“也就是说，凯瑟琳回到家，发现书稿散落在门垫上，是吗？”斯特莱克说，“她从哪儿回家？是下班回家吗？”
“从临终关怀医院，她去照料病危的姐姐了。”
“那是什么时候？”斯特莱克第三遍问道。
“谁在乎那是什么——”
“他妈的我在乎！”
“是九号吗？”罗宾问。她在电脑上调出凯瑟琳·肯特的博客，并把屏幕换个角度，不让坐在那里的皮帕看到。“是不是九号，星期二，皮帕？篝火夜之后的那个星期二？”
“嗯……没错，应该就是那天！”皮帕说，显然因罗宾猜得这么准而惊呆了，“没错，篝火夜凯瑟琳出去了，因为安吉拉病得那么厉害——”
“你怎么知道那是篝火夜？”斯特莱克问。
“因为欧文告诉凯瑟琳，那天晚上不能来看她，因为要陪女儿放烟火，”皮帕说，“凯瑟琳很生气，本来欧文是要离开那个家的！欧文答应过她，这么长时间了，他终于答应离开家里那个黄脸婆，可是又说要去玩烟火，陪那个——”
她突然顿住，斯特莱克替她把话说完。
“陪那个傻子？”
“只是说着玩的，”皮帕喃喃地说，满脸羞愧，她为使用这个词所表现出的后悔，超过对行刺斯特莱克产生的悔恨，“就是我和凯瑟琳之间说说。欧文总是拿他女儿当借口，说自己不能离开家，跟凯瑟琳在一起……”
“凯瑟琳那天晚上没跟奎因见面，她做了什么呢？”斯特莱克问。
“我去了她家。后来她接到电话，说她姐姐安吉拉病情恶化，就赶紧走了。安吉拉得了癌症。转移得全身都是。”
“当时安吉拉在哪儿？”
“在克拉彭的临终关怀医院。”
“凯瑟琳是怎么去的？”
“那有什么关系？”
“你尽管回答问题，懂吗？”
“我不知道——可能是坐地铁吧。她陪了安吉拉三天，睡在病床旁的一个垫子上，因为他们以为安吉拉随时都会死掉，没想到安吉拉一直没咽气，凯瑟琳只好回来拿换洗衣服，结果发现书稿散落在门垫上。”
“你确定她是星期二回家的吗？”罗宾问，斯特莱克正要问同样的问题，便惊讶地看着她。他还不知道书店老头和德国大坑的事。
“因为星期二晚上我在热线电话工作，”皮帕说，“我工作时，凯瑟琳给我打电话，号啕大哭，因为她把书稿整理好，读了奎因写我们的内容—”
“哦，那真是很有意思，”斯特莱克说，“凯瑟琳·肯特对警察说她从没读过《家蚕》。”
换了别的场合，皮帕那惊恐的表情肯定会令人发笑。
“你他妈的玩我！”
“是啊，你真是个不好对付的人，”斯特莱克说，“想都别想！”皮帕想站起来，他喝了一句，挡在皮帕面前。
“奎因是个——是个烂人！”
皮帕喊道，仍然带着无奈的怒气，“是个骗子！假装对我们的作品感兴趣，一直在利用我们，那个满——满嘴谎话的混——混蛋……我以为他理解我的生活是什么样的——我们经常一聊就是几个小时，他鼓励我把自己的故事写出来——对——对我说他会帮我签到出版合同——”
斯特莱克感到一阵突如其来的厌倦。这种疯狂变成书会是什么样子？
“——其实他只是想讨好我，让我把所有私密的想法和情感都告诉他。还有凯瑟琳——他对凯瑟琳做的那些事——你根本不懂——我真高兴他家那臭女人把他杀死了！如果臭女人没有——”
“你凭什么口口声声说奎因的妻子杀死了他？”
“因为凯瑟琳有证据！”
短暂的停顿。
“什么证据？”斯特莱克问。
“你想知道吗！”皮帕嚷道，伴随着一阵歇斯底里的嘶哑的狂笑，“不告诉你！”
“既然她有证据，为什么不拿给警察？”
“出于同情！”皮帕大叫，“这种事你是不会——”
“喂，”玻璃门外传来一个哀怨的声音，“怎么还吵吵得这么厉害呀？”
“哦，该死。”斯特莱克说，克劳迪先生上楼来了，他模糊的轮廓凑近玻璃门。
罗宾走过去打开门锁。
“真是对不起，克劳迪先——”
说时迟那时快，皮帕从沙发上蹿起来。斯特莱克赶紧去抓，可是发力时膝盖疼得直打弯。皮帕把克劳迪先生撞到一边，夺门而去，噔噔噔跑下楼梯。
“别管她了！”斯特莱克看到罗宾想追上去，对她说道，“至少她的刀在我手里。”
“刀？”克劳迪先生惊叫道，他们花了十五分钟才说服他不要跟房东联系（卢拉·兰德里案之后斯特莱克名声大噪，平面设计师十分惶恐，生怕另一个杀人犯过来找斯特莱克，说不定会误打误撞走错办公室）。
“谢天谢地。”终于把克劳迪劝走之后，斯特莱克松了口气。他一屁股坐在沙发上，罗宾在电脑椅里坐下，他们面面相觑了几秒钟，然后开怀大笑。
“咱们一个唱红脸、一个唱白脸，干得不错。”斯特莱克说。
“我不是装的，”罗宾说，“我真的有点同情她呢。”
“我注意到了。我表现如何？差点被偷袭了！”
“她是真的想刺杀你，还是只是做做样子？”罗宾怀疑地问。
“她可能更喜欢这种想法，而不是这件事本身，”斯特莱克承认道，“问题是，不管刺杀你的是自编自导的傻瓜还是职业杀手，你都会一样送命。她以为通过刺杀我能得到——”
“母爱。”罗宾轻声说。
斯特莱克惊讶地望着她。
“她的亲生母亲抛弃了她，”罗宾说，“她肯定有过一段非常痛苦的经历，服用激素，以及手术前经历的天知道什么样的折磨。她以为自己有了一个新家，是不是？她以为奎因和凯瑟琳·肯特是她的新爸爸新妈妈。她告诉我们，奎因说把她看作自己的第二个女儿，并把她作为凯瑟琳·肯特的女儿写进书里。可是在《家蚕》里，奎因却向世人揭露她是个半男半女。奎因还暗示，在所有孝心的隐藏下，皮帕想跟他睡觉。”
