“我们去察看行动地点时，我所知就那么多。我用手杖敲击路面时，曾使你觉得奇怪，我是在探知地下室是向前延伸出来还是向后，它不在前面。然后，我按了电铃，我希望是那个助手应门。我们曾有过一些小冲突，但是以前我们从没有正式照过面。我几乎没看过他的脸，而我真正想看的是他膝盖的部分，你自己也一定注意到那有多破、多皱、多脏，那就摆明了掘地道的推论没问题，剩下的一点只是找不到他们要掘往哪里。我走过转角，看到市区和市郊的银行紧连着我们朋友的房子，我就知道我找到了问题的答案。音乐会后你回家时，我拜访了苏格兰场和银行的董事长，结果你现在看到了。”
“你怎么知道他们今天晚上会采取行动？”我问。
“他们关闭俱乐部办公室时，就表示他们已不在乎杰布斯·威尔森先生是否在家——也就是说他们已完成了地道。但是他们有必要尽快使用，因为它可能被发现，金块也可能被运走。星期六对他们而言比任何一天都适合，因为这样他们有整整两天的时间可逃跑。这些理由加起来使我预计他们今晚会来。”
“你推理得真是漂亮，”我真诚地佩服且感叹道，“这条链子这么长，但每一环节都扎扎实实地联结着。”
“它使我不至于太无聊。”他一面回答，一面打起呵欠，“唉！我已经觉得生命渐渐遮蔽了我。我这一生一直努力想脱出平凡，这些小问题可帮我如此。”
“你是人类的恩赐。”我说。
他耸了耸肩，“当然，或许吧，毕竟还算有些小用，”他说道，“就像福楼拜（法国小说家。）写给乔治桑（法国女小说家的笔名。）信中所说的：‘人本身并没价值——他所完成的工作才代表一切。’”
王知一译
3．冰处女
〔美国〕阿尔弗雷德·希区柯克
“安娜！什么风把你吹来的？”他拉我进屋子，拖了把皮椅放到他桌边。“明晚你一定要来赴宴，我妻子昨天打电话给你时，你声音好怪。”
“除非我突然逮捕，否则我一定到。”我说，“里恩，我这次来可不是社交性的拜访。”
皮椅柔软而舒适，但我无法轻松。我不到三十五岁，双腿修长白皙，黑皮椅衬托出我美丽的头发和金黄色的羊皮外衣。然而我和男人在一起很少觉得自然。甚至和里恩，我的老朋友，在一起我仍感到周身发硬。
里恩在桌子后面坐下来，微笑说，“别告诉我你闯了红灯。我在每期警员训练班上课时，标准的训词有一段就是：‘不论阶级，秉公处理，没有特权，但安娜·凯恩除外。’”
“那是将来的事，”我微笑说，“如果我记得不错，历史上唯一拦住先父的车罚款的警员就是你。”
他咯咯一笑，“当时法官总说我那样做是为了出名。”
“难道不是吗？”我取笑他，因为那个插曲使里恩获得了诚实尽责的执法者的美名。我父亲一生从未利用他的地位和威望为自己搞特权。直到晚年他对一些禁止停车区变得有点傲慢，而初出茅庐的里恩给他开出了罚单。这一切都随时光远去，现在的里恩是本城的地方检察官，正在办理奥丁的命案。
奥丁是唯一在家乡白手起家的百万富翁，是真正从一穷二白而成富翁的。现在他死了，是被他家的铜拨火棍打死的。
星期三晚上是本城传统的厨子休假日，奥丁太太切兰也放了假，因为她母亲准备为女儿女婿开个晚会庆贺他们的结婚十五周年。切兰七点就被接到她母亲那儿去看看还有什么要准备的，因为她母亲半身不遂。奥丁则一人在家穿衣打扮，同时处理一些文件。
晚会安排在九点开始。八点半时奥丁家没人接电话，他太太不见奥丁到场，就派司机回去看看。司机发现门开着，奥丁趴在桌上，头部伤得很重。
第二天一名疑犯被捕，但我还是花了两天时间才鼓足勇气来面对里恩。刚进他办公室时我就想转身离开，但我天性中的正直驱使着我，使我问他：“里恩，你能肯定你们抓到的那人就是杀死奥丁的凶手？”
友谊，迷惑，还有官员的谨慎开始在他脸上交替出现。
“里恩，请回答我，我不仅仅是好奇地问问，或者奥丁是我们的朋友。那个史杰夫已经被提审，但我从报上和听别人说，没有真正的证据证明是他干的。”
里恩吐出一口气，官员特有的谨慎开始消失。“好的，安娜，你在报上已经看到够多了，不过我对史杰夫的处境并不乐观，他似乎是唯一有动机的人。他恨奥丁，又没有不在场的证据。还有，那天下午他还恐吓奥丁，说他要杀奥丁。事情并不是简简单单的解雇，”里恩解释说，“史杰夫说奥丁悔约，他可能也有自己的道理。我们都知道奥丁成功地利用那个破农场才发达成本州电子工业巨子，其中还做了一些违背道德的事。几个月前在一次商业会议上他认识了史杰夫，认识到史杰夫的潜力，就用给股份把他诱来了，不幸的是奥丁的允诺都没有写在契约上，空口无凭。他可能不想以暴力收尾，但他承认当晚酒喝多了。或许他只想说服奥丁让他兑现诺言，或许他听到晚会的事，想趁奥丁和切兰都不在去洗劫一番。”
“你有没有考虑过，凶手可能是真正的窃贼，他在报上的社交栏里看到新闻，以为奥丁家空无一人。而奥丁的出现使他感到意外，在惊慌中下了手。”
“不可能，门上没有强行进入的痕迹，保险箱里还有八百多元现金。此外我们发现一杯喝了一半的饮料，还有一杯新倒的，没有碰过，可见是倒给访客的。那一定是他认识的人，而且他不怕那人。”
里恩忽然想起，我一度曾和奥丁订过婚。因此他又说：“对不起，安娜，我无意说死者的坏话，毕竟那时解除婚约的是你，你一定是看清了他的另一面。”
“他一向自高自大，只顾自己，不考虑别人。他认为我们当面照顾他，在背后嘲笑他，打中学起，他就想在我们面前显一显。”
“他办到了，不是吗？”里恩说。
“你难道不认为奥丁是个势利小人？”我冷冷地说，“不过我今天来不是来挖灰烬的，我关心的是这位叫史杰夫的人。”
对这话里恩皱了皱眉头。但他接着说：“没人记得六点半以后看见过他，而奥丁遇害的时间是七点半到八点半。史杰夫说他回家睡觉了，可一样没人证明。”
我深吸一口气。“有的，他和我在一起。”我可以感到血液从我脸上流逝。有一会儿我以为自己会昏过去。
里恩显然不大相信：“和你？”
我点点头，“我相信他们会记得我在酒吧里，那天我的厨娘放假，我懒得做饭，就到外面吃。餐厅里人很多，但我注意到史杰夫，当他在七点左右离开时，我跟着他出去，在外面接他上车，以后到午夜，他一直和我在一起。”
里恩凝视着我，想把这些话和我的形象联系在一起。他和全城的人都认为我是神圣贞洁的，除了奥丁和高登我曾和他们订过婚外，从没男人碰过我。我知道里恩正在回忆很久以前在一次乡村俱乐部的舞会上，他想在后院里吻我而挨的一耳光，如今我竟亲口说曾干过“这样”的事。
“秋天总是很凄凉，”我小心地用着字眼，“夏末秋初，如果不是高登因车祸死亡的话，我已经和他结婚了。我一直小心谨慎。别那样看我，里恩！我不是冰块，不论大家怎么想，我总是血肉之躯，你能够了解吗？”
“当然。”他不安地说，但我知道他并没有了解。
“史杰夫似乎很可靠，从道听途说中，我听到关于他和奥丁的争吵，我以为他已经离开这城市了。像你说的，他看来高尚、忠诚。”
“比我认为的更好，”里恩同意我的看法，“当然，他必须明白，如果你否认事实的话，没人会相信他。但他可能以为聋房东是个好借口，免得——”
“免得拖冷若冰霜、难以接近的凯恩小姐下水？”我难过地说。
“安娜，不要自责，”里恩言不由衷地说，“史杰夫在这里只住几个月，他不会了解，凯恩家族在这里代表诚实公正，不论任何代价。”当他想到代价时，他皱起眉头，露出不悦的神色，我差不多可以看见他不顾一切要保护我的名誉的样子。
“当然，我们要签一份口供。不过你可以简单点，只说你和史杰夫七点离开餐厅，两人在一起，直到……嗯，让我们就说，你们从七点到七点半一直在一起，那段时间和凶杀案最有关。我再和皮姆谈谈，让他在言论上缓和一些。这一来地方上或许会有微词，但不用担心，安娜，在凯恩城，你是受尊敬和爱戴的。有关系的人们会记得高登，他们会原谅你。”
一位速记员记下我的供词，我签了字之后，我问里恩可否见见史杰夫。他不太乐意，但还是派人到看守所把人带来了。
史杰夫小心地进入里恩的办公室，他貌不惊人，但有一张开朗纯朴的脸和充满智慧的蓝眼睛。
“他们说已经有一位证人出面为我作证。”说完，转头看到我，他两眼眯起来说：“凯恩小姐！”
“没关系，”我向他保证，“我已经告诉检察官，星期三我接你上车以及我们在一起的事。你自己不亲自说，是你错误的侠义举动。”
史杰夫看我很久，然后转身向里恩，“你是不是相信我啦！”
“坦白说，不相信，”里恩说，“但至少我已向凯恩小姐提过。她已向我说出事实，现在你不用再待在看守所了。”
尽管里恩反对，我还是提议开车送史杰夫去机场。差不多快到机场时，他终于开口说：“你是个了不起的女人，凯恩小姐。我忍不住在想，在你美丽、冰冷的表面下，是什么样的火，那使我希望星期三的晚上真的是和你在一起。而且你也很聪明，检察官可能被你稚气的坦白吓坏了，才悟不到这样你也为自己找到了不在场的证据。你为什么要杀奥丁？”
我直视路面，闭口不答。
“当然，认识奥丁，并不爱他。”史杰夫沉思，“传闻你和他订过婚，但那已是十五年前的事。为什么现在才杀他，除非——当然，他们发现他的时候，保险箱开着，你拿走了什么？凯恩小姐，旧情书？或者你以前不遵守交通规则签的供认书。”
“照片。”我把车停在机场大楼旁。我说，“五张很清晰的照片，四年前他在我们旅社的房里拍的。”
“我花了十一年时间才发现奥丁给我点燃的火并未熄灭，只是盖着灰烬而已。四年前，我们无意中在纽约相遇，我们之间一切又重新燃起。我们情欲火热，使我别无所求，只要他让我爱他。他小心地使我们的恋情得以保密，和他在一起我完全不知羞耻。有一年多时间，只要他拿起电话，告诉我时间和地点，他都可以如愿，好像我的道德完全麻木了。
“然而，渐渐的，我开始对切兰感到内疚，我飞到欧洲，试着控制自己的感情。奥丁让我安定了一个月，然后寄了一张照片到我的旅馆，他在照片背后写道：‘我还有四张类似的照片，那几张更能表现你的迷人之处。记住，如果你一周之内不回来的话，我就把它们登在报上。’我本来可能自己会回来，可收到那封信后，我恨他。
“差不多一年，他没有惹我，我以为我获得自由了。但你和他一吵，揭开他的旧疮疤。你知道，在他心中，我代表镇上的中心人物，那伙人知道他的‘底细’，而且永远不会对他的钱动心，也不会像城外的那些人对他表示尊重。他就把仇恨发泄到我身上。每当有人骂他母亲是不检点的侍女，他父亲是酗酒的农夫时，他就折磨我。你的行为明显地触怒了他，还有你骂他的一些话。
“星期三下午他打电话给我，要我七点半去他那儿。我到时他已经半醉了，说他不需要切兰了，他要离婚，和我结婚。然后叫我脱光衣服。当我抗拒时，他打我，然后打开保险箱，在我面前展示那些照片。我想抢过来扔进火里，但他又打我，还把照片像扇子一样摊在桌子上，让我忍无可忍。忽然间，拨火棍就在我手中，于是，于是……”
史杰夫拥住我，紧紧地抱住，直到我的全身颤抖停止。他讷讷地说：“我到这儿的第一个星期，就有人指着你告诉我你在未婚夫死后就没再看男人一眼。知道吗？你差不多是个传奇人物。以后我经常听到凯恩家族的美德——代代是刚正不阿的市长，法官，现在是一位美丽、贞洁的处女，她崇拜家族的荣誉。然而今天你把一切都扔进泥潭中，为的是你荒唐的正义感，不忍心让一位陌生人来替你顶罪。”
“不是陌生人，”我发动车子，同时颤抖地对他微笑，“你和奥丁争吵后就不是了，我敌人的敌人，就是我的朋友。”
他咧嘴笑笑，打开车门犹豫了一下，然后俯下身吻我面颊：“谢谢你，朋友。”
潘源等译
4．恩爱夫妻
〔美国〕阿尔弗雷德·希区柯克
约翰·约翰逊知道，他必须杀掉他妻子。他不得不这么做。这是他唯一能做的事。他必须为她考虑。
离婚是不可能的。他没有正当的理由。玛丽善良、美丽、开朗，并且从来没有看过别的男人一眼。在他们的婚姻生活中，她从来不向他唠唠叨叨。她做得一手好菜，打得一手好桥牌，她是镇上最受欢迎的女主人。
他不得不杀掉她，这真是非常遗憾。但是，他不愿意告诉她他要离开她，这对她是一种羞辱。再说，两个月前，他们刚刚庆祝了他们结婚二十周年，他们都说自己是世界上最幸福的一对夫妻。
当着十几位羡慕他们的朋友的面，他们举杯保证说，他们要相爱一辈子。他们说，他们不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。
经过所有这些后，约翰不能就这么把玛丽一脚踢开，那太卑鄙了。
没有了他，玛丽的生活就没有了意义。当然，她可以继续开她的商店，那个商店自从开张以来，生意一直非常兴旺，但她并不是一个真正的职业妇女。开那个店纯粹是为了消遣，当时他们隔壁的房子刚好要出售，于是他们就买下来了。也不用装修什么的，只要打通两栋房子中间的墙，开一扇门就行了。玛丽说，开家具店只是为了在她可爱的丈夫不在时，让她消磨时间而已。这对她并没有什么特殊意义，虽然她很有商业头脑。约翰很少进商店。他觉得那里乱七八糟。他一进那里，就觉得很不安，那里面的所有东西显得非常拥挤，好像随时会掉下来一样。
是的，玛丽的兴趣在他身上，而不是在商店上。为了使生活有意义，除了商店之外，她必须爱别的东西。
如果他跟她离婚，那么就没有人带她去听音乐会和玩桥牌。她也不可能再参加她最喜欢的聚餐晚会了。没有了他，他们的朋友谁也不会邀请她。离了婚，她就是孤零零的一个人了，将像那些老处女和寡妇一样，过着悲惨的生活。
他不能让玛丽过那样的生活，虽然他确信，如果他要求她离婚，她会同意的。她对他一向百依百顺。
不，他不能向她提出离婚，这对她是一种羞辱。她应该得到更好的结局。
如果他在去列克星顿出差时，不遇见莱蒂丝就好了。但那是一次奇遇，他怎么能后悔呢？在他认识莱蒂丝之后，才觉得自己充满活力。遇见莱蒂丝后，他觉得就像是盲人重见光明一样。而令人惊讶的是，莱蒂丝也深深地爱着他，迫不及待地要和他结婚，她是自由身，没有什么问题。
等待。
催促。
他必须想方设法结果玛丽，安排一次意外事件应该是不难的。商店就是一个理想的地方，那里非常拥挤。利用那些沉重的石头雕像、吊灯和壁炉架，可以轻而易举地结束他亲爱的玛丽的生命。
“亲爱的，你必须告诉你妻子，”他们上一次在列克星顿的一家旅馆幽会时，莱蒂丝催促道。“你必须赶快离婚。你必须把我们之间的事告诉她。”莱蒂丝的声音舒缓悦耳，让约翰陶醉。
但他怎么能告诉玛丽有关莱蒂丝的事呢？
约翰甚至搞不清莱蒂丝为什么吸引他。
与玛丽的和蔼不同，莱蒂丝很优雅。莱蒂丝并没有玛丽那么漂亮或迷人，但他无法抵抗她的魅力。在她面前，他是一个热情、老练的情人；而在玛丽面前，他则是一个体贴、和气的丈夫。和莱蒂丝在一起，生活总是充满激情，和她在一起，他体验到前所未有的亢奋。莱蒂丝是土、气、火和水这四个元素；而玛丽——不，他不能比较她们。但不管怎么说，强迫他们结束这种狂热的相互迷恋，又有什么意义呢？
这时，就在他正要提议莱蒂丝去酒吧时，他看到查特·弗莱明走进旅馆，向服务台走去。查特·弗莱明到列克星顿来干什么呢？
在任何地方都可能碰上熟人，这是非法情人经常面临的问题。他们可能在任何时候、任何地点被人发现。没有一个地方是安全的。
但是，查特·弗莱明是约翰最不想见到的人，如果他见到约翰和另一个女人在一起的话，他一定会大肆宣扬的。弗莱明这个碎嘴子会告诉他的妻子和他的朋友，会告诉他的医生、他的店主、他的银行和他的律师。
约翰在莱蒂丝身边觉得非常不自在。查特还在服务台说什么。约翰不能这么暴露下去，查特只要向四周看几眼，就会发现他和莱蒂丝。约翰找了个可笑的借口，溜到旁边的报摊，躲到一本杂志后面，一直到查特登记完后乘电梯上楼。
他们总算躲过了，但是，太玄了。
约翰觉得这玷污了他们高尚的感情，他不能容忍下去。他必须采取行动，一劳永逸地解决这件事，但是，同时他不想伤害玛丽。
在美国，每天早晨起床的人中，有数以千计的人在天黑前死去。为什么他亲爱的玛丽不能是其中之一呢？为什么她不能自己死去呢？
当约翰向莱蒂丝解释他为什么感到惊慌时，她很镇静，但是也非常关心。
“亲爱的，这次意外事件证明了我是正确的。我早就说过，你应该马上告诉你的妻子。我们不能这么继续下去了。你总算明白了。”
“是的，亲爱的，你说得非常对。我将尽快采取行动。”
“亲爱的，你必须尽快采取行动。”
奇怪的是，玛丽·约翰逊和约翰·约翰逊一样，也处在同一困境中。她并不想坠入情网。实际上，她认为她深爱着她丈夫。那天早晨，肯尼思到她店里来，问她有没有莫扎特的半身雕像，她这才发现，她以前是多么天真。她当然有莫扎特的半身雕像，她有好几个莫扎特的半身雕像；更不用说还有巴赫、贝多芬、维克多·雨果、巴尔扎克、莎士比亚、乔治·华盛顿和歌德的半身雕像。
他说了自己的名字，顾客一般是不说自己姓名的，于是她也说了自己的名字，接着她发现，他是镇上一位著名的室内设计师。
“坦率地说，”他说，“我并不想在室内摆放莫扎特的半身雕像，它会毁了房间的整体效果，但是，我的雇主坚持要这么办。我能看看你别的东西吗？”
她带他参观了整个商店的货品。后来，她努力回忆他们什么时候坠入情网的。他整个上午都在那里，快中午时，他似乎对后面的一间小屋特别感兴趣，那里堆了许多带抽屉的柜子。他伸手去拉一个抽屉，结果却拉住了她的手。
“你在干什么？”她说，“天哪，如果顾客进来怎么办？”
“让他们自己浏览吧，”他说。
她不敢相信会发生这种事，但它的确发生了。后来，当约翰出差时，她不再感到孤独，反而渴望他出差。
堆满柜子的那间小屋成为玛丽和肯尼思秘密幽会的地方。他们在那里增加了一张躺椅。
有一天，他们在小屋里太投入了，没有注意到有人进来。直到来人喊道：“约翰逊太太，你在哪里？我要买东西。”
玛丽急急忙忙地从小屋跑出来接待顾客。她试图把搞乱的头发捋顺。她知道她的口红弄脏了。
来人是布里安太太，她是镇上最喜欢传话的人。布里安太太会到处说玛丽·约翰逊在她的店里跟人约会。约翰肯定会听到的。
幸运的是，布里安太太心里有别的事，她那天一心要看看好的奶油模子嫁妆箱，没有注意别的事。
这真是太玄了，玛丽对肯尼思说。但是，肯尼思很不满意。
“我深深地爱着你，”他说，“我是认真的。我认为你也爱着我。我已经厌倦了老是这么偷偷摸摸的，我再也受不了了。你明白吗？我们必须结婚。告诉你丈夫你要离婚。”
肯尼思不停地谈到离婚，好像离婚是一件轻而易举的事——就像去看牙科医生那么容易。她怎么能与一个二十年来一直深爱着她的男人离婚呢？她怎么能够无情地剥夺他的幸福呢？
除非约翰死了。他为什么不能心脏病突发死去呢？每天都有数以千计的人死于心脏病，为什么她亲爱的约翰不突然死去呢？
那样的话，一切就都简单了。
连电话铃声都显得怒气冲冲，当玛丽拿起电话时，另一头的肯尼思非常愤怒。
“该死的，玛丽，今天下午真是荒唐，真让人感到羞辱，我再也受不了了。我再不愿躲在门后，而你在那里带顾客看奶油模子。我们必须马上结婚。”
“是，亲爱的。请你耐心点。”
“我已经够耐心的了。我再也不能等待了。”
她知道他这话是当真的。如果她失去肯尼思，那么生活将失去意义。她对约翰就从来没有这么依恋过。
亲爱的约翰。她怎么能一脚把他踢开呢？他正在壮年、还可以活几十年。他的存在都是以她为核心的。他活着就是为了给她快乐。他们没有其他朋友，只有那些结婚的夫妇。如果她离开他的话，约翰将过着一种孤独可怜的生活。没有她，他就成了一个怪人，他们的朋友会因为同情而邀请他去他们家。人们都会称他为可怜的约翰。他们会说，他这样还不如死了好呢。他不会照顾自己，将会饥一顿，饱一顿，他将不得不单身住到某个破烂公寓。不，她不能让他过那样的生活。
为什么要开始与肯尼思这种疯狂的恋爱呢？为什么那个蠢女人一定要在家里放莫扎特的半身雕像呢？为什么肯尼思一定要到她的店里来找莫扎特的半身雕像呢？别的地方多的是，价格还便宜。
但是，她无法改变既成事实。跟肯尼思在一起的几秒钟，胜过跟约翰的一辈子。
只有一个办法。她将寻找一种迅速、有效、干净的办法摆脱约翰。而且要快。
约翰出差回来那天晚上，他觉得玛丽漂亮极了。有那么一瞬，他觉得这一生有她就足够了。接着他想起了莱蒂丝，他相信，为了让他们能在一起生活，无论干什么都可以，他应该照原计划行事。
他应该尽可能温柔地杀掉玛丽，并且就在那天晚上。同时，他将享受玛丽为他准备的美妙的晚餐。礼貌要求他这么做，另外，他的确饿了。
不过，他一吃完饭，就着手进行谋杀。一边吃一个女人为你准备的奶酪蛋糕，一边准备谋杀她，这似乎有点残酷无情，不过，并不是他想这么残酷，而是迫不得已。
他不知道该怎么谋杀玛丽。也许在她那个堆满半身雕像的角落里，他能想出什么办法。
玛丽微笑着递给他一杯咖啡。
“亲爱的，经过这么漫长的旅行，我想你需要多喝点咖啡。”
“是的，亲爱的，我的确很想喝咖啡。谢谢你。”
他喝了一口咖啡，瞥了一眼桌子对面的玛丽。她脸上露出一种古怪的表情。约翰觉得很困惑。他们在一起这么多年了，她一定了解他的想法。她一定知道他想干什么。这时，她露出了微笑，这是他们蜜月以来最灿烂的一个微笑。一切正常。
“亲爱的，我要出去一下，”她说。我刚想起店里有些事要做。
我马上就会回来。
她快步走出餐厅，穿过大厅，走进商店。
但她没有像她承诺的那样马上回来。如果她不赶快回来，约翰的咖啡就会凉了。他喝了两口，然后决定去商店看看，到底是什么耽误了她。
她没有听到他进来。他发现她在中间那间屋子。她的背朝着他，她正坐在一个大沙发上，旁边全是放雕像的架子，架子上全是雕像。
天哪，这真是天赐良机。她知道了他的想法。她的肩膀在抽动。她在呜咽。她知道他们的共同生活快结束了。这时，他又觉得她可能是在笑。如果她独自一个人笑的时候，她的肩膀就是那么摇动的。不管她在做什么，不管她是在哭还是在笑，他都没有时间去猜测。这个机会太好了，不能错过。她低着头，头顶旁刚好是维克多·雨果或本杰明·富兰克林的雕像，约翰只要轻轻一推，它就会正好落到她的头盖骨上。
他推了。
非常简单。
可怜的女人。可怜的玛丽。
这是为大家好，他不会为此而自责的。不过，他还是感到吃惊，事情做起来就这么容易。如果他早知道这么容易的话，前几个星期就动手了。
约翰非常镇静。他最后瞥了玛丽一眼，然后回到餐厅。他将喝完咖啡，然后打电话给医生。毫无疑问，医生会告诉警察，这是一个意外。除了一个小小的细节外，约翰不需要撒谎，他只要说玛丽的动作导致了雕像的坠落就行了。
他的咖啡还是温的。他慢慢地喝着。他想起了莱蒂丝，渴望打电话告诉她；他们可以永远在一起了，再过一段时间.他们就可以结婚了。但是，他决定还是不要冒险。暂时别给莱蒂丝打电话。
他觉得快乐而镇静。他从来没有这么轻松过。毫无疑问，这种轻松来自他刚才做过的事。他甚至有点瞌睡了。他从来没有这么瞌睡过。他应该到客厅的沙发上躺一下。这比给医生打电话还要重要。但是，他等不及到沙发上。他把头放在餐桌上。他的双手在摇晃。
玛丽和约翰的朋友毫不怀疑这场双重悲剧是怎么发生的。他们仔细想想，就意识到商店是个危机四伏的地方，那天晚上，玛丽不小心，被雕像砸到头上。约翰发现她死了，悲痛欲绝。他意识到没有玛丽他就活不下去，绝望之中，他在咖啡里放进大量安眠药，自杀了。
他们都记得，在玛丽和约翰上次庆祝他们结婚周年时，都说希望同年同月同日死。他们真是世界上最恩爱的一对夫妻。你只要想起玛丽和约翰，就会感动不已。在这个动荡的世界上，没有什么比他们深挚的爱情更动人的了。正如他们希望的那样，他们在同一天晚上死去，这真是太让人感动了。
王强译
5．幸运数字3
〔美国〕玛格丽特·阿琳汉姆
九月的一天，下午五点钟，罗纳德正在为他的第三次谋杀做准备。他非常机警，强迫自己慢条斯理，因为他一贯考虑周详而深知粗心会带来的危险。
杀手这一职业随着时间的推移会面临越来越多的不确定性。他第一次读到这一句话是在他第一次婚姻之前，那时他就认定它是正确的。同时，他还意识到，作为一个男人，成功是他的责任，因此他一直非常具有自制力。他确信他比大多数人都聪明，但是，他并没有因此而踌躇满志，相反，每当他感到他的力量从身体里奔涌而出，他就坚定地压制住它们。
在这栋他最近刚刚租下的别墅的浴室里，他一度停了下来，斜靠在浴池的边缘，若有所思地打量浴室梳妆镜中的自己。
他的脸很瘦，已经有了中年的特征，而且苍白。稀疏的黑发从高而狭小的前额退却。蓝色而且突出的眼睛轮廓优美。只有他的嘴显示出他的特殊。那是一张非常薄而且笔直的嘴，几乎看不出嘴唇，无意的，他说服自己放松一下，展开半个笑容。即使罗纳德也不喜欢自己的嘴唇。
楼下厨房中的声响打断了他的沉思，他急忙直起腰。如果埃迪斯已经熨完了衣服，她应该会在他为她准备好之前上楼来洗一个泡泡浴。他静静地等着，直到确定她出了后门。他走到窗前，正好看见她消失在屋子拐角的小院子中。那个院子和这街区所有其他的院子没有什么区别。他知道她去把新压制的亚麻制品挂在绳子上晾好，而且尽管整个计划还有足够的时间，他还是被这件事情激怒了。
在三个他说服嫁给自己，然后把不多的财产立遗嘱留给自己的中年妇女中，埃迪斯证明是最让人生气的。他曾经告诉她不要在院子里待太长的时间，但是，在他们六个星期的婚姻生活中他已经重复这个要求数十遍了。他憎恨她一个人去院子里。她害羞而且保守，但是隔壁搬来了新的邻居，那些多事的妇女和她逐渐熟悉，这给他带来危险，在这个节骨眼上这是最后一件让他不得不忍受下去的事情。
他的每一个前任妻子都很害羞。他非常小心地挑选恰当的类型，以保证他具有较高成功的机率。玛丽，她们中的第一个，在他们的平房里遇到了致命的事故，那次事故几乎没有任何人注意到。那间平房和这间很像，只是在英国北部，而不是南部。那是一个迅速成长起来的地区，验尸官匆匆忙忙，警察虽然深表同情，但却无暇顾及，邻居很少表示好奇，只有一个地区月刊的记者写了一篇关于欢乐中的悲剧的文章，配以一张结婚快照，并以“蜜月悲剧”为标题，以典型的北方风格发表了。
黛若茜迅速地闯进他的生活，然后又迅速地从他的以及她的生活中消失了。她倒是给他带来过一点麻烦，但也不太严重。她曾经告诉过他她在这个世界上没有亲人，但是在葬礼结束后，却突然出现一个哥哥向他索要她生前的财产，并提出几个讨厌的问题，如果不是他坚定的回答，那倒是一件比较烦人的事情。罗纳德非常潇洒地赢了那场小小的官司，并毫无问题地获得了保险金。
所有这些已经是四年以前的事情了。现在，新的名字、新的背景、新的生活地区，他感到非常安全。
从他第一眼看见埃迪斯的那刻起，她一个人坐在海边旅馆大堂玻璃下的一个小桌子上，他就知道她是他的下一个猎物。他经常把他的妻子称作“猎物”。他为她们精心制造的谎言和背景让他感到乐趣和满足。
埃迪斯坐在那里，看上去拘谨、整洁而且严肃，但是在她的脸上有一种胆怯，近视眼中流露出悲伤和害怕的表情，当酒店的侍者试图讲些什么取悦她的时候，她表现出明显的紧张和不知所措。她带着一只钻石胸针。罗纳德从大堂的右边仔细地观察着，他对宝石非常在行。
那个晚上在休闲室里，他试图和她搭腔，经受了最初的冷落和斥责，并一试再试，终于和她有了最初的对话。从那以后，正如他所预料的，他们渐渐熟悉起来。他的方法是传统和浪漫的，因此她在一个星期之内就昏天暗地地爱上了他。
从罗纳德的标准来看，她的历史比他希望的还要好。她二十几岁的时候在一所女子寄宿学校教书，然后被找回家照顾常年生病的父亲，这占据了她整个生活。她现在四十三岁，未婚，一个人，没有目标和方向，就好像海上一艘没有舵的小船。
罗纳德小心地哄她开心，让她始终不能脚踏实地思考。他投入了全部的精力，然后在他们相遇五个星期之后，他们在一个两人都是陌生人的小镇登记处结了婚。同一天下午，他们互相根据对方的意愿留下了遗嘱，然后搬到了他廉价租下的别墅，因为假期快要结束了。
这真是他所做过的最令人愉快的事情。玛丽喜怒无常而且经常歇斯底里，黛若茜生性吝啬而且多疑。埃迪斯为他带来了意想不到的快乐，但是她竟然没有意识到男人不可能会对她一见钟情，真是太愚蠢了。罗纳德装模作样地想，如果是其他男人可能会为这次致命的事故感到内疚，但是他在他们上面，比他们强，他告诉自己，然后开始把头脑中计划好的一切变为现实——她可怕的未来。
两件事情表明她应该比他所预期的更早死去。一件是她固执的对自己的财产闭口不谈，另一件是她对他工作的兴趣让他感到局促不安。
在结婚登记的时候，他把自己描述成一个商人，说自己是一家化妆品生产厂家的高级合伙人，正在休长假。埃迪斯毫不怀疑地接受了这一说法，但是几乎立刻开始计划去他的办公室和工厂参观，并不断地谈论她应该买些新衣服，以不给他丢人。而同时，她把所有的财产证明锁在一个旧盒子中，并拒绝讨论这些事情，尽管他好几次小心地提出此类问题。罗纳德已经不能控制自己对她的怒气了，决定马上动手。
他从窗户转了回来，他小心地移开他的夹克，开始在浴室中走动。他注意到他的心脏剧烈地跳动着，他皱起了眉头，他不希望这样，他需要保持镇静。
浴室是他们唯一重新粉刷的房间。罗纳德在他们搬进来不久自己干了这些活，他在浴池上面架了些架子，放他买回来的老式浴盐罐和一个小的电加热器，这是那种有两个电极的老式机器，很便宜，但是它是白色的，和墙一个颜色，不容易被发现。他向前倾斜，打开开关，站在那里看着它，直到出现两格表示温度的标记。然后他转出来，站在地上，让它始终亮着。
控制整个房间的保险丝盒隐藏在楼梯顶上的亚麻厨具柜底端。罗纳德小心地开了门，拿出他的手绢，这样在主开关上就不会留下他的指纹。回到浴室，加热器已经灭了，他回来的时候显示标记条也已经变成黑色。他盯着那个不起眼的小架子非常满意，然后他仍然用手绢把加热器从架子上取下来，慢慢地、小心地把它放入水中，让它平躺在报废的插座角上，那个地方尺寸正好合适。白色的电线在浴池的瓷边上沿着壁踏板，穿过门，进入墙上的插座。这个插座正好在外面的地上。
当他第一次安装加热器的时候，埃迪斯对这种漫不经心的安排表示抗议，但是当他解释说地方政府由于水是导体而禁止在浴室安装插座后，她做出妥协，允许他在地毯下面走电线，这样不那么显眼。
这时，加热器在浴池中还是非常显眼，它看上去就像是不小心掉到了一个奇怪的位置，但是绝没有任何人会进入浴池而看不到它。罗纳德停下来，他的瞳孔收缩，紧紧地抿起了嘴唇。整个计划真是干净利落，确定致命无疑，最重要的是安全，每当他一想到这里，就快乐得浑身发抖，像他以前那几次一样。他走出浴室等着听着。埃迪斯已经回来了。他能够听到她在楼下后门外的水泥地面上移动什么东西，他斜靠在挂着夹克的墙上，从衣服里面的胸袋中拿出一包香粉。当他正读着背面的说明时，一声响使他转过头来，让他气愤的是，女人并没有在他五尺之内。她整洁的面容突然出现在碗碟储藏室的平顶天花板上，在浴室玻璃的外边。她正在清扫枯萎的树叶，他猜测她一定是站在放在后门的梯子上面。
他掩饰着他的惊慌，仍然轻轻地拿着香粉走到她和浴室之间，温和地说：
“亲爱的，你究竟在干什么？”
埃迪斯听见他的声音反应激烈，差点从梯子上掉下去，一抹恐惧的表情从她脸上一闪而过。
“哦，你吓着我了！我想我还是在洗澡之前做完这些小事情的好。如果下雨的话，排水沟里的水会把它们冲走。”
“你考虑得可真周到，亲爱的。”他用一种轻微玩笑的语气说到。他发现他最好先消除她那微弱的自我保护的意识。“但是如果你知道我已经为你准备好了漂亮的洗澡水，你一定会后悔你的聪明了，是吗？”
在“漂亮”这个词上语调的轻微变化并没有打动她，他看见她的紧张。
“或许它并没有你说的那样漂亮，”她说着甚至没有看他，“罗纳德，你实在太好了，帮我做了这么多琐事。”
“没什么，”他说，“我今天晚上要带你出去，我希望你看起来尽可能魅力四射。快点，好姑娘。泡沫不能持续太长时间，像这样高级的美容品是非常昂贵的。在卧室换上你的浴衣，直接过来。”
“好的，亲爱的。”她开始下来，他转回浴池，把香粉摇晃着倒入水中。桃色的充满玫瑰花香味的水晶颗粒漂浮在水面上，当他突然打开水龙头，把它们逐渐融化在水中，变成数不清的炫目的泡沫。有一瞬间他怀疑这些泡沫是否能够完成他所需要的伪装，他不停地用手拍打泡沫，事实上，他不需要担心。泡沫不断的变大，变成充满芳香的羽毛，它不仅掩盖住了浴池的底部，而且还爬上了瓷盆的边缘，掩盖了白色的电线，并蔓延到墙上和浴垫上。它实在是太完美了。
他穿上夹克，开了门。
“埃迪斯！快点，最亲爱的！”正当这些词脱口欲出的时候，她的出现打住了它们。她似乎缩成一团，她蓝色的浴衣紧紧地包裹着她瘦小的身体，她的头发塞在一顶不合适的浴帽里。
“哦，罗纳德！”她说，一副惊慌的表情，“你做了什么，天哪，地板上都是！”
她的犹豫激怒了他。
“那根本不是问题，”他生气地说，“你最好趁泡沫还在的时候赶快进去。快点。同时，我要去修饰一下。我给你十分钟。直接进去躺下。它们将把你皮肤上的菜色洗掉。”
他走出去，停下来，听着浴室里的动静。她像他所预料的那样锁上了门。生活的习惯不会因为婚姻而突然改变。他听到门闩落了下来，强迫自己下了楼。他给她留了六十秒钟，三十秒钟脱掉衣服，然后三十秒钟犹豫一下如何进入那些充满玫瑰香味的泡沫中。
“怎么样？”他从亚麻厨具柜门口问道。
她没有立刻回答，他感到一丝甜蜜直冲前额。然后他听到了她的声音。
“我还不知道，我刚刚进来，它们闻起来可爱极了。”
他等不及听到她最后一个字，就掏出手绢，找到主开关。
“一、二……三，”他狞笑着数，然后拉下了电闸。
他后面的插线板噼里啪啦的爆出一连串火花，然后一切回归平静。
罗纳德周围静极了，他甚至可以听到血液在血管中哗哗的流动声，楼下时钟秒针的滴滴声，被困在窗户里面的苍蝇的沉闷的叫声，隔壁花园中那个陌生人割草机的嗡嗡声。但是，浴室里没有任何声音。
过了一会儿，他爬上楼，敲了一下门。
“埃迪斯？”
没有反应，没有声音，什么都没有。
“埃迪斯？”他又叫了一声。
还是一片寂静。他又等了大约一分钟的时间，然后倒退着，深深出了一口气。
几乎立刻他就为下一步的行动做好了准备。他清楚地记得，第二步是关键。找到尸体然后处理固然重要，但并不是需要马上做的。他在黛若茜的事故中就犯了这个错误，地方检察官通常会问为什么他这么快就报了警，但是他保持了镇静和清醒的头脑，危机很快就过去了。这一次他一定要记住大约半个小时之后再去大声地敲门，然后去叫一个邻居把门撬开。他已经计划好去街上溜达一圈顺便买份晚报，而且在经过前门的台阶时假装和埃迪斯打声招呼告诉她他的行踪，以便让经过的路人听见。但是，当他沿着走廊往回走的时候，他突然意识到他应该先做一些什么别的事情。
埃迪斯存放私人财物的皮盒子在她软面帆布箱中。她一直以为他并不知道这个盒子的存在。他苦苦地回忆着。他最后一次看见它的时候它是锁着的，他一直为没能消除她自我保护的戒心而感到后悔，但是现在，没有什么可以阻止他了。
他悄悄地走进卧室，打开衣橱的门，箱子就在他最后一次看见的地方，盛满了东西，他充满希望，用手紧紧地抓住它。打开箱子上的锁比他预想的要难得多，但是他最后还是成功了，衣箱中的东西整齐的摆放着。一叠存折，一两个盖了律师事务所红色封印的信封，最上面是他所熟悉的邮局发给储蓄顾客的可以立即支取的蓝色存单。
