「有多久了？」亚伯说。「两年多一点吧？」
「两年半，」乔说，喝了口咖啡。
「你说了算，」亚伯说。「坐牢的是你，而且我知道坐牢的犯人算日子最认真了。」他伸手越过乔的手臂，从他盘子里抓起一根香肠，开始吃了起来，像在啃鸡腿似的。「你为什么不伸手拿枪？」
「或许我没带。」
亚伯说，「不，说实话吧。」
「我想你是生意人，亚伯，这个地方有点太公开了，不太适合进行枪战。」
「我不同意。」亚伯草草看了一下店内。「我觉得完全没问题啊。光线好，视线没有障碍，也不会太吵。」
餐馆老板是个五十来岁的神经质古巴女人，现在看起来更神经质了。她感觉得出这几个男人之间的能量在流动，她希望这股能量赶紧从窗子和门流出去。一对浑然未觉的老夫妇坐在她旁边的柜台，还在争论今晚要去坦帕戏院看电影，还是到「热带保留区」餐厅听蒂多，布罗卡的演奏。
除此之外，整个餐馆里没有其他人了。
乔看看葛瑞丝艾拉。她的双眼睁得比平常大，喉咙中央出现了一条他从没见过的血管在搏动，除此之外，她似乎很镇定，双手和呼吸都很平稳。
亚伯又吃了一口香肠，然后靠向她。「蜜糖，你叫什么名字？」
「葛瑞丝艾拉。」
「你是肤色淡的黑人，还是肤色深的西班牙人？我看不出来。」
她朝他微笑。「我是奥地利人。不是很明显吗？」
亚伯狂笑起来。拍大腿又拍桌子，就连那对老夫妇都转过来看他们了。
「啊，这个好笑。」他对卢米斯和彭斯说。「奥地利。」
那两个手下没搞懂。
「奥地利啊！」他说，朝两人伸出双手，其中一手还拿着香肠。「算了。」他转回头来。「所以，奥地利人葛瑞丝艾拉，你的全名是什么？」
「葛瑞丝艾拉·多明加·马爱拉·柯拉列斯。」
亚伯吹了声口哨。「还真是让嘴巴忙不过来呢，不过我敢说你有很多嘴巴忙不过来的经验，对不对，蜜糖？」
「不要。」乔说。「就是……亚伯。不要。这件事别扯上她。」
亚伯嚼着最后一截香肠，一边转过来面对乔。「过去的经验显示，我不太擅长那样，乔。」
乔点点头。「你来这里，是想怎样？」
「我想知道，为什么你在狱中什么都没学到。都在忙着跟男人搞吗？你出来了，南下跑来这里，才两天就想来惹我？你在牢里到底是变得有多笨啊？」
「或许我只是想吸引你的注意。」
「那你就做得太成功了。」亚伯说。「今天我开始听到我的酒吧、我的餐厅、我的撞球间传来消息，从这里到萨拉索达，我势力下的每家店都说他们再也不付钱给我了，要改付给你。所以很自然地，我就去找艾斯特班·苏阿瑞兹谈。结果他身边的武装警卫忽然比美国造币厂还要多，根本懒得见我。你以为你找了一帮义大利佬，还有听说是黑鬼？」
「古巴人。」
亚伯·怀特又伸手拿了乔一片吐司。「你就以为可以把我赶走？」
乔点点头：「我想我已经把你赶走了，亚伯。」
亚伯摇摇头。「一等你死了，苏阿瑞兹姐弟就会乖乖回到我旗下，那些经销商也一定会的。」
「如果你真要我死，早就动手了。你来，是要跟我谈判的。」
亚伯摇摇头。「我真的要你死，不是来跟你谈判的。我只是要让你看看我改变了。我变得比较柔和了。我们会从后门出去，留下那个姑娘。一根头发都不会碰，她可以放心。」亚伯站起来，扣好胖大肚子上的西装扣，调整一下帽檐。「你要是敢闹，我们就把她带走，把你们两个都杀了。」
「原来这就是你的提议？」
「没错。」
乔点点头，从外套口袋里掏出一张纸，放在桌上，抚平了。然后他抬眼看着亚伯，开始念出纸上列的名字。「彼得·麦卡菲提、大卫·凯瑞根、吉拉德·缪勒、迪克·基伯、佛格斯·邓普西、阿奇巴德——」
亚伯抽走乔手上的那张纸，看完剩下的。
「你找不到他们，对吧，亚伯？你最得力的这些手下，全都没接你的电话，或是去按门铃没人应。你一直告诉自己说是巧合，但你知道这是屁话。我们找到他们了，每一个都是。还有，亚伯，我真不想告诉你这件事，不过他们不会回到你身边了。」
亚伯低声笑了起来，那张原先红润的脸，现在自得像象牙。他看着彭斯和卢米斯，然后又笑了一会儿。彭斯跟着他笑，但卢米斯一脸病容。
「先撇开你帮里的人手不谈吧，」乔说。「你怎么知道我在这里？」
亚伯瞥了葛瑞丝艾拉一眼，脸上又恢复了一点血色。「你很容易猜——跟着女人就是了。」
葛瑞丝艾拉咬紧下巴，但是没吭声。
「这台词不错，」乔说，「不过除非你知道我昨天晚上在哪里——你不知道，因为没人知道——否则你不可能跟踪我到这里来的。」
「你猜对了。」亚伯举起双手。「我是用了别的方法没错。」
「比方跟我帮里的人打听？」
亚伯双眼掠过笑意，然后一眨眼消失了。
「那个人叫你在餐馆里抓我，别在街上？」
亚伯的眼中再无笑意，光采尽失。
「他跟你说，如果你到咖啡店抓走我，我就会因为顾虑那个姑娘，不会反抗？甚至跟你说我有一袋现金藏在海德公园区的一个住处，会带你去拿？」
布兰登·卢米斯说，「开枪杀了他，老大。现在就开枪。」
「你应该一进门就开枪的。」
「谁说我不会的？」
「我说的，」迪昂说，从卢米斯和彭斯身后走过来，点三八口径的长管手枪指着他们两人。萨尔·乌索走进前门，左撇子道纳跟在后头，两个人都大晴天穿着防水风衣。
餐馆老板和柜台的那对老夫妇现在真的惊慌起来了。老先生不断拍着胸口。餐馆老板拇指拨着手上的念珠，双唇拼命念念有词。
乔问葛瑞丝艾拉，「你能不能过去说一声，说我们不会伤害他们？」
葛瑞丝艾拉点点头，站起来离席。
亚伯对迪昂说，「所以，背叛就是你的人格特征了，嗯，胖小子？」
「我只背叛一次，你他妈的蠢货，」迪昂说。「你这回相信我的鬼话之前，应该先好好想一下，我去年是怎么修理你那个手下布伦的。」
「我们街上还有几个人？」乔问。
「四辆车坐满了。」迪昂说。
乔点点头。「亚伯，我不想在这间餐馆里杀人，但不表示我不会，只要你给我半个理由就行。」
亚伯微笑，如常般得意，即使他人数吃亏，火力也吃亏。「我们连四分之一个理由都不会给你。够合作了吧？」
乔啐在他脸上。
亚伯的眼睛眯得像两颗胡椒粒。
有好一会儿，餐馆里没人动。
「我要伸手拿我的手帕，」亚伯说。
「你敢伸手拿东西，我们就立刻开枪，」乔说。「妈的用袖子擦。」
亚伯照办了，微笑的双眼充满杀意。「所以你要么就是杀了我，要么就是把我赶出城。」
「没错。」
「哪个？」
乔看着餐馆老板和她手上的念珠，看着她旁边站的葛瑞丝艾拉，她手放在那老板厉上。
「我今天不想杀你，亚伯。你没枪也没资金去开启一场战争，而且你还要花上好几年，才可能建立新联盟，对我造成威胁。」
亚伯坐下，一副轻松模样，好像是来拜访老朋友似的。乔还是站着。
「你打从在小巷那一晚，就开始在计划这个了。」他说。
「一点也没错。」
「告诉我，这至少有一部分是为了生意，没有私仇成分。」他说。
乔摇摇头。「这完全就是报私仇。」
亚伯听了点点头。「你想谈谈她吗？」
乔感觉葛瑞丝艾拉的双眼望着他，迪昂也是。
他说，「不太想。不了。你操她，我爱她，然后你杀了她。剩下还有什么好说的？」
亚伯耸耸肩。「我是真的爱她，超过你所能想像。」
「我想像力丰富得很。」
「没那么丰富。」亚伯说。
乔观察亚伯的表情，得到的感觉跟他当初在史泰勒饭店地下室送货走廊上一样——亚伯对艾玛的感情跟他一样深。
「那你为什么杀了她？」
「我没杀她，」亚伯说。「是你杀了她。从你跟她上床的那一刻开始。波士顿有千百个姑娘，你帅小子要追谁都不是问题，但你偏偏要抢我的女人。你给一个男人戴绿帽，就只有两条路——不是她被宰，就是你被宰。」
「可是你没宰我，而是宰了她。」
亚伯耸耸肩，乔清楚看得出他至今依然很痛苦。老天，他心想，她到今天还是掌握了我们两个。
亚伯看了餐馆里一圈。「你们帮主把我赶出波士顿，现在你又把我赶出坦帕。这是你们计划好的？」
「差不多吧。」
亚伯指着迪昂。「你知道他当年在匹兹菲德出卖了你？所以害你坐了两年牢？」
「没错，我知道。嘿，阿迪。」
迪昂双眼仍盯着彭斯和卢米斯。「怎么？」
「喂两颗子弹到亚伯脑袋里。」
亚伯双眼瞪大，餐馆老板轻喊一声，迪昂举枪走过去。萨尔和左撇子露出他们风衣底下的汤普森冲锋枪指着卢米斯和彭斯，然后迪昂把枪抵着亚伯的太阳穴。亚伯紧闭起眼睛，举起双手。
乔说，「等一下。」
迪昂停下了。
乔稍微提起裤管，蹲在亚伯面前。「你仔细看迪昂的双眼。」
亚伯抬头看了。
「亚伯，那对眼睛里，有对你的任何感情吗？」
「没有。」亚伯眨眼。「没有，我没看到。」
乔对迪昂点了个头，迪昂拿开了对着亚伯脑袋的枪。
「你是开车过来的吗？」
「什么？」
「你是开车到这里的吗？」
「对。」
「很好。你出去就开着你的车，往北开出佛罗里达州。我建议开到乔治亚，因为现在我已经控制了阿拉巴马州、密西西比州海岸，还有这里到纽奥良之间的所有城镇。」他对亚伯露出微笑。「而且下星期我要去纽奥良开会。」
「我怎么知道你不会派人在路上等我？」
「要命，亚伯。我当然会派人在路上。事实上，他们会一路跟着你离开佛罗里达州。对不对，萨尔？」
「所有车都加满油了，考夫林先生。」
亚伯看了一眼萨尔的汤普森冲锋枪。「我怎么知道他们不会在半路杀掉我们？」
「你不会知道，」乔说。「但如果你不立刻离开坦帕，永远不回来，他妈的我保证你就看不到明天。而我知道你希望能看到明天，因为到时候，你就会开始计划你的复仇。」
「那你为什么要留我这条命？」
「好让大家知道我抢走了你的一切，你却没种阻止我。」乔站起身。「我要让你活着，亚伯，因为你会生不如死。」
18 不是任何人的孩子
过得好的那几年，迪昂跟乔说过，「运气随时会用光的。」
说了不止一次。
乔总是回答，「有好运，也有坏运。」
「只不过你的好运持续太久了，」迪昂说。「没人记得你有过坏运。」
他帮自己和葛瑞丝艾拉盖了一栋房子，位于第九大道和十九街交叉口。他雇了西班牙人、古巴人，义大利人负责大理石工程，还从纽奥良找来了好几个建筑师，好确保房子的种种设计能融合拉丁风味与纽奥良的法国区情调。他和葛瑞丝艾拉跑去纽奥良好几趟，在法国区仔细巡游以寻找启发，另外也在伊柏街道上长时间漫步游览。最后设计出来的房子，结合了希腊复古式和西班牙殖民式。正面以红砖砌成，有灰白的水泥阳台和锻铁栏杆。窗户是绿色的，加上了遮光板，因此从街上看，整栋房子简直是朴素，而且很难看出到底有没有人住。
但进了屋子，宽敞的房间有挑高的红铜色天花板，高高的拱廊面对着一个庭院、一个浅水池，花园里栽种了欧薄荷、董菜，还有金鸡菊和欧洲丛榈并排而生，灰泥墙上爬满了长春藤。冬天时，九重葛花伴随着卡罗莱纳黄素馨怒放；到了春天，则换由深红如血橙的厚萼凌霄花盛开。循着石砌小径绕过庭院中的喷泉，经过拱顶的凉廊，来到一道盘旋的阶梯，进入砌着灰白色砖墙的室内。
这个家的所有门都至少有六寸厚，上头装了黑色铁制的羊角铰链和门闩。乔帮忙设计了三楼那个有拱形天花板的会客厅，以及一个俯瞰着屋后小巷的平顶阳台。那只是一处多余的阳台，他常常忘记它的存在。因为家里已经有环绕着屋子其他各处的二楼阳台，而三楼的铸铁游廊又宽得像马路。
一旦乔开始忙，就停不下来。有幸获邀参加葛瑞丝艾拉慈善募款会的客人，总是不禁把注意力放在三楼的会客厅，或是一楼有宽敞楼梯的华丽大厅，或是进口的丝质窗帘、义大利主教椅、拿破仑三世时代的穿衣镜和附属灯台、来自佛罗伦斯的大理石壁炉架，或是从艾斯特班所建议的一家巴黎画廊买来的镀金框油画。有的墙面是裸露的奥古斯塔方砖，有的墙面贴着蜡光纸或印了花纹，还有的以灰泥制造出流行的裂纹效果。屋子前侧铺着拼花地板，后侧则是石头地板，好让屋内保持凉爽。夏天时，桌椅都罩着白棉布套，枝形吊灯外头还罩着纱网，以防止昆虫飞进去。主卧室大床以及浴室的爪足浴缸上头，都有蚊帐垂挂下来，一日结束时，乔和葛瑞丝艾拉常带着一瓶葡萄酒在里头相聚，听着下方街道传来的喧哗声。
葛瑞丝艾拉因为富裕而失去了朋友。大部分都是她在雪茄工厂的同事，以及早年在古巴圈会所一起当义工所认识的。他们并不是嫉妒葛瑞丝艾拉的暴富和好运（虽然少数人的确是如此），而是怕去她家时会不小心碰坏或打破什么昂贵的东西。他们在她家总是坐立不安，而且很快就没有共同话题可聊了。
在伊柏，大家都称这栋房子是「市长官邸」，但乔要到至少一年以后才知道，因为大家都是背着他偷偷讲。
同时，他和苏阿瑞兹姐弟的合伙关系，则在一个极不稳定的行业里，创造出令人欣羡的稳定性。乔和艾斯特班在第七大道的地标戏院建了一座蒸馏酒厂，然后又在罗梅洛饭店的厨房后头建了一座，保持得很干净且持续生产。他们把所有家庭式小店纳入旗下，给他们更高的抽成和更好的产品，连原本亚伯，怀特旗下的酒馆也不例外。他们买了速度更快的船，又把他们所有卡车和运输汽车的引擎换新。他们买了一架双人座水上飞机，以掩护墨西哥湾地区的运输。飞机驾驶员是前墨西哥革命分子法鲁柯·迪亚兹，很有才干却也很疯狂。他一脸年代久远、深如指尖的痘疤，一头又白又油的长发像是湿义大和面，不断游说乔在乘客座安装一把机关枪，说是「以防万一」。乔指出因为他是单独飞行，所以碰到万一的时候，也没有人可以操作机关枪。法鲁柯于是答应妥协，只装了枪架，没装机关枪。
陆地运输的部分，他们买通了南部和东海岸的所有路线，乔的推断是，如果他们付过路费给南部各州的黑帮，这些黑帮就会买通各地的警察，那么他们被逮捕并损失货物的比例，就会下降三成到三成五。
结果下降了七成。
在乔和艾斯特班手上，他们的营业额立刻从一年一百万，暴增为一年六百万。
这段期间，全球金融危机持续恶化，冲击随着每一天、每个月都愈来愈强烈。人们需要工作，需要住处，也需要希望。当这些都证实不可得之时，他们就转而求助于杯中物。
恶习可以对抗经济萧条。
当时其他方法都几乎已经失效。即使乔不受经济萧条影响，但他也跟其他每个人一样，被这个国家过去几年的急速衰退弄得不知所措。从一九二九年的股市崩盘开始，一万家银行倒闭，一千三百万人失业。胡佛总统在竞选连任时，还一直大谈隧道尽头的亮光，但大部分人都已经判定，那个亮光是源自于迎面一列高速行驶的火车，就要冲过来辗死他们。最后胡佛孤注一掷，针对最富有的人民开刀，把最高所得税率从二五％调高为六三％，也因而失去他仅存的支持者。
在大坦帕地区，经济状况反常地飞升，造船业和罐头工厂蓬勃发展。但伊柏却完全不是这么回事。雪茄工厂开始倒闭，速度比银行还快。卷雪茄机器取代了人工。收音机代替了朗读人。便宜的香烟成为全国最新的合法恶习，雪茄销售量暴跌超过五成。十来家工厂的工人举行罢工，却只是眼睁睁看着自己的努力被受雇暴徒、警察、三K党镇压。义大利人成群离开伊柏。西班牙人也开始搬走。
葛瑞丝艾拉也失去了工作。乔欣然接受——好几个月以来，他都希望她能辞掉小路雪茄工厂的工作。她对他的组织太有价值了。她会去接那些刚搭船抵达坦帕的古巴人，看他们需要什么，送他们到社团会所或医院或古巴人开的旅馆。如果她看到有适合乔那边的人才，她就会去跟对方提起有这么个独特的工作机会。
此外，因为她慈善家的天性，加上乔和艾斯特班洗钱的需要，于是乔买下了大约百分之五的伊柏市。他买下两家倒闭的雪茄厂，重新雇用所有工人，又把一家倒闭的百货公司改为学校，把一家破产的水管供应商改为免费诊所。他把八栋空荡的建筑物改成地下酒吧，不过从街上看，全都像是门面的样子：一家男装店，一家烟草店，两家花店，三家肉商，还有一家希腊简餐店，后来让每个人大为惊讶——尤其是乔自己——的是，这家希腊简餐店经营得非常成功，乔他们还得把餐厅厨师的其余家人从雅典接来，又在往东七个街区处开了另外一家姐妹餐厅。
葛瑞丝艾拉很想念那个雪茄工厂。她想念当年那些同事的说笑聊天，想念朗读人用西班牙语讲述她最喜欢的小说，想念一整天都说母语。
尽管她每天晚上都住在乔为他们盖的那栋大宅里，她还是留着那家餐馆楼上的房间。不过据乔所知，她只是去那边换衣服而已，而且也不常去。乔帮她买了一大堆衣服，塞满了他们家的一个衣柜。
每次乔问她为什么不多穿那些衣服，「那是你帮我买的衣服，」葛瑞丝艾拉会说，「我喜欢自己买。」
但她其实从来就没钱买，因为她所有钱都寄回古巴了，不是寄给她那个窝囊废丈夫的家人，就是寄给反马查多运动的朋友。艾斯特班有时也会代表她回古巴，既是去募款，也是参加他当地新夜店之类的开幕宴会。他会带着好消息回来，说他们的运动又有了新的希望，但经验告诉乔，等他下次回去，这个希望就又会破灭了。艾斯特班也会拍很多照片回来——他的目光愈来愈犀利，使用相机像是一个伟大小提琴家挥舞琴弓。他成为拉丁美洲叛乱圈子内的大人物，而且他的名声有很大一部分是因为破坏了美国军舰仁慈号。
「你手上有个非常困惑的女人。」他上次从古巴回来后，这么告诉乔。
「这个我知道。」乔说。
「你了解她困惑的原因吗？」
乔给两人各倒了一杯苏阿瑞兹特选陈年兰姆酒。「不，我不了解。我们买得起任何东西，想做什么都可以。她可以拥有最精致的衣服，在最好的店做头发，到最棒的餐厅——」
「只要能让拉丁人进去。」
「那是当然。」
「是吗？」艾斯特班在椅子上前倾，双脚放在地上。
「我要说的重点是，」乔说，「我们赢了。我们可以放松，她和我。我们可以一起变老了。」
「你认为这就是她想要的——成为有钱人的太太？」
「大部分女人不就想要这个吗？」
艾斯特班露出奇怪的笑容。「你有回跟我说过，你不像大部分帮派分子是穷人出身。」
乔点点头。「我们家并不有钱，但是……」
「不过你们家有栋好房子，从来没挨饿，也供得起你上学。」
「没错。」
「那你母亲快乐吗？」
乔老半天没吭声。
「我想那就是不快乐了。」
最后乔终于说，「我的父母似乎比较像是远房亲戚。但是葛瑞丝艾拉和我，我们不是那样的，我们随时都在交谈。我们——」他压低嗓门，「我们随时都会上床。我们真的很喜欢在一起。」
「所以呢？」
「所以为什么她不肯爱我？」
艾斯特班大笑。「她当然爱你了。」
「她都不肯说。」
「谁在乎她说不说？」
「我在乎，」乔说。「而且她不肯跟那窝囊废离婚。」
「这点我就没办法解释了，」艾斯特班说，「我活一千年也无法理解那个混蛋哪点吸引她。」
「你最近见过他吗？」
「每回我走进哈瓦那旧城区最烂的那个街区，就会看到他坐在一家酒吧里，用她的钱在喝酒。」
我的钱，乔心想。是我的钱。
「那边还有人在找她吗？」
「她还在黑名单上头。」艾斯特班说。
乔想了一下。「不过只要花两个星期，就能帮她弄到假证件，对吧？」
「那当然。说不定更快。」
「那我就可以送她回去，她可以看看这个混蛋坐在酒吧里，然后她会……她会怎么样，艾斯特班？你想这样她会跟他离婚吗。」
他耸耸肩。「乔瑟夫，听我说。她爱你。我认识她一辈子了，也看过她谈恋爱。可是你？哗。」他睁大眼睛，用帽子朝脸扬着风。「那是她从来没有过的感受。而且你千万别忘了，她花了过去十年，把自己定义为革命分子，现在她醒来，发现自己真正想要的是把那一切都抛在脑后——她的信仰，她的国家，她的使命，还有，没错，她愚蠢的丈夫——去跟一个美国黑帮分子在一起。你以为她能轻易跟自己承认这件事吗？」
「为什么不能？」
「因为这么一来，她就得承认她是在咖啡馆里搞革命，是个假货。她不会承认的。她只会加倍奉献在革命事业上，同时对你保持一点距离。」他摇摇头，陷入沉思，抬头望着天花板。「这些话一说出声，听起来还真是疯狂。」
乔揉揉脸，「一点也没错。」
有两年，一切都进展得很顺利——在他们这一行能维持得这么久，可真是难得一见——直到罗柏·朱·普鲁伊特来到坦帕。
星期一乔和艾斯特班谈完之后，迪昂进来跟他说RD抢了他们另一家夜店。大家喊罗柏·朱·普鲁伊特（Robert Drew Pruitt）为RD，自从他八个星期前出狱，来到伊柏讨生活之后，就成为每个人的隐忧。
「为什么不能找出这个混蛋，把他给做了？」
「三K党可不会高兴。」
近来三K党在坦帕势力庞大。他们向来力主禁酒，不是因为他们自己不喝——其实他们喝，而且常常喝——而是因为他们相信，酒精会让有色人种有权力的幻觉，导致不同种族间的私通；此外他们认为，饮酒是天主教徒的阴谋，要把脆弱的种子散播到真正的信仰实践者身上，以达到天主教接管世界的目的。
三K党是在股市崩盘之后，才进入伊柏的。一旦经济恶化，就开始有绝望的人相信那种「白人至上」的观念。以「末日的火与硫磺」宣教的牧师，看到传教帐篷里的听众增加，也是同样的道理。人们迷失又害怕，但三K党私刑的绳索碰不到银行家或股票经纪人，于是转而寻找离家比较近的目标。
他们找到的，就是长年有劳工抗争纪录和革命性思想的雪茄工人。三K党终止了罢工潮。每回罢工者聚集，三K党就会冲入会议，对着任何人开枪。他们在一名罢工者家的草坪上烧了一个十字架，又以燃烧弹攻击十七街另一个罢工者的房子，还强暴了两个从雪茄工厂走路回家的女工。
罢工于是停止了。
RD·普鲁伊特去瑞福镇的州立监狱农场坐两年牢之前，本来就是三K党，所以没理由认为他出狱后不会立刻重新归队。他抢的第一家酒吧，是位于二十七街一家小杂货店背后的小酒馆，隔着铁路的正对面是一栋散弹枪式木屋，谣传就是当地由凯文·波瑞加指挥的三K党总部。RD打开那家酒吧的钱箱时，他指着最靠近铁轨的那面墙说，「我们全都被监视了，所以最好不要找警察。」
乔听说后，就知道这个人是智障——地下酒吧被抢了，哪个笨蛋会报警？但他的三K党背景让乔迟疑，因为三K党正等着像乔这样的人出面。他是天主教徒北方白佬，跟拉丁人、义大利人、黑人合作生意，同居的是一个古巴女人，而且赚钱是靠贩卖魔鬼的兰姆酒——三K党最恨的事情，全都集中在他身上了。
事实上，他很快就明白，他们正是想逼他出面。三K党的基层士兵可能是一群近亲交配的白痴，只在三流小学受过四年级的教育，但他们的领袖通常会比较聪明一点。凯文，波瑞加是当地的罐头厂老板兼市议员，除了他之外，谣传这个团体还包括第十三巡回法院的法兰克林法官、十来个警察，甚至还有《坦帕观察家报》的发行人霍普·休伊特。
而以乔的看法，另一个远远更重要的牵扯，则是RD的姐夫是厄文·费吉斯，绰号「鹰眼厄文」，更正式的身分，则是坦帕市警察的局长。
自从他们一九二九年认识后，费吉斯局长曾找乔去问话几次，只是为了表明他们关系的敌对本质而已。乔会坐在他的办公室，有时厄文会请他秘书送柠檬水给他们喝，乔会看看他办公桌上的照片——漂亮的老婆，还有两个苹果发的小孩，儿子凯乐博酷似他老爸，女儿萝瑞塔则还是那么美，搞得每次他一看到她就脑袋糊涂。她是希尔斯博罗高中的返校节女王，从小就在当地戏剧圈赢遍了各种奖项。所以当她毕业后到加州好莱坞发展时，没有人觉得惊讶。就像所有人一样，乔也等着随时会看到她登上大银幕。她身上有一种吸引人的光，可以让周围的人像飞蛾似地扑向她。
环绕着自己完美生活的照片，厄文不止一次警告乔说，如果让他们警方发现任何他涉及仁慈号爆炸案的凭据，他们就一定会把乔抓起来，而谁晓得联邦调查局会怎么对付他——或许把他吊死。除此之外，只要乔和艾斯特班和他们的人马别踏入白色坦帕，厄文就随他们去。
但现在RD·普鲁伊特在一个月内抢了四家裴司卡托瑞帮的地下酒吧，摆明了就是要逼乔反击。
「关于这小子，四个酒保的说法都一样，」迪昂说，「说他凶残得病态。从他身上看得出来。下次或下下次，他一定会杀人的。」
乔在监狱中认识很多这样的人，通常只有三个对付的方法：一是想办法让他们帮你工作，二是想办法让他们不理你，三是杀了他们。乔当然不想让RD帮他工作，RD也不可能听命于天主教徒或古巴人，所以就只剩第二个和第三个办法了。
二月的一个早晨，他在「热带保留区」餐厅跟费吉斯局长碰面。那天温暖而干燥，乔此时已经晓得，从十月底到四月底，这里的气候几乎是完美无比。他们暍着咖啡，里头加了一点苏阿瑞兹特选陈年兰姆酒，费吉斯局长朝外看着第七大道，眼神带点渴望，在椅子上有点坐不住。最近他身上隐隐冒出一种绝望的气息，像是努力不要溺死。仿佛有第二颗心脏在他耳朵、在他喉咙、在他眼睛后方跳动，跳得双眼有时都外突。
乔不晓得这个人的生活出了什么差错——也许他老婆跑了，也许他爱的某个人死了——但显然最近有什么在啃噬他，夺走了他的精力，也夺走了他的那种确信。
他说，「你听说裴瑞兹工厂要收了？」
「狗屎，」乔说。「他们有多少工人，四百个？」
「五百。又多了五百个人没有工作，五百双闲下来的手等着要做魔鬼的勾当了。但是，狗屎，这阵子就连魔鬼也不雇人了。所以他们没有什么事情忙，只会喝酒和打架和抢劫，搞得我的工作更难做，但至少我还有工作。」
乔说，「我听说捷布·保罗的干货店也要收了。」
「我也听说了。这个城市还没有名字的时候，他们就开了那家店。」
「真可惜。」
「一点也没错，可惜极了。」
他们喝着咖啡，RD·普鲁伊特从街上慢慢晃过来。他身穿黄褐色灯笼裤、大翻领西装外套，头戴白色高尔夫球帽，双色牛津鞋，像是正要去打后九洞高尔夫球似的。下唇衔着一根牙签。
他一坐下，乔就从他脸上看得清楚无遗——恐惧。那种恐惧栖息在他的双眼深处，从他的毛孔悄悄渗出。大部分人看不出来，因为这种恐惧穿着憎恨和坏脾气的外衣，因而很容易被误以为是愤怒。但乔在查尔斯屯的监狱里面研究过两年，发现狱中最坏的人，往往也是最害怕的——怕被发现他们是懦夫，或更糟糕，怕被发现他们自己也是受害者——加害的是其他坏人或畏怯者。他们害怕有人会来毒害他们，也怕有人会来把他们加害他人的毒药夺走。这种恐惧就像水银般，在他们的眼中流动，你必须在第一次见面、第一分钟就看出来，否则就再也见不到。在初见的那一刻，他们还没把自己武装好，所以你有机会看到那只恐惧的动物冲回自己的洞穴。而乔就看到RD·普鲁伊特的那只动物大得像只野猪，这表示他是加倍恐惧，因此就会加倍凶残，也加倍不讲理。
RD坐下来时，乔朝他伸出一手要握。
RD摇摇头。「我不跟天主教徒握手的。」他微笑，两掌对着乔抬起。「没有冒犯的意思。」
「我没被冒犯。」乔的手没收回。「如果我说，我半辈子都没去教堂了，会有帮助吗？」
RD低声笑了，还是摇摇头。
乔收回手，往后坐好。
费吉斯局长说，「RD，外头都在传，说你在伊柏这里，又开始干你的老本行了。」
RD看着他的姐夫，无辜地睁大眼睛。「怎么说？」
「听说你去抢劫一些地方。」费吉斯说。
「什么样的地方？」
「地下酒吧。」
「啊，」RD说，双眼忽然缩小而黯淡下来。「这就表示，这些地方在守法的城市是不存在的？」
「没错。」
「这就表示，这些地方是非法的，所以应该关门罗？」
「没错，」费吉斯说，「就是那些地方。」
RD摇着他的小脑袋，又恢复一脸天使般无辜的表情。「这事情我完全不知道耶。」
乔和费吉斯交换一个眼色，乔感觉两人都忍着不要叹气。
「哈哈，」RD说。「哈哈。」他指着两个人。「我只是在跟你们玩啦。你们也心里明白的。」
费吉斯局长头往旁歪了一下，指的是乔。「RD，这位生意人是要来跟你谈生意的。我则是来建议你跟他合作。」
「你的确心里明白，是吧？」
「那当然。」
「那我是在玩什么？」RD问。
「你只是在开玩笑。」乔说。
「没错。你懂了。你懂了。」他朝费吉斯局长微笑。「他懂了。」
「那么，好吧。」费吉斯说。「所以大家都是朋友。」
RD朝着他们夸张地翻白眼。「我可没这么说。」
费吉斯眨了几次眼。「无论如何，我们都了解彼此状况了。」
「这个人，」RD食指指着乔的脸。「是个私酒贩子，还跟黑鬼私通。我们该把他涂上柏油，黏上羽毛，而不是跟他做生意。」
乔对着那根食指微笑，考虑要抓下来砸在桌上，再把指节扳断。
但还没来得及这么做，RD就收起食指说，「我只是开玩笑啦！」讲得很大声。「你开得起玩笑，对吧？」
乔什么都没说。
RD手横过桌面，拳头轻扣乔的肩膀。「你开得起玩笑？嗯？嗯？」
乔看着桌子对面，那可能是他毕生所见最友善的脸孔，对你满怀善意的祝福。他一直盯着那张脸，直到看见那只恐惧的动物冲过RD病态又友善的双眼。
「我开得起玩笑。」
「只要你自己不要变成玩笑，对吧？」RD说。
乔点点头。「我朋友跟我说，你是『巴黎人』酒馆的常客。」
RD眯起眼睛，似乎努力在回想那个地方。
乔说，「我听说你很喜欢他们的『法国七十五』调酒。」
RD扯了一下裤管。「如果是呢？」
「那么我会说，你应该不要只当常客才对。」
「那要当什么？」
「股东。」
「股份是多少？」
「酒馆的收入分给你一成。」
「你会肯？」
「当然了。」
「为什么？」
「就算是我对野心的尊重吧。」
「就这样？」
「而且我看得出你的才干。」
「这个嘛，我的才干应该不止一成。」
「那你觉得应该多少？」
RD的脸变得像小麦田般柔和优美。「我觉得是六成。」
「这家是城里最成功的夜店之一，你想拿店里的六成收入？」
RD点点头，开心又满不在乎。
「那是因为你做了什么？」
「你给我六成，我的朋友可能就不会对你那么不友善了。」
「你的朋友是谁？」乔问。
「六成，」RD说，好像第一次开口似的。
「孩子，」乔说，「我不会给你六成的。」
「我不是你孩子，」RD和善地说。「不是任何人的孩子。」
「你老爸松了一口大气。」
「什么？」
「一成五。」乔说。
「揍死你。」RD用气音说。
至少乔认为他是这么说，只是回应，「什么？」
RD摩挲着下巴，用力得乔都能听到胡碴刮擦的声音。他双眼盯着乔，眼神空白却又太明亮。「你知道，这安排听起来好像满合理的。」
「什么安排？」
「一成五。不能给两成吗？」
乔看向费吉斯局长，然后又回来看着RD。「我觉得一成五已经很大方了，因为这份工作我对你没有任何要求，你连露脸都不必。」
RD又搔搔他的胡碴，低头看了桌子一会儿。最后他终于抬起头来，露出最天真的笑容。
「你说得没错，考夫林先生。这个条件很合理。我非常乐意答应。」
费吉斯往后靠坐，双手放在平坦的腹部。「我听了真高兴，罗柏·朱。我就知道我们可以达成共识。」
「没错。」RD说。「那我要怎么拿我那份？」
「每个月第二个星期二，晚上七点到那家店去拿就行了。」乔说。「找经理香恩·麦卡平。」
「相安？」
「够接近了，」乔说。
「他也是天主教徒吗？」
「是女的，另外，我没问过她是不是天主教徒。」
「香恩·麦卡平。巴黎人。星期二晚上。」RD双掌拍了一下桌子，站起来。「唔，这真是太棒了。不客气，麦考林先生。厄文。」他朝两人抬了下帽子，离开时比了个半挥手、半敬礼的动作。
有整整一分钟，两人都没说话。
最后乔在椅子上稍微转身，问费吉斯局长，「那家伙的脑袋有多笨？」
「笨得像猪头。」
「我怕的就是这个。你认为他真的会接受这个协议吗？」
费吉斯耸耸肩。「等着看就知道了。」
RD首度去巴黎人领钱时，香恩·麦卡平把钱交给他，他也说了谢。他问她的名字怎么拼，听完后夸赞这名字好听。然后说期待日后能长久合作，还在吧台喝了杯酒，对每个碰到的人都很亲切。然后他走出店门，上了自己的汽车，开出去经过瓦优雪茄工厂，去菲丽丝小店，就是乔刚到伊柏那天去喝过酒的地方。
RD·普鲁伊特丢进菲丽丝小店的那颗炸弹，其实不太算是炸弹，不过也不必。店里的主厅太小了，连个高个子男人要拍手，手肘都可能会撞到墙壁。
没有人送命，不过有个叫库伊·科尔的鼓手被炸断了左手大拇指，再也不能打鼓了。另外有个十七岁的女孩开车去接她父亲回家，结果失去了一只脚。
乔派了三个二人组出去找那个疯子混蛋，但RD·普鲁伊特很难找。他们找过了全伊柏，接着扩大到西坦帕，然后是全坦帕。但都找不到他。
一个星期后，RD走进东城另一家乔的地下酒吧，那地方几乎只有古巴黑人常客。当时乐队演奏得正热烈、店里的气氛正热闹时。RD缓缓走近舞台，开枪射中伸缩喇叭手的膝盖，然后射中歌手的肚子。他丢了个信封到舞台上，然后从后门离开。
信封上头写着要给「操黑鬼的乔瑟夫·考夫林先生」。里头的信纸只有两个字：
六成。
乔去罐头厂拜访凯文·波瑞加。他带着迪昂和萨尔·乌索一起去，进了厂房后方的办公室，往下俯瞰着水泥地板的闷热厂房。几十个女人穿着连身裙和围裙，头上包着同花色的头巾，站在弯曲的输送带旁。波瑞加隔着落地窗监视那些女工。乔和手下进去时，他没有起身，还整整一分钟都没看他们。然后他在椅子上转动，露出微笑，大拇指往玻璃一指。
「我忍不住老盯着一个新来的，」他说，「你们觉得呢？」
