时间车刷地消失了。
他急忙回到城墙上，对于以下该怎么做，他早已成竹在胸，否则刚才他也不敢朝铁哥儿们的先祖开枪。一句话，有了时间机器，历史是可以反复迭代的。他既能让大象从历史中消失，也有把握把他从历史的阴面再揪回来。刚才见过的团丁们看见他，大惊失色，齐刷刷跪下来磕头——刚刚上来一个，这会儿又来一个，这人会分身术，怕是神仙吧？那边的吉猫正要扣下扳机，后一个吉猫赶过去拍拍他的肩膀。先一个吉猫回头看看他，并没表现出惊奇，只是问：
“打死这个老土匪后柳大象真的会消失？”
“嗯。所以，这个家伙……留他一条命吧。”
先一个吉猫犹豫着：“那……县城的百姓……”
“打他肚子！叫他死不了也活不安稳。”
“好吧。”先一个吉猫把枪口稍稍下移，啪！远处的匪首仰面倒在地上。两人急急走下城墙，团丁们磕头不已，不敢仰视。树丛里有两辆一模一样的时间车，他们回到各自的车里，互相叮咛：“可把参数调准啊，让咱俩同时在原地出现，合而为一，否则咱俩只好决斗了。”
两人反复校准了时间参数，听见有人大喊：“仙人留步！仙人留步！”几个穿长衫的人跌跌撞撞跑过来，时间车刷地消失了。
两道绿影合为一个，吉猫从车中钻出来，先检查检查自己，没事，没变成两个脑袋四只耳朵的怪物。柳大象仍在原地站着，仍是阴阳怪气的腔调：
“晃荡历史的英雄回来了？看来你没能把我晃走嘛，认输吧。”
吉猫笑嘻嘻地看着他，觉得自己很有精神优势。他曾用一颗子弹改变了大象的存在，又心地仁慈地把哥儿们从鬼门关上救回来。可是你看大象那德性，他不知道这中间的曲曲折折，还满脆生呢。他轻松地说：“大象，你的先祖中有没有土匪？”
柳大象多少有点尴尬，没错，他的四代曾祖是家乡闻名的匪首，曾奶奶就是他抢来的，后来在他曾奶奶的劝说下改邪归正。这段历史大象早就清楚，不过，为长者讳，他从没对外人说过，包括自己的铁哥儿们。他不快地说：“有一个吧，咋？”
“我用小口径步枪把他干掉啦，柳家血脉也自此断绝。2010年超物理实验室没有柳大象，是一个姓胡的胖子当所长。看吧，这是我拍的照片。”
他把自己的杀手锏甩出来，大象看看，没有大惊小怪，平静地问：“后来你赶紧返回，拦住另一个正要开枪的吉猫，又把我救了出来，对不对？”
“对，你怎么——”
“你的斤斗还能翻出我的手心？现在，既然我还在这里，那么你还是输了。”
吉猫喊道：“真脸皮厚！不是我心存仁慈，你这会儿还在阴河里呛水哩。”
“你也是历史的一部分，”大象干脆地说，“你的恶作剧和怜悯心都是塑造历史的诸多动因之一，而我的结论恰恰是基于所有历史动因的综合。所以，你还是输了，准备兑现你的赌注吧。”
尽管一百个不情愿，三天后吉猫还是在市中心最繁华的地方脱光膀子，大喊三声：
“我是疯子！我是疯子！我是哥本哈根疯子！”
其实这天的局面远没有他预想的那样难堪，行人们用漠然的眼神望望，继续走他们的路。女士们匆匆避开，可能是怕疯子干出更不雅的事。只有两个孩子比较感兴趣，笑嘻嘻地围观。大象微笑着把衬衣递给吉猫，说，表演及格了，穿上吧，咱们回去。
吉猫倒觉得，自己攒这么大劲头来耍疯，竟然没激起些许水花，实在不甘心。他边穿衣服边问那两个小孩：“我是疯子，你们知道不？”
孩子们笑着：“当然知道啦！可是，为什么是哥本哈根疯子？”
☆加工人类
克拉克定律：任何充分发展的技术都和魔法无异。
逆定律：任何上帝的魔法都能还原成毫无神秘性的技术。
早上七点45分，工厂高音喇叭的乐曲换成规定的进行曲。6000名员工从马路对面的家属区涌出来，涌向厂区，把干线马路的交通都暂时隔断了。在21世纪末，“中国制造”独步天下，这家工厂在世界同行中更是名列前茅。雄伟的办公楼上立着巨大的标语：
“提供一流产品，为人类作贡献！”
“谨慎务实，锐意创新！”
“顾客是我们的上帝，我们是顾客的上帝！”
“尊重上帝就是尊重自我！”
人流进了厂区大门又自动分开，天蓝色的人流流向二道厂门，再分散到各个天蓝色的车间。这是穿统一工衣的一线人员；另一道杂色人流流向办公楼。厂规不要求办公楼人员穿工作服，但也另有严格规定：不准穿裙子、短裤和拖鞋，不准穿露脐和低胸装（以露乳沟为限）。爱美的女人们当然对这条厂规很有腹诽，但——厂规就是厂规，在工厂里不允许任何违反秩序的行为。
人流中有技术中心的设计师高士朋，和他的女友、女工艺师卓尔。他俩都是本厂子弟，又是清华大学的不同届同学，已经拍拖七年，同居三年，很快要结婚了。技术中心张主任看见他俩，放慢脚步，特意告诫道：
“喂，厂办昨天通知，今天下午四点召开立项评审会，评审你俩那个项目，林老板要亲自参加。你们可得小心点。”
林老板是董事长兼总经理，中国工程院院士，早年当过技术中心主任，素以“技术上的锐敏和道德上的严格”著称。高士朋笑着说：
“早就准备好了，放心吧你哪。”
张主任走后卓尔担心地问：“士朋，你说咱们的项目今天能不能通过？”
“我想通过是没问题的，就看林总能否给‘快速化试验’的授权了。”
这种“快速化试验”控制极严，全世界只有七个人能够授权，林总是其中之一。卓尔撇撇嘴：
“那你还不是白说。如果不能得到快速化授权，项目通过也是白搭。”她压低声音笑着说，“我想老板肯定授权。你是谁？林总的干儿子呀。”
高士朋在年轻一代设计师中出类拔萃，林总确实对他宠爱有加，常有人这样开玩笑。高士朋笑着低声说：
“没错。你是咱媳妇，就等着‘一人得道，鸡犬升天’吧。”卓尔叹一口气，很实际地说：“我倒从没打算跟着你得道升天。不过，这个项目只要能成功，拿到项目奖，咱那间单元房就能换别墅了。”
下午四点钟，技术中心会议室里。有关人员都到齐了，技术中心、标准化办公室（兼质量控制部）、科技办公室、市场部、生产部，等等。标准办的陈工守在门口认真地让各人签到，这是例行程序，按照9001质量控制体系的可追溯性要求，评审记录是要归档保存的。满头白发的陈工原来也是搞设计的，曾是林总的重要助手。后来年纪大了，眼神不行，不能在电脑上画图了，就调到标准化办公室干一些杂事。老板的女秘书小王也早早来了，在会场里架好摄像机准备拍摄，这让会场气氛比平常要凝重。卓尔看看高士朋，不免有点紧张：他们的项目虽然比较重要，但也用不上这个阵势吧。高士朋倒是满不在乎。
他们忙着挂图纸、调投影仪、发资料。一切准备完毕，张主任对秘书低声说：
“可以通知老板了。”
小王退出会场，一会儿袅袅婷婷地陪着林老板进来，手里捧着老板的不锈钢茶杯。大家都起身迎接，老板向大伙儿招招手，在中间空位上坐定。小王把他的茶杯放到桌上，侧身退下。张主任用眼神征求了老板意见，对高士朋说：
“可以开始了。”
按照程序，首先要由设计师做出立项说明。高士朋笑着说：
“林老板……林总常说：好的设计创意来自于灵感的火花，我这次的创意就是因为未婚妻的一句闲话。”
张主任微微一笑，心想这个马屁拍得熨帖。老板在厂里威望素著，私下喜欢别人称他老板，但这个称号从来不能上正规场合的。高士朋一向是个机灵鬼，今天的“口误”也许是有意为之吧。
高士朋说下去：“有次我在刮胡子，卓尔开玩笑说：‘男人天生不会过日子。你们如今都不留胡子，干吗还要天天往外长，十足的浪费’正是这句话让我开始注意人类的‘胡须’问题。”
卓尔配合着打出第一张图片，是各种各样男人的胡须，八字胡，一字胡，仁丹胡，络腮胡，甚至有长达2.67米的胡须。高士朋说：
“胡须曾是人类雄性最重要的外部性征之一。它主要受雄性激素影响，因为睾丸酮能刺激毛母细胞生长。历史上有关胡子的趣闻轶事举不胜举。比如，法国国王路易七世因为剃掉胡子，王妃不再爱他，离婚后改嫁有胡子的老公。为了王妃陪嫁的土地，英法两国争夺了300年，这就是历史上有名的‘胡子之战’。又比如图片上这个2.67米的世界最长胡须，主人是澳大利亚巴兰纳市市长，后来因踩到胡子不幸坠楼，为了男性美而壮烈牺牲。总之，在文明早期，胡子曾是男性美的象征。但随着文明的进步，逐渐淘汰了这种与野性相连的雄性性征。我查阅了大量统计数据，也到社会上进行实地抽样调查，结果表明，在当今中国社会中，不留胡子的男性有92.4－94.5%；在全世界，由于有些地区的男人留胡子的多，这个数字降为75%左右——仍是相当高的。
“与之相近的一个问题是是女性的腋毛，我也一并说了吧。女人的腋毛也曾被当作性感的表现，在一百多年前的文学作品中还能找到对它的赞美。但文明社会中，女人几乎100%不留腋毛，在公众场合露腋毛被公认是不洁和不庄重。
“人类审美观的这种变化意味着野性的消退。它究竟是对是错，不是咱们能评判的，且不说它。但这种改变业已形成，并且无可逆转，这点谁都不会否认。可惜我们在思维上的惯性太重，对这个事实一直视若无睹，没看到它隐含的巨大商机。如果现在人类还是自然繁衍，那就什么都不必说了，咱们照旧用吉列剃须刀，每天不厌其烦地去消灭胡子和腋毛吧。但实际呢，人类早在20年前就迈入‘人工生产胎儿’时代，单单咱厂的流水线上每天都有十万件产品下线。这些婴儿使用人类父母的天然精卵子，但仔细剔除了遗传病基因。依我们厂对基因的操控水平，想生产出‘无毛儿’——这是我新造的技术用语，是对无须男性和无腋毛女性的简称——绝对不在话下，而且这种新产品一定会受市场欢迎。”
高士朋说到这儿，没等别人反驳，就连忙解释道：“当然，我们都知道那条人类大法——尊重上帝的设计。任何技术进步都不能违背它，我上面的设想也并没有违背。因为，是人类社会首先摒弃了胡子和腋毛，而我们只是被动地用技术手段来做出追认。换句话说，即使我们不做这件事，能不能改变今天的‘无毛现实’？不能。既然这样，我们为什么不去顺应它呢。”
说到这儿他停住了，注意观察林总的表情。林总现在一般不参加技术会议，但只要参加，最后肯定会由他一锤定音。虽然林总一向提倡技术民主，但他的权威过于强势，没人会违逆他的意见。此刻张主任也是同样心理，小高刚才说的理由不错，很雄辩——但严格说来只是诡辩。生产无毛婴儿，从本质上说还是改变了上帝的设计——但此前早就实行的“剔除遗传病基因”就不是改变？这个分界线并非截然分明，有一些灰色地带，对于这点，大家心里都心如明镜。不过，至少在公开场合，林总一向强调“尊重上帝的原始设计”，且看他对高士朋的创意会是什么态度吧。
林总平淡地说：“请继续。”
高士朋很鬼，听了这简单的三个字，马上吃了定心丸，知道自己的别墅八成是保险了。他按捺住内心的喜悦，笑着说：
“下面是工艺可行性论证，这部分工作主要是卓尔做的，请她讲。”
卓尔配合着图片，详细讲了无毛儿的工艺设计（因技术保密制度限制，本节内容从略），最后总结道：
“如上所述，去除男性胡须和女性腋毛并不困难，难的是在去除它们的同时，还要保留头发、阴毛和男人胸毛等。不过，我厂在20年的产品开发中已经积累了足够的经验，只需对某条基因的某个位点进行某种操作，就能定向阻断性激素的某个通道，比如说，不让它通向男人下巴和女性腋窝，也就不会长出胡子和腋毛。这个新增工序的费用很低，据估计，无毛儿比普通产品的单件生产成本只增加区区15元。最后补充一点：上述工艺设计还没有经过动物实验，但进行了超级电脑模拟，模拟结果是可行的。”
卓尔的讲解没有高士朋激情，但条理清晰，论证严密。她的内容讲完了，话筒又交回高士朋手里：
“下面我讲讲预期的经济效益和社会效益。做一个粗略估算：假设男人每三天刮一次胡子，女性每七天刮一次腋毛，每次均需五分钟，每次操作的费用——刀片及剃须液——为一元钱；又假设无毛儿能推广到40亿人，那么，可以为社会节约多少时间和金钱呢？这个数字是——请大家听好——每年节约时间48亿个工作日，节约金钱3480亿元！真是不算不知道，一算吓一跳，连我自己都被吓住了！至于这项新产品带给我厂的经济效益……按现行价格，本厂可新增产值约3700亿，新增利润400亿。”
他俩的内容基本说完了，下面进入讨论。今天因为林总在场，技术人员都有点拘谨，会场上有点冷场。林总笑着说：“说呀，怎么都哑巴了？要不我点将，老肖，你先说说市场预期。”
市场部的肖经理说：“我相信这种无毛儿肯定有市场！小高的估计比较客观。我连广告词儿都想好啦：给儿女一个洁净的人生！永远告别剃刀和繁琐！你们说，听了这两句广告后，为了儿女的一生，哪个年轻父母不愿多掏15元钱？不过我提一点担心：万一某个无毛儿长大后不满意，说我们的设计更改没有征得他的同意，从而提出天价索赔，那该咋办？不得不防着这种可能。”
高士朋笑了：“你这条意见让我想起一个真实案例：上个世纪，某西方国家的一个男人起诉其母亲，说母亲在‘未经他本人同意的情况下生下他，从而使他不得不忍受人生的痛苦’，要求其母亲做出赔偿。当然他最终败诉了，我想碰到你说的情况，我们可以援引这个案例。”
卓尔补充道：“其实用不着这样麻烦去打官司。谁要是想长胡子或腋毛，只需对其进行局部睾丸酮注射就行。这种治疗技术在上个世纪就成熟了，属于‘基因前技术’，而且费用很低，咱们可以免费做。”
肖经理点点头：“那我就放心了。”他开了一个玩笑，“这个新产品要是成功，林总得请保镖来保护高士朋和卓尔小两口儿——生产剃须刀的吉列公司一定对他俩恨之入骨，必欲杀之而后快。这项技术把吉列的饭碗给彻底砸啦！”
林总微笑着没有应声，高士朋凑趣道：“不怕！为了咱厂‘百分之三百的利润’，我和卓尔都不怕杀头。这句话是不是马克思说的？”
大家都笑了，会场内的拘谨开始消散。张主任低声问林总：“是不是进行下一个程序？”
林总点点头。张主任这下放心了，看表情，大致能肯定林总对这项新产品是赞成的。会议准备往下进行，标准办的陈工站起来，难为情地说：
“我得打断一下。我知道我的意见太书生气，但9001质控体系就是这么死板。它要求新产品立项时必须提出两个以上的设计方案，但刚才你们只说了一个。”
高士朋反应很快，立即回答：“那你就再加一个‘无须也无胸毛’的方案。然后随便编个理由把它淘汰，就说当今喜爱胸毛的男性仍然保有较高比例，如此等等。”
陈工自嘲地说：“行，行，反正只要符合程序就行。你们别怪我死扣条文，既然我今天吃的这碗饭，就得按标准办事，这叫‘程序正义’。”
下面讨论新产品试制进度安排。高士朋说：
“我们准备在一年内完成动物试验，试验对象仍选生长快和廉价的小白鼠。”他笑着解释，“当然，小白鼠不是合适的试验对象，它虽然算得上有胡子，但不能说有腋毛。不过，只要在它们身上实现‘给定区域无毛’，就算成功了。一年之后，我们将转入‘无生命权个体快速化试验’，准备在一年内完成出厂试验，三年内完成批量工业试验，争取在五年内正式批量投产。林总，这就需要你的授权了。”
在场的技术人员都很熟悉“无生命权个体快速化试验”这个术语，用不着多加解释。它是指：确定为试验对象的婴儿不再被认为有生命权，出生后也不上户籍册。无论最后试验成功与否，它都要被销毁。这种规定是基于人道主义。否则，一旦出现畸形儿（在技术进步的过程中这是无法避免的），就得让他忍受终生的痛苦，这就太残忍了。另外，正常人体试验周期太长，如果按人的正常生长速度去做试验，哪家婴儿工厂也承受不起。但对于无生命权试验对象，由于没有道德上的禁忌，就可以用激素使其快速生长，在一年内完成30年的实验量。
虽然上述理由很正当，很雄辩，但无法否认的是，这种试验非常敏感。所以，“无生命权个体快速化试验”的批准程序极为严格。这会儿，全屋人都眼巴巴地盯着林总。如果他吐出一个“不”字，那这个项目就算完蛋。在众人的等待中，林总久久沉吟着。人们都理解他的慎重：一方面，这种新产品虽然不算违背“尊重上帝”这条人类大法，但至少是打了擦边球；但另一方面，如果否定这个项目，工厂就得损失3700亿的产值和400亿的年利润。两相权衡，确实难以取舍。林总注意到大家饥渴的目光，笑着说：
“嗨，这么多人的目光聚焦在我身上，快把我烤熟啦！这个项目牵涉到很多东西，我无法当场表态的，你们容我考虑考虑。下面该进行什么程序，你们继续进行吧。”
他虽然没有表态，实际上已经默认了。高士朋又讲了项目预期的前期投入、合作单位、项目组人员构成等内容。标准办的陈工在评审表格里写上评审结论：
“下文中所说的无毛儿指无须男性和无腋毛女性，以后它将升格为固定的技术术语。
经评审会审定：无毛儿项目在技术上是可行的，预期经济效益和社会效益良好，准予立项。对于项目进度安排，待‘无生命权个体快速化试验’获林总授权后再行确定。”
大家都说这个结论写得好，言简意赅，很“标准化”。众人陆续签字，最后是张主任和林总签字。会议开得长了点，这会儿已经到晚上七点，办公楼其他人早下班了，窗外也变成朦胧的夜色。但张主任还是不宣布会议结束。女秘书小王在会议期间一直枯坐，这会儿忙碌起来，准备拍摄。大家都有点摸不着头脑，疑惑地互相看着。少顷，屋内灯光突然熄灭，一位白衣白帽的厨师推着小推车进来，上面是一块儿硕大的蛋糕，蛋糕上28只蜡烛散发着温馨的金光。无疑这是要为某人过生日，但这样在办公大楼过生日是前所未有的事儿。大伙儿更摸不着头脑了，轻声问：谁的生日？谁的？
林总笑着站起来：“我想借今天的评审会宣布一个小秘密，一个在我厂保守了28年的秘密。这个秘密，在场的人中只有我和陈工知道。众所周知，全世界人造胎儿的流水线生产是20年前从我厂开始的，这已经成为各本教科书上的标准论述。但实际上呢？我来告诉大家：第一个完全人工生产的人是28年前诞生的，而且是首件合格，他就是——高士朋！”
高士朋觉得脑袋轰地一下，傻傻地愣在当场，往常的聪明机变都跑到爪哇国了。自己竟然也是个“人造人”？“人造人”已经成为社会的常态，虽然本厂员工中还没有，但在中学甚至大学里，在20岁以下的孩子中，他们已经占有过半比例，高士朋从小（8岁起）就对此司空见惯，对“人造人”没有丝毫鄙视感或异己感。但不管怎么说，这件事突然摊到自己头上，还是令他震惊，就像突然听到“你不是爸妈的亲生孩子”一样。
闪光灯在闪烁，这些照片连同这个消息要对社会公布。周围洋溢着微笑和惊异。卓尔呆呆地看着已经同居多年的未婚夫，目光非常复杂。林总走过来同他握手，对大家说：
“我今天很兴奋。第一个‘人造人’已经能担当起工厂的设计重任，这件事有重大的象征意义——它象征着：‘人造人’已经可以甩掉自然人保姆，能够自我设计、自我繁衍了！小高，我向你祝贺！顺便说一句，今天的宣布事先征得了你父母的同意。”
高士朋机械地同林总握手，心里只有一个想法：怪不得林总一直对他宠爱有加，原来有这个因缘在内。他想不通的只有一点，这个秘密为什么今天才宣布？张主任温和地提醒他：小高你该许愿吹蜡烛了。高士朋机械地吹熄蜡烛，屋里的灯光复明，小王笑着为大家分蛋糕，第一块儿当然是高士朋的。大家争着过来同他合影，笑着说，在这个重要的历史时刻，大家都要来沾沾他的喜气。
这个晚上，高士朋一直是在云里雾里度过。惊定之后，他对林总难免有点不满：这样重大的、牵涉到个人隐私的秘密，在宣布前应该征求一下本人的意见吧——但是，一个人的“出身”其实算不上隐私，那就像是人的性别一样，从来都是公之于众的。这20年来出生的所有婴儿，履历表上都要填上是“自然分娩”还是“人工孕育”。这么想想，高士朋也就想通了。何况林总在今天这个场合宣布这个秘密，无疑意味着——他肯定会向这个项目开绿灯，否则岂不是焚琴煮鹤大煞风景。
于是高士朋也抛开杂念，融入到欢乐的人群中。欢乐的中心始终是林总。陈工也非常亢奋，有点不酒自醉的样子。无疑，在这一刻，这位满头白发的老设计师重温了往日的辉煌。众人热闹了一会儿，林总和小王先走了，其余人收拾了资料，陆续离开。收拾资料时卓尔一直没有说话，老是用特别的眼神瞟着男友。他们走出大楼，明亮的绿光照着大楼上的标语，与白天相比另有一番意味：
“提供一流产品，为全人类作贡献！”
“谨慎务实，锐意创新！”
“顾客是我们的上帝，我们是顾客的上帝！”
“尊重上帝就是尊重自我！”
陈工追上来：“小高你停一下，我对你说句话。”
高士朋和卓尔停下，看着陈工的眼睛在灯光阴影中发亮。陈工说：
“有一个秘密，我原想永远藏在心里的。既然林总说了你的一半秘密，我就把它说完吧。”
“一半秘密？”
“嗯。小高，你不仅是第一个人造人，也是第一个‘无生命权个体’，原是用来做试验的。不过那时候还没有后来的‘快速化成长手段’，是在你出生一年后林总和我才搞出来的。此后，因为用‘快速化试验个体’代替你做试验更有效率，所以就让你退出试验，按正常人那样成长。正好，对你所做的基因手术完全成功，是难得的首件合格。所以——你真的很幸运的。”
高士朋一向反应锐敏，但这次他顿了片刻，才艰难地说：
“你是说，我原来是要被销毁的，是不是？”
“嗯。但在确认你的成长完全正常后，林总和我不忍心那样做。好在那时的规章还不严格，我们偷偷抽掉了你的档案，让你爹妈对外说你是自然分娩的。正因为这个原因，28年来一直没有公开你的出身。现在它已经不敏感了，可以公布了。”
卓尔的目光更复杂了，把目光转向别处。高士朋冷冷地看着陈工的满头白发，问：
“陈工我问你一件事，卓尔比我小半岁，她是否也是人造人？”
陈工看看卓尔：“不是。她是自然孕育方式。”
高士朋沉默良久，突兀地说：“陈工你今年60岁了吧。”
“是啊，年底我就退休了。退休前能吐出这个秘密，我也心安了。小高，你这么健康，这么聪明，我真高兴28年前我们的那个决定……”
高士朋不客气地打断他的话头：“你老这么大年纪，记性干吗这样好。这些事你为啥不忘记呢，那样无论对你，还是对我，都会好一些。”
他撂下这句重话，拉上卓尔转身离开，留下陈工一个人发呆。小两口儿默默地走着，一直到马路对面的家属区。前面就是两人住的简易宿舍。卓尔停下来，勉强笑着说：“士朋我心绪很乱，今晚想回我爹妈家住。咱们在这儿分手吧。”
高士朋冷冷地说：“是不是永别？没关系，你直说就得。”
“哪能呢。士朋你知道的，我对人造人从来不歧视。只是——这个消息太突然了，我想这点情绪明天就会过去的。”
卓尔离开了，在陈工——他真是个不识时务的老傻瓜——这番话后，高士朋心情也很烦乱，想回去质问爹妈——有关他的出身秘密，应该二老告诉他更为合适吧。但在这个微妙的时刻，他又不愿回去面对父母。想了想，他给家里打了个电话。妈妈接到电话，立即高兴地说：
“朋儿，会议开完了？林总说要在会上宣布你的秘密，他宣布了吧……当年我和你爸都有遗传病，所以同意林总的意见，采用新的生育方式。感谢林总，给我们一个健康聪明的孩子。那次成功也带动了咱厂的转型，从医疗器械厂转成婴儿工厂……朋儿，虽然没有十月怀胎，你仍然是妈身上一块儿肉……”
高士朋说：“我知道。妈，你们休息吧，我也要睡了。”他想了想，为了让妈妈安心，又说了一句谎话，“卓尔已经睡下了。”
他挂断电话，信步走出家属区，来到厂区大门口。他忽然想去看看成品车间，那儿原是他设计的产品出厂的地方，现在才知道也是自己降生的地方。门卫看了他的证件，让他进去。其实成品车间没有多少可看的东西。为了便于运输，胎儿并不在厂里分娩，当发育成熟后，直接从机器子宫送到地下管道，管道里面充盈着羊水（这时的胎儿仍能在水中存活），胎儿随着水流安全送达各个大城市的配送中心。胎儿的分娩实际是推迟到各个配送中心才完成的。
所以，成品车间里完全没有小孩的哭声，最多有几声微弱的宫啼。机器子宫的仪表盘上，各种红绿灯有条不紊地闪亮着，显示一切正常。值班工人与高士朋相熟，过来问他有什么事。高士朋说没事，刚开完会，来这儿看看流水线是否正常。两人闲聊了一会儿，高士朋告辞走了。他想起来，这条流水线实际上不是自己降生的地方。早就听陈工说过，第一个人造胎儿出生时一切还不正规，是在试管和试验瓿中诞生的，现在才知道陈工津津乐道的“第一个胎儿”就是自己。
在车间熟悉的环境里转了一会儿，他的情绪转过来了，心平气和，于是回家睡觉。第二天，他和卓尔都没提昨晚的那个小插曲，因为一上班，小王就送来了林总的正式授权书，两人立即启动了“无毛儿项目”的工作。忙了一天，晚上回家时，卓尔从后边追上他，很自然地挽住他，一块儿回到那个小小的两人世界。于是生活又恢复了往日的秩序。
四年后，两人的爱情结晶，也是世界上第一个无毛儿，在本厂的流水线上下线。小家伙和他爸爸一样幸运，也是首件合格。
☆和上帝对话
卡尔·萨根死了，死于上帝之子耶稣诞生两千年后，公元1996年12月20日。
他的灵魂，或曰他的精神，或曰他的思维，缓缓离开了那具肉体，那具使用了62年后被骨髓癌毁坏的躯壳，开始向天界升去。实际上，“升”和“降”的词语用在这儿已不合适，冥界中没有上下左右之分，没有过去未来之别。无数亡魂拥挤着，碰撞着，纠结着，向那个不不可逃避的归宿奔去。
只有卡尔·萨根的“思维包”还保持着独立，保持着清醒。他尽力团紧身体，抵抗着周围的压力和亲和力，进行着必要的拓扑变形，但最终保持了自己的特征和完整性。终于，他从急流中脱身，刹住了脚步。
他睁开眼睛，向这个世界投去了第一瞥。这是在哪儿？是在什么时代？自他辞别人世后又过了多少时间，是一秒钟还是一万亿年？远处有一个幽深的黑洞，它正贪婪地吞食着周围的一切：空间、星体、光线、精神化的物质和物质化的精神。萨根知道那儿是另一个世界的入口，那里面是绝对高熵的混沌，不允许丝毫的信息传递。宇宙将被抹去一切特征一切记忆，在黑洞中完成一个轮回。
所有亡魂都在向黑洞中坠落，只有他例外。他高兴地发现，自己具备了抵抗黑洞吸引的能力。
我当然不能沉沦，我的思考还未完成呢。
就在这时，他看见了对面那个老人。老人深目高鼻，瘦骨嶙峋，简陋的褐色麻衣遮不住枯干的四肢，长发长须飘拂，遮没了半个面孔。老人同样超然于急流之外，卓然而立，双目炯炯。他向萨根伸出双臂：
“欢迎你，我的孩子。”
卡尔·萨根微蹙双眉，冷静地打量着他，在嘴角绽出一丝微笑：“我想，你就是那个大写的他，是主宰宇宙万物的上帝？”
老人平和地微笑着：“对，那是我的一个名字。孩子，我特意来迎接你进入天堂，跟我来吧。”
萨根却没有回应上帝的热忱，他冷静地说：“那么，我想你知道我的名字？”
“当然知道。卡尔·萨根，20世纪美国的科学家。你一生无私无畏，弘扬科学之光，鞭挞伪科学、邪教和一切愚昧的东西。在民众心目中，尤其在青少年心目中，你已成了科学的化身。”
萨根应声道：“那你当然知道我对上帝的态度！非常遗憾，我从不信仰上帝，甚至在我的绝笔中，我还尽己所能，抨击了圣经的伪善和道德悖乱。在圣经这本书里，你似乎算不上一个仁慈的牧民者。你毁灭了诺亚时代的人类，毁灭了所多玛城和俄摩拉城；你纵容雅各，让他欺骗示剑城的男人行了割礼，又趁他们割伤未愈屠灭了全城；你为一个金牛犊（所谓的异教崇拜）杀了三千以色列人，又唆使以色列人屠灭了耶利哥城、艾城和亚摩利五国……圣经中到处是仇杀、灭族、通奸、乱伦。我很奇怪，你怎么好意思把它留给尘世呢。”
听着这些刻薄的评论，上帝微笑不语。萨根想，他很快就会恼羞成怒了，也许他会把死人再杀死一次？但他一无所惧，冷笑着继续说道：
“你派到人世上的牧羊人更说不上是道德的楷模。是否需要我帮你回忆一下？中世纪的教皇福尔摩苏斯被他的继任者从坟墓中挖出，砍去手足，游街示众。教皇本笃六世、本笃七世、约翰十四世、约翰十六世都被继任者杀死，甚至割耳剜舌。教皇格里高里和英诺森成立了凶残的宗教裁判所，在它肆虐期间，估计有500万人在宗教火刑柱上被烧死，其中包括成千上万的所谓‘女巫’，也包括科学家阿司柯里、布鲁诺、塞尔维等，另有培根、伽利略等科学家被判终身监禁。直到20世纪80年代，罗马教皇才为伽利略和布鲁诺平反……尊贵的上帝呀，我的列举没有谬误吧。请你替我想一想，面对着这些血淋淋的事实，我怎么才能建立起对上帝的信仰？”
他讥诮地端详着上帝。
上帝仍微笑不语，许久，上帝才断喝一声：“那是我吗？那是你们自己！”
卡尔·萨根突然愣住了。
卡尔·萨根沉思着，放眼四顾。黑洞在吞食，空间在流淌，时间在浓缩，光线在扭曲，天尽头露出星系的微光。良久，萨根绽出笑容，迎上去拉住上帝的手：“好啊，你说得对。你用一句话让我顿悟了。我列举的其实并非你的形象，而是我们人类自己，上帝只是人类精神的折射和聚焦。当人类处于野蛮时期时，他们信奉的无疑是一个嗜血者；当人类进入文明时代，上帝也会变得开明和仁慈。我想，此刻在我面前的这一个上帝，一定是非常开明的。”
上帝仍笑而不语，但萨根随即又机敏地转入进攻：“但是，照你的说法，也就否定了上帝的实质性的存在。所以，你只是一个虚幻的偶像，是一个符号和象征，对么？”
上帝狡黠地笑着，避开了正面回答：“我知道不少科学家笃信上帝，他们认为唯有上帝才能管理这个无限的宇宙，使宇宙处处充满秩序与和谐。你不认为宇宙需要一个创造者和管理者吗？”
“一个至高无上的管理者？”萨根答道，“我和所有科学家一样，敬畏大自然简洁的美，相信宇宙到处存在着普适的、严密的、精巧的秩序。比如说，宇宙在150亿光年外的部分仍和太阳系有同样的物质构成，以至于我们用分光光谱就能了解遥远星球的化学成分；那儿的星体同样严格遵循引力定律，使我们可以依据某个星体运行轨道的异常，推算出它身边的黑暗伴星；宇观尺度的星云涡旋和微观尺度的粘菌的集合形状，还有让化学溶液自动变色的别洛索夫——扎鲍京斯基反应，都源于相同的自组织过程；圆周率，这个用割圆术艰难算出来的无理数，可以用一个非常简单的无穷数列1－1／3＋1／5－1／7＋1／9……来给出精确值，这说明数学‘深处’一定有某种未知的联系；宇宙大爆炸时的极端条件已被物理学和数学所征服，现在，物理学家们可以用电脑模拟出大爆炸的10－35秒后的物质构成，算出最终产物氢氦的丰度是4∶1，算出大爆炸150亿年后宇宙将冷却为－2.7开氏度，而这些理论计算结果都已被观测证实……看看这一切吧，只要了解这些，就会由衷地相信，在冥冥中有一个尽职的、万能的上帝在管理着这一切——当然，这个上帝未免太辛苦了。”
上帝假装没有听出他话中隐含的微嘲，笑着说：“好，那么你已经确认了上帝的存在？”
“不。”萨根心平气和地、但非常坚决地否认。
上帝不悦地嘟囔着：“你真是一个不讲情面的、执拗的家伙。那么，你认为……”
“我不承认是上帝之力。当然，人类还没有能力破译宇宙最后的奥秘，幸运的是，另一个巨系统，即地球的生命系统，人类已接近于认识清楚了。它的复杂性并不亚于整个宇宙。生命系统中同样存在着严密的、精巧的秩序：所有生物的遗传密码都是由DNA（RNA）组成，而DNA归根结底仅仅是腺嘌呤、鸟嘌呤、胞嘧啶、胞腺嘧啶四种代码的不同排列；所有生物，追踪到细胞水平都是极其相似的，所有生物（动物、植物、细菌）的细胞都能互相融合……所以，看来，它们是一个上帝用同一种办法造出来的。据圣经上说，那是你七天的工作成绩。七天！上亿种生物！我想，”他调侃地说，“即使大能如上帝你，那七天也一定累得吐血。”
上帝隐去嘴角的微笑，模棱两可地说：“那是我的本分。”
萨根毫不留情地转了口风：“你先不忙居功吧。很可惜，在20世纪已经没有一个科学家相信生命是你创造的。因为按照奥卡姆剃刀原则，我们只能选取另一种更为简洁的解释：生命是无生命物质用自组织方式产生的，也就是说，是从‘无’中产生的；它是单源的；生命的产生全都遵循同一种简洁有效的法则。有了这三条，就足以解释生物大千世界中的严密秩序——实际上，不严密才见鬼呢。”他直视着上帝，“上帝，你认可这种解释吗？”
上帝并不以为意，宽厚地说：“听起来是与‘上帝造物’同样有力的解释，甚至更好一些。我不必否认它。”
萨根终于笑了，迎上前去与上帝拥抱：“向你致敬，我已经开始喜欢你了，你的确是一个宽厚仁慈的老人。这可真是怪事，恰恰在你坦率地否认自身之后，我才愿意信奉你的存在。”
上帝也笑着紧紧拥抱他：“不奇怪嘛，宇宙本身就建立在悖论之上。你当然知道，量子力学的根基就是最深刻的悖论，即使最严密的科学分支——数学——也不能例外，哥德尔不完备定理证明了，任何公理系统内一定有悖论存在……好吧，”他拍拍萨根的肩膀，“你尘缘已了，随我进天堂吧。”
但卡尔·萨根却挣脱上帝的拥抱，后退半步，再次陷入沉思。
“不，我的尘缘尚未了结。”萨根苍凉地说，“我的思考还没有完成。因为直到病逝，我一直在思考一个更为深刻的悖论。我昼思夜想，不得安宁。”
“噢，是吗？说给我听听。”他含笑望着萨根。萨根转过身，凝望着苍茫天宇：
“我刚才已经说过，宇宙从大爆炸中诞生时，遵循着一个先天的、严密的法则，以至于科学家在150亿年后，可以在实验室里复现大爆炸后的情景。关于这条永恒的法则，也许2000年前一个中国老人的表述更为简洁。这个人叫李聃，又称老子，他……”萨根突然转了话题，问，“中国也在你的疆域之内吗？据我所知，中国人历来缺乏宗教的热忱。”
上帝平静地回答：“噢，当然在我的疆域之内，普天之下莫非王土嘛。不过，”他露齿一笑，“中国人是比较挑剔的信徒，在那儿我不得不换几个模样和几个名字。”
萨根会心地笑了，接着说：“老子把宇宙法则称为‘道’，他说：道不死，是为玄牝——大道是永恒的，它是繁育万物的产门。老子又说：道生一，一生二，二生三，三生万物——大道生出浑元之气，再分阴阳，阴阳交合，生出万物。你看，多么简洁深刻的表述。”
上帝颔首说：“噢，一个伟大的哲人。”
“那么，我们就用这个简洁的名词——道——来称呼宇宙最深层次的法则吧。道是不死永存的，道翱翔于物质和时间之外，严厉地监督着万事万物的运行，不管宇宙是在爆炸、在膨胀、还是在走向灭亡——可是到这儿我就搞不懂了！”萨根苦恼地说。
上帝静静地凝视着他，等他说下去。
“因为这种‘道’就其本质而言，是一种信息。可是，信息的载体是什么？在宇宙爆炸前的宇宙蛋里，是一片绝对高熵的混沌，这里没有时间顺序，没有因果关系，它当然不可能容纳这些精确的信息。换句话说，即使是不死永存的‘道’也不可能穿过宇宙蛋中的混沌而延续到过去或未来。那么管理这个宇宙的‘道’是如何产生？是在宇宙爆炸的巨响中随着物质世界而自动诞生的？假如我们这个宇宙在数百亿年后归于毁灭，再次变成一个绝对混沌的宇宙蛋，这个宇宙之道会不会穿越混沌而延续到下一劫？换句话说，下一次宇宙爆炸会不会遵循这一个宇宙的模式？”他苦笑道，“也许我该这样问：上帝啊，请你回答，在下一个宇宙中，上帝是否仍是你？”
