艾尔比看着上方，眼神空洞，仿佛就快进入深度睡眠了。“对不起，纽特，”他低声说道，“我也不知道发生了什么。就好像……有什么东西控制住了我的身体。实在对不起……”
托马斯深深吸了一口气，只求自己再也不要经历这样痛苦难熬的过程。他在心里热切地希望着。
“没关系，都不算什么，”纽特说，“你刚才是在自杀。”
“刚才绝对不是我自己，我发誓。”艾尔比喃喃道。
纽特双手一摊。“不是你是什么意思？”他问。
“我说不清楚……不……不是我。”艾尔比一脸茫然，托马斯也不解。
但纽特似乎觉得找到答案没什么意义，至少在此刻是这样的。他抓起那条在挣扎中落到床下的毯子，给艾尔比盖好。“赶快睡觉吧，以后再谈。”他拍拍他的头，又补充道，“你真是糟糕透了，闪克。”
艾尔比已意识模糊，闭着眼睛，轻轻点了点头。
纽特看向托马斯，示意他们一起出去。托马斯求之不得，他正想离开这个满是疯狂气息的屋子。他跟在纽特后面往外走，就在他们快穿过门廊时，艾尔比又含糊不清地说了句话。
两个男孩都听到了，停下脚步。“什么？”纽特问。
艾尔比努力睁开眼睛，提高音量，把刚说的话重复了一遍。“小心那个女孩。”说完，眼睛再次闭上。
又是她——那个女孩。不知怎的，一切矛头都指向了那个女孩。纽特满是疑虑地看了托马斯一眼，托马斯也没有答案，他只耸了耸肩。他也不知道发生了什么。
“走吧。”纽特低声说道。
“还有啊，纽特。”艾尔比的声音又从床上传来，这次他没有睁眼。
“保护地图。”艾尔比翻了个身，背朝着他们——他终于把要说的话说完了。
托马斯感觉到那话里的意味不对劲，非常不对。他和纽特一起走出房间，轻轻把门带上。
28 脑海里多了个声音
托马斯跟在纽特后面，一起匆匆下了楼梯，离开大屋，走进明亮的午后阳光里。二人谁也没有开口。对托马斯来说，事态正变得越来越糟。
“饿吗，汤米？”一走出去纽特就问他。
托马斯不敢相信自己的耳朵。“饿？刚看到那一幕我简直想吐——不，我一点儿都不饿。”
纽特笑了。“好吧，我饿了，你这个闪克。我们去看看有什么中午剩下的饭菜吧，我们得谈一谈。”
“也不知道为什么，我有预感你会说这样的话。”不管托马斯做了什么，他都和这里的事物越缠越深，他渐渐明白，这是他的宿命。
他们径直走向厨房，不管弗莱潘怎么抱怨，他们都成功弄到了奶酪三明治和蔬菜。托马斯无法忽视大厨看他时那异样的眼神——每次他抬起头回看过去，弗莱潘就连忙看向别处。
他觉察到这样的待遇以后将会成为生活的一部分。因为某些原因，他和这里的其他人都不一样。他觉得自从记忆被清除、在这里醒来后，他的人生变得和以往截然不同，尽管在这里才待了一周而已。
他们决定把午饭拿到外面去吃，几分钟后，他们来到西墙下，背靠着厚厚的青藤，看着空地上人们正在进行的各种活动。托马斯强迫自己吃东西，到了这个时候，他必须确保自己拥有充足的体力，才能迎接未知的疯狂事件。
“你以前见过那种情况吗？”片刻之后，托马斯开口问道。
纽特看着他，面色一下子凝重起来。“艾尔比？不，从来没有。不过话说回来，从来没人愿意告诉我们痛变到底让他们想起了什么。他们拒绝开口。艾尔比想说——可那也许正是他发狂的原因。”
托马斯停下咀嚼。会不会是迷宫背后的人在控制这一切？这个念头让他不寒而栗。
“我们必须去找盖里，”纽特边啃一根胡萝卜边说，他换了个话题，“那混蛋不知道跑哪儿去躲起来了。一吃完，我们就去找他，把他扔进牢房。”
“真的吗？”托马斯难以自抑地感到一丝愉悦。他很乐意亲手为盖里关上牢房门，再把钥匙扔掉。
“那混蛋威胁说要杀死你，我们必须确保那样的事再也不会发生。他必须付出代价，我们不把他流放算他走运，记住我跟你说过的关于秩序的话。”
“记得啊。”托马斯唯一的担心就是盖里会因为自己锒铛入狱而恨他。反正我不在乎，他想，我再也不怕那闪克了。
“汤米，下面我是这么安排的，”纽特说，“今天剩下来的时间你都跟着我，我们需要考虑些事情。明天，你去牢房。之后你就是民浩的人了，我希望你暂时远离其他的混蛋，明白了吗？”
托马斯乐得遵命，能一个人待着实在太好了。“好极了，也就是说民浩会对我展开训练？”
“没错——你现在是行者了，民浩会教你，迷宫、地图，一切都会教给你。你要学的有很多，我希望你能多加努力。”
想到即将再次进入迷宫，托马斯居然没有害怕的感觉，他有些吃惊。他决心听纽特的话，希望新的学习能让他不要再胡思乱想。他内心深处也希望能离开空地，现在他的人生新目标就是远离人群。
孩子们沉默地坐着，直到吃完午饭，直到纽特终于想明白要谈论什么。他把手头的垃圾捏成一团，转身直视着托马斯的眼睛。
“托马斯，”他开口道，“我需要你接受一件事情。这消息我们听了太多次，已经不能再置之不理了，现在该是讨论的时候了。”
托马斯明白即将发生什么，他有些慌乱，害怕接下来将听到的话。
“这话，盖里说过，艾尔比说过，本也说过，”纽特继续道，“那个女孩——自打我们把她弄出传送箱后，她也说过。”
说到这儿他停了停，似乎在等待托马斯问他，但托马斯早就知道他指的是什么。“他们都说一切即将改变。”
纽特看向别的地方，过了一会儿，又把视线重新移了回来。“没错。除此之外，盖里、艾尔比和本都声称他们在痛变时看到了你。从我搜集的信息来看，他们记忆中的你并没有在种花侍草，帮老奶奶过马路。从盖里的话来判断，你一定是干了坏事，才让他想杀死你。”
“纽特，我并不知道……”托马斯想说些什么，纽特没有让他继续。
“我知道你什么都不记得，托马斯！别再说那样的话了——一次也不要多说。我们没人记得，你那话等于是在提醒我们，这让我们感到难过。关键问题是，你与众不同，现在也是我们该探个究竟的时候了。”
托马斯心头冒起一股怒火。“好啊，可我们该怎么做？我和所有人一样，都想弄明白自己是谁，这点毋庸置疑。”
“我需要你打开思维，如果你觉得有什么东西——任何东西都行——让你觉得似曾相识，一定要告诉我。”
“什么都没有……”托马斯刚开口，又闭上了嘴。自打他来到这里后发生了太多的事，他差点忘记第一夜到这里、睡在查克身边的感觉——他觉得自己对这里很熟悉。他觉得很舒服，仿佛回到了家。这不正常，他该有的感觉应该是害怕，怕得哭出来。
“看得出来，你在转动脑筋，”纽特低声说道，“跟我说说吧。”
托马斯犹豫了，他害怕自己把话说出口后引来的后果，可他又对保守秘密感到厌烦。“嗯……我没法说出什么具体的东西。”他谨慎而缓慢地说道，“可我刚来的时候，觉得自己好像曾经来过。”他看着纽特，希望能从他的眼睛里搜寻到一丝认同感，“其他人也有过这种感觉吗？”
纽特依旧面无表情，只是翻了个白眼。“哦，并没有，汤米。我们基本上都吓得尿裤子了，有人眼珠差点没掉出来。”
“哦，那好吧。”托马斯不说话了，他突然觉得沮丧又尴尬。那话是什么意思？他难道真的和其他人不一样吗？是出了什么毛病吗？“我只觉得一切都很熟悉，还知道自己一定要成为行者。”
“这倒是很有意思。”纽特盯着他看了一会儿，那怀疑的样子一览无遗，“好吧，这个我们会继续再查下去。你把神经绷紧了，没事时就多想想，想想这个地方。深挖一下你的大脑，直到找到答案。为了我们大家，你就尽力而为吧。”
“我会的。”托马斯闭上眼睛，开始在茫茫思绪中翻找。
“不是现在，你这个闪克，”纽特大笑起来，“我说的是从现在开始。没事的时候，吃饭的时候，睡觉之前，到处走走，训练、工作的时候。即便觉得有一丝熟悉的地方，也要告诉我。明白了吗？”
“嗯，明白了。”托马斯担心自己刚向纽特发出了一个貌似危险的信号，他的笑只是在掩饰自己的担忧。
“很好，”纽特看起来一副和蔼的样子，“首先，我们最好去见一个人。”
“谁？”托马斯问，但话一出口，他就知道了答案，内心充满了恐惧。
“那个女孩，我希望你在眼睛流血前一直看着她，看看能不能触动你大脑里某根神经。”纽特把垃圾收拾了一下，站了起来，“之后我希望你把艾尔比说的每一个字都讲给我听。”
托马斯叹了口气，也站了起来。“好的。”他不知道自己有没有足够的勇气把艾尔比对他的控诉讲出来，更别提那个女孩了，看来他还是不擅长保守秘密。
两人再次向居住地走去。女孩依旧躺着，昏迷不醒。纽特的想法让托马斯感到担忧。他必须打开心扉，说出实情，可他真的很喜欢纽特。如果纽特也开始反对他，他真不知道能不能处理得来。
“如果这些方法都失败的话，”纽特的话打断了托马斯的思绪，“我们就把你送到鬼火兽那儿去——让你被它们螫一下，经历痛变，我们需要你的记忆。”
托马斯苦涩地笑了笑，纽特却毫无笑意。
女孩似乎正睡得安详，但似乎随时都会醒来。托马斯本以为自己会看到一个形容枯槁、在死亡边缘挣扎的人，但那女孩面色红润，呼吸均匀，皮肤的颜色也很健康。
她身边有一名医师，个子矮的那个——托马斯不记得他的名字——正在往昏迷的女孩嘴里滴水。旁边的桌子上放着一个盘子和一个碗，里面是她吃剩的中饭——土豆泥和汤，他们正尽一切力量确保她的健康。
“嘿，克林特，”纽特这招呼打得很自然，仿佛之前就来探访过多次，“她还活着吧？”
“是啊，”克林特答道，“她情况不错，一直都在说梦话，我们觉得她很快就会醒来。”
托马斯后脖子的汗毛竖了起来。不知怎的，他从来没考虑过女孩苏醒、依然健康的可能性，他没想过她也许会和别人说话，他不知道自己为什么突然一下子紧张起来。
“她说的话你都记下来了吗？”纽特问。
克林特点点头。“大部分都很难懂，不过我们都把能记的记下来了。”
纽特指着床头柜上的记事本。“跟我说说。”
“还是那句我们把她从传送箱里拖出来时说的话，一切都将改变什么的。还有其他的有关创造者的内容，‘一切都将结束’之类的。哦，对了……”克林特看着托马斯，似乎当着他的面不方便说的样子。
“没关系，我能听的他也能听。”纽特让他放心。
“是这样的……其实我也没能全部听清，不过……”克林特又看了托马斯一眼，“她一直在重复他的名字。”
托马斯听了这话差点一屁股坐在地上，他们能不能就不要再提到他呢？他怎么会认识那女孩？他觉得此刻的大脑痒得发疯，又挠不到。
“多谢了，克林特，”纽特说话的腔调在托马斯听来显然是在打发他走，“给我们一份报告，好吗？”
“没问题。”医师冲他俩点了点头，离开了房间。
“拽把椅子过来。”纽特边说边坐在床边。托马斯庆幸纽特并没有指责他，他从桌边拖过来一把椅子，放在靠女孩头的那一边，低头看着她的脸。
“想起什么了没有？”纽特问，“哪怕是一点点也行。”
托马斯没有答话，一个劲儿地看着，一心希望自己能冲破记忆的堤坝，想起这个女孩来，他回想着她被拽出传送箱时睁开眼后的样子。
她的眼睛是蓝色的，比他记忆中所有人眼睛的颜色都要鲜明。他看着她沉睡的脸，回想着那双眼睛，努力把两个画面合在一起。她黑色的头发，洁白无瑕的皮肤，丰满的嘴唇……他看着她，再次意识到她真的很美。
一股强烈的认知感瞬间触发了他的回忆——黑暗的角落里，一对扑闪的翅膀，看不清楚，但确实存在。他还没来得及深入探究，那画面便消失了。但他感知到了什么。
“我的确认识她。”他低声说道，往椅背上一靠。能把这话大声说出来，这感觉真好。
纽特站了起来。“什么？她是谁？”
“我不知道，但是我脑子里闪现了一个画面，我以前和她打过交道。”托马斯揉揉眼睛，为自己无法记起确切的事情感到沮丧。
“好啊，继续这么想下去吧，集中注意力，别丢了。”
“我在努力，你先不要说话。”托马斯闭上眼睛，再次向意识深处探索，在虚无中寻找着她的脸。她到底是谁？这个颇具讽刺性的问题让他也着实难过了一会儿——他连自己是谁都不知道。
他再次探向女孩，深吸了一口气，又看着纽特，无奈地摇了摇头。“我就是没办法……”
特蕾莎。
托马斯一下子从椅子上站了起来，把椅子撞倒在地，他刚才听到了一个声音……
“怎么了？”纽特问，“你是不是想起什么了？”
托马斯不理他，疑惑地张望了一下房间，他刚才一定是听到了一个声音——他又看向女孩。
“我……”他又坐了下来，俯身看着女孩的脸，“纽特，刚在我站起来之前，你是不是说话了？”
“没有。”
当然不是他。“哦，我以为我听到了什么声音……我也说不好。也许就是我脑子里的声音吧，她……有没有说话？”
“她？”纽特眼睛一下子亮了起来，“没有。为什么这么问？你听到什么了？”
托马斯有点害怕，不敢承认。“我……我发誓我刚才听到了一个名字，特蕾莎。”
“特蕾莎？不，我没听到啊。一定是从你的记忆里溜出来的！那就是她的名字啊，汤米。一定是的。”
托马斯觉得……很奇怪，那是一种很不舒服的感觉，仿佛发生了什么灵异事件。“真的……我发誓我听到了，但是那声音出现在我的脑海里，我没法解释。”
托马斯。
这次他惊得从椅子上跳了起来，慌忙远离那张床，忙乱中打翻了桌上的灯，灯哐当落地，碎成了玻璃碴儿。是有人在说话。一个女孩的声音。柔和、甜美、自信。他的确听到了，他确定自己没有听错。
“你到底出了什么问题？”纽特问。
托马斯的心狂跳不止，太阳穴也跳个不停，胃酸一个劲儿地翻滚。
“她……她在跟我说话。用意识！她刚才说了我的名字！”
“什么？”
“我发誓！”周围的世界不停旋转，压迫着他，逼迫着他的思绪。“我……在脑海里听见了她的声音——也不知是什么……不一定是个声音……”
“汤米，你坐好，你到底在说什么啊？”
“纽特，我是认真的。那……不一定是个声音……但好像又是的。”
汤姆，我们是最后一批。很快就会结束了，必须结束。
这些话在他脑子里回荡，敲击着他的耳膜——他真的能听见。那声音不像是从房间里传过来的，而是从他的身体内部。他没有出问题，那声音的确充斥了他的思维。
汤姆，不用害怕我。
他抬起手捂住耳朵，紧紧闭上眼睛。太奇怪了，他无法用常规思维来接受正在发生的一切。
我的记忆在消退，汤姆。等我醒来后，我就记不得这么多了，我们一定能通过考验。要结束了，他们派我来就是做个引子。
托马斯受不了了，他不理会纽特的问题，跌跌撞撞地跑向门口，一把拉开门，逃到外面，夺路狂奔。他跑下台阶，跑向前门，不停地跑。但无济于事，她的声音还是钻进了他的脑袋。
一切都将改变。她说。
他想尖叫，跑到不能再跑为止。他冲到了东门，穿了出去，跑到了空地外。他不停地跑着，再也不管什么规定，他跑过一条又一条走道，跑进迷宫的心脏。可即便如此，他也躲不过那个声音。
是你和我，汤姆。是我们对他们下的手，对自己下的手。
29 独处的时光
直到声音彻底消失，托马斯才停下脚步。
这时，他才震惊地发现他已经跑了将近一个小时了——高墙的影子投向东方，很快太阳就要下山，夜晚来临，大门要关闭了。他必须回去。他先想到的是这个，其次才是自己居然不假思索地认出了方向，辨别出了时间，他对这里有着本能的熟悉。
他必须回去。
可他不知道如何面对她，面对出现在他脑海里的声音，和她说的一切奇怪的话。
他别无选择，拒绝承认事实无法解决任何问题。自己的大脑被侵入，尽管很糟糕、很奇怪，但也比再遇上鬼火兽要好。
他向空地跑去，对自己又重新多了些认识。他在毫无意识的情况下，在脑海中回忆出了来时走过的确切路线。回去的路上，他没有犹豫，沿着长长的走道不停左转、右转，沿原路返回，他知道这意味着什么。
民浩说得没错，要不了多久，托马斯将成为最棒的行者。
他还发现，在迷宫里度过的那一夜，彻底证明了他的身体正处于巅峰时期。一天前他还四肢酸软，一点儿力气都没有，现在却已经彻底恢复了，跑了将近两小时，依然丝毫不觉得吃力。无须精确计算他的跑步速度和时间，也知道他这一来一回，跑过的路程接近半程马拉松的距离。
他以前从未想过迷宫到底有多大，一英里接一英里，延绵不绝。墙体移动，每晚都在变化，他终于明白了为什么迷宫如此难走。他此前一直觉得行者们都很笨拙，现在他的疑虑彻底没了。
他左拐，右拐，向前跑，一步不停。等到他穿过大门、跑进空地时，大门距离关上只剩几分钟时间了。他也累了，径直向墓地走去，走到树林深处，走到西南角树木最茂盛的地方。此刻，他最需要的就是独处的时光。
渐渐地，远处飘来人们说话的声音，还有绵羊发出的微弱的咩咩声和猪喷鼻子的声音。他的愿望达成了：他找到了两侧巨墙的交会处，便瘫坐在角落里。没有人会来，没有人会打扰他。南墙开始移动，夜晚正式来临了。托马斯一直看着它，直到门彻底关上。几分钟后，他背靠着厚厚的青藤，舒服地睡着了。
第二天一早，有人轻轻把他摇醒。
“托马斯，醒醒。”是查克，似乎不管托马斯待在什么地方，都能被他找出来。他不满地哼了一声，身体前倾，伸了个懒腰，发现不知是谁，在他睡着的时候给他盖了几条毯子，看来有人扮演了田螺姑娘的角色。
“几点了？”他问。
“你就快赶不上早饭了。”查克拽拽他的胳膊，“走吧，快起来。你得好好表现，要不就糟了。”
托马斯这才想起昨天发生的一系列事情，同时他饿得快胃穿孔了。他们会拿我怎么样？他想，她说的那些话，我们一起对他们、对自己下手的话，到底什么意思？
转念一想，也许是自己疯了吧。可能是迷宫给了他太大压力，让他一时意识模糊。不管是什么情况，听见那个声音的人只有他一个。其他人不知道特蕾莎说过什么怪话，也不会指责他，他们甚至都不知道她跟他说过自己的名字。
除了纽特。
他必须保持清醒，他的情况已经够糟的了，没必要再雪上加霜地告诉别人自己脑海里多了个声音。唯一的问题就是纽特，托马斯必须让他相信，自己昨天被压力击垮了，而经过一夜良好的休息，他已经恢复了。我没有疯。托马斯告诉自己。没错，他肯定没疯。
查克看着他，眉毛抬得高高的。
“对不起，”托马斯边说边站了起来，尽力表现得和平时一样，“刚才走神了。去吃吧，我快饿死了。”
“很好。”查克拍了拍托马斯的背。
他们向居住地走去，一路上查克说个不停。托马斯没有怨言——查克是他生活中最正常的存在了。
“纽特昨晚发现了你，是他跟大家说让你在那儿好好睡的。更重要的是，他还把议事会的决定告诉了我们——进牢房一天，之后你就正式开始行者训练计划了。有人不满，有人很高兴，其他的都表现得无所谓。至于我嘛，我觉得挺棒的。”说到这儿，查克缓了口气，继续说道，“你来这儿的第一个晚上，就在说要做行者的大话，我其实一直在心里嘲笑你。我一直跟自己说，这个傻瓜总有一天会醒的。好了，现在你证明我是错的了，感觉很不错吧？”
可托马斯并不愿多说。“我只是做了任何人都会做的事情。民浩和纽特希望我成为行者也不是我的错。”
“是啊，没错，你就少谦虚了。”
现在“行者”这个身份是托马斯最不担忧的事。他烦恼的是自己为什么会一直想着特蕾莎，想着脑海里的声音和那番话。“我其实挺激动的。”托马斯强迫自己笑了笑。自己要在牢房里待上一天，想到这个，他又有些害怕。
“我们就等着看你快把肠子跑出来时的样子。不管怎么样，我想告诉你，我查克还是为你感到骄傲的。”
朋友的热情让托马斯笑了出来。“搞得你跟我老妈一样，”托马斯说，“世界在你眼里都变美了。”哦，妈妈，他突然想到了这个词，心里突然一沉——他都记不得自己母亲的模样了。这感觉太糟糕了，他连忙放下这个念头。
他们走到厨房，简单地拿了点菜饭，找了张大桌坐下。这儿进进出出的所有人都盯着托马斯看了好久，有人走过来向他表示祝贺，有人则不怀好意地打量着他。现在看来，大多数人都是站在他这边的。吃着吃着，他想到了盖里。
“嘿，查克，”他吃了几口蛋后，装作漫不经心的样子问道，“他们找到盖里了吗？”
“没呢。我刚想告诉你，昨天他离开会场后，有人看见他进了迷宫，之后就再也没看到过他了。”
托马斯手里的叉子掉了下来，这个消息出乎他的意料，他吃惊极了。“什么？你说真的？他进迷宫了？”
“是啊，大家都觉得他是疯了。昨天你不也跑出去了吗？有人还说是你把他杀死了。”
“真是难以置信……”托马斯盯着面前的餐盘，想弄明白盖里为什么要那么做。
“别担心了，伙计。除了他的几个死党，没人喜欢他，说你坏话的也就剩那几个人了。”
托马斯不敢相信查克在说这些话的时候居然如此随意。“要知道，那闪克可能已经死了，你说得他好像去度假了一样。”
查克若有所思。“我觉得他没死。”
“嗯？那他上哪儿去了？在迷宫里待了一夜没死的人不是只有民浩和我吗？”
“所以我才这么说嘛，我觉得一定是他的朋友把他藏起来了。盖里是个蠢货，但还不至于蠢到在迷宫里待一晚上的地步。”
托马斯摇摇头。“也许那正是他待在外面的原因。想证明我能做到的事，他也一样可以做到。这闪克讨厌我。”他顿了顿，又补充道，“以前也讨厌我。”
“唉，无所谓了。”查克耸耸肩，一副两人是在为早饭吃什么而争吵的样子，“要是他死了，你们也许能找到他的尸体。如果没有，他肚子饿了自然会出现的，我并不关心。”
托马斯收拾好盘子，拿到台子那边。“我只想过一天正常的日子——放松一天。”
“那你这该死的愿望可以实现了。”一个声音从身后的厨房门那儿传来。
托马斯转头发现是纽特，正笑着看着自己。那微笑仿佛在说，世界再次好了起来，托马斯心定了不少。
“来吧，可怜的牢房小子，”纽特说，“等你进了牢房再慢慢享受吧。走吧，查克中午会给你送午餐的。”
托马斯点点头，向门口走去，纽特在前面带路。突然之间，牢房一日游变得美妙起来——把它当作放松、休息的日子就好了。
可他有个感觉，在空地度过无所事事、没有古怪的事发生的一天，这比起盖里给他献花的概率更小。
30 牢房一日游
牢房位于大屋和北墙之间，隐藏在一片许久未经修剪、长得乱七八糟的灌木丛后面，这牢房其实是一栋粗糙的混凝土建筑，只有一扇小小的窗户，上面钉着几根横条，以及一扇用生了锈的金属锁锁起的木门，仿佛黑暗世纪的产物。
纽特掏出一把钥匙，打开牢门，示意托马斯自己进去。“里面只有一把椅子，什么也做不了，好好享受吧。”
托马斯走了进去，看见那唯一的家具，不由得默默抱怨了一下——那是一把丑陋的椅子，一条腿比其他三条腿都要短，一副摇摇欲坠的样子。也许是故意设计成这个样子的吧，地面上连个坐垫都没有。
“自己玩儿吧。”纽特说完便带上了门。托马斯转身走向他的新家，听见搭扣搭上、门锁咔嗒锁上的声音。纽特的脸出现在那小小的玻璃窗外面，他正透过横条看向里面。“你破坏了规矩，这是你应得的奖赏。汤米，即使你拯救了几条人命，但是还是得记着……”
“是啊，我懂，遵守秩序。”
纽特笑了。“你人还不错，伙计。但不管能不能和大家成为朋友，你都得凡事按规矩来，这样能让我们活得久点。坐在这儿盯着墙看的时候，就自己好好想想吧。”
说完，他就走了。
第一个小时过去了，托马斯觉得没意思极了，无聊仿佛一只老鼠，穿过门，爬进了他的心。到了第二个小时，他开始想拿头去撞墙。两小时后，他坐在该死的牢房里，开始想象自己和盖里吃晚饭、打败鬼火兽的样子。他干坐着，试图唤醒自己的回忆，但记忆在还未成形之前，就烟消云散了。
谢天谢地，查克中午时带着午饭来了，把托马斯暂时从胡思乱想中解脱开来。查克从窗户口送了几块鸡肉和一杯水，之后，他就像往常一样滔滔不绝地说起话来，说得托马斯耳朵快起老茧了。
“一切都恢复了正常，”男孩宣布道，“行者已经去迷宫里了，所有人都在工作——也许到最后我们都能活下来。依然没有盖里的踪迹——纽特跟他们说，一旦找到他的尸体就立即回来。哦，对了，艾尔比已经能走路了，情况不错，纽特很高兴，他不用再做头儿了。”
听到他提及艾尔比，托马斯的注意力一下子从食物上回到了现实。他回忆起昨天那个大男孩浑身痉挛、想把自己掐死的样子。他又想起，在纽特离开房间后、癫痫发作前，艾尔比对自己说的话没有任何人知道。可现在艾尔比已经起来，能走路了，这就意味着他不一定会保守秘密。
查克继续喋喋不休地说着，他话锋一转，完全出乎托马斯的意料。“托马斯，我的情况有些不妙，伙计。我觉得难过，有点想家，这太奇怪了，我根本不知道我想回去的地方在哪里，你明白吗？我只知道我想离开，想和家人在一起。不管那个地方是哪儿，不管我是从哪儿来的，我只希望我能回想得起来。”
托马斯有些吃惊，他从没听查克说过这样严肃而令人无法反驳的话。“我明白你的意思。”他喃喃道。
查克个子不高，托马斯看不到他说话时的眼神，但他接下来的话让托马斯感受到了深深的悲伤，他也许快哭了。“我以前老是哭。每天晚上都这样。”
这句话把托马斯的思绪从艾尔比身上转移开来。“怎么了？”
“我就跟个尿了裤子的婴儿一样，天天都哭，直到你来了之后。我想我是习惯了，即便时刻都想逃出去，但还是把这儿当成了自己的家。”
“我在到这儿之后只哭过一次，就在我差点被鬼火兽吃掉后，大概只是因为我是个肤浅的笨蛋吧。”如果不是查克说了这样一番话，托马斯也不会打开心扉。
“你也哭过？”查克的声音从窗户外飘了进来，“怎么回事？”
“是啊，就在最后一头鬼火兽从悬崖上摔下去之后，我崩溃了，一直哭到喉咙和胸口发疼。”他清晰地记得当时发生的所有细节，“就在那一瞬间，我觉得整个世界都在压迫着我。后来我感觉好了很多，所以不要因为自己会哭而感到难堪——永远都不要。”
“哭的确会让人舒服很多，是吧？真奇怪。”
两人沉默了好几分钟，托马斯发现自己并不想让查克离去。
“嘿，托马斯？”查克喊道。
“我在啊。”
“你觉得我有父母吗，真正的父母？”
托马斯哈哈大笑，刚刚还因为那番话难受着，这下什么悲伤的感觉都没了。“当然有了，笨蛋。你要我跟你解释生育的原理吗？”说到这儿，他突然胸口一痛——他记得这个道理，却不记得是谁教会了他。
“我指的不是这个，”查克的声音完全听不出喜悦，他声音低沉，语气阴郁，几乎是在自言自语一般，“大多数经历过痛变的人都想起了不少可怕的事，他们甚至都不愿谈起，这让我也怀疑自己和家有关的记忆会不会也糟糕透顶。所以啊，你觉得在这个世界的某个地方，我真的有爸爸妈妈吗？他们也会想我吗？到了晚上，他们也会哭吗？”
托马斯也呆了，泪水不由自主地在眼眶里打转。自从来了这里后，生活一下变得无比疯狂，他从来没把这里的人当成普通人看待过，没想过他们也有家人，会思念自己孩子的家人。很奇怪，他从没往那方面想过自己。他想的只是这一切都有什么意味、谁把大家送到这儿、该怎么逃出去。
这么长时间以来，他的情感第一次被查克触动了。他心中燃起一股怒火。这些孩子此刻应该在学校里、在家中，和邻居的孩子一起玩耍，到了晚上就回家，回到爱他、关心他的家人的怀抱——妈妈每天都会逼他洗澡，爸爸会帮他完成家庭作业。
托马斯恨那些让这些可怜又无辜的孩子和父母分离的人，他用全部生命恨他们，那力量都让他吃惊。他想报复他们，甚至把他们折磨至死！他希望查克能快乐起来。
但他们的生命中再也不会有快乐，也不会再有爱。
“听我说，查克，”托马斯停了停，尽力让自己镇定，声音平稳，“我敢肯定，你一定有你的爸爸妈妈，一定是这样。我敢打赌，你的妈妈现在一定正坐在你的房间里，抱着你的枕头，回想着你的过去。没错，我敢打赌她也在为你哭。哭得很厉害，眼睛红肿，抽着鼻子。听起来让人难过，但一定是真的。”
查克什么都没说，托马斯好像听到了轻微的吸鼻子声。
“别放弃，查克。我们一起解决问题，离开这里。现在我是行者啦，我用我的生命向你保证，我一定要让你回到自己的房间，让你的妈妈不再哭泣。”托马斯真心说道，他觉得自己的心都快燃烧了。
“希望你说的都是对的。”查克用颤抖的声音说。他冲窗户竖起大拇指，然后就走了。
托马斯在狭小的房间里来回踱着步子，内心迫切地渴望自己能兑现承诺。“我向你发誓，查克，”他自言自语道，“我发誓，一定要让你回家。”
31 监禁结束
石头相互摩擦的隆隆声刚刚响起，预示着夜间大门即将关闭，艾尔比在这时候露面了，准备释放托马斯，这大大出乎他的意料。钥匙与锁发出金属碰撞的叮当声，牢房门开了。
“还没死吗，傻蛋？”艾尔比问。他的状态比一天前好多了，托马斯盯住他看了好久。他的肤色恢复了正常，眼睛上不再有纵横交错的红色血丝。短短二十四小时之间，他似乎长了有十五磅重。
艾尔比注意到托马斯在瞪着自己。“呆瓜，你在看什么呢？”
托马斯轻轻摇了摇头，发现自己刚才走了神。他的大脑在飞转，他很想知道艾尔比还记得什么，还知道什么，他对自己又如何评价。“什么……没事。只是你恢复得这么快，让人感觉不可思议，你现在没事了吧？”
艾尔比鼓了鼓右胳膊上的肌肉。“好得不能再好，快出来吧。”
托马斯照办了，他希望自己的目光没有飘忽不定，让他心中的担忧显得一目了然。
艾尔比关上监狱门，上了锁，回身面对托马斯。“说实话，那是假的。我感觉自己像一堆被鬼火兽踩了两脚的屎。”
“是啊，你昨天的样子的确如此。”当发现艾尔比面带怒容，托马斯希望他只是在开玩笑，连忙说道，“不过今天你已经完好如初，我发誓。”
艾尔比把钥匙放回口袋，背靠在牢房门上。“好吧，我们昨天的确深入聊了聊。”
托马斯的心嗵嗵直跳，说到这一点，他不清楚艾尔比想要什么。“呃……是的，我还记得。”
“影像依然重现，菜鸟。它在淡去，但我永远无法忘记。实在太可怕了，单单谈论起它，就让我如鲠在喉。然而那些画面消失了，似乎同样一个东西不希望我再记得它。”
前一天的画面在托马斯心中闪过。艾尔比死命挣扎，企图掐死自己——若非亲眼所见，托马斯一定不敢相信。虽然他害怕得到答案，但他知道自己必须提出下一个问题。“那关于我的事呢？你一直在说看见过我。我究竟在做什么？”
艾尔比朝空旷处凝望了一阵，这才回答：“你跟……创造者们在一起，助纣为虐。不过让我惊讶的并非这一点。”
托马斯感到仿佛什么人的拳头狠狠给了他肚皮一拳。助纣为虐？他不知道该如何去问，这句话究竟意味着什么。
艾尔比接着说：“我希望痛变期并没有带给我们真实的记忆——只是给我们植入虚假的记忆。有人会怀疑它——我只能希望。如果世界真是我眼中的样子……”他的声音小了下去，只留下令人不安的沉默。
托马斯感到困惑不解，他步步紧逼：“难道你就不能告诉我，究竟看到我在干什么？”
艾尔比摇摇头。“不行，傻蛋，不能再冒险把我自己掐死了。也许不过是他们植入我们的头脑，用来控制我们的某种东西——正如抹去我们的记忆一样。”
“好吧，如果我是邪恶的，也许你应该继续把我关起来才对。”托马斯半开玩笑地说。
“菜鸟，你并不邪恶。也许你是个呆瓜，但你还算不上邪恶。”艾尔比脸上露出不易察觉的微笑——对于通常不苟言笑的他来说，这绝对难得一见，“你的所作所为——冒险去救我和民浩——绝对不是我听说过的邪恶。不，我只是想到了鬼火兽血清，还有痛变期中某些可疑的地方。为了你，也为了我自己，我希望如此。”
艾尔比不认为托马斯有什么问题，这让他长长地松了一口气。艾尔比刚才说的话，他只听到了一半。“究竟有多糟，你找回的那些记忆？”
“我回忆起了成长中的一些事情，我住在什么地方，诸如此类。如果现在上帝亲自走下来，对我说我可以回家……”艾尔比盯着地面，又摇了摇头，“如果这是真的，菜鸟，我发誓在回去之前，我宁愿跟鬼火兽共处一段时间。”
托马斯没想到他的回忆竟如此糟糕——他希望艾尔比能跟他讲述一些细节，描述些什么，任何内容。但他清楚，窒息事件在艾尔比心中仍历历在目，当下很难让他改变主意。“好吧，也许它们都不真实，艾尔比，也许鬼火兽血清是某种精神药物，会给你带来幻觉。”托马斯清楚，自己的尝试不过是徒劳。
艾尔比想了足足有一分钟。“药物……幻觉……”他摇摇头，“我怀疑。”
值得一试。“我们还是必须逃离这地方。”
“是的，谢谢了，菜鸟，”艾尔比讽刺地说，“没有你鼓舞士气，我们都不知道需要那样去做。”他又露出那种似笑非笑的表情。
艾尔比情绪的变化也让托马斯的忧郁一扫而空。“别再叫我菜鸟了，现在那个女孩才是菜鸟。”
“好吧，菜鸟，”艾尔比叹了一口气，显然不愿再继续谈论下去，“去找点儿吃的——你艰难的一天监禁已经结束。”
“一天已经够我受的了。”虽然渴望得到答案，但托马斯巴不得早一点离开监狱。此外，他还饿得要命。他冲艾尔比笑笑，直接去厨房找吃的去了。
晚餐好吃极了。
弗莱潘知道托马斯会晚来，所以留下了满满一盘烤牛肉和土豆。盘子上留的一张字条说，橱柜里还有小饼干。看样子大厨决意继续提供他在议事会上表示的对托马斯的支持。正吃饭的时候，民浩来了，打算在他重要的行者训练第一天开始前帮他熟悉情况，同时告诉他几个数据和有趣的事实，以及一些让他在晚上睡觉前思考的东西。
讲完之后，托马斯走回到前一天晚上隐秘的睡觉之处——位于墓地后面的一个角落。他在思考与查克的谈话，很想知道如果有父母跟你道晚安是什么样的感受。
晚上，有几个男孩在林间空地里闲荡，但大部分地方安安静静，似乎所有人只想上床睡觉，结束这一天，让它成为过去。托马斯没有抱怨——这正是他所需要的。
前一天什么人留给他的毯子还在原地。他把它拿起来，躺进被窝，惬意地依偎在角落里，这里有高墙和一大丛柔软的藤蔓。树林里混合着各种气味，他深吸了一口气，让自己放松下来。空气很纯净，这让他想起了这地方的天气。从不下雨，从不下雪，从不太冷或是太热。若不是他们被与朋友和家人拆散，还与一群怪兽一道被困进这迷宫，这里可以算得上是天堂。
有些东西太过完美。他清楚这一点，但却找不到任何解释。
他的思绪飞回到晚餐时民浩跟他提到的迷宫的大小和规模。他相信这一点——来到悬崖的时候他已经意识到这地方的庞大。他只是想不明白，这样的建筑是如何被修建起来的。迷宫绵延数英里，行者每天奔跑的距离要求他们几乎要做一个超人。
