在一家高级饭店的单间里，许仕虎和罗娟娟面对面地坐在那里吃饭。桌上放着四只宁波名莱：虾子鲥鱼，冬笋肉片，青椒子鸡，海参麻菇。当中还有一只大汤，名曰：菊花火锅，是用青鱼作成的朵朵菊花，砂锅放在火油炉子上煨着，缓缓地冒着热气。
两人面前各有半杯葡萄酒。
罗娟娟向来胃口不大，但今天却对这丰盛的小菜饶有兴味。她觉得许仕虎气派不俗，不仅出手大方，而且小菜也挑得好，心里很是高兴。这时她两颊生红，眼睛里满含着笑意。
许仕虎将每一只菜都挟了一点尝了尝后，皱皱眉头，摇摇脑袋，表示很不理想。这更使罗娟娟觉得许仕虎高雅——缺乏风雅是她所轻视的。
许仕虎一喝酒就上脸，霎时满脸通红，罗娟娟看了越发觉得他英俊可爱，不时地朝他瞥一眼。
吃了一巡小菜后，许仕虎放下筷子，很神秘地对罗娟娟说：“娟，明天就是你的生日了，我应该作一点表示才对啊……”
罗娟娟也放下筷子，用雪白的手绢揩拭嘴角，嫣然一笑说：“这不是已在表示你的心意了吗?”
许仕虎说：“不，不!这算什么?我上次说过，要送你一件有意义的东西，作为永恒的纪念，你还记得吗?”
罗娟娟闪动着那双俊秀的眼睛，好奇地问：“什么样的东西才能称作有意义而且是永恒的纪念呢?”
许仕虎呵呵地笑着，从西服口袋里摸出一只精美的手饰盒子，慢慢地把它打开，很郑重地送到了罗娟娟的面前。
罗娟娟一看，是一只钻石宝戒!她虽然这方面的知识不多，但却知道这玩艺价格昂贵，少说也有五、六千元之巨。
她心里不觉一动，一个热浪头在她胸中滚过，立即传遍了她的全身。她并不是贪财的人，也不稀罕这宝石戒指，使她激动的，使她感到可贵的，是许仕虎的心！她抑制住冲动的感情，憨笑一下说：“我过的是小生日，又不是大生日，做啥送这么重的礼?这大概是你妈妈的吧?”
许仕虎认真地说：“我妈妈当然也有这玩艺，可我为什么要动她的东西呢?这是我特意为你从海外买来的。”
罗娟娟相信他的话，内心更加激动。
许仕虎见罗娟娟低头微笑，就大着胆子，抓起她那白嫩的小手，将钻石宝戒戴到她的手指上，然后在她戴上戒指的手的手背上轻轻地抚摸着，脸上越发红了。
这时，服务员送餐巾进来。
罗娟娟面孔一红，连忙把手垂下去，就势把手饰盒子也藏了起来。
许仕虎却很镇定，要服务员上饭。
在吃饭的时候，许仕虎问道：“娟，你明天生日，家里一定要大摆筵席了吧?”
娟娟道：“哪里还有工夫顾得上这个，明天是我们最紧张的一天，说不定连饭还顾不上吃哩……”
许仕虎套问：“什么事这样紧张?”
娟娟回答道：“明天最后审定装配总图。俗话说：千锤打锣，一锤定音。我们忙了几年，就看这最后一关通得过还是通不过啦!”
许仕虎一听，心头一喜，但不免又有点焦急起来，这是个多么难得的机会呀!要是自己有一种仪器把它放在娟娟身上，能够自动地把总图拍摄下来，那该多美呀!这种仪器是有的，但可惜他现在没有，怎么办呢?许仕虎想了一想，又问罗娟娟道：“那你明天一早就得去机关上班啦?”
娟娟说：“不，不上班，我爸爸伤还没好，行动不方便，就在我们家里会审。”
听说在罗娟娟家里会审，许仕虎又感到有希望了。他得赶快把这个消息告诉鸟儿王，鸟儿王可能会有办法的。心情一变，许仕虎的脸色也变了，不象方才那样红了，而且有些坐立不安起来。
外面起风了，天红得厉害，酝酿了好几天的大雪，看样子就要降临人间了。
罗娟娟已经吃完饭，掏手绢拭嘴时，却带出一张便条来，那是何瑛要她交给她爸爸的。看到这张条子，又看了看手表，娟娟着急起来，便对许仕虎说：“你快点吃，我忘了一件事，马上得赶回家去。”
许仕虎早就吃饱了，就把剩下的半碗饭搁下，拿过餐巾在嘴角抹着，不住地打着饱嗝。
罗娟娟将戒指摘下来，放进手饰盒里，递还给许仕虎，含情脉脉地说：“你现在送我这东西为时过早，我也不便收下。万一我俩的事吹了，还是要还给你。你暂且把它放着吧！”
许仕虎缠绵地说：“你这是什么话?如果你对我变心了，同我吹了，我还有什么活头，要这种东西有什么意思?”
罗娟娟是个嘴硬心软的姑娘，见许仕虎说得颇动感情，以为是出自他的肺腑之言，不便再推却，只好接受了。
他们下了楼，走出饭店，夜风越刮越厉害，疯狂地袭击着他们穿得较单薄的身子，许仕虎禁不住打了个寒噤。
罗娟娟把雪白的手伸向许仕虎，说道：“就要下雪了，你穿得太少，快回去吧。”
许仕虎轻轻地握了握她的手就放下了，跟她一起走着，说：“我们什么时候再碰头?后天是星期天，你有空吗?”
罗娟娟立即回答说：“呵，后天不行。我爸爸要去看姨妈，要我陪他一起去。”
许仕虎说：“不是说晚上去吗?”
罗娟娟说：“白天还要买点东西。我……我实在跑不开。”
许仕虎说：“为什么一定要你陪他去，别人陪不行吗?”
罗娟娟淡淡地笑了一下，没有立即回答。她眼睛看着地上，默默地走了一阵，这才羞答答地说道：“我爸爸不肯让别人陪他去。因为——”她拖了个很长的余音，低着头，声音极细微地说了下去，“我这姨妈年轻的时候，很爱我爸爸，可是当她发现我妈妈正在热恋我爸爸的时候，她便主动避开了。后来我妈妈牺牲了，姨妈托人对我爸爸说，她愿作填房。但我爸爸因思念我妈妈，发誓今生不再娶了。虽然现在大家都老了，但是每次见面总有点……所以爸爸不肯让别人陪他去……”
许仕虎沉默了一会，无端地叹了口气。
罗娟娟抬起头来，见他一副扫兴的样子，心里不忍，用肩膀碰了许仕虎一下，佯笑道：“看你这样子！这样吧，我同爸爸说说看，尽量满足你的愿望，还不好吗?”
许仕虎笑了。
罗娟娟朝他送了一个秋波，拔腿就跑，一面朝他说着再会，一面飞一般地跳上了电车。
许仕虎回到家里，已是晚上八点多钟了。吕正标在外面还未回来，许仕虎也顾不上向老保姆盘问吕正标的行踪，连忙奔上楼，打开落地钢窗，上了阳台，将屋檐下面那只空鸟笼挂到水泥柱上去。他明知这个告急的暗号鸟儿王当晚不会发现，但还是迫不及待地这样做了。
这天晚上，许仕虎没有下楼去洗脸洗脚，也没等吕正标回来，便关上房门，熄了灯，上床睡觉了。他心里很踏实，睡得也就很熟，一觉醒来，天已大亮。他翻身下床，拉开窗帘，往外一看，天灰蒙蒙的，已开始纷纷扬扬地落雪了。
许仕虎理好被子，刚拉开卧室门，茶几上的电话铃急剧地响了起来。许仕虎精神一振，估计一定是鸟儿王的电话。
他奔过去，拎起话筒，里面果然传来了鸟儿王清脆的、尖厉的声音。照例对过暗号后，鸟儿王急切地发问道：“你有什么要紧的事情?”
许仕虎得意地微笑着，打着过门地说：“我得到了一个十分重要的情报。这个情报，就是花万两黄金也是买不到的，它对于我们实在太需要了——”
鸟儿王打断他的话，用上司的口吻说道：“既是重要的事情，就赶快报告，不用拿腔拿调，装腔作势！”
许仕虎碰了个软钉子，一下子变得乖顺起来，服服贴贴地说道：“是这样的，我昨天从罗娟娟那儿探出口风，今天下午，罗青云要在家里审查装配总图！”他说到这里，突然把话顿住，眉飞色舞起来，满以为鸟儿王听了这个消息一定非常重视，非常高兴。
然而出乎他的意外，鸟儿王听后，不但没有赞赏他，反而态度十分冷淡，似乎漫不经心地说道：“我还以为你已经拿到了装配总图的情报了哩！原来只是一个消息，你还故弄什么玄虚！”
吃了个拗口风，许仕虎作声不得，几分委屈，外加一点心灰意冷的表情在他脸上呈现了出来。他闷声不响，用沉默表示他的不满。
过了好一会，鸟儿王开腔了，他仍旧不冷不热地说道：
“图纸在人家手里，今天会审必然戒备森严，我们既不能去抢，又不能去偷——这算得什么重要的情报?你的报告和不报告，对我来说，都等于零！”
许仕虎的脸阴沉沉地绷着，嘴唇使劲地抿着，他没有吭声，也没有动一下。他心里很窝火，对鸟儿王十分不满。心想，捉鬼的是你，放鬼的也是你。一会儿命令人家千方百计探听罗青云何时审查总图，一会儿又说一点价值也没有，真是人嘴两块皮，翻来翻去全是理!”他只在心里怨恨着，并不敢说出他的不满，甚至连鼻息也极力忍住，深怕这位心狠手毒的上司听到了，会对他过不去。
这时，鸟儿王说：“许仕虎!现在情况很复杂，你那个罗娟娟很靠不住，当心人家是用的美人计!共产党诡计多端，虚虚实实是他们惯用的手段，我们如果轻信了，就很容易上当。”
许仕虎实在忍不住了，争辩道：“这个情报子我们有用还是没有用，是另外一回事，至于说情报的可靠性，那是不用怀疑的，请王先生相信我！”
鸟儿王淡漠地说：“就是相信了你，又怎么样呢?我们是无法到手啊！”停一停，又说，“你还是在罗娟娟身上打打主意，来个柳暗花明又一村吧！——懂我的意思吗?”
许仕虎说：“她本来明天晚上要陪她爸爸到龙华去看她姨妈的，我要了一点小小的手段，她答应不去了，明天和我碰头。碰头的时候，我一定动动脑筋，让她说出我们所需要的东西。”
鸟儿王说：“这就对啦!”停一停，忽然转了话题，“你上次在石家弄到的东西，还妥善地保管着吗?”
许仕虎说：“很安全。”
鸟儿王命令似地说：“你把它交给侯志杰！”
许仕虎连忙说：“好的。”
鸟儿王沉默片刻，压低声音说道：“你知道孟和贵新的地址吗?”
许仕虎说：“他还住在东方宾馆吗?”
鸟儿王把孟和贵新的地址告诉了他，接着对他命令道：
“你今天请个事假，代表我去会一会他。你告诉他，共产党侦察机关从各种迹象分析判断，已经知道我们在千方百计猎取四〇一情报。他们已开始密切地注视了，并且设下了许许多多的伏兵，摆出了许多空城计和迷魂阵，企图引我们上钩，好来个一网打尽。因此，我们暂时不能行动，必须停止一切活动，以动摇他们的意志和自信力。请他暂时隐蔽一下，千万不要急于求成。”
许仕虎说：“好的，我一定努力劝说他。”
鸟儿王接着又说：“还有，你告诉他，我的处境很危险，共产党侦察机关已经怀疑到我身上来了，我们的一切行动都已受到他们严密的监视，我无法亲自去向他汇报工作，我不能把共产党侦察机关的视线引向他，我有责任保护他。请他不要到处找我。他即使找到了我，我也只好矢口否认，不予理睬。这也是为着他的安全，请他谅解。你要记住我的每一句话，原原本本地向他陈说，不许添减，对于他的任何盘问，你要一概搪塞支吾过去，不许乱说!”
许仕虎挺直腰，说：“一定遵命!”
“啪哒”一声，鸟儿王挂断了电话。
许仕虎下楼来，见吕正标在花园里练功，也不去惊动他，喝过牛奶，就匆匆出了门。
这时风很大，天空还不时地飘下几片雪花，气温已下降到了零下五、六度，路边积水坑里已结起了厚厚的一层冰。
一阵阵刺骨的寒风迎面吹来，许仕虎身子打了个冷战，赶紧将脑袋缩进大衣领子里去。
许仕虎乘上了直达吴淞的公共汽车。车轮在急速旋转，他的思想也急速地开动着。昨天他从罗娟娟口里探听到今天下午在罗家会审总图的消息时，心里满怀喜悦，急于把这一消息报告鸟儿王。总以为神通广大的鸟儿王一定会有办法来个突然袭击，不费很大的气力就会把四〇一的情报捞到手的。他做梦也没想到，鸟儿王已经泄了气，并且已身临险境，胆怯到了不敢出头露面的地步。这么想着，他深深感到他们的前途实在很渺茫啊！
汽车在江湾公墓站停了下来，许仕虎跳下车，向一位农家妇女问清了去唐家宅的路，便踏上了两旁是葱绿麦苗的小径。地有点湿，皮鞋带起一块块的泥土，一个不当心，皮鞋陷进泥坑里就拔不出来。他艰难地走着，渐渐地身上躁热起来，脚越来越沉重，越来越不听使唤，走了好长时间，好不容易来到了村口。
唐家宅村旁有条通向吴淞口的小火车轨道，轨道与村子之间有个巡道工的红砖小瓦房。他决定去小瓦房打听一下孟和贵的房东姚柏松的家，以便径直找去，免得左问右问的。
他刚奔上轨道，便见巡道工的房子里走出一个人来，定睛一看，心里不禁咯噔一记，胸口也狂跳起来，连忙转身往回跑，跑出百步开外，再回头朝巡道工房看时，只见那人朝他相反的方向走去，这才吐了口气。
他看出孟和贵的处境不妙，自己再去找他，简直是引火上身，自取灭亡了。他带着忐忑不安的心情，又怀着侥幸的心理，走到车站搭上了来时的那辆公共汽车，回到了家里。
吕正标正在自己房间里看武侠小说，见许仕虎满脸的晦气，闯进他屋里，便放下书，问道：“仕虎兄，出了什么问题啦?”
许仕虎的脑袋变得十分沉重，好象有一块坚硬的东西放在里面似的。他艰难地摇了摇头，苦笑道：“我差一点坑在鸟儿王手里！”
吕正标从床上跳下来，试探地问：“他又要你去盯梢什么人啦?”
许仕虎脸孔红了红，仍然心有余悸地说：“他要我去见孟和贵，谁知孟和贵已在共产党侦察机关的控制之中了，我差一点自投了罗网——真险啊！”
吕正标故作惊讶，失色地说：“什么!孟和贵是什么人?
他老于此道啦!共产党侦察机关揪不到他尾巴的，一定是你疑神疑鬼，草木皆兵！”
许仕虎喘口气，稳稳神，冷静地说道：“开始，我也不相信自己的眼睛，可是事实是无情的。幸好这家伙我认识，否则呀，真是不堪设想啦……”
吕正标听了一惊，说：“什么!共产党的侦察人员你认识?”
许仕虎脸上又生出了恐惧的神色，紧张地说：“那可不是一般的侦察人员，而是侦察处的处长。他亲自出马对付孟和贵，真可谓兵对兵，将对将了。这家伙我在罗娟娟家里见过，所以才避免了自投罗网……”
吕正标皱起了眉头，似乎也有点紧张。
许仕虎转身往楼上跑去。
吕正标跟随他上了楼，走进卧室，见许仕虎在翻箱倒柜，连忙问他：“仕虎兄，你这是干什么?请你冷静一点！”
许仕虎回身说道：“孟和贵已在共产党侦察机关的控制之中，那他就会象白露那天的雨，落到那块坏到那块。他曾经来过我家，一定已把共产党的视线引来了。我们不能眼睁睁地束手待缚，应该作好应变的准备……”
吕正标搓着大手，在屋里走来走去，显得焦急异常和一筹莫展的样子，一步一声叹息。
许仕虎继续在翻箱例柜，从一只精制的手饰盒里，取出他在石家偷拍的微型胶片，递给吕正标，说：“侯兄，鸟儿王要我把它交给你，请你妥善保管！”
吕正标接过胶片，有点莫明其妙，鸟儿王为什么心血来潮，要许仕虎把胶片交给他呢?他左思右想，想不出是什么道理。但是这胶片，却使他得到了另一个启发，他急切地对许仕虎说道：“既然形势这样不妙，我们应该加快行动的步伐啊!鸟儿王到底有什么妙着?——真急死人了……”
许仕虎摇了一下头，鼻子里哼唧一声，说：“他有屁的妙着！人家今天审查装配总图，我把消息通给了他，他象个泄了气的皮球，一点门道也没有，还说了许多吓唬人的话，把龟头紧紧地缩在硬壳壳里！”
吕正标眼睛里忽闪着新的光芒，连忙问道：“在罗青云家里审查总图吗?你这个消息可靠不可靠?”
许仕虎说：“罗娟娟亲口对我说的。”
吕正标搓着手，又焦急又气愤地说：“哎呀呀，机不可失，时不再来呀!鸟儿王辜负了党国的重托哪……”
许仕虎不服气地说：“什么重托轻托的，我们没有权利暴露自己。鸟儿王的主意还是对的，目前最重要的，是深存自己——留得青山在，不怕没柴烧！我得赶快把孟和贵的情况，报告给鸟儿王，让他准备应急措施！”说着就往外间跑。
吕正标喊道：“仕虎兄，请你冷静一点!”
许仕虎在门口站住，回过头来望着吕王标。
吕正标说：“你准备向他汇报什么?”
许仕虎不加思索地说：“把孟和贵的情况告诉他。”
吕正标说：“关于孟和贵曾经来过我们这儿的事，要不要告诉他呢?”
许仕虎说：“当然要告诉他。”
吕正标紧皱眉头，搓着手，在屋里踱步。
许仕虎回身走进卧室，说：“怎么，难道不应该告诉他吗?”
吕正标没有立即回答，沉默了好一会，抬起头来，忧心忡仲地说：“你如果把这个情况告诉了鸟儿王，他会从此永远把你抛开，再也不敢与你联系了。这样一来，我也跟着倒霉，被他抛开……”他在屋里走来走去，拳头擂着手心，不知如何是好。
许仕虎一听，变了脸色，立刻冷静下来。
吕正标一边踱步，一边自言自语地说道：“如果孟和贵确实已把共产党的视线引向了我们这里，那倒是不管怎么样也应该通知鸟儿王一声，即使我们被抛弃，也应该掩护鸟儿王。可是，万一孟和贵到我们这儿来的时候，共产党尚未发现他，我们并没有被暴露，但因此反而被鸟儿王把我们抛弃了，岂不太冤枉了吗?唉!怎么办才妥当呢?”他搔着头皮，揪着头发，象要从头发里揪出主意来似的。
许仕虎觉得吕正标的考虑是对的，在这样的问题上冒失不得，应该三思而行。
吕正标在屋里走动了一会，打破沉默，对许仕虎说：
“仕虎兄，越是情况危急越要冷静。如果我们已在共产党的视线以内，更应该沉着，不动声色，然后再设法逃走。倘若一慌张，反而坏事。何况情况不一定象你所想象的那样危险，那就更需要慎重。”
许仕虎已经没有了主张，声音微颤地说：“依你说怎么办?”
吕正标不慌不忙地说：“再试一试。如果我们确实被怀疑了，那时再走不迟——我自有走的法子，你放心好了！”
许仕虎问：“怎么试法?”
吕正标说：“这还不简单。如果共产党确实怀疑我们了，一定会告诉罗青云的，罗青云也一定会对罗娟娟暗示的，你从罗娟娟身上一定能轧出苗头来的！”
许仕虎说：“我昨天还同她在一起……”
吕正标打断他的未尽之言，郑重地问道：“哦!她对你的态度变了没有?”
许仕虎很有把握地说：“那倒一点没变。”
吕正标不放心地说：“是真的没变，还是假的没变?你可不要太自信啊!”
许仕虎有点不好意思地说：“真的没变。你送我的钻石戒指，我挑了一只最大的，在昨天送给了她，她也接受了，而且开心得不得了。看来，她对我的态度一点没变，这一点是可以肯定的。”
吕正标宽心地点点头，脸上生出了笑容。
许仕虎接着又说：“她本来明天晚上要陪她爸爸去龙华看她姨妈的，后来听到我约她去看电影，她也答应了，不陪她爸爸去龙华了。总而言之，态度一点没变，她仍然是深深地爱我的……”
吕正标故意说：“她会不会是受了共产党侦察机关的指使，有意同你热呼，把你稳住?”
许仕虎坚决地摇摇头说：“这个你就放二十四个心吧!
一方面共产党的政策不允许这样做的，另一方面，她也不是那块料子，她有什么事都会摆到面孔上来的。她对我的感情和态度，倒真的一点没变——这是不用怀疑的。”
吕正标深沉地说道：“她对你的态度，便是共产党侦察机关对我们态度的最灵验的寒暑表。她对你的态度确实没有变卦的话，那就说明共产党侦察机关并没有怀疑到我们。”
他说得很自信，情绪很乐观。
许仕虎被他的分析说服了，心头也就宽松了许多，脸色也由苍白转为红润了。
他们走出卧室，来到外间沙发上坐下。
吕正标见将许仕虎稳住了，心情安定了许多。但是，今天下午会审总图，目的是为了赶鸟儿王动窝，引鸟儿王上钩，逼他与侯志杰见面交货。照理鸟儿王得此消息，应该很高兴，但他为什么没有兴趣，尽说泄气的话呢?难道处长他们在制定这一计划的过程中，漏出了风声，或者是被狡猾的乌儿王看破了不成?这么想着，吕正标站了起来，显得很不安心，脑门上的青筋也突暴出来。
吕正标本想回局一次，当面向处长汇报这一情况，不料这一天许仕虎是请了事假的，在家里呆了整整一天，吕正标的计划未能实现，也只好在家里陪着许仕虎。
