“听我说，”斯特莱克说，突然变得十分严肃，“我不知道怎么跟你说，但我能感觉到。我能闻到，罗宾。所有这一切的背后，潜伏着某些疯狂、危险，但很有能力的人。他们通过激起傻瓜奎因的自恋，让他亦步亦趋地跟着他们走，有这想法的不止我一个人。”
斯特莱克把罗宾的大衣递给她，她穿上。斯特莱克把证据袋塞进衣服里面的口袋。
“不断有人告诉我，案子涉及另一个人：查德说是瓦德格拉夫，瓦德格拉夫说是塔塞尔，皮帕·米吉利太愚蠢了，真相就算在眼皮底下都辨不清，克里斯蒂安·费舍尔——好吧，他没被写进书里，所以看问题更客观些，”斯特莱克说，“他准确指出问题的关键，自己却浑然不知。”
罗宾拼命跟上斯特莱克的思路，对不能理解的部分心存疑虑，一边随着他走下金属楼梯，来到外面寒冷的街上。
“这起谋杀案，”斯特莱克说，点燃一支烟，两人一起顺着丹麦街往前走，“精心策划了很久，即使没有好几年，起码也有好几个月。仔细想想，真是天才之作，可惜精打细算过了头，聪明反被聪明误。你不可能像构思小说一样策划谋杀案。现实生活中总有一些细枝末节无法搞定。”
斯特莱克看得出罗宾并没有心服口服，但他并不担心。他以前就跟心存疑虑的下属一起工作过。两人一起走进地铁站，上了一辆中央线列车。
“你给你的外甥买了什么？”沉默良久之后，罗宾问道。
“迷彩服和玩具枪，”斯特莱克说，他挑选这些玩具的动机完全是为了把妹夫激怒，“我给提摩西·安斯蒂斯挑了一面特别大的鼓。他们会在圣诞节那天凌晨五点钟享受鼓声。”
罗宾虽然心事重重，还是扑哧一声笑了。
欧文·奎因一个月前逃离的那片安静的住宅区，像伦敦其他地方一样被积雪覆盖，屋顶一片洁白无瑕，脚下却是灰暗的脏雪。那个快活的因纽特人在酒吧招牌上笑眯眯地看着他们从下面经过，像寒冬街道的主神。
此刻站在奎因家门外的是另一位警察，马路边停着一辆白色的警车，车门敞开着。
“在花园里挖内脏呢，”靠近警车时，斯特莱克低声对罗宾说，警车里放着几把沾着泥点的铁锹，“他们在乱沼地一无所获，在利奥诺拉的花园里也不会有任何发现。”
“这可是你说的。”罗宾压低声音回答，有点害怕那个虎视眈眈、相貌英俊的警察。
“今天下午你会帮助我证明这一点，”斯特莱克悄声说，“早上好。”他朝那个站岗的警察喊了一句，对方没有回答。
斯特莱克似乎被自己疯狂的推理弄得干劲冲天，罗宾想，万一他是对的，那么凶杀案的荒诞怪异会超过那具被开膛破肚的尸首……他们走上奎因家隔壁那座房子的门前小路，离那个站岗的警察只有几米远。斯特莱克摁响门铃，等了一会儿，门开了，出现一个矮矮的、一脸焦虑的六十出头的女人，穿着家常服和一双羊毛滚边拖鞋。
“你是艾德娜吧？”斯特莱克问。
“是的。”她胆怯地说，抬头看着斯特莱克。
斯特莱克介绍自己和罗宾，艾德娜紧锁的眉头松开了，露出可怜的如释重负的神情。
“噢，是你，我听说过你。你在帮助利奥诺拉，你要把她弄出来，是吗？”
罗宾恐惧地意识到那个英俊的警察就在几米开外，听到了这番对话。
“进来，进来。”艾德娜说，闪开身，热情地招呼他们进去。
“夫人——真对不起，我还不知道你姓什么。”斯特莱克说，在门垫上擦了擦脚（艾德娜家温暖、整洁，比奎因家舒适得多，但格局完全一样）。
“就叫我艾德娜吧。”她笑着对他说。
“艾德娜，谢谢你——知道吗，你应该先要求看证件再放人进家门的。”
“哦，可是，”艾德娜慌乱地说，“利奥诺拉跟我说起过你……”
但斯特莱克还是坚持让她看一眼自己的驾驶证，才跟着她顺着门厅走进一间蓝白相间的厨房，比利奥诺拉家的厨房亮堂多了。
“她在楼上，”斯特莱克解释说他们是来看奥兰多的，艾德娜说，“她今天不太高兴。你们喝咖啡吗？”
她脚步轻快地去拿杯子，一边嘴里不停地说话，像是孤单和压抑了很久，充满憋屈。
“别误会我，我不介意让她住在这儿，可怜的羔羊，可是……”
她绝望地看看斯特莱克，又看看罗宾，一些话脱口而出，“可是多长时间是个头呢？你们知道，她们没有亲戚。昨天来了个社工，检查她的情况，说如果我不能收留她，就只能让她进收容所什么的。我说，你们不能那样对待奥兰多，她和她的妈妈从来没有分开过，没有，她可以留在我这儿，可是……”
艾德娜看了天花板一眼。
“她现在情绪很不稳定，非常烦躁。就想要妈妈回家，我能对她说什么呢？不可能跟她说实话，对不对？他们还在隔壁把整个花园刨了个遍，结果刨出了傻先生……”
“死猫。”斯特莱克压低声音告诉罗宾，泪水从艾德娜的眼镜后面冒出来，顺着她圆圆的面颊滚落。
“可怜的羔羊。”她又说一遍。
艾德娜把咖啡递给斯特莱克和罗宾后，上楼去叫奥兰多。她花了十分钟才把小姑娘劝下楼来，她出现时，斯特莱克很高兴看到顽皮猴被她抱在怀里。她今天穿着一套脏兮兮的运动服，满脸的不高兴。
“他的名字像个巨人。”奥兰多看见斯特莱克后，对着厨房的空气说。
