豆大的汗珠从她的额头淌下来，牧师和妻子两个人都一下子把手收回来，好像她是个电炉，没有任何提示就启动了开关。
“露西尔。”牧师放低了声音，慢慢说道。他知道不管别人愿不愿意，这样的说话方式都能让他们平静下来。露西尔只是低头看着放在腿上的《圣经》，从她脸上的表情可以看出，她已经决定要问一个重要的问题。
“上帝自有安排，”彼得斯牧师说，“就算贝拉米探员帮不了忙也没关系。”
“但是已经好几个星期了。”露西尔答道。
“不过他们都还健健康康地活着，对吧？”
“应该是吧。”她随意把《圣经》翻开一页，看到上面一行行的字，神的教导都还在，“但是他们……”她想找一个恰当的词，要是能找到一个体面些的描述，她会感觉好一些，“他们……被关了禁闭。”
“他们都待在学校里，镇上的每个孩子都是在这所学校里学习读书写字的。”牧师说，现在他又用手搂住了露西尔，“没错，那里有不少士兵，看起来跟平常不一样了，但那还是我们的学校。好多年以前，雅各布不是也天天去那里上学吗？”
“那时候还是一所新学校呢。”露西尔插了一句，陷入了回忆中。
“当时肯定很漂亮。”
“是的，崭新的。不过学校那个时候要比现在小很多。当时，这个镇子也没有这么老，没有这么大，所以也没有后来的那些扩建和改建。”
“所以我们难道不能想着他们都还在那里，还在当年的学校里吗？”
露西尔没有吭声。
“他们吃得饱、穿得暖。”
“因为我给他们送饭！”
“镇上最棒的美食！”牧师特意看了看自己的妻子，“我一直跟我亲爱的太太说，她应该到这里来和您待几个星期，学习一下您拿手的酥皮蜜桃馅饼的秘方。”
露西尔微笑着摆了摆手，不让他说下去。“没什么了不起的，”她说，“我甚至还给马丁・贝拉米送饭呢。”她停顿一下，“我说过，我喜欢他，他看起来像是个好人。”
彼得斯牧师轻轻拍了拍她的后背。“他当然是个好人。他、哈罗德、雅各布，还有学校里所有品尝过您的蜜桃馅饼的人——因为我听说您一直送很多馅饼过去，让大家分着吃——他们都欠您一份情。他们每天都感谢您，我知道的。”
“不能因为他们被关在监狱里，就必须得吃士兵发的恶心的政府食品。”
“我想，他们的伙食是布朗夫人的配送服务部门提供的。她现在把这个部门叫什么来着？好像是美……味大餐吧？”
“我说过了：让人恶心。”
他们都大笑起来。
“一切都会尘埃落定的，”趁着笑声渐渐停止，牧师说了一句，“哈罗德和雅各布都会好的。”
“你去过那里吗？”
“当然了。”
“你真是好心人。”露西尔说着，轻轻拍了拍牧师的手，“他们需要一位牧羊人。教学楼里的所有人都需要一位牧羊人。”
“我只是尽我所能。我跟贝拉米探员谈过，实际上，我们谈了很多。我说过，他是一个高尚的人。我认为他真的已经尽力了。但是，按照现在的进展，考虑到调查局需要处理的复生者的人数——”
“他们已经派那个可怕的威利斯上校来负责这件事。”
“至少我是这么理解的。”
露西尔的双唇紧紧抿了一下。“总得有人做点什么。”她说话的声音很低，就像是水流在深深的岩缝里发出的声音。“他很残忍，”她说，“从他的眼神中就能看出来。那天我到学校里去，想把哈罗德和雅各布接回来，你真该看看他当时那副表情，像十二月的寒风一样冰冷，他就是那样，完全的铁石心肠。”
“上帝会给我们指引。”
“是啊。”露西尔说，尽管这三个星期以来，她越来越不确定这一点了。“上帝会给我们指引，”她重复道，“不过我还是很发愁。”
“我们都有各自的烦恼。”牧师说。
弗雷德・格林每次回家，家里都是空荡荡的，这种状态已经持续好几十年了，他也已经习惯了这种安静。他自己的厨艺不佳，所以一直用速冻食品打发，偶尔也吃几次熟过头了的牛排。
过去一直都是玛丽做饭。
他不用照料田地的时候，就到锯木厂去，能干点什么活就干一点，而且总是等到天黑才回家，每天都感到更加疲惫。后来，他发现找活干越来越难了，因为总有比他年轻的人先到，在微明的晨光中等待工头早上来，挑人到工厂干活。
虽然他的技术经验丰富，但年纪却是个硬伤。他觉得自己的速度开始变慢了，活儿总是干不完。
因此，弗雷德・格林每天傍晚才回到家，边看电视，边对付掉晚饭。然后他把电视转到新闻频道，所有新闻都在报道复生者的消息。
新闻里的内容他总是听得心不在焉，因为大部分时间他都在反驳新闻里说的，骂他们都是惹事精、傻瓜。复生者的消息每天都在增加，就像河流一样逐渐变宽，而他们才刚刚抓住其中一些细枝末节。
这一切都让他感到不安，心中充满一种不祥的预感。
不过他还萌生出了一些其他感觉，他自己也说不清到底是什么。过去几个星期以来，他一直都睡不好。每天晚上，当他在空旷而静寂的房间里爬上床之后——几十年来都是如此——总是要熬到后半夜才能入睡。即使真的睡着了，他也睡不踏实，不时被断断续续的梦境困扰着。
有的时候，他早上醒来发现自己双手都有淤青，他觉得这都是因为木头床头造成的。有天晚上，他梦到自己一直向下跌落，就在掉下床的一刹那，他一下子醒过来，泪流满面，感觉到被一种巨大的、难以名状的哀伤紧紧包围着，几乎不能呼吸。
他在地上躺了一会，抽泣着，因为心中无法描述的感觉而生气，心中充满了沮丧和渴望。
他喊了妻子的名字。
他已经不记得上一次喊妻子的名字是什么时候了。他在舌尖上反复回味着这个词，然后念出来，听着这个词在乱糟糟的有些发霉的房间里回响。
他继续躺在地上，等待着，好像她会突然从藏身的地方跳出来，用两条胳膊环抱着他，亲吻他，唱歌给他听，将美妙的音乐带给他，那快乐的、华丽的嗓音他已渴望了许久。这么多年，他的世界全空了。
但是没有人回答。
最后，他自己从地板上爬起来，走到储藏间，取出一个大行李箱，这个箱子已经好几十年不见天日了。黑色箱子，铜铰链上有一层细细的铜锈。当他打开箱子，箱子似乎低叹了一声。
箱子里塞得满满的，有书、活页乐谱，以及几个装着零碎首饰或者陶瓷装饰的小盒子，不过现在还待在家里的人已经无暇欣赏了。翻到中间位置，有一件不大的女式真丝衬衫，领子上绣着精美的玫瑰。就在这件衬衣下面，是一本相册。弗雷德把相册抽出来，坐在床上，掸了掸封面，然后“吱嘎”一声打开了它。
蓦然之间，她跃入了眼帘，他的妻子正冲着他微笑。
他已经忘了她那圆润的脸庞和黑亮的头发。他甚至忘记，她看起来总是一脸迷糊的表情，这正是他当年最爱她的地方。就算他们争执的时候，她看起来还是懵懵懂懂的，就好像她看待世界的方式永远与别人不同，也永远弄不明白，别人为什么会有这样的处事方法。
他坐在那里，一页页翻动着相册，努力不去回想她的声音。曾几何时，他在漫漫长夜睡不着的时候，她会用这动听的嗓音唱歌给他听；他也努力不去回想她唱歌的样子。他张开嘴巴，又合上，好像要问什么问题，但就是执拗地不肯说出口。
然后他翻到一张照片，手上的动作停了下来。她的笑容不那么灿烂了，表情也不再疑惑，而是充满着坚定。照片的拍摄时间是一个阳光灿烂的下午，就在她刚刚流产后不久。
那是他们的秘密，他们两人独自体会的悲痛。她刚从医生那里获知自己怀孕的消息不久，晴空霹雳便从天而降。有天半夜，她在卫生间抽泣的声音把弗雷德吵醒了，所发生的一切几乎已经压垮了她。
他总是睡得很死。“你睡得像个死人，叫都叫不醒。”她曾经这么说过他一次。被吵醒的那天，他想，或许她叫过自己，她需要帮助，自己却让她失望了。他本来的确可以做点什么的。
发生了这样的事，做丈夫的怎么还能睡得着呢？他不明白。他们的孩子那小小的生命之火熄灭了，而自己竟睡得像条死狗。
当时离她的生日还有不到一个月，他们原打算借着给她办生日聚会的机会，将她怀孕的消息告诉亲朋好友。但是已经没这个必要了，只有医生知道其中曲折。
唯一让人觉得不对劲的地方就是，那天以后，她脸上的笑容总透着一股黯然，他永远也忘不了那黯然的神色。
他把照片从相册里抽出来，照片上还留着陈旧的胶水和发霉的味道。这天晚上，也是她去世之后第一次，他哭了。
第二天早上，弗雷德又去了锯木厂，但是早班工头并没有挑他去打工。他回到家，到田里看了看，农田也不需要他的照料。所以他坐上卡车，开车去了马文・帕克尔家。
马文住在关押复生者的学校对面。坐在自家的前院，就可以看到一辆辆大巴把复生者拉到学校。最初一段时间，他确实每天早上就干这个。
不知道为什么，弗雷德觉得他需要到学校这边来一趟，他想亲眼看看这个世界现在成了什么样，他要看看复生者的脸。
他好像在寻找什么人。
哈罗德安静地坐在屋子中间自己那张床的床脚，这间屋子原来是约翰逊太太的美术教室。他希望自己的背此时能够疼起来，这样他就有东西可以抱怨了。哈罗德发现，如果自己能结结实实用粗话抱怨几句自己的背痛，就能对某些复杂的问题进行深入思考。要是自己哪天不再抱怨了，那会怎么样？他光是想想就浑身发抖，露西尔倒可能以为他成了圣人。
雅各布的床和哈罗德的紧挨着，孩子的枕头和毯子整齐地放在床头，毯子还是露西尔给缝的，上面有错综复杂的图案和花色，针脚细密繁复，估计只有原子弹爆炸才能把它拆掉。被子的四角叠得端端正正，枕头也十分平整。
真是个干净利索的孩子，当年他是不是也这个样子呢？哈罗德拼命回想。
“查尔斯？”
哈罗德叹了口气。美术教室和隔壁卧室连接的走廊上站着一名老妇人，也是个复生者。午后的阳光透过窗户照进来，落在她的脸上。整个走廊的两边都是各种颜色和笔触的图案，看得出，都是当年美术课遗留下来的。图案中有跃动的黄色，也有狂野的红色，哈罗德真没想到，这些应该是多年以前留下来的痕迹，却比想象中要明亮得多。
那位老太太就站在这七彩长虹一般的前廊中，似乎也染上了一丝魔力。
“什么事？”哈罗德说。
“查尔斯，我们什么时候离开这个地方？”
“很快吧。”哈罗德说。
“我们要迟到了，查尔斯。我最受不了迟到了，很不礼貌。”
“没关系，他们会等我们的。”
哈罗德站起来，伸出双臂，慢慢朝这位叫斯通夫人的老妇人走去，带着她穿过教室，来到墙角她的床前。她是一位大块头的黑人妇女，八十好几了，显得老态龙钟，但是老归老，她还能自理，也会自己整理床铺。她总是干干净净，头发纹丝不乱。她没几件衣服，但每一件都一尘不染。
“你不用担心，”哈罗德说，“我们不会迟到的。”
“但是我们已经迟了。”
“我们的时间还很充裕。”
“你肯定吗？”
“我肯定，亲爱的。”哈罗德微笑着拍拍她的手说道。老太太放心了，坐在床上，哈罗德坐在她旁边，这时她已经侧身躺下，几乎睡着了。她经常这样：兴奋一阵，沮丧一阵，接着突然就会犯困。
哈罗德和斯通夫人——她的名字叫帕特里夏——坐在一起，一直到她睡着。然后，虽然六月的天气很热，他还是从雅各布的床上拿了毯子给她盖上。她嘟哝了一句什么，大意是别让人家老等着之类的，然后闭上嘴巴，呼吸也变得缓慢而平稳。
他回到自己的床上坐下，希望手上有本书就好了。或许下次露西尔来看他的时候能让她带一本，只要不是《圣经》或别的什么满纸蠢话的书就好。
嘿，哈罗德想着，搓搓下巴，这件事贝拉米也有份。尽管调查局开始把人们关押起来以后，他的权力就有所削减，但是马丁・贝拉米探员仍然是这一带消息最灵通的人。
贝拉米仍然以自己的方式在这所学校发挥着作用。他负责食物和房间分配、服装采购，保证每个人都有足够的卫生用品，以及诸如此类的事情。对于监视原生者和复生者的任务，他倒是睁一只眼闭一只眼。
他实际上是总负责人，而其他人则主要是跑腿干活。那些士兵在学校里巡逻时总是彼此大声招呼，通过他们含糊不清的谈话，哈罗德渐渐发现，最近跑腿的活已经越来越少了。
政策渐渐变了，只要把这些死而复生的人关在这里就行，看管他们，就像保存多余的食物。偶尔，他们也会发现某位曾经的死者特别好或者特别坏，他们也会稍微放宽一点，买张飞机票将这个人送回原籍。不过大多数复生者还是从哪里发现，就被关押在哪里。
哈罗德还发现，这种办法并没有推广到所有地方，但是那一天也不远了。根据惯例，他们的手续只会越来越简单，成本也越来越低：只要给复生者排一组编号，建一个档案，在计算机上敲几个键，问几个问题，再敲几个键，然后就把他们扔在了一边。如果有人愿意再多做几步——这种情况也越来越少了——或许他们还愿意上网搜一下某个人的名字。但最多也仅此而已。对于越来越多的复生者，他们只是在计算机键盘上敲几下，约等于什么也没干。
等到老太太睡着，哈罗德便离开了房间，穿过这所拥挤的旧学校。从他们第一天抓捕复生者开始，所有的东西就都不够用了，而且，随着时间一天天过去，物资越来越匮乏。原来过道上还有足够的空间让人随意走动，现在则到处都被床占满了。人们也不敢离自己的床太远，生怕冷不丁又有个新来的，把自己的床位抢走。虽然情况还没发展到人多床少的地步，但是等级制度已经在这里成形。
最早来的人把床安排在学校的主要教学楼中，那里的设施状态良好，干什么都不用走太远，舒适又方便。而那些新来的，除了老弱病残还能在主楼占有一席之地，其他人只能住在外面的停车场上，以及学校周围的一些小街区，那些地方被叫作帐篷村。
帐篷村里挤满了绿色和褐色的帐篷，都十分老旧。哈罗德看着它们，不经意间，会猛地回想起自己的童年时代。那真是遥远的年代，甚至当它出现在他的脑海中时，还是黑白影像。
回忆中唯一还算让人怀念的是，那时的天气没现在这么可怕。热归热，但多数时候比较干燥，不像现在，总是这么潮闷。
哈罗德穿过帐篷村，向营地另外一边走去。那边靠近南侧的护栏，雅各布的朋友，一个叫麦克斯的小男孩就住在那里。卫兵们在护栏旁边的小路上慢慢地走着，腰里别着步枪。
“没脑子的狗腿子。”哈罗德跟平常一样，狠狠地低声骂了一句。
哈罗德抬头看看太阳，当然还挂在空中，但是好像突然变得更热了。一道汗水顺着他的额头正中流下来，挂在鼻子尖，然后滴落下去。
气温似乎一下子又升高了至少十度，就好像太阳刚刚落下来，停靠在了他的肩膀上，然后在他耳边说悄悄话一样。
哈罗德抹了把脸，又把手上的汗水蹭在裤腿上。
“雅各布？”他大声喊道。一股寒意从他的尾椎骨开始，顺着两条腿向下延伸，最后汇集在膝盖处。“雅各布，你在哪里？”
然后，突然之间，地面抬升，迎面向他扑来。
杰夫·艾奇森
如果墙上的挂钟可信的话，那么杰夫和上校在一起的时间应该差不多到头了。过去的五十五分钟里，上校一直在问几个问题，答案两人其实都心知肚明。他真希望自己现在能看看书，比如关于网络黑客的小说，或者都市传奇。他更偏好那些想象力超凡的作家，他觉得，想象这玩意儿不仅重要，而且很难得。
“你觉得我们死的时候会发生什么？”上校问他。
这倒是个新问题，尽管还是没什么想象力。杰夫想了一下，觉得如果跟上校扯宗教方面的话题，似乎不会有什么结果。他越来越喜欢上校了，因为上校让他想起自己的父亲。
“不是上天堂就是下地狱吧，我猜。”杰夫说，“我觉得，这得看你活着的时候享了多少乐。”他小小地开了个玩笑。
“你肯定？”
“不肯定，”杰夫说，“长久以来，我一直是个无神论者，所以我从来不确定什么。”
“现在呢？”上校在椅子上坐直身体，两手放在桌子下面看不见的地方，好像在伸手够什么东西。
“还是不太确信什么，”杰夫说，“我个人经历决定的。”
然后，威利斯上校从口袋里掏出一包香烟，伸手递给这个年轻人。
“谢谢。”杰夫说着，点上一根。
“不一定非得弄到无法忍受的地步，”上校说，“在这次事件中，我们都有自己的任务：我有我的，你有你的。”
杰夫点点头。他往后靠在椅子上，长长地吐出一口白色的烟雾。屁股下面的椅子让他觉得很不舒服，周围墙壁的颜色看上去也太单调。他还想到，他的兄弟或许就在这世界上的某个角落，而上校和他的同伴不会让自己去寻找。但是现在，他对所有这一切都不在意了。
“我不是个残忍的人，”上校说道，就好像他知道杰夫此时的想法一样，“只是我的任务并不招人喜欢。”他站起身来，“现在我得走了，今天晚上还有一卡车像你这样的人要来呢。”
九
哈罗德醒来的时候，感到太阳比任何时候都更明亮刺眼。一切都遥远而不确定，就像服药剂量过大而产生的崩塌感。他身边围了一圈人，看起来都比平时高了一截，手脚都长得夸张。哈罗德闭上眼睛，深呼吸。当他再次睁开眼睛，仰头便看见马丁・贝拉米高高地站在他身边，一身黑衣，政府官员的样子。这么热的天，他还穿着那件该死的西装，哈罗德忍不住想道。
哈罗德坐起身来，觉得头很疼。幸运的是，他倒在了一片草地上，而不是人行道。他感觉肺里好像有什么东西，又沉又湿，便忍不住咳嗽起来。
咳了一声，接着又是一声，肺里似乎空了，只剩下干咳。哈罗德蜷起身，整个人不住地颤抖。他眼前冒出无数颗小星星，一会儿飞走，一会儿又冒出来。
等终于咳完，哈罗德摊平了身体躺在草地上，头下垫着一条毯子。阳光照着他的眼睛，他浑身是汗。
“怎么回事？”哈罗德问道，他觉得自己嗓子里有什么尖锐的东西，湿乎乎的。
“您昏过去了，”马丁・贝拉米说，“您现在感觉怎么样？”
“很热。”
贝拉米探员笑着说：“今天确实很热。”
哈罗德想坐起来，却感觉四周天旋地转。他闭上眼睛，再次躺到草地上。热烘烘的草地气息让他想起了自己小时候——一个孩子在炎热的六月下午躺在草地上，而那绝不是昏厥导致的。
“雅各布在哪里？”哈罗德问道，仍然闭着眼睛。
“我在这儿呢。”雅各布说着，从刚才围观的人群中冒出来。他和那个叫麦克斯的朋友一声不响地跑向哈罗德，然后跪在父亲身边，抓着老人的手。
“我没吓着你吧，孩子，吓着了吗？”
“没有，先生。”
哈罗德叹了口气。“那就好。”
雅各布的朋友麦克斯看上去是个非常温柔细心的小男孩。他跪在哈罗德头部的位置，弯下腰，脱下自己的衬衣，擦掉哈罗德额头的汗水。
“您好些了吗，哈罗德先生？”麦克斯问他。
麦克斯是来自英国的复生者，有浓重的英国口音，待人彬彬有礼。他们在布莱顿镇找到了他，距离几个星期前发现日本人的地方不是很远。布莱顿镇似乎成为了一个枢纽地，总是能发现曾经逝去的异国人。
“是的，麦克斯。”
“哈罗德先生您看起来真的病了，如果病了就得去医院。”
虽然麦克斯有着复生者那平静坚定的神情，还有优雅的英国口音，但这个小男孩说起话来像开机关枪一样。
“我叔叔很久很久以前也病了，”麦克斯接下去说道，“他只好去医院，结果不但病得更重还跟您刚才一样一直咳，只不过比您咳得还厉害，后来他就死了。”
哈罗德一直点头，表示明白了小男孩的故事，尽管除了第一句“我叔叔病了”之外，根本没有听清他后面说了什么。
“很好，麦克斯，”哈罗德说，眼睛还是闭着，“很好。”
哈罗德闭着眼睛在草地上躺了很久，阳光的热度包裹着他的身体。有交谈的声音传到他的耳朵里，甚至盖过了士兵们绕着营地外围的护栏齐步走的脚步声。他刚才光顾着咳嗽，还没意识到自己距离防护栏有多近，但是现在他明白了。
他的头脑中开始展开一连串的想象。
他想象着护栏外边的土地，甚至看到了学校停车场的人行道。他的思绪飘上了镇上的主干道，经过加油站和沿街那些很久以前就在此营业的老店。他看到了朋友和熟悉的面容，都跟以前一样在忙着各自的生意。他们有时候还冲自己微笑、招手，可能还有一两个大声跟自己打招呼。
然后，哈罗德又想象起自己正开着一九六六年买的那辆老皮卡。他好几年没想起那辆车了，但是现在却非常清晰地记起来。宽大柔软的座位，还有马力超大的发动机。哈罗德很想知道，如今的人们还会不会欣赏豪华款动力转向系统，或许这种技术现在已经十分普遍、毫不稀奇了，就像家家都有的计算机一样。
就在这小小的想象中，哈罗德已经走遍了全镇，而且慢慢发现，所有的街道上连一名复生者都没见到。他借着想象又到了镇子边缘，沿着高速公路向家的方向赶去，驾驶着卡车隆隆开过。
到了家，他把车开上车道，然后看到了露西尔。她年轻、漂亮，正坐在前廊，沐浴在阳光之中。她的脊背挺得笔直，看上去高雅端庄，哈罗德这辈子从来没有见到别的女人身上有这种气质。她的大波浪长发披在肩上，在温暖的阳光下闪闪发亮。她是个优雅高贵的女人，令他望而生畏，正因为如此他才那么爱她。前廊前方的橡树底下，雅各布正绕着圈子跑，嘴里喊着英雄坏蛋之类的话。
他们的生活本来应该是这样的。
然后孩子跑到了树后面，但是再也没有从另外一边跑出来，就在一瞬间，他消失不见了。
贝拉米探员跪在哈罗德身体一侧，身后站着两名医生，关切地看着他，在哈罗德满是汗水的脸上投下一片阴影。
“您以前出现过这种状况吗？”其中一名医生问道。
“没有。”哈罗德说。
“您肯定吗？我能否看看您的病历记录？”
“你想干吗就干吗吧。”哈罗德说。他又恢复了力气，怒气也在心里聚集。“做个公务员就能享受这样的好处，对吗？可以随便把别人的信息建在该死的档案里。”
“我想我们是有这个权力，”贝拉米说，“但是我们会采取更简单的办法。”他朝两位医生点点头，“给他检查一下吧，他不愿意配合我，或许对你们还可以。”
“省省吧。”哈罗德咕哝了一句。他正仰面朝天躺在地上，这个时候不愿意跟任何人说话。不过他也没办法，每次想坐起来的时候，雅各布就会轻轻地按着他的肩膀，小脸上满是担心的神色。
贝拉米站起来，把膝盖上的草叶掸掉。“我会亲自去找他的病历，当然还得把今天的情况在上面做个记录。”他挥挥手，向远处打了个手势。
两名士兵马上来到他面前。
“我没事，就是年纪大了，又累。”哈罗德大声说着，又哼了一声，终于坐起身来。
“慢慢来，慢慢来。”医生说。他扶着哈罗德的胳膊，力气大得惊人。“先生，您应该躺下，我们好给您检查一下，看您是否一切正常。”
“放轻松。”雅各布说。
“是啊，哈罗德先生，您应该躺下，”麦克斯也插嘴道，“您很像我叔叔，刚才我还给您讲过呢。有一天他病了可就是不让医生给他做检查，只要他们一来他就大喊大叫，结果他就死了。”
“好，好，好。”哈罗德说。男孩说话的速度真够快的，搞得他彻底没了脾气。他突然感到一阵强烈的疲倦袭来，于是决定不再争辩，躺回草地上，任凭医生给他检查。
如果他们做了什么过火的事，他想，就去告他们。毕竟这里可是美国。
麦克斯又开始叽叽呱呱地讲他叔叔怎么死的故事了。听他喋喋不休地说着，哈罗德逐渐昏睡过去。
“我们要迟到了。”那位颤巍巍的黑人老太太说。
哈罗德在他的床上坐起来，一时搞不明白自己是怎么到这里来的。他现在在自己的房间里，觉得凉快了点，因为已经没有阳光从窗外照进来了。因此，他猜测现在是傍晚时分。他的前臂绑着绷带，里面有个地方微微发痒，哈罗德想，那里肯定被扎过一针。
“混蛋医生。”
“这个词不礼貌。”雅各布说，他和麦克斯正坐在地板上玩游戏。两人一跃而起，跑到床边。“我刚才什么也没说。”哈罗德争辩道，然而雅各布说：“但是妈妈不让你说‘混蛋’这个词。”
“这个词是不礼貌，”哈罗德说，“我们别告诉妈妈好不好？”
“好。”雅各布说着，笑了，“你想听个笑话吗？”
“好啊，”麦克斯插嘴说，“这个笑话可棒了，哈罗德先生。我好久没听过这么滑稽的笑话了。我叔叔——”
哈罗德举起一只手不让这孩子说下去。“什么笑话，儿子？”
“毛毛虫最怕什么？”
“我不知道。”哈罗德说，其实他记得很清楚，这个笑话是他教给雅各布的，讲过不久他就死了。
“怕毛毛熊呀！”
大家都笑了。
“我们不能整天待在这里。”帕特里夏坐在她的床上说道，“我们已经迟到了，而且迟了不少时间，让人家等着是很不礼貌的。他们可能会担心我们！”她伸出一只黝黑的手，搭在哈罗德膝盖上。“拜托了，”她说，“我最不喜欢对人粗鲁了。我妈妈教过我要有礼貌。我们现在能走了吗？我都已经换好衣服了。”
“马上。”哈罗德说，虽然他也不知道自己为什么这么说。
“她还好吧？”麦克斯说。
这孩子一张嘴就是一大段话，所以哈罗德等着听他接下来要说什么，但是这次他没说下去。帕特里夏烦躁不安地扯弄着自己的衣服，看着他们，因为他们都还没做好出发的准备，这让她很不高兴。
“她只是有点糊涂了。”哈罗德最后说道。
“我没糊涂！”帕特里夏说着，一下子把手抽回来。
“是没有。”哈罗德对她说，然后抓着她的手，轻轻拍了拍，“你不糊涂。而且我们不会迟到的，刚才他们打电话来说，时间改了，他们把活动推迟了。”
“他们取消了吗？”
“没有，当然没有。就是把时间往后推一推。”
“他们肯定是取消了，对不对？因为我们迟到，他们生我们的气了，真糟糕。”
“根本不是这么回事。”哈罗德说。他回到自己的床上，谢天谢地，他的身体似乎恢复了，看来那两个混蛋医生还不算太差劲。他伸出胳膊搂着她宽大的后背，轻轻拍拍她的肩膀。“他们只是改了个时间而已。我想是因为食物出了点问题。承包伙食的人在厨房里晕过去了，结果食物都坏了，所以他们希望再多点时间准备，就是这样。”
“你确定？”
“我很肯定，”哈罗德说，“其实我们现在的时间很充裕，我看你不如先睡一小觉。你累吗？”
“不累，”她抿了抿嘴唇，然后说，“不，”她开始哭起来，“我真是太累了，太累了。”
“我知道那种感觉。”
“嗯，”她说，“哦，查尔斯。我到底出什么问题了？”
“没事，”哈罗德边说，边帮她理了理头发，“你只是太累了，仅此而已。”
她看着他，脸上流露出深深的恐惧，就好像那一瞬间她突然明白过来，这个人完全是装出来的，一切和她脑子里所想的完全不同。这一刻转瞬即逝，她又变回那个疲惫糊涂的老妇人；而他又是她认识的那个查尔斯了。她把头枕在他的肩膀上抽泣起来，她觉得现在应该这么做。
没多久，老太太就睡着了。哈罗德扶她在床上躺平，又将她脸上几根碎头发拂到耳后，然后低头看着她，好像她满脸都写着谜语一样。
“太糟糕了。”哈罗德说。
“什么事？”雅各布问，还是一贯平稳沉静的语气。
哈罗德坐在自己那张床的床尾，低头看着自己的双手。他的食指和中指相互磨蹭着，好像中间夹着一根小圆棍，就是那种虽然富含尼古丁和其他致癌物，但却令人感觉美妙的东西。他把空空如也的手指放在唇边，吸了口气，然后屏住呼吸，然后呼出去。肺里的空气排空了，他稍稍有些咳嗽。
“您不应该这样。”麦克斯说。
雅各布也点点头表示同意。
“这样可以帮助我思考。”哈罗德说。
“那您在想什么呢？”麦克斯问道。
“我的妻子。”
“妈妈好好的呢。”雅各布说。
“她当然好好的。”哈罗德说。
“雅各布说得对，”麦克斯说，“妈妈们都会好好的，因为地球离了她们就不转了，我爸爸死前就是这么说的。他说这世界之所以能像现在这样，都是因为有妈妈；如果没有了妈妈，大家都会吃不上饭，还会变坏，相互打来打去，总之再也不会有什么好事发生了。”
“听起来很有道理。”哈罗德说。
“爸爸以前总说我妈妈是世界上最好的，给他全世界都不换。我觉得所有爸爸都会这么说，因为这听起来是好话。但是我打赌雅各布也是这么想她妈妈的——就是您的妻子——因为您肯定也是这么想的。大家都是这样……”
这孩子突然住嘴不说了，只是茫然地看着他们。哈罗德倒是乐得清静，但是这突如其来的安静让他有些紧张。麦克斯似乎走神了，好像有什么东西突然冒出来，把他刚才脑海中的一切全部夺走了。
接着，这个复生男孩的眼球翻白，好像脑中的某个开关突然坏了。他倒了下去，像睡着了一样躺在地上。但是他的上唇有一道隐约可见的血痕，证明的确出了问题。
塔蒂阿娜·卢瑟萨
他们都是白人，所以她知道他们不会杀掉自己。而且，他们还是美国人，所以她知道他们会对自己很友善。他们不让她离开，这点她并不在乎，她只希望自己能给他们提供更多帮助。
他们把她带到这里之前——虽然她也说不清这是哪里——她还在另一个地方待过。那个地方没有这里大，看守她的人也不一样，但是他们没有多大区别，因为他们都自称是为一个叫“调查局”的地方工作。
他们给她送来吃的，还有一张床可以睡觉。她身上蓝白相间的衬衣还是另外那个地方的一位夫人给她的。这个叫塔蒂阿娜的女孩记得那位夫人的名字叫凯拉，会说英语和法语，人也非常和善，但是她知道自己对他们的帮助不大，这让她心里很过意不去。
每天早上十点钟，一个男人会来把她带到一个没有窗户的房间，然后和她交谈——他说话很慢，很平稳，好像他不敢肯定她懂英语一样。实际上，她在学校的成绩很好，英语对她来说清晰简单。他的口音很怪，而她能感觉到，对于他来说，自己的口音可能也一样古怪。所以，回答他的问题时，她也用缓慢而平稳的声调，他似乎对此很满意。
她觉得取悦他很重要，如果不能让他（或者他们）高兴，自己很可能会被遣送回家。
好多天了，他每天都会来找她，然后带她来到这个房间，问她问题，她也总是尽最大努力好好回答他。她一开始有些怕他，他身材魁梧，眼神坚定而冰冷，就像冬天的土地，但是他对她总是很有礼貌。尽管如此，她知道，她没能帮上多少忙。
实际上，她开始认为他长得挺帅的。虽然他的眼中没有多少情感，但却有着沁人心脾的蓝色，他头发的颜色就像落日下长满高高干草的田地，而且他看起来非常强壮。她知道，长得帅气的人应该都很有力量。
今天他来找她的时候，态度似乎比平常更冷淡。他有时会带来几颗糖，两人在去那个没有窗户的房间路上边走边吃。今天他没有带糖，尽管以前也不是每天都带，但是她总是感觉不太一样。
去那个房间的路上，他没有开口说话，只是默默地走着，而她则在旁边快步跟着，这也让她感觉今天很不寻常。可能今天的谈话内容更严肃吧。
进屋以后，他跟往常一样关上门。他停顿了一下，看着悬挂在房间上方墙角的摄像机，以前他没有这么干过。然后他开始提问了，说话像往常一样缓慢平稳。
“你在密歇根州被人找到之前，能记得的最后一件事是什么？”
“士兵，”她说，“还有我的家乡：塞拉利昂。”
“那些士兵在做什么？”
“杀人。”
“他们杀了你吗？”
“没有。”
“你肯定吗？”
“不肯定。”
这些问题他已经连着问了好几天，她已经连答案都记住了，而他对这些问题也滚瓜烂熟。一开始，他每天都问一样的问题。后来，他开始让她讲述自己的经历，她很喜欢这样。她给他讲了自己的妈妈：每天晚上妈妈都会给她讲上帝和怪物的故事。“人类、奇迹和魔力共同组成了这个世界。”妈妈总是这样说。
他花了一个小时问了些两人都已熟悉的问题。最后，他提出了一个新的疑问。
“你觉得我们死的时候会发生什么？”他问道。
她想了一下，突然觉得非常不安，还有些害怕。但他是个白人，还是个美国人，所以她知道他不会伤害自己。
“我不知道。”她说。
“你肯定吗？”他问。
“是的。”她说。
然后她努力回忆以前妈妈是怎么跟她谈论死亡的。“死亡是重聚的开始，只是你自己还不知道你需要这种重聚。”妈妈曾经说过。她正准备把这句话告诉威利斯上校，他却突然拔出枪来，射中了她。
然后他坐下注视着她，想看看接下来会发生什么。
他也不确定自己在期待什么，接着他突然意识到，自己正一个人在房间里，身边只有一具没有生命的躯体正在流血，而就在刚才，这具尸体还是一个年轻姑娘，她喜欢自己，认为自己是个高尚的人。
上校觉得房间里正散发出一股腐臭味，于是他站起身离开了。塔蒂阿娜的声音一路上在耳边回荡，他假装听不到。他们曾经所有的谈话都在他的记忆中反复重现，盖过同样在他耳边回响的枪击声，清晰可辨。
十
“可怜的孩子，太可怜了。”露西尔说完，紧紧地把雅各布抱在怀里，“可怜的孩子，太可怜了。”对于麦克斯的死，她只能挤出这句话，但是她还在不断地重复，充满哀伤。
这个世界到底是怎么回事，她搞不明白，为什么会让这样的事情发生呢？一个孩子——不管是谁家的孩子——前一秒还活泼健康，后一秒就上天堂了，这怎么可能呢？“可怜的孩子，太可怜了。”她又说了一遍。
一大早，调查局在阿卡迪亚学校设立的探视室挤满了人。几个卫兵四处巡视，偶尔相互稍稍点个头，说些无关紧要的话。这个和自己的复生儿子一起被逮捕，并且坚持和儿子在一起的老人在做些什么，卫兵们似乎并不在意，他们也不关心来探访他们的这位满头银发的老太太。
对于昨天才刚刚死去的那个复生的小男孩，他们似乎也不怎么放在心上，这让露西尔非常痛心。一条生命消逝了，他们应该举行哀悼仪式，应该表达出痛心，虽然她自己也说不清楚希望他们怎么做。在胳膊上佩戴黑纱之类的？似乎应该这样，但是这个念头一冒出来她就觉得很傻。人总是要死的，就算孩子也一样，世界本就是如此。
探视室由波纹钢板和铁管搭建而成，室内四处散放着桌子和长椅，出入口悬着的巨大电扇嗡嗡作响，努力让潮湿的空气稍微流通一些。
雅各布安静地坐在妈妈的大腿上，像所有的孩子一样，妈妈的眼泪令他感到惴惴不安。哈罗德也坐在她身边的长椅上，用胳膊拥着她。“行啦，我的老太婆。”他说。他的声音轻柔、冷静，有风度，他都忘了自己还有这样说话的时候，因为这么多年以来，他一直都那么……怎么说呢，别扭？他真不愿意用这个词，不过……“这其实也……也不算意外，”他说，“医生说死因是动脉瘤破裂。”
“孩子才不会长动脉瘤。”露西尔回答说。
“有的时候，他们也会长。也许他第一次也是因为这个，也许这是注定的。”
“他们说孩子是因病去世的，我不相信，不过他们一口咬定是这样。”
“除了愚蠢，还有什么算是病？”哈罗德说。
露西尔轻轻擦擦眼睛，然后整了整连衣裙的领子。
雅各布挣脱了妈妈的怀抱。他身上穿的是妈妈新买的衣服，特别干净柔软，这是新衣服独有的感觉。
“我给你讲个笑话吧，妈妈？”
她点点头。“但是不能说脏话，好吗？”
“没问题，”哈罗德说，“我只教给他那些基督徒的笑话……”
“我真拿你们两个没办法！”
“不要担心麦克斯。”哈罗德说着，环视整个房间，“麦克斯去了，怎么说呢，去了他的亲人们很久以前去的地方。那里只是一片阴影——”
“别说了，”露西尔轻声说，“麦克斯是个好孩子，你也知道。”
“没错，”哈罗德也表示同意，“麦克斯是个好孩子。”
“他有什么不一样吗？”雅各布问，小脸因为困惑而绷得紧紧的。
“你指什么？”哈罗德问他。这一次，雅各布已经十分接近全世界人最希望复生者谈论的话题了——他们自己。
“他跟以前不一样了吗？”雅各布问。
“我不知道，宝贝儿。”露西尔说完，抓着儿子的手。电视剧里的人都是这么做的，她忍不住这样想道。最近她电视看得太多了。“我不是很了解麦克斯，”她说，“你和爸爸跟他在一起的时间比我长。”
“我们也不怎么了解他。”哈罗德说，声音透露出一丁点不高兴。
雅各布转过身，仰头看着父亲那张布满皱纹的脸。“可是您觉得他有什么不一样吗？”
