“如今我们又开始逃亡了，”他点点头，四周是无边无际的大海，“我能理解。”
“还有，事情发展到这一步，证明我不是一个合格的先知。我本应该看到这一切。”
“你确实看到了。如果不是因为有你，那些人不会得到任何警告。他们将会被一网打尽。”
“并非如此。我是说，从一开始我们出发去自由岛时，我就应该看到，它并非是我想象中的避难所，而且我会给岛上的人带来麻烦。对我们来说，自由岛并不是什么安居之地。”
“只要扎克还在那里制定规则，对你来说，这世上就根本没有什么安居之地。你什么时候才能意识到，他才是问题所在？”
我盯着小船前面黑灰色的海水，缓缓问道：“那么你呢？你会不会有安居之地？”
他耸了耸肩。“对我来说也一样，只要扎克还在掌控这一切，我就不可能安乐下来。”
“因为你不想离开我，还是因为扎克和他的走狗也在寻找你？”
他又耸耸肩。“这有什么区别吗？这些事都不会有任何改变。”
我们沉默了很久。时间在单调的潮来潮往中慢慢流逝。尽管已经是秋天，太阳仍然很热，在中午的几个小时里我们不得不躲到毛毯下遮阴。不过，至少海风仍与我们同在，推动小船不断向东北方驶去。黑夜降临之后，我挪到船尾和吉普挤在一起，一整个晚上都在半睡半醒之间徘徊。
第二天，吉普和我看着无边无际延伸的海水，都不想说话。大海并不在意我们的沉默，木头船底撞进每一个波谷时那滋味都不好受。对于这么大的海浪来说，这艘船显得太小了些，尽管天气晴朗稳定，稍微大点的浪花就会溅过船舷，我们只好轮流往外舀水。到了下午，我们都被晒得够呛，而且干渴不已，水瓶早就被喝空了。然而我们没有理由抱怨，因为我们知道，留在岛上那些人正在面对什么。
“这场战争还不是让我最难受的。一想到神甫就在这里，我就受不了。”
“比我们从窗户里看到的场景还要糟糕吗？”吉普想起岛上的杀戮，面部表情痛苦不堪，“很难想象。”
我知道他的意思。但是如果我能选择，我宁愿对抗刀剑与烈火，也不想面对神甫，让她毫不费力地拆解我的思想。
“那正是派珀一直谈论的。”当我试图解释的时候，吉普说。
“神甫？”
“不，”吉普一边回答，一边用牙咬住绳子将帆拉紧，“是你。是你能做什么。”
我接过他递来的绳索，开始将它绕在桩子上。“重复派珀说过的话，这不像你的风格。”
“不只是因为他，而是因为这一切。”他环视着我们周围的海洋，“我们又开始逃亡，而且我感觉到，我们总是在逃亡中。但是你能够改变这场游戏。不只是对扎克的行为作出反应，而是要敢于回击，做些什么来打破规则。你完全有这样的能力。”
我忍不住噗嗤笑出声来，打断了他的话。我指了指身处的破船，还有我们两个，双眼通红，被太阳晒得脸上起疱。“没错，看着我，我浑身上下都是力量。”
“你错了。你被神甫吓坏了，但是如果你不是那么害怕回击扎克的话，你完全能成为欧米茄人的神甫。你以为自己谦虚谨慎，但你不是。你在保护他。”
“永远不要说我会跟她一样。”我把绳子末梢扔到船底。
“当然不会，你绝不会做她干出的那些事。但是你必须做些什么。你认为她为什么要追杀你？这不只是因为扎克要保护自己的安全。如果是这个原因，他可能无法动用这么多人。这完全是因为你。他们知道你会成为巨大的威胁，像你这样的先知，不受他们控制。”
吉普倚在舵柄上，帆布里鼓满了风。
“这不会让我好受多少。不仅仅是扎克，他们都在追杀我。”
太阳正在我身后落下，吉普眯着眼才能迎上我的目光。“我并非想让你觉得好受点，我是想让你知道，你都能做到什么。”
“你又来了，口气听起来跟派珀一样。”
“很好，至少你一直认真对待他说的话。”
“你希望我做些什么？”我讨厌听到自己逆风对着吉普喊叫的声音，但是我无法阻止自己。“我曾以为自己有些用处，做了一些事来阻止扎克。是我把我们俩拖到自由岛上，因为我觉得我能帮上忙。结果呢？我把阿尔法人引到了岛上。这都是我干的。”
我转过头去，任风吹起头发遮住脸庞，这样他就不会看到我再一次哭泣的样子。
“你还是没搞明白，”吉普说，“为什么对他们来说你是个巨大的威胁，为什么你能够改变这一切。议会甚至是派珀，他们都理解错了。他们认为你很危险，因为你是一个先知，还有你和扎克的关联。但是他们都错了。这世上还有其他先知，也有其他的欧米茄人，他们的孪生兄弟姐妹有权有势。事实并不是这样的。”
他大声喊着，声音在狂风中断断续续。
“真正的原因在于你看待这个世界的方式。你并不认为阿尔法和欧米茄是对立的。在自由岛塔楼上的时候，我就想告诉你这一点。正是这个让你与众不同。议会追杀你，派珀保护你，都是为了错误的理由。他们都认为，你关心着扎克，不认为我们和他们是对立的，这是一个弱点。但事实上，这恰恰是你的力量所在。正是这些让你与众不同。”
我连看都没有看他一眼。“我不需要另一个理由来让我觉得自己跟其他人不一样。”
*
在船上的第二晚比第一晚要糟糕得多。我们虽已远离自由岛，但想起神甫，还有吉普说的话，我感觉充满盐味的空气都被污染了。我一直醒着，害怕自己如果忍不住睡着的话，就会重新回顾关于攻打自由岛的梦境。当夜空的东部边缘露出一丝光亮的迹象时，我从吉普的呼吸声中听出来，他也没睡着，但是我们都没说话。那一整天我们都沉默不语，只有我偶尔轻声指出前进的方向：再往前一点。一直划。到了中午，我们经过几块孤立的礁石，只有海鸥孤零零地站在上面。几个钟头之后，我们终于见到了海岸，不是数周之前我们上船时的悬崖村庄，而是被海湾冲刷而成的倾斜山坡，一直向下通往海中。我指引着他沿海岸线划了一会儿，看到一个宽敞的海湾口，两边都是密布芦苇的沙丘。我们把帆取下来，最后划了几百码远，进入海湾里面，一条宽阔的大河在此入海。我们没有往上游划，而是划向岸边，涉水把船拖离大河的暗流，一直拉到沙土中。我跪下来，捧着河水洒到脸上。这里的水仍有咸味，但已经有一半是淡水，在风吹日晒数日之后，感觉说不出的柔软。
“你觉得他们还在守着要塞吗？”吉普问。
我仍跪在水边，摇了摇头说：“我认为他们还在，但是坚持不了多久了。”
“如果它沦陷了，到时你会知道吗？”
“我不知道。”我这样说道，但是当天晚上我们就发现了。我们把小船拖进沙丘，藏在高高的蒲苇草下面。然后我们沿着大河逆流而上，逐渐地，沙丘隐没，森林开始出现，河水也可以喝了。在有足够遮蔽的地方，我们立刻躲进树林里睡觉。天仍然很亮，但我们在船上那几天很少睡着，走路都有些踉踉跄跄。我们没办法生火，只好啃了几口干得不能再干的面包，就着河水咽下去，然后躲进茂密的灌木丛里躺了下来。
午夜之后，我尖叫了一声，哽咽着醒来。吉普抱着我不停安抚，直到我的身体停止颤抖。
“自由岛？”他问。
我无法回答，但是他很清楚。他试图吻我，被我推开了。并非我不想如此，我多么想让自己淹没在他的拥抱中，通过身体的安抚将我的注意力从幻象中移开。但是我不能让自己碰到他。我不想让他受到污染，如同我一样被我所看到的事情玷污。是我把神甫引到了自由岛，这都是我的错。
在那个破碎的夜晚，每一刻我都看到自由岛上正在发生的事。我看到要塞的大门在火焰中倒下。我看到人们踢门而入，要塞庭院里火光熊熊。我听见刀剑出鞘的金属摩擦声，然后是打斗的声音。我看到吉普和我坐着吃李子的集市广场。我看到光滑的鹅卵石上沾满鲜血。
25 阿尔法女孩
第二天上午，我还是说不出话来。我们坐在河岸边，嚼着从自由岛带来的面包碎屑。面包皮太硬了，硌得我牙龈生疼。我一直盯着河水如何顺流而下，河面逐渐变宽，最终汇入大海。我们的食物仅剩几片牛肉干，这是在离开自由岛住处时匆忙抓来的。不过，吉普记起来在小船上有很长的钓鱼线，因此在往上游继续跋涉之前，我们回头去沙丘取线。河岸离沙丘并不远，很快吉普就跪在小船旁边的尖草中，伸手到座位下面摸索。钓鱼线被什么东西挡住了，吉普努力想要把线弄出来。我转回头继续望着河流入海口，以及更远处宽广的海面，无边无际向天边延伸，没有什么波澜。在海天相交的地方，丝毫看不到自由岛的痕迹，我昨晚在幻象中目睹的惨剧，也没有任何迹象。但是，我的目光仍不自觉地在海面上扫视。
或许正因如此，我才没有注意到一个男人正在靠近。不过，在听到沙子在他脚下滑落的声音之前，我猛然感觉到了他。我转过身来，恰好看到他正从沙丘上面向着吉普冲去，速度无比之快，以至于吉普都没机会注意到我警告的喊声。这个人没有对吉普发起复杂的攻击，而是直接撞到他身上，两个人都被撞倒在地。我冲到他们两个人身前几英尺之内时，这个人已经在吉普身后，把渔线紧紧勒在他脖子上。我只能站在原地，看着锋利的渔线切进他的肌肉，周围的皮肤慢慢变白。我举起双手表示投降，但这个人还是冲我喊道：“我要把他的脑袋弄掉。你知道我会这么干。”
吉普没有喊出声来，我不知道他是否可以。他的脖子从渔线往上的部分已经凸起，血液在皮肤上聚集。在他脖子左侧，一条膨胀的血管不停跳动，像飞蛾挤在窗玻璃上拼命振翅一般。
“住手！你要我们做什么我们都愿意，只要你住手。”我听到自己的声音，然后才意识到自己又能说话了。
“你他妈的说对了，我要你干什么你都得干。”这个男人站在吉普身后，吉普仍然跪在地上。他留着胡须，是个身强体壮的阿尔法人，一头浓密的金发，还有更多毛发从衬衫领子上冒出来。他松了松绳子，吉普顿时发出像野兽一样的喘息声。渔线仍环绕在吉普脖子上，但已经松动不少，我能看到它在脖子皮肤上留下的勒痕。吉普用手摸着喉咙，慢慢站起身来。他仍面向着我，因此无法看到那个男人已经拔出一把刀，举到吉普的脖子后面。我尽量让面部表情保持淡定，这样吉普就看不到即将发生的事情。但是，那把刀在半空停了下来，然后那个人说道：“你们都要跟着我走，如果谁要是做什么小动作惹我生气，他就会像鱼一样被宰掉。”
我立刻点头。那个男人挥了挥他的刀子，让我往前走，他的另一只手仍然攥着吉普脖颈后缠在一起的钓鱼线。“往前走两步，让我能看清你。从那边走到沙丘上来，如果我发现你要逃跑，在你跑出五步之前，他的血就会滴进沙子里。”
我又点点头，往沙丘上走了两步，松软的沙子在脚下打滑，让我摔了个跟头。我转过头，还没看见吉普，那个人已经又冲我喊起来：“没必要查看你的小伙伴，除非你想让我把他另一条胳膊也卸掉。”我只好回身继续走。我想起自己的匕首，就在肩头背包的侧袋里。但是，就在我想神不知鬼不觉把手伸到背包的口袋里，将匕首摸出来时，突然意识到这于事无补。他并非独自一人，我能感觉到还有其他人，正躲在附近高高的草丛中注视着我们。
当我们接近沙丘顶部时，一个阿尔法女孩走了出来。她双臂交叉在胸前，但在清晨的阳光照射下，她的双手中都有锋利的金属光芒在闪耀。我在她下方十英尺左右，听到吉普和那个男人在后面几尺远的地方绊倒，停下了脚步。
“你没办法把他们两个都活着带回城里去，这样是肯定不行的。”这个女孩的语气很随便，侃侃而谈。她个头很高，黑色皮肤更突显肌肉的轮廓，身后背着一个背包。她有一头鬈发，松散地束到后面，编成又厚又高的发髻。她静静地站着，看起来十分放松，就像对下面的这一切都漠不关心。
那个男人嘟囔了两句，往前走了几步，我能听到他和吉普在我身后的呼吸声。我全神贯注在右手上面，无比缓慢地将手摸进背包口袋里，刚好能感觉到刀柄，然后试着用指尖将它捏住，同时又保持往后摸的动作不至于太明显而被人发现。
“我不会跟任何陌生人分享赏金，”那个男人冲着女孩喊道，“你自己找欧米茄怪物去。士兵说，这里可能会有不少欧米茄人前来。”
“他们是这么说的。但是你没办法独自将这两个带回去。”
那个男人又喊起来：“我跟你说过了，我不会跟人分享赏金的，尤其是一些自以为是的女孩。我这儿没有任何问题，你走你的吧。”
当他分神的时候，我壮着胆子又往包里伸了伸手，颤抖着将匕首攥进拳头里，铁制的刀柄摸起来凉飕飕的。
女孩转过身去。“那就这样吧，我不管你了。”她一边穿过沙丘顶部，一边冲着身后喊道，“只要你不介意，你身前那个人已经快把匕首从包里拿出来了。看起来你没办法把她带走。”
我震惊不已，甚至没有注意到女孩已经转过身来。当我反应过来，低头去看自己的手时，匕首已经掉进沙地里，在它旁边，插着一把齐柄深的飞刀，是那个女孩扔出来的。那把飞刀将我的匕首从我手中击掉，割伤了我的手指，几滴鲜血溅到沙子上，但我毫未停顿，匆忙转身去看吉普的状况。
那个男人已用钓鱼线套索将吉普拉回身旁，刀尖抵在吉普的喉咙处，他的脖子在渔线的紧勒下再次鼓起。我不由尖叫出声，但那个男人连看都没看我一眼，目光一直紧盯在山脊的女孩身上。
她的语气依旧很平静，说道：“如果你乐意，可以割了他的喉咙，我猜你有那么一丝机会能抓住另一个，至少把她的赏金落袋为安。不过，士兵们如果听说你杀了一个，可不会高兴到哪里去，你也知道，他们的警告是要抓活的。或者，我们也可以通力合作，把他们都抓去，拿到他们两个人的赏金，如果在审讯中发现什么有价值的事情，还会有额外的奖赏也说不定。”
他嘟囔了两句，但是我看到架在吉普脖子上的匕首稍微往回收了收。我专注地盯着他，甚至能看到他手背上苍白的汗毛，他的刀柄上包着一圈脏兮兮的皮革。“我猜要减掉你那份？”
她耸了耸肩。“我又不是来做善事的。如果我没出现，你可能会失去一个猎物，或者把两个都丢了。我要赏金的一半，不过你可以拿走全部的额外奖金，如果有的话。我可不会待那么长时间等他们审讯完。”
那个男人松开渔线，一把将吉普推倒在地，吉普双膝着地，略微有些干呕。我跑到他身旁，帮他解开脖子上缠绕的渔线。等我转过身时，那个男人已经从沙地中捡起两把匕首，正在仔细查看那把飞刀。“这个把戏不错。”他最后说道，往前走了几步，将两把刀都交给阿尔法女孩。
他转过身看着我和吉普，吉普正在站起身来。“我猜有她在旁边，你们两个应该不会再想耍什么鬼把戏了吧？”女孩不置可否，只是站在那里，用飞刀轻轻敲着左手的指节。
“把背包扔给我。”她对我说道。我把它从肩膀上卸下来，扔在匕首们待过的地面上。地上的血迹提醒了我，我看了一下自己的手，血流已经减缓，只是在指节处有一道小伤口。本来我的匕首抓得就不紧，她的飞刀在将匕首从我手中撞落时，擦伤了我的手。
女孩把背包倒过来使劲摇了几下，里面的东西全都掉了出来，包括毛毯，还有我们早上刚在河边装满水的水瓶。看到我们最后几片牛肉干被扔进沙子里，我霎时变了脸色，紧接着又暗骂自己：目前，缺少食物绝对不是我们最迫切的麻烦。女孩扫视了一眼散落地上的东西，然后把空空如也的背包扔还给我。“把它装好，背上它跟我们走。”
“为什么要还给她？”那个男人嘟囔着问。
“我不想扔掉有用的东西，你愿意背着它？”
他转身冲沙地上吐了口口水。那个女孩对我点点头，示意我继续把东西塞回背包里。当我再次站起来时，女孩把吉普推到我身旁。“你们两个就像这样在前面走，脚步要平稳，不要说话，除非你想要在脖子后面挨上一刀。”
我试着略微转过头去，看了一眼吉普。他脖子上仍有被勒过的明显痕迹，双眼发红，里面显然有毛细血管已经爆裂。我握住他的手，他用力回握作为回应。
“够聪明。”那个男人在我们身后哼了一声。
我们越过沙丘顶端时，已能看到下面的道路。往左走通往沙丘后方，与海岸线并行。往右走则会远离大海，通往高处的村庄，点缀着一些树木。与往上爬相比，从沙丘下来容易得多，女孩两次警告我们放慢脚步。当我们走到路上时，那个男人呵斥我们往左边走，我通过声音推测，他们至少在我俩身后十步远。
我目不斜视看着前方，同时悄悄对吉普说：“关于这个女孩，有些事情不太对劲。”
“就算不是先知也能看出来。你有什么想法吗？”
“我觉得或许我可以打败他。但是她另当别论。”
吉普摸了摸自己的喉咙。“说实话，我对他也不是那么在意。”
“离这里不太远，有一个大城市。”
“你能感觉到？”
意识到后面有人在监视我们，我忍住没有摇头。“算是吧。不过，主要还是因为这条路，你仔细瞅瞅，在荒无人烟的地方不可能有这样宽的大路，所以离这里不太远的地方，肯定有一个规模不小的城市。”
他眯眼看着前面的道路。“我们可以试试逃跑，过了前面那个弯，道路旁边有更多树的时候就行动。”
“你已经见过她是怎么用刀的。我们还没离开大路，大概就已经死掉了。”
“如果他们把我俩带回城里，那一切都完了，”他说，“我们的下场会比死还惨，你很清楚这一点。”
“但是，事情有些不太对劲。这个女孩有些奇怪。”
“她除了是个丧心病狂的赏金猎人之外，还有别的？”
“跟派珀有点关系。”
吉普放开我的手。“派珀现在不会帮助我们。他自己也有麻烦。”
“别说话了，我需要好好想想。”我能感觉到派珀的存在，这种感觉很明确，就像我知道他仍在自由岛上一样。前路十分平坦，我一边走路一边闭上眼睛，这样能集中精神，增强我的感知力。在那一刻，我突然意识到那个女孩的身份。
26 必要的同行
我侧过身想要告诉吉普，因此当我听到那个男人的叫声时，有那么一刻我还以为他是在冲我喊。但是他的喊声戛然而止，我们回头去看时，那个男人的尸体已经倒在马路上，脖子下面的尘土中，有一道暗色的血迹在流淌。
女孩仍然握着她的匕首，厌恶地往下看了看，然后跪下身来，在那个死人背后的衬衫上抹了两遍。
“你非得要杀他吗？”我问道。
她把匕首收起，放进腰带里。“你想让他去告诉别人，说他见到了哪些人？”
“难道我们不能把他绑起来，或者用其他手段？”
“人们会找到他。或者，他会慢慢渴死。我只是正好做了你之前计划做的事情，在沙丘上你去摸匕首不就是要干这个吗？你应该感激我。”
吉普看了看我，又看了看女孩，然后目光又转回来。“是的，非常感激。你这样做只不过是为了独领赏金。”
“不是。”我用手拉住他的胳膊，对着女孩说道，“你是派珀的孪生妹妹。”我又转头看了看吉普。“还记得那把飞刀吗？”
“五分钟前她朝你扔的飞刀？这个很难忘掉吧。”
女孩打断了我们：“你们俩过会儿再吵架，现在你们必须帮我掩藏尸体。”她抓住尸体的一只脚，倒退着往后走，要把死尸拖到路边。“不过，关于我的孪生哥哥是谁，你说的没错。”她头也没抬对我说道。
我点点头，弯腰抬起尸体的另一条腿。女孩转头看着身后，我发现几把小刀悬在她的腰带上。
“你在做什么？”吉普喊叫起来，“她是谁的孪生妹妹都没区别。她是一个阿尔法人！扎克给你的教训还不够多吗？”
女孩抬起头看着吉普说：“如果你想确保你们两个人的平安，最好不要讨论卡丝的孪生哥哥。”
“因为你才是我们安全的威胁，就是你。卡丝，她朝你扔飞刀，就因为你大声叫了一句。”
“我知道。”我放下死人的腿，举起手给他看指节处平整的擦伤，出血早已凝固，“我当时就应该意识到的，她完全能刺穿我的手掌。然而，她只是刮破了我一点点皮，把我手中的匕首打掉。”
“如果她站在我们这边，又为什么要那么做？”
她笑了。“她想打败这家伙，我对此可没什么信心。”她瞥了一眼地上的尸体。“而且，我可不想在他手里拿着一把刀对着你的喉咙时，对他发起攻击。如果你抱怨完了，就赶紧来帮把手，把这事给办了。”
吉普看了看我，然而我已再次抬起死尸的一条腿，同那个女孩一起，把他从马路上拖走。吉普在我们身后问道：“至少告诉我们，你叫什么名字？”
“佐伊，”女孩说道，“我知道你们是谁。现在踢些土上去掩盖住血迹。如果他们带狗来的话还是会发现，但至少能帮我们拖延一阵。”
我们没有挖坑，只是在一棵歪倒的大树旁找了个空洞，在这里已经算是最好的隐蔽之所了。在我们用树枝盖上他之前，佐伊检查了他的口袋，还用匕首尖割断了他脖子上的一根细绳，上面挂着一个小小的皮质钱包。
“杀了他还不够，你还要抢劫他吗？”吉普问。
“如果我没有杀死他，今天晚上你们就会住进议会的牢房。当他们找到他时，我希望在他们看来这是一场劫杀。”
“你认为他们会吗？我的意思是，会否找到他？”我问。
佐伊倒空了钱包，把几枚铜币放进自己口袋里，然后把钱包扔在那个人身旁。她又蹲下身，把他仍攥在手里的刀子取下来。“一定会。我们离城市不到半日路程。不过，鉴于此刻这附近正在发生的事，他们可能不会马上过来。”她把刀子递给吉普，吉普表情犹豫了一下，还是接过来塞进腰带里。
“什么正在发生的事？”他问。
佐伊把一些落叶断枝踢到尸体上盖住。“议会的士兵昨天来到这里，放出话来，悬赏捉拿沿着海岸线乘船登陆的欧米茄人，现在，方圆五十英里以内的大多数阿尔法人都在找你们。”
“专门针对我们俩？”
佐伊摇摇头。“不，赏金针对任何一个在海岸线附近活动的欧米茄人。”她又往尸体上扔了最后一根树枝，“他完全不知道自己走了狗屎运，但是派珀对我讲过你们的事，所以我知道应该寻找什么样的人。而且，就算我还不能完全确定，但我认出了派珀的匕首。”她说着从腰带里取出那把从我手中击落的匕首。“从现在开始，把它系在你的腰带里。”她把匕首递还给我。“如果出了什么事，你根本没时间把它从包里掏出来。”她最后扫了一眼半遮半掩的尸体，说道：“我们马上出发。”
“派珀为什么没有告诉我们关于你的事？”我跟在她身后边走边问。
“你问过吗？”
“没有，我也不知道为什么。”
“我知道，因为你认定，一个阿尔法人不会跟他有什么关系，他的立场决定了这点。”
我没有和她辩解。“但是，为什么他始终没有告诉我？”
“据我所知，你对自己孪生哥哥是谁也语焉不详。”
“这太危险了。”吉普说道。
“正是如此。这就是我们没有大肆张扬的原因。只有人们不知道我是谁，在干些什么事的时候，我才能发挥作用。你觉得阿尔法人对欧米茄人很严酷吗？如果他们抓到自己人为抵抗组织卖命，也绝不会宽大对待。就连自由岛上少数几个知情的人对此都不太满意。”
当天剩下的时间里我们一直步行，在灌木丛生的路上一有机会就加快脚步，沿着原路返回大河入海处，离我们登陆的地方不远，然后径直朝上游走去，进入茂密的森林地带。太阳当头照下，我们一边走一边吃剩下的牛肉干，竭尽全力把上面的沙子拂去，但我还是能感觉到它们在我齿间咯吱作响。除了我和佐伊商量前进路线之外，我们很少说话。一直到天色全黑，周围林木浓密，我们才停下休息。
在我们歇脚的小片空地上，能够听到大河在右侧流过的声音。佐伊动身去河边给水瓶灌水，吉普和我则坐在泥沙和树叶混合而成的沃土中。
“你真打算杀了那个家伙吗？”他问我，“如果你把刀拔出来的话？”
我耸耸肩。“我会试一试。杀了他和他的孪生姐妹，这个念头我并不喜欢。而且我不知道自己是否能办到。但是我会试一试。”
我们沉默地坐了一会儿，然后他再次开口问道：“你怎么知道我们能信任她？”
“如果你不信任她，现在你已经死了，这是其一。”佐伊说着向空地走来。她在我们对面蹲下，把装满水的水瓶扔给我们，“而且，我怎么知道我能够相信你们两个？”
吉普翻了翻白眼。“拥有过人飞刀本领的那个人是你。”
我向他那边靠了靠。“她把匕首给我们了，吉普。”
“或许吧，不过我们都知道，如果真打起来，她能把我们削成碎片。”
“从我的角度来看，”佐伊说道，“每周一次，我会从情报船上得到派珀传来的消息，几周之前，他传话来说，自由岛上来了两个不速之客。”她靠在一棵树上，心不在焉地把玩着腰间的一把匕首。“对自由岛来说那是个大新闻，因为以前没有人不靠地图就能找到。”她忽然出手将匕首向前扔去，动作随意却快得出奇，飞刀嗖的一声插进我和吉普身后的树上，离我们的头仅有一尺高。“然后我又从他那儿收到消息，人们都非常兴奋，因为到访者之一是个最高等的先知，能发生在欧米茄人身上最伟大的事莫过于此。”
吉普哼了一声。“我还以为，派珀觉得他自己才是最伟大的。”
佐伊没有理他，继续道：“后来他传话说，他已经确定了你孪生哥哥的身份，即我们的老朋友改造者。但是这周没有消息传来，在约定的地点也不见情报船的踪影。”另一把飞刀插进树干中，正好位于第一把下面。“接着，几天前，自由岛的疏散人员开始登陆了。第一批在这附近，后面还有一批在南部更远的地方——整个天杀的舰队都来了，如果传言没错的话。随后，议会士兵遍布了整个海岸线，声称抓住任何一个登陆的欧米茄人都给赏金。因此，我想要知道的是，到底发生了什么情况。”第三把刀在我们头顶震颤不已，离得非常之近，我感觉到自己的几缕头发都被钉在了树干上，有往后的轻微拉力。“我的哥哥对你造访自由岛感到很兴奋，他错了吗？议会在你们抵达之后不久就找到了自由岛，这看起来像一个巨大的巧合。还有，为什么我哥哥和其他岛上的人很可能已经被屠杀了，而你们两个能在这里安全登陆？”
“如果真的如你所说，你是他妹妹的话，那么派珀肯定没事。”吉普说道。
她打断他的话：“活着，他还活着，但是活着和没事还是有区别的。你应该知道这一点。派珀告诉我，她是在水缸里发现的你。”
我猛地一扭头，挣断了被钉在树上的几缕头发，不禁疼得一咧嘴。
“我们警告过他们，”我说道，“我感觉到攻击即将来临，告诉他们离开自由岛。是派珀把我们送走的。”
“他本来可以把你当成人质，如果真的如你所说，你是改造者妹妹的话。”佐伊说。
“他本可以那么做，”我说，“议院里的很多人都希望他那么做。而且到了最后，他们想把我们交出去。但是派珀没有那么做。因此，真正的问题不在于你是否信任我们，而是你是否信任他。”
佐伊紧紧盯着我们两个，忽然猛冲过来。吉普的手刚摸到他的刀上，她已经将三把匕首从树干上拔了下来，然后退了回去。
“如果你真是一个先知，你应该早已知道问题的答案了。”她把匕首插回腰带里，“该睡觉了。”她说着背向我们，在地上躺了下来。
*
我醒得很早，但是佐伊早已起身，正坐在一根原木上，用匕首刮着一把大蘑菇上的泥土。我坐起身来，佐伊扔给我两个蘑菇。“我还抓到一只野兔，但是我们仍然离海岸太近，点火的话很有风险。不过，或许今晚就能生火了。”
她和派珀如此相像，我不由得感到羞愧，没有早点看穿她的身份。这并非因为他们的黑皮肤都发出闪亮的光泽，或者都有一头浓密的黑发，这些都很常见。更相像的是他们的言谈举止，挑衅似的扬起下巴，每个动作看起来都坚决果断，却又好似满不在乎。他们两个之间的关联不言自明，就算他俩不在一起时也同样如此。看着她更让我容易理解，为何我和派珀在一起时感到十分舒适，尽管我有很多理由应该害怕他。我不知道派珀和佐伊是如何办到的，但他们的关系看来很密切。他们的举止如此相似，说明他俩多年来一起亲密地生活，养成了差不多的习惯，这同时也是他们的人生选择。我想起在自由岛上时，有次经过派珀和吉普身边，偷听到他们两个的对话。
或许，这也解释了派珀为何选择相信我。对于他所有实用主义的做法，还有他对自由岛的职责，如果一直以来他都跟佐伊密切合作，那么他肯定知道，不把自己的孪生兄妹当作对立面是种什么感觉。我还以为自己是唯一一个有这种经历的人呢。
看见佐伊，感觉派珀离我更近了，但同时也更加遥远。佐伊的每个举动都有派珀的影子，这让他并不在这里的事实变得更加突出。看到佐伊的手正拿着刀子忙活，我再次想起最后一次见到派珀时，他将手放在我的肩头。
吉普打着哈欠翻了个身。佐伊盯着他说道：“你知道，派珀也告诉了我关于他的事。”
“情报船？”我问。
她点点头。“如果自由岛无法与外界通讯的话，根本无法运转，像是计划好的营救消息，关于海岸巡逻队的告警等等。新招募的欧米茄人需要被运送到岛上，过去几年新人在不断增加。给养也需要运输过去，尽管从去年或前年开始，他们已经接近自给自足的地步，自己种植了所需的大部分食物。”
空地的气氛变得紧张起来。我想起火山口城市下方的湖泊，四周被平整的耕地包围，还有陡峭的火山口边缘遍布的梯田，以及集市广场里的山羊。
她继续说道：“不过，自从你们到了岛上，所有的消息都是关于你们两个的，比如你们是怎么找到自由岛的啦，如何没有与任何安全屋或者情报网联系啦，这对自由岛的安危来讲意味着什么啦……”
“我认为，他们也是这样找到自由岛的，”我说道，“我说的是阿尔法人。他们也有一个先知，她当时就在战船上。”
“神甫。”佐伊说道。我点点头。
吉普已经醒来，他坐起身，接住佐伊扔给他的蘑菇。“你刚才提到在大陆上的情报网，”他边吃边问，“里面还有其他阿尔法人吗？”
“这有关系吗？”佐伊问。
“貌似有，对我们见过的其他阿尔法人来说。”
“我不像你们见过的其他阿尔法人。”她说着又扔给他一个蘑菇。
“不开玩笑。”他说。
“无论如何，神甫是为议会服务，”佐伊说道，“她证明了，世事并非总是归结为阿尔法或欧米茄。”
“事实并非如此。”我说道。
佐伊站起身来。“你打算为她辩护？”
“不，我的意思是，她并非像你说的那样为议会服务。她要更强大一些，是她在发号施令。或许不够显而易见，但是正在发生的许多新情况，都起源于她。”
她示意我们站起来。“我听说的是，她可并非唯一一个当权的人。”
我们缓缓站起身，我把背包举到肩头。“你不会认为我赞同自己孪生哥哥的做法吧？”
“那样的话我们就有共通点了，”佐伊说道，“要是我的话，可不会像派珀那样，让你离开自由岛。”她冲着大河点点头，“给你五分钟，把水瓶装满，洗漱干净，然后我们就出发。”
那天晚上，佐伊估计我们已经离海岸线足够远，冒险生了火。过去习惯了和吉普一起赶路的步调和节奏，我发现佐伊的速度实在有点残酷。在不断晃动的火光中，我发现吉普看起来也很疲惫，不过，我们俩一整天都没有要求停下休息或放慢脚步。在火堆另一侧，佐伊正在给兔子剥皮。我对兔肉满怀感激，但当她剥掉兔子的毛皮时，我还是不敢直视，把头扭到了一旁。
过了一会儿，我们的手都因为兔肉而变得油腻不堪。我们注视着火堆，看着木柴慢慢燃成灰烬。佐伊用一把小刀剔着自己的指甲缝，吉普认真地看着她。
“你们的飞刀技艺，”他问，“你和派珀是一起学的，对吧？”
“这并非巧合，如果你指的是这个的话。”佐伊头也不抬地说道。
“所以你们从来没有被分开过？”吉普继续问。
“我们当然分开了。你也见过他的烙印。”
吉普和我一同点头。我脑海中浮现出派珀的脸，在岛上的最后一晚，斑斑血迹在他额头烙印处流过。
“我觉得，你们可能是在东方长大的，”我试探着说，“我听说在过去，那边状况要好一些，他们有时并不会把欧米茄人送走，或者不管怎么说，不会在很小时就送走。”
“过去曾经如此，”佐伊说，“后为日子不行了。我们在那边有线人，不时能收到消息。看起来议会在过去十年之间，把东方也纳入了严格管理之中，就算在死亡之地边缘的那些最遥远的定居地也是一样。”
“但是你和派珀呢？”
“是的，我们是从那里来的。就像你说的，分开得比较晚。父母把他送走时，他都十岁了。”
我看着她说道：“你是幸运的那个。”
“当然，没人把我撵出去。”她抬头看着我们笑了，火光正在逐渐减弱，“但是第二天我就离开了。”
吉普也咧嘴而笑。“两个十岁大的孩子，你们是怎么生活的？”
佐伊耸耸肩。“我们很快就学会了打猎和偷东西。沿途也有人会帮助我们。”她伸了个懒腰，毫不在意地打了个哈欠，然后看着我问：“还觉得我是幸运儿吗？”
“是的。”我停了一会儿，又说，“你能和孪生哥哥在一起生活。”
佐伊哼了一声，躺下身来。“听起来，你的孪生哥哥不像是个好伙伴。”
“相信我，”吉普说，“我也曾试着想让她明白这一点。”
我翻了翻白眼。“我明白，真的。但是，如果在不同的状况下，如果他不是在被送走的恐惧中长大的话，他不会变成这样。是这个体系塑造了他。是这个体系导致阿尔法人跟我们对抗。”
吉普清了清喉咙。“很明显，不是全部的阿尔法人。”
“话不要说得太早。”佐伊说道。她闪亮的牙齿和夸张的笑容再次让我想起派珀。
当天夜里，当四周变得一片漆黑时，吉普问我们要到哪里去。“别误会，不是说我不喜欢一整天都在森林里疯狂地钻来钻去，但是我想知道终点在哪儿。”
“这里到处都是士兵，想要抓住你们，把你们杀掉，或者还有更糟的。”佐伊说，“此外，他们也对本地的阿尔法人传达了口风。我们必须把你们带离海岸线，只要还在方圆五十英里之内，你们都仍然身处险境。”
“所以我们要远离海岸线，这我清楚了。但是之后呢？”
“视情况而定。派珀和我有固定的会面地点。通常我们在海岸边见面，但是当那里不安全时，还有一个地方，就在山脉的另一边。如果可能，他会到那里去，或者捎话过去。在那之后，就取决于你们了。”
“我们将继续向前，越往那边走越安全。”我说道，“或许会往东方去。”
“那事情就这样了？”佐伊问，“你只是不停逃亡？”
“在自由岛上，我们试着想停下来，但结果不太好。”吉普说。
“对你来说，岛上还是很不错的。”她轻声说道。
我们沉默了几分钟，只听到火堆断断续续噼啪作响。最后我先开口说道：“我们没办法挽救自由岛。”
“或许会，或许不会。派珀本可以利用你。”
“你的意思是，杀了她？”吉普说，“然后干掉扎克？”
“没有必要。但至少可以起到震慑作用，让他们停止进攻。”
“派珀让我们离开自由岛，”我说，“如果我们现在被抓了，那就完了，他所做的一切也都没有了意义。”
“如果你只是不断逃亡，那你存在的意义是什么？他让你离开，是因为他觉得你会发挥作用，认为你能够帮助我们。”
我的声音有些动摇。“我试过要帮忙，但结果只是被议院关了起来，还把神甫引到了自由岛上。我不知道其他人认为我现在能做些什么。”
“我也不知道。实话说，到目前为止，我还没看明白这一切无谓的忙乎是怎么回事。但是派珀看到了你的价值，而阿尔法人显然知道如何好好利用他们的先知。所以在我看来，只想着逃亡，不过是把派珀做出的牺牲，还有岛上那些人所做出的牺牲，白白浪费掉了。”
“她警告他们了，”吉普说，“提前两天预警，没有她的话，他们肯定做不到。所有从岛上逃出去的人，都应该感谢她。”
“然而就到此为止了吗？你就这点本事吗？派珀相信你会是秘密武器，而你就这样把自由岛的最后一线生机给抛弃了？”
我闭上双眼。“这都不是我的选择，我不想成为什么秘密武器。”
“这我知道，”佐伊说，“但是或许你应该那么做。”
我们紧挨着火堆躺下，都能够听到木柴燃尽变成炭灰时噼啪作响的动静。在我身旁，吉普的呼吸开始变得很轻，已经进入梦乡。在火堆另一边，佐伊的身影模糊不清，但我知道她仍然醒着。我不想吵醒吉普，低声说道：“议院里除了派珀之外，每个人都想我死。如果我再次跟抵抗组织扯上关系，那会有什么不同呢？一旦他们知道我是谁，那我就完了，对他们来说，我死了最有价值。我能为他们做的，只有自杀，同时搭上扎克的性命，但我不能这么做。我没办法对扎克做出这种事。在所有人当中，你最应该理解，关心自己的孪生哥哥是什么感觉。”
