这个故事发生在一九六二年深秋。
这天晚上，侦察员吕正标协助兄弟小组完成外线任务刚回局里，正要去吃晚饭，他的助手时正红追到食堂门口，把他叫住，说处长在办公室等他，要他吃过饭就去。吕正标问她，处长找自己有什么事情，时正红眨巴着秀丽的眼睛，摇了摇头。吕正标又问她到哪里去，她微妙地一笑说，“首长”要出门，她去准备汽车。从时正红的神态上，吕正标猜想处长找他一定有重要任务，顿时精神大振，饭也不吃，就飞一般地朝五楼奔去。
处长宋一江是个上了年纪的人，体格壮实，矮胖。他精力充沛，从不知疲倦，显得和他的年龄不大相称。此刻，他背着双手在屋里踱步，沉浸在自己的思索里。吕正标走进办公室，他一点也没有发觉，仍然在窗前踱来踱去。
“处长，你叫我?”吕正标站了好一会，忍不住打破了他的沉思。
宋一江抬头看了眼吕正标，从办公桌上拿起一份内部通报，抖了抖，问吕正标道：“这份通报，你看过没有?”
吕正标走过去一看，那是两个月以前，我东海军民全俘一股美蒋武装匪特的通报，这个情况，他早已记在自己的笔记簿里了。于是，就点了点头，表示看过了。
宋一江浓黑的眉毛耸动了一下，稍微提高了音调说：
“我知道你看过了。不过，这十二名匪特，在我海军的包围下，十一个举手投了降，还有一个却朝自己胸口开了一枪，大概是想‘不成功则成仁’吧——这个细节，你注意了没有?”
吕正标仍然点点头，忍住没有说话。他知道，处长在未说完自己的意思以前，是不希望别人打岔的。
“现在我们已经把这个伤犯的伤医治好了。”宋一江接着说，“在我们政策的感召下，他表示愿意向我们交待他真正的身份与潜回大陆的任务。我同你们科长打过招呼了，准备把这个任务交给你。”
处长布置任务，下达命令，总是十分简洁明确，给人有充分发挥思想的余地。吕正标想了一想，问道：“伤犯现在在哪里?我可以去审讯吗?”
“哈哈，我就知道你坐不住了。”宋一江笑了起来，他很欣赏吕正标雷厉风行的作风，“好，马上就走，我跟你一起去。”
宋一江在穿大衣的时候，进来了一位三十多岁的中年人，身材颀长，两眼炯炯有神，浑身充满着活气，一副精明能干的样子，这便是侦察科长白祖汉。
“处长，老何来电话，”白祖汉一进屋就说，“叫你马上到罗老家里去一趟！”
老何，名叫何瑛，是宋一江的爱人，四〇一工委的党委书记；罗老，即科技界享有盛名的罗青云，四〇一工委的总工程师。宋一江同罗青云是老朋友，平时常来常往。他要白祖汉代他打只电话给老何，说明一下情况。
“在电话里我已告诉老何，说你要去提审一个重要的案犯，”白祖汉说，“但她固执得很，一定要你马上去，简直是对我下命令哩。”说着欢愉地笑了起来。
宋一江皱了皱眉头，略微思索了一下，对吕正标说：
“那我就不去了。车子已经准备好，介绍信在小时身边，你们快点去吧!”
吕正标离开办公室，来到大门前的广场上，时正红按响着汽车喇叭，向他打招呼。他急忙地奔过去，刚奔到车前，车门就打开了，一张苹果般的脸从驾驶室的玻璃窗里伸出来，打趣地说：“首长，请上车吧。”
他们驾驶着银灰色的顺风牌轿车，风驰电掣般地向上海北郊驰骋。半小时光景，他们来到了吴淞镇，汽车向右拐进了一条林荫小道，小道的尽头，靠近江边有一所海军医院。
在医院门口有一位海军军官等着他们，把他们领进一间宽敞的屋子里，一边倒茶，一边说：“伤犯就在楼上一间单人病房里，你们稍微休息一下，就可以进行审讯。”
吕正标发现沿墙的长条凳子，桌子上摆着许多杂物，他好奇地问道：“这些大概是缴获物吧?”
证实都是些缴获物之后，吕正标饶有兴趣地走过去，一件件察看起来。这里有武器弹药，有伪造的证件、粮票、钞票。当吕正标发现—个笔记本，拿到手里看时，站在一边的海军军官说：“这个本子就是从那个伤犯身上搜出来的，不过，都是空白的纸头。”
吕正标听说这个笔记本是从那个伤犯身上缴获的，便认真而仔细地审视着。笔记本果然全是空白的，其中一页上曾经写过什么，但又擦去了。这更加引起了吕正标的注意。他决定在审讯以前，先搞清楚这个笔记本。他知道，特务差不多都是使用隐形墨水的，那种墨水多数在加热后就会显露字迹的。铅粉溶液做的会显出黑色字迹；硝酸铜做的是红色字迹；硝酸镍做的是绿色字迹；而葱头汁做的则是鲜褐色字迹。于是，他端起刚刚倒进沸水的茶杯，一页一页地去烘那笔记本，但是没有引起任何反应。虽经反复试验，还是没有显露字迹。但吕正标并没有放弃对它的怀疑，他也知道，近些年来，海外特务机关已经研究出许多新的密写方法。他向海军军官说明情况后，就将笔记本交给时正红，准备带回去送技术科化验。
吕正标又继续审视了一会儿缴获物，就离开了房间，去审讯俘虏。
在海军军官的陪同下，他们登上了三楼，走进一间灯光明亮的病房。房间里只有一张病床，放在屋中央，伤犯正斜靠在枕头上。这时，他见海军军官领着两个穿便衣的人进来，连忙挺起身来坐坐正，微微垂下了脑袋。
海军军官指着吕正标和时正红，对伤犯道：“这两位是公安局的。他们代表政府来审问你。你要彻底坦白交待，争取从宽处理，将功赎罪。懂吗?”
伤犯有点紧张起来，身子挺得更直了，慢慢地抬起头采，当他的眼光与吕正标的眼光相遇时，浑身明显地战栗了一下，从他脸上反映出来的神情看来，似乎他在心里吃惊地叫了一声：“啊——”而他却把嘴紧紧地闭着，又似乎是不让声音漏出来。他那惊愕的眼光一直在吕正标脸上转游，好一会儿，他那脸上由于惊愕而紧绷着的肌肉才松弛了一些，跟着松了口气。
吕正标发现了伤犯这种异乎寻常的表情，一时猜不出什么原因，又用心观察了一会，才在早已预备好的审讯椅子上坐下，待时正红摊好审讯记录纸，就用浓重的广东口音问道：“你叫什么名字?”
“犯人叫陆……陆春……山……”伤犯声音颤抖地回答道。
“几岁?”
“虚年三十。”
“什么地方人?”
“上海。”
吕正标猛一听到陆春山这个名字，感到很熟悉，但想来想去记不起来。他眼睛眨了一下，忽又垂下眼皮，在记忆里尽量搜寻着。吕正标在公安局里是个有名的“活字典”，对于海外敌特机关的演变情况，一些重要特工人员的历史和现状，记得十分清楚。尤其是对于在海外从事特务活动的上海人，他更是了如指掌。他想，自己的笔记簿里一定会有陆春山这个名字的，也许是个小人物吧，所以印象不深了。然而没有多久，他到底想起来了。对啦，发电厂的老工人陆阿桃，有个儿子小名叫春生，大名就叫陆春山。记忆的闸门一打开，他平时掌握的情况，一下子都涌到他的脑海里来了：
一九四七年陆春山十三岁的时候，跟随邻居到香港去看舅父，他从九龙上岸后就坐三轮车去香港，途中三轮车被双层电车撞翻，邻居老大爷当场丧命。陆春山也没找到舅父，最后流落街头，被收进了难民所。一九五二年，特务机关到难民所选人，把他选上了，名义上是送他进工厂，实际上送进了特务训练班。受训三年毕业后，陆春山被留在这个“特种技术训练班”做教官，后来又到“大陆工作处”混过几年，前不久派到香港“张松站”，专门从事对我江浙两省搞派遣活动。现在这个不大也不算太小的特务分子，亲自跑回大陆，而且还要由武装匪特护送，他来干什么呢?
“陆春山，你老实交待，谁派你回大陆的?”吕正标从思索中抬起头来问。
“中央情报局。”陆春山已经镇定下来，改用纯粹上海口音回答说。
“你不用抬高自己的身价!”吕正标故意刺了他一句，嘲弄地说，“你不过是张松站的一个特工人员嘛！”
陆春山见吕正标一下子报出了他的“家门”，对他如此了解，不觉吓了一跳。过了一会，他用疑惧的眼光在吕正标脸上瞅了瞅，那眼光在吕正标右嘴角停留的时间最长，渐渐他的眼光从疑惧变为自信，嗫嚅地说：“长官说得不错，犯人本来是在香港‘张松站’混日脚，上月才被召到台湾，接受派遣任务的……”
“台湾派你回大陆的任务是什么?”吕正标冷冷地问。
“取情报。”
“取什么情报?”
陆春山一愣，游移不定的眼光在吕正标脸上溜了一下，结结巴巴地说：“不太清楚，好……好象是你们新试制的一种武器，叫四〇一工程方面的情报……”
这使吕正标马上想起三个月以前的一件事情，海关从一个英国籍的中国船员的皮带里查获了一张微型胶片。据那船员说，他也不知道是什么东西，那是在回大陆前，香港一个酒巴间的经理找到他，要他回大陆后，于某月某日到上海虹口公园瀑布下面的石缝里取一个塑料管，安全带回香港，他愿出三万港币。后来经过查对，这个微型胶片，拍了四〇一工程的二号零件图。这说明海外敌人早就在窥视四〇一工程了，而且已经获取了一些情报，只是由于情报无法取去，所以这次才派陆春山来。不过，吕正标对自己的分析还不大放心，他想证实一下。于是，他哈哈大笑起来，笑罢，说道：
“陆春山，你显然是在撒谎！四〇一只不过是一般的常规武器，怎么会引起你们这样大的兴趣?”说完就盯住陆春山的长脸。
陆春山顿时变了脸色，但却显得非常诚实的样子，急忙说道：“长官，我……我是很老实的！我也不知道四〇一是什么东西，但确确实实引起了台湾当局的重视，而且……据说美国中央情报局也很注意，迫切想捞到这方面的情报……”
吕正标很用心地打量了一下陆春山，冷笑一声，转了话题，问陆春山道：“你来上海，向谁取情报?”
陆春山说：“上面没有明确交待，怕我们中途出问题。
不过，听口气，好象是一个代号叫‘鸟儿王’的人。”
吕正杯重复了一次这个古怪的特务代号，朝时正红瞥一眼，见她记下了，便严肃地说：“你为什么总是好象好象的?
取什么情报，好象是四〇一；向谁取情报，好象是鸟儿王，这样交代是不行的!要想得到宽大处理，就必须老老实实，爽爽快快，彻底交待！”
陆春山说：“我……我是老实的呀!在长官面前我哪敢说谎，象我这样的人，他们是不会告诉详细内情的。我能够知道这点，还是因为向我布置派遣任务的那个人，酒喝多了，充大亨，摆资格，说豁边了，我才了解的……”
吕正标接着问：“向你布置派遣任务的是谁?”
陆春山说：“好……好象叫侯志杰——”
吕正标打断他的话，沉下脸说：“为什么又是好象?”
陆春山被吕正标的责问弄得慌了神，眼珠子滴溜溜地转动了一会，讷讷地说道：“我……我对他不太熟悉，谈话时又没有人介绍。只是前几年，我在特种技术训练班受训时，他去训过一次话，有这个印象，他好象叫侯志杰。”
吕正标略微思索了一下，一时未能想起侯志杰的来历，便问陆春山道：“这个侯志杰在中央情报局担任什么职务?”
陆春山摇摇头，一脸的苦相。
吕正标见在侯志杰这方面问不出多少情况，重新拾起了搁在一边的话头，问道：“这鸟儿王，真名叫什么?在哪个单位工作?”
陆春山惶惑地摇摇头。
时正红用笔杆在桌上敲敲，以引起犯人对她说话的注意，待陆春山把一张慌悚的脸孔转向她时，就提高音量说：“你既不知他真名实姓，又不知他单位，那你怎么与他联系?”
陆春山道：“按规定，于十二月一日中午十二时正，在南京路中百公司门口，与他接头……”
吕正标感兴趣地问：“怎样接头?”
陆春山回答道：“按规定，这天中午十二时正，我靠在中百公司门前的铁栅栏上，一听到无线电里报时，我就从手腕上取下手表，拨准时针，这时有人会来问我：‘你这只表是什么牌子?’我回答说：‘海上霸王。’那人说：‘不对吧，是空中霸王吧?’我必须回答说：‘你真识货，你大概戴过海上霸王吧?’那人回答说：‘是呀，我有一只海上霸王，你要买吗?’我必须回答说：‘不，我要买一只国产货，你有吗?’那人说：‘有，你跟我来吧。’——这就是接头时的暗语……”
吕正标说：“你还有什么要向政府坦白交待的?”
陆春山说：“就……就这些，我是很老实的，知道的全交待了。”
吕正标盯住他看了一会，带着不信任的声调说道：“你应该交待的都交待了吗?一点没有隐瞒?”
“如果有半点隐瞒，”陆春山显出非常老实的样子说，“那就罪加一等！”
吕正标笑了笑，猝然拿出那个可疑的笔记本，扬一扬，严厉地说：“这个你可就没有交待!”
象被火星子烙了一下，陆春山身子打了个哆嗦，脸上顿时罩上一层辩白不清的沮丧的神情，结结巴巴地说：“这个本子，是那个姓侯的要我带给接头的人的。我看了一下，里面全是空白纸头，我也犯疑，估计一定是密写，但我采用了各种方法也没有能使里面的字迹显露出来。我的交待如果有一句虚言谎词，你们——”忽又改口道，“政府就枪决我!在这一点上，我是无罪的，请政府明鉴……”
吕正标当然不会轻易的相信他，又追问了一会，见陆春山一口咬定不知道，他不愿在这件事上浪费时间，就结束了这场审讯。
回到局里，已经是晚上十点了。处长去罗青云家里尚未回来，吕正标要时正红将笔记本送技术科去鉴定。这时他才觉得肚子饿了,便向食堂走去。
