希望等一下出示护照时，海关的人不会以为是冒用别人的护照──她把镜子放回皮包时想。当然，要等到真正需要用到护照时，才会遇到这个问题。
３４
汤原回到会议室，中塚他们聚集在中央的桌前。数十分钟前，和儿子感动重逢的山下也在其中，但是，没有任何人说话。
桌上放着之前没有的东西。那是一台电脑。十五英寸的彩色萤幕上出现了奇妙的图形，所有人都盯着那张图。
“中塚先生……”汤原走过去叫了一声。
“啊，汤原先生。”中塚转过头，他的脸色很差。
“听说歹徒再度联络了，这台电脑是……”
“请你先看了再说，这是歹徒刚才传过来的。”中塚把原本放在旁边的纸递给汤原。
刚才传过来的？──汤原有点纳闷，看着那张纸。和之前一样，是一份传真。
“刚才寄了一封邮件给炉燃问题信箱，建议立刻去看。
天空之蜂”
“就这样而已吗？”
“就这样而已。”
“炉燃问题信箱是甚么？”
“是投书栏，专门接受新阳和其他炉燃事业有关的问题。除了电话、传真和信函以外，最近特别增设了可以利用电脑投书的专栏。因为歹徒提到邮件，所以猜想可能是电子邮件，结果发现信箱内收到了这些图像。”
“让我看一下。”汤原挤到电脑萤幕前。
萤幕上出现了用鲜艳的红色和蓝色画出的复杂图形，有些地方还有数字。
“是红外线热像。”汤原说。
“对。”中塚回答。
红外线热像是用颜色表现物体的表面温度。汤原在工作上也经常用到。
“这是哪里的地形？”汤原接着问。
小寺把一本薄薄的小册子递到他面前。是一份简介。小寺指着上面的图。
那是新阳的厂区配置图。汤原对照配置图和电脑画面上的图形后，发现两者完全吻合。
“这是这里……从上空拍摄到新阳发电厂吗？”
“好像是，这代表歹徒在监测这家发电厂整体的温度。”中塚可能想要保持平静，他的声音充满痛苦。
“在监测目前的状态吗？”
“应该是。”
“但到底是怎么拍到的……”说到这里，汤原倒吸了一口气，“大Ｂ上搭载了红外线热像用的红外线摄影机和解析装置吗？”
“似乎是这么一回事，”回答的是山下。不知道是否因为儿子获救的关系，他似乎恢复了精神。“然后把拍到的数据资料转换成静止图像，以几十秒一次的间隔送到歹徒手上。歹徒寄了其中一张，所以刚才大家正在问我，直升机上原本是否有这种功能。”
汤原摇了摇头，“原本没有这种东西。”
“对，我刚才也已经向大家说明了，应该是歹徒自己装上去的。”
汤原捂着嘴，再度看着电脑画面。这张图的确必须从大Ｂ的位置才能拍到。
“但是，摄影机装在哪里？”
“关于这个问题，已经派人去向救难队借录影带了。”中塚说。
“录影带？”
“机上的维修员把救援的过程都拍下来了，只要看录影带，或许可以发现某些线索。”
“是吗？或许有参考价值。”
“另外，救援惠太的救难员也用照相机拍下了大Ｂ内部的情况，目前正在请他们把照片洗出来。”
汤原听了山下的话后点了点头，看向中塚他们。
“既然歹徒寄了电子邮件，不是会显示寄件人的名字吗？”
“对，的确显示了，叫这个名字。”中塚把电脑旁的一张纸递给汤原，上面写着佐藤伸男的名字和帐号。
“佐藤伸男……这个人是谁？”
“不知道，已经请福井县警调查了。”
汤原不认为那是歹徒的名字。歹徒一定用某种方法窃取了他人的帐号和密码，假冒他人的名义寄了电子邮件。
“能够了解这个影像的意义吗？”
“对，已经充分了解歹徒的意图了。”中塚斩钉截铁地回答。
“有甚么意图？”
“这个图像下方不是有好几个数字吗？我认为这就是歹徒想要表达的意思。”
汤原凝视着画面，下方出现了以下的数字。
“X＝30.300 Y＝23.750”
他的视线往上看，立刻了解Ｘ和Ｙ所代表的位置。根据厂区配置图，这两个数字的位置都是海上，但这两点之间是防波堤。
“Ｘ是排水口附近的海水温度，Ｙ是进水口附近的海水温度。”小寺在一旁说道，“当发电厂正常运转时，两者的温度大约相差六度。”
“所以说，歹徒……”汤原看着综合技术主任凝重的脸。
“歹徒正透过直升机监测海水的温度。”
汤原也了解了中塚他们想要表达的意思。歹徒主动告知自己确认新阳的反应炉是否在运转的方法，只要排水口和进水口的温度差消失，就代表反应炉停止运转，就会让直升机坠落──歹徒想要表达这样的意思。
“完全是我们的盲点。”中塚面带苦涩地说。“我们刚才讨论了那么多反应炉停止运转可能发生的情况，却没有想到海水的温差，也完全没想到直升机上居然装了这种设备……”
消防队长佐久间和警备部的今枝部长也在场。他们也对眼前的状况束手无策。他们前一刻才去寻找可以监视变压器风扇的地点，以及监测电磁场变化的装置。
“厂长，这会不会是陷阱？”小寺问。
“甚么陷阱？”
“会不会是歹徒用这个假影像让我们误以为在直升机上用红外线温度计监测海水的温度……”
汤原听了，有点意外地看着小寺。他不由得对小寺可以想到这种事感到佩服，这位综合技术主任似乎极度乐观地面对眼前的事态。
“即使真的如此，我们有办法证明吗？”中塚问。
“不，这……”
小寺低下头说不出话。这时，一名警官冲了进来。
“小松救难队的录影带送到了。”
“送到了吗？”中塚从椅子上站了起来，对汤原说：“先来看看再说。”
汤原也站了起来。
※※※
因为希望在大萤幕上看，所以决定用一楼大厅的电视播放录影带。录影机连结完成后，立刻开始播放。
救难队的机上维修员拍摄的影像充满了临场的震撼，虽然已经知道救援活动成功，但看到救难员向大Ｂ发射抛绳枪的瞬间，以及抓着悬吊钢索跳出直升机外时，还是忍不住紧张地屏住了呼吸。汤原身旁的山下看着电视，不停地发出紧张的叫声。
救难员准备接近大Ｂ时，出现了关键的画面。大Ｂ的机头出现在画面右端时，汤原和山下同时发出惊叫。
汤原用遥控器将录影带倒带，转到那个画面后按了静止。
“应该是这个。”汤原用手指着直升机的机头前端嘀咕。
“没错。”山下也立刻表示同意。
直升机正前方、驾驶座窗户的下方，装了一个四方形的黑色东西。
“这就是红外线摄影机吗？”中塚把脸凑到画面前问。
“应该是。”汤原说，“照理说，那里没有任何东西。”
“但是用甚么方式固定的？”
“那里有一扇小门，用来检查驾驶室的仪器，只要打开那扇小门，里面有用来固定仪器类的Ｈ型钢片，用螺丝之类的加以固定。我猜想歹徒应该让小门呈半开的状态，把摄影机固定在上面。这么一来，也有助于保护摄影机。”
“所以是经过精心的设计。”
“是的，虽然大家早就知道了，但歹徒对这架直升机了若指掌。”
“这么一来，就粉碎了你的陷阱说。”中塚转过头，对坐在斜后方的小寺说。小寺默默地点头。
“我可以请教一个问题吗？”今枝对着汤原轻轻举起了手。
“甚么问题？”
“包括这个摄影机在内的装置很容易买到吗？”
“在市面上当然可以买到，称为红外线热像仪，通常需要分析热量的研究室都会有这种设备，这里应该也有吧？”汤原看着中塚和小寺他们。
“有。”小寺简短地回答。
“会不会是私人拥有呢？”今枝看着技术人员问道。
“那应该不太可能。”中塚回答。“因为没有用途，而且价格也不便宜。”
“大概要多少钱？”
“五、六百万吧。”
“那么贵？”今枝的身体向后一仰。
“而且，歹徒使用的是可以用遥控方式调整角度的摄影机。”汤原说。
“甚么意思？”
“如果摄影机固定，无法确定直升机飞到某些角度时，能不能确实拍到整个发电厂的情况。”
“喔，原来是这样，”今枝似乎了解了汤原所说的意思，又继续问：“所以说，歹徒也在随时调整摄影机的角度吗？”
“不，这不可能，因为距离太远了，应该事先设定摄影机的角度能够照到发电厂。”
“可以这么设定吗？”
“可以用电脑操控摄影机的遥控器，其实不需要用到电脑，只要用单板机就够了。只要事先在电脑中输入想要拍摄的画面，让摄影机捕捉到和事先设定画面一致的图像，之后摄影机就会自动改变角度，持续拍摄相同的画面。”
真复杂啊。今枝转动着脖子，叹了一口气。
“真是无所不能啊，但听你刚才的解释，歹徒似乎准备了相当特殊的装置，也许可以从歹徒购买这些器材的途径中发现某些线索……”
警备部长的后半段话似乎在自言自语，然后，命令身旁的下属：
“马上把歹徒寄来的图像转寄回总部，也许可以查出歹徒使用了怎样的器材。”他的下属动作敏捷地离开了。
汤原不想给警备部长的期待泼冷水，所以没有说甚么，但他认为歹徒不可能自己购买红外线热像仪。贩售这种测量仪器的厂商或商社的客户都是企业或大学的研究机构，如果有人以个人名义订购，就会立刻遭到怀疑。而且，这种仪器并没有大量生产，交货期还可能会大幅度拖延，搞不好无法赶上犯案的时间。与其冒这种风险，还不如偷偷潜入某个研究所偷窃更有把握。
“厂长，要不要和总公司联络……”小寺微微站起身说。
“喔，对啊，必须和总公司联络。”中塚双手撑着双腿站了起来，汤原觉得他看起来很疲累，歹徒这次寄来的内容对他造成很大的打击。中塚沉痛地说：“要明确告诉他们，反应炉不能停止运转。”
“能不能将计就计呢？”佐久间问。
中塚反问：“怎么将计就计？”
“有没有方法在反应炉停止运转后，排水口的温度都不降低呢？”
“不可能。”小寺立刻回答。
“没有热源，不可能让海水变热。”
听到自己提出的意见被当场否决，佐久间再度陷入沉默。
“能不能设法挡住摄影机的视野呢？”发电厂的年轻职员问汤原，“不让歹徒测量海水的温度，会有怎样的结果？”
“要怎么挡？”
“可以用直升机啊，让直升机挡在摄影机下方。”
汤原轻轻笑了笑。
“或许可以挡住视野，但你认为歹徒会袖手旁观吗？”
“也对……”年轻职员抓了抓头。
“而且，如果搞一些小动作，反而更加危险，搞不好红外线热像仪会直接向直升机发出坠落的指示。”
所有人听了都倒吸了一口气。
“甚么意思？”佐久间代表所有人发问。
“首先，让电脑会从红外线热像仪得到的数据资料中挑选有用的资料，有用的资料就是指排水口和进水口的温度，但并不是从一个点测量温度，而是同时测量好几个数据，取其平均值。如果只测量一个点，可能会因为某种因素的影响，导致那个点的温度发生变化。算出平均值，就可以计算出两者的温度差。一旦发现比设定值更低，电脑就会向直升机的操纵装置发出螺旋桨停止转动的指示──大致是这样的系统。”
“设定很简单吗？”今枝问。
“并不简单，但对这次的歹徒来说并不困难。如果歹徒已经这样设定，不仅反应炉停止运转会发出坠机讯号，当摄影机拍摄到的图像有任何可疑之处，也可能就会发出坠落讯号。所以，我认为搞小动作反而可能误事。”
姑且不论刑警和消防人员，发电厂职员都是技术人员，他们能够了解汤原所说的内容，所以，好一阵子，谁都没有说话。
“能不能干脆让直升机在空中爆炸？”今枝说，“如果被炸得支离破碎，即使掉下来，也不会造成太大的危害。”
汤原惊讶地问：“要怎么让它爆炸？”
“一定有甚么方法。”
“如果你的意思是让自卫队的直升机攻击吗？我认为是危险的赌博。如果顺利炸得粉碎问题还不大，但很有可能只是让直升机提前坠落。”
“会这样吗？”警备部长皱起眉头。
“而且，歹徒也不可能袖手旁观。”消防队的佐久间队长说。
今枝叹着气，点了点头。
“反应炉不能停止。”中塚小声地说。
就在这时，刚才去和搜查总部联络的年轻警官冲下楼梯，他走到今枝身旁对他咬耳朵。
今枝的表情立刻严肃起来。
“真的是这样吗？”
“对，已经向警察厅报告了，当地警察很快就会展开行动。”
“今枝先生，有甚么新情况吗？”中塚着急地问。
警备部长迟疑了一下，似乎在犹豫该不该公开侦查上的秘密，最后还是开了口。“已经查到了寄电子邮件的佐藤伸男的真实身分。”
“是怎样的人？”中塚问。
今枝看着汤原和山下的脸。
“你们不知道是谁吗？”
“我们吗？不知道。”汤原不了解今枝为甚么会问自己，身旁的山下也摇着头。
今枝又转头看着坐在角落椅子上的三岛，“那你呢？”
“我不知道。”三岛也回答。
今枝的嘴角露出意味深长的笑容，然后才开口说：
“佐藤伸男是锦重工业有限公司重机事业本部的部长。”
“佐藤常董吗？”
汤原差一点跳起来，他当然听过这个名字。
３５
福井县三方町──
藤井道雄穿着汗衫和短裤坐在电视前。矮桌上放了两个空啤酒瓶，和还留着串烤沾酱的盘子。那是昨天晚上，他一边看棒球比赛，一边吃晚餐留下的残骸，今天早上他还没有吃东西。十点过后醒来，一打开电视，得知发生了重大事件，他就一直坐在电视前。
真是乱来。他看着新闻报导想道。核电厂和他密切相关，甚至可以说是生活的支柱。
电视上，知名的政治学家正在解说政府该如何回应眼前的局面。政府当然不可能屈服于歹徒的胁迫，但直升机坠落时，万一造成辐射污染，向来鼓吹核电厂安全神话的政府就必须负起相对的责任。藤井立刻转台，觉得根本是废话连篇。
或许因为现场没有进展，每一台播放的内容都大同小异。藤井终于站了起来，想去泡一杯即溶咖啡。他四十出头，目前是单身。虽然曾经结过婚，但婚姻生活撑不到两年。
他在水壶里装了水，正准备烧水时，玄关的门铃响了。对这个两房的公寓来说，门铃声太吵了，总是让他觉得很伤脑筋。
打开门一看，发现一个身穿短袖衬衫的男子，和另一个穿着白衬衫、系着领带、但挽起袖子的年轻男人站在门口。
“请问是藤井道雄先生吗？”短袖衬衫的男子问。
藤井点了点头。在点头的同时，猜到了来者的身分，而且，他没有猜错。
“我们是警察，有事想要向你请教。”
“是新阳的事吗？”
“是的。”
“我从来没去过新阳。”藤井说。
“是吗？但我们要问的和此事无关，所以务必让我们打扰一下。”短袖衬衫的男子虽然很低姿态，但说话的语气不容别人拒绝。
“那就进来坐一下吧。”藤井把门打开，让两名刑警进了屋，但两名刑警站在狭小的玄关，并没有脱鞋子。他们自报姓名后，藤井得知他们是县警总部的刑警，分别姓室伏和关根。
“藤井先生，听说你是亚玛奇清洁公司的现场督导。”那个姓室伏的刑警问。
“对。”
“今天休假吗？”
“对，目前这个季节很少进行定期检查。”藤井在回答时，觉得刑警问的问题很奇怪。因为他们明知道自己今天休假，才会来家里。
亚玛奇清洁公司是专门承包核电厂内辐射除污作业的公司，以专用的抹布擦拭因为漏水等原因弄脏的地面，藤井进入这家公司已经十三年，四年前开始担任现场督导。
“藤井先生，请问你记得杂贺这个名字吗？”
“杂贺？那个杂贺吗？”
“复杂的杂，庆贺的贺，听公司说，他不久之前还在你的手下工作。”
“我记得。呃，他去年辞职了。”
“你知道他的联络方式吗？”
“我记得他搬家了，之前曾经住在这附近，不知道搬去哪里了。”
“目前我们知道他住在长滨市。”年轻的刑警关根说。
“长滨市？喔，是吗？我没听他提起过，公司有没有纪录？”
听到藤井的问题，刑警轻轻笑了笑。藤井心想，这也难怪，虽然美其名为公司，其实只是招人送去核电厂工作的斡旋站，雇用员工时，甚至不会认真看履历表，当然不可能留下每一名作业员的纪录。
“你们最近没有联络吗？”
“对，没有联络，因为我们并没有很熟。”
“原来是这样，”室伏在记事本上写了些甚么后问：“他是怎样的人？”
“杂贺吗？你问我他是怎样的人？”藤井抓了抓后脑勺。
“老实说，他并不起眼，很少和同事聊天，也很孤僻，不知道他下班后做甚么。”
“有没有听说他的兴趣嗜好。”
“兴趣嗜好吗？不，完全没有。”
“听说他的兴趣是做模型，飞机模型之类的。”
“是吗？我不知道。”藤井说到这里，突然想起一件事，“喔，飞机，我想起来了，他以前曾经看这类杂志。”
“这类杂志？模型的杂志吗？”
“不，不是，是飞机和武器的杂志。不是经常有那种介绍世界各地的军舰和战车之类的杂志吗？”
“喔，是军事杂志。”关根说。
“对，当时我在想，他以前是自卫队的，难怪会对这种的有兴趣。”
“自卫队？”穿短袖衬衫的刑警突然露出紧张的神色，大声地问：“杂贺以前是自卫队？”
看到刑警的神色，藤井有点不知所措。“对啊，我曾经听他提过，不，呃，因为只是听他提过，所以不知道是不是真的。”
“他自己说的吗？”
“对。”
“有没有说属于哪一队？”
“这我就没问了。”
那天下班换衣服时，杂贺提到自卫队的事。当时只有他和杂贺两个人，分工合作清洁一次冷却水净化设备放置房间内充满辐射的地板。杂贺用抹布擦完地板，藤井把抹布装进塑胶袋，送去废弃物处理室。藤井从来不会亲自擦地板，因为他很清楚那项作业极其危险。
当时，藤井随口问杂贺，为甚么会做这种工作？他问这个问题并没有特别的理由，只是一时找不到其他的话题。
“因为核电厂被人嫌，很适合我这种人。”杂贺把ＬＬ尺寸的防护服丢进专用箱子时说道。
“你也被人嫌吗？”
“我是不知道个人会不会被讨厌，总之，我觉得这次再度进入被人嫌的世界工作也不坏。”
“再度？你以前做甚么工作？”
“很相似，没有人做会很伤脑筋，民众却认为根本不需要。”
“到底是甚么工作？”
藤井问道。杂贺犹豫了一下，冷冷地回答说，自卫队啦。但是，他没有继续说下去，所以，藤井也不知道他在哪一队，做甚么工作，以及为甚么会离开自卫队，之后也从来不曾提起这个话题。
穿短袖衬衫的刑警一脸严肃地听着藤井说这些事，听完之后，向打领带的年轻刑警使了一个眼色。年轻刑警不发一语地转身离开了，两名刑警的表情失去了原本的从容。
“藤井先生，这件事很重要，希望你可以仔细回想一下，你和杂贺先生聊天时，有没有聊过开飞机或是直升机之类的话题？比方说，他以前曾经开过飞机之类的？”
“开飞机？”藤井想了一下，但即使刑警希望他努力思考，也无法回想起原本就不在记忆中的事。况且，作业员的流动率很快，他向来不记得他们的事。
“不记得了。”他只能这么回答。
“你知道杂贺先生和谁走得比较近吗？”
“他吗？不知道。我刚才也说了，他很孤僻，我不记得他和谁走得特别近。”
“是吗？如果你想到甚么，麻烦你打这个电话。”室伏说完，递给藤井一张便条纸。
刑警道歉后转身准备离开，藤井叫住了他。
“呃……”
“有甚么事？”
“呃，杂贺……新阳事件是他干的吗？”
“不，现在还不清楚，只是暂时针对他进行调查。”
“暂时……”
“不好意思，我在赶时间。”刑警关上了门，似乎拒绝他继续发问。
藤井锁好门，再度坐到电视前。他忘了刚才准备泡咖啡的事。
“杂贺……吗？”
之前从来没有想起过杂贺这个人。这是藤井的真实感想。就像他对刑警说的那样，杂贺是一个阴沉而不起眼的人，藤井也从来没主动和他聊过天。
但是，杂贺工作很卖力。即使是别人敬间远之的一次冷却相关工作，他总是主动争取，连眉头都不皱一下。八成是因为日薪很高的关系，再加上他的体力很好，所以比其他作业员更出色。藤井知道他曾经向请假的作业员借了体外被曝计量器，隐瞒自己的体外被曝量投入工作。藤井对此睁一眼、闭一眼，正因为有杂贺那样的作业员，才能如期完成工作。
杂贺为甚么那么缺钱？藤井不得其解。从他的衣着打扮来看，也不像奢侈挥霍的人。
杂贺身材壮硕，眼睛和眉毛之间的间隔很窄，五官轮廓很深，是典型的南国人，深邃的双眼深处似乎隐藏着甚么。
他是歹徒？
不会吧──？
但是，藤井觉得这种想像并不至于太离谱。虽然藤井并不了解杂贺，但觉得他有可能做这种事，因为他身上散发出那种感觉。
电视上，记者正在采访航空评论家。记者问能不能移动那架直升机，有点年纪的学者回答说：“恐怕很难查到歹徒用甚么方法遥控直升机。”
遥控──
藤井突然想起曾经从杂贺的口中听过这个字眼。有一次，杂贺曾经说：
“不久之后，这些核电相关的工作都会交给机器人去做，到时候，我们这些人就会被淘汰了。”
另一个同事笑着说：
“我们会被原子小金刚抢走工作了吗？那可糟了。”
即使听到同事的奚落，杂贺并没有生气，而是淡然地继续说道：
“现在已经有很多保养维修工作是机器人在做了，不是原子小金刚，而是一种可以遥控的机器人，不久之后，就不需要遥控，机器人可以用自己的眼睛进行判断。”
“自己的眼睛？是喔，机器人的眼睛长甚么样子？”
“各式各样，有的像人类一样可以反射光线，也有的可以接受热量产生的红外线，后者在黑暗的地方也可以看到，不需要为机器人开灯。机器人就可以根据自己眼睛看到的情况改变动作。”
“喔，真厉害啊。”
藤井听到他们的对话时并没有太大的兴趣，只是有点纳闷，他为甚么知道这种事，之后转身就忘了它。
是不是该把这件事告诉刑警？藤井想道，但最后他还是没有拿起电话，没有其他的原因，只因为他觉得太麻烦了。
※※※
室伏走出藤井家，回到停在路旁的车子前，关根刚好从电话亭中走出来。
“联络总部了吗？”
“联络了。总部会立刻派人去调查自卫队退役者的名单。”
“是吗？得知杂贺之前是自卫队员，总部应该也会积极调查。”
“前自卫官很可能是直升机的专家，搞不好曾经参与那架直升机的开发工作。”
核电厂承包厂商的作业员、连署运动、遥控车迷，以及前自卫官。杂贺具备了这些条件，总部不可能等闲视之。
“问题是接下来要怎么办。”室伏在脑袋中盘算起来。他觉得即使清查自卫队退役者名单，也不会有太大的收获。即使在名单中发现了杂贺这个人也没有用，因为不可能从中得知杂贺目前的行踪。
“目前已经请滋贺县警协助调查杂贺在长滨市住的地方。”关根说道，他似乎察觉到室伏内心的想法，“他可能冒用别人的名字租房子，所以可能会费一点工夫。”
“长滨……”
室伏不愿意在眼前的情况下，把杂贺交给别人，他对关根说：
“好，那我们马上杀去长滨。”
关根笑了起来。
“股长叫我们去小滨。”
“小滨？为甚么要去小滨？”
“因为接到线报，之前一直无法掌握行踪的一名反核团体主要干部住在小滨市的亲戚家。当法国进口的核燃料送去青森时，他曾经号召了激烈的抗议活动，所以股长希望我们确认他的下落。”
“这种事让当地的警察去处理就好。”
“问题是当地警察也人手不足，股长说，既然我们在这里，就顺便去一下。”
他们目前在三方，离小滨不到二十公里。
“莫名其妙，那种人才不可能犯下这次的案子。”
“但现在也无法断定是杂贺干的。”
“好吧，你把车钥匙给我，我一个人去，至于你，不管是小滨或是大饭，想去哪里都随你的便。”
“如果你开车，还没到长滨，直升机就掉下来了。”关根说完，打开了驾驶座旁的车门，坐上了旧型可乐娜。
３６
茨城县筑波市锦重工业有限公司重机事业本部──
董事专用的会客室内，佐藤伸男从肩膀到整个后背的肌肉都十分僵硬。他稀疏头顶下的脑袋正在思考一个问题，这件事万一被公司知道，会不会对自己不利？
桌上放着三杯已经有点冷掉的茶，他的对面坐了两个男人。他们是来自茨城县警察总部的刑警，这两个人和佐藤伸男至今为止遇过的任何人都不同，他们面无表情，却极其狡猾，完全猜不透他们心里在想甚么。这就是名为刑警的动物。他只能暗自这么告诉自己。
“总之，”同时担任常董的重机事业本部部长说道，“我完全不知道。即使你们叫我回想，我也想不起来。而且，我对网路根本一窍不通，这件事和我没有关系。”
“我知道。”个子高大、年纪比较大的刑警说道，他的长相和发型一看就知道不是上班族，“所以才会问你信用卡的事。”
“不管问几次都一样，我没有把信用卡借给别人。”
“应该不是直接把信用卡借给别人，没有人会做这种事，我是问你有没有把刷卡购物时的签单或是帐单给别人看过。”刑警的声音没有起伏，但音量稍微增加了。
“怎么会……签单马上就放进皮夹，帐单我很少看。通常会寄到家里，但我太太马上就收起来了。”
个子比较矮的年轻刑警说：“已经有其他人去向你太太了解情况了。”
“连我家都去了吗？”
“不好意思，因为目前是事态紧急。”年长的刑警用客气的语气说道。“但无论歹徒是用甚么方法得到你的信用卡资料，总之，我们认为歹徒就在你身边。”
“为甚么？”
“难道你认为这起事件的歹徒随便弄到手的信用卡卡号，刚好是锦重工业常董的吗？”刑警似乎觉得很好笑，但他的表情比刚才更有威严。
佐藤伸男觉得自己正在做恶梦。前一刻他还在和总公司联络，讨论如何因应新阳事件。虽然无法预测事件会以甚么方式结束，但自卫队的直升机被偷，锦重工业当然必须出面解决。如果航空事业本部的部长必须对此负责，人事方面就会有巨大的变动。当直升机坠落时，新阳发电厂内发生重大故障的部份由锦重工业提供技术，重机事业本部当然不可能置身事外。他前一刻还高枕无忧，以为这次的事无论如何都不可能波及负责重机事业本部的自己，没想到那两名刑警立刻找上门了。
据这两名刑警说，新阳事件的歹徒用佐藤的名义加入了网路，寄了电子邮件到新阳。佐藤当然没有做过这种事，甚至根本不知道是怎么一回事。他是技术人员出身，对电脑不至于一窍不通，但他从来没有亲自用过公司内随处可见的电脑。
听刑警说，只要填写信用卡卡号、地址和姓名，就可以申请加入那个网路。完成申请手续后，就可以使用网路的免费功能。佐藤伸男在两天前申请加入了该网路。
但歹徒目前所使用的只是临时的帐号和密码，几天后，佐藤将会收到正式的帐号和密码，到时候，歹徒就无法登入。当然，这对本次犯案的歹徒不会造成任何影响。
“总之，我完全不知道。”佐藤伸男只能一再重复这句话。
“我从来没有随便乱放信用卡，也没有把信用卡号码告诉别人。”
“不必急着下结论。好，那我换一个问题，你可不可以把平时经常刷卡的店告诉我们？不管是高尔夫球场、餐厅或是饭店都可以。”大个子刑警说。
“全部吗？”
“对，只要你记得的，全都告诉我们。”
“正确的资料要看记事本……记事本放在我办公室。”
“那要不要一起去你的办公室？”刑警准备站起来，佐藤伸手制止了他。
“不，不用了，我去拿，请你们等一下。”
“好。”刑警再度坐了下来。
佐藤伸男走出会客室，走向本部长室。自己惹上麻烦了。他开始痛恨来路不明的歹徒，为甚么偏偏冒用自己的名字？
走在走廊上时，他思考着别人知道自己信用卡卡号的可能性。虽然刷卡商店的店员可以轻易记下卡号，然而，他不认为歹徒会是这些店家的店员。难道该怀疑自己刷卡时在旁边的人？但要记住一大串卡号并不容易。所以，是别人拿到了自己刷卡的签单？
当他打开本部长室的门时，他想到了一件事。佐藤伸男想起一个女人。那个女人以前是他的下属。
每次买礼物送给她，和她一起吃饭，一起喝酒，一起在饭店住宿时，佐藤都尽量用现金结帐，偶尔也会用信用卡，但只有去那种即使太太看到帐单时，也不会胡乱怀疑的地方时，才会刷卡结帐。只不过佐藤还不至于大胆到会把签单带回去，所以，他都会在结帐后，把签单交给年轻的情妇说：“你把这个处理一下。”
她每次都笑着收进皮包。对他来说，只要她不直接把皮包带到公司，当着别人的面把签单翻出来就没有任何问题。
他曾经多次把签单交给她，她有没有真的把那些签单销毁？
想到这里，佐藤轻轻摇了摇头。自己想太多了，和那个女人分手已经很多年了──
３７
正午刚过，防卫厅派来的两个人来到了新阳发电厂第二管理大楼。这两个人分别是调度实施总部的事务官大江，和技术研究总部航空开发一部的开发官楢山。
汤原无法判断他们现在来现场是太早还是太晚，只知道即使他们更早来，也无法改变眼前的状况。
汤原和山下一起在第二管理大楼的会客室和防卫厅的两个人会面，楢山坐在椅子上做记录，大江站在窗边，打开窗户，看着新阳的方向，听汤原他们报告的情况。或许因为目前所掌握的情况媒体已经报导了，所以，他们并没有太大的反应，只是听到大Ｂ上可能装了红外线影像装置的摄影机时，都露出了惊讶之色。
“根据刚才你们所说的情况，”楢山三佐挺直身体，看着自己的笔记说道，“如果不将歹徒逮捕到案，CH─5XJ 就无法离开目前的位置。”
“很遗憾，的确是这样。”汤原用自己也觉得阴沉的声音回答。
楢山抱着双臂，仍然挺直身体，闭上了眼睛。他的胸部用力隆起，然后吐了一口气。
汤原觉得好久没看到他的这个动作了。在基本设计和详细设计的阶段，每月举行一次报告研发进度的小组会议上，只要他对锦重工业的说明不满意，就会做出这个动作。他的年纪应该比汤原大一、两岁，但像修行僧般的长相让他看起来比实际年龄老了好几岁。
“那个还可以飞多久？”大江指着窗外问。
汤原看着自己的手表，“最多不超过两个小时。”
“还有两个小时的寿命吗？”大江用手掌拍了拍刚理过发的后脑勺。
“想在那之前逮捕歹徒恐怕是天方夜谭。”
在现阶段，这应该是最确实的推论。汤原只能保持沉默。
楢山张大小眼睛问：
“歹徒打算怎么移动 CH─5XJ？”
“你的意思是？”
“歹徒不是说，如果政府答应他的要求，就会让直升机远离反应炉吗？你们认为歹徒会用甚么方法把直升机移开？”
“可以靠无线电对电脑发出指令。”
“CH─5XJ 的操纵系统已经输入了这种程式吗？”
“对。”
“但是 CH─5XJ 再厉害，也无法自动降落。”
“没办法。”
“那歹徒到底打算把它移去哪里？”
“这个嘛……”对于这个问题，汤原心里已经有了答案，只是还不想说出来。很显然，这个答案会让眼前的男人失望。不，他应该知道这个答案。
于是，汤原说：“我猜想应该会让直升机坠入大海。”
楢山维持和刚才相同的姿势，但右侧脸颊稍微抽搐了一下。
“果然是这样的结果吗？”
“我认为这是合理的推论。”
调度实施总部的大江冷笑：“既然这样，即使把歹徒缉拿归案，CH─5XJ 也回不来了。”
“不，如果抓到歹徒，”山下说，“就不必担心会因外力坠落，也许可以有解决的方法。”
“甚么方法？”楢山转头看向山下。
“比方说，可以派人进入直升机。在救我儿子时，救难员不是顺利转移到那架直升机上吗？能不能再试一次……”
山下越说越小声，因为他察觉到楢山的眼神越来越严厉，但楢山用和之前相同的语气说：“你的意思是，要那些救难员再冒一次生命危险吗？”
“不，这……”
“因为你儿子的事人命关天，他们才会挑战那么危险的任务，他们会为了救人赌上自己的性命，但不会为了救直升机做这种事。防卫厅也不会为区区一架直升机赌上队员的性命。”
“对不起。”山下小声道歉，低下了头。
楢山转头看着汤原。
“我们已经充分了解状况了，现在只能等歹徒出招了。我会继续留在这里，守护 CH─5XJ 的命运。”然后，他转身看着大江问：“大江先生，你要回去了吗？”
“是啊，我还要回去报告。”大江似乎不想在这里多停留一刻，因为他从头到尾都没有坐下。
※※※
送走大江后，汤源和山下带着楢山回到二楼的现场指挥总部。警备部长似乎刚讲完电话，他挂上电话的同时，举起另一只手，“汤原先生，你来得正是时候，能借一步说话吗？”
“怎么了？”
“我有事想要请教你。”警备部长似乎很在意跟在山下身后的楢山。“请问这位是？”
汤原介绍了技术研究总部的开发官，今枝用力点了点头，稍稍皱了皱眉头。
“是防卫厅的人吗？虽然有点难以启齿，但还是一起来吧。”
“发生了甚么事？”汤原催促道。
“刚才接到总部的联络，目前发现了一个可疑人物，但目前还缺乏有力的证据。”
“怎么可疑？”汤原问。
“简单地说，就是那个人满足了可以成为歹徒的几项条件。”
“哪些条件？”
听到汤原的问题，今枝立刻回答：“不好意思，现在还不能透露详细情况，因为可能会侵犯当事人的隐私。”他并没有说是侦查上的机密。
汤原叹了一口气。
“那你想问我们甚么？”
