约莫过了四五天光景，这一日，单剑飞和楚卿卿正徘徊在边郊一片麦田的田垄上，楚卿卿目光偶扫远处官道，忽然咦了一声道：“剑飞，你看那人是谁？”
单剑飞回头循声望去，只见官道南端，正自泰安方面，向这边宽袖飘飘地走来一名皂袍老人。
这名皂袍老人看上去足有七旬开外，白须白发，面如金枣，步履健快，精神矍铄，身上挂着一只小提箱，此外别无长物，似乎正想投入两小落脚的这座小山镇，单剑飞心头一动，匆匆低声问道：“卿弟有没有见过太阳神翁本人？”
楚卿卿摇头道：“没有——”忽然啊了一声，抬眼道：“你说他是太阳翁？”
单剑飞注目官道，迟疑地道：“看上去不无可能。”
楚卿卿兴致勃勃地一拉单剑飞衣袖道：“犹豫什么？过去看看。弄错了最多赔两声不是，也没有什么大不了的，机会却不可错过！”
两小快步绕过麦田，往官道中间一站，皂袍老人转眼已至。
楚卿卿跨出一步，扬手含笑道：“长老请暂留步。”
皂袍老人哦了一声，注目停下，问道：“两位小老弟有什事？”
楚卿卿笑问道：“长者如何称呼？”
皂袍老人白眉微掀，双目中神光焕射，重新在两小身上打量起来，楚卿卿姑娘迅速回头，朝单剑飞笑着飞了一道眼色，似说差不多了！
接着，自怀中取出一只锦盒，啪的一声，按开盒盖，一支金凤步摇，颤颤然现出，向皂袍老人托定，微微倾身道：“晚辈楚卿卿，参见申老前辈。”
皂袍老人眼中一亮，哦道：“金步摇？你是楚素心门下，还是云解语门下？”
楚卿卿含笑重复道：“晚辈楚卿卿。”
皂袍老人噢了一声道：“楚素心的徒儿。”
双目神光一收，顿时换上一付蔼然可亲的笑容，楚卿卿也将步摇收起。单剑飞心想道：
真奇怪，太阳神翁本人都对这支步摇的再传门人如此客气，那名身为门奴的驼丈却对我们这般冷淡，宁非异事？
这名皂袍老人显然即为太阳神翁无疑，这时又指着单剑飞向楚卿卿问道：“这位是谁！”
单剑飞躬身道：“七星门下，单剑飞。”
太阳神翁双目一睁道：”七星门下？桑云汉的徒儿？喂，老夫问你，你师父这么多年不见，究竟到什么地方去了？”
单剑飞一愣，一时之间竟不知如何措辞才好。
破衣怪乞在中针之前，曾说自己师父之遭遇，可能跟他有关，结果破衣怪乞死在“太阳神针”之下。
而现在，听这位太阳神翁的语气，不但对自己师父下落不知情，似乎还透着相当关切，这情形，究竟何者为假？何者为真？在亲仇未判清之先，他能怎么说呢。
不意楚卿卿却抢着代答道：“前辈问他亦属枉然，他师徒根本就没有见过，”
太阳神翁迷惑了，单剑飞只好加说道：“说起来一言难尽。”
太阳神翁想了想道：“既然这样，入镇再说罢。”
入镇，进入客栈，楚卿卿首先笑问道：“神翁离开神宫，这两三年来都到什么地方去了？”
太阳神翁闻言一呆道：“你说什么？老夫已离开神宫三年？这是谁说的？”
楚卿卿呆了，单剑飞也呆了。
单剑飞正想加以解释，楚卿卿明眸一滚，已抢着说道：“且慢，这里面一定大有问题！”
接着又向神翁道：“晚辈们这次来泰山，本是为了向神翁请教一件疑问，现在，事情似乎愈来愈复杂，为求得实情计，敢请神翁在未悉经过之先，先回答晚辈们几个问题，不情之请，务乞见谅。”
神翁注视着点点头道：“你问吧！”
楚卿卿道：“神翁究竟是何时离宫？宫中共有多少人？神翁离开时其中有几人知道？”
神翁白眉微蹙道：“神宫中连老夫在内，总共不过三人，名驼奴，一名伺候弟子，老夫系半月前离宫，他二人都知道。”
楚卿卿又道：”那位驼奴脾气如何？”
神翁似有所悟，点头道：“老驼的脾气的确不太好。”
楚卿卿接下去问道：“诚实程度呢？”
神翁怔了一怔道：“诚实？你娃儿问这话是什么意思？老夫虽不便对这驼子有所嘉许，但是，武林中人人都知道的，泰山驼丈说一是一，说二是二，有生以来，从无—字虚言，他追随老夫将近五十年之久……”
神翁说至此处，忽然张目道：“什么？你们已去过神宫，况老友离开神宫已经二年了，就是老驼么’”
楚卿卿头一点，忽然叹了口气道：“可能是晚辈们空自紧张，其实这种谎言也算不了什么，大概那位驼叔看晚辈们不顺眼，随便说来打发晚辈们的不一定。”
神翁沉声纠正道：“绝无此事！”
楚卿卿芳容微变道：“前辈以为晚辈诬陷？”
神翁沉着脸色道：“非也！老夫是说，老驼如看人不顺眼，他会明白表示出来，绝不会以老夫离宫三年的谎言作推诿，如果两位没有听错，这将是他有生以来第一次说谎，也可解释为他不想在太阳神宫再呆下去了。”
两小又是一呆，二人绝未想到神翁规律如此严厉，几句不相干的闲言闲语竟惹来如此严重的后果，他们会听错吗？当然不会，但是，以神翁在武林中之声望，话说出口，当无更改余地，那位驼丈，追随主人近五十年来，从无差错，而今竟为了一句话要被主人逐出，二人于心怎安？
单剑飞暗怪楚卿卿太过口直，这时连忙缓和气氛道：“卿弟，我想可能是我们听错了……”
神翁袍袖一拂，站起声来冷冷地道：“那驼子应该还有认错的勇气，是他说过，抑或是你们听错回去对质一下就行了，两位请随老夫辛苦一趟。”
两小只好起身相随，一老两小出镇入山，鱼贯着升登丈人峰，一路上，一句话也没有，连两小来意和七星剑下落这两个问题都给暂时搁去一边，神翁对小节之注重如此，单剑飞一方面觉得过分，一方面却又暗暗钦佩。说来事情虽小，但从那种小地方，正可看出神翁之嫉恶态度，像这种人连说一句无关紧要的谎话都容不了，他会是那种暗施谋算的人吗？
不消多久，神宫到达。
跨入宫门，神翁沉声喊道：“老驼！”无人应答，神翁没有再喊第二声，脚下不停，径向迎面大厅中走去，人厅后又喊道：‘华明！’， 依然无人回答。
神翁皱皱眉头，四下望了一眼，然后指着两张椅子吩咐两小坐下，自己则在隔案另一张椅子落座。
坐定后，神翁向单剑飞道：“宫中人手有限，二人可能都料理杂事去了，趁此空闲，你且将令师七星剑的情形说来听听。单剑飞从实说了，但未提及破衣怪乞之推断以及怪乞之死。
神翁听完，沉吟不语。过了片刻，又转向楚卿卿问道：“还有没有要问的？”
楚卿卿眨了眨眼说道：“从神宫只有三人看来，可知神翁近年来颇喜清静，不知外界知不知道这一点？还有没有人常来打扰？”
神翁想了想答道：“最近半个月老夫不在，情形如何老夫也不知道，这以前，可说绝无仅有，一年到头，纵有一二个偶尔进门，也都不是外人……”
神翁一生未有家室，亦未听说收有弟子，所谓“不是外人，又是什么人呢？
楚卿卿和单剑飞都想弄清楚这一点，但是，问又问不出口。就在这时候，厅门口人影一闪，忽然奔入一名年仅十二三岁的俊秀男童。
神翁脸露欢容，薄责道：“华明，你去哪儿了！”
男童一跃上前，双膝跪下，抱住神翁两腿仰脸笑道：“师父比预定时间早回来—天，华儿好高兴！”
神翁拍拍男童头顶笑骂道：“又讨打了，谁是你师父？重叫一次，叫爷爷！”
男童依言叫道：“爷爷！”接着埋下睑去低低地道：“请爷爷传华儿武功，如果爷爷再不传华儿武功，华儿马上出去找人较量，每挨一顿打，华儿就告诉他：你真了不起，连泰山太阳神翁的徒儿都打败了！”
神翁一呆道：“这主意谁教给你的？”接着一噢，拍案叫道：“准是你那驼鬼叔叔！好呀！他出的好主意。”
男童仰起脸来笑道：“是爷爷自己猜出来的，可不是华儿说的，驼叔知道了华儿也不怕。”
一派天真烂漫，单剑飞和楚卿卿见了都忍不住笑了起来，笑声惊醒祖孙俩，神翁忙将义孙一推，笑喝道：“有客在都没有看到么？快沏茶去！”
男童跳起身来，朝单楚二人嘻嘻一笑，转身正待离去，神翁忽又叫道：“且慢！”
男童掉过脸来，神翁问道：“你驼叔呢？”
男童皱眉摇摇头道：“不知道，华儿刚才还在找他呢。”
神翁嗯了一声道：“找到没有？”
男童又摇了一下头道：“没有，后山各处都给华儿找遍了。”
神翁诧异道：“那么去了哪儿？”
男童接下去道：“五六天前的傍晚，很久没见的玉哥哥，忽然来到这里，一来便跟驼叔进入西厢房说话，直到半夜，还见他们在一边喝酒一边谈……”
神翁催促道：“后来呢？”
男童说下去道：“后来华儿去睡，也不晓得他们什么时候散的”，第二天早上，只见驼叔一个人低着头从厢房中走出，华儿问玉哥哥哪里去了，驼叔哼了哼，没有开口，甚至连头都没有抬一下，样子似乎很不高兴，没有多久，驼叔走到前面宫外，好像跟什么人在斗口，华儿因为正在练字，又怕驼叔见责，所以没有出去看。”
神翁望了两小一眼，两小点头，表示那天来的正是他们两个。
神翁又问道：“之后呢？”
男童接下去道：“之后，驼叔回到宫内，脸仍低着，好像气得很，直朝后院走去，脚步似甚仓促，华儿练完字，去后面找，已不见了人影，起先华儿还以为驼叔是下山买东西，一连三天不见驼叔回来，华儿这才有点发慌，因为下山买东西从来不用这么久的！于是，华儿满山找，从昨天到现在，华儿能去的地方全去过了。”
神翁忽然挥手道：“好了，你去烧茶吧！”叫华明的男童去后，楚卿卿忽然问道：“刚才这位小弟说的‘玉哥哥’是一位叫‘申象玉’的华山弟子么？”
神翁点点头道：“是的，你们也认识他吗？”
两小心头，耸然一动，但都尽量忍住，未露于神色，仍由楚卿卿回答道：“听人提起过。”
神翁轻轻一叹道：“这孩子大概还算长进，年纪轻轻的，江湖上已经有人提到他，也算不容易的了，他是老夫一位嫡堂弟的长孙，老夫仅在他三四岁时见过一面，后来听说投入华山门下，进境相当不错，也颇得华山掌门人的宠爱，大前年五剑派被你那师姑逼得解体，老夫曾着人带信过去，叫他不妨来老夫这儿呆几年……”
单剑飞止不住插口道：“结果来了没有？”
神翁皱皱眉头道：“年前是来过一次，那天适值老夫外出，他仅等了一天，便又走了，老夫见他一点耐心都没有，甚觉不快。”
单剑飞真想再问一句：他知道您的太阳神针放在什么地方吗？自他来过后，您有没有检查过太阳神针的数量呢？但是，单剑飞忍住了，因为现在还没有到问这些的时候。不过，有一点可以确定的，便是太阳神翁尚不知他这位侄孙如今已成了怎么一副德性，以及投入玉帐宫为花奴的事。
神翁又叹了一口气，接下去道：“想不到他这第二次来，又碰上老夫不在，看样子他跟老夫是没有什么缘分的了，真不知他这次跟老驼说了些什么，以及老驼何以忽然不见，这驼子知道老夫日内会返山，纵有要事必须离去，不能马上回来，也应该交代华儿一声才对的呀，唔，怪事，太令人想不透了……”
单剑飞心一动，暗忖道：莫非那驼子已受黄衣申象玉小子煽动，变节投去玉帐宫了。单剑飞愈想愈有可能。太阳神翁传的信，黄衣申象玉很可能根本没有接到，他来，只是一种巧合，或是奉了玉帐宫之命，作说客来的，否则，黄衣申象玉如果知道他叔祖太阳神翁要传他绝艺，这等大喜事，可说千载难逢，又那有来一天就走，连多等几天都等不得的道理？还有一点可证明这种推断的是．驼子追随神翁近五十年，驼子为人，神翁了解最深，神翁说驼子一生不讲假话，应该可信，那么，驼子为什么忽然不诚实起来？他这种巨大的转变代表着什么意义呢？连主人太阳神翁都刮目相待的“七星门”和“无才夫人”，岂有反为一名门奴瞧不起的理由？如将这一点解释成因为他已决定投奔玉帐宫，岂不非常自然？
这时，小童华明已将香茗送上，太阳神翁与两小喝了一会儿茶，然后又向楚卿卿姑娘点点头道：“那驼子不是三岁两岁的小孩子，手底下亦不算弱，无须为他操心，现在你且说出你们这趟泰山之行的来意吧！”
楚卿卿脸色一整，道：“敢请前辈原谅，在说明之先，晚辈仍想向前辈请教两个问题。”
太阳神翁不住点头道：“但问无妨。”
楚卿卿道：“第一点想问：前辈的独门暗器太阳神针其他武林中人有没有方法仿造？”
太阳神翁脸色一变道：“无人能够仿造——怎么样？”
楚卿卿注目接下去道：“第二点要问的：前辈的太阳神针平常放什么地方？有无记数？
如果缺少了，能不能马上查出来？”
太阳神翁脸色全变了，突然向华明喝道：“华儿马上去将爷爷那只皮箱搬来！”华明带着惊骇的神色，应了一声，向后院奔去。大厅中，气氛紧张而沉闷，寂静如死，微息可闻。
不一会儿，华明抱着一只形式奇巧的虎皮小箱子走进厅来。单剑飞和楚卿卿四日随着虎皮箱移动，心跳不断加速。
太阳神翁接过皮箱，放在膝前地下，指着箱子向两小沉重地说道：“因为宫中一共只有三个人，除了老夫，一个是身手仅较常童矫健的稚子，一个是跟了老夫一辈子的义仆，所以，这只箱子不但没有任何机关，甚至连锁都没有，现在当着两位面前，开，要是真的出了毛病，老夫将认为这世上再无可信之人，说不定要跟巫山七杀老儿换换名号了！”说着，用力一挑，箱盖果然应手而开，老少四双眼光一齐朝箱中望去，四双眼光，于刹那间全给凝冻住了。箱内情形如何？空空如也！太阳神翁金枣般的脸色，顿时转为一片铁灰。“好驼奴！”太阳神翁蓦地一声狂喝，人自椅中跳起，—脚踏上飞虎皮箱，钢牙磨锉，双目尽赤，神情至为骇人。
单剑飞离座深施一礼，低声从容进言道：“晚辈已经说过，这次事件相当严重，不过，事已至此，恼亦徒然，敢请前辈暂息雷霆，容晚辈们说出前此经过，好供前辈作为研判之参考，事情看上去虽然复杂，相信只要有老前辈出面……”
太阳神翁点点头，青着面孔，注目以待。于是，单剑飞简单扼要地将这次丐帮关洛分坛如何遭遇无名血灾，如何于无意中发现该帮一身功力已失的前任五结总香主“破衣怪乞”，怪乞又如何于谈话中途，死于“太阳神针”，后来如何奉七杀翁之命前来泰山，如何遇上天魔教中人，如何碰上鲁山三煞和“黄衣申象玉”，以及如何经一名身份不明的灰衣人解危脱困，如何来到神宫会见驼丈，驼丈如何回说主人已离宫三年等种种经过，从头至尾，有条不紊地说了一遍。
太阳神翁于听到侄孙申象玉已经投入玉帐宫充作花奴时，目射精芒，脸色变得更加难看，容得单剑飞说完，精目打闪，忽然发问道：“破衣怪乞被太阳神针打中那时，你站的地方距怪乞多远？”
单剑飞：“约莫两三步光景。”
神翁道：“假如凶徒当时也向你打出一蓬太阳神针，你有自信能躲得了么？”
单剑飞一呆道：“这个……”回想起当时情景，不由得倒抽一口冷气。
神翁玲冷地道：“躲不了，是吗？”眼皮一撩，双目精芒如电注视着，接下去问道：
“知道凶徒何以不向你下手的原因吗？”对了，凶徒不向自己下手的原因何在呢？单剑飞正想接语，神翁话锋—转，又道：“那名在济宁与曲早之间，现身引开三煞，因而解了你们一危的灰衣人，你们能想像他的来路吗？”
单剑飞和楚卿卿不约而同地互望一眼，这正是他们亟欲弄明白的一个谜团，听这位神翁语气，显然已知道该灰衣人为谁——该灰衣人是谁呢？楚卿卿摇摇头，单剑飞也不自觉地摇了摇头。太阳神翁朝单剑飞沉声接下去道：“你比怪乞幸运，是因为凶徒不能缺少你这么一名‘泰山专使’。同样的理由，在你未完成使命之前，凶徒不能让任何人伤害你们的性命，这便是你们何以能适逢其会碰上那名灰衣人的原因。”单剑飞一愣道：“那……那名灰衣人就是凶徒真身？”
神翁仰起脸，以一种充满激动，同时透着几分悲凉的声调道：“依老夫看来，应该不会错，只是老驼奴什么时候已与凶徒勾通，老夫竟然毫不知情，说来实在令人惭愧！”神翁说至此处，忽然转过头去向那名男童沉声吩咐道：“去为爷爷收拾收拾应用的东西。”那名男童低下头，黯然离去，神翁又向两小一挥手道：“我们去驼奴卧处看看。”
两小跟着太阳神翁，走向西首那一间厢房，刚刚进入屋中，楚卿卿便双眉猛皱，喃喃道：“这里一股什么气味？”单剑飞也嗅到了，神翁脸色突然大变道：“快搜！是尸臭！”
两小一震，同时旋身向屋中四下闪目打量。单剑飞走向一张简陋的木床，俯察床下，无甚发现，但那股令人欲呕的恶味却于这时益发浓烈起来，信手拨开床上那条又脏又旧的破棉被，单剑飞一声惊啊，不禁连退好几步！床上，破被下面，赫然露出一双并拢向下的脚尖。神翁目光至处，失声道：“是……是象玉。”经太阳神翁这—提醒，单剑飞和楚卿卿才注意到，那是一硼黄布缎梁千层底的爬山鞋，这种鞋子并非罕见，但这种颜色却初为显目，武林中上下一身黄的，目前为止，只有一个“黄衣申象玉”。单剑飞忙再赶上去将破棉被掀开，一点不错，黄头巾，黄披风俯伏着，显然已死去多日。
两小回过头来望着太阳神翁，只见神翁眼中泪光闪闪，白须簌簌抖动，目注尸身，颠声喃喃道：“玉儿，你……你太任性，申氏门中，只有你这一支血脉，如今，伯祖纵然想训斥你改过自新也已不及了……”两小虽觉得像黄衣申象玉这种人死无足惜，但眼见神翁这样伤感，又知申家仅有这么一个后人，也不禁为之一阵难过。
楚卿卿向单剑飞低声说道：“我看他的死，十有八九是为了识破那名驼奴的秘密，那驼奴闯下这等祸事，自然无法再在这儿宫中呆下去了。”太阳神翁咬牙恨声道：“好个贼驼奴，你随老夫数十年，老夫从未将你当下人看待，想不到你老来竞突然变节……”
楚卿卿又向单剑飞道：“过去看看他是怎么死的。”经过这阵意外，大家都忘了尸身上的恶味，这时，单剑飞毫不迟疑地伸手一抄，轻轻将尸身翻转。单剑飞头抬之下，突然跳了起来惊叫道：“他，他，他……”一只狮子阔鼻，满脸皱纹——黄衣申象玉会是这副相貌吗？ 一老两小，三人做梦也没有想到死者竟是泰山驼丈。现在一切都明朗了，被识破隐秘的，是申象玉而不是泰山驼丈。换句话说，是申象玉将太阳神针偷出太阳神宫。那灰衣人诱外鲁山三煞，又回头解了黄衣申象玉的穴道嘱他赶到泰山来。申象玉之所以冒驼丈身份回说神翁已离宫三年的用意，无非是要单剑飞和楚卿卿二人带信回去，让七杀翁和丐帮上下疑及太阳神翁是凶徒罢了。黄衣申象玉年前来泰山，适值神翁不在，结果匆匆而来，匆匆而去，如今，这个谜打开了，他当时来泰山，根本不是为了要向神翁学武功。甚至可能神翁的口信他都没有接到，他来泰山，也许只是一次巧合，他有他另外的目的。什么目的？盗取太阳神针。由凶徒和黄衣申象玉勾结，以及凶徒善于利用黄衣申象玉，和太阳神箱之间这份关系看来，凶徒意欲嫁祸于太阳神翁，显然已非一日，这和前此冀图嫁祸于七杀翁一样，一切均在预定计划之中。嫁祸巫山七杀翁尚有可说，但是，以太阳神翁和黄衣申象玉的关系而言，黄衣申象玉纵然丧心病狂，心目中已毫无祖孙的亲情存在，但伯祖神翁是何许人？有着何等样的武功？何等样的脾气？一旦东窗事发，将会有何等样的后果？黄衣申象玉应比任何人都要来得清楚，他怎么竟然还有这份胆子呢？ 关于这一点，解释只有两种可能：一为受着莫大要挟，身不’由己。一为受着莫大诱惑，情不自禁。两者必居其一，甚或两者兼有，一方面受着要挟，一方面又受到诱惑。另外，还有一点可以想像得到的，凶徒，或者再往上去的幕后唆使者，在武功方面必然相当超绝，他令黄衣申象玉获得信心和安全感，觉得事败了也有庇身之处，没有什么值得可怕的。
这么这位幕后魔头，会是谁呢？两小暗自揣度着，不禁双双回头，又朝神翁望去。
太阳神翁错愕着怔立了片刻，这时脸色…肃，举步沉重地向床边走了过来，人缓缓地至床前站定，眼中再度闪现出晶莹的泊光，凝视着床亡尸身，激动地含泪喃喃道：”老驼，老主人曾一度误解于你，老主人对不起你……老驼……请你原谅，请你……请你相信你的老主人，你忠心照拂了近五十年的老主人……他……他会知道如何赎罪的，纵然申氏因而绝嗣，亦在所不计……老驼，你如泉下有知，请你宽待……三年之内，在你坟前定将有人头奠祭……如不能取得那些贼子的头颅，你老主人将会奉上自已的二颗，你老主人诺不轻许，应该没有人比你老驼更为清楚。神翁喃喃着，俯腰将尸身自床上抱起，转向两小沉重地道：
“回去将这一切告诉丐帮和七杀老儿，现在，你们先走吧！”
两小无话可说，无可再留，双双一躬，转身便拟离去，太阳神忽又在后面沉声吩咐道：
“凶徒说不定仍在这附近，老夫无法分身，你们自己小心了！”两小恭答道：“是的，谢谢前辈关注。”
一直回到山下客栈中，两小谁也投有说过一句话，最后还是楚卿卿打破沉寂道：“我们这就回洛阳？”
单剑飞思索着摇摇头道：“这样不妥。”
楚卿卿不解道：“有何不妥？”
单剑飞起身走出房外，四下转了一圈，回房低声道：“驼丈丧命，属于意外，如非驼丈已经料到什么不对，以黄衣申象玉之聪明过人，说什么也不会笨得在神宫中杀人的，先回去，我们相当安全，因为暴徒们必须利用我们从中传布误会，而现在不同了，暴徒们知道，如果让我们回到丐帮，我们必然会为神翁证明清白，相反的，如果我们死在泰山附近，死在太阳神针之下，那么，太阳神翁便又增多一层百口莫辩的嫌疑了……”
楚卿卿虽然点头，口中却哼着道：“怕什么？这样更好，我想瞧瞧这批家伙是哪——路货色呢！”
单剑飞连忙摇头道：“卿妹错了，话不是这样说，俗云‘明枪易躲，暗箭难防’。没有看到的不说，单就日前引开鲁山三煞的那名灰衣人，其身手即不在你我之下，况且这事关系武林劫运甚巨，高手斗智不斗力，斗气更属无谓，忍过目前，以后还愁没有机会么？”
楚卿卿皱了皱眉头道：“依你之计又该如何？”
单剑飞压低声音道：“金蝉脱壳！”
楚卿卿侧目道：“这个‘壳’如何‘脱，？是不是来个老套易容改装？”
单剑飞摇摇头，低声道：“这一套骗骗无心人的耳目还可，以用之于这批暴徒不啻是掩耳盗铃，此刻房外虽无人监视，但相伺这家客栈附近必有埋伏，我们易容再高明些，根本连大门也走不出又有什么用？”
楚卿卿轻轻一哦道：“那么——？”
单剑飞微微一笑道：“稍安毋躁，山人自有妙计，要知端的请君附耳过来！”
楚卿卿狠狠啐了一口道：“去你的！”
单剑飞笑了一笑，颈子一伸，比着手势，正待将计划低声说出来时，忽见窗外人影一闪，栈中一名伙计提着水壶匆匆走去隔壁客人房中，单剑飞星目眨了又眨，忽然扬声大笑道：“你急什么’难道不等申老前辈前来，便要上路不成？哈哈，真是江山易改，本性难移，来来来，杀一局……”
楚卿卿瞪眼道：“胡言乱语说些什么，是不是在发烧？”单剑飞大笑不已，笑声之高，足将楚卿卿语音完全掩去，楚卿卿先甚惑然，及见单剑飞口中笑着，手指不住点向隔壁，神颇为焦急，这才一下子领悟过来，轻轻一哼道：“胆小如鼠！”这时，隔壁那名伙计又提着空壶自窗下走去前面，单剑飞探首窗边，遥望伙计背影，唇角噙着冷笑，不住轻嗤着点头。
接着，单剑飞喊伙计弄来一付象棋，二人真的在房中下起棋来。没想到，祸不单行，福无双至，二人下到天黑，楚卿卿突然病倒，发着高烧，呻吟不已，单剑飞叫来店伙问道：“这附近有没有高明一点的大夫？”不等店伙回答，又转过去向炕上蒙被呻吟的楚卿卿埋怨道：
“明知道下着玩的，却偏偏要那般认真，说你上次受了内伤，你不相信，申前辈没几天就到，现在病发了可如何是好……”说着，头一扭，向店伙喝道：“还呆个什么劲儿？”
店伙不住哈腰赔笑，诺诺连声而去，不一会儿，一名腰背佝偻，白须垂胸的大夫请至，单剑飞与店伙退出房外，留大夫在房中细心诊察，过了约莫盏茶光景，大夫自房中走出，接过诊金，递出一张药方。单剑飞揖让送客，然后吩咐店伙持方出去配药。药买回来，煎好滤过，单剑飞照顾病人喝下，不消片刻，病人就沉沉睡去。
第二天，天色甫亮，单剑飞忽又将昨日那名店伙叫去房中，二人不知低低说了几句什么话，一会儿之后，蓦听房中单剑飞一拍桌子喝骂道：“馄蛋！”店伙好像没敢回话，单剑飞的声音接着高斥道：“说过了诊金不计，要你找个好一点的大夫来，现在，你瞧，不但病没治好，反而愈来愈形沉重了，你他的吃的什么饭？”最后又是一拍桌子喝道：“快去，另外重请一位来！”但听店伙“啊”了数声，接着，诚惶诚恐地倒退着走出房来这时天色才蒙蒙亮，店伙瑟缩出栈，不意一去却老半天，直到日上三竿，仍然不见回转，做客人的单剑飞尚沉得住气，呆在房中，不闻动静。然而，栈中的账房先生却有点沉不住气了。账房先生问另外一名伙计道：“三夸子，周四去了哪儿了？”三夸子道：“好像是七号房的客人有差遣。”
账房先生手指在算盘珠子上一刮道：“去七号客人那边问一下，看周四去了什么地方，问清了马上去找周四回来，栈里一共才几个人，能容他这样随便游荡吗？”
三夸子奉命惟谨，一气奔去后院七号上房，推开了虚掩的房门，目光所至，不禁咦了一声道：“那位客人呢？” 抬眼四扫，见炕上被窝高高隆起着，于是干咳一声叫道：“大爷……咳……咳……还没有起床么？”炕上，一声回应没有，三夸子声浪一提，大声又道：
“大爷要不要茶水？”炕上，寂静如故，三夸子感到有点不妙，稍作迟疑，终于走至炕前，棉被一掀，不禁大叫一声，没命地奔出房外。
隔壁六号房中，闻声踱出一名长方脸、肤色紫黑，双目开台间精光隐约的中年汉子，向三夸子冷冷问道：“什么事？”三夸子手指七号房，口中咿呀一阵，一个字也没有吐出来，这时四厢惊动，前面那名账房先生也了闻声赶了过来。三夸子见到账房先生，方结巴出半句话：“都，都在炕上．．．．．．”
账房先生眼皮一翻道：“什么都在炕上？”这位三夸子平日虽然能言善道，现在要他多说半句，都似乎非常为难，但见他挣了又挣，结果仍是那么半句：“都，都在炕上……”账房先生不耐，衣袖一摔，大步人房，身后跟入七八人，隔壁六号那名中年汉子也在其中。炕上那条棉被经三夸子掀开，如今仍是老样子，并没有再盖上，炕上有二人并肩面壁而卧，一人白长衣，一人青长衣，单看衣着，正是已在栈中歇下不止一二天的那对年轻房客。
账房先生咦了一声道：“一位不是住在隔壁的吗？”三夸子舌尖打结，叫道：“你……
你再过去瞧瞧清楚，看他们究竟是谁？”
账房先生一愣，走过去，用手一扳，不由得也是一惊，尖啊着却步不迭。原来炕上二人衣着虽然年轻，穿白长衣的却多了一部垂胸皓髯，而穿青长衣的，却眼歪鼻斜，竟是栈中的那位店伙“周四”。有白胡子的，正是昨晚的那位大夫。二人被扳过来，虽然脸色如常，身躯却始终一动不动，帐房先生缓过一口气来，骇叫道：“这，这是不是死了？”
忽然有人喊道：“这儿有一张字条！”立即有人间道：“条子上怎么写？”先前那人大声读道：“书示六号房中的朋友，收买周四为眼线，是下下策，谢谢提高警觉，现我等大约已在百里之外，尔等当遭天诛，迟早耳！”
众人听了，一致愕然转向六号房那名中年壮汉望去。中年壮汉面不改色，嘿嘿一笑道：
“想不到这对娃儿居然还有一套，太爷终日打雁，竟给雁啄了眼，嘿嘿嘿！”说着，走去炕前，扬手来回一拂，炕上的白胡大夫和店伙周四立即轻吁着苏醒过来，中年汉子解开二人穴道，身躯一旋，大步出房而去。
曲阜，古称鲁城；相传为上古时代神农氏定居之地；其后，周朝封周公于此，白春秋以至战国，世世为鲁都。战国末年，鲁并于楚，至秦，改为薛郡，汉五年，汉王封项羽为鲁公；至汉后，诸帝曾三幸鲁城，祀孔子于阙里，“曲阜”，是隋开皇十六年所定之名称。鲁城在春秋时，有城门十二处，正南者，曰“稷门”，至鲁僖公，增高而扩大之，故又曰“高门”。正北一门，曰“圭门”，又名“石门”，石门之内，又有内门曰“雉门”，雉门有两观，孔子为鲁司寇，诛少正卯，即在两观之下；又雉门左有：‘毫社”，右有“周社”，两社之间，即鲁庭议政之所。
暮春，一个晴朗的清晨，一名店伙计装束，然于眉宇间却透着一股隐隐英气的中年人，自曲阜北门人城，一径奔向孔祠，拾级而登，入殿略事膜拜，其后便下殿在祠外孔林附近徘徊起来。这名中年汉子，显然在等候什么人，他负手沿林漫踱，目光在每一株树干上搜视，似乎希望发现什么特别记号，但是，中年汉子失望了，那些树干上，什么也没有。最后，他仰起脸，望了望天色，喃喃自语道：“怪了，她应该比我早到呀，约好了在这儿见面的，怎会不见她在，又看不到因事暂时离开的暗示？”中年人自语至此，神色一动，突然打住，因为他忽然听到林外不远处响起了一阵沙沙脚步声。这名中年人是谁？当然就是单剑飞。三天前，在泰山脚下的小镇客栈内，由于——名店伙自窗下匆匆走过，使他警觉到，可怕的凶徒竟然就在隔壁六号房中。于是，他与楚卿卿二人定下脱身妙计，先后借延医治病为由，分别以白胡大夫和店伙周四之身相继遁出，而他们事先约定的会面地点，便是曲阜城内这片孔林附近。如今，在听清林外的脚步声之后，单剑飞犹豫了，此刻来的，绝不是楚卿卿，因为脚步声显示出，来者不止一人。他是不是要回避一下呢？今天，不是什么节日，这么一大早，这一带应该没有闲人出现才对，他发现有人来此既感到奇怪，别人见了他，不也一样会感到意外么？脚步声愈来愈近。最后，单剑飞决定了：不躲。万一给人发现他鬼鬼祟祟的，反而不妙。同时他不能确知楚卿卿什么时候会来，错过机会再联络就麻烦了。一念甫决，眼前一亮，出现三名白衣人。单剑飞微微一呆，他投有想到来的竟是“中州白衣七儒”中的“三儒”“五儒”和“七儒”三人！三儒一身风尘，神采虽然不减洛阳见面时，但容色间却隐透着一股凝重和憔悴意味；单剑飞见了，内心甚为感动。他知道，从不分散的七儒如今仅有三人走在一起，一定是为了兑现当日在酒楼上对他许下的诺言，正在分头到处找寻他师父七星剑桑云汉的下落。
三人见到单剑飞，也是微微一呆。单剑飞现在是一身粗俗的伙计装束，脸容又经过伪饰，三儒自然认不出来，七儒修眉一挑，转向另外两儒道：“这种地方出现这种人，成何体统？”青山不改，绿水依旧，第七儒，仍是那副僳傲不群的老脾气。单剑飞当然不会计较这些，当下别过脸孔，只做没有听得；讵知七儒似乎愈看愈觉不顺眼，竞走上一步沉声道：
“喂，伙计，知道这是什么地方吗？假如没有什么事，请走开去，另外找个地方逛逛好不好？”
单剑飞无法再装糊涂了，转身拱手道：“子曰：‘衣敝费用绢袍，与衣狐貉者立，而不耻者，其由也！’又曰：‘如有周公之，才，之美，使骄且吝，其余不足观也矣！’连夫子当年都不见鄙，于衣着粗俗者，阁下凭哪一点要赶在下离此？”
三儒大讶，七儒怔了怔，改容还礼道：“予知过矣，愿恕之”语毕，与三儒五儒径自拾级而上。单剑飞暗笑，心想：这位第七儒可爱就可爱在这种地方，生性比谁都狂，一旦被对方折服，却能勇于认过，武林人物要是都有这种风度，今天武林国便不会乱成这副样子了！
三儒似乎只是顺道过此瞻仰一下先圣遗迹，在圣殿上没有停留多久，便即匆匆下殿出祠而去。
单剑飞忖道：七儒中有三人在此地出现，难道是发现这附近有什么可疑的地方不成？横竖不知卿卿何时才来，我何不跟上去看看？万一机缘凑巧，竟在这地方碰上尚见过面的师父，该多令人兴奋。想到这里，单剑飞再也禁遏不住，匆匆在一株柏树上以指力划下“x—
—O”三个符号。表示：“人已到，暂离，请原地‘候。”然后，真气一提，出祠遥遥追去三儒身后。
三儒平视阔步，一路前行，绝不回瞻旁顾，白衣飘飘，步履飘逸而快迅，似三儒这种随时随地，公然以本来面目行走天下的无畏态度，令单剑飞大感钦佩。他暗暗决定：不久的将来，待自己将全套七星剑法练好之后，一定也要这样做。不但如此，还想找一支剑佩上，要以行动来表示对玉帐圣宫通令天下武林不许有，人佩剑之狂妄措施的反抗，纵然惹来杀身之祸，也不在乎。他岂能辜负‘‘白丁”双将成全他的一片苦心，七星一门，应该有人挺身而出，为武林点燃正义之火了。
这时日已近午，三儒走去的是一家饭铺，单剑飞停身四顾，见街角有个卖萝卜的小贩，心念一动，想到故技重施，便走过去向那小贩问道：“这担萝卜要多少银子？”
小贩惑然道：“你全买？”
单剑飞点头道：“是的，买回去腌干，以备插秧时给长工们下饭。”
小贩计算了一下道：“你给三钱银子吧？”
单剑飞又道：“连箩担呢？”小贩一怔，单剑飞两手一摊道：“这么一大担，你叫我拿什么装回去？”小贩点点头道：“那你就加上三十个青钱吧。”单剑飞如数付讫，接过担子，挑入一条小巷中，脱去外衣，露了里面的青衣大褂，卷起裤脚管，取出易容液在脸颈手足各处一阵涂抹，然后又把担子挑出来，歇在饭铺对面，静心守候。没有多久，一个小孩过来问道：“萝卜多少钱一个？”单剑飞傻了，多少钱一个呢？假如说不卖吧，第一不合情理，而且小孩子的嘴巴最难塞，万一给这小家伙嚷嚷开去，如何善其后？于是，他缓绥竖起二根指头道：“两枚大钱。”那个小孩怔了一下道：“买一个。”捡了一个大的，丢下四枚青钱，转身如飞而去，一路高声叫喊道：“小勇，小瘤子，快来买呀，好便宜的萝卜，二个钱买一个，五个大的，快来买呀，小勇，小瘤子……”
单剑飞暗道一声：糟了！说话之间，几条巷子内已一下子涌出七八个孩子，一齐向担子这边奔过来，还有几个大人，在拦住一个孩子问明是怎么一回事之后，电都招呼着陆续走过来，单剑飞见了，更是心慌。他并非舍不得几钱银子蚀去，问题是，抢购之下，这担萝卜难保不马上卖光，等会儿他怎能挑一付空担子作掩护？大人孩子一群都围过来了，单剑飞慌不迭地拿起一把萝卜道：“两个钱的，就只剩下这一把了！”一个大人问道：“其余的呢？”
单剑飞发下狠心，答道：“八个钱一把！”那人向先前买过萝卜的那孩子皱眉道：“怎么回事！”单剑飞递出手中那把萝卜道：“这几把有点烂，所以便宜点。”手底下略施暗劲，自非等闲人所能觉察，那人接过去一看，见那把萝卜已蒂萎皮糜，不禁摇摇头，又送了回来，口中自语地道：“八个钱一把？好贵！”先前那孩子嚷道：“他乱抬价，我刚才买的一点不烂，看，我只吃掉一个。这儿还有四个，你们瞧哪里烂了？”单剑飞哦了一下道：“那么是你拿错了，换这把去，吃掉的一个算我倒霉，余下的那四个给我拿回来。”
那孩子鬼脸一扮道：“你想！”拔起小腿，转身没命地溜趣。大家以为是场误会，也就一哄而散。相继离去。这时，三儒正自饭铺中走了出来，单剑飞将筐绳抖抖直，头一埋，老练地将担子挑起，摇摇晃晃，悠悠闲闲地再度跟去三侧身后。三儒出西城偏左的归德门，约百来步，左拐，过一道宽而短的石板桥，在一所占地极广的大庄院堡楼前面停下来。单剑飞远远在桥旁歇下担子，故意以袖拭额，装出一付挑累了的样子，他见这所庄院四周绕着护河，沿河垂柳浓密，庄院虽大，四下里却是鸡犬不闻，静得有点神秘，也静得有点可怕，尤其是三儒现在找来，其非普通官绅之居处，单剑飞暗忖道：这是什么所在？就在这时候，堡楼上飘下一个冷冷的语音道：“如果本人没有走眼，三位大概就是：经’‘典，‘艺’‘雅’‘乐’‘法’‘兵’等‘白衣七儒’中的‘艺乐兵’三儒吧？”并立着的三儒互瞥一眼，由第三儒，“艺儒”答道：“朋友好眼力，如果在下兄弟投有猜错，朋友大概就是以博闻强记，手辣心狠见称黑白两道的：地府书生’阴井明阴大侠吧？”堡楼上“咦”了一声，一时未见回应，显然于暗中发话的那位“地府书生”，被一语道破身份，着实吃惊。停了片刻，方又听得地府书生冷冷接问道：“三位有何贵干？”第五儒，“乐儒”答道：“无事不登三宝殿，愿见贵教胡教主面谈一事。”
单剑飞为之一震，忖道：胡教主？这儿就是天魔教的总坛？堡楼上轻轻哼子一声，意思大有：“你们配么？”不过这位地府书生虽狂，白衣七儒的名头在武林也不算小，看样子他似乎也不敢过分开罪。所以，接着传下来的话尚还听得过去：“本教惯例，必须先弄明白来访者用意。欲谒见教主不妨，敢请先将来意说明，本座方好通报！”
第七儒，兵儒冷冷一哼道：“否则呢？”
地府书生有气了，嘿嘿一笑道：“否则请回！”语毕又是嘿嘿一笑，旋归寂然，似乎已离楼他去。
