“若叶你比较像是闯空门的。”
“是你太不像了好吗。”
“是吗。”今村没什么反应，“好了，走吧。”他看着大西。
“‘走吧’是要走去哪里？不搜金库了吗？”
“人家都来求救了呀。”
“她是向尾崎求救吧？又不是来求我们。”
今村既没动气，也没拉高嗓门辩解，更没责难大西无情，他只是说：“当初要不是我和头目多管闲事，你早就死了喔，现在这个打电话来的女孩子搞不好也将遭遇不测耶。”
“不测就不测，有什么关系。”
今村没理会大西，径自操作着电话功能键，答录机传出合成语音：“讯息已删除。”接着他拿起遥控器关掉电视，荧幕上本地球团的四号外籍打者正击出全垒打。
“全垒打这种东西啊，”大西脱口而出，“说穿了就是打击出去的球飞得远罢了，没必要大惊小怪吧。”
“就是你这种小看棒球规则、完全不懂棒球的人才会讲这种话。”今村有些同情也有些寂寞地回了一句。
4
那女孩的年纪看起来介于国、高中之间，但要说是二十出头亦可接受，双颊丰满但身材苗条，个头迷你，一头浅咖啡色短发，纤细的颈项在散乱的发梢之间若隐若现。
“男生大概都无法抗拒这种女孩子吧。”大西毫无修饰地说了出口。
“你说什么？”娃娃脸女孩看向大西的眼神带着戒心。
“我说，日本男人净是些萝莉控。”
“现在是怎样？”这个女孩的个性似乎比外表看来要强悍，她毫不退让地说：“这根本是老女人的偏见吧。”
“好了好了。冷静、冷静。”今村一脸严肃地挡在大西与女孩之间，高声说：“和平好吗？和平。”还补了一句“萝莉控不只日本人有啦。”
“你们是谁？”女孩不甚开心地问道。
电话留言中提到的便利商店并不难找，大西开着轻自动车驶近便利商店，一边张望停车场，想看看有没有年轻女孩子在，还真的让他们找到了。大西连忙把车停好，下车走近女孩，来到她面前劈头第一句就是“男生大概都无法抗拒这种女孩子吧”，连大西自己都觉得对方会动怒也是无可厚非，但瞬间就脱口而出了，没办法。（注：轻自动车，亦称“K-CAR”，为日本订定车辆规格中最小型的一类，由于车税、保险等都很便宜，车体迷你，于市区穿梭又方便，在日本深受欢迎。）
狭窄的县道，沿线路灯并不多，一到夜晚，反倒是这间便利商店本身成了附近的照明，四周笼罩着朦胧的光线，竖立在停车场旁的招牌灯箱照亮了女孩的脸庞。
“我们啊，就是……那个啦，尾崎选手的代理人，代打。”
“尾崎选手？”女孩顿时皱起眉头，天真无邪的表情在一瞬间化为带着警戒与不满的成熟面容，大西当下断定她应该有二十多岁。
“选手？什么选手？”女孩追问。
“你刚刚打电话给他对吧？在答录机里留言说想请他帮忙。”
“喔。”女孩似乎也不打算装傻，“打是打了。”
“你打给人家却不知道他是职棒选手？”大西一问，女孩登时睁大了眼说：“棒球选手？打棒球？那个大叔？”
“是呀，虽然目前暂时是候补球员啦。”今村的语气仿佛对于自家人的不争气懊悔不已，大西在一旁看着只觉得好笑。
“是教练没眼光。”今村继续替尾崎辩护，“那个教练高中时代的全垒打纪录被尾崎超过了，所以怀恨至今，一直不让他上场。”
“有那么小心眼的教练吗？”
“有有有！”今村猛点头，又继续说：“而且他性好女色，非常下流。”
“嗳，你跟尾崎选手是什么关系？”大西质问女孩。
“大概在一星期前吧……”娃娃脸女孩有些迟疑，“那位尾崎先生救了我。”女孩开始说明来龙去脉。
一星期前，她走在仙台车站东口一带，被一名年轻男子盯上。她并不清楚那名男子的来路，但男子已经纠缠她一段时日了。男子搭她的肩，拦她的腰，打算强拉她走。“请住手！别这样，我不想跟你走！”女孩试着抵抗。
“这时尾崎现身了？”今村适时开口了。
“他好像是碰巧路过。”
尾崎穿着衬衫搭运动夹克，一身轻装慢跑经过，看到女孩抗拒男子，便冲上前搭救，“放手！人家都说不愿意了。”
“帅呆了！”今村不禁感叹，“完全发挥了运动家精神啊！”
“那是耍帅吧。”大西偏着头，“简直是三流连续剧嘛。”
“所以托他的福，让那个男的逃走了。”女孩叹了口气。
“不过反正那男的还是会继续纠缠你吧。”大西故意吓女孩。
“那个大叔也是这么说。”女孩心里也有数。
男子逃走后，尾崎对女孩说：“不知道帮不帮得上忙，不过如果需要我出面，就打这个电话给我。”他把电话号码告诉了女孩。
“根本是别有居心嘛。”听到大西的嘲笑，今村马上正色反驳：“那叫做正义感。”他接着问女孩：“所以今晚你需要尾崎帮忙，就拨了电话？”
“那男的刚才又打电话给我，叫我在这个停车场等他，我很害怕，可是又不知道除了大叔还有谁能帮我。”
“你又没必要听从那种人的电话指示，傻傻地前来赴约吧？”大西严厉地说道。
“可是……”娃娃脸女孩有些狼狈。
“你是想预防万一，所以在尾崎的答录机里留了言？”今村帮忙的话，女孩立刻用力点头说：“因为大叔说，只要留话给他，他一定马上赶过来。”
“手机呢？”
“我打了，可是他没接。”
“也对，他还在球场上嘛。”
这时，一道强烈的车前灯光线朝大西一行人射过来，只见一辆车子离开县道驶进停车场，刺眼的光线说明了那名驾驶多么没礼貌，大西不禁一肚子火。
驾驶完全没减速，粗暴地回转之后，在靠里侧的位置停了车。
“就是那个男的吗？”今村问女孩。
“大概吧。”女孩敛起下巴。
“你赶快躲起来。”大西说。
“我干嘛要躲？”
“因为我们要去整整他。”大西大声地说：“等着瞧吧！”
“跟你们两个无关吧？”女孩的视线很明显充满了敌意。
“四号今村——今村忠司，代替尾崎上场。”今村模仿着球场广播员的声调，“你看，我可是代他出马的。代打耶！当然有关喽。接下来就由我代替尾崎，好好教训那个男的给你看！”
“干嘛讲一些听不懂的话啊！”女孩提高了嗓门。
“你的意思是我无法胜任尾崎的代打？”今村莫名地突然情绪化了起来。
忽然，娃娃脸女孩娇小的身躯猛地晃了一下，接着便宛如逃离饲主的小狗，敏捷地冲出停车场，跑过人行道，穿越县道消失了踪影。
而车上那名驾驶或许也察觉状况有异，刚停好的车子又旋即发动，依旧非常粗暴地加速驶进了停车场。
只剩大西和今村愣在原地。
“这算什么啊！”大西难掩怒气，“人家还特地跑来出手相救耶！”
5
“对了，昨天啊，我发现一件非常惊人的事。”
大西发动车子，正要驶离停车场，副驾驶座上的今村开口了。听他的语气，稍早之前闯进尾崎选手的住处，然后由于一通陌生女孩的电话留言前来赴约，最后还让那女孩逃了，这些事仿佛全忘得一干二净。
“昨天？”
“因为你一直没回来，我闲着没事。”
“喔，昨天啊。我刚好遇到朋友。”
说是朋友，其实大西和那名男子交情匪浅，还曾一起夜宿饭店，她打算蒙混过去。所以当今村紧接着大叫“啊！对了！”大西有些紧张，他该不会察觉了吧？大西按捺住内心不安说：“怎么了？”她的声调比平常高亢。
“若叶，你忘了在冰淇淋杯上写名字对吧？”今村说：“昨天我打开冷冻库想拿冰淇淋来吃，发现有的没写名字。”
“喔喔，那个啊？”大西一方面松了口气，一方面觉得这人真麻烦，“反正香草口味的就是我的啊，而且你的全都写上名字了。”
今村与大西都很爱吃杯装冰淇淋，冰箱冷冻库里头随时都有好几个大杯装冰淇淋，没吃完的也放在里面。为了分清楚哪杯是谁吃的，打从两人开始同居生活，今村便很坚持“要在自己的冰淇淋杯底写上自己的名字”。
“我说你啊，漫不经心的，总有一天会拿错喔。”
“拿错就拿错啊，又不是什么大不了的事。”大西叹了口气。听说现在在妇产科只要小婴儿一出生，院方便立刻将名牌绑在婴儿脚踝上。好像是因为从前曾多次发生抱错婴儿事件，为了避免悲剧重演，现在都很明确地标示婴儿身份。然而今村对于标示名字的执着完全不下于抱错婴儿事件的严格标准，大西实在很难认同。“要是弄错了，你吃掉我的冰淇淋也无所谓啊。”
“我不能容忍那种事发生。”
大西噘起嘴，毫不掩饰内心的厌烦，而同时也由于话题不在昨晚碰面的男性友人身上而暗自松了口气。“然后呢？你说你发现了什么惊人的事？”
“啊，对对，我要说的是，因为我很闲啊，就在纸上乱画三角形。”
“在纸上画三角形？怎么又来了？”
“不晓得耶，反正在纸上画一些点点，连一连就变成三角形了。”
“我的人生就绝对不会出现在纸上画三角形这种事。”
“后来我呆呆地望着那些三角形，突然在意起角度。”
“‘角度’？要用量角器量的那个‘角度’？”
“没错，我还跑去便利商店买了一个。”
“现在还有量角器这种东西啊。”大西一说出口，想到万一真有出产量角器的产地，当地居民听到这句话应该会大发雷霆吧。
“有！当然有。”今村一脸认真，“我拿来一量才发现，三角形的角度啊，不管什么样的三角形，三个角加起来都是一百八十度呢。”今村将两手指尖相触，在胸前搭出一个不知该说是山形还是三角形的形状。
“什么意思？”
“就是说，三角形的三个角度总和必定是一百八十度，这是永恒不变的。而且啊，”他看起来并没有特别兴奋，只是说话速度快了些，“若是九十度的三角形，还存在另一个法则。”他的左手拇指与食指比出英文字母L的形状，右手食指再靠上去。
“你说直角三角形？”
“喔，那有名字啊？”
“你想说的该不会是……”大西说到这，皱起了眉头，一边留意与前车的距离一边说：“斜边长度的平方，等于另外两边长度的平方和，是这个法则吗？”
“斜边？”
大西指着今村以手指做出来的三角形，“最长的就是斜边。”她解释：“假设这是a，另外两边是b和c。”结论就是a²＝b²+c²。
“原来如此！”今村兴奋极了，“我可是测量了好几遍才发现这个法则呢！”接着他像是突地回过神来问：“若叶，为什么你原本就晓得？”
“那个是毕达哥拉斯定理吧。”
“哥拉斯？”
“你在学校的时候应该学过吧？”大西苦恼着这下该怎么解释，一边踩下油门，车子沿着大学校区外环拐了个弯，距离与黑泽约碰面的寺庙停车场还有一小段路。
“骗人。”今村一脸怅然。
“是真的。”
“什么时候发现的？”
“很久很久以前。”
“每次都这样……”今村垂头丧气地叹了口气，“又被抢先一步了……”
“你真的不晓得？”
“我哪晓得那位毕达某某先生，我还以为是我的大发现啊。”
“毕达哥拉斯。”
“啊，不过后来我突然想到，下次要画在乒乓球上。”
“下次换乒乓球出场啊。”
“我拿奇异笔在乒乓球上画了三角形，结果很不可思议耶，这么一来，角度和就不是一百八十度了，可是明明是三角形啊。”
“哎哟，那种事情随便啦。”大西说。车子过桥之后在T字路口右转，路口迎面一间特价商店的照明亮晃晃的，冷漠的人工光线射入眼帘。大西顺着大路前进了一会儿，左转驶进小径便来到一间位于高地的寺庙，尽头是铺着碎石子的停车场。
“黑泽先生满闲的嘛，临时找他也一叫就出来。”大西说。今村刚刚在便利商店拨了电话给黑泽说“好想见个面呐”，黑泽便爽快地告诉今村自己现在的位置，约好到附近寺庙接他顺便聊聊。
穿着黑外套的黑泽站在停车场旁的杂木林前方，整个人仿佛融入黑暗里。大西停了车，和今村两人朝黑泽走去。
“我刚参拜完。”黑泽说。
“参拜？晚上九点？去庙里？”大西并不是质疑他的行动，只是忍不住问了出口，她指着右边通往寺庙的阶梯说：“伸手不见五指耶？”
“即使伸手不见五指，寺庙还是存在的。”
“别人会以为你是小偷喔。”今村很替他担心，黑泽不禁轻轻地笑了。
“那我倒是没想到。”
大西这是第四次见到黑泽。
或许是因为她还在念短大的时候便在酒店上班，常接触男客，大西只要观察男性的态度或发言，即使是初次见面，她大概都猜得到对方的职业。
好比某位口出狂言、一副目无法纪神情的男子，其实是个彬彬有礼的上班族；或是某位口出狂言、一副目无法纪神情的男子，其实是有妻有小的一人公司老板。她大都猜得八九不离十。
然而大西见了黑泽第二次面的时候，还是猜不出他靠什么谋生。后来听今村说黑泽也是闯空门的，大西讶异不已，回了他一句：
“可是你看黑泽先生一点也不像啊！”
“你又不是多熟悉闯空门的。”
“闯空门的都是一脸傻气，认真干活却捞不到什么钱，反正就是一副老好人的模样嘛。”
“你是在说我和头目吧。”
黑泽一坐进后座，大西顿时有种车内变狭小的感觉，当然，黑泽对于大西的驾驶技术并没有说什么，但她老觉得后方有一道监视的视线。每当看向后照镜，黑泽望着车窗外的侧脸映入眼帘，总令她心头一凛。
黑泽似乎刚下工，但他的神情却一派淡漠，看不出犯案后的兴奋，也不见干完活的满足。问他有收获吗？只见他从外套口袋拎出一个信封说：“是有一点。”大西想起今村曾极力推崇黑泽，说他很有节制，并不会偷光对方所有值钱东西。
“黑泽先生，我们送你到家门口哟。”副驾驶座上的今村回头说道。
“那真是太感谢了，不过你不是有事要和我说吗？”
“我们路上一边聊吧。”今村的语气好像开车的是他。
“见到尾崎了吗？”黑泽的声音从后座传来。
大西这时才晓得，黑泽早知道今村要去偷尾崎家。
“没见到，我们趁他不在的时候溜进去的。”今村回答。
“他家如何？”
今村顿了一顿，宛如做恶梦般低吟着，“唔……很不可思议。”他说：“有种很不可思议的感觉。”
“不可思议？”大西听到他可笑的回答，不禁哼了一声，“你闯进人家家里翻一翻漫画便空手而归，的确很不可思议。”
“没偷东西吗？”
“没有我想要的东西嘛。”今村的语气太过认真，认真到气氛一下子变得好像应该来吟咏一首短歌。这下大西也无法对他动气了，只是说：“没有想要的东西，干嘛闯进人家家里？”
夜晚的道路一片漆黑，除了遥远前方车子的红色后车灯，只剩路旁等间隔竖立的路灯一盏接一盏照亮轻自动车前方的路。实在太暗了，大西不禁伸手摸了一下大灯开关，确认是开着的。
她发现车快没油了，便将车子开进路旁营业中的加油站。梳着三七分头、一脸老实的员工上前加油，接着像是打发给油时间似地开始擦拭车窗，大西从车内茫然望着车窗外拿抹布使劲擦拭的加油站员工，不知为何竟有些坐立不安了起来。
“嗳，那个尾崎选手为什么不能出场？”大西突然开口，“你刚刚说因为教练讨厌他，是真的吗？”
“你想听吗？”今村说。
“几岁？”
“谁几岁？”
“尾崎。”
“和我同年，快三十了。”今村似乎有些难以启齿。
“啊，你们同年？”
“而且……”
“而且？”大西凑近一问，今村好像被她吓到，咕哝着说：“没什么。”
“干嘛这样。”
“尾崎和我过的是完全不同的人生。”
“那是当然的吧。”大西笑了，一位在当年可是未来精彩可期的棒球少年，另一位则是连学校教的毕达哥拉斯定理都记不住的未来的闯空门男。
“黑泽先生，我刚才在尾崎家想起一件事。以前，我妈妈曾经看着电视的甲子园转播和我讲了一些话。”
“她说什么？”
“她说‘你看，和你同年的击出全垒打，大家都好开心呢’，还有‘明明是同龄的高中生怎么差这么多呀’之类的。”
今村说这段话时，脸上带着微笑，但他神情中那深邃的寂寞却是大西非常陌生的，她没想到今村会露出这种表情。
“这样啊。”黑泽只是静静地应了一声，听不出来是关心还是无所谓。
“也是啦，我又不上学，入夜后老是在一番町找人搭讪。的确，同样是高中生，人生却天差地远。”（注：一番町，仙台市青叶区街名，内有一条拱顶商店街一番街，为仙台市最热闹的商业中心地带。）
“你搭讪女孩子然后带回家？”大西话一说出口，自己也明白这样很无聊，却宛如被下了咒似地，接着说出“这也算是另一种挥棒人生吧？”这种没品的玩笑。
瞬间，车内陷入沉默。
“若叶，你这样不太妙哦。”
“什么不妙？”
“讲低级笑话呀。”今村露出同情的表情，“你刚才那句完全是中年男子会说出口的老掉牙低级笑话。”
该不会被瞧不起了吧。——大西战战兢兢地望向照后镜，只见黑泽依旧面无表情。
东聊西扯之间，车子加好油了。油枪“喀嚓”抖动一下，加油站员工过来告知金额，收下了五千圆钞，又转身离去找零。大西先发动引擎，虽然没打算对刚才的失言做什么补救，她对今村说：“不过你也很了不起哦，居然发现了毕达哥拉斯定理。”
“那是什么？毕达哥拉斯？”黑泽似乎很感兴趣，于是大西向他解释了来龙去脉，黑泽一听开心极了，对今村说：“你这小子不但发现了地心引力，还发现了三角形定理，很厉害嘛！”
“地心引力？”
“有一次他看到树上苹果掉下来就发现了。”黑泽说的不知道是真是假，“啊，对了，记得那株结实累累的苹果树就种在你老家院子里，你还住那边吗？”
“现在不住那儿了啦，黑泽先生。那边剩我老妈在顾，我只有偶尔回去住一阵子；我现在和若叶住在仙台市内。”今村话刚说完，加油站员工回来了。
大西将找零受进钱包，方向盘一转，车子驶回车道。
“不过话说回来，之前望着苹果那时候，我老爸还活着啊……”今村拖长了语气说道。
今村的父亲在他认识大西之前没多久因为脑溢血过世了，大西问过今村，难道不担心母亲独自住在市郊的小镇，当时今村苦着脸挥了挥手说：“我妈没那么脆弱，放心吧。”说着笑了笑。
车子来到笔直的路段，大西开始加速。驶过刚开通的新路之后，来到一道跨越河面的桥，和缓的桥状道路两侧整齐排列着闪耀白色光芒的路灯，仿佛只要过了这道桥，眼前展开的便是光明的未来。前方无车，对向也无来车，大西踩下油门。
今村仿佛想在光明的未来到来之前把话说完似地，开始向黑泽说明方才遇到的事，包括他们俩依照尾崎家的电话留言前往便利商店，在那儿发现了女孩还被质疑动机，女孩从前曾受到尾崎搭救，以及遇上疑似纠缠女孩的男子所驾驶的车。虽然很难说明得简洁有力，总之今村从头到尾讲了一遍。
“尾崎这家伙真不错。”这是黑泽的第一个感想，“看到女孩子有难，绝不会见死不救。”
“是吧。”今村有些不情愿地承认了。
“接下来呢？你打算怎么办？”
“其实，我看到那辆车的车号了。”副驾驶座上的今村搔了搔太阳穴，“车子冲出停车场的时候瞄到的。别看我这样，视力很好的。”
“你‘只有’视力很好吧。”大西一挖苦，今村立刻加强语气说：“我的视力‘也’很好。”接着说：“所以我想问黑泽先生的是，有没有办法透过车牌号码查出驾驶的住址？”
“你不晓得？”黑泽有些意外。
“查得到吗？”今村问。
“要用到某种不法的手段吗？”大西问。
“很一般的方法啊。你去监理所提出申请就会告诉你了，车主的姓名、地址、行照上记载的内容，全部一清二楚。”
“申请手续不会很麻烦吗？”
“只要把车牌号码确实写清楚就好了，可能会需要出示你的驾照吧。”
“啊？只是这样？”大西说。
“就查得到？”今村说。
“只是这样就查得到。”黑泽很干脆地说：“你上司应该也晓得呀。”他指的是今村的头目中村。
据黑泽说，中村平时开车时，一旦遇上自己不中意的车子——譬如乱按喇叭的，或是不客气地超车插队到自己前方的，他就会背下对方的车号，可能的话立刻写在便条纸上，然后前往监理所查出车主相关资料。
“他查到资料打算干什么？”今村的语气带着不安与好奇。
“要不就是光顾那个人的住处，要不就是叫一大堆寿司外送到那人家去。”
“真阴险呐。”大西忍不住说了。
“不，本来就是那些没礼貌的驾驶不对。”今村立刻挺身辩护。
“也对。”黑泽悠哉地说道，再补上一句“不过话说回来……”
车子驶过了桥面，前方并没有光明的未来，倒是迎面遇上T字路口。大西将方向盘往左切。
“……不过话说回来，如果只是要问由车号查出地址的方法，不必特地找我出来，打个电话问就好了。”黑泽说的有道理。
“就是说啊。”大西也接口。
先前今村拨电话给黑泽的时候，大西也是这么告诉他，但他很坚持，“我想当面问他。”
“我想见个面啊。”今村紧贴着副驾驶座的车窗眺望着夜晚的街道，“见见黑泽先生，心里比较平静。”
“这样啊。”黑泽静静地应了一句。
“反正和我在一起无法平静就是了。”大西自暴自弃地说。
6
隔天早上刚过九点，今村说要去一趟监理所便出门了。
“查出那辆车的车主之后，你打算干嘛？”大西在电视机前方地上铺了张广告传单，把脚垫在传单上一边剪指甲一边问今村。他回道：“我会严正地警告他不准再纠缠那个女孩子。”
“那女的看起来很强势，应该没必要护着她吧。”
“我是想既然代尾崎出面，好事就做到底。”
“可是你又没欠尾崎选手人情，需要这么两肋插刀吗？”
“我是没欠他人情，但让他欠我一次也不错。”
“哪里不错了。”
“我出门了。”
剩大西一人在家，电视一直是开着的，她继续剪指甲，一边摊开报纸来看，看没多久，视线落到体育版上。本地球团拿下了五连胜，在对方先驰得点一分之后，代打上场的年轻选手击出逆转的一球，报导放了那个关键时刻的照片。大西恍惚地想着，连代打都没有尾崎出场的机会啊……。她不禁好奇，为什么都到这种地步了尾崎还不肯从现役引退，是想大喊“等着瞧吧！”的骨气？还是非要再掀一场高潮才肯谢幕的倔强？不过不管如何，这位与今村同龄的尾崎可是每天每天不间断地练习着，总是为了不知何时降临的机会做好万全准备，像自己这种散漫地打工度日的人是没有资格说东道西的。
电话铃声响起，大西本来没打算接，反正会打来家里的多半不是推销就是打错电话，更何况现在是平日的上午时分，朋友打来邀约出游的可能性极低。因此她会接起这通电话单纯是因为铃声太吵，和按掉闹铃一样意思，手很自然便伸了出去。
“喂——，忠司啊？”电话那头传来女性亲昵的语气，似乎是熟人，虽然打招呼的方式有些轻浮，听声音却是上了年纪的人。
“啊，他刚好外出。”
“哦。”对方的语气变了，“你是哪位？该不会是……忠司的老婆？”
“我们又没结婚。”大西一边回答一遍怒上心头，突然她心里有了谱，这位该不会……，“您是……今村的妈妈？”
“答对了！”她非常得意，简直像是电视猜谜节目的出题者。
大西虽然冷静地回答：“喔，是喔。”内心毕竟难掩讶异，好一会儿才终于说出：“伯母您好。”
“你好哇——”今村母亲非常开朗地打了招呼，“所以说，忠司不在家喽。”
该说是亲昵呢，还是不客气？总之，对方大刺刺地一脚踩了进来，大西只能苦笑以对。而另一方面，她这时才想起一件理所当然的事——对喔，今村也是有父母的。相较于大西对于埼玉老家双亲的埋怨从没停过，今村却很少提起自己的家人。
“可是之前忠司和我说九点左右打给他，他都会在家的。”
“他会不会是指晚上九点？晚上九点的话，他几乎都待在家里。”
今村的工作时间大多从深夜到清晨时分，所以中午以前的时间，他要不是在街上的咖啡店里呼呼大睡，就是在车里呼呼大睡，再不然就是在家里呼呼大睡，通常是无法接电话的状态，所以他应该不可能是指定上午九点。
“啊呀，原来是那厢九点——”今村母亲似乎相当遗憾。
什么那厢这厢的。大西皱着眉，一面留意不让剪下来的指甲屑掉落，一面将摊在一旁的广告传单折好。
“所以您打算怎么办呢？”大西对着话筒说：“既然知道您的儿子不在家了。”
“你这个人，还挺有趣的嘛。”今村母亲的个性似乎是想到什么就非说出口不可，她的字典里大概没有胆怯或慎重这些词汇吧。
“不有趣啊。”
“你们是什么关系？”
“什么关系……，就很一般吧。”说是这么说，不过他们和一般的情侣似乎又有那么点不一样。
“既然联络上了，我想现在过去仙台一趟耶。”
大西想起今村母亲住在县南部的小镇上，庭园里种了苹果树。她回道：“随时欢迎。”但其实她是想说：“要来就来啊。”
“见个面如何？”
“见面？”对方如此兴奋，大西反而有些不知所措。
“网路交友啦！网路交友！”今村的母亲连声说。（注：网路交友，原文“出会い系”为日本交友网站的略称，透过电子网路让原先不认识的两人在网站上相遇，进而发展成恋爱或婚姻关系。）
她口中的“网路交友”指的是什么，大西完全一头雾水，但连问都懒得问。
大西还没回过神，不知不觉两人已约好在仙台车站大楼内的彩色玻璃前碰面。因为是第一次见面，大西担心认不出彼此，问今村母亲意见，她只是说：“哎哟，总有办法的啦。”
“今村和妈妈长得像吗？”
“不像，完全不像。”
“那我怎么认得出来！”一脚踹飞你喔！——这句话终究是硬生生吞了回去。你们母子俩那半吊子的个性还真是一个样啊。——这句多余的话也忍下来了。
“不然这样吧，我穿一件像是囚衣的横条纹上衣出门，身高大约一百五十公分，个头很小。”
“像囚犯的小个头是吗？”
“那你会穿什么来？”
“您只要在彩色玻璃前看见让您觉得‘啊！真是个好女孩！’的人，就是我了。”
“你这个人真的很妙耶。”听到今村母亲感动不已的发言，大西忍不住不客气地回了一句：“跟您比还差远了。”
“哎呀呀，你这女孩子长得还真漂亮呀！”一见面，今村的母亲劈头就是这句话。大西心想，没想到她人很好嘛。
“伯母您穿这样真的很像囚犯呢。”
由于仙台车站的彩色玻璃前是非常热门的等人地点，熙熙攘攘地挤满了女高中生、大学生、一身西装的上班族等。大西见到一名小个头的中年女士伫立其中，一眼就认出来了。正如伯母自己所说，她和今村的确长得不太像。
两人穿梭在车站大楼里，大西问今村母亲想去哪里逛，伯母回道：“我在来这儿的电车上就一直在想，我们不如去买你的衣服吧！”
“我的衣服？”身旁两名女孩子开心地抱在一起大叫，大概是久别重逢吧。大西斜眼瞥着她们蹙起了眉。
“我呀，从以前就很想要个女儿，两人一起逛街买买东西啦、教她做做菜啦，我好想这么做哟。”或许因为伯母化了一脸要浓不浓的妆，使她看上去有相当年纪了，但通电话时感受到那股直爽的气质仍丝毫不减。“但想归想，就只生了那个没出息的儿子。”
“他要是听到您这么说会哭哦。”以今村的个性，搞不好当真会抽抽噎噎地哭起来。“再生一个不就好了。”
“再生一个，要是又没中不就惨了。”
“什么中不中的，别这么说啦。”大西一边纠正伯母滑稽的发言，忍不住笑了。
“而且啊，我生那孩子的时候吃了很多苦，再也不敢生了。”当初那间医院呀，又老又旧、人手又不足，再加上那天碰巧好多婴儿要生，我生是生了，但生下来了病床又不够，整个乱成一团呐。——今村母亲侃侃而谈，“有过那种经验，叫我再生一胎，我真的要考虑考虑。”
“早知道当初趁乱偷换一个女婴抱回家就好了喔。”大西开玩笑地说，没想到伯母却一脸认真地回答：“就是说呀！”大西不禁语塞。
两人步出仙台车站，不知不觉间来到了拱顶商店街。今村母亲说她半年没来仙台市了，一边东张西望看着四周景物，不禁感慨：“才一阵子没来，变了这么多啊！”只见她看着擦身而过的往来行人，难掩心烦的神色。
“您和他常见面吗？”
右手边是一栋一个月前刚落成的新大楼，一楼进驻了某国外品牌的服饰店，不愧是继东京本店后开张的二号店，刚开幕时，人多到挤不进去，现在热潮总算退了。这间店才用巨大的落地玻璃装潢，店内清一色是白色调，服饰价位也相当高贵，大西虽然有兴趣，却不曾走进店里。
“你说我和忠司吗？没有耶，完全没碰面。那孩子高中毕业后进了专门学校，中辍之后就几乎没回家了。之前有段时间我和他爸两人四处去旅行，当时由他看家，吃住都在老家那边，但我们回来之后，他又离家了，不过最近他倒是偶尔会打电话回来啦。”
今村母亲开心地发着牢骚，接着也没和大西说一声，便大刺刺地走进那间有着落地窗的纯白服饰店，店员郑重其事地上前拉开沉重的店门迎接，于是大西也跟了进去。
“你们母子感情不好吗？”大西望着橱窗模特儿问道。店内没什么客人，里面有一位打扮时髦的顾客正与店员聊着。
“我觉得还不错呀。”今村母亲一径望着挂了成排白衬衫的展示柜，“那孩子呀，没办法一次考虑太多事情，他应该是想先打点好自己的生活，也没多余的心力顾到其他了吧。所以我们感情并不差哟，嗯。”
“我不晓得他会打电话问候您。”大西没听今村提起他与母亲一直保持着联络，有些讶异。
“那也是最近这半年的事吧，他说他去做了健康检查，要我也去检查一下，不知为何突然关心起妈妈的身体，大概两个月前还特地请健康检查的人员上门来呢，真是个想到什么做什么的孩子。”
“嗯，感觉得出来。”大西走近今村母亲身旁的展示柜，拿起最上层的蓝衬衫摊开来看。“嗯，不错嘛。”伯母说：“你穿应该很好看。”
大西拉出系在领口的价格牌，摊平扭曲的牌子一看，上头印着比预期的昂贵价格还要多上五倍的数字，大西不禁“呿”了一声。
“在做什么呀？”
“没什么。看了一下价格，觉得很感慨。”
“不是啦。”今村母亲露出微笑，眼角挤出许多皱纹，和今村的笑容很像，“我是问你我那个傻儿子，现在在做什么工作。”
“喔喔，那个傻儿子啊。”大西很犹豫该不该告诉她今村是专职的闯空门。虽然今村与中村并没有以暴力胁迫别人，也不会袭击独居弱女子，其实可归为有良心的闯空门，但夺人财产却是不争的事实。“他很认真地在工作哟……”
“什么工作？”今村的母亲一边问一边抢走大西手中的蓝衬衫，拎起衣服肩膀部分贴近大西的身前比量着。
“什么工作啊……，嗯，就是一般的上班族。”衬衫还晾在身前，大西站着一动也不动。
“那孩子在公司里不可能待得住的啦。”今村母亲依序打量着衬衫、大西的脸、到大西的脚边。
“您相当了解他嘛，伯母。”
“是呀。只不过呢，那孩子虽然个性散漫脑袋又笨，只要清楚地把工作交代给他，他会做得很好的。”今村的母亲边说边收拾衬衫，看她折衣服的动作粗枝大叶，却叠得非常漂亮。大西心想，这位老妈终于开始讲自己儿子的优缺点了，一边说：“其实，他很聪明哦。”
“你不用帮他讲好话啦。”今村的母亲拿起旁边另一色的同款衬衫。
“没人教他，他就发现万有引力了。”
“引力什么的，就算没发现，本来就存在呀。”
“这么说也是。”大西一点头，今村的母亲便说：“嗯，就这个好吗？”
“什么好不好？”
“这件衬衫。”
“咦？”
“买给你的衣服呀，就这件好吧？跟你很搭呢。”她拍了拍刚叠好的衬衫，“不过还是蓝色的好喔。”
“不不！”大西难得激动了起来，“那太贵了！”
“就说没关系嘛——”今村母亲的嘴张得大大的，“我老伴脑溢血死掉的保险金还有剩啦，这就叫什么来着？保险金暴发户？保险金诈欺？”
“如果是诈欺来的黑钱，还是不要挂在嘴上比较好。”
“我只是很想买衣服给你，又不会因为我买了就要你嫁给忠司。”
大西在餐厅让男方付钱的时候从来不会于心不安，但现在望着在收银台前结账的今村母亲的背影，她只觉得歉疚。
出了店门，今村母亲将手中的纸袋交给大西，素面的纯白纸袋上只印了店名。“非常谢谢您。”大西深深地一鞠躬。
“这点小意思，你倒是不用放心上啦。”
“……倒是不用？”大西有预感接下来会听见棘手的交换条件。
“不然换你陪我去买东西吧。”
“想买衣服吗？”
“买相机。你看嘛，最近好像不用上相馆也能拍照不是吗？我很想要一台呢。”
“您要拍什么？”
“偷拍呀，我要偷拍。”
“偷拍什么？”
“偷拍盆栽啦、乌鸦啦。”
的确，从未经允许擅自拍摄这点来看，或许算是偷拍没错，但大西实在不觉得有必要特意这么称呼。
7
大西感觉到有指尖轻戳着头，醒了过来。喔，原来自己睡着了。一睁开眼，眼前是皱着眉的今村，“若叶，你酒臭味好重。”
“会吗。”大西直起身子，发现自己躺在自家的沙发上。她看了看四周，电视机旁边摆着一个名牌服饰店的纸袋，看来与今村母亲见面的事并不是梦，只是不见伯母的人影。她看向窗外，天已经亮了。
“怎么喝那么多？”
“一拍即合喽。”
大西收下名牌衬衫之后，和伯母跑去家电量贩店买了数位相机，然后两人走进刚开始营业的居酒屋，到这里她都还记得。
“和谁一拍即合？”
“这个嘛，秘密。”
“哦，出轨。”
“并不是好吗。”
大西虽然不是没出轨过，但昨晚真的只是和今村母亲喝酒，回话也理直气壮了起来。
房间角落的电视开着，星座占卜节目正介绍到荣登今日运势最差的处女座，分析结果是：容易陷入自以为是的情绪，对别人应多让步。一旁处女座的今村苦着一张脸。播报员继续说：“幸运物是——希腊土产。”今村叹了口气说：“这是教我怎么办嘛。”
“若叶，昨天夜里好不容易等到你回来，你却倒头就睡，到底和谁去喝酒了？”今村又追问。
“那不重要，倒是你，昨天还顺利吗？车牌号码那件事？”
“啊，对喔，差点忘了。果然如黑泽先生所说，跑一趟监理所，资料马上到手。”
