“让我同我的几个监视员讨论讨论我们可以有哪些选择。有一种可能，如果我们停止梵蒂冈的电力供应，我们就能消除射频杂音，营造一个足够纯净的环境，得出那个储存器所在磁场的读数。”
维多利亚对他的话先是吃惊，然后是震动。“你想把整个梵蒂冈弄得黑灯瞎火？”
“也许吧。我现在也不知道这是否可行，但我想试试这条路。”
“红衣主教肯定会觉得发生什么怪事了。”维多利亚说。
奥利韦蒂摇头道：“秘密会议召开时用蜡烛照明。红衣主教根本就不会知道发生了什么事。会议室封好后，除了我身边的几个卫兵外，我会让全军展开大搜查。一百个人在五个钟头内可以查很多地方。”
“四个钟头，”维多利亚纠正道，“我要带储存器飞回‘欧核中心’。电池不充电，爆炸就在所难免。”
“在这儿不能充电吗？”
维多利亚摇摇头。“接口很复杂，要是我带来就好了。”
“那么就四个小时，”奥利韦蒂皱着眉头说，“时间还够。恐慌没有用。先生，你还有十分钟，去教堂吧，把会议室封起来。给我的人一点时间做他们的事。等关键时刻临近时，我们再做应对紧急状况的决定。”
兰登想知道离“关键时刻”多近的时候奥利韦蒂会把一切办妥。
教皇内侍看上去很不安。“但是红衣主教团会问候选主教……特别是巴格尔……他们在哪里。”
“那您就得想个由头了，先生。告诉他们喝茶时您招待他们吃了些东西，他们感到不舒服。”
教皇内侍火了。“叫我站在西斯廷教堂的祭坛上对红衣主教团撒谎？”
“这是为他们好，只是善意的谎言，你的职责是要维护安定。”奥利韦蒂向门口走去。“如果你允许，现在我马上就开始行动。”
“司令，”教皇内侍恳求，“我们不能就这样抛下失踪的红衣主教不管。”
奥利韦蒂在门口停下来说：“巴格尔和其他几个人现在在我们的势力范围之外。我们只能不管他们……为了整体的利益。这在军事上叫做伤病员鉴别分类。”
“你是说要放弃他们吗？”
他的语气变得强硬起来。“如果有什么办法，先生……不管什么办法，只要能找到这四个红衣主教，我都会把命搭上去找，但是……”他手指着房间对面的窗户，窗外，薄暮的阳光掠过罗马城无尽的屋顶，“搜查一座五百万人口的城市不是我力所能及的。我不会浪费宝贵的时间做无用功以安慰自己的良心。我很抱歉。”
维多利亚突然开口道：“但如果我们能抓到杀手，你就不能让他坦白交代？”
奥利韦蒂向她皱起了眉头，“士兵可担不起圣徒之责，维特勒女士。相信我，我理解你希望抓到这人的个人动机。”
“这不只是个人的，”她说，“杀手知道反物质在哪里……还有失踪的红衣主教。如果我们能想法找到他……”
“让他们拣便宜吗？”奥利韦蒂说，“相信我，为了监视数百个教堂而从梵蒂冈城撤出所有的兵力这正中光照派下怀……浪费我们本应用于搜查的宝贵时间和人力……或者更糟，置梵蒂冈银行于毫无保护的状况下，还有剩下的那些红衣主教。”
这句话切中要害。
“那罗马宪兵呢？”教皇内侍问道，“我们可以在全市范围内发危机警报，请他们帮助我们寻找掳走红衣主教的人。”
“又错了。”奥利韦蒂说。“你知道罗马宪兵对我们的看法。我们那么干的话，我们得分出一部分精力来应付他们把我们的危机透露给全球媒体所造成的困境，而那正是我们的敌人求之不得的。我们本来就不得不马上应付媒体了。”
我会让他们成为新闻人物，兰登想起了杀手的话。第一个红衣主教的尸体会在八点整出现，然后每隔一小时杀一个。新闻界会很感兴趣的。
教皇内侍又开口了，话音里带着一丝愠怒。“司令，凭良心，我们不能对失踪的红衣主教置之不顾！”
奥利韦蒂死死地盯着教皇内侍的眼睛。“先生，圣弗兰西斯的祷词您还记得吗？”
这位年轻的牧师带着痛苦的语气念出一句：“主啊，赐我力量接受那些我无法改变的事物吧。”
“相信我，”奥利韦蒂说，“这就是其中的一件。”说完他就走了。
44
英国广播公司的总部设在伦敦皮卡迪利广场的正西面。此时，总机电话铃声大作，一个资历较浅的编辑拿起了听筒。
“英国广播公司。”她说着掐灭了手里的登喜路牌香烟。
电话那头的声音很粗，带着中东地方的口音。“我有一条爆炸式新闻，你们的广播公司说不定会很感兴趣。”
编辑抽出一支笔和一张标准记录表，说道：“关于什么的？”
“教皇选举。”
她腻烦地皱皱眉。英国广播公司昨天已事先播了一条相关新闻，但反响平平，似乎公众对梵蒂冈并不感兴趣。她问对方：“从哪个角度？”
“你们派了电视记者去罗马报道这场选举吗？”
“我想是的。”
“我要直接和他通话。”
“很抱歉，如果你什么都不讲的话，我不能把他的电话告诉你。”
“秘密会议情势危险。我只能告诉你这些。”
编辑记下了他的话。“你叫什么名字？”
“我的名字无关紧要。”
编辑并不感到惊讶。“你说的话有根据吗？”
“有。”
“我很高兴得到这个消息，但公司制度不允许透露我们记者的电话号码，除非——”
“我可以理解。我会给其他广播电视公司打电话的。谢谢你，耽误你的时间了。再——”
“等等，”她说，“别挂好吗？”
编辑让对方等着，然后伸长了脖子看过去。虽然过滤那些潜在的骚扰电话的技术绝非尽善尽美，但这个打电话的人已通过了英国广播公司鉴别来电可靠性的两道不成文的测试。他拒绝透露姓名，还迫不及待地要挂电话，而那些雇佣文人和乱夸海口的人总是哀求着哼哼唧唧说个没完。
她庆幸的是，记者总是处在一种无止境的担心中，惟恐错过重大新闻，所以他们几乎很少骂她把时间耗在时不时会出现的幻想型精神病患者身上。浪费一个记者五分钟时间还可以原谅，错过一个头条新闻则不可饶恕。
她打了个呵欠，对着电脑敲下关键字“梵蒂冈”。看到那个报道教皇选举的现场记者的名字时，她笑出了声。他还是个新手，英国广播公司把他从某个伦敦垃圾小报调来处理一些平淡无奇的报道。很明显他是从底层写社论做起的。
等整整一个通宵做十秒钟的录像，他也许腻烦得都要发疯了，能打破这种单调他肯定会谢天谢地的。
英国广播公司的编辑抄下这个记者在梵蒂冈的卫星电话号码。然后，她又点了一支烟，把记者的电话号码告诉了这个不透露姓名的人。
45
“没用的。”维多利亚在教皇办公室里来回踱着步子说，她抬眼看着教皇内侍。“即使瑞士侍卫队能过滤掉电子干扰，他们在检测时还必须差不多正位于储存器的顶部位置，这样才会检测到信号……还要不被别的障碍物挡住才行。如果它被放在金属盒里埋在你们地底下或者藏在上面的通风管里怎么办？如果是这样的话你们根本就没法找到它。再者，如果瑞士侍卫队中已有对方的人混进来了呢？谁能说这个搜查就是彻底的？”
教皇内侍看上去精疲力竭。“那你说该怎么办，维特勒女士？”
维多利亚有点慌乱。这还不明显吗！“先生，我建议你立即采取其他防范措施。我们可以抱着一线希望但愿司令的搜查成功。同时，请看看窗外，看到那些人了吗？广场对面的建筑？那些采访车？还有游客？他们很有可能就在爆炸冲击波的范围之内。你得立即行动。”
教皇内侍漠然地点点头。
维多利亚感到很沮丧。奥利韦蒂让大家都坚信时间还绰绰有余，但维多利亚知道如果梵蒂冈陷于险境的消息泄漏出去，不出几分钟整个广场就会挤满围观的人。她就曾经见识过瑞士国会大厦外的情形。在一次有炸弹威胁的人质案中，数千名围观者聚集在大楼外面等着看结果。虽然警方告诫他们有危险，他们却围得越来越近。没有什么比人类的悲剧更能激起人类的兴趣。
“先生，”维多利亚敦促道，“杀死我父亲的人就在外面某个地方。我身上的每一个细胞都想从这儿冲出去找到他。但我还站在您的办公室内……因为我要对您负责，对您和其他人负责。各位的生命危在旦夕，先生，您听懂了吗？”
教皇内侍没有回答。
维多利亚觉得自己的心在急剧地跳动。为什么瑞士侍卫队查不到那个该死的打电话的人？光照派的杀手就是关键！他知道反物质在哪里……真该死，他知道红衣主教在哪儿！抓住杀手什么都解决了。
维多利亚觉得自己都要精神错乱了，她感到一种陌生的苦恼，一种孩提时有过的苦恼，那是她在孤儿院度过的日子里体验到的无能为力的挫败感。你有办法的，她暗自想道，你总是有办法的。但这不管用，她的念头突然冒出来，让她感到窒息。她是研究者，是解决问题的人。但这个问题没有解决办法。你获得什么数据了？你想得到什么结果？她提醒自己深呼吸，但是，有生以来第一次，她失败了。她感到窒息。
兰登的头一阵阵痛，同时他觉得自己仿佛在理智的边缘徘徊。他看着维多利亚和教皇内侍，但是一些可怕的景象模糊了他的视线： 爆炸，媒体云集，翻滚的图像，四个打上烙印的人。
塞旦……路西弗……光明使者……撒旦……
他不去想这些骇人的景象。这是精心策划的恐怖活动，他提醒自己现实一点，蓄谋制造混乱。他回想起自己在研究古罗马行政长官的符号象征时旁听过一个关于拉德克利夫的讨论会。他还从来没有像那样看待过恐怖主义者。
“恐怖活动，”教授讲道，“有个惟一的目的，是什么？”
“杀害无辜的人？”一个学生大胆地说。
“不对。死亡只是恐怖活动的一个副产品。”
“显示他们的势力？”
“错了。不存在软弱的组织。”
“引起恐慌？”
“对了。很简单，恐怖活动的目的是制造恐怖和畏惧。畏惧能让人丧失对当局的信任。它从内部削弱敌人……引起民众的不安。把这记下来。恐怖活动不是宣泄愤怒，它是一种政治武器。扯下政府绝对可靠论的面纱，你就使政府丧失了民众对它的信任。”
丧失信任……
就是这个吗？兰登想知道全世界的天主教徒看到那几个红衣主教遍体鳞伤的样子时会有何反应。如果一个牧师的信仰不能让他远离撒旦的祸害，那我们其余这些人还有什么希望？兰登的头突突作痛，比刚才更甚……一些细微的话音在他耳边激烈地争吵着。
信仰不会保护你。药品和保险气囊……这些东西才会保护你。上帝不会保护你。智慧才保护你。智慧。相信那些会产生实际效果的事物吧。水上行者的传说过去多久了？现代社会的奇迹属于科学……计算机、疫苗、宇宙空间站……甚至带有神性的创世奇迹。从虚无中创造出物质……在实验室里。谁需要上帝？不需要！科学就是上帝。
杀手的话在兰登的脑海中回响。半夜十二点……死亡的数学级数……将这些纯洁的人献上科学的祭坛。
然而，像一声枪响惊散了人群一样，这个话音突然消失了。
罗伯特·兰登腾地一下站起来，椅子向后倒下，重重地摔在大理石地板上。
维多利亚和教皇内侍吓了一跳。
“我没想到，”兰登喃喃道，像被施了符咒一样，“就在我眼皮底下……”
“没想到什么？”维多利亚问。
兰登转身对着牧师。“神父，三年来我一直向这里提出申请，请求进入梵蒂冈档案馆，但已被拒绝了七次。”
“兰登先生，我很抱歉，但现在似乎不是抱怨的时候。”
“我得马上去，为了那四个失踪的红衣主教，我也许能算出他们会在哪儿被杀害。”
维多利亚瞪着他，似乎不明白他在说什么。
教皇内侍看上去很不安，似乎觉得自己成了别人开玩笑挖苦的头号对象。“你想让我相信这个线索在我们的档案里吗？”
“我不能保证我会及时找到，但如果你让我去……”
“兰登先生，四分钟后我就该到西斯廷教堂里了。那些档案在梵蒂冈城的另一头。”
“你是认真的，对吗？”维多利亚插了一句，她深深地看着兰登的眼睛，仿佛感觉到了他的真挚。
“这不是开玩笑的时候。”兰登说。
“神父，”维多利亚转身对教皇内侍说，“如果有一个机会……能够找到这些谋杀即将发生的地点，我们就能派人在那儿监视并且——”
“档案？”教皇内侍坚持道，“那些档案中怎么可能会有线索呢？”
“解释这个问题，”兰登道，“要花很长时间，但如果我没判断错的话，我们可以根据线索抓到黑煞星。”
教皇内侍看上去是想相信兰登的话，但不知为什么，他难以做到。“基督教最神圣的古代典籍都在档案馆里，那些珍宝连我想看都不够格。”
“我知道。”
“要进入档案馆必须取得馆长和梵蒂冈图书馆理事会的书面许可令才行。”
“或者，”兰登说，“教皇命令。你们馆长在拒绝我的每一封信中都这样说。”
教皇内侍点点头。
“恕我冒昧。”兰登敦促道，“但如果我没有弄错的话，教皇的诏令是从这个办公室发出的，就我所知，今晚您拥有这个职位的权限。考虑一下现在的处境吧……”
教皇内侍从他的长袍里掏出一块怀表看了看。“兰登先生，毫不夸张地说，为了拯救教会，今晚我愿献出我的生命。”
兰登感到这个男人眼里流露出的是一片忠诚。
“这个文件，”教皇内侍说，“你真的相信在这儿吗？它能帮我们找到这四个教堂吗？”
“如果我不确信我就不会一次次地请求进入档案馆了。凭一个教师的薪水，到意大利来寻乐子也远了些。你们的那个文件是一份古老的——”
“对不起，”教皇内侍插话道，“对不起，这会儿我的脑子来不及思考那么多细节问题。你知道秘密档案馆在哪儿吗？”
兰登感到一阵激动，“就在圣安娜门后面。”
“佩服。许多学者都以为在圣彼得宝座后面的暗门后。”
“不对，那是圣彼得教堂的档案室，这是一个普遍的误解。”
“无论何时，每个进入档案馆的人都有一名讲解员陪同。但今天晚上，他们都走了，你所要求的是完全自由的进入，甚至我们的红衣主教也没有单独进去过。”
“我会对你们的珍宝致以最高的敬意和爱护。你们的档案管理员不会发现一点儿我去过的蛛丝马迹。”
圣彼得大教堂的大钟在头顶上一声声地敲响了。教皇内侍对了一下怀表。“我得走了，”他停了一下，紧张地抬起头看看兰登，“我会派一个瑞士侍卫兵在档案馆门口与你会合。我相信你，兰登先生，现在就去吧。”
兰登激动得说不出话来。
这位年轻的牧师此时似乎表现出一种怪异的镇定。他伸过手来，带着令人吃惊的力量捏捏兰登的肩。“我希望你找到你要寻找的东西，赶快找到。”
46
梵蒂冈秘密档案馆位于博尔吉亚庭院远远的一角，在圣安娜门后面的一座小山上。档案馆里收藏了两万余册书卷，据说还有一些珍品，比如列奥纳多？达？芬奇散逸的日记，甚至还有未公开发行的《圣经》抄本。
兰登步履矫健地踏上了通往档案馆的那条无人的丰达门塔路，他简直不能相信自己就要获准进入档案馆了。维多利亚在他身边，轻松地与他并肩而行。她的头发在和风中微微起伏，散发着淡淡的杏仁香味，兰登吸了一口弥散着香味的空气。他觉得自己分心了，便立即又让思绪转了回来。
维多利亚说：“能告诉我要去找什么吗？ ”
“找一本一个名叫伽利略的家伙写的小书。”
她感到很诧异。“别胡闹了，书里写的是什么？ ”
“书里应该有那个叫做记号的东西。”
“记号？ ”
“记号，线索，信号……就看你怎么翻译了。”
“什么记号？ ”
兰登加快了步子。“一个秘密地点。伽利略的光照派需要保护他们自己不受罗马教廷侵害，于是就在罗马成立了一个高度机密的集会所，他们称之为光照派教堂。”
“把一个邪恶的老巢叫做教堂真是胆大包天。”
兰登摇摇头。“伽利略的光照派一点都不邪恶。他们都是科学家，崇尚启蒙运动。他们的集会所仅仅是个安全的地方，让他们能聚集在一起讨论罗马教廷禁止的论题。虽然我们知道有这么个秘密藏身处，但是直到今天也没人找出它在哪儿。”
“听起来好像光照派知道怎么保守秘密一样。”
“肯定是的。事实上．他们从来不向兄弟会以外的任何人透露他们的藏身之处。这种保密的做法保护了他们，但同时也在他们要招募新成员的时候带来一个难题。”
“如果他们不对外宣传就不能发展壮大。”维多利亚说道。她的双腿和大脑配合得极为默契。
“正是如此。关于伽利略的兄弟会的消息自十七世纪三十年代流传开来，世界各地的科学家都前往罗马秘密朝圣，以期加入光照派……他们渴望取得一个机会看看伽利略的望远镜并且聆听大师的心声。然而不幸的是．由于光照派高度保密，抵达罗马的科学家根本不知道去哪儿参加集会，也不知道对谁可以放心地说话。光照派希望吸取新鲜血液，但他们不敢拿他们的机密冒险，让别人知道他们的行踪。”
维多利亚皱皱眉，“听上去像是没有出路的困境。”
“确实。正如我们所说的第二十二条军规①。”
『注①：第二十二条军规（catch一22） ，美国作家约瑟夫·海勒的一部著名小说的名字，”黑色幽默“文学的代表性作品。小说中的第二十二条军规充满了自相矛盾的内容，象征着统治世界的荒谬和疯狂。后来”第二十二条军规“就成为英语中经常用到的一个典故。』
“那他们怎么办？ ”
“他们都是科学家。他们研究这个难题并找到了一个解决办法，一个绝妙的办法。光照派制作了一幅非常巧妙的‘地图’，指引其他科学家找到他们的栖身地。”
维多利亚好像突然犯疑了，她放慢步子说道：“地图？ 好像有点草率吧。如果一个副本落入他人之手……”
“不可能，”兰登说，“任何地方都没有副本。这不是画在纸上的那种地图。这幅地图非常之大，表明方向的路标横穿整个城市。”
维多利亚走得更慢了。“是画在人行道上的箭头吗？ ”
“从某种程度上来说是这样，但它更加巧妙。这个地图包括一系列隐匿的具有象征性的标识，分布在全城的公共场所。一个标识指向另一个……接着又是下一个……连成一条路……最终指向光照派的老巢。”
维多利亚乜着眼看他。“听上去就像寻宝一样。”
兰登笑出了声。“从某种意义上讲的确如此。光照派把他们的一连串标识指引的路径称作‘光明之路’，任何想要加入这个兄弟会的人都必须沿此路走到底。这也是一种考验。”
“但如果罗马教廷想找到光照派，”维多利亚辩道，“难道他们就不能也跟着标识的指引走了吗？ ”
“不。这条路非常隐蔽，这是一个谜，只有某些人才有能力解开并沿着标识指引的路线前进，找到光照派的教堂在哪里。光照派有意把它当作一个入会仪式，这不仅是一种安全措施，而且还是一个筛选新人的程序，它确保只有那些最聪明的科学家才能抵达他们的门前。”
“我不同意这种看法。十七世纪时，神职人员在全世界最有学识的人之列，如果这些标识在公共场所，那罗马教廷肯定有人能找出光照派的老巢在哪儿。”
“那当然。”兰登说。“如果他们知道这些标识有特殊意义的话他们就会找到，但他们并不知道这一点。而且他们从来不会注意这些标识，因为光照派设计的时候用了一个方法让神职人员永远不会去猜想这些标识意味着什么。他们采取的这种手段在符号学里叫作伪装。”
“伪装。”
兰登心中一动。“你知道这个术语。”
“伪装，”她说，“自然界最好的自卫方法。就像立起身体浮在海草中的喇叭鱼①一样。”
『注①：喇叭鱼具有细长的身体，最长约可到达六十一公分。喇叭鱼经常出现在珊瑚礁区，并伪装成珊瑚或海草，并会将头部的颜色改变成与被捕食的小鱼一样，以便顺利捕食。』
“没错，”兰登说道，“光照派采取了同样的理念。他们创造的标识都是以古罗马为背景的。他们不能用对称字或者科学符号，因为那样太显眼了，所以他们请一位光照派的艺术家——这人同样是个奇才——造出了‘光照派’这几个字的对称字式的符号，他们还委托他刻了四尊雕塑。”
“光照派雕塑？ ”
“是的，制作这四尊雕塑要遵循两条严格的原则。首先，雕像的样子看起来必须像罗马城里的其他艺术品……让罗马教廷永远都不会怀疑这些艺术品属于光照派。”
“宗教艺术。”
兰登点点头，此时他感到有些兴奋，讲得更快了。“第二条原则就是这四尊雕塑必须含有特定的主题，每一尊雕塑都要巧妙地表现科学概念上四种元素中的一种。”
“四种元素？ ”维多利亚说，“元素有一百多种呢。”
“在十七世纪时并非如此，”兰登提醒她，“早期的炼丹术士相信整个宇宙仅仅由四种物质构成：土、气、火和水。”
兰登知道，早期的十字架就是这四种元素最普通的象征——十字架的四臂分别代表土、气、火和水的四种力量。除此以外，历史上还确实存在许多类似的土、气、火和水的象征——毕达哥拉斯的生命轮回说，中国的《洪范》①，荣格的男性和女性原型，黄道带象限，就连穆斯林也尊崇古老的四大元素……虽然在伊斯兰教中这四种元素被称为“地、云、电、浪”。
『注①：《洪范》- 为《尚书》中的一篇，五行（ 金、木、水、火、土） 学说史上一篇划时代的著作。“洪”有“大”意．“范”则为“法”，“洪范”即指“统治大法”，它第一次系统表述了以“顺五行”为桉心的治理天下之大法．将整个世界纳入五行系统之中。』
但对兰登来说，这种更现代的用法总是让他胆战心惊——共济会对原初物质四个神秘级别的表述就是：土、气、火和水。
维多利亚似乎感到莫名其妙。“那么是不是这个光照派的艺术家塑造了四尊雕塑，看起来具有宗教意味，但实际上却是代表土、气、火和水？ ”
“正是这样，”兰登说着，很快拐上了通往档案馆的森蒂内路。“这些雕塑混在遍布罗马的不可胜数的宗教艺术品中。兄弟会把艺术品匿名捐献给特定的教堂，然后利用他们在政治上的影响，轻而易举地把这四尊雕像放在了他们精心挑选的罗马的教堂里。每一尊雕像都是一个标识……微妙地指向下一座教堂……下一个标识在那儿等着。这些标识在宗教艺术的伪装下起着提供线索的作用。如果一个光照派的申请人能找到第一座教堂和土的标记，他就能按照它的指引找到‘气’……然后是‘火’‘…“然后是‘水’。…“最后到达光照派教堂。”
维多利亚看上去越来越糊涂了。“这跟抓光照派杀手有什么关系呢？ ”
兰登微微笑了笑，亮出了绝招。“噢，有关系。光照派用了个很特别的名字称呼这四个教堂，那就是科学祭坛。”
维多利亚皱皱眉。“可是，这什么也说明不……”她突然停下来，“科学祭坛？ ”她惊叫道，“光照派杀手。他警告过红衣主教将成为科学祭坛上纯洁的祭品。”
兰登对她投以一笑。“四名红衣主教，四座教堂，四个科学祭坛。”
她惊得目瞪口呆。“你是说红衣主教被献祭的四座教堂就是标明古老的光明之路的那四座教堂？ ”
“我相信是这样的，是的。”
“但杀手怎么会给我们留下这条线索呢？ ”
“怎么不会呢？ ”兰登回答，“没有几个历史学家知道这些雕塑，相信它们存在的人就更少了。而且，这些雕塑的位置四百年来都无人知晓，毫无疑问光照派相信再过五小时也不会有人知道。除此以外，光照派再也不需要他们的光明之路了。他们的秘密巢穴早就不用了。他们生活在现代社会。他们在银行会议室、餐厅、私人高尔夫球场碰头。今天晚上他们想把他们的秘密公之于众。时辰到了，他们要郑重其事地现身了。”
兰登担心光照派露面的时候，还会出现一种他没有提及的对称字。、四个印字。杀手发誓说每一个红衣主教身上都要打上不同的符号。证明古代传说千真万确，杀手说。四个对称印字的传说跟光照派自身一样古老：土、气、火、水——四个字绝对对称，就像“光照派”这个词一样。每个红衣主教都要打上一个代表古代科学的元素的烙印。谣传这四个印字是英语而不是意大利语，这一点是历史学家一直辩论不休的论题。英语在衍生变化上太随意了，这点与他们的母语截然不同……而光照派从不随意做任何事。
兰登拐上档案馆前面的砖砌小道。那些可怕的景象在他脑海里不断地翻腾。光照派那蓄谋已久的阴谋正渐渐显露出来。兄弟会发誓尽可能保持沉默，他们要蓄积力量以使他们可以毫无畏惧地重新露面，在光天化日之下为达到他们的目的而发起反击。光照派再也不用躲起来了。他们要炫耀他们的势力，证实阴谋般的神话确有其事。今天晚上发生的事会让全世界的人都目瞪口呆。
维多利亚说：“我们的陪同来了。”兰登抬起头，看到一名瑞士侍卫兵正匆匆穿过旁边的绿地朝前门走来。
卫兵看到他们便停下了脚步。他瞪着他们，好像觉得自己产生了幻觉。他背过脸去掏出对讲机。显然他对自己要做什么产生了怀疑，对着对讲机的另一头急切地说着什么。他气愤的喊叫声传到兰登耳朵里，虽然他听不懂，但话里什么意思却非常明显。最后，这个卫兵垂头丧气地把对讲机放回去，转过身来，带着一脸的不悦。
卫兵带着他们走进档案馆的时候一句话也不说。他们穿过了四道钢门，两道用万能钥匙打开的入口，走下一个长长的楼梯井，到了一个带两个暗码键盘的门厅。穿过一连串高科技电子门之后，他们到了一个长长的走廊的一头，里面是一道宽大的橡木双层门。卫兵停下脚步，又打量了他们一番，低声咕哝着．走到墙上的一个金属盒前，把上面的锁打开，摸到里面按下了一个密码。他们跟前的门“吱吱”地响起来，锁死的门闩打开了。
卫兵转过身第一次开口跟他们说话。“档案就在门里。上面指示我就把你们送到这儿，然后回去接受另外的任务。”
“你要走啦？ ”维多利亚问道。
“瑞士侍卫兵不准进入秘密档案馆。你们能来是因为教皇内侍直接下令给了司令。”
“但我们怎么出去呢？ ”
“进出口都是单向的，你们不会有问题的。”这就是他们之间全部的对话，说完这些卫兵旋即转身沿着走廊离开了。
维多利亚发表了几句意见，不过兰登没有听，他的心思还在面前这道双层门上，他想知道门后到底藏着什么谜。
47
虽然卡洛·文特斯克教皇内侍知道时间紧迫，但他还是慢条斯理地走着。他需要这点时间独处，理清自己的思绪才能做开场的祷告。发生的事情太多了。他一个人闷闷不乐地走进了北侧楼，过去十五天来的考验真让他不堪重负。
他已一丝不苟地履行了他的圣职。
依照梵蒂冈的传统，教皇死后，教皇内侍将手指放在教皇的颈动脉上，仔细听了听他的呼吸，然后叫了三声他的名字。这样就确认了教皇已经辞世。根据法律，对教皇不进行尸检。接着，教皇内侍封上教皇的卧室，毁掉教皇的渔夫戒指①，打碎做铅封的模具，安排了葬礼。一切就绪，他开始准备召开秘密会议。
『注①：渔夫戒指的宝石上刻有圣彼得在船上拉网捕鱼的雕像，教皇在签署重要的教会文件时将渔夫戒指当做图章使用。教皇去世后，这枚戒指也要毁掉。』
秘密会议。他想，最后一关。这是基督教世界中最古老的传统之一。
现在，由于秘密会议的结果通常在会议召开前已为人所知，所以人们往往指责这个程序是墨守成规——与其说是选举，还不如说是做戏。然而教皇内侍知道，这只是对秘密会议不理解罢了。秘密会议不是选举，它是一种古老而神秘的权力移交。这一传统是永恒的……机密性，折叠的小纸条，选票的烧毁，古老的药品的混合物，烟雾信号①，这些都一应俱全。
『注①：根据有关教皇选举的法律．红衣主教每天两次在西斯廷教堂举行秘密授票，计票后选票立即焚毁，其烟经管道引出窗外，使聚集在圣彼得广场的群众知道投票情况。如没有一个候选人够票数，用湿草烧选票而冒黑烟，如教皇当选，用干草烧选票而冒白烟。经新教皇宣布解散秘密会议即停止活动。几天后举行新教皇加冕札。』
教皇内侍穿过格列高利十三世的凉亭的时候，他想知道莫尔塔蒂红衣主教是不是还在恐慌之中。莫尔塔蒂无疑早就注意到候选主教已不知去向。他们缺席了，主教们很可能就得投上一整晚的票。教皇内侍非常清楚，莫尔塔蒂担任选举官的职位是件好事。这人有独立的见解，能直言不讳。今晚的秘密会议比以往更需要一位领袖。
走上皇家楼梯的最高层，教皇内侍觉得自己仿佛正站在生命的悬崖边上。即使从上面这个地方他也能听到下面西斯廷教堂里的吵嚷声—一那是一百六十五名红衣主教不安的说话声。
一百六十一名红衣主教，他纠正自己。
刹那间，教皇内侍向下落去．仿佛骤然直坠地狱，人们惊叫着，火焰吞没了他，碎石和血雨从天而降。
接着是一片寂静。
这孩子醒来时发现自己在天堂里，周围一片洁白，灯光炫目而纯粹。
虽然有人说一个十岁的小孩不可能懂天堂是什么，但年幼的卡洛？文特斯克对天堂的理解却非常深刻。他现在就在天堂，除此以外还能在哪儿呢？ 尽管他才十岁，却已体会到了。上帝的威严——雷鸣般的管风琴声，高高的穹顶，昂扬的歌声，彩绘的玻璃，泛着微光的青铜像和金像。卡洛的母亲马利亚每天带他去做弥撒。教堂就是他的家。
“为什么我们每天都要来做弥撒？ ”卡洛这样问道，倒不是他不愿意这样。
“因为我对上帝承诺过要这样做。”她答道。“而且，对上帝的承诺是一切承诺中最重要的，决不要违背对上帝的承诺。”
卡洛答应母亲他决不违背对上帝的承诺。他爱母亲胜过爱世上的一切，她就是他的保护神。有时候他叫她圣母马利亚——尽管她一点儿也不喜欢这个称呼。她祈祷的时候他也跪在她身边，嗅着她身上散发的芳香，倾听她念经时的柔声细语。万福马利亚，上帝的母亲……为我等罪人祈祷……既在此时此刻，也在我们辞世之际。
“我父亲在哪里？ ”卡洛问，实际上他早已知道父亲在他出生前就去世了。
“现在上帝是你的父亲，”她总会这样回答，“你是教会的孩子。”
卡洛喜欢听她这么说。
“每当你感到畏惧的时候，”她说，“记着现在上帝就是你的父亲。他会永远注视着你保护你，上帝为你设定了宏伟的规划，卡洛。”他知道她说得没错，他已天生就能感知上帝的存在。
血雨……
烈天而降的血雨……
一片寂静。然后是天堂。
刺眼的灯光熄灭之后，卡洛知道，他的天堂实际上是巴勒莫城外圣克拉拉医院的加护病房。卡洛是一场恐怖爆炸中的惟一幸存者，那时他和母亲正趁假日参加一个弥撒礼，炸弹炸毁了礼拜堂，三十七人遇难，包括他的母亲。报纸把卡洛的死里逃生称作圣弗兰西斯的奇迹。不知道什么原因，就在爆炸发生前一小会儿，他从母亲身边走开，大着胆子走进了一个装有防护装置的凹室，他盯着一幅描绘圣弗兰西斯故事的挂毯思量着。
上帝召我去那儿的，他断定，他想救我。
卡洛痛得神志不清。他仍能看到他的母亲，她跪在教堂长椅边，亲了亲他，然后随着一声地动山摇的巨响，她那散发着芬芳的身体被炸开了花。他仍能感受到人性之恶。血雨从天而降，他母亲的血！ 圣母马利亚！ 上帝会永远注视着你保护你，她的母亲告诉过他。
但现在上帝在哪儿！ 这时，仿佛他母亲的话在世上显灵了一样，一名牧师到医院来了。他可不是一般的牧师，而是一名主教。他在卡洛身边祈祷，感谢圣弗兰西斯的奇迹。卡洛身体复原后，主教安排他住进了自己主持的大教堂的附属小修道院。卡洛和修道士一起生活、学习，甚至成了他新保护人的祭台助手。主教建议卡洛到公立学校读书，但他不肯，因为没有比呆在他的新家更让他开心的事儿了。他现在是真正地住进了上帝的家园。
每个夜晚卡洛都为母亲祈祷。
上帝救我是有原因的，他想，但那是什么原因呢？ 卡洛到了十六岁，按照意大利法律，他必须接受为期两年的预备役军事训练。主教告诉卡洛如果他进了神学院就可以免去这项义务。卡洛告诉他自己打算去神学院读书，但他首先要懂得什么是恶。
主教不明白他的意思。
卡洛告诉他如果自己要在与恶斗争的教会中度过一生，他首先就得理解什么是恶。他想不出还有什么地方比在军中更能理解罪恶。军人都使用手枪和炸弹。一颗炸弹炸死了我的圣母！ 主教极力劝阻．但卡洛决心已定，不可改变。
“保重，孩子，”主教说，“记住，教会等你回来。”
卡洛在军中服役的两年不堪回首。他的少年时代是在沉默和冥想中度过的，但在军中，没有片刻的清静可以让人思考，只有无休止的喧闹和嘈杂。到处都是庞大的机器，没有哪怕一小会儿的安宁。虽然士兵每周在营房做一次弥撒，但卡洛并没有从他任何一个同伴身上感受到上帝的存在。他们的脑子里一团乱麻，根本没法领会上帝的存在。
卡洛讨厌他的新生活，很想回家，但他决心坚持到底。他得搞懂什么是恶。他拒绝用枪．所以军方叫他驾驶救生直升机。卡洛讨厌那种噪音和气味，但至少这让他能飞上蓝天离他天国里的母亲更近些。然而，当他获悉飞行训练还包括跳伞时．他吓了一跳。然而．他别无选择。
上帝会保护我．他对自己说。
卡洛的初次跳伞是他生命中最刺激的感官体验。那种感觉就像与上帝一起在空中飞翔似的。卡洛朝地面滑翔的时候，他看不够……周围一片寂静……他漂浮在空中……他在翻卷的洁白云海中看他母亲的面孔。
上帝为体设定了宏伟的规划，卡洛。卡洛从军中回来后，进了神学院。
那是二十三年前的事了。
现在，卡洛·文特斯克教皇内侍正沿着皇家楼梯走下去．他一边走一边试着理解将他带到这个非同寻常的十字路口的一连串事件。
什么都别怕，他对自己说，把今晚交给上帝。
此刻，他已能看到西斯廷教堂那高大的青铜门，四名瑞士侍卫兵尽职尽责地把守在门口。卫兵打开锁，推开大门。这时，里面所有的人全都转过头来。教皇内侍注视着眼前身着黑袍佩着鲜红饰带的人群。他明白了上帝为他做的是何种规划。教会的命运已掌握在他手中。
教皇内侍在胸口画个十字，然后跨过了门槛。
48
英国广播公司的车停在圣彼得广场的东面，记者冈瑟？格利克正汗涔涔地坐在公司的车里，嘴里骂着给他派活儿的编辑。虽然格利克第一个月评充满谥美之辞——头脑机敏，目光犀利，为人可靠一一但现在他正在梵蒂冈城里“值教皇班”。他提醒自己．为英国广播公司做新闻报道得比为《英国闲谈者》编写文章需要高得多的可信度，不过，这不是他的报道观。
格利克的任务非常简单，简单得要死。他只要坐在这儿，等着一群傻老头选出他们下一任头儿，然后到车外以梵蒂冈为背景录个十五秒钟的现场直播就万事大吉了。
绝了。
格利克难以相信英国广播公司还派记者到现场来报道这等不值钱的新闻。你今跪在这儿就是看不到美国的广播电视公司，真的看不到！ 那是因为那些大人物自有高招。他们看美国有线新闻网，做提纲总结，然后在一块蓝屏前拍出他们的“现场”报道．加上备用的录像作为现实的背景。
美国全美广播公司甚至动用室内鼓风机和降雨机来增加现场报道的真实性。观众不再需要真实的报道了，他们要的是娱乐。
格利克凝视着挡风玻璃外面，越来越觉得沮丧。耸立在他眼前的梵蒂冈城这威严的高山般的建筑隐约使他认识到，当人类投入全部的才智时可取得怎样的成就。
“我这一生取得了哪些成就呢？ ”他自言自语道，“一事无成。”
“那就放弃吧。”他身后一个女人的声音说道。
格利克吓了一跳，他几乎都忘了自己不是一个人。他转身朝后座一看，同事摄影师奇尼特？麦克丽正静静地坐在那儿擦她的镜头。她老是在擦她的镜头。奇尼特是黑人，不过她更愿说自己是非洲裔美国人，她块头不小却又很机灵，她也不会让你忘记这一点。她可是个古怪的姑娘。不过格利克挺喜欢她，而且他肯定能用得着这个伴儿。
“怎么了，冈瑟？ ”奇尼特问。
“我们这是在干吗呢？ ”
她不擦镜头了，说：“我们要目睹一件激动人心的大事。”
“锁在黑咕隆咚房子里的老头儿也激动人心？ ”
“你觉得自己的情况越来越糟，对吧？ ”
“就是这个问题。”
“说来听听。”她说话的口气像他母亲一样。
“我只是希望自己有点影响。”
“你为《英国闲谈者》写过稿。”
“是啊，不过没一篇引起反响。”
“噢，得了吧，我听说你写过一篇关于女王与外国人偷情的文章，非常有创意。”
“多谢。”
“嗨，情况正在好转呢。今天晚上你就要在你的电视生涯中留下第一个十五秒。”
格利克咕哝着抱怨了几句。他仿佛已听到了新闻节目主持人的声音。“谢谢冈瑟的重大报道。”然后主持人又骨碌碌转几下眼睛，接着报天气预报。“我真该试试播新闻的。”
