「修士堡的人们都在做些什么？」我问，祖母坦白告知。「我也不知道，你自个儿去探索。她们会教导你，指点你如何掌控卡玛情欲。」
「好，我去。」我迅速应答。我会告诉萨丝尔，修士有办法掌控卡玛，或许我学得会如何操控它，然后回来把诀窍传授给萨丝尔。
祖母赞赏地望着我，我已经接下战书了。
当然，短短半个月内，不可能让我熟习控制卡玛之道。来到修士堡的前几天，我甚至怀疑自己可否掌控思乡之情。我横越部炉所在的城市，原乡是温暖沉暗的一列列房间，人群屯聚一堂，谈话、酣睡、吃喝烹煮、洗涤衣物、弹奏蕾玛琴、演奏音乐，孩童四处奔跑，杂音壅塞，这是熟悉的家族。跋涉千里路后，我来到一栋巨大干净的屋子，屋室冷峻安静，陌生人居住其间。她们彬彬有礼，以敬意接待我。我简直吓坏了！何以这样一位年届四十、具备超人类魔法与坚毅力道的寒达拉上师，这样一位能够横越暴风雪、预言未来光景的法师，拥有一双我生平见过最睿智、最平静的双眸，竟然以敬意接待我？
「因为，你是如此的无知。」纶赫拉上师说，以温柔的神采对我微笑。
由于她们只与我相处半个月，寒达拉修士并不怎么影响我与生俱来的无知特质。我每日修习内敛洞观数回，且挺喜欢此种练习。光是如此，就够让她们满意了。修士们不吝称赞我。「在十四岁时，大多数人光要规矩缓慢行动就够难受啦。」我的老师说。
在修士堡居住的最后六七日，某些卡玛期的症状复发，像是头疼、下体肿胀、激烈的刺痛，以及易怒的心性。某一日，就在我安静祥和的小房间内，床单上染抹血渍。我怒瞪污渍，倍感厌恶惊恐。我猜想，自己八成在睡梦时摩擦痒得难受的阴部，因此刮伤了；然而，我也知道血渍所彰显的意义。我禁不住开始哭泣，但我得把床单洗干净。这下可好，我竟然搞脏了修士堡，这么严峻、干净、美丽的处所。
一位修士见我在洗衣间竭力清洗床单，不发言评论，但取来一些肥皂，让我将污渍刷洗干净。接着，我回到自己的小房间。以往我并不知道何谓隐私，此时我热烈爱上专属于自己的小室；我蜷缩在光秃秃的床铺，身怀悲惨之情，每隔几分钟就检查一次，确认自己没有再度滴血。由是，我错过了修习内敛洞观术的时段。巨大的屋子阒静无比，平静感没入我的内里。我再度感受到奇异的情愫，但此时的感受并非痛苦——此等感受犹如薄暮时分的冷寂空气，犹如在严冬清澈的黄昏、目睹西边高耸的卡葛夫山峰。这是某种无限扩张的感受。
纶赫拉上师敲门，在我应答之后进房。她看了我半晌，温和地询问。「怎么了呢？」
「万象奇妙异常。」我说。
上师的笑容灿烂无比。「说得好哪！」
我知道，纶赫拉上师非常珍惜敬重我的小儿无知，以寒达拉之道。在那时，我只知道我不知其所然，但正中要害，说出让我亟欲取悦的人倍感欣喜的话语。
「我们正要演习歌谣，」纶赫拉告诉我。「你会喜欢的，来听听吧。」
实际上，她们正在演练仲夏歌祭，在库思月第一日之前戮力练习，昼夜不分，长达四日。歌者与鼓手随己意来来去去，大多数演唱者吟唱某个音节随性融入合唱，只靠鼓声带领与歌谱的提示。现场若有独唱者，其余歌手就会为她唱和。起初，我聆听到的声音有限：就在安静、微妙的节奏之内，一道厚实的音流以愉悦的调性从容流贯。当我听得无聊了，觉得自己也可以做得到，于是我张开嘴，唱出「啊」声。我听得许多声音，齐唱着「啊」，声音或在我的音域之上、或居下，直到我无法听得自身的音色，只听得到合唱之音，接着，只有音乐本身。骤然间，令我震慑的一股清澈银色音流闯荡各部位的织造合唱，与之撞击，接着溶入、消逝，再度清扬高拔……纶赫拉上师触摸我的手臂，晚餐时间到了。自从第三时辰以来，我就沉浸于合唱。晚膳之后，我再度回去合唱厅堂；夜食之后，我还是跑回去唱歌。其后三日，我都待在合唱厅堂；要是大人们允许，我一定夜以继日。我不再昏昏欲睡，反而涌现一股无止境的能量，无法入眠。独处于自己的小房间时，我会对自己唱歌，或是阅读她们给我的唯一一本书籍，书写着奇妙的寒达拉诗篇；或者，我也会演习内敛洞观，试图忽略自身体内的热浪与冷流、冰柱与火焚。破晓到来，我又能再度练唱。
接着，第二十六日到了，此为仲夏夜，我必须回到自己的部炉，进入卡玛屋。
让我讶异的景象发生了。我的母亲、祖母、偕同部炉长辈们，她们来到寒达拉堡接我回家。她们身穿仪式长袍，面容严肃。纶赫拉把我交给她们，道别词非常单纯：「汝当归返我等。」
就在仲夏的燠热清晨，浩荡的家人引领我行过街道。花朵蓬勃绽放，香气袭人，花园的树木繁花盛开、结实累累。「这真是举行卡玛初叶的吉日良辰。」祖母以贤达智慧这么判断。
自从我造访过修士堡后，对照之下，我部炉的宅院显得异常阴暗，萎缩。我寻觅萨丝尔的踪影，发现今日并非假期，萨丝尔还在上工。这样的情境，让我联想到某种意外取得的假日，颇为愉悦。位于二楼露台的炉灶房舍，祖母与家族长辈为我呈上一套全新衣物，从脚尖到头颅，全都是簇新物件：精制的靴子，绣花繁复的正式外套。在赠衣仪式中，伴随一套祝祷词，并非寒达拉宗派的规矩，而是我部炉遵奉的传统典仪：源自千载之前的语言，古老且陌生。祖母说出祝祷之词，仿佛吐出小碎石，之后将外套披在我的肩头，每个人都齐声唱诵：「嗨呀！」
所有的家族长辈、连同一堆看热闹的小表亲，纷纷七手八脚地帮我更衣，仿佛我是崇高的君王、或是无能的小婴儿；某些长辈想要给我忠告——最终劝诫，她们这么说。因为，在你卡玛初叶之后就转大人了，你会有自身的习缚规色；对于具备习缚规色的成年人不能给予忠告，那代表侮辱。
「你啊，你要远离那个老艾比奇喔。」某个长辈尖声叫嚷。我的母亲相当不快，立即发难。「把你的阴影留着自己用吧，塔达西！」然后，母亲对我说：「别听那个老阿怪塔达西胡说，这个贱嘴家伙。索孚，你要好好听我说。」
我乖乖听从。葛儿把我从众人身边拉开，语气凝重尴尬。「记住，与你进行初叶的对手相当重要。」
我点头。「我了解。」
「不，你不懂！」我母亲生气了，忘记先前的尴尬。「算了，总之要记住这点。」
「那个，嗯，」我开口，母亲等着。「如果我变成了，嗯，女性，那我应该要，要怎么……？」
「哦，」葛儿说：「甭担心，在你能够创生、或是播种胎儿之前，还要一年或更久呢，这回不用操心。老手们也会留神，她们都知道这是你的初叶。总之，切记慎选第一次的对手，你就接近艾比奇，或是卡利德，或是某些人。」
「来吧！」朵丽喊着，我们又重新列队前进，走下楼梯、来到大厅堂，大伙儿齐声欢呼。「嗨呀，索孚！嗨呀，索孚！」厨师们敲着炉锅，我羞得快断气啦。但是，大家都如此兴高采烈，为我感到欢欣，希望我快乐。嗯，其实我也想好好地活下去。
我们从西门离家，行经庭园，来到卡玛屋。塔吉家族与爱柏大部炉的另两家族共用卡玛屋。这是一座美丽的建筑，处处雕栏画栋，洋溢着古王朝风格；历时数千年之久，斑驳处处、风霜深重。家人送我到血色石阶，纷纷亲吻我，喃喃念诵「礼赞黑暗」或「汝将临受创生圣仪」。最后，母亲朝我肩头猛力一推，这是习俗称为「推雪橇」的动作，为了带给处子好运。我别过家人，进入卡玛屋的门扉。
守门人正在等待我。此人长相古怪，微驼，皮肤粗糙且苍白。
此时我恍然，原来这个守门人就是她们谈论的「艾比奇」。之前我并未见过他，但我听说过他的相关事迹。他就是我们部炉卡玛屋的守门人，而且，他是个「废半死者」——意思是说，他正如那些异来者，恒持处于卡玛发情期。
偶而，总是有这样的人诞生。有些人可以治愈，无法或不愿进行治疗的人，通常会选择入寒达拉堡修道，学习规训自身的情欲力；或者，她们可以成为卡玛屋的守门者。对于这些废半死者与正常人而言，这样的职业选择都是方便好用的去处。毕竟，除了这些人，有谁能够长期住在卡玛屋呢？然而，此等安排倒不是没有不良副作用。倘若你在索哈蒙时期（情欲滋生、即将分化性别）来到卡玛屋，遇到一个全然分化后的男性，他的费洛蒙会诱导你立即成为女性，无论你这个月想成为哪种性别皆然。倘若没有收到邀约，尽责的守门人会远离来客；然而，长期处于卡玛状态不等同于性格上的尽忠职守，更何况，当你出生以来就被视为怪胎或半死废人，我猜想情况更是不妙。显然，我的家人并不信赖艾比奇，认为他不会安分守己、将自己与其费洛蒙与我保持距离。但是，她们的偏见显然不公平，他与其余人们一样，敬重卡玛初叶仪式。他首先唤名迎接我，接着告诉我在哪儿脱下崭新靴子。接着，他开始一面念诵太古仪式祝辞，一面倒退行走，引我至大厅。这是数十年来、聆听无数次仪式欢迎祝辞的首度场景。
汝将跨越母土。
汝将横渡水泽。
汝将穿越冰层……
当我们将抵达大厅时，祝辞的终段显得欢腾勃勃。
吾等同行，穿越冰层；
吾等并肩，回返炉灶；
化入生机，创缔新生。
创生之圣仪，吾等礼赞！
这首郑重的祝辞让我感动异常，因此从张力十足的自我意识内抽离开来。如同修士堡，我体会到类似的确认感，自身处于某种壮观古老的事物之内，即使对我而言，它显得陌生且古怪。同时，我的身心敏锐异常，打从早上开始，感官就显得激活鲜烈。我体受到周遭的一切：墙垣上涂画的美丽蓝色漆，我轻盈敏捷的行走身段，赤足下木头地板的质感，仪式词语的意义与音质，以及守门人。他蛊惑了我。艾比奇并不是个英俊的人，但我注意到，他的低沉嗓音犹如音乐，苍白的肌肤比我料想的更具吸引力。我认为，他的生命必然恒遭诋毁，他的生涯必然奇异。我想要与他交谈，但他已经吟完太古祝辞，侧立一旁，让我进入大厅。某个修长的形影突然冒出来，兴冲冲地大跨步迎向我。
见到熟识的面孔，我不禁松一口气。来者是我们部炉的厨师，卡利德·阿拉吉。就像大多数的厨师，卡利德是个脾气火爆倔强的人，但对我挺不赖的，会以某种戏谑、挑战的神色，把我从孩子堆里揪出来，丢一些小点心给我吃——「吃吧，小东西，瘦骨伶仃的，要多长点肉啊！」然而，此时我专心注视卡利德，多重感知的视野全然开启：卡利德全身赤裸，但裸体不同于部炉内任何人的裸身。她的裸体彰显强烈的意味。她不是我之前认识的那个卡利德，而是另一个人：卡利德变成了「他」，某个美丽的男性。正如同我母亲的警语，我渴望触摸卡利德，同时我恐惧他。
他把我整个人抱起来，紧紧拥住；他的蒂核在我的双腿间摩擦，仿佛一只拳头。「呃，轻柔点吧。」守门人告诉卡利德，其余人们也从屋内走出来。我的视线模糊，举目所及尽是隐约迷蒙的光影，视野内遍布雾气与阴影。
「别担心，甭担心！」卡利德对着我与众人说，笑声硬朗。「我不可能伤害自己播种的孩子，我只想要与女子之身的她进行卡玛初叶，像个道地的塔吉家人。小索孚啊，我想要给予你欢愉。」他说，一边为我宽衣解带，手势粗犷、快速，手掌宽大、灼热，他扯下我的外套与衬衫。守门人与旁人专心观望，并未干涉他的举止。我感到全然无助、防御尽失，横遭羞辱。我激烈挣扎，挣脱卡利德的怀抱，想把衬衫穿上。我全身颤抖，感到异常脆弱，几乎无法站立。卡利德笨拙地帮助我，巨大的手支撑着我。我倚靠着他，感受到他热力十足的肌肤贴近自身，感受异常美好，宛如沐浴于朝阳或火焰的光热。我更加倚向他，举起双臂，好让身躯更贴合他。「哎呀，这个……」卡利德说：「索孚，你这个小美人啊，谁来把她带走吧，这样是行不通的。」他立即从我身边退开来，虽然继续朗笑，但是看得出他很惊骇，蒂核竖立起来。我站在原处，衣衫不整，双腿如僵硬橡胶，困惑莫名。我的双眼雾气蒸腾，啥都看不清楚。
「来这儿。」某个人儿说，牵住我的手。这人的手柔软清凉，全然不同于火性爆发的卡利德。这个人儿来自别的部炉，我不知道她的名字；在黯淡潮湿的背景，她似乎闪耀着金色光芒。「哎呀，你变化得好迅速！」她笑着说，一边欣赏且慰借我。「来吧，进来水池里舒缓一下。卡利德这家伙，不该如此恶虎扑羊！但是你可真幸运，卡玛初叶就是个女生。这可真希罕，我到了第四回才变成女生呢！每一次我都好恼怒，每当我正要发展性别，我的可恶好友们都先行成为女子。甭担心我的影响，我敢说卡利德造成的印痕会持续下去。」她又笑了起来。「哦，你长得真漂亮！」她弯下头，在我知道这人儿要做什么之前，她舔着我的乳尖。
这滋味真是鲜美，净化了其他方法都无法净化的体内刺痛之火。她帮我把全身衣物褪尽，手携手一起滑入主房正中央的温水池。水域宽敞清浅，这就是房间弥漫雾气、四处盈满奇妙回音的缘由。水流覆盖我的大腿、性器、腹部。我挨近新认识的友人，开始亲吻她。这是她之所欲，也是我的欲望，一切都如此自然而然。我希望她能够再度舔吮我的乳头，她欣然遂行。好长一段时间，我们在水池里行鱼水之欢，我觉得自己可以永远这样玩下去。可是呢，有个闯入者从背后抱住我的朋友，她仰起身躯，宛若金色鱼儿在水泽欢畅一跃，甩动头颅，就这样与新来的家伙玩了起来。
我从水池里跨出来，擦干自己，感到忧伤、羞怯，遭到舍弃的失落；同时，我对于自己身体的变化感到无比兴趣盎然。肉体的感触鲜活，如遭电击，浴巾环绕肌肤的粗糙质感让我由于欢愉而战栗。某个人接近我，某个一直观望我与我朋友在水池嬉戏弄玉的窥视者，此时终于现身，坐在我身边。
来者是我的大部炉同伴之一，年长我几岁，名叫雅拉狄·恬赫鸣。去年夏季，我与雅拉狄在花园一起上工，我挺喜欢她。他长得神似萨丝尔，黑发浓密，脸庞瘦长；此时，他全身笼罩着卡玛屋居民共有的那层晖晕，闪耀的光华弥漫在这些女子与男子身上。如此鲜活之美，我之前从未在任何人身上见识过。
「索孚，」他讷讷开口。「我想要，呃，与你共度你的，初叶……你是否？」他的双手抚摸我的身躯，我也热情回报。「来吧！」他说，我追随前往。他带领我进入一间美丽小室，房间内别无它物，唯独火焰熊熊燃烧的壁炉，以及宽敞大床。雅拉狄将我纳入怀抱，我也拥抱他；接着，我的双腿之间涌起一股悸动，我往上坠落，直坠入金色光流。
雅拉狄与我共处竟夜。除了没完没了的燕好，我们胃口大好，狼吞虎咽丰盛餐食。之前我没想到卡玛屋也提供食物；我本以为，来到卡玛屋之后就只能胡天胡地、相干得没日没夜。其实，食物相当丰美，随处置放好让你唾手可及。至于饮料的提供就此较受限，某个长期性别为女性的半死废者是此处的总管，她会敏锐观察你的动向，要是你显现出狂乱或愚蠢的征兆，就不能再喝啤酒了。我不需要啤酒，我也不需要没日没夜地相干。我感到完满充盈，永恒无边地与雅拉狄旖旎爱恋。但是，由于雅拉狄比我早一日进入卡玛期，做完之后就倒头大睡，根本醒不来。接着，某个陌生人接近我，他叫做鹤玛。他以手指上下逡巡抚触我的背脊，滋味美妙无比。没多久之后，我们就亲密相拥、径自翻云覆雨。鹤玛的风味与雅拉特大不相同，我恍悟到，自己真正爱上的人应该是鹤玛才是。然而，在此度之后，桀哈鞑是我的下一名对手……轮番入帷幕，直到我领悟到最后的真实；卡玛屋的奥秘所在，就是人人皆爱欲我，我亦欲爱人人。
这是近五十年的前尘往事，所以我必须承认，我不复记忆每一名初叶对手。我所铭心刻骨的对象包括卡利德、雅拉狄、鹤玛、桀哈鞑，以及年长的图巴霓——成为男性的图巴霓，是我遭遇到的阳刚对手中做爱技巧最为精致细腻、出神入化的高手。当然，我永难忘怀的人儿贝瑞，我的金色鱼儿——直到终末，我们在公共厅堂交欢，从事梦寐般、安详、狂喜的造爱，直到双双入眠。当我们再度醒来，我们既非女子、亦非男人。我们的卡玛期已然告一段落，此时的我与贝瑞非男非女，就是两名年轻的成年人。
「你还是好生美丽啊！」我这么说。
「你也是，」贝瑞说：「你在哪儿工作？」
「某个家具店，第三监护区。」
我试图舔贝瑞的乳头来取悦对方，但这回没有效果。贝瑞稍微瑟缩，我说：「抱歉哪！」结果，我们两人都开怀失笑。
「我从事广播业，」贝瑞说。「你可曾考虑过以此为业？」
「制作广播机器吗？」
「不是的，是担任广播员。我的时段是第四时辰，播报新闻与天气概况。」
「那个广播主持人就是你？」我倍感震慑。
「找时间来电台塔吧，我会好好招待你的喔。」贝瑞这么说。
如此，我找到自己的终身职业与这辈子挚爱的好友。我回部炉大屋后，试图告诉萨丝尔：卡玛经验并非我们揣测的形貌，比起粗略的想像，卡玛是复杂无比的秘辛。
萨丝尔的卡玛初叶仪式是在初秋的首夜，也是月之暗面的时辰。我们部炉的某个人让萨丝尔催化为女性，萨丝尔则催化了我，这是我首度成为男性的卡玛经验。如祖母所言，我们两人处于相似的月阴波长，我们总是在同一段时间享用鱼水之欢。由于我俩是血族表亲，又受到某些当代伦理规范的影响，我们没有一起生小孩。不过呢，每逢月阴时期，我与萨丝尔就进行干坤阴阳的欢愉，玩遍了各种变奏模式。之后，萨丝尔引导我的孩子完成卡玛初叶，塔摩尔的初叶当然是个少女，一如典型的塔吉家族成员。
之后，萨丝尔前往修士堡，成为发誓静修的寒达拉修士。如今，萨丝尔已经是位道行高深的上师。我常去修士堡造访她，有时加入歌颂仪式，有时练习内敛洞观，有时纯粹只是造访。每隔一阵子，萨丝尔也会返家渡假。我们总是交心倾谈，无论是述及往昔或是追想未来、处于琐玛期或卡玛期，爱意恒久如是。
赛亟黎星情事
瀚星纪元第九三循环纪第二四二年，赛亟黎星与外界进行首度接触。航自金牛座第四星爱欧的漫游巡弋船远离故星六世代，降落于赛亟黎星。船长于星航日志中记录下这次接触的始末。
奥劳·欧劳船长的报告
在这个人称为丝丽或耶哈栗的星球，我们驻留近四十日夜，受到充分招待，离开此星球时，我相信此星居民处于蛮荒不毛的史前状态。此星球的男人居住于壮观巍峨的建筑，人称「城堡」，周遭环绕壮丽公园，外围是干枯焦热沙漠悉心改造成的兰花温室，于焉成为最绝美的地景。此星球的女人居住于城堡外围的村落与城镇，所有的农务与磨坊工事皆由女子执行，人力相当丰沛。她们都是一般平民，居住的城镇屋舍都属于城堡内的贵族。村民居住的屋子内混居牛羊等动物，有些是体型壮大的家畜。女子身披厚重衣物，总是集体行动；她们不能进入城堡的领地，只是将食物与必需品委予守卫城门的男人。她们非常恐惧厌恶我们，我的几个男性部属试图尾随路边的女孩子，城镇的女人仿佛抓狂的野兽，成群跑出来作势威吓。是以，我的男性部属认为，还是回到城堡比较妥当。城堡内的男人们劝告我们，还是别在城镇任意走动，这样比较理想。我们照办了。
男人们可以在公园领域自由行动，从事各种游戏活动。夜晚莅临时，他们来到（隶属的）城镇，挑选喜欢的女子燕好行房。女子会付钱给男人，我们得知，要是日后因此产下小孩，女子会付更多钱。于是，夜晚通常是彻夜不眠的翻云覆雨，白昼则从事百花撩乱的运动竞技。最引人注目的运动竞赛是某种搏斗技，彼此扭缠角力，将对方摔往半空，对于此等活动我们看得傻眼：他们神奇地不会受伤，总是凌空翻跃，落回原地继续格斗，躯体四肢灵活矫健。此外，男人以钝剑进行击剑，以长棍比武。除此之外，他们还常玩某一种球赛，以手控球，双脚踢球或绊踢对手队员，许多选手在高亢兴奋的赛程受伤或拐到脚。这种运动带来强烈的视觉享受：对立的部队身穿色彩鲜艳的制服，细致华服与狂恣的肢体运动挥毫成一体，上下四方满场追跑；某个队员突破对方人墙阻挡，引球奔向场子另一端，众人在身后狂烈追逐。这种球赛的场地称为「战役场子」——此处并无城堡四面高墙的阻挡，女子也会来球场观赛。她们会高声喝采助兴，为自己最喜爱的选手鼓舞助阵，加油助兴的言辞相当粗俗猥亵。
十一岁大的时候，小男孩就从母亲的家里被带到城堡，为的是要让他好好接受男人的教育。我们目睹小男孩离家、进入城堡的庆贺仪式，简直如盛宴般欢腾雀跃。据说是这样的：怀孕的女人很难让男性胚胎顺利孕育为婴儿，即使顺利生产，无论如何细心照料，男婴的夭折率还是相当之高；是以，女性的数目远远超过男性。以这个野蛮星球的生态为例，我们目睹上帝无所不在的威能。他严厉惩罚那些不信唯一真神的人类——这些拒绝悔改信神的刁民，耳聋目瞽，无法吸收真正的道统，无法见识神圣之光。
此星球的男人对于艺术是茫然无知，熟稔的技艺仅是某种跳跃式的舞蹈；他们的科学发展相当贫乏，只比原始人进步一丁点儿。我与某位道貌岸然的长辈谈话，他身穿金红色华贵衣饰，城堡众人尊称他为「王储」或「大爷」，然而他智识贫乏的程度让我惊讶：他认为群星是居住着人类与动物的诸世界，询问我来自于哪一颗星。他们唯一拥有的交通工具由蒸汽发动，航行于陆地与水面上，并无任何飞行概念，对太空船或飞机都显示出一无所知。当我询问时，他们对此等事物毫无兴趣，不屑地回应，「这是女人们的工作！」事实上，每当我问及普遍的知识体系，诸如机械、纺织、全相视域传输等议题，这些伟大的男子都会谆谆教诲我，不该谈论唯有女子才得以通晓的学理，我们的对谈必须符合男性规矩。
至于他们身处于城堡墙垣内的生活，像是在公园领地养育凶猛家畜、以女子供应的布料来缝制衣物等事务，这些男人倒是相当熟稔擅长。他们遵从自家星球习俗、彼此花枝招展打扮较劲的热衷，已经到了不大像是一般男人的程度；要不是他们身强力壮，活跃于运动与格斗竞技，脾性高傲，彰显出某种火爆、纤细的荣誉心性，我实在很难视此星球的男性为一般的正常男人。
经过十二世代的星际航行，奥劳·欧劳船长的星航日志随同星船返回爱欧本星，保存于寰宇圣神资料库；在动乱频仍的涂穆内战时期，典志散佚，最后，这份文件以零星片段的形式收藏于瀚星。直到第一任机动使出任务之前，伊库盟并未与赛亟黎星进行二度接触；第一次任务的时间点是第九三循环纪第一三三三年，这对使节是瀚星女子G·墨利梅与雅特拉星男子卡萨·艾吉。这两位使节驻留于卫星小艇长达一年，绘制地图、拍摄照片、记录资料、研究广播讯息、分析并学习某种主要语言，经过如此缜密的准备，两名使节终于登陆赛亟黎星。由于星球文化的脆弱属性，两名使节并未揭露自身的真实身分，只佯称是船难幸存者，她们的渔船来自于偏远荒僻小岛。如同先前的预测，这两名使者立刻被当地人拆散，卡萨·艾吉被带往城堡，G·墨利梅被引往城镇。艾吉沿用他的本名，这名字并不违逆当地的语言脉络，G·墨利梅改名为尤德。我们只收到她的报告，报告中摘录了以下三篇文章。
呈交伊库盟的赛亟黎星勘测简报
作者：洁林度·乌塔哈悠德威·眉蓝德·墨利梅
递交时间：第九三循环纪，第一三三三年
34／223。赛亟黎星的贸易与资讯网络相当发达，以致于她们对于本星发生的种种事端所知甚详，我实在无法维持扮演装模作样、愚笨顶透的「外国逐放之民」角色。爱克豪今天传唤我，开诚布公地谈话。
「要是今儿我们拥有个值得高价购买的种男，或是我们的竞赛队伍正在大举获胜，我会猜测你是敌方派来的奸细。老实说吧，你到底是谁啊？」
「你愿意让我前往海格卡学院吗？」
「为什么？」她问道。
「科学家在学院里，我需要与她们对话。」
这让她觉得合理可信，她发出「嗯」声示意赞同。
「我的好友能否与我一起前往？」
「好友，你是指榭思珂吗？」
我们双方都莫以名之地困惑好一阵子。她完全不解，一个人怎可能会称呼男人为自己的「好友」，而我还没有当榭思坷是自己的密友。她还那么嫩，我没法当她是自己的对等平辈。
「我是指卡萨，与我一起获救的男人。」
「男人，去学院？」她感到无比惊异。她正式凝视我，提问：「你到底从哪儿来？」
真是个公允的问题，并非滋生于敌意，也不是挑衅。我真盼望自己可以说出实情，但如今我愈发察觉到，实情可能会对当地人造成损伤。嗯，这正是我惧怕的，如今我们正面对「雷思赫梵纳的抉择」。
爱克豪为我负担旅费，榭思珂前来迎接我。如今，当我认真沉吟反省，我承认榭思珂真的是我的好友。她带领我进入母屋，说服爱克豪与阿兹曼，做人必须要善意好客；从一开始到最终，在我身边照料张罗的都是榭思珂。由于她所作所言都显得非常传统，我当时根本不了解她的悲悯实质上肇生于情欲。当我们的小巴士匍匐前进，我试图对她表达谢意，榭思珂会说一些老生常谈的俗话，像是「哎呀，我们都是一家人呀！」「人们总是得互助啊！」或是「无人能离群索居。」
「没有独自生活的女性吗？」我问她，因为我遇到的人们都隶属于某个母屋或某个女儿屋，无论是甜蜜小家庭模式，或是祖孙三代的大屋，像是爱克豪的家族——三个老人家，五个女儿，以及四名小孩，其中三个是女生。她们全都宠爱抚弄唯一的小男孩。
「嗯，当然有这样的人。」榭思珂说：「要是她们不想有妻室，她们可以保持单身。也有些老祖母，当她们的妻子去世之后，就不再结缔，独居至去世为止。通常呢，老人家都会去女儿屋度过晚年。在学院呢，尊高的费芙拥有独居的屋子。」纵使榭思珂秉性保守，对于提问，总是视为郑重要事，知无不言，同时慎重思考自己的答案。她是我非常重要的资讯提供者，同时，由于她不会穷追猛问我到底来自何方，我在此地的生活不至于难受之极。那时我轻蔑榭思珂，误以为她毫无疑问的态度源自缺乏想像力的人生，以及青少年惯有的自我中心。此时我恍然领悟，这是她细致体贴的心意。
「『费芙』就是指老师吗？」
「嗯。」
「所以说，在学院教书的老师们深受敬重？」
「这就是费芙一词的意思。她们尊称爱克豪的母亲为费芙卡卡乌。虽然她并未接受学院教育，却是深思熟虑的智者；她的智识来自于生命，教导我们甚多。」
是以，能教学者等同于受崇敬者，唯一表达敬意的辞汇，就是女性之间尊称的费芙。所以说，由于她教导我，榭思珂取得对自身的敬意，以及（或许）我的尊敬。这个观点让我原先对此星球文化风土结构的看法强烈改观，原先我误以为对此地人民而言，财富是最重要之事。蕾哈的现任市长萨迪靼，以丰饶华胆的财产倍受众人激赏，但我注意到，她们对市长大人并未冠以费芙这个尊称。
我问榭思珂：「由于你教导我许多事情，我可否称呼你为费芙榭思卡？」
她显得又窘又乐，忸怩咿唔了好一阵子。「别，别这样，别这么说。」接着，她对我说：「尤德，要是你再度回到蕾哈城，我希望能与你共结爱侣之缘。」
「我以为你爱的是种男萨达？」我脱口而出。
「嗯，我是喜爱他啊！」榭思珂骨碌碌转动眼珠，神情梦幻，仿佛身心融化；当人们谈及种男，她们大多都现出此等表情。「光是幻想他跟你相干，啊啊，我就不能自已，我就高潮湿透了！」她傻笑着扭动身子，这回换我尴尬，而且难以掩饰。「你不喜欢萨达吗？」她的提问如此天真，我压根无法忍受。她表现得像是个傻呼呼的青少年，可我明知她不是。「不过啊，我付不起买他的钱。」
所以，你索性退而求其次，转向我求欢？我暗自恶毒地想着。
「我要开始存钱了。」过了一会儿，她宣称。「我觉得，明年我会想要生个宝宝。当然，我买不起种男萨达，他是个冠军种丁呢，但是，如果今年我不去凯达奇看竞技活动，我就存得下钱来买个够好的种男，像是我们当地畜干屋的神男罗斯拉。我是这样冀望的哪，我知道这听来很蠢，但我还是要说出来。我一直盼望你能够当我孩子的爱侣共亲，我知道你不能被家庭羁绊住，你要去大学。我只是想对你告白，我爱你。」
她握住我的双手，搁在自己的面颊，将我的手掌压住她的眼脸，半晌之后放开。她依然微笑，但我的掌心沾满她的泪水。
「噢，榭思珂！」我感到动容万分。
「没事的，我只是想哭一场。」她就这样哭了，无视于大庭广众的众目睽睽，弯身绞手，轻声啜泣。我拍抚她的手臂，感到很羞耻。乘客们以同情的嘟囔声援，一个年长女性说：「这样好，这样赞，真捧！」几分钟之后，榭思珂停止哭泣，以衣袖擦拭鼻子与脸颊，深深吸一大口气，然后对我微笑。「没事了。」接着，她呼叫司机：「我想要小便，可以停一下嘛？」
司机是个长相严峻的人，虽然不大情愿地嘀咕，还是把巴士停在宽敞、野草横生的路旁。榭思珂与另一个女子下车，就地小便在野草丛内。这星球的人们呈现出某种令我钦羡的单纯性，大多数场合，单一的生理性别造就这样的单纯属性。或许，我还不确定，但在我为自身感到羞耻时，我猜测：是否，在这个星球的社会结构，并没有害羞的概念？
34／245（口述听写记录）。卡萨依然音讯全无，先前把共时通讯仪留袷他的决定是正确的。我希望他能够与某个人取得联系，我希望他可以连络到我。我必须知晓，城堡之内究竟是何等情状。
总之，在蕾哈城观赏竞技赛之后，我较能掌握此星球的生态结构。在成年人之间，十六个女性当中只有一个男性；以出生率而言，是六个女婴对一个男婴，但男性胚胎畸形与死产的比例相当高，到了青春期，女男比例达到十六比一。我的瀚星祖先在玩弄这星球移民先锋的染色体结构，必然乐趣十足。即使是百万年的前尘旧帐，我还是深感罪孽；我必须学习抛弃羞耻心，但同时要善用罪恶感。蕾哈是一个小城，它与别的城镇共享种男城堡。
在我抵达蕾哈城的第十天，当地居民带我去看了一场让我满头雾水的猎奇竞赛，大致情况是阿瓦加城堡试图在大赛击败某个来自北方的城堡，但还是节节落败。这样的出赛结果，显示阿瓦加城堡无法参与即将展开的决赛，决赛在蕾加城南方的法鞑嘉举行，在法鞑嘉决赛致胜的队伍，将取得参与最终壮大总决赛的资格，远征萨思克，上百名竞技选手与成千上万的观众，都将涌入决战竞技场观赛。对我而言，这一堆堆的竞技赛宛如一团团糨糊，仿佛两造无武器配备的军队在彼此厮杀；不过，我猜想，在竞赛过程，技巧与脑力也是必需吧。取得胜利的队伍，每名成员在当年都封上某个特别的荣誉称号，终生都可配备另一个荣誉称号；如此，胜利的种男队伍取得荣耀，光宗耀祖地回报滋养他们的城堡与支援城镇。
由于学院并不直接支援种男城堡，来到学院之后，我得以从体制外观察此地的社会文化结构，大约明白其中的运行模式。这里的人们并不真正迷恋运动、体操，或是性感种男，她们不像某些蕾哈的年轻女子或成年人，醉心于种男的色情诱惑，这里培养出的制度，实际上是某种义务性的耽迷。身为公民，就是得为自家的竞技队伍加油、支持那些勇猛壮男，以及（义务地）赞美地方男英雄。这样的运作结构很对，毕竟，种男伎院只需要强壮、饱富生殖力的男人，就让社会淘汰制度来强化自然界的物竞天择吧。然而，我非常乐意远离那些加油的吆喝、昏眩迷醉的情景，以及海报上悬挂的有胸无脑男，远离那些肿胀的肉体、爆涨鸡鸡、等同于卧房性道具的眼神。
我已然做了「雷思赫梵纳的抉择」，选项是「告知当地人，说明的条目要少于所有的真相」。学院的修葛达、丝戈鞑等老师，我们语言会称为教授，她们都是智识崇高、心智开明的人士，完全足以理解星际旅行的观念，攫取科技相关的议题。对于她们的提问，我把答案局限于科技发展的层次。我让她们自行断定——对于单一发展的星球文明而言，人们通常会断定地想像异星文化与自家文明类似。当她们赫然领悟个中截然不同的差异性，革命性的激荡会因此滋生。在赛亟黎星的此时，我并未接收到指令、理由，或是个人希冀，来造就一场风起云涌的性别革命。
截至目前，根据我搜集的田野资料，赛亟黎星的生理性别结构导演出此等性别文化：男性享有特定的特权，女性掌握所有的权力资源。显而易见，这是长久稳定的性别社会结构。根据她们的历史记载，此等体系已经至少持续两千年之久，或许就更古老的口述史而言，远超过两千年。然而，要是她们开启星际社群的接触，接触到所谓的常态人类性别，此等性别体制就会遭到巨大冲击。我无法断言，男人是否乐意维系他们有限的特权，或是争取平权自由；但我可以确定，女性不会乐意放弃主宰数千年的权力体系，同时，她们的情欲结构与爱情模式一定会因此瓦解崩裂。即使赛亟黎星的人们逆转了原先的生物性别染色体结构，也得要好几个世代才能回复常态的女男比例。我不愿意当那声召唤雪崩的低语。
34／268（口述听写记录）。丝戈鞑教授试图询问阿瓦佳城堡的男子们，但一无所获。她必须谨慎地提问，要是透露出卡萨是个异星人、或是具备任何独特之处，他可是会遭到杀身之祸。这些城堡种男会认为，这是炫耀优越性的表征，如此，炫耀者必须在体能或技艺的种种试炼关卡取得胜利，印证他的优越。如此，我的论证是种男城堡实施某种僵化的尊卑系统，某个男子的权位高升或下滑，全赖他在某一场义务性或自愿性的竞技比试结果。女性身为观众所凝视的武力竞赛，不过是种男城堡内部无止境同性争锋较量的生死械斗之表面花絮。身为未受武术训练的成年男性，卡萨处于非常不利的位置。丝戈鞑教授说，能够确保卡萨活路的方式，就是佯装他是个病人，或是智障者。她推测卡萨应该有装病或装傻，因为迄今至少他还活着。这是丝戈鞑教授能问到的全部资讯——出现于塔哈蕾哈城的遇难男子，目前还活着。
虽然女性喂养、提供住宿与衣物，在经济层面包养城堡的那些种男，她们对于这些彼此内斗、不愿合作互助的种男性格，早就习以为常。丝戈鞑教授很高兴能取得这点儿资讯，我也是。
但是，我们得快点将卡萨从那座该死的城堡给救出来。丝戈鞑教授透露得愈多，我就感受到更深一层的危险。纵使我一直以「被惯坏的小鬼头」来设想这些赛亟黎星男人，实际上，他们更像是军事主义下住在军营受训的士兵，只是，这场训练至死方休。要是他们在竞技试炼中获胜，便会取得种种类似军阶的称号，像是「将军」之类。某些「将军」，主上或师尊等男人是运动场上的偶像，也是种男伎院的红牌，像是可怜的小榭思珂就会对这些男人青眼有加。然而，这些名种男的老年却颇为悲惨，他们试图从女性顾客阵营求取往日荣光，也竭力在种男同侪之间争取权力；他们于焉变身为种男城堡的暴君，对某些「更次等」的男人颐指气使，直到老髦终末、终至被驱赶出局。年迈的种男只能住在城堡周边的小房子，形容落魄，大家都认为他们是危险的疯子——离群索居的浪男。
对我而言，这真是再黯淡悲凉不过的人生。这星球上的男人从十一岁之后，只能从事城堡内的运动竞技，在种男伎院较量卖淫；年满十五岁之后，他们竞争的是卖淫次数与赚取的金币多寡。除此之外，一切免谈，你没有别的人生选择，不容许从事任何行业，没能学得任何维生技艺。除非每年一度的跨城大竞技，种男不得自行出城堡门，不可以自由活动。男人是不能进学院的，无法让自己的心智得到自由。我询问丝戈鞑教授，何以智力足够的男性，连到学院就读的机会都不可得？她的回答是智识活动不适合男性，那会降低他的荣誉感，弱化他的肌肉，而且让他失去生殖功能。「男人上面的脑袋精华，其实跟下面那一球差不多；养了上头就损了下头。」她这么说：为了男人们着想，他们不能够接受学院教育。
我试图化身为接纳万事万物的流水，但我的厌恶之情必然溢于言表。丝戈鞑教授可能感受到这一点，因为过了半晌，她悄悄告诉我「秘密学院」的事。某些在学院受教育或教书的女性，会偷渡手边可提供的资源给城堡内的男人，那些可怜的畜生秘密聚会，用这么点物资来教导彼此。以城堡的性别结构而言，十五岁以下的小孩之间的同性爱会受到鼓励，但是，两名成年男子之间若有情欲交换，将是不可容忍之举。丝戈鞑教授说，「秘密学院」通常由同性恋男子来担任教师。他们当然要保持隐密，一旦被那些主导的主上师尊给逮到了，可是会遭到苛毒无比的严刑重罚。丝戈鞑教授告诉我，「秘密学院」的成员呈现过一些很不错的成果，但她必须仔细回忆才找得出例子。某个男子发现了很有趣的数学定理，另一个男子是素人画家，他的作品虽然技术上还不成熟，却获得艺术学院教授们的赞赏。然而，丝戈鞑教授记不得这些男人的名字。
无论是艺术、科学，所有的智识学科、所有的专业技术，全都称为海亟雅，意指技艺纯熟的工作。这些学科在学院内不分科，普遍无区隔地传授，鲜少制造出特定学问的专家。教师与学生们相互混搭学艺专长，某个专业科目的教授未尝不是另一学科的学生。丝戈鞑教授是生理学的费芙，并书写戏剧作品，同时也追随一位历史费芙研读历史学。她思路敏锐、周延，无所畏惧；我们在瀚星的学府能够从这儿的学院取得佳妙借镜。这里的学府是个绝好场所，充满自由睿智的个体；然而，这样的灵智发展只属于其中一个性别，这是缺了一脚的自由地景。
我盼望卡萨在城堡内组成某个秘密学院，至少先暂且与种男城堡的生态共存。他虽然够强壮，但是，这星球的男人从出生以来就接受竞赛训练，而且多半十分暴力。女人们毫不在意，扬言要我安心——「别太过忧心忡忡啦，我们不会让他们宰掉彼此的；我们会保护男人，他们可是我们珍贵的资产呢。」爱说笑！从全景光电荧幕上，我目睹竞赛失手的男人被砸得脑震荡，对手把他当陀螺般甩来扔去，接着就被抬出场了。「唯独经验不足的竞技者才会受伤啦。」真是十分令人安心啊！除此之外，他们也举行斗牛赛，在那些称为「大决赛」的混乱集体殴打械斗阵，男人们刻意打断对手的小腿与脚踝。「没断过腿，怎生称得上是个英武种男？」是啊，也许这样才安全吧，只是断个腿，之后就不用再活生生任人宰割，无须不断证明自己是个英武斗男。但是，卡萨究竟还要证明自己什么呢？
