她的声音低了下去。
“你担心什么？”斯特莱克催促道。
她没有回答。
“自己出版的说法能说明一些问题，”斯特莱克随意地说道，“利奥诺拉说奎因那天晚上消失时，带走了他自己那份手稿，以及所有的笔记。我当时怀疑他是不是打算一把火烧掉或扔进河里，现在看来他可能是想把它变成一本电子书。”
这个信息没有使伊丽莎白·塔塞尔的情绪有任何好转。她咬牙切齿地说：
“他有个女朋友。是教写作班时认识的。那女人的书都是自己出版的。我之所以知道她，是因为欧文想让我对她那些该死的情色幻想小说感兴趣。”
“你跟她联系过吗？”斯特莱克问。
“说实在的，我联系过。我想把她吓跑，我想告诉她，如果她帮欧文把那本书改换格式，或在网上销售，她可能也会成为案件当事人。”
“她是怎么说的？”
“我没有联系上她。试了好几次。也许她已经不用那个号码了，谁知道呢。”
“可以把她的联系方式给我吗？”斯特莱克问。
“拉尔夫有她的名片。我叫拉尔夫不停地给我拨她的电话。拉尔夫！”她大声叫道。
“他牵着宝宝出去还没回来！”门外传来那个姑娘惊慌失措的尖细嗓音。伊丽莎白·塔塞尔翻翻眼珠，慢吞吞地站起身来。
“叫她找是没用的。”
代理刚出去把门关上，斯特莱克就腾地站起来，走到办公桌后面，弯腰审视墙上吸引他目光的一张照片，他不得不先把书架上的一张合成照挪开，照片上是一对杜宾狗。
他感兴趣的那张照片有A4纸那么大，是彩色的，但已发黄褪色。
从照片上四个人的服装款式看，至少是二十五年前照的，地点就在这座大楼外。
一眼就能认出伊丽莎白来，她是四个人中唯一的女性，人高马大，相貌平平，黑头发被风吹乱，穿着一件深粉红色和青绿色的低腰连衣裙，显得很呆板。她的一侧站着一个身材修长的浅黄色头发的年轻男子，英气逼人；另一侧是一个皮包骨头、脸色阴沉的矮个子男人，脑袋大得与身体不成比例。他看着有点面熟。斯特莱克猜想可能在报纸或电视上见过。
在这个身份不详、但可能很有名的男人身边，就站着比现在年轻得多的欧文·奎因。他是四个人中最高的，穿着一件皱巴巴的白西服，发型用最形象的说法是尖嘴梭子鱼。斯特莱克忍不住想象出大卫·鲍伊变胖后的样子。
门开了，抹了润滑油的铰链发出轻微的呼呼声。斯特莱克没有试图掩饰自己在做什么，而是转过身面对代理。代理手里拿着一张纸。
“那是弗雷切，”她说，眼睛看着斯特莱克手里狗的照片，“去年死了。”
斯特莱克把狗的照片放回书架上。
“噢，”她这才明白过来，“你是在看另一张照片。”
她走到褪色的照片前，跟斯特莱克并肩站着。斯特莱克注意到她差不多有一米八二，身上散发着JPS香烟和艾佩芝香水的气味。
“那是我代理公司开张的第一天。这些是我第一批的三个客户。”
“他是谁？”斯特莱克问的是那个漂亮的黄发青年。
“约瑟夫·诺斯。是他们中间最有才华的。不幸的是，英年早逝。”
“这位是——”
“迈克尔·范克特，这还用说。”她说，口气里透着惊讶。
“我就觉得看着眼熟。你还代理他吗？”
“不了！我还以为……”
