“南无阿弥陀婆夜哆他伽多夜……”蹇南山念诵起往生咒，然而让他意想不到的是，在他连续念诵了几遍往生咒后，看起来弱不禁风的新鬼严洪，居然还没被超度。
“这是怎么回事？”蹇南山自语道。
“想来还是跟那四脚兽有关，南山，别忘了对方在恐慌世界游戏中表现出来的未知力量，这次的对手，不容小觑。”唐尸陀提醒道。
“南无阿弥陀婆夜哆……”蹇南山又念起往生咒，不料这一遍往生咒还没念完，严洪便发出一声惨叫！
“啊……救命……”严洪双手抱住脑袋，露出一脸的痛苦，眨眼间，魂魄就开始消散。
蹇南山连忙放出大量的灵力，以灵力将严洪笼罩其中，却仍旧没能阻挡严洪魂魄的消散。
片刻过后，在一阵惨叫声中，严洪彻底消散。
“杀人灭口？”蹇南山说。
“不是杀人灭口，如果对方有意杀人灭口，我们也不可能从严洪口中获知四脚兽的消息，我觉得，严洪之所以难以被超度，是因为四脚兽在他身上做了手脚，他自己也说了，死了之后莫名其妙地不能投胎再入轮回、成为四脚兽的奴隶，这是四脚兽在使用那种我们未知的力量，阻断了严洪进入轮回的道路……”唐尸陀分析道。
“蹇总、小唐前辈，严洪口中的四脚兽能够用那种未知力量阻断严洪入轮回的道路，我怎么想起来隐者的口头禅了？”长庚眼睛一亮，开口道。
“脚踏阴阳、剑指穹苍，破三界、废六道……对呀，这个口头禅应该是分开理解的，前面的‘脚踏阴阳’，指的是隐者自身能够自由穿梭于阴阳两界，而‘剑指穹苍’，指的似乎是隐者修习的功法或者使用的兵刃，‘废六道’，则是说他能够阻断别人进入六道轮回，至于‘破三界’，听起来像是他要打破天地人三界的隔阂，或者说破坏天地人三界。”蹇南山分析说。
“隐者就是四脚兽、四脚兽就是隐者？”风北水问。
“问四郎吧，他不是见过隐者吗？”
四郎摇摇头道：“不，我见到隐者的时候，他是一个相貌英俊、气度优雅的中年男子形象，大概三十岁的样子，除非，严洪说的四脚兽是隐者所幻化出来的。”
但是这个说法并没有丝毫的说服力，以隐者的身份、手段，完全没必要将自己幻化成四脚着地的哺乳动物形象。
蹇南山叹了口气，收起地上的五帝钱，虽然严洪不是他杀死的，但严洪的消散，却与他有直接关系，“看来，往生咒超度鬼魂的法力，与四脚兽施加在严洪身上、阻止严洪再入轮回的力量产生了冲突，新鬼严洪在两股力量冲突下，魂飞魄散……”
众人继续讨论后认为，四脚兽不是隐者，但十有八九跟隐者有关，这次的恐慌世界游戏，残害了一大批玩家，这些玩家都可以视作是隐者的目标，他们的共同点是，年轻、社会经验欠缺、追求刺激，而这种批量针对特定目标的“清理垃圾”的行为，符合隐者的作风。
然而，众人虽找到了严洪，并从严洪口中得知了四脚兽的存在，却没有办法锁定四脚兽的身份、位置，没办法展开反击……
“我看咱们还是继续蹲守吧，刚才严洪说了，那个四脚兽经常来这里。”蹇南山说。
众人并无异议，正要出去的时候，蹇南山猛地停下来，转身看向身后。
他感觉到，身后有少许的鬼气正在凝聚。
不等蹇南山吩咐，大家便拿出家伙做好战斗准备，在众目睽睽下，房间中原本放着电脑的地方，慢慢凝结出一个鬼魂——严洪的鬼魂！
只不过，此时严洪的鬼魂颜色依旧无比黯淡，看起来都摇摇欲坠，四郎赶忙收起常青刀，生怕常青刀上的杀气会冲碎严洪的鬼魂。
“卧槽，你没魂飞魄散？害得老子惭愧了半天。”蹇南山说。
“我……我又回来了？奇怪了，刚才我明明感觉自己已经消散，怎么又回来了？”严洪一脸茫然问。
蹇南山思索片刻后，说道：“大概是往生咒的法力与那个四脚兽在你身上动过的手脚发生了冲突，导致你暂时的消散，现在往生咒的法力已经散去，你才能够重新凝聚出来。”
说罢，蹇南山皱起眉头，感到深深的不安——他意识到，自己念诵的往生咒的法力，绝对比不上对方留在严洪身上的力量，不然的话，严洪也不可能重新凝聚出来。
“如此看来，那四脚兽在严洪身上留下的力量还是挺强的，也就是说，四脚兽很看重严洪，它需要借助严洪的专业知识，继续维护运行恐慌世界游戏的服务器……警方关停的服务器，肯定不是支撑这款游戏的全部的服务器。”蹇南山心道。
与唐尸陀以传音入密交流一番后，唐尸陀对他说：“严洪在这起死亡游戏事件中扮演的角色，要比他自己说的更为重要，但前面你严刑逼供的时候，他所说的非常有限，我认为，严洪没有说谎，只不过他并未意识到自己的重要性！他只以为，自己对四脚兽来说是可有可无的存在，但实际上，要维持恐慌世界的运行，严洪责任重大！”
“那咱们该怎么办？”蹇南山问。
“将计就计，是时候启用B计划了。”
蹇南山微微一笑，心领神会，朝严洪抛出五帝钱，再次将严洪困在原地，叮嘱道：“你现在的状态很是虚弱，千万别乱动，不然的话，五帝钱上的灵力足以将你摧毁！”
严洪连连点头，又开始哭泣，哭求蹇南山放他一马。
“你先待会儿吧。”
蹇南山说完，来到院子里，四郎等人跟着出来，问他有什么打算。
“老规矩，求助外援。”蹇南山拿出手机，拨通了王鹤鸣的电话。
而后，蹇南山通过电话，将燕云市盛行的恐慌世界游戏，以及程序员严洪鬼魂的事仔仔细细告诉了王鹤鸣……
“南山，你等会儿，我有点思路了。”电话那边的王鹤鸣陷入思索，蹇南山等人耐心等待着。
几分钟后，王鹤鸣才说道：“你说燕云市有很多人在玩一款死亡游戏，截至目前已经有多人死于这款游戏，整个燕云陷入一片恐慌？”
“对啊，大舅，还要我再重复一遍吗？”蹇南山有些不耐烦地说。
“臭小子跟谁俩呢？你还说，你也参与到了这款游戏中，说说看，完成任务一、老彭摔倒后，你有什么感受？”王鹤鸣又说。
“我能有什么感受？就是心有余悸呗，对于对手使用的未知力量的恐惧……”
“对，恐惧、恐慌，现在燕云市几百万人都知道这款游戏的事，其中有些市民，包括你在内，都参与到游戏中，你可是异事所的老总，你都觉得害怕了，你说其他玩家得吓成啥样了？”
蹇南山不明白王鹤鸣想说什么，便问道：“大舅，玩家害怕，对幕后黑手有什么好处？”
“这款游戏名为恐慌世界，你也提到了，游戏真的是名副其实，现在燕云市的市民，不管有没有参与过游戏，都对游戏产生深深的恐慌……唉，再加上你说的程序员提到的四脚兽，我总算知道是谁在搞鬼了。”
“是谁？”蹇南山连忙问。
“?，或者称之为?兽。”王鹤鸣一边说着，一边给蹇南山发来这两个字——?兽。
“?兽？什么玩意儿，萌宠？”蹇南山不解地问，其他人亦是深感疑惑。
“?兽，是《山海经》中记载的异兽，根据《山海经·南山经》中记载，‘?状如羊而无口，以惧为食，不可杀也’，知道这句话是什么意思不？”王鹤鸣说。
“呃，《山海经》中记载了一种长得像羊、没有嘴巴的动物，叫?，它以恐惧为食，不能杀它？”蹇南山试着说。
王鹤鸣：“差不多，不过‘不可杀也’，并不是说?兽是保护动物、不能杀它，而是说，?兽是杀不死的，明白了吧？古籍记载的?兽没有嘴巴，不吃寻常的东西，单以恐慌为食，还杀不死！根据你们的描述，那个四脚黑影就是?兽！”
“杀不死？”蹇南山脸色一变，他对?兽一无所知，便追问王鹤鸣，既然杀不死?兽，那该如何应对，得到的却是一句“你自己看着办吧”。
王鹤鸣解释说，他也没跟?兽打过交道，只是在书上看到过有关?兽的描述，原本以为?兽只是传说中的生物……
“南山，你们自求多福吧，?兽属于上古异兽，书中只说它以恐慌为食、杀不死，并没有提到它有什么弱点，我觉得吧，真要面对?兽的时候，你们千万不能害怕，不然的话，就相当于给它提供食物，它吃饱了肯定会变得更加厉害，总之，我能提供的帮助，仅此而已咯。”
“大舅……”蹇南山还想再问些有关?兽的信息，王鹤鸣却匆匆挂断电话。
“根据先生的意思，是上古异兽?在搞鬼，它利用死亡游戏恐慌世界，在燕云市制造恐慌，吃食人们的恐慌，来提升实力，或者说来储存食物。”唐尸陀说。
蹇南山等人开始讨论应对之策，沉默多时的四郎却忽然脑中灵光一现……
他想到了一个很可怕的可能！
“从最开始的无影人事件，到现在的死亡游戏……这不对头啊！”
想到这里，四郎轻咳一声，整理着自己的思路和语言。
“既然大致确定是?兽在搞鬼，依我所见，我们就在这里继续蹲守吧，?兽需要借助严洪的专业技能维护服务器的运行，这里的服务器被警方带走，别处一定还有备用的服务器，相信?兽肯定会来这里找严洪！那个，四郎，你去买点吃的，咱们可能要打持久战。”蹇南山说。
“喂？”见四郎无动于衷，蹇南山又说，“说你呢，去买点东西吃，也不知道?兽啥时候来，不能饿着……”
