她要弄清楚自己的哥哥大半夜到底要去哪儿。
乔一一直目光无神地朝前走着，拐过一条街又一条街，好像目的性很强。而跟在后面的乔妹却有些紧张，因为她发现在走过这几条街后，她已经步上了一条陌生的路。这是她和哥哥平时都不会来的地方，可现在……哥哥到底要去哪儿？
终于，乔一停了下来，停在一个陌生的宅院前，而且是后门。
乔妹也找了一棵树隐藏起来，偷偷观察着乔一的一举一动。可乔一却不动了，只是捧着盐罐站在那，就像是在等什么似的。
大约过了半个时辰后，那座宅院的后门发出“吱——”的一声响后开了，一个身着蓝色缎子面绣有铜钱纹饰衣服的中年男人走了出来，他脸色苍白毫无血色，双眼泛着血丝无神地盯着乔一，而他的双手则捧着一个漂亮的大瓷碗。碗里冒着热气，一股浓香的气味飘了出来，正好飘向乔妹所在的位置，她只略微用鼻子闻了闻，就闻出那是骨汤的味道。
乔一看到他后什么也没说，只是走上前接过碗，拿盐罐，里面倒了少许东西。因为距离较远，所以乔妹看不清倒的是什么，但是既然是盐罐，倒出的就应该是盐。那个中年男人随即捧起碗大口大口喝了起来，喝完后他捧着碗朝右侧缓慢地走去，渐渐消失在黑暗中，而乔一却哪也没去，径直地朝家里走去。
这真是一个奇怪的夜晚。
哥认识那个男人吗？哥为什么给那个男人倒盐，可他们之间为什么不说话？乔妹有太多的疑问想问，可是她却始终没有问出口，因为白天的时候，乔一还是那种呆滞的就像傻子似的表情，问他什么他也不说，但如果要抢盐罐，他就会毫不留情地将她推开。
这是怎么了？乔妹真的想不出办法了，所以她决定去找昨天晚上见到的那个陌生男人问一问。
可是……
当乔妹来到那个宅院的时候，她却发现这家门口上挂着白色的灯笼，宅院里还不时地传出哭声，而当她向周围人询问的时候，却得知这家昨天夜里刚死了人，而那个人……
当乔妹踩着破筐从墙头望向院内时，她一眼看到了正堂上挂着的那幅死者的画像。
正是昨天晚上那个陌生的中年男人！
3 “鬼”的去路
乔妹觉得自己的脑子一片混乱，当她以朋友的方式进入那名陌生男子的家中时，却发现他真的死了，因为他正面如死灰地躺在棺材里。
是梦？是幻觉？
乔妹已经搞不清楚了，现在唯一确定的就是哥哥乔一不太正常。当她回家的时候，她又看到乔一坐在炕上紧紧地捧着那个盐罐念叨着。
乔妹在想，他今天晚上一定还会出去，到时候一定要确认一下“死者”的去路，看看这到底唱的是哪出戏。
所以，天一黑，乔妹就进屋了，但是她却没有睡，而是蹲在门前，透过门缝仔细观察着院内的动静。过了一个多时辰后，乔一的房间总算有了动静，就像昨天晚上一样，乔一捧着盐罐目光呆滞地自房间走了出来。而乔妹也悄悄地打开门溜了出来。
然而这次乔一却没走远，一出门就朝着邻居家的后门走去。
跟来的乔妹看到这情形，心中不自觉地猛跳了几下。这邻居家平时就住了一个寡妇，她们两家甚少来往，可现在哥哥却站在了她家后院，难道说……
乔妹不敢多想，找了一个破筐藏了起来，微微抬头观察着乔一的一切。
他不动，就静静地站在后门前等着，大约等了半个时辰后，寡妇家的后门终于发出“吱——”的一声响，开了。
乔妹连大气也不敢出，皱着眉头盯着，随即她就看到了一只穿着红色绣花鞋，上面绣着白色牡丹的脚迈了出来，紧接着就看到了一身红衣红裙的寡妇走了出来。
乔妹差点没叫出来，因为那寡妇的脸上涂着厚厚的白粉，而且在面颊两侧还抹了血红的胭脂，活像个鬼！而她就像昨天的中年男人一样，捧着个大瓷碗走到乔一面前，等着他往碗中撒东西，撒完后，她捧起碗将里面的汤全部喝光了，然后二人之间什么话都没说，她就朝右侧的方向走去。
乔妹知道乔一一定会回家，而她现在就想知道寡妇去哪儿，所以乔一一离去，她就迅速地朝寡妇的方向跑去。在拐了一条街后，她终于找到了寡妇，而寡妇此时正僵直地朝前方走着。
乔妹也不出声，只是蹑手蹑脚地跟在后面。就这样，一前一后走了一段后，寡妇停在了一座白石小桥前。
乔妹定睛望去，露出一脸惊愕的表情，这地方就是一座普通的小桥，白天热闹非凡，经常有小贩在桥边摆摊卖东西，她自己也经常从这座小桥上走过，可是现在看过去，小桥的对面却被一片浓雾笼罩了，什么都看不清楚。
“啪——”这声响是突如其来的，乔妹吓得差点瘫坐在地，等她看向寡妇时，却发现她已经将那个大瓷碗摔碎了，而正迈步打算走过那座桥。
乔妹本想跟上去，却不想脚下踢到一块石头发出声音，惊动了寡妇。她猛地站住脚，头缓缓地回了过来。
乔妹吓得缩到树后，屏住呼吸连大气也不敢出，然而她却听到了寡妇的声音。
“不——要——跟——过——来——”
那声音幽幽的，而且非常缓慢，都不像是从人口中发出的，倒像是……鬼在说话。
乔妹倒吸一口冷气，缩在树后连动也不敢动，直到那声音没再响起后，她才壮起胆微微探出头看向小桥。
寡妇不见了。
乔妹犯愣了，“人呢？去哪儿了？”她走到桥前看看地上的碎碗，再抬头看看对面的浓雾，“难道是到对面去了？”她迈过碎碗片走上小桥，鼓起勇气钻进了桥对面的浓雾中。
为什么会有这么多的雾？
乔妹突然发现自己迷失了方向，不知道应该往哪个方向走，而当她回头时却已经看不到桥头，“现在要怎么办啊？”她有些急了，在问自己，同时也想知道那个寡妇在哪儿。
可是浓雾中却没有人回应她，她只得凭着自己的记忆东走西撞的，可是没走几步脚下就踩到某样东西发出清脆的响声。当她低头看时，却看到了一个碎掉的手骨，她吓得惊叫一声迅速向后退去，可没退几步，又撞到了一个东西上，当她回头看时，却又看到悬在树枝下的一具腐烂的尸体。
她想叫，可是没叫出来的时候就先吐了出来，“幻觉，一切都是幻觉……”她不停地安慰自己，可是当她想走的时候却发现因为害怕，腿软得都动不了，她不得不瘫坐在地上，但马上她就感觉到某种冰冷的东西正在抚摸她的手。她的身子在哆嗦，可是她不敢叫，只是紧张地慢慢回过头……
一张死灰的垂着眼珠的脸正在她的手上摩擦。
“啊——”
4 盐罐里的东西
乔妹的身子在抽搐，眼皮在跳动，嘴忽张忽闭，想叫却叫不出声，但随即眼睛猛地睁开，瞪得像牛眼一样。
熟悉的屋顶，熟悉的墙壁，熟悉的炕，熟悉的……家！
乔妹猛地坐起身，惊愕地看着眼前的一切，她竟然躺在家里，竟然还活着……又是梦吗？不可能吧？
乔妹真的有些糊涂了，她下地后推开房门看到乔一正坐在院子里捧着盐罐念叨着，她也没理他，急匆匆地冲出院门跑到了邻居寡妇家。
寡妇家门前围了许多人，这些人都在小声议论着什么，而院内的地上躺着一个人，因为盖着一块白布无法看清是谁，但是乔妹却什么也没问就知道那下面的人是谁，因为她看到了那双绣有白牡丹的绣花鞋。
是寡妇，她死了……
乔妹听不到任何人声，只感觉周围的景象很混乱，她想走，却发现自己走得很累，她想休息，却不知道自己应该在哪儿休息。有家不能回，有亲人却不能信任，这到底是怎么回事？哥哥到底发生了什么事，为什么会变得如此古怪，难道全因为那个盐罐？
没错，盐罐一定有问题！一定要偷过来！
乔妹一回家就装成做饭，但却一直留意乔一房里的动静，直到里面一点儿声音都没有后，她才蹑手蹑脚地溜到门前将门开了一条缝儿看向里面。
乔一终于睡着了，但盐罐却还紧握在他手里。
乔妹轻轻地将门缝推大一些，侧身闪进去，轻手轻脚来到炕前，小心翼翼地将盐罐自乔一手中取了出来。
一切都进行得很顺利！
一回到自己的房间，乔妹立刻将门闩划上，然后坐到桌前小心谨慎地去开盐罐的盖子。
“咦？怎么打不开？”乔妹又从另一边试试，却发现还是打不开，“这盐罐的口好像被什么东西给封上了，根本打不开！不对啊，可是哥却能打开，这是为什么？”想到这里，乔妹又试了半天，结果还是打不开，气得她用力将盐罐扔在了地上。
盐罐碎了，碎成若干块，而里面的东西终于露了出来。
没有盐，是个小小的铜铃。
“这是干什么的？”乔妹蹲身将铜铃捡了起来，轻轻地晃了几下。
铜铃发出一种闷闷的奇怪响声，很是难听。
乔妹又将铜铃反过来，看向里面，却看到了三个字：招鬼铃。
5 我们都是鬼
乔妹把铜铃扔了，扔得很远，但她的心却怎么也放松不下来，因为她摇了它，摇了它真的会把鬼招来吗？
一晚上，乔妹都睡不着，在炕上辗转反侧，一点儿困意都没有。
“鬼，不会来吧？那铜铃是骗人的吧？”
乔妹一直在安慰自己，可是她马上就听到了一些奇怪的声音。
好像有挪动某样东西的响声，又好像有轻微的脚步声。
乔妹立刻用被子蒙住了头。她真的很害怕，可是那声音还在持续，而且一直持续到……屋顶。
竟然是乔妹的屋顶。
谁在上面？
乔妹紧张极了，她本想就这么装糊涂睡到天亮，可是那声音不停地在响，不停地在折磨她，她根本睡不着，所以她干脆悄声走下炕，决定跑为上策。
可是当她推门走出来的时候，她还是忍不住回头偷瞟了一眼房顶，正是这一瞟却让她站住了脚。
房顶是平的，上面没有人，也没有鬼，但是却支了一张桌子和四个凳子。这又是怎么回事？乔妹想不明白，于是将木梯搬到自己的房前搭上，然后顺着梯子走了上去。
桌上摆着一桌菜，闻上去非常香。乔妹走到跟前看着满桌的菜，心中却充满了疑惑：“这菜是谁做的？”
“你来了。”
听到这个声音，乔妹吓得猛转身，一眼就看到了乔一。他的表情还是那样，但是他却终于跟她说话了。
“哥……”乔妹轻叫一声，却不敢靠近。
乔一却慢慢地走到她对面的凳子上坐下，然后抬头木然地看着她说：“妹妹，坐吧。”乔妹一愣，但随即就坐了下来：“哥，你……现在感觉好些吗？”她还是有些怕他。
乔一却没回答她的话，而是侧脸看向木梯处：“你们回来了。”他的脸上在说这句话的时候挂着一丝淡淡的亲切笑容。
乔妹看向木梯，那里什么都没有：“哥……你……”她本想说什么，但话到嘴边还是咽了回去，因为她突然在想是不是哥哥的精神出了问题。
乔一却起身将两侧无人坐的凳子向外拉了拉，对着空气做了一个请的动作。
乔妹真的不知道该问些什么，乔一却先说话了。
“妹妹，你见到他们为什么不打招呼？”
“哥，我什么都没见到。”她嘴上这么说，但不知道为什么总感觉有阵阵阴风吹过。
“妹妹，你没看到爸妈吗？”
乔妹的身子没来由地哆嗦了一下，目光不自觉地朝左右两侧望了一下：“你说爸妈？”
“是啊，他们就坐在这里，正看着你呢。”
“哥，你是不是病了啊，这几天怎么净做些奇怪的事？”
“妹妹，是你偷走了我的盐罐，挥动的招鬼铃，所以他们才回来看咱们的。”
“哥，你不要再说了，你不要吓我……”乔妹感觉浑身不自在。
乔一却突然看向院门口的方向：“来了，好多……”
乔妹回头看却什么也没看到：“哥，你怎么了，你不要在这里吓……”她的话还没说完，就听到院门被撞开的声音，可是当她回头时，却还是什么也没看到，不过她的心却扯了起来。
难道真的有鬼？
木梯开始响了，就好像有很多人在向上爬似的。乔妹的神经开始紧张起来，她不相信自己的耳朵，可是她却真的听到了。
“妹妹，我们都是鬼。”
“哥，你不是鬼！你不是——”她猛地站起身去拉乔一的手，却发现他的手冰凉如雪，“哥……”她下意识地松开了他的手。
“妹妹，哥舍不下你，所以跟黑白无常求情，让我留下陪你，但我答应他们要帮他们引渡已死的人前往地府，可是你却偷了我的盐罐，动了招鬼铃，所以……”
“所以什么？”乔妹都快哭了。
“所以……所以我现在要帮你引渡……”
“不要！我不是死人！”
“现在，我们都是鬼。”
“不，我不是！我不是！”乔妹猛站起身后退着，“我不要死，我不要！我要活下去！活下……”她的脚突然踩空，整个身子向院内栽了下去。
乔妹背朝下重重地摔在了地上，她身下有无数的血向外流出，她的身子在颤抖，但她的意识还算清楚：“哥……为什么……”
“唉，真可怜，死到临头了还管你叫哥！”这个声音响起的时候，寡妇已经走进院内。
“你……”乔妹想伸手指，可是手却已经抬不起来。
“他可不是你哥，你看清楚了，他只是长得像你哥而已。”寡妇妩媚地笑了。
乔妹真的不知道发生了什么，只是呆看着乔一半张着的嘴，却说不出话来。
“你哥在那天晚上收到我让他去做饭的邀请时就已经被我杀了，我就猜到他的好奇心重，所以一定会躲起来看，我想当他看到一个长得跟自己很相像的人时，连他自己也会迷惑的，不过那个时候就是他被杀的时候。”
“为……为什么要这样做……”乔妹的血已经停止外涌。
“你以为我扮成寡妇住在你们旁边是为了什么？就为了进入你们的院子，可是你们家总是有人在，所以我根本进不来，因此就想到了这个方法，装神弄鬼，让人假扮你哥，看起来疯疯癫癫，还让你看到他送鬼上路的情形，当然那个人是真死了，我花钱雇他来装鬼，然后利用完就让他看起来像真的暴死就成。明天早上当所有人醒来后，他们就会发现这一事实：你哥死在炕上，你死在屋顶，而你手上拿着一把血刀，当然验尸的人一定会查出你手上的血刀正是杀你哥的凶器，而你正是在杀了你哥后又发疯地从房顶上跳下去的。这房子就是鬼屋，没人敢进，所以我就可以找到我要找的东西。”
“你在找什么？”
“我在找……我爹娘死时留下的金银珠宝，他们曾经是一对鸳鸯盗匪，偷了不少东西，当年埋到了这里，没想到现在这里却变成了你们的家，可惜我无钱买下你们的房子，只能用这种方法。”
“我明白了……”乔妹慢慢地闭上了眼睛。
寡妇看向乔一，笑了：“找一个像乔一的真不容易，不过还是被我找到了，谢谢你帮我，我答应过分钱给你，我就绝对会做到。”
乔一笑了，笑得很奇怪：“你觉得死了的人是谁？”
寡妇一愣，怔怔地看向乔一。
乔妹的脸上也露出了淡淡的诡笑。
STORY故事七
蜕 皮
文／麦洁
1
这是一处老街，老街上有一个老旧的照相馆。
这种老街在大城市已经不太容易看见了，街道据说还是清朝时的建筑，看上去古旧古旧的，很有时光倒流的感觉。
照相馆也一样的古旧，摆设照片的橱窗，一样旧旧的，枣红色的木框边，漆已经掉得斑斑驳驳了，和照相馆的那两扇门似的。要在大城市，这种照相馆一定没人去。取而代之的是华丽的摄影楼，或者是证件快照的照相馆。
这种照相馆，也只有这种小县城里，这种古旧的老街上才会有，而且生意还不错。就在钟赫文站在这的一会，已经有好几拨人进去了。
钟赫文看着橱窗里那张看上去有点旧的照片，照片上的女人，美丽得好像不食人间烟火一般，像极了大约十五年前的那个女人。
女人的模样，钟赫文已经记不太清了，但钟赫文觉得这张照片很像那个女人，几乎一模一样。
可是，那女人不是在十五年前就已经死了吗？
十五年前，钟赫文才不过是几岁的孩子，那时，他的家在城市的老区一个硕大的旧式院子里。
钟赫文的母亲很早就离开了钟赫文，只有父亲和奶奶两个亲人。父亲是一所学校的老师，一家三口人的生活，基本上都是靠父亲的这点收入。不过，有时候奶奶会把院子东边那两间房租出去，这样，每个月就有些房租来补贴生活。那几年的时间，一直有个年轻的女人住在东边的房子里。
在钟赫文模糊的记忆中，那个女人很漂亮，虽然后来细想却很难想出她的模样来。也正是因为那个女人的漂亮，父亲一直对女人很是关照，而因为父亲对女人的关照，奶奶也总是有些不满的，背后总是暗骂女人：“小狐狸精！”但不管奶奶怎么样，女人就一直租住在东屋里。由于女人一直按时付房租，奶奶似乎也没有赶女人走的借口，毕竟，这房租是每个月的一项收入啊。
后来，意外就发生了。
某天的夜里，东屋里起了一场大火。
那天很冷，正是寒冬的第一次降温，钟赫文早早就睡觉了。半夜里，钟赫文是被一阵尿意憋醒的，他从床上爬起来，发现痰盂儿忘了拿进来，于是就披上衣服，跑到院子里撒尿。
开始，钟赫文以为天快亮了，因为透过窗户，他隐隐看见外面露了些红光。可是，走到院子里，他才发现，天还黑得很，而他看见的红光，是从东屋里发出来的。那时钟赫文还小，他没有意识到，那是一场大火。
钟赫文很快尿完尿，打算进屋时，他发现那火苗从东屋的窗口里爬了出来。钟赫文揉了揉眼睛，走到东屋的窗口，他看见屋里的火已经烧起来了。从他看见红光到尿完尿，不过十几秒的时间，这火就像一下子蹿上来似的。
透过东屋的窗户，钟赫文看见了一个黑影，在火光中扭动着身体，长发飞起，似乎被火烧得滋滋作响。钟赫文吓呆了，居然没有喊叫。东屋的黑影，其实身上一点火也没有，钟赫文后来在想，她当时为什么不逃呢？
黑影越扭越厉害，身体几乎都扭成了不可能的角度，最后，整个人从腰部，忽然向后折过去，好像断了似的！
然后黑影就倒了下去。
而此时窗户里的火，已经完全蹿了出来，火舌几乎舔在钟赫文的脸上。吓呆了的钟赫文这才反应过来，他一边向后退着，一边开始大叫起来：“失火啦！失火啦！”
火随风势，等到人们赶来救火时，东屋已经完全被火包围了。
老式的房屋，一片一片相连着的，而且大多是木头的梁，这样的老房子烧起来可不得了。人们拼了命地救火，邻居们都害怕，这火势要蔓延开来，可能周围的几家都得烧掉。
钟赫文呆呆地站在院子角落里，他不知道该干什么，只是看着人们来回拎水往火上浇，有人还从屋里接出水管子，把水打开，向着屋顶和窗户里面浇水……一片混乱。然后，钟赫文就感觉到脚边有个什么东西，他低下头，发现有什么在黑暗中扭动着，似乎是某种动物……钟赫文忍不住叫了起来：“老鼠啊……”
“老鼠有什么好怕的？”一个拎水往屋上浇的年轻人，正路过钟赫文的身边，喝止了他的呼叫。
其实，多数人都没有注意到钟赫文当时的呼叫。
火被扑灭后，人们发现，东屋里有一具黑糊糊的尸体。毫无疑问，是东屋里租房的那个女人。
女人是被烧死的，大家都这么说。
但据后来进到屋里的人传闻，说女人可能在火烧起来之前就死了，因为那具烧焦的尸体上，还隐约能看出来，尸体的胸腹部处，有个竖起的口子，几乎从喉咙下一直到小腹处。也就是说，女人被人开膛剖腹后，凶手放了把火，用来毁尸灭迹。
一度警察也曾出来调查过，但后来，终于这事不了了之了。
女人到底怎么死的？火又是怎么烧起来的？是纵火？还是女人自己不小心弄失了火？这些问题，一直都没有人知道。不过，钟赫文很难想象，女人是被人杀死后才起火的。如果是这样，那为什么在钟赫文看见起火后，那女人还在屋里扭动身体呢？一个被开了膛的人，大概是不能扭动身体的。
不过这话，钟赫文没有对任何人说。
2
钟赫文没有想到，在这个陌生的小县城里，居然再次看到了那个女人的照片。就在钟赫文看着照相馆的玻璃橱窗时，橱窗的玻璃上，忽然映出一张脸。虽然玻璃里映出的人脸并不是很清楚，但钟赫文惊异地发现，这张脸，和照片上的居然一模一样！
那是一张看上去极年轻的脸，如同十五年前的那个女人一般。
那个女人十五年前已经死了，钟赫文暗自心惊，就算十五年前，她并没有死在火中，但过去了十五年，她怎么也不会那么年轻了。
钟赫文猛地转过身去，身后却并没有什么人。
老街上只有很少几个行人，怎么看也不像刚才玻璃窗里映出的那个人脸。就在钟赫文向老街两边张望时，对面铺子里走出一个女人，她背对着钟赫文，向老街另一头走去。钟赫文刚想追过去看看，照相馆里却走出一个中年男人来，他笑着问钟赫文：“小伙子，我看你在这站了半天了，不知道有什么指教啊？”
“啊……”钟赫文意识到这个中年男人可能是照相馆的老板，他不好意思起来，于是指着那女人的照片问：“这照片是在哪儿照的呀？景色真好。”
“哦，你是来旅游的吧？”中年男人上下打量了钟赫文几眼，“这个地方啊，是童家大院，来旅游的人，没有不去那的。”
“嗯。”钟赫文点了点头，他记起在看县城的旅游指南时，看到过这个名字，“那，这屋后面的山呢？”
“这座山啊，叫女儿山。”中年男人笑了笑，“风景是很好的，不过，咱们当地人过了童家桥，就再也不进山了，这里面啊，是有些传说的。既然你来这里旅游，不可能不去童家大院的，去到童家大院，那的导游到时候会给你介绍女儿山的。”
“女儿山……”钟赫文嘴里不由地念叨着，他的记忆中也有这个名字，这两个同叫“女儿山”的地方，是同一个地方吗？
“钟赫文，你站那发什么呆啊？”不知道什么时候，同行的伙伴陈耀和周民一已经逛完这条老街了，两人看见钟赫文还站在照相馆前，不由得笑他呆。
“明天去哪里玩？”陈耀问周民一。
“童家大院。”
童家大院有个传说。
童家原来是当地的一个大族，离县城不远的小镇上的人，都姓童。童家是这个镇上的族长。童姓人世代居于小镇上，一直到童家出了一个能人——这人也是童家最后一个族长，镇上的人都习惯叫他童老爷。在童老爷的打理下，童家的产业像是滚雪球儿一般，越滚越大。童老爷的父亲，曾娶了十二房妻妾，最终只生下了童老爷这一个儿子。到了童老爷，十二房妻妾，却没有一房是生蛋的母鸡。童老爷因为有钱，几乎每年都要买进一个女子为妾。但不管他有多少个女人，最终却没有一个生下儿子的。从童老爷的父亲死后，这童家大院，除了管家和几个外围做粗活的家丁，加上丫头们，几乎全是女人。
但童老爷依旧年年生意出暴利，依旧年年娶妾。
慢慢地，童家大院越发显得小了，女人几乎都住不下了。周围的人都传言，童老爷的妾，比皇帝的三宫六院七十二妃还有过之而无不及。
童老爷决定扩大童家大院。
童家在镇中心，四周都住着童姓的人。大院周围的空地有限，想要往外扩，就必须赶走其他的人家。镇上童姓的人家，几乎没有不欠童老爷钱的，镇上人的生活、生存，几乎都依附在童老爷的各项生意上。就算是不做生意的，不是给童老爷做家丁丫头，就是依靠卖给童家柴米油盐等物以谋取生活费用。
如此，童老爷想出了主意，开始逼催各家的欠债，同时也不再买镇上生意人的东西，而是转向邻镇或县城购买生活所需之物。镇上其他的童姓人，架不住童老爷的这番折腾，有的把自己的房屋抵了债，有的被逼迁往他乡。不出一年，整个镇上的房屋，全归了童家。
童老爷花钱重新建造房屋、花园，配上好听的名字，并分配给他的各个妻妾，俨然过起了皇帝般的生活。所以，童家大院，听起来让人以为是个院子，其实，是个镇子。童老爷后来又买了个女戏班回来，过着夜夜笙歌的生活。
人们都传言，童家因为女人太多，阴气过重，所以童老爷必然生不出儿子，而童家也会盛极而衰。
这个传言，有一半倒是真的实现了。
童家女人这么多，难免有些鸡鸣狗盗之事。童老爷的妾们，有的性情张扬，难免招蜂引蝶。奇怪的是，童老爷不生，但只要哪个妾一沾外边的男人，就会怀上，而不管怎么样，生下来的，都必然是女儿。加之家丁丫鬟们多，也有些经童老爷的许配成了亲的，但只要是在童家，此后怀孕生下的，必定是女儿。
童老爷对此事倒是看得开，睁一只眼闭一只眼，照样娶妾，照样赚钱。但也因为这样，童家的各种传闻不断，不仅仅有关于情色的传闻，还有些鬼鬼怪怪的传闻。
有一年，童老爷的第五房太太死了，家丁根据童老爷的指示，把五太太葬在镇子后面的山上。镇子后面连绵不断的大山最近处的几座，已经被童老爷买下了，其中一座，就用于安葬童家死去的女人。
当时去埋葬五太太的家丁们都亲眼看见五太太被下葬。但就在当天晚上，有几个家丁，看见从山上下来过一个女人，穿着五太太下葬时穿的衣服，头发散乱，脸色苍白……
所以，又有传言说，童家大院是个阴地，人死后，因为那地方太阴，就会阴魂不散，变成鬼或是山魈，下山来祸害人。
也就在家丁看见五太太之后，邻镇上一个读书人，娶了一个非常漂亮的女人，有见过的人说那女人活脱脱和五太太一个样。这个读书人娶了那女人之后，没过上三年，在一个雨夜里，读书人和那女人暴死在家中。据说那女人不仅被杀死了，而且还被凶手开了膛，从胸到腹部，被整个剖了开来。而读书人则双眼圆睁，眼珠儿几乎暴出眼眶外，死在床后，分明是被吓死的。
有人说，女人是被鬼取了心肝，而读书人是看见了鬼吓死了；也有人说，女人自己就是个鬼，一直藏在女人的躯壳里，下雨夜老天打雷闪，把鬼从女人的躯壳里震了出来，读书人看见鬼从女人躯壳里出来，所以吓死了……
3
关于童家大院，以及附随于童家大院的传闻，从来就没有间断过。
传说童老爷有三好，一好赚钱，二好女色，三好嘛，就有些奇怪，他讲究保养之道，自己精研药草，配制保养的秘方。他不仅自己使用，还常常为这些娇妻美妾配制驻颜秘方。据说，童老爷直到五十多岁，看上去还像三十岁的壮年男人，而他的妻妾们，个个都透着水灵，最多像二十多岁的少妇。
童老爷五十九岁那年，还连着娶了两个十七八岁的妾。
然而，意外发生在他六十岁时。
童老爷又看中了邻镇一个十六岁的女孩儿，下了聘礼，等到童老爷过六十大寿时，好迎娶进童家，童老爷谓之：双喜临门。
然而，双喜变成了双悲。
寿宴和喜宴是一起摆的，宴席结束后，童老爷还特意安排众宾客看戏，戏班不是外人，正是童家养的女戏班。童家女戏班在这附近也是出了名的，一般人还真看不到。这次童老爷高兴，让童家女戏班出来表演，来的宾客们自然没有一个肯放过这机会的。
戏唱到一半，童老爷自己却先溜了。
大喜的日子把个十六岁的新娘独自扔在洞房里，这不是童老爷的作风。童老爷一个佣人也没带，到了新娘的房间，把喜娘和跟随的丫头全支了开去，让她们去前面吃吃喝喝，看戏玩耍，他自己在这里陪小新娘。
这厢宾客们看戏看到正酣，童家女戏班的红角儿，款款地走到台前，眉头一挑，眼波儿一洒，一句唱词儿刚出口，正赢得台下喝彩无数时，一声凄厉的尖叫，盖过了角儿的唱腔，划破了童家大院的夜空，如尖利的刺，一下子刺入了人的耳膜里……
又接着几声惨叫，由于叫声过于凄厉，没人能分辨出是男是女。
那之后，众人大乱。童家的家丁很快发现童老爷死在了新娘的房间中。
童老爷脸色发紫，胸前有一道深深的血口子，家丁们发现他的时候，血还不断地从那血口子里往外涌。而小新娘，则藏在房中的桌下，四肢着地，头蒙在桌布里，屁股却露出在桌子外面。
家丁们把小新娘从桌下拖出来时，小新娘已经疯了。
她看见童老爷的尸体，只会尖厉地大叫：“鬼啊……鬼啊……”
人人都认为，童老爷是被鬼害死了。
因为新房是从里面反锁的，而里面只有童老爷和小新娘。童老爷不可能是自杀，谁有那么狠啊，自杀能把自己的胸前砍出一道血口子，活活流血流死自己啊。
大家也不认为有可能是小新娘杀了童老爷。
一是这小新娘已经吓疯了；二是小新娘身形瘦小，一个瘦弱的女孩，想在童老爷的正面砍上一刀恐怕不容易，况且童老爷保养得很好，六十岁的人，身体壮得像四十；三是小新娘的衣服上没有一滴血，如果小新娘有力气砍倒童老爷，那么大一道血口子，怎么着那血也得溅到小新娘身上；这四嘛，就是在现场，根本就没有凶器。
而在小新娘藏身的桌子上，有一个药罐，还有个药碗，药碗里的药泼了一大半，这些药汁，在小新娘的衣服上有，在死去的童老爷的衣服上也有。
药汁经查实，是一些补药，没有毒。
而喜娘和丫头也证实，这药是童老爷自己拿进去的。家里的丫头们都知道，童老爷喜好研究药物，用药补药养，所以他拿着药罐子和药碗，并没有什么特别奇怪的。
童老爷的死，使得童家大院里的女人们都慌张起来，每个人都想着童老爷的财产，以及自己的后路。然而，就在童老爷死后第三天，风光大葬的那天，另一件惨绝人寰的事情发生了。
家丁们按童老爷生前的吩咐，把童老爷葬在了后山脚边，童家的墓地里。童家几十口的女人们，在童家大院里哭完，到了童家大门口，剩下的事就都交由家丁了。女人们目送童老爷的棺材离开后，就各怀心事回了屋，收拾收拾东西，随时准备着离开童家大院。
中午时，童老爷的正房太太，把童家上上下下所有的女人都请到了饭厅。看着一屋子上百口的女人，童太太也发了愁，这以后的生活怎么过？童老爷到底留下了多少财产？能维持这么些女人以后的生活吗？
女人们在一片愁云惨雾中开了饭。
谁也没有想到这饭菜却是下了剧毒，沾上一点点，就足以毒死人。
女人们就这样，在童老爷死后不过三天，也一个跟着一个，全倒在了童家的饭厅里。连一个活口也没有留下。整个童家，除了在外面干粗活的家丁和一部分下人，只要是女的，几乎都死绝了。
女人们死后，家丁立即把做饭的厨子抓了。那个给童家做了几十家饭菜的大厨认了，这毒是他下的。据说，十年前童老爷就给了他一包药，嘱咐他说，如果自己哪天去了，就让他在自己下葬的那天，把药放进饭菜中。
厨子以重罪被官府关押了，等候处决。
而童家死去的女人们，就全部被埋葬在了后山上。因为后山埋的全是童家的女人，包括童老爷的妻妾、女儿（大概大多都不是童老爷亲生的）、丫头以及部分做粗活的下人，后来，这座山就被周围的人戏称为“女儿山”。
从那之后，童家大院就荒废了下来。
而童家大院和女儿山，也总是不停地闹鬼。以致这原本是童姓人的镇子，到后来改建成的童家大院，曾经那么热闹的地方，成了鼠狐恣意出没之地。
因为县城在偏远的山区，童家大院更是靠在山边，加上童家大院闹鬼，还有个埋葬了上百女人的女儿山，所以这地方根本就没人敢来，也就使得童家大院相对完好地保存到了今天。
4
女儿山，女儿山。
女儿山原来是这样来的。
钟赫文觉得心里有些发冷，他想要寻找的女儿山，就是这个女儿山吗？如果不是在旅游的宣传册里看见有个叫“女儿山”的地方，钟赫文大概是不会跟陈耀、周民一来这里旅游的。
钟赫文一路跟着导游参观，在这如迷宫般的大院中转来转去。几乎都是院中院，大院里隔出小院子，里面假山盆景林立、花圃树木俨然，据说这就是童老爷的各房妻妾们的住处。住的人不同，小院里的景致自然也不同：一会是院中园林，流水池塘，花草亭阁；一会儿是古树苍然，长廊迂回；一会又是古朴高大的楼台，一看就是当年的戏台。
一切都已经商业化，和别的旅游景点没什么不同。
临街的房屋，都变成了商铺，里面卖着和其他旅游景点大同小异的纪念品。大戏台上果然也有人唱戏，一会儿是当地小曲儿，一会儿是现代的流行歌曲。
每到一个地方，导游就给游客们讲童家当年在这里发生过的事情。
钟赫文边走边想，关于童家大院的种种传说，可能都不是真的吧，只是为了吸引游客，才编出来的这些古怪惊悚的故事吧。至于女儿山，可能也不是他要寻找的那座女儿山吧。
导游带着游客们在童家大院转了一大圈，一天的时间就过去了。眼见时间近晚，童家大院外的班车纷纷开始回县城，有部分游客就跟车回去了。但还有很大一部分游客没有回去，因为据导游介绍童家大院旅游点有吃饭住宿的地方，而且，晚上会有传统的歌舞游艺表演，都是免费的。
陈耀和周民一合计之后，非要留下来不可。
几个人在导游的介绍下，找了个住宿的地方，据说这个住宿的院子，原来就是童家五太太住的。钟赫文三人住进去的时候，院里的几间房子都已经住满了人。如此古旧的房屋，拿来当旅馆住，也确实有点别样的风味。
三人放下行李，稍微歇息了一会儿，打算去逛那些临街的铺子，然后再找地方吃饭。就在走出院子大门时，钟赫文忽然发现在墙角站着一个女人，女人漂亮得好像不食人间烟火似的，而那张脸，赫然就是照片上的那个女人的脸，那个在十五年前，本已经死于一场火灾中的那个女人的脸。
“发什么呆？”周民一叫了钟赫文一声，钟赫文转脸发现周民一和陈耀已经走远了。他再回头去看墙角，那里却什么也没有，鬼影子都没有一个。
刚才看见的那个女人，是真的，还是只是幻觉？
十五年前，在火灾中死去的那个女人，一直是个谜。没人知道她来自哪里，来做什么，有什么亲人……
直到几年前，钟赫文的奶奶去世的时候，告诉了钟赫文一件事情。
钟赫文的母亲，并不是他父亲的妻子，而是那个十五年前在火灾中死去的女人。钟赫文的父亲钟之川，当年因为一时的糊涂，做了一件错事。
钟之川和妻子是同一个学校的老师，但两人结婚两三年却一直没有生育。而钟之川的妻子杨老师，其实一直是性冷淡，这事钟之川也是在结婚后才知道。当时，钟赫文的奶奶还在老家，没有和钟之川一起生活。
那一年，有个女人求租房子，找到了杨老师。杨老师没作多想，就把院子里东边的房子租给了那女人。那年夏天，杨老师正带毕业班，天天晚上还要监督学生上晚自习，回家很晚。而钟之川不是班主任，相对清闲，每天正常上下班。下午下班回到家，晚上就一个人吃饭，然后看看电视备备课，再一个人上床睡觉。生活似乎和单身的时候没有什么不同。
租房子的那个女人，每天也早早回到了家里，有时候她看钟之川一个人弄晚饭，就干脆多做一点，招呼钟之川一起吃。
俗话说，日久生情。
最终两人背着杨老师，走到了一起。
没想到，一来二去，女人却怀孕了。女人肚子渐大，也被杨老师看了出来，她再三追问，终于知道了孩子是钟之川的。杨老师和女人谈了一次，权衡之下，杨老师同意女人把孩子生下来，然后交给钟之川和杨老师夫妻养育。
本来这事这样的结局，也不能算是不好的，但偏偏杨老师和钟之川有夫妻之名，没有夫妻之实，加之她有些洁癖，对照顾孩子的事情不太情愿。最终孩子还是由那租房的女人照料，而钟之川因此与女人的关系更是欲断不能。关起门来，小院中的三个人，俨然钟之川和女人是一对夫妻，杨老师倒是外人了。
最终，杨老师因为忍受不了这种感觉，和两人大闹了一场。租房的女人吵完后当天就走了，而杨老师也扔下钟之川父子不管。于是，钟之川不得不把母亲接来。杨老师觉得不能看见孩子，每次看见孩子，她就想到丈夫的背叛，终于，她找了一个理由，申请调到了别的学校，然后又与钟之川离婚了。
钟赫文慢慢长大后，钟之川就告诉钟赫文他母亲死了。然而那女人在钟赫文四岁的时候，忽然又回到了钟家，依旧以租房的名义住下。
钟赫文的奶奶，开始也不知道这其中的秘密，她一直以为钟赫文是杨老师的孩子，而钟之川因为恨杨老师抛下他们父子俩，才说杨老师死了。但后来，她慢慢发现钟之川和女人之间有着不可告人的关系。她起先只是以为钟之川因为离异，准备再找一个女人成家。但一次无意中偷听到钟之川和女人的对话，她才惊愕地发现钟赫文是女人的孩子。此后，钟赫文的奶奶曾劝过钟之川，既然孩子是女人的，不如就和女人结婚，孩子也有个妈妈。但奇怪的是，女人无论如何也不同意嫁给钟之川，更不承认孩子是她生的。女人一面不同意嫁给钟之川，一面又偷偷与钟之川来往，这让钟赫文的奶奶恨上了女人。
在那场大火之前的几天，女人却忽然偷偷找到了钟赫文的奶奶，给了她一张自己的照片，并对她说：“等孩子长到二十岁，你把我的照片给他，并让他记住一定要去女儿山！一定一定！”
奶奶虽然对女人很不喜欢，但想到孩子的关系，也就收下了照片。但不管她怎么再三地追问，女人也不肯再说些什么。奶奶没有想到半个月后，女人死于了一场火灾。火灾后，消防部门根据勘察火灾现场认定是有人纵火所致，至于纵火的人，却没有抓到。
奶奶临死前把这一切告诉了钟赫文。她还说，她可能当年是错怪了女人。也许，女人有什么仇家，怕给钟之川父子引来麻烦，所以只是佯装租房的人，不肯与钟之川结婚，也不肯认钟赫文。但为什么她要让钟赫文在二十岁后一定要去女儿山，奶奶却也猜不透，而女儿山到底在哪里，女人却也没有说明。
