「真的？」乔问。
「真的。知道更糟的是什么吗？有时他们还会被老鼠啃得乱七八糟。」
乔看看周围。「这大概是我这一整个月听过最恶心的事情了。」
迪昂耸耸肩继续走，乔看看墙壁上下，然后看着前方的走道。没有老鼠，还没发现。
「匹兹菲德银行抢来的那些钱，」迪昂边走边说。
乔说，「很安全。」在他们上方，他听得到电车轮子的喀当声，接着是缓慢而沉重的蹄声，他想应该是一匹马。
「在哪里很安全？」迪昂回头看他。
乔说，「他们怎么知道的？」
他们上方传来几声喇叭声，还有一具引擎加速的声音。
「知道什么？」迪昂说，然后乔注意到他的头更秃了，黑色的头发两侧依然浓厚油光，但往上变得稀疏了。
「要在哪里偷袭我们。」
迪昂再度回头看他。「他们就是知道啊。」
「他们不可能『就是知道』。那个地方我们观察了好几个星期。警方绝对不会追到那边去，因为没有理由——那里没人住，也没有什么东西需要保护。」
迪昂的大头点了点。「唔，反正不会是从我这里知道的。」
「也不是从我这边知道的，」乔说。
快到隧道尽头，那是一道拉绒金属门，上头有个铁嵌锁。街道上的声音转为遥远的银器叮当声与瓷盘堆叠声，还有侍者走来走去的匆忙脚步声。乔从背心里掏出他父亲的怀表按开来：中午十二点。
迪昂从他宽大的长裤里拿出一个颇大的钥匙圈，先开了门上的几道锁，拉开门闩，再开了嵌锁。他把那根钥匙拆下来，递给乔。「你收着。以后用得到的，相信我。」
乔把钥匙放进口袋。
「这是谁的地方？」
「原来是奥米诺的。」
「原来？」
「啊，你看了今天的报纸吗？」
乔摇摇头。
「奥米诺昨天晚上被射了几个洞。」
迪昂开了门，他们爬上一道梯子，来到一扇没锁的门。他们开了门，进入一个潮湿的巨大房间，里头是水泥地、水泥墙。沿墙放着几张桌子，桌上的东西一如乔的预期——发酵槽和抽出器、曲颈甑和本生灯，烧杯和大桶和滤勺。
「金钱所能买到的最好设备，」迪昂说，指着固定在墙上的几个温度计，上头有橡皮管连接到各个蒸馏器。「你想要淡一点的兰姆酒，就要分离出华氏二八八到一八六度的部分。这点真的很重要，免得有人，你知道，喝你的酒喝死了。这些宝贝绝对不会犯错，它们——」
「我知道怎么制造兰姆酒，」乔说。「事实上，阿迪，坐了两年牢之后，随便你讲什么材料，我都晓得要怎么从里头榨出酒来。就算是你的鞋子，我大概都有办法蒸馏出酒来。不过我在这里没看到的，是制造兰姆酒最基本的两种东西。」
「哦？」迪昂说。「什么东西？」
「糖蜜和工人。」
「我之前该提的，」迪昂说。「这方面我们碰到问题了。」
他们经过一间空的地下酒吧，又对着另一扇关起的门讲了「壁炉」而进入，来到了东棕榈大道一家义大利餐厅的厨房。过了那个厨房后，他们进入用餐室，找了一张靠近街道的桌子，旁边就有一个很高的黑电扇，看起来很沉重，像是要出动三个男人外加一头公牛才有办法搬得动。
「我们的配送商最近没把货送来。」迪昂打开餐巾，塞进衣领里，然后抚平了罩住领带。
「看得出来，」乔说。「为什么？」
「我所听到的是，运输的船一直在沉船。」
「你刚刚说配送商是谁？」
「一个叫盖瑞·L·史密斯的。」
「艾尔史密斯？」
「不，」迪昂说。「L。中间名的缩写。他坚持讲的时候要加。」
「为什么？」
「南方的规矩。」
「不是混蛋的规矩？」
「也有可能。」
侍者送了菜单来，迪昂点了两杯柠檬水，跟乔保证说会是他这辈子喝过最好的。
「我们干么还要配送商？」乔问。「为什么不能直接跟供货商打交道？」
「这个嘛，供货商有很多，而且全是古巴人。史密斯去对付古巴人，省得我们麻烦。另外他也负责对付南方各州。」
「运输商。」
迪昂点点头，此时侍者送来了他们的柠檬水。「没错，从这里到维吉尼亚州的各地黑道。他们把酒运到佛罗里达州东岸去，然后沿岸北上。」
「可是那些货的损失量也一直都很大。」
「是啊。」
「沉了那么多船，有那么多卡车出事，不光是运气背吧？」
「是啊，」迪昂又说，显然他也想不出能说什么。
乔喝了柠檬水，不确定这是自己喝过最好的，就算是，那也只是柠檬水而已。要对柠檬水感到多兴奋，实在很难。
「你做了我信里建议的那些事情吗？」
迪昂点点头。「完全照做了。」
「结果有多少跟我预料的相同？」
「比例很高。」
乔看了一下菜单，想找他认得的菜。
「试试烩牛膝吧，」迪昂说。「全城最棒的。」
「跟你在一起，什么都是『全城最棒的』。」乔说。「柠檬水、温度计都是。」
迪昂耸耸肩，打开自己的菜单。「我的品味好嘛。」
「就吃这个吧，」乔说。他阖上菜单，截住侍者的目光。「我们好好吃一顿，然后去找盖瑞·L·史密斯。」
迪昂仔细看着手上的菜单，「没问题。」
盖瑞·L·史密斯办公室外的接待室桌上，放着那天早上的《坦帕论坛报》。路易·奥米诺的尸体坐在一辆汽车上，车窗被击碎，座位上染了血。在黑白照片里，死者看起来照例很不体面。标题是：
知名黑道人物遇害
「你跟他熟吗？」
迪昂点点头。「是啊。」
「你喜欢他吗？」
迪昂耸耸肩。「他不是那种烂人。有两次见面时在剪他的脚趾甲，不过去年圣诞节他送了我一只鹅。」
「活的？」
迪昂点点头。「没错，活到我带回家为止。」
「为什么马索想除掉他？」
「他没告诉你？」
乔摇摇头。
迪昂耸耸肩。「他也没告诉我。」
有好一会儿，乔什么都没做，只是听着时钟滴答声和盖瑞·L·史密斯的秘书翻着一本《影剧杂志》厚硬的纸页。那秘书叫罗小姐，剪了露出耳朵的波浪卷鲍伯短发，身穿银色无袖对襟衬衫，打了一条黑色丝领带垂过胸前，像是应验了乔的祈祷。她坐在椅子上几乎不动的模样——只是微微蠕动——搞得乔把报纸阖上，拿来给自己扇风。
老天，他心想，我真需要找个人上床了。
他身子再度前倾。「他有家人吗？」
「谁？」
「谁。」
「路易？有啊。」迪昂皱眉。「你问这个做什么？」
「只是好奇而已。」
「他大概也会在他们面前剪脚趾甲。他们会很高兴以后不必再帮他扫那些趾甲屑了。」
秘书桌上的对讲机响了起来，一个尖细的声音说，「罗小姐，请那两位小伙子进来。」
乔和迪昂站起来。
「小伙子，」迪昂说。
「小伙子，」乔说，甩甩两手，抚平头发。
盖瑞·L·史密斯一嘴小牙齿，像玉米仁，而且几乎也一样黄。他见两人进门时露出微笑，罗小姐在后头关上门，但他没站起来，微笑也不太热诚。在他办公桌后方，百叶帘遮掉了大部分的天光，但还有几丝透进来，让整个房间带着一种黄褐色的亮光。史密斯一身南方绅士的穿着——白西装、白衬衫，外加一条细细的黑领带。他带着一种困惑不解的模样看着他们落座，乔认为那是恐惧。
「所以你是马索的新大将。」史密斯把桌上一个雪茄盒朝他们推。「请自便。全城最棒的雪茄。」
迪昂咕哝了两声。
乔摇摇手表示不要，但迪昂动手拿了四根雪茄，三根放在口袋里，第四根晈掉尾端，吐在手里，然后放在桌子边缘。
「什么风把两位吹来的？」
「我奉命要稍微了解一下路易·奥米诺的业务。」
「但不是永久性的。」史密斯说，点燃了自己的雪茄。
「怎么说？」
「你是接替路易的。我刚刚的说法，是因为这里的人喜欢跟认识的人打交道，但是没人认识你。没有不敬的意思。」
「那你建议谁来接手呢？」
史密斯想了一下。「安立可·波捷塔。」
迪昂听了抬起头。「波捷塔连要带一只狗去撒尿都没本事。」
「那就戴摩·席尔斯吧。」
「也是个白痴。」
「唔，那么，好吧，我可以接手。」
「这个主意不坏。」
盖瑞·L·史密斯摊开双手。「只要你们觉得我是适合的人选。」
「有可能，但是我们得知道，为什么前三批货都被劫走了。」
「你的意思是去北边的？」
乔点点头。
「运气不好嘛，」他说。「我只能这么说。这种事难免的。」
「那为什么不改路线？」
史密斯拿出一枝笔，在一张纸上写了一下。「这个想法不错，你是考夫林先生，对吧？」
乔点点头。
「很好的想法。我一定会考虑的。」
乔看了他一会儿，看着他在透进百叶帘、照着他脑袋的光线中抽着雪茄，看得史密斯开始露出困惑的表情。
「那供货的船为什么这么不稳定？」
「啊，」史密斯轻松地说，「都是那些古巴人。我们根本控制不了。」
「两个月前，」迪昂说，「一个星期有十四趟船过来，三个星期后是五趟，上星期连一趟都没有。」
「那又不是搅拌水泥，」盖瑞·L·史密斯说，「每次只要加上三分之一的水，就能得到同样的浓稠度。我们有不同的供货商，他们的行程安排都不一样，而且他们那边的蔗糖供应商搞不好在闹罢工，或者开船的驾驶生病了。」
「那还有别的供货商啊。」
「事情没那么简单。」
「为什么？」
史密斯一副厌倦的口气，好像被要求跟一只猫解释飞机的力学原理。「因为他们都要让同一帮人抽成。」
乔从口袋里拿出一本小笔记本翻开来。「你讲的是苏阿瑞兹家族吗？」
史密斯看着那本笔记本。「是啊，第七大道那家『热带保留区』餐厅是他们的。」
「所以他们是唯一的供货商。」
「不，我刚刚说过了。」
「说过什么？」乔眯起眼睛看着史密斯。
「我是说，他们的确供应一些货给我们，不过还有很多其他供货商。比方有个跟我来往的，恩内斯托？有根木头假手的老家伙。你相信吗？他——」
「如果其他供货商都听一个供货商的，那就表示只有这个独家供货商了。他们订出价格，大家只好乖乖照付，对吧？」
史密斯只是恼怒地叹了口气。「我猜想吧。」
「你猜想？」
「事情就是没有那么简单。」
「为什么？」
乔等着。迪昂等着。史密斯又点了雪茄。「还有其他供货商。他们有船，他们有——」
「他们是底下的转包商，」乔说。「如此而已。我想跟最源头的承包商打交道。我们得尽快跟苏阿瑞兹家的人碰面。」
史密斯说，「不行。」
「不行？」
「考夫林先生，你不了解伊柏市做事的方式。我负责跟艾斯特班·苏阿瑞兹和他姐姐打交道。我跟所有中间人打交道。」
乔把桌上的电话拖到史密斯的手肘边。「打给他们。」
「你没听懂我的话，考夫林先生。」
「不，我听懂了。」乔轻声说。「拿起电话来，打给苏阿瑞兹姐弟，跟他们说我和这位同事今天晚上会过去『热带保留区』吃晚饭，我们真的很希望他们能把最好的桌子留给我们，另外等我们吃完饭，希望能跟他们谈几分钟。」
史密斯说，「你何不先花两天，了解一下这里的做事习惯呢？然后，相信我，你会回来谢谢我没打这个电话。到时候我们再一起去找他们，我保证。」
乔伸手到口袋，掏出一些零钱放在桌上。然后是他的香烟，他父亲的怀表，接着是他那把点三二手枪，放在吸墨纸前，指着史密斯。他从烟盒里拿出一根，然后看着史密斯拿起电话，要求接外线。
乔抽着烟，同时史密斯朝电话里讲西班牙语，迪昂翻译了一点，然后史密斯挂断电话。
「他帮我们订了九点的座位。」迪昂说。
「我帮你们订了九点的座位。」史密斯说。
「谢谢。」乔翘起二郎腿。「苏阿瑞斯家是姐弟档，对吧？」
史密斯点点头。「没错，艾斯特班和伊薇丽亚·苏阿瑞兹。」
「现在呢，盖瑞，」乔说着，捻起脚踝袜子上的一根线。「你直接帮亚伯·怀特做事吗？」他拿着那根线，然后松手让线掉到盖瑞·L·史密斯的地毯上。「或者你们之间，还有个我们不晓得的中间人？」
「什么？」
「我们在你的酒瓶上做了记号，史密斯。」
「什么？」
「只要是你蒸馏的酒，我们都会做记号，」迪昂说。「两个月前开始的。在右上角标了几个小点。」
盖瑞朝乔露出微笑，好像他从没听过这回事。
「那些中途被劫走的货？」乔说。「几乎每一瓶最后都出现在亚伯，怀特的酒吧里。」他把烟灰点进史密斯桌上的烟灰缸。「你要不要解释一下？」
「我不明白。」
「你不……？」乔两条腿都放到地上。
「不，我的意思是，我不……什么？」
乔伸手要拿枪。「你明白得很。」
盖瑞微笑。又收起笑，然后再度微笑。「不，我不明白。嘿。嘿！」
「你一直在跟亚伯·怀特通风报信，把我们往东北边的货运状况告诉他。」乔将那把点三二的弹匣退出来，大拇指摸着顶端那颗子弹。
盖瑞又说了一次。「嘿！」
乔低头看了看准星，对迪昂说。「枪膛里还有一颗。」
「里头应该随时都要留着一颗。以防万一。」
「什么万一？」乔把那颗子弹撬出膛室，手抓住了，放在桌上，尖端指着盖瑞·L·史密斯。
「不晓得。就是那些你预料不到的事情。」
乔把弹匣又插回握柄。拉动滑套让一颗子弹上膛，然后把枪放在膝上。「过来这里之前，我让迪昂开车经过你房子。你的房子很漂亮。迪昂说那一带叫海德公园？」
「对，没错。」
「真有趣。」
「什么？」
「我们波士顿也有个海德公园。」
「啊，那是很有趣。」
「唔。不是多好笑什么的，只是有趣，算是吧。」
「是啊。」
「灰泥吗？」
「你说什么？」
「灰泥。是灰泥材料的，对吧？」
「唔，是木造架构，不过没错，外头涂了灰泥。」
「啊，所以我搞错了。」
「不，你没说错。」
「你刚刚说是木造的。」
「框架是木造的，不过外头，表面，那个，没错，那是灰泥。所以你，没错，就是那个——一栋灰泥房子。」
「你喜欢吗？」
「啊？」
「那栋木造架构的灰泥房子，你喜欢吗？」
「现在有点大了，因为我的小孩都……」
「什么？」
「长大了。他们都搬出去了。」
乔用那把点三二的枪管搔搔后脑。「你得打包了。」
「我不——」
「或者雇个人来帮你打包。」他朝电话的方向抬了抬眉毛。「他们可以把东西送到你的落脚处。」
史密斯想回到十五分钟前，当时他还有掌控一切的幻觉。「落脚处？我不会离开啊。」
乔站起来，伸手到西装口袋里。「你跟她打炮吗？」
「什么？谁？」
乔的大拇指往后指着房门。「罗小姐。」
史密斯说，「什么？」
乔看着迪昂。「他们是炮友。」
迪昂站起来。「毫无疑问。」
乔从口袋里掏出两张火车票。「她真是人间极品。跟她上床一定就像是看到了上帝一眼。上过床之后，你会觉得一切都没问题。」
他把火车票放在两人之间的桌上。
「我不在乎你带谁走——你老婆、罗小姐，要命，两个都带或两个都不带。但是你要搭十一点东海岸线的火车离开。今天夜里。盖瑞。」
史密斯大笑，很匆促的一声。「我不认为你知道——」
乔狠狠赏了盖瑞·L·史密斯一耳光，力道大得他跌出椅子，脑袋撞到暖气片。
他们等着史密斯从地板上爬起来。他扶正椅子，坐在上头，现在面无血色，但一边脸颊和嘴唇上都有了血。迪昂掏出手帕，丢到他胸口。
「你要是不搭上那班火车，盖瑞，」乔把他的子弹从桌上拿起来，「我们就把你塞到火车底下。」
他们走向车子时，迪昂说，「你那话是认真的？」
「对。」乔又烦躁起来，但是不太确定为什么。有时他就是忽然觉得心情低落。他很想说这些突来的坏心情是坐牢之后才发生的，其实打从他有记忆以来就不时会这样。有时没有原因也没有预警。但眼前，或许是因为史密斯提到有小孩，而乔不喜欢想到自己刚刚羞辱的这个男人也有自己的生活。
「那，如果他没搭上那班火车，你就打算杀了他？」
也或许只因为他是个天生会有阴暗心情的阴暗男子。
「不。」乔停在车旁等。「替我们工作的人会动手。」他看着迪昂。「难不成我是他妈的小喽罗？」
迪昂帮他开了车门，乔爬进车里。
12 音乐与枪
乔曾要求马索让他住在旅馆里。刚到的第一个月，他不想为了工作之外的事情操心——包括下一顿要去哪里吃饭、洗床单和洗衣服、浴室里头那家伙要多久才会出来。马索说要安排他住在坦帕湾饭店，乔觉得听起来不错，只是有点无趣而已。他猜想那是个品味中庸的旅馆，床铺很像样，平淡但还能吃的食物，以及扁塌的枕头。
结果，迪昂把车子停在一栋湖畔宫殿前，乔把想法说出来，迪昂说，「大家也的确这么称呼这里——普兰特的宫殿。」亨利·普兰特盖这家饭店，就像他在佛罗里达的诸多建设一样，目的都是为了诱惑过去二十多年成群涌来的土地投资客。
就快开到饭店门口时，一列火车挡住了他们的路。不是玩具火车，虽然他打赌这边也会有，而是一列长达四分之一哩的越洲火车。乔和迪昂简直像坐在停车场里，看着那列火车吐出有钱男人、有钱女人，和他们的有钱小孩。等待的时候，乔数了一下，那家饭店有超过一百面窗子。红砖墙的顶楼有几面老虎窗，乔猜想是套房。另外还有四根比老虎窗还高的尖塔耸立，指着亮白的天空——就像是把俄罗斯的冬宫搬到了排干的佛罗里达湿地上。
一对穿着浆白衣裳的阔气夫妇下了火车，接着是他们的三个保姆和三个阔气小孩。紧跟在后的是两个黑人脚夫推着行李推车，上头高高堆着几个大行李箱。
「晚一点再过来吧，」乔说。
「什么？」迪昂说。「我们可以把车停在这里，把你的行李提过去。让你——」
「晚一点再过来吧。」乔看着那对夫妇慢悠悠地走进饭店内，好像从小就住在比这里大两倍的地方。「我不想排队等。」
迪昂的表情像是还想说什么，接着只是轻叹一声，把车子掉头往回开，经过几条小木桥和一座高尔夫球场。路上碰到一对老夫妇坐在人力车上，车夫是一个身穿白色长袖衬衫和白长裤的小个子拉丁男子。小小的白色路标指出了推圆盘游戏场、泛舟处、网球场、赛马场的位置。他们经过那座高尔夫球场，乔没想到在这种大太阳下，里头的草会那么绿。而且他们看到的大部分人都穿白衣服、拿着阳伞，连男人都不例外。他们的笑声在空气中干燥而遥远。
他和迪昂开到拉法叶大道，进入市中心。迪昂告诉乔，苏阿瑞兹姐弟常回古巴，很少人不认得他们。谣传伊薇丽亚曾结婚，丈夫死在一九二一年的蔗糖工人叛变中。另外还谣传这个故事只是为了掩护她的女同性恋倾向。
「艾斯特班呢，」迪昂说，「在这边和那边都有很多公司。很年轻，比他姐姐年轻多了。可是很聪明，他父亲当年就跟伊柏本人做生意，当时——」
「等一下，」乔说，「这个市是因为一个人而得名的？」
「是啊，」迪昂说，「文森·伊柏。是个雪茄大亨。」
「这个，」乔说，「才真叫权势。」他看着车窗外，望向东边的伊柏市，远看很漂亮，让乔再度想起纽奥良，不过小很多。
「不晓得，」迪昂说，「考夫林市？」他摇摇头。「不太对劲。」
「是啊，」乔同意，「那考夫林郡呢？」
迪昂低声笑了。「你知道，这倒是不坏。」
「听起来不错，对吧？」
「你坐了两年牢，脑袋大了多少？」迪昂问。
「随你讲吧，」乔说，「没野心的胆小鬼。」
「那考夫林国呢？不，等一下，考夫林洲。」
乔大笑，迪昂笑得更厉害，拍着方向盘，乔很惊讶地发现自己有多么想念朋友，如果这个星期结束前他得下令杀掉这个朋友，又会令自己多么伤心。
迪昂沿着杰佛逊街，驶向法院和政府大楼。他们碰上了塞车，车子里面又开始热了。
「接下来要做什么？」乔问。
「你要海洛因吗？吗啡？古柯硷？」
「为了忏悔，全都没碰了。」
迪昂说，「好吧，如果你想碰的话，老大，在这里最适合了。佛罗里达坦帕市——南方的非法迷幻药中心。」
「商业公会知道吗？」
「知道，还火大得很呢。总之，我会提起是因为——」
「啊，还有原因呢。」
「我偶尔会有这些玩意儿。」
「那就尽管继续讲，请便。」
「艾斯特班手下有个家伙，叫阿图洛·托瑞斯的，上星期因为古柯硷被逮捕了。通常他进去半小时就能出来，可是现在有联邦的人马在城里东查西查。国税局的人，夏天刚开始的时候就带着几个法官跑来，正想找几个人当祭品。于是阿图洛要被驱逐出境了。」
「我们干么关心这件事？」
「因为他是艾斯特班手下最好的酒师。在伊柏这一带，只要你看到瓶塞上有托瑞斯名字缩写的兰姆酒，一瓶就要两倍价钱。」
「他预定什么时候会被驱逐出境？」
「大概两小时之后。」
乔用帽子盖住脸，垮坐在座位上。他忽然觉得累坏了，因为搭了长途火车，因为炎热的天气，因为想到有钱白人穿着有钱白衣服的眩目画面。「到了再叫醒我。」
见过法官后，他们走出法院，去礼貌性拜访一下坦帕市警察局的厄文·费吉斯局长。
警察局总部就位于佛罗里达大道和杰克森街的交口，乔的方向感还不错，知道自己以后每天从饭店到伊柏市工作时，都得经过这里。在这方面，警察就像天主教小学里的修女一样——总是会让你知道他在监视你。
「他要你过去找他，」他们走上总部门口的阶梯时，迪昂解释，「免得他还要去找你。」
「他是什么样的人？」
「就警察嘛，」迪昂说，「警察都是混蛋。除此之外，他还可以啦。」
费吉斯的办公室里到处摆着照片，里头部是同样的三个人——一个老婆，一个儿子，还有一个女儿。全都是苹果红的头发，而且迷人极了。两个小孩的皮肤完美无暇，像是天使帮他们擦洗干净的。局长跟乔握了手，直视他的双眼，请他坐下。厄文·费吉斯个子不高，也不是大块头或肌肉发达那一型的。他修长而个子偏小，一头灰发剪得很短。他看起来就像是那种只要你对他好、他也会对你好的人，但如果你把他当傻子耍，那就等着他加倍奉还。
「我不想问你做哪方面的生意，免得侮辱你，」他说，「你也就不必跟我撒谎，免得侮辱我了。公平吧？」
乔点点头。
「令尊真的是警官？」
乔底点头。「没错。」
「那你就明白了。」
「明白什么？」
「这个」——他手指在自己的胸口和乔的胸口之间来回比了一下——「是我们活着的方式。但是其他的一切呢？」他指着周围的照片。「唔，那是我们活着的原因。」
乔点点头。「两者永远不相遇。」
费吉斯露出微笑。「听说你也受过教育。」他瞄了迪昂一眼。「在你那一行，这种人可不多。」
「在你那一行也不多。」迪昂说。
费吉斯微笑，歪歪头表示承认。他柔和的目光看定乔。「我搬到这里之前，本来是军人，然后当过联邦执法官。我这辈子杀过七个人，」他说，丝毫没有引以为荣的意味。
七个？乔心想。基督啊。
费吉斯局长的目光还是很柔和、镇定。「我杀他们，是因为工作需要。杀人不会带给我乐趣，而且老实说，我晚上常常会想到他们的脸。但如果我明天为了保护这个城市，必须杀第八个？我会双手稳定、两眼清晰地去取人性命。懂了吗？」
「懂了，」乔说。
费吉斯局长站在他桌子后方墙上一张市地图旁，用一根手指绕着伊柏市缓缓画了一圈。「如果你就在这个范围做生意——南到第二大道，北到二十七大道，东到三十四街，西到内布拉斯加大道——那我们就大概可以相安无事。」他一边眉毛朝乔扬起。「你觉得怎么样？」
「很好，」乔说，很好奇他要兜多久圈子才讲出价码。
费吉斯局长从乔的双眼中看出了他的疑问，他自己的眼睛微微暗下来。「我不收红包。要是我收了，我刚刚讲过的那七个人里头，有三个就不会死了。」他绕出来坐在桌子边缘，声音压得很低。「对于这个城市的事务如何运作，我并不抱幻想，考夫林先生。如果你私下问我对禁酒令的看法，我会骂得就像是茶壶水滚似的。我知道我手下很多警察收钱而包庇一些事情。我知道这个城市已经被腐败淹没。我知道我们住在一个堕落的世界。但千万别只因为我呼吸着腐败的空气、身边都是腐败的人，就误以为可以贿赂我。」
乔寻找他脸上可有夸大、骄傲，或自我夸耀的痕迹——他认为「白手起家」的人，通常都会有这些弱点。
但他找不到，只有平静的勇气。
乔判定，绝对不能低估费吉斯局长。
「我不会犯这个错的。」乔说。
费吉斯局长伸出一手，乔握了。
「谢谢你今天过来，小心晒伤。」一丝幽默闪过费吉斯的脸。「我担心，你的皮肤可能会着火。」
「很荣幸认识你，局长。」
乔走向门。迪昂打开了，一个充满活力的十来岁女孩气喘吁吁站在门边。是那些照片中的女儿，美丽的苹果发，粉金色的皮肤完美无暇，简直像发出柔和光芒的太阳。乔猜她十七岁，她的美令他无法言语，一时之间愣住了，话卡在喉咙里，于是他唯一讲得出来的，就是犹豫的「这位是……」。但那不是会唤起你肉欲念头的美。而是更纯洁的。厄文，费吉斯局长的女儿的那种美，是你不会想掠夺，而是想祝福的。
「爸，」她说，「对不起。我不晓得你有客人。」
「没关系，萝瑞塔。这两位绅士正要离开。注意一下你的礼貌。」他说。
「是的，爸，对不起。」她转身对着乔和迪昂微微屈膝行礼。「两位，我是萝瑞塔·费吉斯。」
「萝瑞塔小姐，我是乔·考夫林。很高兴认识你。」
乔轻轻握住她的手时，有一股很奇怪的冲动，好想单膝跪下。那种冲动跟着他一整个下午，她好清新，好精致，要养育这么一个娇贵的女孩，一定很辛苦。
那天傍晚，他们在「热带保留区」餐厅吃晚餐，座位是在舞台右侧的一张桌子，视野绝佳，可以清楚看到舞者和乐队。现在时间还早，因此乐队——一个鼓手、一个钢琴师，一个小喇叭手，还有一个伸缩喇叭手——精神饱满，但还没完全发挥。那些舞者穿的衣服跟连身衬裙差不多，白得像冰，配着各式各样的同色发饰。其中两个舞者戴着亮片发带，羽毛从额头中央往两边伸展。其他舞者戴了银色的发网，上头以半透明珠子编出玫瑰花图样和流苏。他们跳舞时一手叉腰、另一手往上指或指着观众。他们的挑逗和舞动都恰到好处，既不会冒犯到女性顾客，又确保男性顾客一个小时后会再回来。
乔问迪昂，他们的晚餐是不是城里最棒的。
迪昂叉起了古巴式烤猪肉和炸木薯片，露出微笑。「全国最棒的。」
乔也微笑，「我得承认，是不错。」乔点了古巴式炖牛肉丝佐黑豆和黄米饭。他吃得盘底朝天，遗恨不得盘子大一点。
侍者领班过来跟他们说，餐厅老板正等着他们过去喝咖啡。乔和迪昂跟着那领班走过白瓷砖地板，经过舞台，穿过一道深色天鹅绒帘幕，进入一条由兰姆酒桶的白橡木板所构成的走廊，乔很好奇他们是不是在墨西哥湾沿岸收购了两、三百桶酒，只为了做出这条走廊。那他们一定不只买了两、三百桶，因为办公室里头也是以同样的木板构成。
里头很凉快。地上铺着深色石材，天花板的横梁上吊着铁制风扇，喀啦啦又吱嘎嘎作响。蜂蜜色百叶透气窗的条状木片外，夜晚的无数蜻蜒发出嗡嗡声。
艾斯特班·苏阿瑞兹身材修长，淡茶色的皮肤完美无暇，浅黄色的眼珠像猫眼，后梳的头发颜色像他茶几上那瓶深色的兰姆酒。他身穿晚宴服外套，打着丝质黑领结，带着一脸开朗笑容迎向他们，握手坚定有力。他安排他们围坐在铜制茶几旁的两张翼背扶手椅上。茶几上有四小杯古巴咖啡、四个玻璃水杯，那瓶苏阿瑞兹特选陈年兰姆酒则放在一个柳条篮里。
艾斯特班的姐姐伊薇丽亚从座位上站起来，伸出一只手。乔弯腰握住她的手，嘴唇轻轻拂过，闻到她皮肤上有一股姜和锯木屑味。她年纪比弟弟大得多，皮肤紧致，长下巴，额骨很高，几乎相连的浓眉像一条蚕，外凸的大眼仿佛深陷在眼窝里，想逃却又逃不掉。
大家落座后，艾斯特班问：「两位的晚餐还好吧？」
「非常好，」乔说。「谢谢。」
艾斯特班帮大家倒了兰姆酒，举起杯子。「敬我们的合作关系大丰收。」
大家都喝了。乔很惊讶酒的顺口和醇厚。那滋味像是花了超过一小时蒸馏，又花了超过一星期发酵的。老天。
「这个酒太出色了。」
「这是十五年的，」艾斯特班说。「根据以前西班牙人的法令，淡一点的兰姆酒比较高级，但我向来不认同。」他说着摇摇头，两边脚踝交叉。「当然了，我们古巴人也接受这个观念，因为我们相信所有的东西部是淡一点比较好——头发、皮肤、眼睛。」
苏阿瑞兹姐弟是淡色皮肤，显然是西班牙人的血统，不是非洲人的。
「没错，」艾斯特班看透了乔的心思。「我姐和我不是下层阶级出身。但不表示我们赞成古巴的社会秩序。」
他又啜了一口兰姆酒，乔也跟进。
迪昂说，「要是能把这个酒卖到北边去，那就太好了。」
伊薇丽亚笑了起来，笑声尖锐而短促。「那要等到你们政府肯再把你们当成人看待。」
「别那么急，」乔说。「到时候，我们可就全都失业了。」
艾斯特班说，「我姐和我没影响。我们有这家餐厅，还有两家在哈瓦那，一家在迈阿密的西礁岛。另外我们在卡德纳斯有个甘蔗庄园，在马里安瑙有个咖啡庄园。」
「那为什么还要做这行呢？」
艾斯特班耸耸肩。「钱啊。」
「你的意思是，为了赚更多钱。」
他说着举起杯。「除了——」他的手在房间里画了半圈。「这些东西之外。还有很多东西要花钱的。」
「胃口还真大。」迪昂说，乔瞪了他一眼。
此时乔才注意到办公室的西墙上挂满了黑白照片——大部分是街景，几家夜店门口，几个人物，还有两个破败的村子，好像风一吹就会垮掉。
伊薇丽亚跟着他的眼光望过去。「我弟弟拍的。」
乔说，「是吗？」
艾斯特班点点头。「回家乡的时候拍的。摄影是我的嗜好。」
「嗜好，」他姐姐嘲弄地说。「我弟的照片上过《时代》杂志呢。」
艾斯特班只是不好意思地耸耸肩。
「拍得很好，」乔说。
「哪一天或许我会拍你，考夫林先生。」
乔摇摇头。「恐怕我对拍照，跟印第安人的想法一样。」
艾斯特班苦笑起来。「谈到抓走灵魂，我听说奥米诺先生昨天夜里过世了，真遗憾。」
「是吗？」迪昂问。
艾斯特班轻笑了一声，轻得几乎就像是吐了口气似的。「而且几个朋友告诉我，最后一次有人看到盖瑞·L·史密斯，是他跟他太太在前往纽约列车的豪华卧铺车厢里，他的情妇则在另一个车厢。据说他的行李看起来收拾得很匆忙，不过还是很多。」
「有时改变一下风景，能让一个人的生命重新得到活力，」乔说。
「你就是这样吗？」伊薇丽亚问。「你来伊柏，就是为了展开新的人生？」
「我来是为了兰姆酒的纯化、蒸馏、运销。但如果收到货物的时间不稳定，那我就很难做得好了。」
「我们控制不了每艘小船、每个关税员、每个码头，」艾斯特班说。
「当然控制得了。」
「我们控制不了潮汐。」
「开到迈阿密的船，就不会被潮汐拖慢速度。」
「到迈阿密的船不关我的事。」
「我知道。」乔点点头。「那是耐斯特，法摩萨的势力范围。他跟我的同事保证说，今年夏天的海面平静又稳定。我知道耐斯特·法摩萨说话很可靠的。」
「那你的意思是，我说话不可靠了。」艾斯特班又给每个人倒了兰姆酒。「你提起法摩萨先生，也是刻意想让我担心，万一你和我合不来，他就可能会抢走我的供应路线。」
乔从桌上拿起酒杯，喝了一口。「我提起法摩萨——耶稣啊，这个兰姆酒真是太完美了——是为了证明我的观点—令年夏天海上风平浪静。而且我听说，是平静得异常。我不会口是心非，苏阿瑞兹先生，我也不会打哑谜。去问盖瑞·L·史密斯就知道了。现在我想去掉任何中间人，直接跟你打交道。这么办的话，你可以涨一点价。我会买下你供应的所有糖蜜和糖。另外我还建议你和我合资，设立一个更好的蒸馏厂，比现在第七大道上那些养肥老鼠的旧蒸馏厂都要好。我不光是接手奥米诺的职责，还接收了他口袋里的市议员、警察、法官。这些人很多都不会跟你讲话，因为你是古巴人，不论你出身阶级有多高。但透过我，你就有了管道。」
「考夫林先生，奥米诺先生有通往这些法官和警察的管道，唯一原因就是因为他有史密斯先生替他出面。那些人不光是拒绝跟古巴人打交道，也拒绝跟义大利人打交道。对他们来说，我们全是拉丁人，全都是深肤色的狗，当工人很好，其他就没什么用处了。」
「幸好我是爱尔兰人，」乔说。「我相信你认识一个叫阿图洛·托瑞斯的。」
艾斯特班的眉毛轻扬了一下。
「我听说他今天下午要被驱逐出境，」乔说。
艾斯特班说，「我也听说了。」
乔点点头。「为了表示诚意，我已经安排让阿图洛一个小时前被释放了，我们正在说话的这会儿，他大概就在楼下。」
一时之间，伊薇丽亚平坦的长脸因为惊讶而拉得更长了，甚至还很开心。她看了艾斯特班一眼，她弟弟点了个头。伊薇丽亚绕到他办公桌前打电话。他们等着，又喝了点兰姆酒。
伊薇丽亚挂了电话，回到座位上。「他在楼下吧台。」
艾斯特班往后靠坐，伸出两手，双眼看着乔。「我想，你是希望我们把糖蜜独家供应给你吧。」
「不必独家，」乔说。「但是你不能卖给怀特帮，或是他们组织底下的人。其他跟他们或跟我们无关、独立做小买卖的人，可以照样做生意。反正这些人最后都会被我们纳入旗下的。」
「而为了交换，我就可以利用你跟政客和警察的管道。」
乔点点头。「还有法官。不光是现在有的，以后还会有更多。」
