不断传来服务生的声音，他们手拿着干电池喇叭，嘴里说着车牌号和某某先生的姓名。被喊到的小车从停车场驶出，一辆接一辆地停在大堂背后的边门。轮到先坐车走的人，赶紧向还在等车辆的人打招呼：“我先走一步了。”等车的人们还是相互说笑。每次宴会结束，宾馆大堂和边门就嘈杂起来。
没车的人或者没车来接的人，从宴会厅涌向宾馆大门等候出租汽车。
这时候，走来一对手挽手肩并肩的男女。在他们身后走着一个绅士模样的人，手提婚礼宴上赠送的礼物，走路摇摇晃晃的，个头较髙，脸朝着脚尖，肩膀弯曲，好像边走边思考什么。
“打扰您了，江藤董事长，江藤先生。”
跑过来招呼江藤先生的，是一直在宴会厅走廊里逍遥漫步的原田君。
白发老人听见有人在喊他便止住脚步，身边走来一个矮胖模样，脸上笑嘻嘻的男人。江藤先生转过脸来朝他点点头，可来者手上并没有提礼物，只是身穿出席宴会的黑色西服和白色领带，他大概是出席婚礼的客人？
“啊啊，果然是江藤董事长先生。您就是东洋商社的董事长江藤达次先生吧？……好久没有见面了。”
原田君一个劲地说着，低头向江藤先生行礼，满脸怀旧的表情。
即使以前碰到过的，有时也会忘记。江藤先生见对方说话的语气十分亲热，也不好打听对方的姓名，可脑子里在使劲地回忆，脸上似笑非笑地回答对方问候。
“董事长先生的精神仍这么好，身体才是最重要的！”
“衷心感谢。可我也上了年纪了，精神没有过去那么好。”
说话间，他好像回忆起什么来。
“您在说什么？您还很年轻哟。可是……”
“新郎父亲栗原君是我大学同学，我们之间非常友好，被邀请参加他儿子的婚礼宴会，我已经很久没有这样开心了。你也是栗原君的……”
说到这里，他想问对方，以帮助自己回忆。
“不，我是新娘子田边那里的……”
对方说。
婚礼宴会开始前，伉俪双方的父母和家庭成员都一一介绍过，原田君不费吹灰之力地记住了。
“噢，原来是那么回事。”
对方是新娘子女方招待的客人，难怪无法回忆。
“董事长，接您的车呢？”
“那样的东西，我现在已经不用了。”
江藤董事长脸上露出尴尬的表情，苦笑着回答。
江藤倾诉
宾馆正面门口内侧的大堂里，来来往往的客人络绎不绝。
“隔了好长时间才见到您，想跟您谈谈，在这里站着交谈不太舒服，喝点茶什么的您看如何啊？咖啡馆就在里面，走几步路就到。”
原田君邀请江藤达次。
“好吧！“
“是不是有急事？“
“不，没有……”
“二三十分钟就够了。”
“好的。”
江藤先生心不在焉地答道，心里感到有点冒味。
原田君腾出手来帮老人提着婚礼宴会上赠送的礼品包，可江藤先生的步子还是赶不上原田君。不过，他在地毯走廊上的走路姿势，依然给人一种威严的感觉。
咖啡馆非常宽敞，朝着里院的大玻璃上画有悬崖瀑布的风景。他们选择风景画前面的座位，江藤先生的白发犹如风景画瀑布飞溅的结果。
“事长先生，您怎么会没有专车呢？“
原田君那微胖的脸上挂满微笑，问江藤先生。那对躲在墨镜背后双眼皮里的圆滚滚的眼珠，显露出怜悯江藤先生的神色。
“啊，是啊。”
“东洋商社……董事长先生，尽管于六年前把总经理宝座让给高柳秀夫，可董事长您还是法人代表呀，公司的行政大权还在你手上呀。”
好像是某报社经济部的记者？！可江藤先生一时想不起来。担任总经理时曾经交往的人很多，可近来由于年亊已高容易健忘。
“退居董事长的时候确实是法人代表，可好景不长，仅一年时间。高柳秀夫的‘逼宫’，使我成了不是法人代表的董事长。那以后没过多久，原先配给我使用的专车被公司总务部收了。”
服务生端来了咖啡。他端起杯子喝了一口，满脸心烦意乱的表情。
“那，实在是忘恩负义啊！髙柳君是得到您的鼎力推荐才担任总经理的，从某种意义上说，他应该对您感激不尽。偏偏……到底怎么回事？“
原田君的话里夹杂着同情。
“我不明白他在想什么。”
“但是，董事长在担任总经理期间，对高柳君的评价、赞许和重视超过任何一个部下。”
“是的。那时候，我认定接班人非他莫属。”
“那不只是高柳君手腕高明，并且工作上也勤奋，对领导忠诚。”
“说他勤奋忠诚，是言过其实。但不管干什么，他都能充分体现我的意思，称得上是我的一只得力臂膀。”
“当时的公司里，称得上您得力臂膀的人物只有他一个吗？“
“嗯……”
董事长若有所思地考虑片刻，抬头望着天花板的一角无不后悔地说。
“并不是没有，但是，还是我看错了人，这不能责怪别人啦。”
江藤先生自我解嘲。
“这样的例子，在其他公司也司空见惯……”
原田君不往下说了，突然话锋一转：
“擅长向总经理表忠心的人，骗取信任后一跃爬上总经理的宝座。通常，董事长的原来打算是继续担任法人代表，主持公司行政工作。可新总经理上任后，按自己意愿进行人事变动。两年后，新总经理在公司内部建立了自己的体系，架空具有法人代表资格的董事长。像这类新闻司空见惯，算不上什么新闻。高柳总经理与江藤董事长的情况，虽有点类似，可刚才董事长您说，现在连专车也被公司撤走了，这……”
“我现在的情况，跟你刚才的举例差不多，也……”
江藤达次说到这里，脸部自然而然地充满了血，涨得通红。他似乎没有想到在这里遇上能倾吐心中怨恨的知心人，诉说积压在心底的痛苦。就连对方姓什么，他也似乎忘得一干二净。
“在我退任法人代表的董事长期间，就像刚才说的那样，只是最初的一年时间里有过一些作为。没过多久，法人代表的资格被剥夺了，而高柳君手中的权力越来越大。这，完全出乎我的意料。其他高层管理干部，都一窝蜂地追随高柳秀夫，赞同他重新制定的经营方针。也就是说，髙柳君不切实际地改变了公司历来的经营方针，把主要从事的纤维批发和贸易改变成从事建材的批发和贸易。虽纤维市场停滞不前，但它是我公司的传统业务，出现不景气只不过是暂时的，只要挺过去，市场必然改观。”
“当时，为摆脱纤维市场不景气的困境，我打算两条腿走路，同时进行纤维和建材的批发业务。我见高柳秀夫也极力主张，便把总经理位置让贤给他，希望他给公司带来焕然一新的面貌。可高柳君一登上总经理宝座，便完完全全地把销售重心移到建材上，一刀砍掉公司的传统商品——纤维，把主要力量放在产业建材和化学品的销售上。我提出反对意见，他立即组织全公司的高层管理人员在会上围攻我，夺走我法人代表的资格。是啊，那以前的经营业绩平平，责任在于当时担任总经理的我，落到这种地步也是报应。但我万万没有想到，高柳君竟如此不择手段，疯狂逼宫。提拔他担任总经理的接班人，是我的重大失误。”
“哈哈啊……”
“在我被取消法人代表资格后的一年里，他在人事方面的变动还多少有点忌讳我。又过了一年，公司内部体制脱胎换骨都变成了高柳体系。原来跟随我的那些干部，调走的调走，回家的回家。我的专用轿车，是在我失去法人代表资格的第二天被高柳君指使手下人开走的。如今我借用公司车辆，必须事先打电话向总务部长申请。就是这样，还时常不派车给我。”
江藤董事长说话时没有忘记咖啡，不停地端起杯子。
这时候，咖啡馆外面的走廊里出现了五六个老绅士，他们在酒店女主人和艺妓簇拥下朝大门口走去。“经联同”常任理事石冈源治的古稀庆祝会已经结束，大部分出席者都坐自己的专车回家。剩下一部分出席者仍留在宾馆里逍遥。宾馆里一流装饰的商店鳞次栉比，商品齐全。有的人回家时去商店顺便买一些带回家，有的人则径直回家。
这时候，有一群人在咖啡馆门口的走廊上经过。只见江藤董事长把手上的咖啡杯凑到嘴边，而举杯的那只手在微微颤抖。
“婚礼宴会厅隔壁的大宴会厅里，是石冈先生的古稀庆祝会。”
原田君望着那群人从门口经过，提醒江藤先生。
“好像是吧。”
江藤先生有气无力。
“不愧是金融界总理的庆祝会！场面豪华气派，与会者有一千人左右，政府部长也赶来参加，还有大企业的董事长、总经理、大银行的董事长、行长等等，都是一些天上最亮的星星。瞧，被小姐们簇拥的那些……”
原田君举出那些董事长的公司名称和他们的姓名。
“都是同样的董事长，可我与他们有天壤之别……当然，我们公司与那样的大公司也不能相提并论。”
江藤先生叹了口气说。
“不！大企业的董事长即便退居到顾问席位，遇到现任总经理并不避而远之，而是发号施令。还有许多董事长仍然掌握着人事权，把现任总经理当作机器人使唤。这些现象的存在，大都取决于董事长。”
“可我的董事长办公室，你知道在什么样的地方吗？“
“不知道，那……”
“具有法人代表资格的时候，董事长办公室是在五楼总经理室的隔壁……可如今，被赶到一楼角落的总务部隔壁。平时，还是大家的休息室。”
“怎么，在总务部隔壁？”
“他们说五楼太拥挤，便把总务部隔壁五平方米的房间简单装修一下，改成董事长办公室。”
“这做法未免太狠毒了！”
原田君瞪大眼睛，脱口而出。
“等于是关禁闭哟！这样的董事长办公室，还会有谁来呀？”
“高级管理干部也好，一般干部也好，就连那些职员来我这里，一旦被高柳体系的人看见就会招惹麻烦，久而久之，都借口说忙不来了。”
“人吗，大多是墙头草，人情不就是一张纸吗！”
“我一走进公司，便觉得给那些曾经拥护我的干部们添麻烦，也就不常去公司上班了。后来，我感到还是在家呆着好，也就不去公司了。”
江藤先生似乎相见恨晚遇上能倾吐苦衷的朋友，对原田君怀有好感。
“刚才，那些董事长和女店主、艺妓一起在咖啡馆门口经过。看到这情景，使我想起在我担任总经理期间，经常去的也是一流酒店。总经理交际费也被我用了许多，在退任董事长还是法人代表的时候，交际费也没有太大的变化。一旦法人代表资格被取消后，交际费也随之被取消了。从酒店转到公司的催款单遭财务部拒绝，他们打电话要酒店找我自费解决。”
“这种做法太过火了！”
“无可奈何，酒店女店主拎着礼物上我办公室要钱，可一看到董事长室狭小简陋且在一楼角落大吃一惊，出于同情，连欠款也不要就走了。”
董事长说完脸上露出一副无奈的笑容。
江藤达次一五一十毫无保留地倾诉自己的悲惨遭遇，原田君也说不出话来，可他似乎想到了什么。
“请问，东洋商社的总经理交际费是大数额吗？每年都有预算吗？”
原田君探出脸问
“再怎么样也不能与大企业相比，就那么一点。”
“哈哈啊……”
原田君那两颗眼珠闪烁出异常的光彩，暗自思忖起来
“由于经营情况连续欠佳，比起我任总经理时，交际费受到严格控制。至于数额到底多少，我这个被架空的董事长现在是一无所知啊。”
“公司的经营情况，真的越来越差吗？”
“是越来越差。高柳君把主要力量从纤维转移到建材的时候，正是日本高速度发展时期。由于厂房、普通住宅和高级住宅楼的大量兴建，建材销售形势大好。于是，高柳君干脆取消纤维业务，全力以赴投身建材销售。我极力反对他的这一方针，坚持必须纤维和建材两条腿走路的既定方针。可我这个名不副实的董事长说的话，他压根儿不听，坚持他的错误方针。不久，高速度发展期梦幻般地结束了，建材订单逐步减少，营业额直线下降。建材市场供大于求的局面，看来还要持续五到六年。许多同行由于销售额大幅度滑坡，苦不堪言，走投无路。东洋商社的现状更加糟糕，硬着头皮继续向银行贷款，又都是高息贷款。如此下去，公司将要面临破产。”
被现任总经理取消了实权的董事长，就像在谈论着与己无关的话题。
“东洋商社的主要开户银行是哪一家？”
“我们公司没有主要银行，那是我担任总经理时决定的，我讨厌货款从一个银行账户进出。虽开户银行有八家，都与我们保持对等距离。”
“好像有一个相互银行，叫什么南海相互银行……”
“所谓南海相互银行，是我任总经理时建立的开户银行。该行总部在我老家九州，从某种意义上说，也是出于本乡本土的一种感情。因为是这种指导思想，资金占有率比其他银行少得多。”
“现在许多银行为了牟取暴利放高利贷，企业更是捉襟见肘，银行出借的资金含有大量的水分。东洋商社的贷款虽说是平均来源于八个银行，但如果其中某个银行成为主力开户银行，不就能减少公司贷款额吗？”
“现在吗，这种可能性已经没有了。无论银行资金如何过剩，只要借贷企业的前景难以预测，就会给贷款的前途蒙上阴影。有关这一点，银行非常敏感。尤其以东洋商社的交易现状，不可能有某个银行挺身而出。”
“如果这样，东洋商社的前途将如何？没有金融界做后盾，正像董事长你刚才估计的那样，难逃破产倒闭的厄运。真是那样的结果吗？”
“不，我呢，觉得东洋商社能坚持到今天很不容易了，又没有主力银行。不用说，高柳君在顽强拼搏！就是不知道他是否已经想出好办法了。”
“说起办法，例如从街道金融业者接受融资，解决燃眉之急……”
“不，他不会那样做。采用那种办法，公司顷刻间破产，化为乌有。”
“看来，高柳总经理可能已经有好办法了？可那又是什么办法呢？”
“我不知道，他什么也不对我说。那些高层管理干部也不向我报告。作为我嘛，只能这样下结论，高柳君可以说是一个具备怪才的人。”
“董事长，高柳先生喜欢女人吗？”
“这……讨厌女人的男人大概没有吧？！”
“但是，如果是假设，高柳先生从总经理交际费里提取两亿日元给他喜欢的女人。请问，东洋商社里有那样巨额的交际费吗？”
“你是说两亿日元？绝对不可能！总经理交际费吗，充其量一年不会超过一千万日元。”原田君把胳膊抱在胸前，那两只放在桌下的脚开始抖动起来。
一针见血
在咖啡馆里就坐的多半是年轻男女，相互间愉快交谈，嘻嘻哈哈。
“高柳总经理一年只有一千万日元的交际费，不可能拿出两亿日元的巨款送给一个女人。”
乍一看，原田君与邻桌的年轻男女一样，脸上堆满了愉快的笑容。可江藤董事长着急起来，原先紧锁着的眉头皱成了疙瘩，他问原田君：
“高柳君拿钱送给女人，那是什么时候的事情？”
“大约五年前。具体内容是，为那个女人买下银座会的一家夜总会，装修后开张。具体费用是不动产购置费、装修费和开办费，概算金额大约七千万日元。接着，又为那个女人买下自由丘的高级住宅地皮，再在那里建房。那一带地价十分昂贵，加上建筑费，这笔费用大约需要一亿三千万日元。也就是说，两笔费用加起来共计两亿日元。”
原田君说完端起杯子，张开上眼皮从眼镜下方凝望江藤达次的脸。
“如果是五年前，那应该是我从总经理退到董事长一年后的事情。”
江藤先生心烦意乱，嘴里直犯嘀咕，面部神经好像疼痛起来。
“正是那个时候吗？”
“可你说的这些话，我不能相信。”
“董事长先生，银座的那个夜总会和自由丘的那幢楼房是明摆着的哟！那女人的姓名暂时不告诉您。”
“楼房以及夜总会也许是事实，可我不能相信那是高柳君所为。无论高柳君多么独裁，我们公司在交际费上是没有那种可能的。”
“是否有总经理动用的机密费呢？”
“所谓机密费，不是正当的费用支出。可是，那也不可能。东洋商社下属的子公司不多，不可能与子公司之间进行巧立名目的交易，提取秘密经费。再说也没有秘密公司，秘密进入总经理腰包的钱也是不可能的。”
“那么，有什么别的渠道吗？”
“剩下的就是以其他名义挪用公司资金，但是，那至少得由分管财务的董事与财务部长共同签字才行。”
“高柳总经理不是独裁者吗？！让董事和部长执行自己的命令，应该说不是一件很难的事情。反正，干部们是绝对服从总经理的。”
“哦……”
“董事长，您对您原来的部下——分管财务的董事以及部长的信任，好像还抱有一丝希望。但是，自从高柳体系占据公司的领导地位后，不都渐渐地变质了吗！退一步说，事不关己明哲保身要紧呀！”
“但是，像那样破坏公司的财务制度，是要被追究渎职罪的。”
“说到独裁总经理，不都在走危险的独木桥吗！”
“高柳君为女人而拿自己和公司的前途当赌注，这，我不能相信。”
江藤先生的脸上布满忐忑不安的神情。
“您从总经理退居到董事长，而高柳君什么也不向您汇报，您当然不知道。如果是五年前买下银座夜总会和自由丘楼房，正是您被取消法定代表人资格的时候。”
“事实上，董事长的法人代表资格具有含糊不清、模棱两可的含义。日本的商法规定：有法人代表资格的董事长，与总经理、副总经理以及执行董事共同运作公司。说白了，董事长是否掌握实际权利，并无明文。倘若总经理是掌握人事权的实力人物，那么，持有法人代表资格的董事长对外而言，仅仅是花架子而已。所以，我退居董事长刚一年便被卸去法人代表的资格。从那时起，高柳君在我面前是报喜不报忧，我也成了瞎子聋子的董事长。”
江藤先生把白发往后理了一下，用消瘦的手指在太阳穴处揉了起来。
“如果高柳总经理没有犯渎职错误，是否想出其他什么办法？”
原田君同情地望着江藤董事长的表情，问道。
“是借款吗？要是利用总经理权力为自己谋利，那也是渎职行为。”
董事长仍然是刚才的表情，答道。
“高柳君是否拿出自己的钱？”
“高柳君的父亲只是个中学老师，没有上辈遗留的财产。就是置换，他也没有土地。即便是提拔为总经理后，光工资积蓄也达不到那个数额。”
说完，他还是用手指按摩太阳穴。
“不过，高柳总经理又是送楼房又是送夜总会，不可能只是传闻！”
“高柳君一会儿泡在那个女人家里，一会儿出现在那家夜总会吗？”
“虽然不是从早到晚泡在那女人家里，但一个星期或十天去两次。那家夜总会吗，他经常去。”
“你这话不是吓唬人吧？”
董事长开始为自己公司担心起来。
“董事长。”
原田君把桌下的两条腿向前挪动了一下。
“刚才您说，髙柳总经理在为公司拼搏，还说高柳总经理是否已经想出办法了。”
“嗯。”
“高柳总经理瞒过董事长借钱支撑东洋商社，再从借款中提取两亿日元给那个女人，这不也是好办法吗？！”
“那绝对不可能。”
老董事长脸色严峻，斩钉截铁地说。
“刚才我说过，公司有八个开户银行，但与他们之间都是保持对等距离。因为没有主力银行，不可能有那样的特别融资。八个银行都是铁板一块，不可能有暗箱操作的融资。如果是能够使高柳总经理从中抽掉二亿日元的融资，至少要接受超过两亿日元十倍的融资，否则，那样的交易是不可能进行的。不过，那种手法也是常有的。例如，借八亿贷款，然后从中抽取两亿。可是，那样的手法太愚蠢了！我公司的开户银行会那样做吗？干那种勾当，通常是来路不明的金融机构。”
“总经理从那种来路不明的金融机构接受秘密融资不也可以吗？！”
“想像不出。”
“但是，东洋商社经营情况不景气。根据常识，仅仅从八个银行就能接受那么多的融资是不可能的。无论如何，没有其他方面的援助是不行的。那就是指来路不明或者值得怀疑的金融机构，这，就是您说的高柳总经理想的好办法。如果推断正确，接受二亿日元的融资不费吹灰之力。”
江藤董事长连对方的姓名和身份都没有过问，而对他人提出的有关自己公司内部的问题，毫无顾忌地侃侃而谈。像这样的对手，他即没有反问，也没有起任何疑心。也许头脑多少有点老化，当然也不仅仅如此，只因对方完全站在同情自己的立场上。相反，他对这个男人充满了感激和亲切感。
“无法想像。”
董事长稍稍歪着脑袋低声地说。
“……如果从那样的金融机构接受融资，不管多少，必须事先同我商量，如果不是那么回事也必须事后向我报告。高柳君不汇报，分管财务的小林董事也应该……”
“您是说分管财务的小林董事吗？他也按照总经理旨意在董事长面前只字不提。”
“如果那样，是完全无视我这个董事长的存在。”
董事长像热锅上的蚂蚁坐立不安，先是呻吟，后是怒发冲冠。
“如果董事长追究总经理或者小林常务的渎职行为，结果会怎样？应该说，这是董事长的权限。”
“不起作用。”
董事长的脸上出现绝望的表情。
“即使我问，他们肯定借故这样那样的工作躲开我，董事长的权限等于是零。我一旦说那些逆耳的话，下一次就会落到退任顾问的地步。”
孤独的董事长又自我嘲弄起来。
“您是说下一次吗？！”
“我已经干了六年的董事长，去年年底，高柳君说要我退任顾问。一旦落到顾问的地步，就等于完全隐居了，再也没有卷土重来的可能了。”
“您是说卷土重来？”
原田君听了董事长这席话深感意外，目不转睛地看着董事长的脸。
“男人吗，就是上了年纪，雄心也不能减弱，我还只是刚过六十四岁。虽说头发花白，但是它不能表明东山就不能再起。”
“真了不起，董事长！”
原田君用拳头捶了一下桌子，杯子里的咖啡溅得满桌都是。
“……我就是佩服您那样的气势。”
“东洋商社是我一手把它从小到大、从弱到强扶持起来的，这里面浸透了我的心血和汗水，不容易啊！”
“我与您有同样感受，可不能让高柳君继续垄断。在您还是董事长的时候，应该把高柳君拉下马。怎么样啊？”
“但是，只是心里在那么想，从现实来看困难重重，因为目前东洋商社的大权已被高柳派系的人牢牢掌握。如果是其他那些具有老传统的大公司，因为有老资格人士组成的参事机构，就可以借助那样的力量。但是，我的公司里没有那样的基础，仅仅是我心里在暗自琢磨。也许，最终也不过是梦而已。总之，不是德才兼备的人，最终是靠不住的。”
董事长一瞬间又软弱无能起来。
“董事长，您刚才不是说，自己当总经理的时候，除高柳君以外，并不是没有与之匹敌的人。请问，那人现在的情况怎么样啦？”
“是啊，打那以后，犹如石沉大海，杳无音讯，不知他现在在哪里？当时，我委任他为子公司的执行董事，可他满腹牢骚，第二天就递交了辞呈离开了公司，至今已有七年了。当时，我听说他是去大阪创办自己的公司。可他后来怎么样啦，我全然不知。多半也不怎么妙吧？！现在看来，当时应该提拔他担任总经理。我真是看错人了！”
“那人叫什么名字？”
江藤董事长低下头。
“都过去了，我现在的处境也非常可怜辛酸，姓名就暂时不说吧！”
“如果请他出山，他能摧毁高柳体系吗？”
“是啊，我也不知道行不行。我即使请他，他也未必来，因为他恨我。并且，即使得到他的协助，单靠一两个人的力量是远远不够的。”
“这么说，董事长是准备坐以待毙等待那顶顾问桂冠？是想走顾问这条与世隔绝的路？”
“……”
“高柳总经理有绯闻，虽知道得还不很具体，但只要再详细调查一下就能真相大白。从刚才交谈引出的可疑金融问题，应该说已经基本清楚。另外，他那隐蔽的一面还会出现更多的问题！只要我们进一步调查，高柳君那坚固的阵地顷刻间会土崩瓦解，是经不起重炮轰击的。”
江藤董事长的脑袋和肩膀，不由得为之哆嗦起来。
“重提一下刚才说的内容。高柳总经理向一个女人提供两亿日元的资金，其实我也没有这么想过。这女人背后，应该是一个经济实力相当强大后台。”
“如果说判断得正确，高柳君只是挡箭牌而已，受人摆布。那个真正的经济后台与那个女人之间有秘密联络员，被我在夜总会里发现了，联络内容都是暗号替代。那人的公开身份是一家公司的职员，有相当年龄了。”
“你是说高柳君成了别人的挡箭牌？那是真的？”
江藤先生又吃了一惊。
“大概是的。高柳总经理这个人唯唯诺诺，成了听人使唤的奴仆。应该这样考虑，高柳君从那个女人的经济后台那里接受了相当数额的经济支助。也可以说，支助成了压在高柳君身上一座沉重的大山。我认为，那就是高柳君的阴暗面。从我现在掌握的情况来看，那阴暗面已经朦朦胧胧，就要显山露水了。究竟是怎么回事？我现在还不清楚。董事长，只要那阴暗面浮出水面，一切自然迎刃而解。如果能找到那个七年前提出辞呈去大阪的人材请他效力，董事长就可将高柳君彻底赶下台，重整旗鼓的决心可以变成现实，决不会是梦。”
“你到底是谁？”
董事长如梦初醒，第一次问原田君的真实身份。
“我叫原田，大概您已经觉察到了吧！我是自由撰稿人，不属于出版社，也不属于报社，专门写稿和投稿。这样，我就没有拘束，非常自由。”
“你打算调查高柳君的情况后写稿吗？”
“并不局限于写稿，还有许多熟悉的领域等着我采访。只是高柳总经理的阴暗面一旦水落石出，我会首先通知董事长。如果我提供的材料能对董事长重整旗鼓有所帮助的话，我会感到由衷的高兴。”
“谢谢。”
江藤董事长鞠了一躬。
“我还不清楚你的为人，但不管怎么说，我受益匪浅，向你致礼。”
俩人互说着道别的话。
原田君打算帮江藤董事长提礼品包，被董事长用手按住了，坚持自己拿。原田君说要送他到门口，也被礼貌地拒绝了。他来到走廊向宾馆大门走去。此刻，江藤先生一改原先故作镇定的姿态，精神抖擞，步履矫健。
五分钟后，原田君也跟着走出咖啡馆。走廊两边，是出售贵金属、陶瓷、仿古画和现代画的高级礼品商店。
参加完金融界总理古稀庆祝会回家的企业巨头们，与酒店女店主、艺妓一起走进那家高级陶瓷器商店。这些女人瞅准机会趁机发嗲，于是，这些“财神爷”慷慨解囊，用公款为她们购买价格昂贵的陶器、瓷器。
在那堆巨头和女人们组成的人群里，经济评论家清水先生拄着那根粗而结实的拐杖。忽然，他透过橱窗玻璃认出了正在走廊慢悠悠走路的原田君，情不自禁地“哦哟”惊叫一声，赶紧把下巴消瘦的脸扭过去，眼睛里闪出异样的眼神。
和子罢工
天下着雨，淅淅沥沥的，被雨水打潮的雨伞和风驰电掣般的车辆，在路灯照耀下一闪一闪的，格外耀眼。人行道和快车道相接的地方静静地流淌着雨水，不时地泛出白晃晃的亮光。
大厦门口的两侧墙上，不计其数的灯箱招牌拥挤在一块，给人一种繁华的感觉。原田君走进这幢大厦。
“欢迎光临！”
传来精神抖擞的男人声音，欢迎原田君的到来。
身穿防水雨衣的乔君鞠躬致意，脸上露出一对笑嘻嘻的眼睛。肩膀上的雨珠，滴溜溜地滚来滚去，亮晶晶的。
“晚上好，乔君，你真有干劲！”
乔君大步上前抢先摁电梯门铃，牡安夜总会是在大厦四楼。乔君的记忆力好，客人模样只要被他见过两次，再见到的时候，就能电脑般地立刻回忆出客人是哪家夜总会的老主顾。电梯门前，只有原田君一个客人。
“下雨，客人就少了。”
“是的，您无论如何要……”
他正准备往下说，突然戛然而止，其原因不只是电梯已经停下。他稍稍犹豫了一下，把后面想要说的话全部咽进了肚里。
原田君走到走廊右侧的尽头，推开铁门。霎时，处在店内昏暗处和光亮处正在交谈的客人们，目光一齐朝着原田君
射来。
原田君朝店里一个角落的座位走去。他既不是公司交际费的使用人，也不是这儿的常客，算起来这一次是第五次光顾牡安夜总会了，每一次都是现金支付。像这样的客人不多，偶尔也出现几个。
原田君环视整个店堂，客人三三两两，服务小姐的人数多于客人，十分引人注目。经理们为客人带路，把客人们引导到满意的座位，服务生们无所事事地闲站着。
他要了一杯对水的威士忌，又一次扫视一下周围。
“好静呵！”
“是啊，比平时要……”上前服务的三个小姐中间，有一个微胖的服务小姐为原田擦火柴说。
先来的客人们正在喝酒，店里没有原先弥漫的浓浓的烟雾，只有一缕缕淡淡的烟雾。没有往日的喧闹声，店堂里静
悄悄的。
“是下雨的原因吧？！”
“大概是那样的吧。”
“时间还早吧？！”
“是吧？不过，应该到时候了。”
服务小姐看了一眼手上的小表，是九点二十分。
山口和子没有出现。
“妈妈桑呢？”
话问到这里停住了，等待着回答。
“对不起，今天妈妈桑休息。”
另一个服务小姐低下头答道。
“就今天晚上吧？明天晚上上班吗？”
服务小姐踌躇了半晌说：
“明天晚上也不知道来不来。妈妈桑患病已有四天没来上班了。”
原田君把盛有威士忌的酒杯凑到嘴边。
“是病了？什么病？”
“感冒了，听说还发高烧。”
“哦，现在这季节得感冒？恐怕是睡觉着凉了吧？”
“烧一退就会上班的，还需两三天时间吧！”
原田君明白了客人减少的理由，可能是因为妈妈桑休息的缘故吧？
牡安夜总会以和子小姐为中心，虽不是所有客人慕名而来，但妈妈桑不在，店里似乎失去了艳丽的光彩。对于客人和从业人员来说，妈妈桑是夜总会里不可或缺的中心人物。没有妈妈桑，客人会感到沉闷，提不起精神。服务小姐也失去平日里像鸟儿般的活跃，服务生们也无精打采。
五人一伙的客人们走出夜总会。从他们桌上的情况判断，时间也不是很长。其他桌上的客人似乎也不准备逗留，听到妈妈桑休息都想快点离开。妈妈桑已经四天不上班了，客人数量锐减。每天营业，只是维持而已。
“十天前的一个晚上，有客人把这里的火柴盒交给妈妈桑，是吧？”
“喂，妈妈桑不也悄悄地把信封交给那客人了吗？”
三个服务小姐目瞪口呆，接着若有所思地想起了什么。
原田君打量着这三个服务小姐的脸，突然指着柜台那里的小姐们说：
“啊，就是她！那天，她身着鲤鱼旗图案的西服与那个客人说笑。”
“啊呀，原来是里子小姐！”
这三个服务小姐都是同一时间加盟牡安夜总会的。她们笑了，其中一个扬起手招呼服务生喊那个服务小姐过来。
脸蛋长得一般的那个服务小姐朝这里走来。
“那客人的情况，我想起来了。是妈妈桑吩咐我把信封交给他，我便送到那个客人的桌上。”
三个同伴注视着服务小姐的服装忍不住格格笑了。这小姐没有理会她们的意思，看着原田君一古脑儿地说了出来。
“那客人的姓名？”
曾邀请他到希尔顿宾馆共进早餐的时候，听他说叫“川上”。但在这种地方，大概还有其他什么称呼？！自己谎称“原田”，对方也好像怀疑。
“不知道。”服务小姐答道。
“啊呀，那天晚上，那个客人是第一次来，那以后就没有来过。”
咳！原田君沉思起来。那以后没有来？这，暂且搁在一边，恐怕那天晚上是以联络员身份第一次出现？！
喝完一杯威士忌后，服务小姐迅速端来一些下酒的小菜。原田君从椅子上站起说了声买单，服务小姐碎步儿走到账台，收银小姐看了订单上记载的内容后告诉他金额数。正当原田君付款的时候，系领结的男子站在稍稍离原田君的地方，两眼注视着原田君的侧面，好像在监视他。
原田乘坐电梯下楼来到大厦门口。雨还在下。
身穿雨衣的乔君回过头走近原田君：
“哦，您是回家吗？”
“妈妈桑病了，再坐下去总感到没趣。”
乔君抿嘴笑了：
“大家都这么说。”
“也许都知道了吧？！”
“妈妈桑在四天前就病了，并且病得不轻，这在客人中已经传开了。不过，对于你光顾夜总会，不知道说好还是说不好，因为你不是为妈妈桑而来！我想过了，我这么一说也许会被你训斥的。”
“我告诉你，我就是冲着妈妈桑来的。”
“那谢谢你了。”
“听服务小姐说，她得了感冒。”
“是的。”
“听说还发高烧。”
“是那样的。”
“由于妈妈桑不在，客人也少了。”
“那情况我知道，是我带你到电梯门口的。”
“听说妈妈桑病了，我很担心啊！”
原田君突然竖起大拇指在乔君眼前晃了一下。
“哦，你那是指谁？”
乔君脸上的表情含含糊糊。
“是你脸上呆愣的表情告诉了我。”
原田君一把拉过浑身湿透的乔君，压低嗓门。
“我知道，是东洋商社的总经理。”
“……”
“是高柳秀夫哟！”
乔君还是一声不吭，耸了耸鼻子上的皱纹，笑嘻嘻的，等于默认了。
“牡安夜总会自开张那天，高柳君一直来接她，你东奔西跑为他们张罗。”
“我因为与夜总会签订了合同，又是大门口的应接员，为妈妈桑和客人们服务是我的本职工作。”
乔君答道。他的话里丝毫没有触及高柳君的情况。
原田君仰起脸望了一下屋檐和路灯下闪光的雨点。停放着的车辆和来往的车辆，稀稀拉拉的。
一对恋人模样的男女合撑着一把伞，依偎在一起走着。对面旋转着的黄色舞台灯光，仿佛一串串的连环锁朝着周围闪烁，美极了。
在空闲的夜里引导车流，乔君似乎是英雄无用武之地。
“乔君！”
原田君又恢复原来的姿势问道：
“牡安夜总会的妈妈桑是真的病了吗？”
刹那间，乔君那炯炯有神的眼睛激烈地眨巴眨巴起来。这模样被原田君看得一清二楚，噢！一定是自己刚才的那个提问说中了要害。
“从牡安夜总会的小姐那里听到了些什么？”
乔君轻声地问道。
原田君感到意外。
“没听说什么，但从她们的语气里流露出的好像不是感冒……服务小姐都显得无精打采，整个店堂很沉闷，坐在里面感觉很压抑。”
那后面的话都是重复着同一个意思。事实上，从那压抑的氛围可以对妈妈桑的现状一目了然。
“乔君，再过半小时就是十点半了。如果不忙，到那里的‘站酒吧’陪我喝一杯酒好吗？”原田君估计乔君嗜好喝酒，投其所好地引诱他。
