托马斯吃了一惊，看着那个人抓着他的脚，痛得哇哇叫。民浩刚好射中了他的小脚趾。脚趾和鞋的那部分全没了，只剩下伤口，流着血。
“你怎么能这样？”他身旁的警卫躺在地上，一边嚷着，一边过来帮她的朋友。她从裤兜里拿出一团纸巾，摁着放在他的脚上。
民浩真的这样做了，托马斯很震惊，但他得尊重那个家伙。托马斯是不会扣动扳机的，而且，如果他们现在得不到答案，他们永远都得不到了。他朝布兰达看过去，她耸耸肩，说明她也同意了。特蕾莎远远地看着，露出一副让人读不懂的表情。
民浩继续逼问他们：“好了，她在帮他弄那可怜的脚指头了，你们谁最好开始说话。告诉我们，发生了什么事，否则，我们要弄掉另一个脚指头。”他挥着手枪，对着那个女士，然后又对着其他两个家伙说，“你们为什么给正义军绑架人质？”
“我们已经告诉你了，我们什么也不知道，”那女人回答，“他们给我们钱，我们就照着他们说的去做。”
“那你呢？”民浩拿枪对着另一个男的，问他，“你想说点什么吗？想留着一个脚趾还是两个啊？”
他举起双手。“我以我妈的生命发誓，我什么也不知道。但是……”
还没说完，他好像就后悔了。他盯着他的朋友们看，脸都白了。
“但是什么？全吐出来啊……我知道你们藏着话的。”
“没什么。”
“我们真的要继续这样玩下去吗？”民浩直接拿枪对着那个人的脚说，“我数完了。”
“别开枪！”警卫大叫起来，“好吧，听着，我们可以带着你们几个跟我们回去，你们自己去问他们吧。我不知道他们是否会让你们跟负责的人说话，但还是有可能，我不想无缘无故就被你们打掉我的脚指头。”
“那好吧，”民浩说，他退后了一步，示意让那个家伙站起来，“看到了吧？这样就好了。我们去拜访你们的老板吧，就我、你和我的朋友们去。”
房间一下子炸开锅了，没有人想留下，也没有人想保持安静。
拿水进来的女人站了起来，开始喊叫，人群安静了下来。“你们这些人留在这儿会安全很多！这个你们要相信我。如果所有人都要跟着我们一起去，我敢保证，有一半人都到不了。如果这些人想见老板，那就让他们拿命冒险去吧，一把枪和一个发射器在那儿不顶事的。但这里我们的门会上锁，也没有窗户。”
她说完后，房间又响起了一阵抱怨声。那女的转过身，对着民浩和托马斯，尽量扯着嗓门，盖过噪声：“听着，外面很危险。我们只能最多带两个人。带得越多，越容易被人看见。”她停了一会儿，扫视着房间，“如果我是你们的话，我就马上走了。从表面来看，这些人只会变得越来越焦躁不安。很快你就挡不住他们了，而且外面还……”
她双唇紧闭，然后接着说：“到处是眩疯病人，一切会动的都会被他们杀死的。”
47 速度和安全的抉择
民浩对着天花板开了一枪，吓了托马斯一跳。吵闹的人群顿时安静了下来。
民浩不需要说一句话。他打着手势，示意那个女人说话。
“外面很疯狂，事情发生得太快了，好像他们躲了起来等着某个信号或什么的一样。今天早上警察被他们制伏了，大门也被打开了。眩疯宮里的一些眩疯病人也加入了他们，现在到处都是眩疯病人。”
她停了一会儿，借这时间迎着几个人的目光说：“我保证你们不想去外面的，我也保证我们是好人。我不知道正义军有什么计划，但我确实知道，他们计划的一部分是带我们所有人离开丹佛。”
“那你们干吗像对待犯人一样对待我们？”一个人叫起来。
“我受雇于人，只是照着吩咐的去做。”她转身看着托马斯，然后接着说，“我觉得离开这个地方是很蠢的想法，但就像我说的那样，如果想去，最多也只能带两个人。一旦让那些眩疯病人发现了一群会走路的鲜肉，就全完了，有没有武器都一样。还有，老板不喜欢看到一群人出现……看到一车厢的陌生人，我们的警卫也会开枪扫射的。”
“我和布兰达去吧。”托马斯说。他还没想好说什么，话已经脱口而出了。
“不行，”民浩摇着头说，“我和你去。”
民浩是个负担，他脾气急躁。布兰达想好了才行动，他们若想活着走出去，还真得靠她。还有，托马斯不想她不在身边……再简单不过了。“就我和她去吧，我们在焦土区的时候配合得很好，这次也可以做到。”
“绝对不行，伙计！”托马斯确信他的朋友看起来有点受伤了，“我们不能分开。我们四个都得去，这样才安全些。”
“民浩，我们需要有人在这儿看着，”托马斯这样说，也确实这样想，这整整一个房间的人都可能帮他们扳倒灾难总部的，“再说了，说得不好听点，要是我们真发生了什么事怎么办？留下吧，为了确保我们的计划不流产。民浩，他们已经抓了弗莱潘了。谁知道还会抓谁呢？你曾经说过，我是行者的守护者。那么，今天让我来实现一次吧，相信我。像这位女士说的那样，人越少，越不容易被发现。”
托马斯盯着他的朋友看，等着他答复，民浩很久都没回答。
“好吧，”他终于说，“但是，如果你死了，我会不开心的。”
托马斯点点头说：“那就好。”他没想到民浩依然相信他，这对他来说太重要了。这几乎给了他一半的勇气，让他去做他必须做的事情。
最后，说过会带托马斯和他的朋友去见老板的那个人领着他们出去了。他的名字叫劳伦斯，他好像不管外面已经怎样了，而是很着急地想离开这个房间，离开一大群怒气冲冲的人。他打开大门的锁，示意托马斯和布兰达跟着他，托马斯拿着手枪，而布兰达则拿着发射器。
三个人重新沿着长廊走出去，劳伦斯到了大楼的门边停了下来。天花板昏暗的灯光照在那个人的脸上，托马斯看得出他忧心忡忡。
“好了，我们来做个决定。如果我们走路去，要花上几个小时，但我们有多一些机会穿过街道，而且躲起来也容易，开货车去就不一定了。货车可以让我们快点到，但绝对会被发现的。”
“速度和安全的抉择，”托马斯说，并看着布兰达，“你选哪个？”
“我选择坐货车去。”她说。
“好的，”托马斯同意了，想到前天看到的满脸鲜血的眩疯病人，托马斯就打战，“想到走路去我就吓得要死了。没错，就坐货车去。”
劳伦斯点头说：“那好吧，就坐货车去。现在别出声了，准备好武器。我们要做的第一件事是，钻进货车锁好门。车就在门外面，准备好了吗？”
托马斯抬眼看着布兰达，两人都点了点头，该准备的都准备好了。
劳伦斯从口袋掏出一串钥匙，逐个开开排列在墙上的门锁。他手里攥着钥匙卡，身子顶着门，然后慢慢地推开，露出一条缝。外面很黑，只有孤零零的路灯发出亮光。托马斯在想，不知道路灯的电源能撑多久，就像所有的东西一样，最终都会用完的，丹佛过几天就一片死寂了。
他看见货车了，就停在二十英尺远的窄窄的过道上。劳伦斯探出头去，左右都看了一下，然后缩回头。
“好像没人，我们走吧。”
三个人溜了出去，托马斯和布兰达快步冲到货车旁，让劳伦斯锁好了门，托马斯觉得自己像根高压电线。他紧张地上下扫视着街道，确保能看见随时跳出来的眩疯病人。但是，虽然他听见远处传来的疯狂笑声，这里确实空无一人。
货车的锁开了，布兰达跟着劳伦斯，打开门，溜了进去。托马斯也跟着他们，坐在前排的位置上，砰地关上了门。劳伦斯马上上好锁，启动发动机。他刚想持好枪，头顶正上方却传来一阵爆裂声，货车剧烈地摇晃了几次。接着什么声音也没了，然后听到沉闷的一声咳嗽。
有人跳到货车顶上去了。
48 平衡被打破
货车往前冲去，劳伦斯紧紧地抓着方向盘。托马斯转过身，往窗户外面看，却什么都看不见。不知怎么回事，那人还待在货车顶上。
托马斯刚扭过身，前面的挡风玻璃就垂下来一张脸，倒挂着看着他们。一看是个女人，劳伦斯以吓死人的速度开着车冲下巷道，直弄得她的头发在风中旋来转去。那女人望着托马斯，然后笑了，令人惊奇地露出一排洁白的牙齿。
“她抓着什么东西啊？”托马斯大声叫。
劳伦斯声音低沉地回答：“谁知道呢，但她坚持不了多久了。”
那女人一直盯着托马斯看，只见她松开一只手，攥成拳头，开始击打窗玻璃。咚，咚，咚。她一直灿烂地笑着，路灯照着她雪白的牙齿，闪闪发亮。
“麻烦你甩开她好吗？”布兰达大声说。
“好吧。”劳伦斯赶紧踩了刹车。
那女人飞到半空中，像发射器的榴弹一样冲了出去，手臂张开着，像风车的叶子，腿叉开着摔到地上。托马斯眼眨了一下，紧紧地闭上，然后又紧张地看了她一下。令人吃惊的是，她还在动，摇晃着站了起来。她重新平衡好身子，然后慢慢地向他们转过来，货车的前灯照亮了她每一寸肌肤。
她没有再笑，一点儿都没有。相反，她翘起嘴唇，发出凶猛的号叫，青筋暴出，脸涨得通红。再一次盯着托马斯不放，让他直打哆嗦。
劳伦斯加大油门，眩疯病人看起来想撞汽车，好像她有办法挡住它似的，但最后一刻，她退回去了，看着他们开过去。托马斯目不转睛地看着她，他最后看了她一眼，瞥见她皱起了眉头，眼神也清澈了，就像她意识到自己干了什么一样，就像她还有一丝变疯之前的痕迹。
看到她这样，托马斯觉得更难受。“她好像既疯狂又清醒。”
“庆幸吧，只是她一个人。”劳伦斯咕哝着说。
布兰达捏了捏托马斯的手臂。“看着就难受，我明白你和民浩看到纽特那样是什么感受。”
托马斯没回答，只是把手放在她的手上面。
他们到了街道的尽头，劳伦斯往右转，走上了宽一些的街道。看到前面有好几群人站在那里，好像有几个人在打架，挣扎着，但大部分在挖着什么东西，或吃着什么，托马斯也看不清。几张鬼魅般狰狞的脸盯着他们，眼里没有一丝人气，直勾勾地看着他们开过去。
车里面谁也不说话，好像一开口说点什么就会惊动外面的眩疯病人似的。
“真难以相信事情发生得这么快，”布兰达终于说话了，“你觉得他们会计划占领丹佛吗？他们能组织那样的事情吗？”
“很难说，”劳伦斯回答说，“有迹象的。本地人不见了，政府的代表也不见了，发现了更多的感染者。但是看起来大量的傻瓜躲了起来，等待机会，准备行动。”
“是啊，”布兰达说，“好像眩疯病人的数量真的超过了健康人。一旦平衡被打破，一切都轰然坍塌了。”
“谁在乎这是怎么发生的呢？”劳伦斯说，“关键是怎么变成这样了。看看周围吧，这地方现在是一场噩梦。”他慢了下来，小心地打了一个急转弯，走上了一条长长的小路。“快到了，我们现在得更小心了。”他关了前灯，又加快了速度。
他们往前开着，天色越来越暗，直到托马斯看不见任何大的物体，他想象着无形的影子突然在他前面蹦出来。“也许你不能开太快。”
“没事的，”那个人说，“我走这条路一千次了，我熟悉这条路就像知道我背上的……”
托马斯身子飞着扑过去，又被安全带拉了回来。他们撞上什么东西了，那东西卡在了货车下面，从声音来看，应该是块金属。货车颠簸了几次，然后停了下来。
“是什么东西呢？”布兰达悄声问。
“不知道，”劳伦斯更小声地回答说，“估计是垃圾桶什么的，吓死我了。”
他一点点往前挪，发出一阵锐利的刮擦声。只听得咚的一声撞击，什么声音都没了。
“好了，过去了。”劳伦斯自言自语地说，松了一口气。他继续往前开，但速度比之前慢了不少。
“也许你应该再打开灯吧？”托马斯建议说，心跳这么快，自己都觉得吃惊，“我什么都看不见。”
“是啊，”布兰达也接着说，“我肯定外面的人都听到那声音了。”
“我想是的。”劳伦斯开了灯。
前灯的一束蓝白色光照亮了整个巷道，有之前黑暗的对比，看起来比太阳光还亮。托马斯被强光晃得眯着眼，后来慢慢睁开，结果吓得魂飞魄散。前面二十英尺远的地方，出现了至少三十人，站成一堆，完全挡住了去路。
他们惨白的脸显得很憔悴，脸上尽是抓痕和伤痕。他们衣衫褴褛地站在那儿，每个人都盯着亮光，好像一点儿也不受其扰。他们像站着的尸体，死后竖起来了。
托马斯打了个冷战，从头冷到脚。
人群开始离开，他们一起移动，退到了巷道的旁边，中间腾出一大块空地。然后他们中的一个人挥动手臂，示意货车可以往前开过去了。
“这些眩疯病人太有礼貌了。”劳伦斯低声说。
49 闯过疯狂的街头
“也许他们还没到失控阶段吧？”托马斯回答说，虽然听起来自己都觉得蠢，“或者不想被一辆大货车撞着？”
“快，加大油门吧。”布兰达说，“趁他们还没改变主意。”
劳伦斯果然照着做，托马斯松了一口气；货车都往前冲了，他也没减慢速度，眩疯病人站在墙边看着他们驶过去。这么近地看着他们：他们的抓痕、血迹和瘀伤、发疯的眼睛，托马斯又是一阵冷战。他们就要驶过这群人了，突然爆出一阵响声，货车颠簸着往右急转。货车前端撞到了巷子的墙上，朝着两个眩疯病人轧过去。托马斯惊恐万状，透过汽车挡风玻璃看到他们痛苦地尖叫着，血淋淋的拳头拼命砸着汽车前端。
“搞什么鬼啊？”劳伦斯一边吼，一边倒着车。
货车往后退了几步，发出尖叫声，很可怕地摇晃着。两个眩疯病人倒在地上，接着马上受到了前面离货车最近的两个人的攻击。托马斯吓得只觉得一阵恶心，赶忙往别处看。这时候，轮胎一个劲地打转，发出尖叫声，根本无法往前开。所有噪声混合在一起，简直就像一场噩梦。
“怎么了？”布兰达叫着问。
“他们给轮胎做了手脚！或者是车轴。肯定出问题了！”
劳伦斯拼命打着方向盘，从倒退转为往前开，但每次都是只开动几步就停了下来。一个头发凌乱的女人走过来，走到托马斯的右边。她手里拿着一个无比大的铲子，他看着她高高举在头顶，直直地往窗口甩过来，车玻璃没有反应。
“我们真的要离开这里了！”托马斯大声喊着。他无助得不知道说什么才好。他们太蠢了，掉进了这么明显的陷阱。
劳伦斯还在不停地转着方向盘，踩着油门，但他们只是前后摇晃起来，车顶传来熟悉的砰砰声，有人跑到上面去了。现在眩疯病人砸着四面的玻璃，有的用木棍子敲，有的用头撞，能用的方法都用上了。托马斯那侧窗户外的女人没有放弃，还在那儿用铲子一次又一次地敲着。终于，她敲了五次或六次以后，玻璃裂开了一条头发长的缝隙。
托马斯越来越害怕，喉咙里挤出一句话：“她就要砸开了！”
“我们快点离开这儿吧！”布兰达也跟着说。
货车开了几步远，刚好让那女人扑了个空。但是有人从上面挥舞着大锤子砸到挡风玻璃上面，玻璃裂开了一个蜘蛛网状的花。
货车又往后退了，抓着大锤子的人刚想再砸玻璃，没想到滚到了前面的车盖上，然后又滚落到了地上。一个秃头、头顶上裂开一个很大口子的眩疯病人，一把抢过那个人的工具，又敲了两下，接着其他人都过来开始抢秃头的武器，挡风玻璃的裂缝几乎让他们什么都看不见了。车后面传来玻璃碎裂的声音，托马斯扭过头去，看见一只手臂从窗口扭着伸进来，锯齿般的玻璃撕裂着他的皮肤。托马斯解开安全带，挤着爬到货车后面。他看到什么就抓什么，他先拿到了一个塑料的工具，一头是刷子，另一头很锋利，是雪铲，然后爬到中间的那排位置，用雪铲砸眩疯病人的手臂，然后又猛砸了一次，接着砸了第三次。听到有人尖叫，手也抽了出去，几片玻璃也被敲落在外面的水泥地上。
“你要发射器吗？”布兰达在后面问他。
“不要！”托马斯大叫着说，“货车里用太大了，给我手枪！”
货车往前开，然后又停了下来。托马斯的脸撞到了中间座位的靠背，脸和下巴顿时觉得一阵疼。他转过身，看见一男一女正在撕拉着破窗户上剩下的玻璃。洞口越来越大，流满了鲜血。
“接住！”布兰达从后面叫他。
他转过去接住她扔过来的枪，然后瞄准开了一枪，接着第二枪，两个眩疯病人倒在了地上，痛苦地尖叫起来，很快又淹没在轮胎可怕的尖叫声、过度使用的发动机声，以及眩疯病人袭击的撞击声中。
“我想我们快完蛋了！”劳伦斯大叫起来，“我不知道他们搞什么鬼了！”托马斯转过去看见劳伦斯大汗淋漓。挡风玻璃的蜘蛛网中间出现了一个洞，其他窗户也完全裂开了，几乎看不见外面的任何东西。布兰达拿着她的发射器，一副万不得已就随时准备开枪的样子。
货车后退又前进，然后又后退。好像稍微能控制一些了，也没有刚才摇晃得那么厉害了。后面的大洞口又伸进来两双手，托马斯于是又开了两枪。他们听到尖叫声，接着看到一张女人的脸——脸都变形了，可怕地对着他们怒目而视，每一颗牙都脏不可言。“让我们进去，孩子。”几乎听不到她说什么，“我们只想要吃的。给我们一些吃的吧，让我进去！”
她尖叫着说完最后一句话，就伸着头想挤进来，好像她觉得可以伸进来似的。托马斯不想开枪打她，但举着枪，随时准备好，以防她真的钻进来。但是，此刻货车又往前冲了，她摔了下去，碎玻璃上留下斑斑血迹。托马斯已准备好，等着货车又往后退了。但它摇晃着停了一会儿以后，向前开了几英尺，朝正确的方向转去。接着又往前开了几英尺。
“我想应该可以了！”劳伦斯大声叫起来。
车再次往前开动，这一次好像开了十英尺。眩疯病人拼命跟上来，虽然他们被甩开后安静了一阵子。很快，又响起了尖叫声、撞击声和敲打声。一个男的从后面的洞口伸进来一把刀，左右两边猛劈开来，但什么都没砍着。托马斯端起枪，扣动了扳机。他杀了多少人了？三个？四个？他杀他们了吗？
货车最后一次长叫一声，冲了出去，没有停下来。它驶过躺在路上的眩疯病人，颠簸了好几次，然后很顺利地开了过去，速度也快了。托马斯往后面看去，只见几具尸体从车顶上掉下来，摔到街上。剩下的几个眩疯病人追赶着，但很快就落在后面了。
托马斯仰卧着瘫在座位上，盯着上面凹陷下来的车顶。他深深地吸了一口气，想重新控制自己的情绪。他几乎没注意到劳伦斯关了一盏没被打坏的前灯，转了两次弯，然后钻进了一个开着门的车库，门随后就关上了。
50 免疫者失踪之谜
货车停了下来，劳伦斯关了发动机，到处一片寂静。托马斯唯一能听见的声音是他头上血管的跳动声，他闭上眼，想让呼吸慢下来。另外两人也好久都没有说一句话，直到劳伦斯打破了沉默。
“他们就在外面，围着我们，等着我们出去呢。”
托马斯强打起精神坐起来，又对着车前方，破烂的窗玻璃外面一片漆黑。
“你说谁？”布兰达问道。
“老板的警卫啊，他们知道这是他们的一辆货车，但是我们不出来露个面，他们是不会靠过来的。他们得先确定我们是什么人，我猜现在大概有二十支枪对着我们吧。”
“那我们怎么办？”托马斯问，也不想再次与人对抗了。
“我们走出去，乖乖地，慢慢地出去，他们会很快认出我的。”
托马斯从位子上爬过去。“我们是一起出去呢，还是一个人先出去？”
“我先出去吧，告诉他们没什么事。你们等着，我敲车窗你们就出来。”劳伦斯回答，“准备好了吗？”
“应该可以了吧。”托马斯叹口气说。
“我们会前功尽弃的。”布兰达说，“经过了千辛万苦，如果被他们一枪打死了……我现在看起来绝对像一个眩疯病人。”
劳伦斯开了车门，走了出去，托马斯焦急地等着他的暗示。货车架子大声响了一下，托马斯吓了一跳，但他已经准备好了。
布兰达慢慢地小心开了门走出去，托马斯跟在她后面，在黑暗中摸索着，想看清点什么，可是这里一片漆黑。
突然嘀的一声响，这地方唰地被照得雪亮了。托马斯举起手，紧闭着双眼，然后用手保护着自己，眯着眼睛，想看清发生了什么事。三脚架上一盏硕大的聚光灯直接照着他们，他看到聚光灯两边各站着一个人，而且只能看到他们的轮廓。他扫视了一下其他的地方，发现至少有十几个人站在那儿，都拿着各式各样的武器，和劳伦斯所说的情形一样。
“劳伦斯，是你吗？”一个人大声喊，声音回响在混凝土墙上，根本看不见究竟是谁在说话。
“是的，是我。”
“我们的货车怎么了？这些人又是谁？你不是带着感染者进来了吧。”
“经过巷道的时候，一大群眩疯病人跳了上来，折腾了好久。这些人是免疫佬……他们逼我带他们来见你，他们要见老板。”
“为什么？”那个人问。
“他们说——”
那个人打断了他的话：“不是，我想听他们亲自说。报上你们的名字来，说说为什么要逼我们的人带你们到这儿来，还把本来就所剩无几的车弄坏了。”
托马斯和布兰达交换了一下眼神，想决定由谁来应答，只见布兰达对他点点头。
托马斯目光转向聚光灯，看着右边的人。究竟谁在跟他说话，他也只能猜这些了。“我的名字叫托马斯，她是布兰达。我们认识盖里……我们在灾难总部的时候在一起的，几天前他告诉了我们有关正义军的事，还说了你们具体在做什么。我们准备好帮忙了，但不是以这种方式。我们想知道你们计划做什么，为什么你们要绑架有免疫的人，还把他们关起来，我觉得这样做跟灾难总部就没什么区别了。”
托马斯不知道他想听什么，但那个家伙开始咯咯笑起来。“我想我会让你见到老板的，好让你明白我们究竟是不是和灾难总部一样。”
托马斯耸耸肩说：“好啊，让我们见你们的老板吧。”那个人看起来好像真的挺厌恶灾难总部的，但托马斯还是无法理解他们为什么要抓那些人。
“你最好别说大话骗人，小朋友。”那个家伙说，“劳伦斯，带他们进来。你们谁去检查一下货车，看看有没有武器。”
托马斯和布兰达一起被带着走了两层楼梯，他一直没吭声。然后穿过一扇年代已久的木门，走下了一条很脏的走廊。走廊上面挂着一盏灯泡，墙纸已经脱落了下来，然后终于到了一个很大的室内空间，像个有五十年以上历史的会议室，看起来还不错。现在，整个会议室只剩一张很大的桌子，到处是刮痕，房间周围随意摆了几张塑料椅子。
桌子那头坐着两个人，托马斯发现坐在右边的是盖里。他看起来很疲惫，而且衣衫不整，但还是强打起精神，点点头微笑了一下，无非是脸上多出了一条不幸的皱纹。他身边坐着一个大个子，脂肪比肌肉还多，白色塑料椅子勉强可以装得下他的身子。
“这就是正义军的总部？”布兰达问，“我可是有点失落啊。”
盖里没了笑容，回答她说：“我们搬来搬去，都数不清几次了，但还是谢谢你的表扬。”
“那你们谁是老板啊？”托马斯问。
盖里对他的同伴点了点头。“别傻了……文斯是负责人，给点敬意吧。他冒着生命危险，就是因为他相信可以扭转乾坤。”
托马斯举起手，想调和一下气氛。“我没别的意思，当时在你公寓的时候，看着你的样子，我还以为你是负责人呢。”
“呃，我不是的，文斯才是。”
“文斯知道怎么说话吗？”布兰达问。
“够了！”大个子叫了起来，嗓音深沉、浑厚有力，“我们整个城市到处是眩疯病人，我没时间坐在这儿听你们幼稚的争吵，你们这些人想干什么？”
托马斯强压着一肚子的怒火。“就一件事，我们想知道你们为什么要抓我们，你们为什么帮灾难总部绑架人。盖里曾给我们无限的希望，我们以为我们是同一战线的。想想我们有多吃惊吧，发现了正义军和他们所要对抗的人其实是一丘之貉。这样贩卖人口，你们能赚多少钱啊？”
“盖里。”那个人回答了，但好像根本就没听托马斯说的一个字。
“什么事？”
“你相信这两个人？”
盖里不顾托马斯盯着他看，说：“是的。”他点点头，“我们可以的。”
文斯俯着身子，粗壮的手臂放在桌子上。“那么我们就别浪费时间了，小男孩，这是个类似的行动，但我们没有赚任何人一分钱，我们聚集免疫者是为了假装成灾难总部。”
托马斯听到这个回答很吃惊。“你们干吗要这样做？”
“我们想利用他们进入他们的总部。”
51 谈判砝码
托马斯盯着那个人看了好一会儿。如果灾难总部真的造成了其他免疫者失踪的话，原因居然这么简单，他几乎笑出声来了。“也许那样行得通。”
“很高兴能得到你的赞同。”那个人脸上的表情还是无法读懂，托马斯也说不准那人是不是在讽刺他，“我们有个联络人，交易已经安排好，我准备把他们卖给他，这是我们进去的方法。我们得终止那些人了，阻止他们继续浪费更多的资源，来做没有意义的实验。如果世界还要存在，他们应该利用已有的资源来帮助剩下的人活下去，让人类有意义地生存下去。”
“你不觉得他们也许有可能找到治疗方法吗？”托马斯问。
文斯低声笑了，笑了好久，好像胸膛都隆隆作响。“如果你对他们真有丁点儿的信任，你现在也不会站在我的面前，是吗？你也不会逃出来，不会寻找报复的机会，我猜你是这样做的。我知道你经历了什么……盖里都跟我说了。”他停了一会儿，“我不相信他们，我们已经很早就……不指望他们的治疗方法了。”
“我们来这儿不是为了复仇的。”托马斯说，“不是我们的问题。我喜欢听的是，你说要用他们的资源做些不一样的事，你对灾难总部的了解究竟有多少呢？”
文斯又背靠在了椅子上，他一挪动，椅子就嘎吱作响。“我刚才跟你说了，这是用生命去捍卫的秘密，到你来回报我们对你们的信任了。如果劳伦斯和他手下的人知道你是谁的话，他们要做的第一件事就是带你来这儿。这样粗暴地对待了你们，我向你们道歉吧。”
“你不需要道歉，”托马斯回答，虽然他确实很不爽，如果正义军知道他是什么人的话，他应该受到和其他人不一样的对待的，“我只是想知道你们有什么打算。”
“你不跟我们分享你所知道的事，我们没法进一步开展的，你能给我们提供什么信息呢？”
“告诉他。”布兰达悄声说，用手肘碰了碰托马斯，“我们来就是为了告诉他的。”
她说对了，从他拿到盖里的纸条开始，直觉就告诉他，要相信盖里，到了有所奉献的时候了。没有人帮托马斯他们的话，他们永远都回不了博格飞船，更不用说干什么大事了。
“好的。”他说，“灾难总部认为他们可以完成治疗方法的实验，还觉得他们就快找到了。万事俱备，就差我了。他们发誓说真的是这样，但他们操控了我们太久，撒了太多谎了，已经分不清哪句是真，哪句是假。谁知道他们现在有什么动机，有多绝望，或者究竟想干什么呢。”
“你们有多少人？”文斯问。
托马斯想了想。“四个人……我们跟着劳伦斯过来，他们在那儿等着。我们没有多少人，但我们了解内幕，你们组织有多少人呢？”
“呃，托马斯，这个问题不好回答。如果你问的是有多少人参加了正义军，那从我们几年前开始碰面聚会算起，就有一千多。至于身边还有多少人安然无恙，而且还愿意一直……坚持下去，那么我们只能说，很不幸，只有几百人。”
“你们有免疫吗？”布兰达问。
“基本上都没有免疫，我自己也没有，而且……自从丹佛发生了这些事……我很确定自己现在也有闪焰症了。希望我们大部分人都还没染上病毒，但世界已经摇摇欲坠，没人能够逃避得了。我们想确保能做一些事情，拯救那些所剩不多的、叫作人类的美丽物种。”
托马斯指着身边的几张椅子问：“我们能坐下吗？”
“当然可以。”
托马斯几乎一坐下来就开始不断地问问题了：“那么你们的具体计划是什么呢？”
文斯又低声地笑了起来。“不着急，孩子。先告诉我你能提供什么信息，然后我再说出我们的计划。”
托马斯发现他几乎没坐在椅子上，身子往桌子上倾着。他放松了下来，坐了回去。“你看，我们对灾难总部很了解，也知道里面是怎么运作的。我们有的人恢复了记忆，但最关键的是，灾难总部想要我回去。我觉得我们可以利用这个机会，获得某种优势。”
“就这样吗？”文斯问，“你们就只有这些信息？”
“我想说的是，没人帮助，或者没有武器，我们成不了什么大事。”
听到他这样说，文斯和盖里心领神会地交换了一下眼神。
托马斯知道他触动他们了。“怎么了？”
文斯先看了布兰达一眼，接着看着托马斯。“我们绝对有比武器更好的东西。”
托马斯身子又靠上前去。“究竟是什么东西呢？”
“我们有办法，保证大家不必用任何武器。”
52 武器工程师
“怎么做到呢？”布兰达没等托马斯开口就问开了。
“我来让盖里解释吧。”文斯示意那男孩说话。
“好的，想想正义军吧，”盖里说着，站了起来，“这些人不是士兵。他们是会计师、守门员、管子工和教师。灾难总部实际上有一小支军队，训练有素，装备精良。即使我们能找到一堆世界上最好的发射器，拿到他们在用的其他武器，我们也仍然处于劣势。”
托马斯不明白他们究竟说的是什么。“那么你们有什么计划呢？”
“唯一能让竞争平等的是，要确保他们没有任何武器，然后我们才有机会。”
“那么，你们想去偷武器是吗？”布兰达问，“拦截武器运输？还是其他什么？”
“不是那样的，”盖里摇摇头，回答说，然后脸上露出了孩子般的激动，“关键不是你能招募多少新人，而是你能招募到谁。正义军招到的所有人中，有一个女人是关键性的人物。”
“是谁呢？”托马斯问。
“她的名字叫夏洛特•琪丝维尔，她是全球最大武器生产商的总工程师，至少是使用第二代技术的高端武器生产商的工程师。手枪、发射器、榴弹……只要你能说出来的，灾难总部使用的那些武器，都是从那儿生产出来的，而且他们都依赖尖端的电子和计算机系统来操作。夏洛特想出了一个办法，可以让武器全无用处。”
“真的吗？”布兰达带着怀疑的口吻问。托马斯也觉得难以置信，但他专心地听盖里解释着。
“他们每一件武器用的是相同的芯片，她已经花了好几个月，想研究出远程给武器进行重新编程的方法，来扰乱它们。她终于成功了。她一旦启动，只需要几个小时就行了，但得在大楼里装上一个小装置，才会有效，所以我们的人会通过运送免疫者来完成这项工作。如果可行的话，我们也不动用武器，但至少我们有了公平的竞争环境。”
“如果不是一个优势，”文斯补充说，“他们的警卫和安防人员在武器使用方面训练得很好，已经像他们的第二天性了。但我敢打赌，他们徒手打斗已经松懈了很多。真正的打斗，用刀子、板子、铲子、棍子和石头，还有拳头来打。”他咧开嘴开心地笑了，“将会是老式的打架，我想我们可以打赢他们的。如果我们不那样做，如果他们的武器还能用，我们还没开始就会被他们打败的。”
托马斯回想起在迷宫时和鬼火兽的一场打斗，就像文斯描述的那样。一想到那场景他就打冷战，但这样总比一点儿都不使用武器好。
而且，如果可以的话，就意味着他们有机会了，托马斯突然感到一阵激动。“那么你们怎么做？”
文斯停顿了一下，继续道：“我们有三架博格飞船，装八十个人进去——我们找到的最强壮的人员。我们给灾难总部的联系人送过去，植入装置，虽然将会是最艰苦的工作，但完成以后，我们就会在墙上打个洞，让所有人进去。一旦我们控制了他们的设施，夏洛特就会帮我们确保足够的武器还能用，以控制局面。我们只能这样做，否则大家都会没命的。如果有必要，我们会炸毁那个地方。”托马斯全明白了，他们在这样的袭击中将是多余的。对于那些有完整记忆的人来说尤其如此，他们可是知道灾难总部大楼的布局的。
文斯好像看出了托马斯的心思，接着说：“如果盖里说的是真的，你和你的朋友们将给我们的计划小组帮上大忙，因为你们中有些人知道里里外外的设施。每一个人员都必不可少，不管你们年纪有多大。”
“我们也有一架博格飞船，”布兰达提出建议，“除非它被眩疯病人撕成了碎片。它就在丹佛西北方向的城墙外面，飞行员和我们的其他朋友一起回来了。”
“你们的博格飞船在哪儿？”托马斯问。
文斯朝着房间后面挥挥手。“那个方向安然无恙，一切都近在咫尺。我们想要用一个或两个星期来准备，但已经没多少选择了。夏洛特的装置已经做好了，我们第一批的八十个人也准备就绪。大概第二天我们会让你们和其他人交流一下你们所知道的信息，以做最后的准备，然后我们就出发。没什么比这个计划听起来更加光彩夺目的了，我们只管进去，开始行动。”
听到他这样说，托马斯觉得更踏实了。“你有多少把握？”
“孩子，听我说，”文斯一脸严肃，“多年来，我们早就听说了灾难总部的使命。也听说了每一个男人、每一个女人、每一种资源……都用来寻找对付闪焰症的治疗方法。他们告诉我们，说找到了免疫者，而且说如果他们能够弄明白为什么免疫者的大脑不受病毒的侵害，世界从此就可以得救！但与此同时，城市轰然坍塌；教育、安全、治疗其他疾病的医药、慈善机构、人道救援……整个世界都急转直下，而灾难总部却为所欲为。”
“我知道，”托马斯说，“我太了解这些了。”
文斯停不下来，胸中憋了很久的话想一股脑儿地倒出来。“我们本可以更好地抑制疾病的扩散的，而不必寻找疾病的治疗方法，但是灾难总部抽空了所有的资金和最优秀的人才。不仅如此，他们制造虚假的希望，结果没有人警惕了。以为神奇疗法最终可以拯救他们，但是如果再等下去，就再也不会有人去拯救了。”文斯看起来很累了，房间很安静，他坐在那儿盯着托马斯，等着他回答，托马斯丝毫不反对这个人说的话。
文斯终于又开口了：“我们售卖免疫者的人只要进得去，他们完全可以植入装置。但如果我们到达的时候，那东西就已经装好的话，事情会顺利很多。手头有了免疫者，我们就可以进入机场，也允许我们着陆，但是……”他抬起眼看着托马斯，好像等着他表个态一样。
托马斯点点头。“这个由我来吧。”
“是的。”文斯笑着说，“我相信得靠你了。”
53 深入虎穴前的约定
托马斯出奇的平静。“离那儿几英里远的时候，你可以把我放下来，我走路进去，我会假装成回去完成考验。根据我的所见所闻，他们会张开双臂欢迎我回去的，只需要告诉我该怎么去植入装置就行了。”
文斯真心实意地又笑了。“我会让夏洛特来告诉你的。”
“你可以从我们的朋友那儿得到信息和帮助，如特蕾莎、阿瑞斯和其他人，布兰达知道得也很多。”托马斯很快做出了决定，而且很坚决，他已经接受了这危险的任务，这是他们最好的机会了。
“很好，盖里。”文斯说，“下一步怎么走？我们该怎样开展呢？”
托马斯昔日的仇敌站起来看着他。“我去找夏洛特，训练你处理装置。然后我们带你去我们的博格飞船库，载你到灾难总部的附近，再放你下来。同时，我们其他人准备集合主要的袭击战队。你最好在那儿装得像模像样一些……我们带免疫者进去前得等上几个小时，否则会显得很可疑的。”
“我应该没事。”托马斯努力着，深深吸了一口气，让自己平静下来。
“很好，你出发的时候，我们把特蕾莎和其他人都运送过来，我希望你不介意在城里再进行一次短途旅行吧。”
夏洛特个子不高，很安静，而且很能干。她言简意赅地给托马斯解释了解除装置的功能和特性。它很小，可以装进他们给他的背包里，包里还装了一些食物，以及额外的衣服，以防他走路时着凉。一旦装置植入并激活，它会寻找并连接每个武器的信号，然后扰乱系统。大概一小时以后，灾难总部的武器就会作废。
非常简单，托马斯想。难度在于，他进去以后如何不受到任何怀疑，才可以安装这个东西。
盖里决定让劳伦斯送托马斯和飞行员到他们放博格飞船的废弃机库，他们将从那儿直接飞往灾难总部。这意味着要坐货车重新走一趟布满眩疯病人的丹佛街道，但他们将走一条最直接的路线，就在主要的高速公路下面，到时天也亮了。不知为何，托马斯觉得好多了。
