隧道中传来尖锐的口哨声，似乎是野狐丸它们在联络恶鬼。
「……是恶鬼的气味，总算追上来了。」
奇狼丸嗅了嗅，口气彷佛是老朋友要来拜访。
「有焦臭味与血腥味，而且汗味中可以闻出恐惧。伤势可能让他变得非常谨慎，现在正停在离我们三、四十公尺远的位置，观察我们的举动。应该是知道我们就在这里。」
我脑中浮现一个模糊的疑问，为什么不一口气杀了我们？
「这下全完了。」觉抱头蹲坐在地，深深叹息。「我们在这里动弹不得，又没了狂人毁灭弹这张最后王牌，一切都完了……」
我自觉要为狂人毁灭弹的事情负责而心痛不已，没想到奇狼丸竟然为我辩护。
「或许还言之过早。」
「为什么？你有什么好点子吗？」
我抱著一丝希望问，答案却令我失望。
「不，事已至此，看来无计可施……但野狐丸这边也无法立刻分出输赢。」
奇狼丸为我说出心中的疑虑。
「他们有压倒性的优势，根本不用著急，只要等我们自取灭亡就好啦。」
觉完全悲观起来。
「这倒说不准。」
奇狼丸冷静分析状况。
「我们还有最后手段，只要下定决心，就能弄塌洞穴与敌方一起活埋。」
「所以野狐丸怕这一点，因此没有逼我们上绝路？」
这么说来，只能期待大崩塌可以侥幸杀敌。
「这也有可能，对方乍看处于绝对优势，但或许找不到致胜关键。野狐丸的士兵惧怕两位神尊的咒力，不敢进入隧道，另一方面恶鬼也显得犹豫，不敢只身上前。」
「为什么？」
「第一，因为我在。我虽然不具咒力，却能毫不犹豫攻击恶鬼……而这又带来另一个疑问。」
「另一个疑问？」
「恶鬼在方才一战受到严重烧伤，他总以为自己不会受到咒力攻击，这时不得不怀疑是否有例外。」
「这么说来……」觉抬起头说。「早季烧掉狂人毁灭弹时，反而变成攻击恶鬼，你怎么办到的？」
「这个……」我开始扪心自问。「可能烧掉狂人毁灭弹的最终结果是救恶鬼一命，我才会成功。为了救对方一命而让对方受伤，这就不算攻击吧？」
「原来如此……」觉喃喃自语。「能不能利用这一点？表面上好像要救恶鬼性命，然后发动咒力……」
「不可能啦。」我摇摇头。「之前出现恶鬼的时候，不知道多少人试过隐藏攻击意图，可是一次都没成功……本人知道是谎言，就骗不过攻击抑制和愧死机制了。」
如果这么简单的骗术奏效，我们何必到这地狱里来找狂人毁灭弹？
此时隧道外传来野狐丸响亮的声音。
「让我们好好谈谈吧！我是盐屋虻鼠窝总司令野狐丸，何不让我们放下屠刀，省去无意义的杀戮呢？」
「那混帐在鬼扯什么啊？」觉气呼呼地耳语。「到底是谁趁人不备残杀那么多无辜生命？」
「请回应我的喊话！虽然人类与化鼠种族不同，却拥有智慧！无论有什么利益冲突，必定能商量解决！第一步就是要彼此沟通！」
「千万别回话。」奇狼丸小声叮咛：「他或许打算用我们的回应来确认位置。」
「……这样下去，我不得不将各位消灭殆尽！」我们毫无反应，野狐丸还是继续大喊。「屠杀并非我的本意，我以野狐丸之名保证，各位现在投降便保证性命无虞！更答应各位将对俘虏采人道处置！」
「这就像芒筑巢对鸟保证，在我做的窝里下蛋绝对不会被我吃掉。」奇狼丸出言讽刺。「那油嘴滑舌的家伙肯定不认为我们会傻傻地听话现身，说说这话并没什么损失。」
野狐丸发现我们完全不打算回应，不再喊话。
再来就只能等待敌军准备万全，发动攻击了。
我们三个一语不发，气氛沉重。
「觉……对不起，我太笨了，一想到觉也会感染狂人毁灭弹，忍不住就……」
「没关系，我懂。」觉心不在焉地说。「如果当时狂人毁灭弹发挥功能，确实可以感染恶鬼，但我在感染之前应该会被恶鬼宰掉……想想或许多少捡回了一条命。」
「……最后还是被你说中了。」我转向奇狼丸挖苦自己。「我白白弄丢跟恶鬼同归于尽的机会，只能在悔恨中死去。」
「我们的社会有句俗话，叫做进了坟墓找蛆聊。」奇狼丸剩下的那只眼睛，依然炯炯有神。「两位放弃还太早，我等一族直到咽下最后一口气为止，都要寻求反败为胜的方法。即使最后徒劳无功，也亏不了什么。我在尽军人的本分之前更要尽生物的本分，战到最后一口气。」
奇狼丸在这节骨眼上依然不失斗志，令人肃然起敬，可是当时听在我耳里是故作坚强，逃避现实。
「奇狼丸，我有件事想问你。」觉抬起头。
「请问何事？」
「刚才我们完全著了野狐丸的道。老实说我当时觉得是你出卖了我们。」
「原来是这档事。一旦遭受精神打击，这么想也在所难免。我也承认自己完全中计。」
奇狼丸说著，一点也没有动摇。
「但只要冷静想想，便知道无此可能。第一，我没有动机出卖两位，加入油嘴滑舌的家伙。如今我活下来的目标，只有救出我等女王，再将他千刀万剐扔去喂猪。第二，若我与两位为敌，两位肯定早已魂归西天，尤其分头行动之时多的是下手机会，老实说简直易如反掌。」
「这话或许没错。」
我直盯著奇狼丸的眼睛瞧，无论看几次都觉得毛骨悚然。
「我们快被恶鬼杀死的时候，你不顾生命危险出手相救，我一定是疯了才会怀疑你……不过我还有一件事情非问你不可。」
「请问，只要我还活著必定据实以告。」
「你不是说曾经率领属下到东京？你确实对这里熟门熟路，可是当初为什么要来？为什么宁愿牺牲三分之一的属下，还得来这么恐怖的地方？」
奇狼丸扬起嘴角，直达耳根。
「原来这就是对我起疑的源头。其实这件事情我不想多提，但现在也不必打马虎眼了。」
奇狼丸起身嗅了嗅，听了听，确认敌军没有动作之后才接著说下去。
「我们前来东京地底探勘的目的，与本次一行完全相同，就是为了取得人类古文明遗产中的大规模毁灭性武器。」
「……要做什么用？」
奇狼丸听我一问，不禁失笑。「您问做什么用？通常谁要找寻武器，必定不是为了收藏，而是为了上战场。狂人毁灭弹力道稍嫌不足，若能找到核子武器或大量辐射物质，那么取代人类建立我等霸权便不是痴人说梦。」
「为什么！？虎头蜂鼠窝不是跟人类关系良好吗？难道你们的野心跟野狐丸一样？」觉难以置信地大叫。
「请先了解一点，这与野心一词并无关联，所有生物生来都是为了生存繁衍，而我等鼠窝至高无上的目标，便是鼠窝永续的生存繁荣。为了保障鼠窝安全，必须考虑所有危险来准备对策。虎头蜂鼠窝旗下确实有许多强大鼠窝，随时做好准备突袭消灭敌对鼠窝，但仍对友好鼠窝订下一样的战斗计画，有必要便可随时执行。」
奇狼丸静静说著。
「听我一解释，两位想必很清楚人类的存在对我等鼠窝是多么不确定的威胁。究竟何谓关系良好？我等宣誓效忠人类，进贡山珍海味，做牛做马，才勉强获准生存。但伴君如伴虎，整个鼠窝就因为无法理解的原因而被消灭殆尽，此情况并不罕见。」
「所以你们想先下手为强，消灭人类？」
「若先发制人有其胜算，我等早像那野狐丸一样动手。但很遗憾，我等并未发现核子武器或其他大量破坏兵器，这企图自然消失了。」
「那你怎么会知道有核子武器？」
「我想两位早已明白，来自两位口中的拟蓑白与假拟蓑白，也就是图书馆终端机。我等早已体会到知识便是力量，因此致力于捕捉图书馆终端机。原本终端机仅演化出对人类用防卫装置，最近似乎出现了新型号，连我等也难以捕获……很遗憾，我等鼠窝持有的终端机已被野狐丸夺去，目前它手上应该至少有四部终端机。」
我们有咒力这压倒性的力量，所以变得毫无防备。或许所有时代的统治者，都是被粗心与傲慢啃蚀了权力基础，才会走上崩溃一途。
「谢谢你老实告诉我们，但是你怎么知道我们听了会不会再相信你？」
「当然要信，正因为神尊不得不信，我才全盘托出。」奇狼丸理所当然地回答我的问题。「我等并非彻底敌视人类，也没有狂热的征服欲求，我仅衷心盼望鼠窝的生存与繁荣，但当下我等鼠窝正面临存亡之秋，元凶正是禁闭我等女王的野狐丸与盐屋虻鼠窝。」
奇狼丸说著，目露凶光。
「它是权势薰心的怪物，失去我等为鼠窝而生的种族本能，藉民主主义之名散播危险思想，掌握所有权力，企图成为独裁者。」
奇狼丸似乎怒不可遏，语带野兽般的咆哮，但又怕被敌军听见，赶紧克制下来。
「我等虽然长久以来受到人类奴役，却也获准拥有独自的文化与传统习俗，若野狐丸建立霸权，我等一族将走上绝路。生母遭受额叶切除手术化为奴隶，我绝对不接受如此社会的到来！」
我想起在盐屋虻鼠窝见到「畜舍」的悲惨光景，第一次对奇狼丸感到跨种族的共鸣。
「……因此，无论使用何种手段，我都必须杀死恶鬼，粉碎野狐丸的野心。就这点来说，我与两位的利害关系完全一致，两位是否接受？」
「我可以接受。」我点头。
「我也是能接受，不过……」
觉没有继续说，但我很清楚他想说什么，就算现在知道奇狼丸信得过，状况也丝毫没有好转。我们三个都深信眼前已束手无策，奇狼丸应该也不例外，或许就连野狐丸都这么想。
但实际情势不同，如果我们早点发觉，应该不必多流一滴血就能获胜。
但究竟谁想像得到，其实当下我们正有著压倒性的优势呢？
……有意思。
我脑中又响起了声音。
瞬？你指什么？哪里有意思？
我只在心中发问，避免觉与奇狼丸起疑。
奇狼丸啊。它或许是张鬼牌……甚至是王牌呢。
我不知道你在说什么，讲清楚点啊。
我不是说了吗？他不是恶鬼，从这点来看……
瞬的声音快速消失。
瞬，瞬！怎么了？快告诉我啊！
……知道的……你有看过……我在地面上……变成什……样子。
突然，什么也听不到了。
我愣了一阵子。
「早季，怎么了？」觉看我状况不对，担心地问。
我正想提瞬的事，奇狼丸先小声开了口。
「恶鬼……来了。」
我俩心头一惊地看往入口，由于身处的死胡同半途拐过大弯，没办法直接看见隧道。
「他正悄悄走往这里，愈来愈近，只剩两、三公尺……」
恶鬼真的发现我们躲在哪里吗？如果他走进这死胡同，我们就无处可逃。我开始集中精神弄塌洞窟，但这不只是为了自杀，更为了带恶鬼一起走，所以最后一刻很可能会触发攻击抑制，限制我的咒力。
那不就该趁现在看不见恶鬼的时候动手？
我抬头看著洞顶……不行，心头立刻感到绝望。
如果现在弄塌洞穴就会杀死觉，我还是无法发动咒力。
我闭起眼睛等一切结束。
但过一阵子，奇狼丸却安心低语。「恶鬼走过去了，似乎要与野狐丸一行会合。」
一听这话，全身血液又开始流动起来，突然心跳加速，汗如雨下。
觉大喘一口气后说。「为什么恶鬼要走开呢？」
「或许是怕我们孤注一掷，对野狐丸进行自杀攻击。两位神尊只要用咒力避开枪弹，随便一人存活都能将对方屠杀殆尽。」
奇狼丸说著，侧头思考。
「但对方从包抄转为单向攻击，放弃一条路线，也成了我们的退路。这是引诱我们逃走的陷阱，或者是……」
「就算是陷阱也要逃，对方可能正在等其他部队，现在不逃就没机会了！」觉说著就打算退出死胡同。
「等一下！」我突然大喊。
我懂了。总算是想清楚瞬要说什么了。
那孩子并不是恶鬼，如果真的是拉曼？库洛基斯症候群的病患，我们就会如富子女士所说般束手无策。
但他并不是恶鬼，这么说来……
「早季？」觉不解地看著我。
「我们真是瞎了眼，一路上明明有那么多绝佳的机会，竟然都白白溜走了！」
「这是什么意思？」奇狼丸凑上来问。
「虽然会比刚才更难，但或许有机会……可是如果相反呢？如果能好好反将对方一军的话……」
「早季，拜托你说清楚点，我才能听懂啊！」觉忍不住大喊。
「想击倒恶鬼，只有一个方法……！」
5
「我一直觉得奇怪，为什么眞理亚他们的孩子就这么巧是恶鬼？」
我舔舔嘴唇，开始陈述脑中的思绪。
「因为突变产生恶鬼，机率眞的是微乎其微，而且还要是史上第一个落入化鼠手中的小孩，那不更是天文数字般的机率吗？」
「……不过他们可能动了什么手脚吧？化鼠不是会用精神药物吗？」
「我想这是刻板印象。毕竟连野狐丸它们也是第一次得到人类婴儿，怎么有办法拿著从来没给人类用过的药物，就碰巧操纵了小孩的心智？」
「这方面的药物，我等也只用过数种。」奇狼丸插嘴。「我等祖先裸鼹鼠之女王，便是以尿液中的精神性物质来支配工鼠。我等女王也继承此种特色，但由于我等智力突飞猛进，难以完全支配，便混入大麻等各种药物，强化消除士兵恐惧之功能……但正如神尊所言，人类与我等毕竟不同种，药物说不准是否能对人类婴儿奏效，更别提能够碰巧麻痹攻击抑制进而创造恶鬼，简直是天方夜谭。」
「那这是什么意思？如果他不是恶鬼又怎样？」
觉一脸糊涂，太阳穴的伤口还没完全止血，看了就觉得痛。
「……不对，怎么想他都是恶鬼啊。你看看他干了些什么！」
「这就是让我们看走眼的最大原因了。」
感觉在说明过程中，我的论点愈来愈明确。
「看到他若无其事的大屠杀，恐怖与震撼让我们立刻判断他是恶鬼，就是太快下这结论，我们才会放心。」
「放心？你在说什么啊？恶鬼有什么好放心的？」
「因为至少拉曼？库洛基斯不是陌生的名词。我觉得对人类来说，比起未知的恐怖，更容易接受已知的恐怖。」
觉交叉双臂，陷入沉思。
「有铁证可以证明他不是恶鬼。虽然恶鬼分成冷静思考的秩序型，还有完全被潜意识黑暗面呑噬的混沌型，但共同点都是会消灭身边一切的生命。如果他真的是恶鬼，为什么野狐丸它们平安无事？」
「……或许这才是药物控制的部分吧？」
「不可能，恶鬼绝对不可能用药物养得出来。如果可以养，我们町上早就养了。那么过去发生过的许多惨剧，牺牲者也会更少。再说人被下药昏昏沉沉的，怎么可能有办法去町上破坏杀人？」
觉听得目瞪口呆，过了一下才问。「那为什么他的攻击抑制跟愧死机制都没作用？」
「我想不是没作用。」
「什么意思？」
「你想得简单点，他才出生就被带离爸妈身边，被当成化鼠来养对吧？所以他应该把自己当成化鼠，而不是人类。」
「或许是这样没错，那又怎么……」觉说到一半才恍然大悟。「难不成恶鬼……那家伙的攻击抑制不是对人发动，而是对化鼠发动？」
「肯定不会错。」
我心中模糊的思索已然成为确切的判断，那孩子认为自己是化鼠，所以无法杀死自己的同类，但人类是外族，杀起来便毫不犹豫。
「可是就算真的是这样，怎么可能像那样杀人不眨眼呢？」
「我们不是也杀得不眨眼吗？」
「咦？」觉吓了一跳。
「对象是化鼠就是了。」我说这话的同时，有点担心身边的奇狼丸会怎么想。
「……原来如此，您说得一点都没错，我真是粗心，竟然完全没想到这个可能。」
奇狼丸瞪大了仅剩的一只眼。
「我早该发觉不对劲，话说我等菁英部队全军覆没时，那家伙并非直接以咒力杀害我军，仅是挡下我军箭矢，夺去我军武器，我等在手足无措的状态下，误以为是被恶鬼屠杀……之后我在逃脱途中碰上恶鬼，当时与那像伙相距不过二、三十公尺，却完全没有受到攻击。他不可能没注意到我才是。」
说到这里，奇狼丸发出地动般的低吼。
「方才亦是如此，当两位与恶鬼对峙时，我手上武器仅有一颗石子仍然冲向前。我自认当时失去两位，此战必败无疑，但也不觉得能够全身而退。当时恶鬼只是眼睁睁地看著我们逃走，并非不想攻击，而是怕牵连了我才不能攻击啊！」奇狼丸猛抓头，懊恼不已。
「等等，所以是怎样？如果那家伙落单的时候，奇狼丸掉头去攻撃他的话……？」觉的声音颤抖起来。
「没错，那孩子没办法对奇狼丸使用咒力，肯定束手无策。不仅可以轻松解决，甚至可以活捉。」
「混帐！」
觉狠狠瞪了洞壁一眼，蹦出几道裂痕，吓得我冒冷汗。
「我们早就胜券在握了！竟然完全没发现就让机会溜走，怎么没有快点发现呢！？」
「冷静点，应该还不迟。」我尽量保持语气平静。「虽然有点迟，但至少发现啦。」
「不对，至少该在恶鬼……那家伙通过岔路之前发现才对，现在他跟野狐丸会合，奇狼丸冲过去只会被射杀而已。」
觉交叉双臂，长叹一口气。
但我知道，其实还是有方法，成功机率或许不高，却不是完全不可能。那当然只能赌这一招了。
不过这方法太残忍，不禁让我犹豫起来，如果立场互换，我变成野狐丸，肯定毫不迟疑地动手。但我就是犹豫不决，毕竟人类也好，化鼠也好，都是有血有肉，有笑有泪，有情绪会思考……有智慧的生物，都不是棋盘上用过就丢的弃子。我与奇狼丸一路走来，更能深切感受。
而且一想到那孩子是真理亚与守的遗孤，胸口又痛得难过。
攻击町上，破坏房舍，杀死大量无辜民众都是不争的事实，我也曾经满怀憎恨与复仇心。
但那孩子并不是恶鬼。
那孩子从头到尾都是无辜的。双亲被化鼠所杀，被当成化鼠养育，再依化鼠的命令大肆屠杀。他相信自己是化鼠，所以不会有任何良心苛责，毕竟人类是奴役同胞，说杀就杀的邪恶化身。
不仅如此，那孩子完全没办法反抗化鼠的命令，因为他被强大的攻击抑制与愧死机制绑手绑脚，不可能攻击化鼠，但化鼠能任意攻击他。
所以他才是不折不扣的化鼠奴隶。
他究竟过著怎样的生活？一想到真理亚跟守死去后，那孩子过著如何残酷的日子，心就痛到难以忍受。
但如果我们这次失败了，又会如何？
町上的幸存者别无选择，不是被杀光就是逃往远处，野狐丸只要把那孩子搬上前线就能避免其他町的报复，拖延时间；再等个十年，从町上抢来的婴儿有了咒力，就真的无计可施，全日本迟早会被化鼠征服。
已经没有时间犹豫了。
我只能狠下心。
富子女士一定会跟我下同样的决定。
「早季。」觉抬起头来。「你刚才说，想击倒恶鬼只有一个方法吧？」
「对。」我点点头。「这必须要先搞清楚敌军的位置关系。」
我们蹑手蹑脚，逼进死胡同与隧道交点前四、五公尺的位置。
隧道外悄然无声。
我用手势打个信号，觉便收集空气中的水蒸气形成细致的水滴层，在隧道左手边不起眼的位置做出一面小镜子，然后慢慢转动角度，照往敌军所在的方位。
看到了！觉立刻消去镜子，我们又悄悄回到死胡同底端。
虽然只有一瞬间，却清清楚楚。敌军五只士兵埋伏在距离死胡同入口二十公尺左右的位置，往后五公尺则是那孩子。
「恶鬼……那家伙移动位置不只是为了跟野狐丸他们会合，还打算布局陷害我们。」觉轻声说。「如果我们掉以轻心，一逃出去就完了。」
「以我等同胞打先锋，恶鬼殿后，阵形十分合理。」奇狼丸也压低声音分析。「如此一来，我便无法带头冲刺。由我先上，肯定会被前锋士兵打成蜂窝，若由两位先上，却要被后方虎视眈眈的恶鬼大卸八块。」
「看得到野狐丸吗？」
「没看到……那孬种肯定是远远躲在后方。」
我们的目标恶鬼……那孩子正被化鼠兵护在身后，情势大致上不出所料。
另一方面，野狐丸不在前线真是好消息。输赢就在一瞬，如果野狐丸在场，它或许一眼就会看穿我们的企图，如今它躲在后方，等我们出手再反应已经太迟。
野狐丸难得犯下这种战略失误，想必是跟落单的「恶鬼」会合之后，自认立于不败之地。连疑神疑鬼的野狐丸也粗心大意。
必须趁对方没发现之前速战速决。
这计画的王牌，就是奇狼丸。
「我有件事要拜托你。」我对奇狼丸说。
「只要对获胜有帮助……请尽管吩咐。」
我说明了计画内容。
就连奇狼丸听了也目瞪口呆，哑口无言。
「竟然……有这种方法……你怎么想得到？」觉也讶异地问。
「是瞬教我的。」
「瞬？瞬是……啊！」
觉的记忆封印总算解开了。
奇狼丸怔住一会，突然高声大笑。
「了不起！您真是一流军师！我以为完全错失良机……没想到还有如此简单的方法！」
「你愿意吗？」
「不在话下。目前的问题仅有气味而已，我们位于上风，我等同胞位于前线将可轻易分辨气味。」
「这也对……」
我们在死胡同里东翻西找，发现墙上渗出不少水。雨依旧下得很猛，暂时不必担心缺水。
奇狼丸仔细用水洗过身体，涂满泥巴，觉则脱下所有衣物。
「若有蝙蝠粪便则完美无缺，但有这些准备也是颇难分辨了。」
奇狼丸嗅了嗅自己的体味说道。
「光这样还不太够……觉，你能改变隧道里的风向吗？几秒钟就好。」
觉面有难色地说。「我还得做镜子呢。不过只要几秒钟的话，应该有办法。」说著，他笑了起来。「如果是瞬，同时出两招肯定易如反掌……如果我们度过这一关，你要把自己想起来的瞬讲给我听哦。」
「当然。」
我有数不清的话要对觉说呢。
奇狼丸花费好一番功夫仍穿不上觉的衣服，我们只好帮忙，毕竟双方体格完全不同，要穿实在勉强，幸好最后还是挤得进去，最后只剩遮住脸孔。
「对了，用这个。」
觉拆下手腕与头部的止血绷带，血块同时剥落，伤口汩汩渗血，但他毫不在乎。
「原来如此，这么一来想必瞒得过。恶鬼或许会认为烧毁狂人毁灭弹时，您脸上受到烫伤……」
奇狼丸从觉手上接过绷带，一圈圏缠在脸上。
「如此一来便万事俱备……如今换我有事相求。」
奇狼丸成了诡异的木乃伊，语气严肃起来。
「告一段落后，町上神尊必定倾向驱除所有化鼠，但还请高抬贵手，饶我等虎头蜂鼠窝女王一命，只因我等母亲是鼠窝全员的生命与寄托……除此之外别无所求。」
「好，我答应你。」
「我也答应你，无论如何都会救出你的女王，不会害她性命，你的鼠窝一定会东山再起。」
仅管奇狼丸那张显眼的大嘴被包在绷带之下，依然看得出它扬起嘴角。
「得这一句话便再无遗憾。一想到那诡诈奸贼的野心即将粉碎，简直迫不及待啊。」
我们悄悄逼近死胡同与隧道的交会点。
「那就照刚才安排，我从十开始倒数，数到零就行动。然后从一开始数，数到一时觉停住风，二、三、四时反转风向，制造镜面。五、六、七是我攻击，然后八冲出去……」
「好。」
「明白。」
我做了个深呼吸。
接下来这一分钟，输赢便成定局。我一想到此，双腿就开始发抖，还以为历经生死关头，胆子练大一点，现在要上场还是心惊胆跳。
我或许会死。
我还有好多事想做，要是在这地底魂归西天，身归尘土，实在难以忍受。
不对，不是这样。
最怕是死得毫无价值。肩负所有人的希望，却因为能力不足，飮恨死去而不能打倒恶鬼，只能听野狐丸高唱凯歌。
我紧张得口乾舌燥，头晕目眩。
冷静点。
专心完成眼前的使命。
我拚命安抚自己。
「都准备好了？十，九，八，七……」
倒数期间心跳加速，身体正准备迎接一场大战。
「三，二，一，零！」
隧道中的风速骤减，原来觉在隧道左后方做出一道气墙挡住风，又利用制造空气透镜的意象在气墙前方制造真空区块。
「一！」空气中的水蒸气凝结，形成镜面。
「二，三，四！」
觉稍微解除真空区块的一端，负压使得静止的空气吹往反方向，我们在死胡同里感觉不到气流，但仔细一看就知道粉尘确实开始飘往反方向。接著镜子慢慢转动方向，照出右方的敌军阵形。
我挑选镜中一名敌兵，但这次不能悄悄断头，须做得夸张醒目。
口中呢喃真言。
「五！」
敌兵头颅炸得粉碎，血花四溅。
「六！」
其他敌兵陷入恐慌，一阵乱枪打鸟，根本听不见野狐丸制止的声音。火绳枪一旦发射，就须花时间装填才能打下一发。
「七！」
枪声停下，我把第二只敌兵拉到半空中猛撞天花板，碎石与血肉洒在敌军头顶，敌军剩三只。其中一只往回逃，剩下的连忙后退。
「八！」
奇狼丸冲出去，我紧跟在后。
虽然他的身段不甚好看，但体格比一般化鼠高大许多，光靠后脚奔驰前进，在阴暗的隧道中看来应该与人类相去不远。我从奇狼丸身后看见前方有一道矮小身影。是血红的卷发，是他，他正愤怒地瞪往这边。
奇狼丸扮人的演技堪称一流，肯定不输乾先生假扮化鼠逃离险境的本事，它一边奔跑，一边作势以咒力攻击没逃成的士兵。
同时我这个幕后黑手挥起隐形大刀，砍下士兵首级，狭窄的洞穴里鲜血飞溅，教我呼吸困难。
「ㄨV☆*§……△Ⅱ√￥！」
恶鬼……那孩子咆哮起来完全不像人类小孩。
奔跑在前头的奇狼丸，突然像撞上隐形的墙，动也不动。
紧接著奇狼丸的身体炸出一个大洞，前胸通后背，喷得我满脸是血，还可以看见它的肚肠从背后喷洒在地面。
「△★*￥＄……」
那孩子应该是发现了不对劲，突然停止低吼，盯著奇狼丸瞧个不停。
一般人被炸穿身体肯定当场死亡，但奇狼丸依然屹立不摇，因为还有件事情必须完成。它抬起抽搐的右手，松开缠在脸上的绷带。
充满地狱哀嚎的隧道，突然鸦雀无声。
奇狼丸解下所有绷带，露出化鼠的面容，那孩子看了便僵住不动。
「卄ㄍΓ……β△……Σ……」
奇狼丸在最后挤出一小段化鼠语，然后应声倒地。我忍不住跑到奇狼丸身边，它明显已经断了气，但那张大嘴似乎挂著浅浅的微笑。
眼前传来骇人的尖叫声，吓得我抬起头。
「卄ㄍΓβ△●……？」
恶鬼……那孩子吓得发抖，红发底下的额头冒出斗大汗珠。
我想别过头，但还是紧咬下唇，看到最后。
那孩子，真理亚与守的儿子，按著左胸跪倒在地。
他发现自己用咒力杀害同胞，触动愧死机制。
我紧咬嘴唇，口中尝到一股腥味。
他无处可逃，就要这么……
突然，我左胸一阵剧痛，背脊发凉，全身寒毛直竖。
真是晴天霹雳，难道连我也要受罚？实在料不到，居然不能想这些事，不能想因为自己做的一切，最终让同为人类的小孩丧命。
觉从后方赶上来。
「早季？怎么了！？」
好难过，我紧压胸口，自知命在旦夕，但还是拚命说服自己，我没有杀人，我没有杀人……
突然，我搞不懂为什么想活下来，都已经失去那么多心爱的人，踩过那么多具尸体，为什么还是不想死？
回过神时，痛楚已然消失。我还活著吗？抬头一看，觉像放下千斤重担地对我露出微笑。
「别担心……都没事了。」
他紧紧抱住我，紧得有点疼。
我确实害死了那孩子，但并没有直接出手攻击，所以没有发动愧死机制，只是先行警告而已。我又看往那孩子，他小小的身影横躺在地，静止不动。事情应该结束了。
野狐丸则怅然若失地站在他的身边。
我看见遗体垂落在地的发丝，那红发让我想起往日的真理亚。
挚友留在世上唯一的证据……我不想杀他，却别无他法。
只觉得两行泪滑下脸颊。
如果他在町上平安长大，肯定长成一名惹人爱的活泼少年。
他是无辜的啊……
我直到现在一想起自己的罪孽何其深重，仍然不免害怕。明知道机会渺茫，但依然希望至少在最后能让他以人类的身分死去。
这场宛若诸神黄昏的混战，很快迈向终局。
失去王牌的野狐丸想必看清战局发展，宛如行尸走肉。我们将它拘捕起来，接收它的战船，凯旋而归。
许多人早已下定决心逃离这个町而启程上路，但剩下的人一听我们说恶鬼已死，情况完全改观。包括富子女士在内，伦理委员会的委员大多已经丧命，人们组成重建秩序委员会来担任临时最高决策机构，正式对化鼠进行反攻。
我和觉年纪轻轻就被选入其中。
原本的町领导阶级大多不在人世，没得计较年龄，所以委员会的成员大多是在对抗化鼠过程中崭露头角的年轻人，年纪不到四十岁。
牺牲者名单包括我的双亲，还有觉的所有家人。
我一听说这件事便痛哭失声，原以为眼泪都哭乾了，但就是泪流不止，哭了好几天。
见过我爸妈的人后来告诉我，当他们回到町上，正是战况最危急的时刻。
镝木肆星先生被恶鬼杀害之后，尸体被野狐丸晾在八丁标绳上示众，人们目睹这幅光景简直吓破胆，大多无心反抗，只能四处奔逃。因此化鼠在恶鬼的气势撑腰下单方面猎捕人类，共抓了近百人。
野狐丸的策略是活捉优于杀害，被敌军捕获的人类都被遮眼而无法使用咒力，关进牢房。另一方面，不肯放弃抗战的年轻人小心谨慎避开恶鬼，不断偷袭化鼠部队，确实减少敌军战力。
这时候我爸妈回到町上，先去学校等各机关放出不净猫。
不净猫的智力似乎比我想得还高，不仅可以透过随身物品记住目标对象的气味，甚至只要看到念动力印出的图片，就能准确记住目标，尾随数周伺机攻击。
据说爸妈共放出十二只不净猫，它们隐身在町上的废墟，虎视眈眈地找机会杀死恶鬼，其中有一次几乎成功。
即使是从不同地点放出来的不净猫，只要发现恶鬼，就会像排练过一般展开共同作战。当时有人在附近的房舍屋顶看见经过，将之转述给我听。
化鼠护卫兵守著恶鬼，沿大路往南，而两只不净猫分别从东西两边靠近，西边是棕猫，东边是灰猫，棕猫在上风处，气味被化鼠嗅出来，护卫兵守稳西侧，东边的灰猫就趁机狂奔上前。
此时第三号黑猫、第四号花猫就像说好了一样，从恶鬼身后的北面冲来，花猫快速绕往南面，使得恶鬼瞬间被三只不净猫包抄，命在旦夕。如果不是镝木肆星先生这样超凡入圣的高手，就算解决一、两只猫，也很难应付三猫同时攻击。
但就在千钧一发之际，围在恶鬼身边的护卫兵挡下不净猫的攻击。这些护卫都是变种，背上长满刺猬般的尖刺，就连一流杀手不净猫也得花上几秒钟解决，光是用前脚扫倒刺猬兵再开膛剖肚所费的时间，便足够让恶鬼重整旗鼓，用咒力杀死三只猫。
最后不净猫没有解决恶鬼，但至少妥当地拖延恶鬼进军，许多人趁机逃离町。
在不净猫拖住恶鬼的时候，我爸妈前往图书馆，将所有不能落入敌军手中的书籍资料全部烧光。但焚烧产生的烟雾让敌军起疑，结果两人离开图书馆时与恶鬼碰个正著……
我知道爸妈的死，就像其他为町牺牲的人一样都有其价值，但当时情势已然明朗，人类没有对付恶鬼的方法，明显屈居劣势。
没想到这时候恶鬼的举动出现变化，不仅下手开始犹豫，还显得心不在焉，精神恍惚，这让不少人得以保全性命。当时不清楚原因，但应该是清净寺进行的降伏恶鬼法事发挥功用。
野狐丸拷问俘虏逼出了这个情报，因此率领恶鬼与菁英部队快速对付。它们才离开町上没多久，清净寺就陷入火海。无瞋上人、行舍监寺以及绝大多数僧人都与清净寺共存亡，从此再也没有任何事物能阻挡恶鬼。
野狐丸可能是从清净寺得到什么情报，才会来追杀我们。
言归正传，恶鬼已死的情报迅速传开，一扫占据人心的恐惧恶灵，却换上名为愤怒与复仇的双生怪物。
说巧不巧，附近北陆的胎内84町与中部的小海95町派出的援军也已到达。
局势立刻逆转。
化鼠同时失去终极武器恶鬼以及军师野狐丸，连喷炭兵这些反人类变种兵也使用殆尽，已经拿不出任何把戏，又被附近各町的鸟兽保护官层层包围，连逃都逃不了。
代替野狐丸指挥盐屋虻鼠窝的史奎卡将军，全数归还掳来的婴儿，同时派遣特使要求谈和，但重建秩序委员会只花五分钟就把特使变成标本，再将慎重拒绝和谈的文件塞在特使嘴里送回。接著鼠窝又派出特使，希望以无条件投降换取士兵的性命，但特使活生生被咒力强迫突变，化成一堆不成原形的癌细胞送回去。
事已至此，史奎卡下定决心率领全军出击，打算壮烈牺牲。
但化鼠军求生不能，求死也不得，全被满脑子充满愤怒和仇恨的人类千刀万剐，凌迟处死。
我与觉也参加化鼠扫荡战，但并不打算详细描写当时经过。
只有两件事情令我永生难忘，一件是广大的平原染成血红，眼前全是朦胧血雾，难以言喻；另一件是无数啮齿动物特有的高亢惨叫交错回荡，听来竟如人们哀嚎哭喊的声音。
