她回到储藏室，仔细研究起电梯门。随时都可能会有人出来，她必须得尽快下定决心。应该等到晚些时候再说。回到无人机那儿，她掀开了自己先前正在打理的那一架无人机上面的帆布，看着那些松开了的面板和散落的工具。她回望了一眼会议室，似乎又看到唐尼正蜷缩在地板，双手抱着脚踝，试图抵御那一次次重击；两名大汉正将他死死地按在地上，而那个连站都站不稳的男人，正在丧心病狂地不停踢腿。
夏洛特拾起一把螺丝刀，将它插进了工装上的一个工具袋中。犹豫不决之间，她又开始修理那架无人机，借此打发时间。她可以等夜深一些再出去，人少一些，暴露的风险也会小一点。首先，她得把下一架无人机也修理好，做好随时可以起飞的准备。唐尼不在了——他的工作尚未完成——但她可以接着干。她可以将那东西再拼凑起来，一次一个螺栓，一次一个螺帽。而今晚，她就要出去，去寻找她所需的那个配件。她将会赢回自己的声音，联系上那个已遭灭顶之灾的地堡——若是里边还有人幸存的话。
37 第一地堡
电梯上来时，已是午夜。好吧，距离午夜过去已经五个小时了。此刻，夏洛特刚刚鼓起足够的勇气，正打算冒险一试。恰在这时，电梯发出了“叮”的一声，响彻整个军械库。
伴随着一阵声响，电梯门开了。夏洛特走了进去，踏进一片早已忘却的时空，也踏进了一份关于寻常世界的记忆——当中，便有电梯迎来送往，搭载着人们上班下班。她手握唐纳德给的那张身份卡，突如其来的疑虑再次涌上心头。眼见电梯门开始关闭，夏洛特伸出一只脚，任由那电梯门“噗”的一声夹在脚上，随即又滑了开来。当电梯门试图二次关闭时，她已做好了听到警报声响起的准备。兴许，她应该走出这该死的电梯，重拾勇气，放这电梯自行离去，等再过一两个小时，再来碰碰运气。门紧紧地夹住了她那只脚，随即又退了开来。夏洛特终于下定决心，她已拖得够久的了。
她将身份卡放到读卡器上，看到上面的灯闪烁着绿光，这才按下了三十四层。行政和通讯区。虎穴。等到那两扇门终于合拢时，她似乎听到它们感激涕零地长舒了一口气的声音。各个楼层，开始在面板上飞速闪过。
夏洛特检查了一下自己的脖子后面，摸到了几丝松散的头发，她将它们重新塞回帽子下面。前往行政层，兴许有着极大的风险，按她身上的红色工装判断，她应该前往反应层才对——可到了一个与自己的服色相匹配的地方，却又晕头转向、不知所措，不是更尴尬么？她拍了拍自己的口袋，确保工具还在其中，确保它们露在了外面。那是她的护身符。屁股后面的一个大兜内，一把从贮藏箱中寻来的手枪正沉甸甸地藏在其中，衣兜坠得十分厉害，有些醒目。伴随着楼层的变化，夏洛特的心跳也在加快。她想象着自己出现在唐纳德所说的外面那个世界的样子，那个干涸而又毫无生命迹象的世界。她想象着这电梯冲霄直上，突然在那些荒芜的山头前打开门，任由狂风肆虐的样子。那样，兴许也是一种解脱。
一路向上，电梯内并未再有人进来。看来，在这个时候出来，还算是一个正确的决定。三十六层，三十五层，然后电梯慢慢停下来，门一打开就是一条走廊，远处灯火通明。她马上就开始怀疑自己的乔装是不是足够好。十几步开外的一个入口前，一名男子抬眼看了看。她将帽檐往下拉了拉，这才注意到帽子同自己的外套并不匹配。最为重要的便是自信，可她偏偏没有。粗鲁一些，直接一点。她暗暗告诉自己，在这种地方每一天的日子都大同小异，每个人看到的都是他们所希望看到的那些东西。她走到了那人和他守护的入口处，掏出了自己的身份卡。
“预约了？”那人一边问，一边指了指她身侧的一台刷卡器。夏洛特刷了卡，心里七上八下，早已做好逃之夭夭，或是拔枪，或是举手投降的准备。要不，这三件事都一起做了？
“我们在这一层，唔……监测到了漏电。”她那假装出来的声音听起来是如此可笑。可话又说回来，自己的声音毕竟自己最是熟悉不过，所以听起来才会这么怪异——她告诉自己——而对其他人，则最寻常不过。她还希望，眼前这人最好也跟自己一样，对漏电这种事丈二和尚摸不着头脑。“他们派我上来检查一下通讯室。你知道在哪儿吗？”
问他一个问题，刺激一下他的雄性本能，并借此搞清楚方向。夏洛特觉得汗水已经汇聚成了小河，顺着自己的后颈流下来，而且不知道那儿是不是又有发丝松脱掉下来。她暗暗压下了检查一下的冲动。若是抬起手来，只会让胸前的衣服绷得更紧。打量着眼前这个人高马大的男子，她想象着他一把将自己抓住，再将她“砰”的一声摔在地上，随即把那一双犹如蒲扇般的大手握成拳头，擂向自己的画面。
“通讯室？当然。对。沿着大厅走到头，左转，右手边第二道门。”
“谢谢。”碰一碰帽檐，既尽到了礼节，又不用把头抬起来。她从十字旋转门中挤了过去，带出了一声“咔嗒”声，内里某种不知名的机械发出了“嘀”的一声响。
“忘了什么吧？”
她转过身来，一只手早已搭在那个口袋上。
“需要你签一下工作日志。”那名警卫递过来一块老旧的电子板，屏幕上满是弯弯曲曲的划痕，显得很是老旧。
“对。”夏洛特拿起了挂在上面的塑料笔。只见那笔连着一段电线，上面缠着胶带。她看了看屏幕上的输入框，只见上面有一个填写时间的地方，还有一处得签上她自己的名字。她填上了时间，瞥了一眼自己的胸牌——几乎忘了。斯坦。她叫斯坦。她故意将这名字签得有些潦草，以便看起来更加自然一些。签完，她将那电子板连带着那笔，一起递还给警卫。
“回见。”那警卫说。
夏洛特点了点头，希望出来时也能这么顺利。
她循着他的指引，朝大厅那边走去。更多的声响传出来，在这个时刻，这番繁忙景象确实远超她的想象。几间办公室中依然灯火通明，椅子移动的嘎吱声、文件柜开合的吱呀声以及键盘的噼啪声，不绝于耳。大厅那头一扇门打开，一名男子走出来，顺手带上房门。夏洛特看了他的脸一眼，顿时手脚冰凉，麻木地带动僵硬的关节和肌肉踉跄着朝前走了几步。天旋地转，几欲摔倒。
她垂下头，摸了摸后颈，有些不大相信自己的眼睛。可那人若非瑟曼，还能是谁？一副瘦削又老迈的模样。随即，唐纳德缩成一团被打个半死的画面再次涌了回来。泪水模糊了眼前的走廊。那花白的头发，那高高的身材，就算是化成灰，她也认得出来。
“你不该出现在这儿吧，对不对？”瑟曼问。
他的声音犹如砂纸一般，带着熟悉的沙沙声，熟悉得一如父亲和母亲往昔的声音。
“来检查一处漏电的地方。”夏洛特说这话时，既没停下脚步，也没转过身来，只是暗暗希望他说的是她的工装，而非她的性别。他怎能听不出她的声音？他怎会认不出她的步态、她的骨架、她脖颈后面露出来的那几寸细嫩的皮肤，那么多破绽？
“好好看看。”他说。
她往前走了十几步，二十几步。冷汗涔涔，犹如喝醉酒一般。一直走到了大厅尽头，就要拐弯时，她才回头朝警卫室瞥了一眼。瑟曼依然在远处，正同那名警卫说话，一头白发，发着惨白的光。右手边第二道门，她提醒自己。心如擂鼓，她随时都有可能忘了那名警卫所指示的方向。她深深吸了一口气，暗暗提醒自己为何会出现在这儿。无意中看到了瑟曼，想到他对唐尼的那些暴行，让她方寸大乱，但此时已经没时间考虑这些。一扇门出现在眼前，她试了试门把手，随即走了进去。
通讯室内只有一个人，正盯着一排监视器和闪烁的指示灯。看见夏洛特进来，他从椅子上转过身来，一手握着咖啡杯。椅子扶手间，一个硕大的肚子鼓了出来。几缕稀疏的头发被精心梳了一番，掩盖了谢顶这一事实。将贴在一只耳朵边的杯子拿开，他抬起了双眉，一脸的疑惑。
呈U形摆放的工作台和舒适的座椅前，至少摆放着五六台无线电。可真是富得叫人苦恼啊。夏洛特需要的，不过是其中的一个部件而已。
“什么事？”那名无线电接线员问。
夏洛特突然觉得自己的嘴巴很干。一个谎言已用在警卫身上，不过好在她还有一个小谎可用。她集中注意力将瑟曼和他踢打哥哥的画面从脑海中清理出去。
“来修理你们的一个部件。”她一边说，一边掏出了兜里的螺丝刀，同此人大干一场的画面在脑海中一闪而过，随即肾上腺素激增。她必须摒弃军人的思维方式。此刻，她只是一名电工，若想让自己少说话，那就得让他多说。“麦克风出问题的是哪一台？”说着，她将螺丝刀朝那些无线电挥了挥。多年同无人机以及电脑打交道的经验告诉她，不论何时，总能找到一台出问题的机器。无一例外。
那接线员眯起了双眼，盯着她看了一会儿，随即环顾了室内一圈。“你说的肯定是二号，”他说，“对，按键不好用了。我早就不指望能有人来修了。”椅子“吱呀”响了一声，他靠到椅背上，双手交叉，放到下巴下面，腋下现出了两圈黑的污渍。“上次来那家伙说是小物件，不值得更换，说让我一直用到它完全失灵。”
夏洛特点了点头，走到他指的那台机器前。这也太简单了，她将螺丝刀直接捅进了侧面板中，背对着那名接线员。
“你在下面的反应区工作，对吗？”
她点了点头。
“没错，刚刚吃饭时还在餐厅见过你。”
夏洛特等着他问自己的名字，或是继续说另外那名技术员的事。汗水湿透掌心，螺丝刀滑了出来，“当”的一声掉在桌面上。她将它拾起来，能够感觉到那名接线员正在看着她干活。
“你觉得能修好吗？”
她耸了耸肩：“得带回去弄。明天应该就能送回来了。”她将侧面板拆下来，松开固定麦克风连接线的螺丝，连接线便自动从机箱内脱落出来。随即，心里一个念头一闪，她很想把那块板子也给拆下来——不记得自己那台上面是不是已经装了这个，而且这样一来，会让她显得更专业一些。
“明天就能好？那太棒了，多亏你了。”
夏洛特收好那些零部件，站起身来，碰一碰帽檐。这已足够，用不着说再见。她转身朝门口走去，暗暗怀疑自己是不是走得太匆忙了点。那块侧面板和螺丝都被留在桌面上，一名真正的技术员是肯定会将它们装回去的，不是吗？她有些拿不准。不过，有一点她倒是清楚，若是换个时候，让自己认识的那些飞行员看到自己在假装机械师，又是修理无人机，又是组装电台，往脸上抹的还是油脂而非胭脂的话，他们肯定会笑掉大牙的。
那名接线员又说了句什么，但她已经带上了门，于是那句话便也被关在了身后。她匆匆朝大厅那边的出口走去，做好了转个弯便能见到瑟曼正带着一群警卫，一个个大块头堵住自己去路的准备。她将那把螺丝刀插回到口袋中，把麦克风线缠好，同那块面板一起抱在胸前。等到她转过弯时，大厅中除了那名警卫，再也不见任何人。从走廊走到出口，似乎花了她好几个小时的时间。不对，是好几天。四面的墙壁挤压过来，伴随着她的心一起悸动。外套紧紧地贴在潮湿的皮肤上。工具叮当作响，屁股后面的枪是那么沉重。她每上前一步，电梯门就似乎退后两步。
她来到出口处，停下脚步，想起来那块电子板上还有一个填写离开时间的地方，于是，她装模作样地看了警卫的钟一眼，将时间填上去。
“挺快啊。”警卫说道。
她勉强挤出了一丝笑容，但并未抬头。“不是什么大毛病。”她将电子板递给他，从十字旋转门挤过去。身后的大厅中有人关上了一扇房门，靴子踩在地砖上面，嘎吱有声。夏洛特来到电梯前，朝呼梯按钮猛戳了下去，一下，两下，希望这该死的电梯能够赶紧到来。“叮”的一声，电梯宣告了它的到来。身后，已响起一连串急促的脚步声。
“嘿！”有人叫道。
夏洛特并没有转身，而是赶忙进了电梯。这时，已有人从安全门内冲了出来。
“电梯等一下。”
38 第一地堡
一个人“砰”的一声扑到门上，一只手探了进来。夏洛特被吓得几乎尖叫起来，差点一巴掌朝那只手拍去。不过，门开了，一名男子挤进电梯，站到了她身旁，气喘如牛。
“下去的，对吗？”
只见此人身穿灰色工装，胸牌上面写着“艾伦”。门关了，他的呼吸恢复正常，可夏洛特的手却颤抖了，刷了两次才将卡刷上，正想伸手去按“54”，随机又愣住了。她在那个楼层应该无事可做，没有人会去那儿。那人正看着他，自己的卡也已掏出，在等着她作决定。
反应区到底在哪一层来着？她已经将它记在一张纸上，就装在其中一个兜里，但此刻掏出来看也不好吧？突然间，她似乎闻到了自己脸上油脂的味道，似乎感觉到浑身又被汗液湿透。用一只手将无线电部件抱定，她按了最下面的其中一个楼层，相信这人会在她之前出去，将整部电梯都留给自己的。
“不好意思。”他说着，将卡探到她前面，刷了一下。夏洛特闻到了他呼吸中的陈腐咖啡的味道。他按下了四十二层，电梯一颤，随即出发了。
“晚班？”艾伦问。
“是。”夏洛特一直低着头，声音压得很低。
“刚醒？”
她摇了摇头，说：“夜班。”
“不是。我的意思是你刚从冷冻中醒来吗？好像没看到过你。我现在是当班工长。”他笑了，“不过，只剩下一周时间了。”
夏洛特耸了耸肩。电梯犹如蒸笼一般，面板上闪动着的数字慢得让人五脏俱焚。她兴许应该按下最近的一个楼层，先出去，再等下一班电梯。但是现在已经太迟了。
“嘿，你看着我。”那人说。
被他发现了。他站得实在是太近了，近得可以从容审视任何疑点。夏洛特抬头瞥了一眼，能够感觉到自己的胸部正紧紧地撑着外套，能够感觉到发丝又从帽子下面松脱了，能够感觉自己的颧骨和光秃秃的下巴让自己原形毕露，让自己变回一个女人，更别说还是在此人犀利目光的审视之下。这个人抓住她，将她堵在这个逼仄的电梯当中，上天无路，入地无门。她刚一碰到他的目光，便突然间明白了这一切。绝望和恐惧双双袭来。
“你他妈的！”那人说。
夏洛特提起膝盖，猛地朝他的双腿间顶过去，希望能一击得手，给他以重创。可他向后一坐，立刻避开。她仅仅顶中了他的一条大腿，于是，赶忙手忙脚乱地掏枪——可口袋被严严实实地封住了。从未曾想过需要在仓促间拔枪。她终于将袋口打开来，枪也到了手中，可那人的拳头也早已“砰”的一声击在了她的胸口，打得她差点断气。手中的枪脱了手，连带着那些无线电零件，“哗啦”一声掉到地上。靴子与地面摩擦的声音响成一片，两人扭打在了一起。可对方的优势太过于明显，他紧紧扼住了她的手腕，疼痛入骨。她尖叫起来，高分贝的嗓音越发出卖了自己。电梯渐渐慢了下来，随即停在了他的楼层，紧跟着门便开了。
“嘿！”艾伦一边大声叫唤，一边试图将夏洛特从门口拖出去。她用一条腿死死地蹬住门板，拼命想要从他手中挣脱出来。“来人！”他回过头去，朝昏暗而又空旷的大厅叫了起来，“来人啊！帮忙！”
夏洛特一口咬在他的大拇指根部，只听得“噗”的一声，牙齿立刻嵌进了肉里，血腥味接踵而至。他咒骂了一声，松开了抓着她手腕的那只手。她一脚将他蹬了出去，帽子立刻被甩到一边，等到她弯腰去捡枪时，一头秀发早已倾泻下来。
电梯门开始关闭，眼看着就要把那人关在外面。他手脚并用，猛地扑过来，在电梯门将合未合的那一刻冲进了电梯，“砰”的一声撞在夏洛特身上，将她顶到墙上。而此时，电梯也开始欢快地继续朝地堡深处而去。
那人一拳打到她的下巴上，夏洛特眼前立刻火花迸现，金星飞舞。下一拳接踵而来，她猛地一扭头，避了过去。那人死死地将她压在墙上，喉咙中发出了一连串怪叫，犹如疯狂的野兽一般，声音里满是愤怒、惊恐和意外。他正在试图杀她，这事让他有些始料未及。她攻击了他，而现在他正要宰了她。又是一拳，打在了肋下，夏洛特一声惨叫，立刻紧紧捂住自己的腰部。随即，她觉得一双手扼住了自己的脖子，渐渐发力，将她提离了地面。一只手，无意间碰到了插在工装中的那把螺丝刀。
“掐……死你。”那人咬牙切齿地嘟囔道。
夏洛特说不出话，喘不上气，几乎连一点声音都发不出来，只觉得自己的喉管就要被那人捏碎。那把螺丝刀已到了右手中，于是她将它举过他的肩膀，朝他的脸扎下去，希望能够吓吓他，好让他松手。就这样，用尽浑身最后一点气力，借着最后一点残存的意识，趁着瞳孔尚未来得及放大，她就那样将那螺丝刀扎了过去。
那人一见螺丝刀扎过来，立刻将头一偏，瞪着一双眼睛，想要避过这一击。她并未能够刺中他的脸，螺丝刀直接插进了他的脖子。他顿时松开了手，夏洛特手上发力，想要站稳身形，忙乱中，只觉得螺丝刀扭了一下，似乎撕裂了喉管中的什么东西。
她脸上突然一热，电梯猝不及防地停了下来，两人双双摔到地板上。只听到一阵汩汩涌动的声音，夏洛特这才意识到自己脸上刚刚那一热，正是被喷上热血的缘故。猩红的血犹如喷泉一般喷射出来。两人都在拼命喘息。远处的走廊中，传来了欢笑声。瓮声瓮气的大嗓门、铮亮的地板，她想起来了，此处正是医疗区，她醒过来的地方。
她吃力地站起身。差点要了她命的那名男子正在地上踢着双腿，扭动着身体，他的生命正从脖颈当中流淌出来，一双惊恐的眼睛正在哀求她——或是任何人——救他一命。他试图说话，想要对着大厅的人喊，但所发出来的不过是喉咙当中的一阵“嗬嗬”怪声。夏洛特弯下腰去，抓住他的衣领。电梯门眼看着又要关闭，她将一只靴子塞到当中，撑得那门又滑了开来。拽着那人——一地鲜血，他的脚跟在地上乱蹬，滑个不停——她将他拖到走廊上，将他的双脚拖离了电梯门。电梯又要关闭，似乎在威胁着要将她和他一起扔在这走廊上。附近的一个房间中又传来哄堂大笑的声音。一群人正在讲笑话。夏洛特冲向了正在关闭的电梯门，将一只手塞进去迫使门再次打开。她跌跌撞撞地走进去，四肢麻木，犹如虚脱了一般。
到处都是鲜血，非常湿滑。看着这幅恐怖的景象，她意识到什么东西不见了。手枪。慌乱立刻攫住了内心，她抬起眼来，只见电梯门眼看着就要闭拢。随即，只听得一声震耳欲聋的枪响，那个气息奄奄的男人，目光中满溢仇恨和恐惧。就在那一瞬间，她觉得自己被什么东西向后撞飞，一种火烧火燎的感觉立刻从一只肩膀上爆散开来。
“该死。”
夏洛特踉跄着走到电梯另一侧，第一个念头便是赶快行动，赶快逃之夭夭。她能够感觉到门外面的那个男人，能够想象到他一手捂着脖子，一手握枪，正疯了似的按着电梯的呼叫按钮，在墙上留下大片血污的样子。她一连按下了好几个按键，将它们抹得鲜血淋漓，但没有一个数字亮起来。她一边暗骂着自己的愚蠢，一边哆嗦着手去摸身份卡。一条胳膊已经失去了知觉，她只好抬起另外一条，笨拙地探到另外一侧将卡掏出来刷了一下——卡还差点掉到地上。
“该死，该死。”她低声说着，一只肩膀上火烧火燎。她狠狠地按下了五十四层。家。她的牢笼竟然变成了家，变成了唯一安全的地方。脚边，正散落着那些无线电零部件，控制面板已不知被谁踩成两段。她靠在墙上，慢慢滑下身去，又用另外那只手支撑着摇摇欲坠的身体，对抗着眩晕，将麦克风捞在了手里，将麦克风线在脖子上绕了一圈。她没再理会剩下的部件。鲜血遍地，其中一些是她的，反应堆的红色同她的工装最为匹配。电梯飞速向上，慢慢停了下来。电梯门开了，将她送到五十四层漆黑的物资区。
夏洛特蹒跚着走出来，突然想起什么，又返身走进去。电梯门又即将关闭，她直接一脚踢了过去——此时，她对它们已是有些怒不可遏了。抬起手肘，她想要将那些按键擦干净。一片血污，一枚指纹，就在五十四层那个按键上，一条指示着她去了哪儿的线索。没什么用，门再次试图关闭，她又踢了它一脚。绝望中，夏洛特弯下腰，用手掌在一片血污中蘸了蘸，回到面板前，将所有的按键，全都抹成了一片猩红。最后，她刷了自己的卡，按下了最上面一层，将这该死的东西送了上去，远远地送了上去。她吃力地走出电梯，瘫软在地上。电梯门开始关闭，只是这次，她乐意任由它们闭合。
39 第一地堡
他们会开始搜捕她的。她不过是被锁在笼子中的一名逃犯，被困在一栋巨大而孤零零的建筑中。他们终将会把她揪出来的。
夏洛特心念电转，若是被她攻击的人死在走廊上，那她兴许可以撑到下班时间，因为他有可能到那时才会被人发现，他们也只有等到那时才会开始寻找她；如果他找到了帮手，那她可能只有几个小时的时间。可他们又怎么可能没听到那枪声，对不对？他们会救他一命的。她希望他们能够救他。
她记得自己先前曾在一个箱子中见过一个急救箱。开错了箱子，在下一个当中。她将急救箱取出来，褪下外套，扯开扣子，将双臂抽出来，看到了那个令人触目惊心的伤口。暗红色的血液从伤口中一层层涌出，顺着胳膊流到了手肘。她反过另外一只手，摸到了伤口，身体不由得瑟缩了一下。伤口以下的部分早已麻木，伤口以上则一阵阵抽痛。
她用嘴巴撕开一卷纱布，从腋下裹了一圈又一圈，再经过脖子后面，绕到了另外一只肩膀上，好将其固定。最后，又在伤口上缠了几圈。她忘了用棉垫，也没想起来用止血绷带，只是将最后一圈缠得不能再紧了之后，这才打了一个结。这样的包扎，完全就是对训练的一种亵渎。战火一开，那些基础训练便全都被抛到了九霄云外，变成了全凭冲动和本能行事。夏洛特合上箱盖，看到了插销上的血迹，这才意识到自己必须整理思路，好好想想这事。她再次打开那箱子，抓起了一卷纱布，擦了擦身子，随即又检查了一下电梯外面的地面。
一片血污。需要一小瓶酒精，她记得曾见到过一大罐工业清洗剂，于是将它寻了出来，又拿了一些纱布，将所有东西都擦了一遍。欲速则不达，这事急不得。
那一堆沾满了尘土和血污的纱布被扔回到一只箱子当中，箱盖也已被踢上。眼见得地板已被擦得差不多，她匆匆朝着营房走了过去。她那张简易床，任谁来到这儿，只消看上一眼，便会知道此处住了人。其他的床铺上面都是空空如也。在整理床铺前，她先脱下了身上的衣服，去了洗手间。洗完了脸和手以及胸口处那刺眼的血迹，她清洗了一下水池，换了一身衣服。那套红色的工装，则进了她自己的箱子。要是他们检查那个地方，她便完了。
她将床上的铺盖拖下来，又抓了一个枕头，再次检查了一下，确保其他东西都已是井然有序。回到仓库，她打开了无人机发射器上的一扇舱门，将东西扔了进去。来到架子旁，她又拿了一些应急食品和水，也一并扔了进去。另外，还有一只小急救箱。在一只急救箱内，她发现了那只麦克风，想必是她先前取纱布时顺手扔进去的。这东西，外加两把手电筒和一套备用电池，也同样被放进了发射器。这儿应该是他们最后想得到的一个地方。除非事先知情，否则几乎连门都找不见。那门仅和她的膝盖一般高，而且看起来和墙壁浑然一体。
她原本想要马上就爬进去，先熬过第一轮搜查再说。他们可能会集中搜查那些架子和一堆堆别的东西，然后就会以为这儿没人，转而前去搜索这迷宫一般的地堡中那些数不清的可容她藏身的地方。不过，在等待期间，还可以试试那只她费了天大心血才弄到手的麦克风，还有那台无线电。她还有几个小时的时间，她告诉自己，这儿应该不会是搜查中首当其冲的地方。她肯定还有几个小时。
在失血和困乏的双重夹击之下，她的头有些眩晕。她走到飞行控制室，将那无线电上的塑料布扯了下来。然后拍了拍胸口，这才意识到自己已经换了外套，而且那把螺丝刀也早已不见了。于是，她去工作台上找出一把，将那机器的侧板卸了下来。她原本拿不准的那块控制面板已经安装在其中。剩下的便只是把麦克风简单插入了。麦克风插好，她已懒得将侧板固定回去，或是费力再装上什么东西了。
她看了看控制面板的底座，觉得这其实和一台电脑大同小异，所有的部件都是组装上去的。只是，她并不是一名电工，不知道还需不需要其他部件，还缺不缺东西。而现在，若是让她再去弄一个零件回来，那无异于痴人说梦。打开机器电源，她选择了那个标着“18”的频道。
她等待着。
调了调噪音控制旋钮，一阵静电音从喇叭里传出来，让她得以肯定无线电已经打开。频道上并没有信号。按下麦克风按钮，静电音立刻停了下来，这是一个好兆头。重伤之下，心力交瘁的她一边担忧着自身的安危和哥哥的下落，一边勉力挤出了一丝笑容。麦克风上的一声“咔嗒”声从喇叭里传了出来，这又是一个不小的胜利。
“有人听到吗？”她问。一条胳膊支撑在桌面上，另外一条胳膊无力地垂在一侧，她又试了试。“有人在听吗？请回复。”
静电音，说明不了什么。夏洛特已能一清二楚地想象到，在那个几里开外的地堡当中，一台台无线电正一动不动地趴在那儿，所有的接线员全都瘫软在地上，死了。当初哥哥按下一个按钮结束一个地堡时，便曾告诉过她这副景象。记得当初，他两眼亮晶晶地跑来告诉她这件事时，正值子夜时分。而现在，这儿的地堡也已消失。要不，就是她的无线电并没有广播的功能。
她思维有些紊乱，看来大脑也需要排除故障才能考虑清楚问题。将手伸向旋钮，她立刻又想到了自己和哥哥曾偷听过的那个相邻地堡，当中有几个人老是喜欢用无线电来玩一些诸如捉迷藏这样的游戏。若是她记得没错的话，第十八地堡的首长先前也曾使用过这个频率。夏洛特“咔嗒”一声调到了“17”号上面，继续测试她的送话器，姑且试试有没有人回应，浑然忘了时间已是很晚。出于习惯，她用上了自己在空军服役时所使用的呼号。
“喂。喂。查理二十四呼叫。有人听到吗？”
她听着静电音，正想转换频道时，一个声音传了出来，颤抖而遥远。
“听到。喂？你能听到我们说话吗？”
夏洛特再次按下了麦克风，肩膀上的痛楚霎时杳无踪影。这个陌生声音的出现不亚于为她打了一针肾上腺素。
“我听到了，听到了，你能听得清我说话吗？”
“那边到底出什么事了？我们去不了你那边。隧道……到处都是碎石。喊了老半天都没有一个人回应。我们被困在这边了。”
夏洛特很想明白这话到底是什么意思。她再次检查了发送频率。“慢点说，”她深深吸了一口气，稳住了自己的话语，“你们在哪儿？出什么事了？”
“你是雪莉吗？我们被困在这个……另外一个地方了。所有东西都锈掉了。人们就快要疯了。你得把我们从这儿弄出去。”
夏洛特一时有些拿不准主意，不知道是回答问题比较好，还是直接将无线电关掉，过一会儿再试比较好。听起来就像是她突然插进了别人的对话中间，其中一方被她搞糊涂了。这时，只听见另外一个声音切了进来，这愈发证实了她的判断：
“那不是雪莉，”只听一个女人的声音说道，“雪莉已经死了。”
夏洛特调整了一下音量，凝神细听，暂时忘记了正在下面走廊上奄奄待毙的那个人，忘记了自己胳膊上的伤痛，忘记了那些肯定在追踪搜捕自己的人，以极大的兴趣听起十七频道上的交谈。那个声音，隐约有些耳熟。
“你是谁？”先前发话的那个男声问道。
无线电那头沉默了。夏洛特不知道他问的是谁，又在等待着谁回答。她将麦克风举到唇边，不过另外一个人抢先回答了。
“我是茱丽叶。”
那声音听起来是那么虚弱和疲惫。
“祖儿？你在哪儿？你说什么？雪莉死了？”
又是一阵静电音。另外那个人死一般地沉寂着。
“我说他们都死了，”她说，“还有，我们也会死。”
随即，静电音突如其来。
“我害了我们所有人。”
40 第十七地堡
茱丽叶睁开双眼，看到了父亲。一束白花花的亮光从她的一边眼睛移动到另一边。几张脸隐在他身后，正注视着她。淡淡的蓝、白、黄三色工装。先时的梦境渐渐串联，有了些许现实的味道。而先前那只能用噩梦才能解释的种种场景再次清晰：她的地堡已被关闭。闸门已经敞开。所有人都死了。记忆中的最后一件事，便是她抓着无线电，听着说话声，宣布所有人都死了，而且，是她害死了他们。
她挥挥手，让光亮走开，试着翻了一个身。她正躺在一片潮湿的铁板上面——并不是在床上，不知是谁的衬衫正垫在她的头下。胃里一阵翻滚，却什么也没能吐出来。胃里边空空如也，只是在抽搐，在下坠。她干呕了几声，往地上吐了一口唾沫。父亲催促她深呼吸，拉夫也在那儿，问她有没有感觉好一点。茱丽叶压下想要朝他们大喊大叫的冲动——她着实很想吼上一番，让全世界都离开，让她自己静一静，让她抱着自己的双膝，为自己的所作所为痛哭流涕。可拉夫一直在不停地问她有没有好一点。
茱丽叶抬起袖子擦了擦嘴，想要坐起身。周围一片漆黑，她走出钻掘机。一片闪烁的火光不知从何处照射过来，像是明火，散发着生物柴油的味道，应该是一只简易火把。昏暗中，她看到手电光正在游荡的双手和矿工们的头盔上跳跃着扫来扫去——她的人，正在照料着彼此。人们三五成群，散落在各处。一片浓得化不开的死寂犹如一条毯子，压在零落的抽泣声上。
“我这是在哪儿？”她问。
拉夫回答道：“一个男孩在那机器后面发现了你，说你正蜷缩在那儿。开始时他们还以为你死了——”
父亲打断了他：“我要听听你的心跳。你配合我做几次深呼吸好不好？”
茱丽叶没有争辩。她觉得自己再次年轻了，再次回到少不更事的时光，正在为打碎了什么东西让他失望而愧悔万分。父亲的胡须在拉夫的手电筒光亮的照耀下闪着微光。他将听诊器插进双耳，对于接下来的步骤她最熟悉不过。她拨开自己的外套，开始深深吸气，缓缓吐出，他则仔细在听。头顶上方，她认出了那些水管、电线和其他管道——已足够她认出自己身处何方。此刻，他们正在发电机房旁边的大泵房中。地面之所以潮湿，是因为曾经积过水。上面，应该还有残留的积水，正在慢慢往下渗漏。她曾被困在一套防护服中，从这儿经过。只是此时想来，恍若隔世。
“孩子们呢？”她问。
“他们跟你的朋友孤儿一起走了，”父亲说道，“他说他要带他们回家。”
茱丽叶点了点头：“其他人有多少过来了？”她又深深吸了一口气，在想都有谁活了下来。她记得自己当时将所有能够寻到的人全都赶进了隧道。她看到了柯妮和老沃克、汉瑞克和道森，还有费兹。她记得看到几个家庭，一些从教室过来的孩子，还有一个从集市上来的身穿棕色商贩制服的男孩。可雪莉……茱丽叶抬起手，小心翼翼地摸了摸酸痛的下巴。她想起了那一声爆炸，恍然觉得地面再次颤抖起来。雪莉已经不在了，卢卡斯也不在了，还有尼尔森和彼得。她的心盛不下这么多东西，她希望它能停止跳动，能够放弃。而父亲，依然在听它的跳动声。
“说不清楚有多少人过来了，”拉夫说，“所有人都……外面实在是太乱了。”他摸了摸茱丽叶的肩膀，“没过多久，有一群人就过来了，在一切变得无法应付之前。一名牧师和他的信徒也来了。然后又一群跟了过来。接着就是你。”
父亲仔细地听着她的心跳，将听诊器在她的后背上移来移去，而茱丽叶则顺从地做着深呼吸。“你的一些朋友想要弄清楚怎样才能把那台机器掉过头来，从这里钻掘出去。”父亲说。
“一些人已经开始挖了，”拉夫告诉她，“用手，还有铲子。”
茱丽叶很想坐起身来。对生者的担忧盖过了对逝者的悲伤。“他们不能挖，”她说，“爸，那边不安全。咱们得制止他们。”她抓住了他的衣襟。
“你得放松才行，”他说，“我已经让人给你找水去了——”
“爸，要是被他们挖通，我们会死的。这边所有人都会死。”
父亲沉默了。随即，一串脚步声打破了这一沉默。伴随着一束上下跳动的亮光，鲍比拿着一个凹凸不平的水壶走了过来，里边传来哗啦的水声。
“要是让他们挖通，我们会死的。”茱丽叶再次说道。她很想说他们其实已经全都死了，在这个大圆筒当中，在这个到处都是锈迹和荒芜的家，他们全都是行尸走肉。不过，她知道自己现在所说的话听起来也同其他人曾经说过的一样疯狂。当时之所以反对挖掘，是因为第十七地堡的空气被认为是有毒的。此刻，他们正挖掘的是一条通向黄泉的道路，而她自己也很想去寻那样一条路。
她一边就着水壶喝水，一边思索着这些疯狂的行为。有水溢出来，顺着她的下巴和胸口流下去。随即，她想起了那些前来为这条中邪的隧道驱邪除祟的信徒——兴许，他们是想亲眼来看看这一恶魔的杰作。放下水壶，她转向了父亲，转向了拉夫火把亮光中那个隐约的身影。
“温德尔神父和他的人，”茱丽叶说，“就是那些……他们就是先前来的那些人吗？”
“有人看到他们出了机电区，往上面去了，”鲍比说，“我听说他们想要找一个地方做礼拜。还有一群人也到农场上去了，听说那地方有东西在生长。很多人都担心咱们在出去前到底吃什么。”
“咱们吃什么？”茱丽叶沉吟了一会儿。她很想告诉鲍比说他们出不去了，永远也出不去了，一切都完了，所有他们认识的一切都完了……之所以只有她一个人知道而其他人都不明白，是因为她曾进过这个地堡，曾踏过累累的白骨，翻过如山的尸体。她曾见过一个被毁灭的世界是什么样子，听孤儿说过他那些黑暗的岁月，还从无线电上听到这样的事情依然在一次又一次上演。她知道那些威胁，而它们现在全都变成了现实，就因为她冒进的行为。
拉夫催促她再喝上几口水，茱丽叶环顾身旁这一张张手电筒光亮中的脸庞，知道这些幸存者们还以为自己不过是碰到一些困难，而且还是暂时的。可事实是，这很有可能已经是他们剩下的所有人了，成功逃过来的这区区数百人，这些幸运地生活在最底层，以及从中段偏下位置跑来的那些暴民，还有那一群怀疑这个地方的狂热信徒。而此刻，他们正犹如一盘散沙，以为只消在这儿坚持几天或最多一周，而心里唯一关心的便是如何在被救之前不被饿死。
他们依然不明白，他们已经获救了，其他的人全都死了。
她将水壶递还给拉夫，想要站起身。父亲让她别动，茱丽叶摆了摆手。“咱们必须去制止他们，不能再挖。”她说着，站了起来。衣服被压在下面的那一面已经被潮湿的地板浸透了。肯定是某个地方漏水了，天花板上面以及相邻的几层想必还有积水，正在慢慢地往下渗。她突然想到，他们得把这些地方修修才行。不过她很快便意识到这想法是多么不切实际。这样的计划已经成为过去了。现在，需要考虑的是如何活到下一分钟，下一个小时。
“他们在哪边挖？”她问。
拉夫不情愿地用手电筒光指了指。她拉着他一起走过去，然后停了下来，只见约米森，这位老水泵修理工，在一面寂静的墙壁和几台锈迹斑斑的水泵前蜷缩成一团，双掌合拢，放在一条大腿上面，正在一边抽泣，一边注视着双手，双肩犹如水泵起落不停。
茱丽叶朝着父亲指了指此人，走到他身旁：“老约，受伤了吗？”
“我把这个保住了，”约米森号啕大哭起来，“我保住了这个。保住了这个。”
拉夫将手电筒照向了这名机械工的大腿，只见一捧代币在他手中闪闪发光。想必是几个月的薪水。一枚枚代币正伴随着他身体的移动，如同虫子一般蠕动着，叮当作响。
“在那个乱糟糟的大厅里，”他一边抽泣，一边吸着鼻子说道，“乱糟糟的大厅里，所有人都在跑。我打开了放钱的抽屉。食品储藏室里有好多瓶瓶罐罐，还有这个。我保住了这个。”
“嘘。”茱丽叶将一只手放到他颤抖的肩膀上。她看了看父亲，父亲摇了摇头。看来是帮不了他了。
拉夫将手电筒光转向别处。远处，一名母亲正在前后摇晃着身子，哭得呼天抢地。她怀中正抱着一名婴儿，那孩子似乎没事，一条小胳膊伸起来在要妈妈，另一只小手掌则在一开一合，但嘴里却没有一点声音。已经失去了太多太多的东西。每一个人除了手里能抓的，什么也没能带出来。约米森在为自己抢来的东西痛哭流涕。天花板上，积水在慢慢流淌，地堡在抽泣。充耳所闻，除了孩子们的哭泣声，再无其他。
41 第十七地堡
茱丽叶随着拉夫穿过那台巨型钻掘机，进了隧道。一堆堆乱石和崩塌下来的泥土拥堵于隧道及两侧，几人爬高就低，穿行其间。目力所及有几件衣服、一双孤零零的靴子和一条被乱石埋了一半的毯子。还有一只不知是谁的水壶遗落在那儿，拉夫拾了起来，摇了摇，听到里边还有哗哗的水声，不由得笑了。
远处，岩石沐浴在明亮的火光当中，披一身橙红，像是大地裸露在外的血肉。一堆乱石从顶棚处崩落，将整条隧道堵得严严实实——雪莉用自己的牺牲换来的成果。茱丽叶恍若看到自己的朋友正在这些乱石的另外一头。她似乎看到雪莉正瘫坐在发电机控制室中，已窒息而死，或是中了毒；抑或，正在被外面的空气一点点分解。一名好友就这样失去了，这还不够，卢卡斯在机房下面那小小房间中的画面又重叠到这上面：他那双年轻而又毫无生命迹象的手，正垂在一台沉默的无线电上面。
茱丽叶的无线电也沉默了。夜半时分，上面有人曾进行过简短的呼叫，将她唤醒过来，而她用一句“所有人都死了”的回复宣告了这一呼叫的终结。随后，她试着呼叫卢卡斯。她试了一遍又一遍，但唯一能够听到的，都只是那令人肝肠寸断的静电音。她这是在无谓地消耗，既消耗电池，也消耗自己残存的那点生命。当终于将那无线电关掉时，也曾有一个念头在脑海中一闪过，她想要呼叫第一地堡，想要对那个出卖了她的混蛋大喊大叫上一番，可她又不想让他们知道自己这边还有人幸存下来，不想让他们知道还有人等待着他们去屠杀。
