“查出名字了吗？”
“名字和地址全都查到了，很恐怖吧，身边到处都是业界的人耶。”四肢着地的今村以近乎匍匐的姿势伸出手，从扔在地上的皮包抽出文件，“这份是申请书相关证明，唔，上面记载的车主姓名是——落合修辅。”
“很帅气的名字嘛。”
“哪里帅了。”今村气呼呼地回话，接着念出地址。大西听过那个地方，“在山上的集合住宅那边？”
“再进去一点的旧住宅区。我想起来了，我和头目去工作过一次。”今村一面回想自己闯空门的经历。
“再来呢？你打算怎么办？”
“嗯，去他家一趟，见到他就撂下一句话，威胁他‘不准碰我的女人！’他应该就不敢再纠缠不清了吧。”
“太天真了啦。”
“是喔？太天真了喔？”脸上顿时掩上一抹不安的今村非常可爱。
“我也不知道，不过如果这样就能吓阻他，先前尾崎选手出面赶走他之后，应该就比较收敛了。”
“那怎么办？”
“你问我我问谁。”
蹲着的今村盘起胳臂，紧盯着摊在地上的申请书相关证明陷入沉思。大西没理他，自顾自开始梳洗。她洗完脸进了厕所，出来之后拿起吹风机整理头发，一边化着妆，她想起前一晚今村母亲滔滔不绝说了一段话：“女人呐，大都是这样，比起男人有太多太多非做不可的事。化妆是一定要的吧，然后还要卸妆。单看这一点，男人就很马虎呀，粗枝大叶的，光想些不费力的事。”她说的一点也没错，麻烦死了。大西一边感慨一边将手上的整法慕丝抹到头发上。
“我知道了，若叶。”今村不知何时站了起身，像是功课写完似兴奋地高声说道。
“知道什么了？”
“恐惧呀。”今村的语气意外地平淡，“要让狂妄的年轻人乖乖听话，就要用恐惧这招，错不了。”
“威胁他是没用的啦。”这点刚才也说过了。
“不是威胁，要更灵异一点。”
“灵异？”
走在夜晚的小巷里，这条是回自家公寓的路，柏油路面轻轻响着脚步声。一阵风吹过，垃圾集中放置场内的塑胶垃圾袋随风震动。走上和缓的斜坡便是住处，接着走上西侧那道长满铁锈咿轧作响的阶梯，上了二楼，来到迎面的第一间房门前，钥匙一插入门锁，对面人家院子里的狗似乎察觉有人，吠了起来。
转动门把，打开家门的瞬间，不知为何，明明是自己的住处，却有种走进别人家的错觉。满腹狐疑地脱下鞋子走进家中，感觉有股陌生的气味，好像听到不应存在的外人的呼吸。心跳很快，胸口好难受。不会吧……。定睛看着漆黑的屋内，伸手往墙上的电灯开关一按，映入眼帘的是壁橱门上一幅陌生的图样，那是血红的字，潦草地写着“不准碰那女孩”，看懂的下一个瞬间，背脊窜过一阵寒风，全身动弹不得。过了好一会儿，颤颤巍巍一步一步走近壁橱，一靠近血红的字便闻到一股腥臭味，手一摸，黏黏的，啊！是血！察觉的同时，浑身是了力气，当场瘫软在地。
谁当场瘫软在地？落合修辅啊。
“这么一来，那个落合修辅也应该明白了吧。‘我知道了，以后还是离那女的远一点比较好！’”今村一脸得意地讲了一大串，该说是想象还是模拟画面，总之是相当戏剧性的说明。
“那就是你所谓灵异的做法？”
“对，很恐怖吧！偷偷跑进落合修辅的住处恶作剧，他要是看到血字应该会吓坏吧。”
“血要去哪里生？颜料？”
“我会准备好动物的血。”
“怎么准备？”
“有专门的业者呀。”今村只是轻描淡写带过，双眼闪着光辉说：“总之，只要这么吓吓他，肯定见效。你觉得呢？”
“大概吧。”大西很怀疑，试着劝他：“可是有时候反而会得到反效果呢。”
“如何？今晚一起去吧？”今村完全没理会大西的话。
“去落合修辅的住处？你和中村头目一起去不就好了。”
“不可能啦，头目才不干没钱赚的活儿。”
“可是尾崎家那次不也是工作吗，头目却没出现。”被大西这么质问，今村有些难以启齿地回答：“因为那摊也没赚头。”
好啊，我陪你去。——大西并没有这么说，但今村一副已然敲定成行的模样，像是规划好远足行程似地精神奕奕地宣布：“好，我们今晚八点出发！”接着喊道：“距八点还有一点时间，没事的话一起去书店吧！”
“书店？”大西心想，那么大声干嘛，又不是要上书店去抢广辞苑。
“我想在书店看免钱的书。”
“我不要啦。”
“为什么？”
“我又不是为了去书店看免钱的书而上妆的。”大西说。只见今村一脸认真，理直气壮地回道：“你要这么说，那我也不是为了在书店看免钱的书而生到这世上来的呀。”听他这么一闹，大西连回嘴的力气都没了。
两人前往位于拱顶商店街的一栋大楼，今村一如他所预告，直接走进五楼的书店，站在漫画区，继续看前几天在尾崎家看到一半的漫画，就是那部有双胞胎登场的棒球恋爱漫画。或许是心理作用，大西总觉得钉在书店看免钱书的男生周围的空气令人喘不过气来，于是她跑去同楼层的家具店杀时间。她本来觉得很呕，既然要个别行动就没必要一道过来呀，没想到那间“白河堂”家具店的店员是个年轻高挑的美男子，真是个令人开心的意外。大西随口询问根本没打算要买的家具，那名男店员立刻迎上前亲切而详尽地说明，这下她兴致大好，家具一件接一件逛下去。
等今村看完漫画想到回头找大西，已经是将近一个小时之后的事。大西正坐在展示的沙发上与男店员相谈甚欢，看到今村出现，她并没责怪他“怎么看那么久”，反而是差点脱口而出“怎么不看久一点”。
然而，眼前的今村一脸茫然，眼睛红红的，泪水在眼眶里打转。大西吓了一大跳，向男店员道谢与道别之后，连忙从沙发起身，带着今村离开家具店。大西问今村：“怎么了？”该不是看到大西和家具店店员聊开来，大受打击而哭了吧？大西的内心浮上罪恶感。
“真的死了……”今村悄声低喃着。
“谁死了？”
“双胞胎的弟弟。”
原来是在说那部漫画书啊。大西恍然大悟。
“我不是告诉过你了吗？”她觉得又好气又好笑。
“可是就在刚刚不久前还是活着的啊！”
“你的‘刚刚不久前’意义不明哦。”大西叹了口气。
两人在车站前刚开店的餐厅解决了午餐，接着在街上闲晃，没多久就无处想去也无事可做了，大西觉得时间一分一秒地浪费掉。
“嗳，这样杀时间很烦耶，我们先过去吧。”
“过去？去哪里？”
“落合修辅的住处，反正又没道理非等到八点不可吧。”
“有道理啦。”
“怎么啦？”
“唔，要制造灵异状况，我想在夜间比较好。”
“那就是我说的没道理呀。再说你如果打算趁对方不在家潜入恶搞，不是应该先查清楚对方外出的时间吗？”其实大西只是单纯讨厌无处排遣的无聊，才想快点去探查落合的住处，却讲得很像回事，“你得事先观察对方的行为与生活作息才行呀。”
没想到今村大大地赞同，搔了搔头说：“‘闯空门的基本动作就是观察。’黑泽先生也常这么说呢！”对呀，就是说吧，那我们赶快动身去观察吧！——大西一把扯住今村的手臂。
8
今村手边的资料清楚纪录着落合修辅的住处所在，只要搭地铁过去，出站后再走一小段路就到了，应该不至于迷路。
两人走在坡道上，今村走在前方，大西发现他裤子后口袋插着一张类似纸片的东西，“这什么？”她发问的同时，伸手将纸片抽了出来。
今村吓了一跳，回头摸了摸自己的后口袋。大西拿到手上的是一张照片。
“这是谁？啊，这不是尾崎吗？”
看来是上次潜入尾崎住处时拿到的，那是尾崎的上半身照，照片上的他抱着打击头盔露出一口白牙微笑。
“喔，那个啊，上回不知不觉顺手带回来了。”
“你也是半个尾崎迷嘛。”大西笑了，把照片迎着阳光拿高起来，“看起来不像和你同年呢，你多少还是有点仰慕他吧？”
今村宛如苦思般皱起眉头，犹豫地说：“大概吧，以前一直觉得他遥不可及。”
“而现在你们的交情提升到潜入他的住处借漫画看，也算是小有进展喽？”
“真的耶——”今村一派洒脱，“那，你觉得我和尾崎谁比较帅？”
大西看着照片好一会儿，说：“半斤八两。”
“半斤八两啊……”
“‘处女座的人要多让步。’占星都这么说了，就让他一下如何？”
“呵，尾崎也是处女座的喔。”今村苦笑，“而且我们是同月同日生。”
“咦？真的假的？”今村竟然连这种事都知道，虽然大西觉得他有点好笑，但她也惊觉一件事——她自己也曾经查过哪些名人和自己同日生，这么一想就不难理解为什么今村会这么在意尾崎了，或许是出于这种同伴意识吧，而也正因如此，今村对于双方比较的结果显得尤其敏感。
他们走着走着经过一间便利商店，大西突然说：“有点饿了。”提议买零嘴，今村也赞成，两人一路穿过停车场来到自动门前，正要走进店门却停下了脚步，因为他们发现店里有个熟悉的脸孔。
“咦？”先出声的是今村。
“啊！是那女的！”大西一看店内马上就晓得了。那苗条的体型，一头短发，正是上次拨电话到尾崎家的那个娃娃脸女孩。
“男生大概都无法抗拒这种女孩吧。”大西再度脱口而出。
“怎么在这遇到，真巧。”今村讶异不已。
“我看不是碰巧哦。”大西努了努下巴指向店门旁的停车处，那儿停了一辆黑色轿车，车款似曾相识，车牌却是非常熟悉的号码，正是今村前往监理所取得文件上写着的车号。
“啊，那辆车！”今村说。
“是那男的车。”大西点点头。
“他们看上去感情很好呢。”今村茫然地看向店里。
娃娃脸女孩正在收银台前等结账，紧挨着她的是一名高个男子，头发好像烫过，一头波浪层次的卷发显得很优雅，而且可能有晒日光浴的习惯，一身健康的小麦色肌肤。
“那个男的，不是落合修辅吧？”
“不，搞不好就是。”今村话声刚落，那对男女即步出了店门。
大西连忙扯着今村的手臂，两人旋即背过身。只听见身后自动门打了开来，女孩说了些什么，男子回她话，接着是车门打开关上，引擎才刚发动，车子旋即驶过大西两人身旁，消失在马路的另一端。
那个女孩和落合修辅是什么关系？大西望着车子远去的方向一边思考着。
就在这时，手机响了，今村慌忙掏出手机按下通话键。
“啊，你好！”今村的声音在停车场中回荡，“上次那个车牌号码，果然如同黑泽先生所说，我顺利取得对方的资料了。只不过，现在状况又更复杂，我愈来愈搞不懂了……”
“所以说，我们两个被耍了？”今村从后座探出头问坐在驾驶座的黑泽。
不久的刚才，黑泽人还在仙台市北部的高级住宅区进行探查，偶尔想起今村，担心他是否顺利从监理所取得资料，便拨电话过来问候一下。“黑泽先生简直是今村的监护人嘛。”大西原本只是开个玩笑，没想到黑泽却点点头，“确实很像呢。”他说：“而且在电话里听到他说的事，又更担心，忍不住就过来接你们了。”
黑泽特地绕过来便利商店停车场和两人会合，“上次让你们送我回去，今天换我送你们一程吧。”
黑泽将车子停进停车场，大西与今村决定先向黑泽说明目前的状况，于是上了车。
“我想那女孩倒不至于故意耍你们吧，她只是撒了谎。”
“她嘴上说落合修辅纠缠她，其实两人亲密的很呢。”大西吐了吐舌头。
“她为什么要说谎呢？”今村很不高兴，“骗我很好玩吗？”
“她并没有要骗你。你想想，一开始那女孩是拨电话去尾崎家喔，就算她存心骗人，要骗的也是尾崎吧。”
“这么说也是。”今村立刻就接受了。
“不过话说回来，究竟是怎么回事？”大西将整个来龙去脉回想了一遍，仍是一头雾水。女孩打电话去尾崎的住处求援，至于两人怎么会认识，根据女孩的说法，是因为她之前遭男子纠缠时，尾崎出面救了她。
“我想，尾崎救了女孩应该是真有其事。”黑泽肯定地说：“只不过，当时那女孩并不是被来路不明的男子纠缠，而是不巧和落合修辅起了口角吧。”
“可是尾崎误会了？”
“大概是他的正义感太强，没想太多就冲上前了。”
大西看向驾驶座，只见黑泽的右手指抚着方向盘。
“如果是这样，为什么女孩还要特地打电话去尾崎家叫他出来呢？”大西想起那天晚上的电话留言。
“可能是想叫他出来，然后设局骗他吧。”黑泽说。
“设局？”
“好比威胁他把钱交出来；或者让女孩诱惑他，等他一上钩，那男的立刻现身说：‘你好大的胆子，竟敢动我的女人！’之类的。”
“都二十一世纪了，仙人跳还行得通吗？”大西忍不住问出口，这种手法实在太老套了。
“年轻女孩送上门，大部分的男人都没有抵抗力吧。”黑泽话是这么说，但脸上却是一副自己绝对会抗拒到底的表情。
“也对啦，那女孩本来就生得一张会让男人很想把她捧在手心疼爱的脸蛋。”大西莫名涌上一股怒气。
“黑泽先生讲得好像你亲眼目睹似的。”
“因为做小偷就是从说谎开始呀。”黑泽靠着椅背，直直地望着前方，“所以别相信我说的话。”
“可是我不记得自己说过什么慌，也成了小偷呀。”
大西看了看手表。太阳已贴近西方地平线，四下一片昏暗，夜幕即将开启。她将额头贴上右侧车窗，远远望着那间便利商店，不禁觉得，一天竟然一眨眼就过去了，“怎么这样……”大西感慨了起来。我的一天就这样一眨眼过去，而由这一天一天累积而成的一生，终究也是这么一眨眼就过去。
“啊，对了，忘了买零嘴。”今村想起他们来便利商店的目的。
大西的肚子紧接着有反应，小声地咕噜了一声。“对耶，你去买点什么来吧，我要法式清汤口味的洋芋片。”
“法式清汤是吧，了解了解。”今村轻快地说：“黑泽先生呢？你要什么口味？”
“我不用了。”黑泽只是淡淡地说：“我不喜欢吃零食。”
“没有零食的人生多可怜呐。”大西脱口而出。
“那我去买一下，马上回来。”今村抓了钱包便跳下车。
一会儿之后，驾驶座传来黑泽的叹息。
“又把你拖下水了，真是抱歉。”大西先道歉再说，“上次也是这样，他好像和黑泽先生聊过之后，心情真的会比较平静一点。”
“本来事情就不是和我无关吧。”
“和你有什么关系？”因为是同业？大西不明白。
“只怪我当初多事。”
“喔，因为尾崎的地址是黑泽先生告诉他的吧。”大西想起来了，“不过你竟然会为了这种事放不下，黑泽先生，你果然是个好人嘛。”
“不是。”黑泽说话的语气，与其说是害羞，更像是打从心底担心被误解，“我不是什么好家伙。”
“因为职业是小偷？”
“嗯，也是吧。”黑泽说：“只要有人当小偷，就表示有人因而受害，无论再怎么辩解，有人受害是不争的事实。虽然我尽量让对方的痛苦降到最低，但以结果来说……”
“以结果来说？”
“我其实不太在乎对方的下场如何。”
“真的吗？”但至少大西从今村口中听到的黑泽，并不是一个漠视他人情感的人。听到大西这么说，黑泽自嘲地笑了，“我啊，会漠视他人哦。”他说得很干脆：“我在意很多事，但到最后只觉得‘所以呢？那又如何？’我对他人的关心只到这种程度。”
黑泽说完便陷入沉默，车内寂静的空气中飘浮着紧张感。大西望着窗外，开始感到坐立难安。今村怎么不快点回来呢？慢吞吞地干什么嘛。
“你为什么会和他交往？”冷不防，黑泽开口了。
“你问话还真唐突。”大西有些吓到，接着她扪心自问，拼了命思索答案，“就……自然而然吧。”结果是嘴比脑子动得快，“两个人自然而然就在一起了。”
她还想加一句——在他没让我看到长颈鹿之前，应该会一直交往下去吧。
“自然而然……啊。”黑泽的口气仍是一派淡漠，这反而让大西有股错觉，觉得黑泽好像在追究她的出轨，她连忙补充：“啊，不过我很喜欢他哦，那是当然的。”但听起来更像辩解。
“喔，我不是想调查什么啦。”黑泽笑了，“那小子是个怪人，我只是很好奇在他身边的你是以什么样的心情和他交往。”
“会怪吗？”大西以疑问句说出口，又修正说：“也对，很怪。”她说：“该说是天才还是笨蛋呢？”
“是天才还是笨蛋呢……”黑泽也吟诵似地重复同样的话。
“他有一股很强的傻劲。”
“是啊，那小子很强的。”
“我不是在抱怨还是说他的坏话喔。”
大西想起前一天刚见过面的今村母亲，看到她那大刺刺而精力充沛的模样，今村个性会这样应该是血缘的关系。“不过也没什么要抱怨的，和他相处很轻松，所以能够一直在一起吧。像半年前，他跑去做健康检查，只是得知身体一切健康，也能开心个老半天呢。”
不过话说回来，健康检查和闯空门这两件事兜在一起，总觉得说不上来哪里不对劲。
“不，那小子其实心里很苦。”黑泽的声音带有一丝寂寥的质感，令大西感到很意外。
此时，车门开了。
一脸兴奋的今村拎着便利商店塑胶袋坐进后座，“我回来了。”他开心地把一袋零嘴递给大西说：“来，你的。”其实买回来的东西并不多，车内却有种被零食袋占据的感觉。今村自己也抓了一袋粗鲁地打开，而大西仿佛被传染似地，也跟着打开袋口伸手进去。
“好像很美味呢。”黑泽半开玩笑地说。
“不不，是真的非常美味哦。”今村一口接一口地将洋芋片塞进嘴里粗暴地嚼着，发出宛如废弃车工厂传出的咔嗞咔嗞声响。虽然这是正确的吃法没错，但一旁的大西不禁替他担心，要是碎屑掉到黑泽车上怎么办，而且今村还一边抓起零食一边说：“potatochips是复数形，所以这一片一片的应该要叫做potapochip，对吧。”净讲些莫名其妙的事，这个少根筋的小子果然很怪，除此之外大概没别的形容词了。
“啊，这包不是法师清汤口味嘛。”大西抓了一把洋芋片放进嘴里吃完之后才察觉味道不对，她拿起包装袋一看，上面大大地写着“盐味！”虽然不明白有什么道理要在语尾加上惊叹号，很确定的是，这包并不是法式清汤口味。
“法式清汤和盐味吃得出差别吗？”驾驶座上的黑泽笑了。
今村看了看自己手上那袋洋芋片，吐了吐舌说：“这包才是法式清汤。”而他的舌头上还黏着没吞下去的洋芋片碎屑，看上去有点恶心，“抱歉、抱歉。”今村慌忙将整包递到大西面前。
大西愣了愣，“一脚踹飞你喔！”反正先骂人再说，骂完才交出自己手上这一袋。只不过，当今村伸手来拿，大西又缩手不给他了，“还是算了。”
“算了？”
“刚刚吃了一口，没想到盐味的也很好吃嘛。”大西坦白地说出感想，没想到今村登时动也不动，或许是难以置信吧，他定定地看着大西。
“没骗你啊。”大西扯了扯盐味洋芋片的包装袋，大声地说：“我本来的确是想吃法式清汤口味，可是盐味的一吃下去又觉得很好吃嘛，或许拿错了反而好吧。”
今村仍是死命盯着大西，不发一语。
“干嘛啦？”
“不……”
“怎么，不服气吗？”
“不是，不是那个问题。”今村一边说，眼眶湿了起来。
大西吓坏了，皱起眉头问：“怎样啦？”
黑泽也察觉了，只见他透过照后镜默默地看着今村。
今村的泪珠扑簌簌地不断落下。
“喂，干嘛哭啦？这么想吃盐味的喔？好了啦，又不是多严重的事……”没必要哭吧。——大西心想。
今村什么也没说，只是抽抽噎噎地哭着，一边抓起自己手中零食袋里的洋芋片放进嘴里。边哭边嚼的零嘴不可能好吃吧。
“你看啦，黑泽先生！这人真的很怪耶！”
9
“你们干什么！”落合修辅打开玄关门，脱了鞋，穿过走廊，一踏进屋里，看到神情自若地坐在自己家中的大西和今村，当下大叫出声。他的口气是愤怒的，但颤抖的声音却夹杂着恐惧，而那个娃娃脸女孩就站在落合修辅身后，也是一脸讶异。
“为什么你们会在我家！”想当然他会问这个问题。
大西两人搭黑泽的便车驶离便利商店之后，一来到落合修辅的住处外头，刚好看到落合修辅和女孩外出，今村和大西便趁隙潜入他家。
“一切都是凑巧喽。”今村不疾不徐地说：“凑巧我们经过这栋公寓前，看到这间房没上锁，心想真危险呐，于是特地留下来帮你看家，如此而已。”
大约一小时前，今村在黑泽的车内莫名其妙落泪的情景仿佛不曾发生过，这时的他不晓得在开心什么。
“怎么可能没上锁，我锁好门才出去的！”
落合修辅手上拎着影音出租店的袋子，刚才应该是去附近租片。
“那么就是在我们进来之前，不知哪来的小偷进来过喽。”
他们本来打算按照预定计划涂上血字，今村却突然嫌麻烦而作罢。大西问他，不用灵异那招真的没关系吗？今村只是很干脆地说不用了，反正也忘了准备血液，结果就是这种状况。
“你们开什么玩笑！我叫警察了。”落合修辅忿忿地说。
“叫警察吗？”今村将手中的玻璃杯凑到嘴上，杯里装的是在厨房冰箱发现的咖啡牛奶。大西心想，没有比这个玩笑更恶劣的了。
“我们只是帮你看家，顺便休息一下，这样就叫警察来算什么嘛，枉费我们一片好意。”
落合修辅满脸涨红，睁大双眼命令女孩：“喂，打电话叫警察来。”
“为什么？”女孩一脸困惑。
“别管那么多，去打电话就是了。”
“话说回来，你们两个又是怎么回事？解释一下吧。”今村喝光杯里的咖啡牛奶，指了指落合修辅两人，他们仍站在房子的入口处。“你不是向尾崎求救吗？拨了电话去人家家里，说之前那名男子一直纠缠你，但这位就是当时开车的人吧？这样很奇怪耶，所以是你说谎喽？”
“嗯嗯，绝对有鬼。”大西使劲地点头，“反正你们一定是在打什么主意啦。”
落合修辅与女孩对看一眼，露出凶狠的神情。
“我看你们把尾崎叫出来，要不就是想狠狠修理他一顿，要不就是假装向他求助再骗他上钩，对吧。”今村把先前黑泽的推测讲了一遍，讲得像是自己猜到似的。
“你说够了没！”落合修辅气呼呼地似乎想出言反驳，却突然低下头胡乱搔了搔头发，说：“啰哩八唆的，烦不烦呐。”
大西看到他的反应，说：“虽不中亦不远矣，对吧？”她当场骄傲了起来，“你们打什么算盘，我们一眼就看穿了。”
今村把玻璃杯放到地上，“好吧。”他缓缓站了起身，地板发出“叽”的声响，只见他一步一步朝落合修辅走去，“竟敢瞧不起我的尾崎，不能原谅。”
什么“我的尾崎”啊，太夸张了吧。——大西忍不住想糗他。
“我们只是想捉弄他一下罢了。”这时，一直没开口的女孩臭着一张脸回道：“那男的一副自以为是正义使者的样子，恶不恶心啊！”
“尾崎是运动员，本来就刚正耿直，看到女孩子有难当然会挺身相救。”今村的语气简直像是尾崎的挚友站出来说话。
“棒球选手又怎样？”落合修辅一脸不屑的神情，“听都没听过，什么选手啊，站哪个守备位置？哪一队的？”
“人家可是现役的选手哦。”
“反正一定是小角色对吧？”
“啰唆！”今村突然放声大骂，伸出左拳朝落合两人身旁的墙面使劲捶了一拳，狭小的套房因而剧烈地晃动，“你们当尾崎是什么！”大西望着大声怒吼的今村的侧脸，那是她从未见过的可怕表情。
“冷静一下、冷静一下。”大西慌忙站起身，有点丢脸地抚着今村的背拼命安抚。
大西完全不明白今村为什么突然如此激动，就算落合修辅说话狂妄，还不至于让人真的动怒。
今村的肩膀随着呼吸上下起伏，大西不断抚着他的背，看上去慢慢平静了一点——但只是看上去而已，松了口气的大西手才刚离开今村的背，他又突然爆发，这回是迅速朝旁边一个小型的彩色收纳箱一脚踹去，箱子里的漫画、CD、还有原本不知整束收在哪里的明信片之类的东西飞散一地。
“现在是怎样？”大西也被今村的举动吓到了。
“我不知道怎么办嘛。”今村像在耍赖，“搞不清楚了啦。”
大西心想，搞不清楚的是我好吗，落合修辅和女孩一定也是这么想。
大西呆立原地，一时之间说不出话来。落合修辅和女孩或许是看见大西的反应，两人吓得缩成一团，他们应该也发现苗头不对了吧，因为连同伙的大西都吓得哑口无言，状况显然不寻常，而且正逐渐演变成危险的事态。而事实上大西看在眼里也有不好的预感——这是个不寻常的状况，而且将演变成危险的事态。
“好了好了。”大西又再摸了摸今村的背，一边瞪向落合修辅和女孩，“总之你们两个好好地反省，不准再动歪脑筋骗尾崎了，知道吗？”大西话说得有点快。不管了，现在重要的是赶快收拾残局。简直像在调停小孩子吵架。
“我才要警告你们，不准再来纠缠我们了。”落合修辅虽然被吓得有点恍神，还是顶了一句。
而大西现下只担心今村的状况，落合修辅和女孩的事之后再说吧。“好，不准再犯了，要是你们还敢乱来，我们会再上门来一脚踹飞你们喔！”大西粗暴地再次警告两人之后，便拖着今村往玄关移动，她取出先前藏在鞋柜里的鞋子让今村穿上，拉着他走出了公寓。好了，动作快，对，小心走好喔。——大西一边出声叮咛今村，有种自己当了妈妈的感觉。
“如何？”回到停在公寓前的车子里，黑泽回过头问后座两人，手边有一本看到一半的文库本摊着，“好好教育那两名年轻人了吗？”
“嗯，算有吧。”大西点点头，接着推了一把今村的肩，“可是这个人突然大吵大闹，事情变得有点莫名其妙。”
黑泽只是默默地看着今村。
“对方讲尾崎的坏话，他就生气了。”大西说完心想，其实那又不算坏话。“我说你呀，是尾崎迷对吧？而且相当狂热？才会一时失去理智？”她还想说，因为你和他之间有着同日生、同为处女座的紧密关联，是吗？
他们回到车上后，今村逐渐恢复平静，虽然应该不是见到了黑泽的缘故。只见他像是小孩子想掩饰自己的失态，气呼呼地噘着下唇，接着将摆在座位后方的袋装洋芋片拉到身边，自暴自弃地大口将洋芋片塞进嘴里。
“我送你们回去吧。”黑泽没问今村发生了什么事，兀自转动车钥匙，车子仿佛发出“换我上场了！”的欢呼，车身震动着。
天色完全暗下来了，车子轻快地奔驰在街上。
“黑泽先生。”途中，坐在大西身旁的今村突然开口了，含糊的语调听起来也像在说梦话。他闭着眼，额头抵着车窗说：“黑泽先生，我该怎么办……”
“怎么了？”黑泽的声音听不出是温柔还是鲁莽。
“活着……好难受。”
大西听在耳里，想起一年前打算从大楼屋顶跳楼自杀的自己。当时撒谎说：“我骑长颈鹿去找你！”前来拯救自己的今村，那股强势不知道哪儿去了，真不可思议。
“是哦，很难受啊。”黑泽说。在这种时候，黑泽没有接着说出“大家也都不好过哟。”这种话，大西觉得他很了不起。
“我真的好难受。”
“你很了不起哟。”
“没那回事。”
“你们到底在讲什么？”
“我该怎么办才好呢？”
“不怎么办就很好了呀。”
大西一边听着黑泽的回答，觉得眼皮重了起来。好困呐。她没多久即进入了梦乡。
10
车子抵达公寓门口，黑泽叫醒两人。看来今村在路上也睡着了，只见他揉着眼睛喃喃说：“到了啊。”
两人下了车，目送黑泽离去之后，涌上的不是成就感，而是宛如千斤重的疲惫。他们踏着沉重的步伐往自家移动，一上楼，就看到今村的母亲站在楼梯口，大西不禁失笑：“干嘛突然冒出来啊。”
“妈！”今村大喊。
“我说你啊，电话也不接，这样磨磨蹭蹭的也不是办法，我干脆直接杀过来了。”
“你怎么知道我住这里？还有，你等多久了？”
“之前有一次你不是叫宅急便把你的行李送回老家吗？你看，托运签收联在这儿呢。”今村母亲挥了挥手上皱巴巴的签收联，看得出纸片相当陈旧。“那种东西你居然一直收着！”今村讶异不已，大西也差点没说出同样的话，但她却是出于讶异以外的另一种情绪。
“我呀，年轻时可是常跑去男友家门口堵人的，等儿子回来这种事都算小意思啦。现在的说法就叫跟踪狂吧。对，跟踪狂。”
“不要和自己的儿子讲这种事好吗。”今村都快哭了。
“初次见面——”今村母亲冲着大西笑，把儿子的抱怨当耳边风，相当会装傻。
“您好，初次见面。”大西也很配合地报上自己的名字，明明前一天两人才聊了一堆事，今村母亲却劈头问今村：“喂，这位小姐和你是什么关系？”然后开心地看着一脸狼狈说不出话来的儿子。大西也很好奇今村会怎么回答，乐得闭着嘴没打算帮腔，过了一会儿，今村才勉强挤出回答：“什么关系啊……，就是……不错的关系啊。”
“也有肉体关系。”大西立刻接口，今村母亲闻言哈哈大笑。
今村母亲看了一圈儿子的住处，似乎也想多待一会儿，但她也很坦白地说：“这么脏乱的地方不好说话吧。”提议一起去居酒屋聊聊。
“可是妈，我很累了。”话虽如此，今村最后还是同意了，一定是没办法拒绝许久未见面的母亲吧。“若叶，你还有力气去居酒屋吗？你也累了吧？”今村反而是担心大西。
“没问题、没问题。我是很累，但为了你就打起精神奉陪到底喽。”
三人在居酒屋的榻榻米席上痛快地喝酒配油炸点心，热烈地聊着今村小时候的事，虽然全是他的乌龙事，而且当中好几则前一天已经听过了，但别人出糗的趣闻不管听几次都很滑稽，大西也乐在其中。
“妈，别光提我出糗的事，也讲一些我做过的好事嘛。”今村对着坐在对面的母亲说。他两杯啤酒下肚，脸就红了，话都讲得不清不楚。
“有的话我当然会说啊，如果有的话。”今村妈妈毫不留情地回道。她已经解决掉好几杯啤酒，接着扩展到日本酒，脸色却和没喝酒时一模一样，完全没变红。大西心想，这对亲子体质还差真多。今村母亲仿佛看穿大西的思绪，摇了摇头说：“这孩子的爸生前也是个酒豪，忠司酒量却这么差，不知道是隔代遗传还是怎么着。”
今村早醉了，而且大概是太累，开始迷迷糊糊嘟囔着莫名其妙的话：“会喝酒了不起吗？”没多久便趴在桌面睡得死死的。
大西心想应该快十二点了，一看时钟，没想到才九点左右。她转头看向店内架高的电视，正在转播棒球赛。
“他小时候打棒球吗？”大西望着发出鼾声的今村一边问道。她将毛豆放进嘴里，吃下豆子吐出壳来。
“嗯，也没多热衷啦，小学曾经加入地方棒球队，打了一阵子。”
“是王牌打击手吗？”
“怎么可能，能打第二棒就要偷笑了。”今村母亲说着笑了。
“嗯嗯，感觉得出来。”
“不过其实他很认真，打得很好哦。”
“嗯嗯，感觉得出来。”大西又说了一次，接着低声问：“他很崇拜尾崎选手吗？”
“尾崎？”今村母亲皱起眉头，沉默了好一会儿才回道：“喔——，那个尾崎，打职棒的嘛。”
“对对，打职棒的。”大西指了指电视。
“忠司一直很支持他哦，嗯。”仿佛过去的记忆突然苏醒，今村母亲一面点头一面自言自语着：“没错没错，是有这回事。”，接着说：“他是我们老家那边的明星球员，对忠司而言，也是宛如Hero的存在哟。棒球Hero啦。”
“棒球Hero”这种叫法有种和洋折中的廉价感，念起来腔调也很别扭，大西不禁觉得好笑，“所以他果然是尾崎迷喽。”
大西的手又伸向那叠毛豆，也不是真的想吃，应该算是习惯性地伸手去拿吧。大西心想，只是因为习惯性而被吞下肚的毛豆也很无奈啊。
今村母亲的右手朝生鱼片伸筷，视线则落在儿子身上，叹口气道：“不过啊，尾崎最近好像都没能上场啊。”
“好像是呢。”大西也回道。
“前阵子他在我们地方的电视频道出现了一下，看上去没什么精神。”
“是哦。”
“他在高中时代可是所向无敌呢。”据今村母亲说，尾崎在那次电视采访里语带自嘲地说：“那时候觉得自己没有办不到的事，以为自己是万能的”。
自怨自艾啊。大西感到一丝嫌恶。
“唉，听说他是不得教练欢心才没法上场。”
“您对内幕很清楚嘛。”大西半开玩笑地说。
“那是因为尾崎母亲的娘家就在我们镇上，虽然不至于成立尾崎后援会，还是有热情的支持着，话就是那个人传出来的，他说都是教练在搞鬼，不过毕竟是道听途说啦。”今村母亲说到这，朝着经过的服务生确认：“我现在换成喝到饱可以吗？”（注：喝到饱，日本有些居酒屋点饮料时可选择一般单点计价或是喝到饱，后者通常限定时间为二小时。）
“没办法耶。”服务生很干脆地拒绝了。
今村母亲感慨地说：“这世上尽是些没办法的事啊。”
“咦，是吗？”大西问。
“你不知道吗？全是一些没办法的事啊，这世界就是这样。”
“不是啦，我是说尾崎选手的母亲。”
“喔，那厢啊？对呀对呀，她是我们镇上的人，大我一轮，印象中她结婚之后，只有生孩子的时候回我们那儿，我跟她不熟啦。”今村母亲拿起儿子手边的啤酒杯，一口喝干今村喝剩的酒。“而且她去年过世了，和我们这个小镇的缘分更薄了。”
“过世了？谁？”
“尾崎的母亲，听说她那个不太好。”
“不太好？什么东西？”
“心脏啊。”
大西瞄了一眼电视画面，当然，站在打击位置的不可能是尾崎。荧幕里，一名没见过的外国选手正大力挥出球棒，挥棒落空。
“我听说他和尾崎选手是同一天生的？”大西不经意想起今村常提到这件事。
“啊，对对对，是同一天呐，很有趣吧。”今村母亲以筷子灵巧地抄起生鱼片上的配菜，沾了酱油放进嘴里嚼得清脆有声。
“明明是同一天在同一间医院出生的，怎么差这么多。”
“什么？”因为今村母亲边吃东西边讲话，大西没听懂她说什么，于是今村母亲又说了一遍，这时大西的脑中突地有个什么闪现，今村在尾崎住处里看着漫画的身影与黑泽的声音迅速通过脑海。今村母亲继续悠哉地东扯西聊，但大西几乎没听进去。
三人离开居酒屋后，走在路灯夹道的小巷里，大西搀着醉得歪歪倒倒的今村，一旁今村母亲开口了：“咦？你今天不脱吗？”
“脱什么？”
“昨天我们喝完回家的时候，你不是把高跟鞋脱了赤着脚在路上走吗？然后还不知道打哪儿弄来一支伞扛到肩上，高跟鞋就挂在上头。”
“喔……”大西完全不记得了，不过自己的确常做这种事，“今天可能还没醉吧。”
“你只有喝醉才会脱鞋？”
“嗯，脚一热起来，就觉得鞋子很多余。”
“很随兴呀，很好很好。”
“您这是第一次称赞我呢。”
“你发酒疯的时候，忠司通常怎么说？”
“和他一起出门喝酒，他都会带着鞋袋预防万一呀。像小学生用的那种。”（注：鞋袋，日本的小学一般规定在进门时需换上室内鞋，所以小学生上学时除了背书包，还需要带一个装鞋子用的袋子。）
