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没错。敲诈——这就是他的生意。

他打个哈欠，结束了这一串长长的回忆，对方仍然沉默。这么长久的不做声可不常见。他有些烦躁，不过离失去冷静还早。他太了解这些人了：为了一点蝇头小利，一点所谓的快乐放纵，或者诸如此类的东西，他们能撕下一切道德伪装，露出真实且羞于见人的一面。然后，激情退去了，他们又开始为一时失控而忧虑。“没有人会知道。”他们这么安慰自己，“谁也不会发现的。”噢，不，好运气不会那么多，这里有人发现了，而且很高兴拿他发现的事情卖个好价钱。而他从来不缺买主。

一开始都是这样，最初是愤怒，掩盖着因恐惧而颤抖的，惴惴不安的心，待这阵本能的大喊大叫过去之后——他一向心平气和地忽略掉“客户”的吼叫——他们会沉默下来，而他趁机和缓地，耐心细致地说服他们：这个秘密值多少钱，有多少人对它感兴趣，而考虑到他们的收入情况，他又是开了个多么合理的价格。有些人不愿意听对他的讲解报以持续的尖叫，没关系，他们总会叫累。停下来喘口气的时候他就可以继续解释。迄今为止他只遇到过一次危险，还是在高中，“小霸王”威利斯威胁要打断他的鼻子，而且也真的这么做了。结果是威利斯被学校开除，送进了特殊学校，而他的爸爸没那么幸运，被警车带走。当红蓝相间的警灯闪烁着经过他面前时他发出充满恶意的笑声，顶着鼻梁上引人注目的贴布放声大笑。

永远不要和掌握消息的人斗。

老兄。

因为你不可能赢。

“好了。”他终于忍不住先开口， “我说得很清楚了，亲爱的。这些照片都安全地存放在我这里，谁也看不到，拿不走。只要小小的，薄薄的一沓钞票——吧嗒，它就是你的了，没有翻印，没有复制——你可以放心处置它们，烧也好，砸也好，都随你便。但是如果我没有看到那卷亲密的绿色小纸片，在开学的第一天，这些宝贵照片都会流到网络上去，给新生一个惊喜，免费惊喜。而那样我就得不到任何回报了。我不爱做赔本的生意，你知道。”

对面的黑影不安地挪动了下，低低咕哝了几声，好像在说自己没有这么多钱。

他叫起来，刻意往声音里加了些受欺骗，受伤害人特有的委屈和愤怒：“哦得了吧宝贝！我比你更清楚你的实力。我会狮子大开口吗——两个月的生活费，我从来只要两个月的生活费，非常容易拿出来的一笔，对不对？”你们的两个月的生活费。他咬牙切齿地想，足够一般的学生读整整一年，包括学费。这些社会的蛀虫，靠有钱的爹妈来大学鬼混，挤掉了多少真正有才华的人，难道还不能为他们放荡，堕落的生活交一点补偿金？

“但是……但是……我目前确实没有……”黑影小心翼翼地低语，声音仿佛一只被人虐待的狗，试探地，怀疑地讨好着对方，时刻准备着被踢一脚后赶快躲回窝里。对方在害怕自己——他意识到这一点：平时不可一世的家伙现在在害怕自己。太他妈爽了，这真是不错的感觉。

“你可以分期付款。”他咧着嘴，像真正的银行家一样老练地出主意，“我可以免息。”

声音骤然充满了希望：“真的吗?”

“当然是假的，伙计！”他有点上火，不由自主提高了音量，“这么明显的开玩笑你听不出来吗？那么我说得清楚一点：007不接受赊账，不接受贷款。你可以选择合作，也可以选择不合作，只要你原意为所有的后果负责！”

黑影慢慢地顺着墙壁滑到了地上：“可是时间……”绝望的声音无力地恳求着，“再给我一点时间，让我好好想想……”

深呼吸。

他控制自己的喘息直到像开始那样：稳重，镇定，冷酷无情——才缓缓开口。

“我们离学校还有一天一夜，你有足够的时间考虑——在那之前我随叫随到，但是当我看到校门时还没有看到钞票，我们就没什么可谈的了。”

说完这些话，他匆匆走到门口，握住门上的把手向左打开，迈出去——一种说不出的情绪突然涌上心头，促使他转过身，对角落里那个可怜巴巴的影子又补充了一句：“别打911的任何主意——如果你足够聪明，就该知道警察都是些没用的废物。”

门在他身后关上了，屋子里重返黑暗。

一直压抑着自己的身影突然剧烈地颤抖起来，之后，那个影子双手捂着脸庞，颓然倒下。

☆、中

好热的天气！

我费力地拖着行李箱，挤过川流不息的人群。八月份的太阳挂在天空正中像烧烤晚会上的篝火，热辣辣，白茫茫，炙烧着每一颗暴露在阳光下的脑袋。汗珠从头发里挤出来，沿着粘糊糊的刘海滚到脸上，滑落到脖子里，再被后背上的布料吸收。我感到锁骨，腋下，乃至胸罩里面都水汪汪的，汗水在那些地方集结起来，准备一个晃荡就给我洗个澡。

尤迪卡市的长途汽车站和所有小城镇的汽车站一样：破旧、拥挤、闷热，成百上千的人操着各种口音聚集在这里，吵闹着推挤着招揽着，朝着不同的方向，声音交织成一片地狱里的喧闹：来点烫嘴的热狗吗小姐？可怜可怜无家可归的人吧。要土豆不要战争，让我们投泼忒头一票！支持姐妹共进会，对男人说——NO！谁要去大苹果城？这里还有最后一张票！大苹果城！最后一张！车马上要开走！最后一张——

“砰！”

十分钟的挤来挤去，我终于将行李包砸上玻璃柜台，喘着粗气使劲擦汗。柜台后面的售票员是位胖墩墩的女士，头发乱糟糟地挽了个发髻，眼睛愠怒地望着我头上两英寸处，仿佛无声地谴责这糟透了的秋老虎。

“小姐，去哪里？”

“俄亥俄州，曼斯菲尔德。”我把下巴放在行李包上喘息，“请给我一张最快的车票。”

“不错的地方。”她兴致缺缺地评价了一声，双手在键盘上敲打几下，“最快的车票是明天下午两点十分，你要单程还是返程？”

“嘿！嘿！”我叫起来，“明天下午两点十分？可我今天必须得走！”

“那我没办法，小姐，今天的刚刚出发，你要是早来二十分钟就好了。”

该死的，早知道我就不该和科拉道别，或者该叫老约翰早出发半个钟头。现在科拉一定已经坐上回波多的车了，我该怎么办？后天开学，难道我要跟欧文先生解释为什么开学第一天就旷课吗？

柜台里的售票员不耐烦起来，将手指屈成几段折叠的肥油，梆梆梆敲着桌子：“小姐，您到底要不要这张票？”

“您等一下！”我飞快地把脑袋凑上来，“您看，我是哈里森州立大学的学生，真的很着急赶回去，您有没有别的什么办法能让我及时到校呢？”

售票员严厉的目光扫视下我的脸，又落回屏幕上：“别忘了我们是个小城，姑娘，而且离你的大学几乎有一千公里。”

“没错，我知道。”

“每天我们往俄亥俄只发一趟车，而且还是去哥伦布的，你要去曼斯菲尔德必须倒车。”

“是的。”我下意识应和着，心里却已经开始绝望。汗水不断从头发梢滴下来，我想我快成个人干了，湿漉漉，咸滋滋，沾满了干燥，肮脏尘土的木乃伊。

售票员一语不发，看看我，再敲打下键盘。

“也许还有个办法，只是要吃点苦头。”她缓缓地说，“我们去奥尔巴尼的车辆马上要出发了，你可以跟着去，然后在半路上换乘，或者搭车——这是最快的方式，你觉得呢？”

“对不起。”我问，“奥尔巴尼——是那个离我们学校还有700英里的城市吗？”

她耸了耸肩：“至少比这里近二百多英里。”

好吧，这就是结果，结果就是我在下午四点多的时候头顶烈日，手拖大包，站在高速公路上对每个开往西南方向的车跟傻子似地竖起大拇指。第一个搭载我的人是位推销员，他带了我60千米，第二位是个说话滔滔不绝的农民，看上去饱受皮癣或跳蚤的困扰，和我说话时不断地在全身抓挠，利爪一样的手指差点抓到我身上，这可不是什么愉快的经历。

他在196号高速路口把我放下，一阵尘土飞扬，宽阔的公路上便仅剩我一个人了。

我眯起眼睛面对阳光，把行李包扔到脚边，百无聊赖地等待着。这条路上的车比我想象得少，十几分钟才开过来一辆，但不是每辆车都会停下来载你。谁知道这个在高速公路边满面尘土的家伙是不是杀人犯，流氓或者精神病人呢？虽然我是女生——但女性也有杀人狂。第三辆车在面前呼啸而过时我开始责怪自己。如果能预料到现在的处境，我应该穿上魔术胸罩，露肚脐的吊带衫和到腿根的超短裙，每次听到汽车鸣笛就把裙子撩起来对着司机跳大腿舞。

胡思乱想解决不了问题。下一辆车开过来的时候我仍然竖着大拇指，巴望着司机能大发善心停下来。我不奢求太多，只要能载我一段路，别让我用双腿走回俄亥俄州就行。

这是辆胖乎乎的面包车，当它还没减速时我就感到了，它一定会停下来。果然，车子在离我还有五十米的地方司机踩了刹车，慢慢滑行到我面前，几乎是正好停下。“上来吧。”司机是个戴着墨镜的金发小伙子，皮肤黝黑，双臂粗壮结实，脑袋仿佛长在一堆肌肉块上的暖水瓶塞，“上我们的车，甜心，告诉我们你要去哪里。”

一瞬间解脱的轻松注满了我的心脏。我拉开车门，几步迈进了车厢。车里的人好奇地看着我。

“俄亥俄州。”我从行李包里取出一瓶水，满满灌了一大口，“不过你们可以随便把我在什么地方放下，我可以继续搭车，反正离哈里森大学越来越近了。”

司机踩一脚油门，启动了汽车：“嘿，你说什么？”他高声叫嚷，“这位姑娘说哈里森大学！”

车内爆发一阵善意的大笑，像夏日的热风掠过田野，干燥而温暖。

“对，哈里森大学。”我被笑得有点迷茫。

“那可太巧了，姐妹，你的运气真不错。”一位红发女郎轻快地站起身，扭动着富有弹性的身体迈过车厢，一直走到我身边坐下，“你是那里的学生吗？”

“是的。”我回答，心里出现了个不成形的想法：不会那么巧吧，难道我应该去买彩票？“我是文学系大三的学生，多罗茜，多罗茜?克莱本。”

“噢！太妙了！”她欢呼起来，胳膊高举头上不停拍手，“你比我高一届——应该说，比我们都高一届！嗨，多莉，我是商学院大二的戴安娜，你遇到我们算是走对了！”

“哇！”我发自内心地赞叹，“这可太惊人了！我在离学校六百英里的地方遇到了一群校友？”

“没错，甜心，你早该发现的。”健美的司机开着车回应道，“你以为我为什么停车？还不是因为你的T恤。”

我低头看看身上，白色棉布被汗水腌得边缘有点发黄了，不过还足以看出胸前傻弱的一行亮橘色大字：我爱哈里森，哈里森爱我——我知道反面也有类似的：人们在笑，哈里森的人在思考。这是前年校庆时一时冲动买的纪念衫，没想到帮了大忙。

“我看见前方有个姑娘穿的衣服很眼熟，就想，老天，在这里居然能看到哈里森的衣服，这不是缘分吗？”司机兴高采烈，大手猛地一拍方向盘，“你叫我山姆就可以。”

“山姆。”我跟着重复。

车上还有三个人，一个不起眼的小个子，戴着厚厚的黑框眼镜，脸上的神情奇妙地同时融合精明和笨拙两种截然相反的特征。他自我介绍叫安德鲁，就读于医学院二年级。“我不擅长和人交往。”他蚊子一样呐呐补充。（看得出来，我想。）另一位黑发女孩明显有印第安血统，长脸，大眼睛大眼皮。她对我拘谨地微笑，笑时露出门牙，酷似一只好奇的兔八哥。

“这是我的室友兼同学，温蒂。”戴安娜亲昵地搂着她，“我的好朋友，她很迷人，不是吗？”

当然，每个足够自信的姑娘都不吝夸奖那些明显比自己差一个档次的姑娘，而且她们需要这样，既显示温柔大方，又能随时随地衬托出自己的美貌。

不过温蒂显然没有做“衬托物”的意识。“哦，别这么说。”她满面通红，连忙抬起一只手捂住脸，眼神立刻充满了羞涩。

“为什么不？”山姆在驾驶座上兴致勃勃插话，“温蒂根本意识不到自己的魅力。”

“啊，山姆！”温蒂被夸赞得手脚都不知道放在哪里了，最后干脆深深低下头去，坚决不抬起来看我们。戴安娜和山姆快活地，响亮地大笑，看得出来，他们很爱这个不太漂亮的小姑娘。

我最后认识的是来自心理系的弗兰克?斯托伯。

我要特地讲讲他，他和其他人给我的印象完全不同。

弗兰克长得很漂亮，如果你愿意，可以用“油头粉面”来形容。酷热的天气，他却不像安德鲁一样穿运动T恤（这件大T恤挂在他干瘦的身上晃荡，使他看上去更为可笑），或者像山姆，一件橙红色小背心紧绷绷地绷在他健壮的胸脯上，跟一团火苗似的。他正儿八经地穿着白衬衣，下摆整齐地塞进制服裤子。他头发喷了清爽的啫喱水，梳成一丝不乱的背头，像电影里常见的年轻银行家。阳光似乎对他没有产生丝毫影响，不同他的同伴个个棕色皮肤（连安德鲁也是），他脸色苍白，深蓝色的眼珠深陷，薄而锐利的嘴唇稍稍向左边歪斜，这使他说话时的神气颇有些玩世不恭，仿佛对整个世界都不屑一顾。

嗯，对。我对自己说，他美得像吸血鬼，德古拉伯爵，最美艳高贵的吸血鬼，如果他长了两颗雪白的犬齿就更像了。

“我的专业是心理学。”他翘起嘴角和我握手，手心异乎寻常的冰凉，“我们来自哈里森的各个角落，哈？多罗茜。”

“就像一锅大杂烩！”戴安娜发出一连串清脆的笑声，“啊，我们是一锅杂烩，偶然凑到一个铁锅里——”

安德鲁毫无幽默感地向我解释：“我们进行了一次夏日旅游，刚刚回来。”

“但是你们怎么凑在一起——”

“啊，我来讲！”戴安娜明亮的眼睛熠熠发光，一阵风般掠过我身边，左手拉着温蒂，右手搭在山姆肩上，“我——提前一个星期来到了学校，但是还没玩够，我对温蒂说，嘿，听说奥尔巴尼的景色不错，我们去那里野游吗？结果温蒂认为我疯了。”

温蒂脸上的红晕仍未完全褪去：“我觉得这是个疯狂的念头，马上就要开学了，而且我们是两个女生……”

“所以我决定，要多叫几个小伙子！”戴安娜兴奋地讲述，“还要一辆车，能载着足够多的人跑来跑去，不会抛锚，并且得有个司机！于是我想到了山姆——”她扬起头，下巴得意地向司机一点。

山姆提出抗议：“我可不光是个司机，亲爱的，我还兼职你们的保镖！”

“然后我想到了弗兰克，旅途里有他可就有趣多了，我们可以进行非常有意思的讨论！”她向弗兰克抛了个热辣辣的飞眼，大胆，挑衅，不可一世的自信。

弗兰克适时接过话题：“没错，我对这场旅游非常感兴趣，虽然这几天我和安迪有些业务，实在脱不开身。”他停下来，若有所思地看了眼角落里那个寡言少语的小个子，对方正瞪着眼看他。“而我又实在不愿错过和美丽的戴安娜一起旅行的好机会。于是我说，就这么办吧，把安迪也叫上，他是我的朋友。”

安德鲁喃喃了几个谁都听不清的字眼，点了下头。

“没错！所以你看：山姆——温蒂——我——弗兰克——安迪！串成了一大串。这次旅行前我们很多人都彼此不认识，但是现在，已经熟悉得不能再熟悉了。”她亲热地勾住我的脖子，皮肤相碰的地方立刻产生酥麻的感觉，像一道电流轻轻流过，“多莉，等我们结束这次旅行，你也会了解我们每个人的，以后在学校里日子还长着呢。”

我不安地扭动，试图不被察觉地从她细腻的皮肤下面逃开——我不介意和美女接触，不，应该说求之不得，但前提是我清爽干净，充满香气的时候，可现在我被太阳晒得像个汗津津的热气球。

以后在学校里？哈，等你发现我就是那个传说中“文学院的蕾丝边”，希望你还有胆量和我站在同一辆车厢里。

“好了，现在讲讲你自己，多莉。”戴安娜快活地拍手，“你从哪里来？暑假都见识了些什么？”

我对她们讲述我在路易斯顿的所见所闻，讲到了沃顿夫人，老约翰，爱德华和他的三个姑娘，以及他最后出现的那个夜晚——当然省略了一些能让警察跨州追捕我的细节。当我讲到他最终滚落山崖的时候，戴安娜毫无顾忌地欢呼起来。

“多么令人兴奋！”她眼睛闪耀着奇异的光彩，“善有善报，恶有恶报，恶棍最终会自作自受，就是这样！”

温蒂轻轻拉了她的朋友一下：“戴安娜，别这么说。”

“难道这不对吗？”她打开温蒂的手，昂起头侃侃而谈，“我还很年轻，年轻得仍然相信正义会战胜邪恶，让那些无耻之徒都见鬼去吧！，燃烧的地狱会收留他们！”

“噢，戴安娜，戴安娜。”温蒂害怕地呻吟着。

戴安娜不太高兴，不过她将情绪控制得很好：“温蒂，对于恶人，恐惧是没有用的，搬起石头向他砸去才是正确的方式。——安迪，你怎么看？”

被她点到名字，安德鲁的脸色骤然苍白，嘴唇哆嗦了片刻，突然坚决地，用力抿在一起，决意一言不发。我几乎听到上下嘴唇合上时“啪”的一声钝响。

“啊，看来你不怎么赞同我。”戴安娜神情多了一丝讥讽，“那么，弗兰克，你呢？”面对英俊的男伴她声音骤然甜蜜起来，像只渴求得到抚摸的猫咪撒着娇，“你该会赞同我吧？”她露出娇滴滴的笑容期待着。

弗兰克扬了扬一边眉毛，无可奈何地笑了：“当然，不过——”

戴安娜目光炯炯盯着他。

这时我突然产生了一种奇异的感觉，毫无理由的，仿佛是直觉突然清醒，在我心底低语：“多罗茜，擦亮你的眼睛，这群人根本不是什么朋友。”

我的理智大吃一惊：“你怎么会这么想，多罗茜，他们不是很常见的学生吗？”理智反问道：“他们不是热心地让你搭乘了吗？是什么地方让你产生了荒唐的错觉呢？”

我迟疑了：“我不知道……也许是他们相处的感觉？真的有些诡异。”

“感觉？”理智有条不紊地反驳，“得了吧，他们再正常不过了。戴安娜和山姆是一对金童玉女，没准已经约会过许多次；温蒂是温柔平凡的同伴，就像贵妇人身边的陪伴女郎；弗兰克潇洒帅气，很明显戴安娜对他的感觉不一般，安德鲁——”

理智略显踌躇。

“这个安德鲁还真有意思，哈？”理智的声音问，“他看上去和这群人如此格格不入。如果他是温蒂的男友，或者是戴安娜的追求者，也就罢了，但他又不是……”

不，不是安德鲁。我摇头，让我产生诡异感的不是他，虽然他确实很突兀。

那么是谁？

不知道，我不知道。

我脑海里的争执到此为止了，因为弗兰克停顿片刻又开口。他低声引用了圣经的一句话：“——你们中间谁是无罪的，就可以向她扔石头。”

这个回答显然出乎戴安娜意料，她愣愣地望了一阵，突然清醒过来，使劲挥挥手：“啊，真受不了你的说话风格。”她转向从来就没专心开车的山姆：“亲爱的，你认为呢？”

山姆沉默着没有回答。他的表情很奇异，一动不动凝望着前方，但又不是公路，他的目光好像穿过墨镜片落到天空中的某处。他是如此专注，以至根本没有听到戴安娜的问话。

她提高了声音：“山姆？”

“嗨，伙计们。”山姆的声音意外地低沉，“你们快看。究竟是我的眼睛出毛病了，还是这该死的太阳，真的他妈的少了一块？”

作者有话要说：　　

☆、插曲

车上的人纷纷翻出自己的墨镜，一窝蜂般聚到窗户旁边。

“我什么也没看见。”戴安娜抱怨着，她的浅灰色墨镜被阳光一照几乎透明。温蒂及时将她的脑袋拽开：“用我的看。天哪，你那副太阳镜根本过滤不了什么光线！”

“温蒂说的对，如果你继续直视太阳，你的视网膜会永久性被灼伤。”安德鲁阴沉地提醒，举起一块深色塑料凑到眼前，紧接着深深地吸了一口气：“上帝啊，真的是日食。”他喃喃自语。

戴安娜撒娇般摊开双手：“为什么我看不到？”

“因为现在太阳还很亮，你只能看到一个发光体，看不出边缘有什么变化。”安德鲁耐心地解释。我发现他在谈论这些的时候神色自然，语言流畅，一扫方才内向得近乎自闭的印象，“但是现在你透过深色镜片，过滤掉了大多数光线，于是你能看到它的左下方缺了一点东西，仿佛是条弧线，慢慢地向上蚕食它。”

“我想那是月亮。”温蒂小心地发言。

“没错，就是月亮。它在天空不断奔跑，突然有一天，太阳恰好在它奔跑的路线上，怎么办呢？它会毫不在意地穿过太阳，将它整个挡在身后，就像现在这样。”

山姆索性把车熄了火，停在路边：“大家好好看个痛快吧。我也要看，不能开车，不然一心二意的，迟早会撞上防护栏。”

“快看！快看！”温蒂惊叫，“月亮的阴影很明显了！”

我眯起眼睛，透过墨镜向天空望去。太阳此时仍明亮得令人不可直视，但透过黑色树脂，它变成了漆黑中一个暗红色的温暖球体，无可奈何地等待月亮从它身上跨过。它的左下方出现了一个很明显的缺口，像被人好奇地尝了一口——在我观察的同时，这个缺口越来越大，慢慢向右上方推进，仿佛那个人食髓知味，打算再多尝尝这种美食。

山姆诅咒了几声：“没准是日全食，伙计，那可是奇观！”

“我认为是日环食。”戴安娜激动地反驳，“月亮的阴影明显比太阳要小一些，不可能将太阳都遮住。”

“天空中的魔戒！”山姆大笑。

“伙计们，我必须给你们泼盆凉水。”安德鲁聚精会神观测着太阳，不过这不影响他听到大家在议论什么，“环食，全食，都不可能出现，按现在的轨迹，月亮最多遮住太阳一半，就会慢慢离开了。”

“噢，扫兴。”戴安娜失望地喊，丰满的胸脯随着头发不断摇晃着，“你确定吗？”

山姆安慰地揽住她肩膀：“听我说，如果真是环食，电台什么的早会被这消息冲爆了，但直到现在——”他耸耸肩，我明白他的意思，直到现在收音机仍静悄悄的，偶尔掠过我们身边的车辆丝毫未减速，仿佛除了我们，根本没有人发现这一天文奇观。

戴安娜又向天空望去，啧啧赞叹。此时月亮已经遮住了大半个太阳，肉眼匆忙地一瞥，也能看出那明显的缺损。天空暗淡下来，蓝色中掺杂了淡淡的玫瑰红，暮色提前笼罩了大地：“真是美景。温蒂，你一定要把它画下来，回去就画！不要浪费了你的油画培训！”

“阿尔忒弥斯的报复。”弗兰克突然开口。

“什么？”

“我说，这是月神的报复。”

弗兰克神色平静，他闭着双眼，眼皮上折起的皱褶流露着疲倦。他慢慢地讲：“曾经有个希腊神话，月神阿尔忒弥斯爱上了一个普通猎人，但她的兄弟，太阳神阿波罗却看不上那个青年。于是有一天，他设计让阿尔忒弥斯亲手射死了恋人。”

戴安娜发出一声惊呼。

“阿尔忒弥斯发现之后悲痛欲绝，阿波罗很愧疚，想向妹妹道歉，但月神决心永远不原谅他。无论阿波罗怎样在天空中追赶，阿尔忒弥斯总是在他到达的前一刻离开，从此月亮和太阳不再有交集。不过，如果希腊人知道日食的成因，恐怕就会给这个故事换一个结局。”他睁开眼睛，抽动嘴角笑了笑，那笑容让人全身发冷：“每次日食都是阿尔忒弥斯在向太阳神复仇，为了死去的恋人而复仇，但无论她怎样吞噬，太阳总会在第二天升起来，毫发无损——”

“因为她不可能赢。”

弗兰克给这个故事画上了句号。

大家陷入了沉默，似乎那个悲伤的故事将所有人情绪都感染得低沉。

“顺便一说。”弗兰克悠然自得地微笑补充，“戴安娜的名字就代表阿尔忒弥斯，戴安娜是她的罗马发音。”

“但是我不喜欢阿尔忒弥斯。”戴安娜涨红了脸，飞快地说起来，“我也不喜欢阿佛洛狄忒，虽然有时候某些蠢货也这么叫我，我不喜欢所有的希腊神祗，他们就是一帮胡乱杀人的神经病！”

“戴安娜，别这么说。”温蒂左手轻轻拽着戴安娜衣襟，但这似乎令她更激动了。

“难道不是吗？我记得这位月亮女神曾经将人撕成碎片，就因为那人偷看了她洗澡，如果是我的话，我——”她停下来环顾四周，似乎在斟酌合适的词语。

“相信我。”安德鲁真挚地说，“如果是你，那人即使被撕碎也心甘情愿。”

大家哄笑起来，为这浪漫而直接的表白。太不可思议了，似乎是奇妙的日食给安德鲁注入了中异乎寻常的勇气，支持着他说出那句话，之后就用尽了。因为从那之后他突然又恢复成了不善言辞的安德鲁，愁闷，抑郁地缩在墙角，不加入任何人交谈。

“因为她是处女神。”弗兰克不合时宜地继续那个话题，“她对裸体非常在意。”

戴安娜嗤之以鼻：“好吧，处女。”她放下举的酸麻的胳膊，使劲甩了甩，“嘿，我说你们，是要在这里傻呆呆地看着太阳落山，还是打算开到前面找一家旅馆？”

她提醒了山姆：“看得差不多了。”他宣布，“再开车半个小时，咱们有机会在天黑前赶到提洛镇，我知道那里有一家不错的旅馆。今晚在那里住下，明天中午就能赶到学校，大家的意思呢？”

车厢里响起一片懒洋洋的回应，大家纷纷表示毫无意见。

“那我们上路吧！”山姆大吼一声，狠狠踩下了油门，面包车颤抖着发动起来，呜呜直叫。

我仍然凝视着窗外，唯恐错过一点。月亮的阴影开始慢慢脱离太阳，向上方移动。当然，这有可能是因为太阳下落得越来越快了。它不再有灼目的光芒，而是凝结成娇艳的胭脂红，像童话里一弯红月芽，像一片桃花花瓣做成的发卡，安详地躺在地平线上方。天空变得暗淡，开始有星星在其间眨眼，粉红渐渐变浓为绛红，深色的云霞笼罩了大地。

多罗茜。

朦胧中我听到有人在我耳边低语：

多罗茜。

日食是不祥的征兆。

会出事了，会出大事。

作者有话要说：　　亲爱的朋友们，下一章就会有人死去。

不过在这一章让我们先暂停，喘口气，告诉我，你们认为死去的那个倒霉蛋是谁？

☆、下

山姆所说的“不错的旅馆”是位于高速公路出口处不到一公里的一家旧旅店。也许它曾经兴旺一时，但那绝对是很久之前的事情了。现在它看上去破旧不堪，又老又脏，暮色中灰白色的三层小楼抖抖索索地立在一片墨绿的树木中间，外面院子的铁栏杆都掉了漆，露出一块块斑驳的铁锈。里面的房间更是寒酸：一楼大厅兼餐厅，二楼房间，三楼露台。二楼的房间虽不算少，里面电灯仍然能亮的只有那么几处，更不要说别的——没有网线，没有电视，甚至没有扑克。对此老板娘的回答理直气壮：“我们是旅店，我们给人提供睡觉的地方。”是啊，我们还能做什么呢？在这乏味的环境里，除了睡觉还真想不出什么事情来。

“你可以去花园散散步。” 山姆建议，“牧羊人（这个白痴旅馆的名字）后面有一片茂密的树林，这个时间——”他抬头看了看窗外越来越浓的夜色，“外面走走不会有危险的。老板娘做饭还得等一会儿，刚才我看见安德鲁和弗兰克也去那里了。或者你想上楼，和温蒂她们呆在一起？”

后一个提议被我断然谢绝了：分房的结果是三个女孩一间，三个男生一间。刚刚进门时候我听见她俩低声商议着进来先洗个澡。虽然她们不介意我，但考虑到我特殊的爱好没准（几乎是肯定）有一天会在她俩面前曝光，我可不想将来让她们捶胸顿足哭天抹泪，在我曾骚扰的姑娘名单上签字留念。

“我还是去花园转转吧。”我犹豫片刻，加上一句发自内心的话，“谢谢你，山姆。”

山姆乐呵呵地摆手：“小事一桩。”

我开了个玩笑：“我去花园不会打扰到人吧。”

“打扰？谁？安迪那两个家伙？我跟他们不熟。至于别人，你放心吧，这个时候花园里连个鬼影都看不见，我刚才和他们也是这么说的。”

我走出门外，深深呼吸了口新鲜空气。在高速公路闻着带汽油味的空气一天之后，此时鼻子感觉真像痛快洗了个澡：流入鼻腔的气流清凉潮湿，带着泥土的芬芳，混合绿色植物特有的香气，我几乎能看到绿色的空气打着旋滑翔到我的肺里再上升出去。面前是茂密的树丛，看上去很久没有人修剪过了，没有常见的观赏植物，到处生长的是橡树，榆树这些生命力极度顽强的老木疙瘩，树根虬结，树枝恣意生长，在头上伸出层层叠叠的枝桠遮天蔽日，远远望去仿佛一片黑色的烟雾。还有冬青栽成的厚实篱笆，如果不是能从树缝间看到白色的旅店顶端，没准我走不出这篇树林。

脚下的感觉柔软厚密，是不知积了多少年的树叶，散发出淡淡的腐烂味道，踩上去没有新鲜落叶那种喀喇喀喇，干枯裂开的脆响，而如猫脚下的肉垫般寂静无声，仿佛踩上安静的积雪，所有的响动不过为了使这种无声的感觉更加弥漫。

所以我无意听到那两个人的交谈，完全不是我的错。

他俩和我至少还隔着两道冬青篱笆的时候声音已经传进我耳朵里，最初是安德鲁的声音，气喘吁吁。他喘得那么厉害，一瞬间我还以为他们刚刚进行了竞走比赛，或者他犯了心脏病，倒在地上等待别人救援。

对天发誓我真的是那么想的，所以才没有及时走开。

接着是一阵沉闷钝响，听上去像是愤怒的拳头击打着树干。这种声音持续不断大约一分钟，突然被一声清脆的“啪！”打断了。要我说的话，那绝对是不留情面的一记巴掌，打醒了某只沉浸于自虐的困兽。

我听到弗兰克强压着怒火的声音。他说：“够了！安迪，我等得够久了！一天接着一天，从昨天到明天——你究竟打算拖延到什么时候？”

安德鲁含糊不清地说了一串，虽然听不清他的词语，我能感到里面浓浓的不安和辩解。

“啊哈？困难！”弗兰克的声音洪亮高亢，毫无顾忌，“这么多的困难！醒醒吧，安迪，我不是贪得无厌的犹太人，我只要一千元现金，一千元！”

这次我听清楚了，安德鲁说：“但一千元不是笔小数目。”

“对我来说，不是；对你来说，是。”弗兰克放缓了语气，“问题是，我们不在乎那一千元钱对吗？钱是王八蛋，没了还能赚。安迪，你是聪明人，我最后给你解释一遍。一千元钱买平安，这是多么合算的生意。”

“我不明白……”安德鲁的声音带上了哭腔，“我根本就不明白！”

“好吧，我是个好老师，我来讲明白。亲爱的安迪，你该知道期末考试作弊是什么样后果吧？”

我的喉咙收紧了。

哈里森的校规：作弊者开除学籍，不予毕业。这可不是用钱能解决了的东西。

安德鲁显然和我有同样的想法，弗兰克听上去很满意，甚至带着一丝笑意：“多么不幸啊，安迪。我知道你是好学生，你完全有能力自己回答试卷，为什么要悄悄溜进迪弗尼亚克先生的办公室？呃，为什么？”

“……奖学金，我需要奖学金。”

“可是你家境足够富有，根本不需要那点钱。”树林里传出淅淅梭梭的动静，我眼前清晰地出现弗兰克向前一步，扶住安德鲁肩膀的画面。他的语气极具说服力：“让我们来设想一下，也许有个小男孩，他做什么事情都只有一个目的：让他亲爱的母亲高兴，嗯？

安德鲁没有出声。

“也许他不缺钱，只是为了奖学金的荣誉？总之，他一时昏了头，做了件错事：他偷了考试试卷，也许压根就没有偷到手，但这不重要。重要的是，他溜进导师办公室的英姿，被人无意中拍摄进了相机里。”

弗兰克继续说下去：“现在的问题是，这些照片值多少钱呢？两千元？一万元？也许一文不值，但如果这些照片到了老师手里——会发生什么事？安迪，会发生什么事？”

弗兰克的声音越来越低沉，浑厚，在树林里发出嗡嗡的回响，四面八方挤压着可怜的安德鲁：“安迪，想像一下，会发生什么事……什么事……”

什么事？

我后退几步，屏住呼吸一直走到他们听不到我的地方，然后开始疯狂，疯狂地奔跑。

两个女孩收拾完毕，头发湿漉漉地滴着水在餐桌旁就坐。戴安娜换了一身浅紫色套装，温蒂是绛红色的，剪裁做工一模一样。见我目不转睛地望着她们，戴安娜得意地笑了：“特别订做的！漂亮吗？我和温蒂一起，无论什么事情我们形影不离！”

“真的很漂亮。”我赞美道，“就像两位女神降落凡间。”

“噢多莉！”温蒂半责怪半羞涩地叫道，戴安娜笑得差点把叉子扔到地上：“哈，多莉你太可爱了，如果你是男人我一定要和你约会！”

“约会时你和温蒂不会仍然秤不离砣吧。”山姆打趣。他来的比较晚，我已经占据了戴安娜一边的座位，他便一屁股坐到温蒂身边，对我是否要交换座位的询问充耳不闻。

看来这一对的感情有点冷淡。我想起白天戴安娜对弗兰克热情的态度，心下了然。但马上另一个烦恼便涌上心头：我要不要把刚刚听到的事情告诉戴安娜呢？

一分钟后那两个男生也前后走进餐厅，安德鲁看上去更加畏首畏尾，眼睛有些红肿，与之形成强烈对比，弗兰克一副得意洋洋，意气风发的模样，走进来的步伐都格外轻快，一直走到戴安娜身边，轻巧地弹了下她的秀发：“宝贝，你真是美极了，我也好运极了。”

戴安娜抬起眼睛，目光掠过垂头丧气的安德鲁，随即展开甜蜜的笑容：“但愿你永远交好运。”她甜润的嗓音这样说，“虽然永远是不可能存在的东西，哈哈哈哈！”

弗兰克报之以微笑，之后转向我：“多莉，一会儿有什么消遣吗？我马上会发一笔小财，胃口好得像一头牛，必须做点游戏消磨下，不然今晚一定会胃胀。”

我注意到安德鲁握紧了双手。

“没有，”我努力作出自然的口气回答，“一切听由安排。”

安德鲁冷笑一声，大口扒起眼前的饭。山姆和戴安娜都不说话，温蒂谨慎地左右看看，犹豫着发言：“做游戏？”

“你有什么好主意，温蒂？”

“噢……我是说，这里又没有什么□□之类，而且我不擅长赌博……”温蒂羞涩的模样仿佛她第一次成为众人关注的发言中心，眼看着瘦削的脸上一片一片漾起红云，“但是我知道一种游戏，以前高中时经常在酒吧里玩，黑暗的酒吧里……”她敏锐地发觉大家的兴趣远远超出她的想象，反被吓倒了，紧张地咽了口口水，“你们想玩吗？”

“宝贝，你得讲清楚怎么玩才可以！”

温蒂求助地看了眼戴安娜，后者不动声色地望着她，丝毫没有施予援手的意思，只得硬着头皮继续：“是一种来自东方的游戏，选出一位国王，站在黑暗里，周围人围坐成一圈，自由选择位置，可以变换。国王只能用手触摸每个人的脸，头发不行，衣服不行，身上更不行，然后猜出这个人的名字。错误的话——”

“嘿，我们愿意玩！”弗兰克热情爆满，“吃完饭我们就开始吧！”

其他人不反对，除了戴安娜突兀地插了一句：“我很愿意，但晚饭后我和温蒂必须先整理些文件，希望大家能等我们一会儿。”

“没问题。”山姆保证，“我们有的是耐心。”

“我可以帮你们一起干。”

戴安娜笑眯眯望着我，这时她又是一副乐天模样了，我几乎认为刚才那句冷冰冰的拒绝是我的错觉：“不必了多莉，都是些很繁琐的工作，粘粘胶水，动动剪刀什么的。”

“拜托了，给我这份工作吧。”我双手合十做出一副滑稽的可怜相，其余人笑得前仰后合，包括温蒂，她眼泪都快出来了：“好吧，可怜的多莉，你被录用了。有你帮忙我们还能做得快些。”

“太感激您了，夫人！”我捏尖了嗓子回答。又是一阵席卷全屋的爆笑，除了我，只有我知道我是在尽量躲避和弗兰克同处一室的场景。

这话说起来很奇怪，但我真的害怕他发现我偷听到他们的交谈，我真的认为他发觉了。

我甚至害怕他发觉我的秘密。每个人都有秘密。

天啊，我无比厌恶他。

女孩子要做的不过是简单的剪贴工作。虽然戴安娜打翻了胶水瓶，弄得我们满手乱七八糟，大家还是很快结束了所有工作。我和戴安娜匆匆挤去洗手间清洗，温蒂留下来做最后的清洁，两分钟后，我们都出现在楼梯口，那三个男生正在在大厅恭候：安德鲁忧心忡忡；弗兰克志得意满；山姆——山姆面无表情，双臂随意地抱在胸前，那粗壮的手臂足以勒断一匹马的喉咙。我毫无理由地想。

温蒂最后一个走了下来，大家欢呼着关了灯，游戏开始了。

第一个被选中做国王的是山姆，剩下的五个人匆匆坐到他身边，围成一圈。屋里一片漆黑，窗外没有月亮，闪烁的群星根本照不进屋里。我坐在原地，身边或舒缓或紧张的呼吸声都压得极低，我只能根据这声音来判断每个人的方位。

忽然一双粗糙结实的手落到我的脸上，我忍住冲到喉咙口的笑意，将头发向后挽去，露出光洁的面部。山姆的大手在我脸上游移不定，从额头抚摸到鼻尖，再滑向脸颊，最后他的手静止在我耳边，挪动了几下，迟疑不决地开口：

“温蒂？”