孟香主仰脸苦苦思索了好半晌，最后猛一击额道：“对了”
小叫化连忙问道：“想到了谁？”
孟香主忽然摇头一叹，低低道：“其实这一条也行不通，唉，不说也罢。”
单剑飞注目道：“天下无难事，只怕有心人，既然还有途径可循，能不能办到是另一问题，孟香主何不说出来大家斟酌斟酌？”
孟香主又是一叹道：“‘天山天池隐翁’虽非解毒名家，但因地利关系，他那用天池百年丹莲所制炼的‘丹莲冰雪散’，却有化解千毒之功，可是，谁能向杨老儿讨得那种‘丹莲冰雪散’呢？”
单剑飞双目一亮道：“为何不能？是不是路太远？时间上来不及？”
孟香主摇摇头道：“倒不是时间问题，此去天山虽说有数千里之遥，如能找一匹千里良驹，一月打来回，实在不算什么。”
单剑飞张大眼睛道：“那么别的还有什么问题？”
孟香主苦笑笑道：“单少侠请想想看，百年丹莲，顾名思义，采集该有多困难？要为七人解毒，至少需用—瓶以上，炼一瓶丹莲冰雪散又需费多少丹莲？天池隐翁虽非吝鄙者流，但是，我们丐帮凭什么向人家开这种口？”
单剑飞胸脯一挺道：“没有关系，我去！”
小叫化期期地道：“单兄——”
单剑飞意甚坚决地道：“不必多说了，我说去就是，药是救命用的，他杨老儿难道要留着陪葬不成？他杨老儿是当今武林四大宗师之一，另外的七杀翁和太阳神翁我都见过，没有一个不是古道热肠、大义凛然，如他也是位通顺人情的，他就没有不给的理由，再说，似我这样年纪轻轻的，就算碰个钉子又有什么了习起。”说着，又向小叫化道：“你也别闲着，这儿请由孟香主守护你可于舵中挑出一部分精练弟子，入川试着访访唐家后人，双管齐下，比较可靠。”小叫化点点头，单剑飞问道：“舵上有无好马？”小叫化想了想道：“好马是有，但恐怕没有日行千里的脚力。”
单剑飞道：“管它！拣匹顶好的来好了！”单剑飞说着，别了盂香主，拉了小叫化前去选马，在走向马厩的路上小叫化问道：“这厮的阴谋你怎么知道的？”单剑飞只说了个大概，最后道：“我没有时间跟你说得很细，那厮贪色怕死，等会儿你只须稍加拷问，他自会告诉你。”噢，对了，还有个申象玉囚在你们关洛分舵，马上提来这边，关神威宫的一切，他比谁都知道得多！”牵出一匹黄骠马，单剑飞跃身而上，扬鞭叫道：“再见了小舒。”
小叫化感动得热泪盈眶，哑声道：“单兄，丐帮不会忘词你！”
单剑飞豪然笑道：“少婆婆妈妈的好不好！七星门重振，仗你们援手之处正多，将来别抱怨划不来也就够了……”
扶风，定西，臬兰，古浪，向玉门……黄沙古道上，一骑如飞，昼夜不停。五月，太阳如火，风沙蔽空，人如沙锅中的叶子，人马惟一的感觉便是渴、渴、渴，唇燥舌干，呼吸有如吞吐火焰。单剑飞挥鞭如狂，一遇到水塘，便连人带马的一齐冲了下去，周身湿透，抹抹眉额，重新上路。大白天，实在支撑不住时，方找一阴凉处仰躺片刻，天一黑，往往一赶就是一个通宵。
八天之后到达玉门关，坐骑终于一蹶不起。单剑飞抚着马尸，含泪喃喃道：“养兵干日，用兵一朝，丐帮饲养了你，为的就是今日，小黄，你尽了心了，只是你最后却死在我手上，我感到有点对不起你……”
出得玉门关，沙丘如海浪起伏，苍苍茫茫，一望无垠。单剑飞没有耐性乘坐骆驼，决定凭一身轻功与风沙搏个胜负，三天飞驰，披着满身黄泥，终于到达天山脚下。单剑飞依着玉门关土著的指点，开始自定鞑口向深山绝顶登涉。一入深山，天气突然剧变。白天热得令人窒息，到了夜晚，却又令人冷得发抖。人山愈深，天气愈凉，最后，他看到了山中的河流，他也看到了山中的冰雪，他知道，天池已经不远了。
第十三天，他到达天池。
天池有如一座大湖，极目难及对岸景象，池岸白雪拥积，远山如雾中幻影，单剑飞徘徊在雪地上，焦思道：这座天池方圆不下百里，走一圈十天也走不完，怎知道那位天池隐翁住在那里呢？单剑飞正感彷徨无计之际，眼角瞥处，忽见身前不远的雪地上有几颗红色小点子，过去俯身一看，赫然竟是数滴鲜血！是人血？还是兽血呢？ 单剑飞后退数步，放眼四下搜视，方圆五六丈之内，竟无其它血迹发现，他沉吟着，决定先就已发现的这些血滴加以研究一下。他上前数了数，血，共有七滴，色泽鲜红，好似刚刚滴下还没有多久，根据常识，这种血不论是人血或兽血，既然附近找不到相同的血迹，便足证是偶然自创口不慎泌出来的，若然如此，第一滴，必定是最大最浓的一滴，准此，愈滴愈小，由大霄小，其所指方向，也应该就是伤者消失的方向。人也好，兽也好，所经之处，绝不会毫无痕迹留下。于是单剑飞循着血滴所示方向，向西南方一步步查察过去结果果然给他料着了。血，是从人身流出——因为他找到了人的脚印。不过，令人头痛的是，他现在所发现到的一些脚印非常乱，有深有浅；有大有小，似乎打这儿经过的，至少也在三人上。看情形颇似数人追逐一名负创者，双方均有踏雪无痕之至轻功，追至此地，又发生过一场混战。单剑飞看了，不禁蹙额忖道：“照这情形，一人逃，数人追，逃者绝无入山之理，难道奔向山外去了？抬头四顾，左边有条下峰坡道，坡道上果然也有零星脚印，单剑飞摇头一阵苦笑，心想我如一路寻下去，自己正事也别想办了。
于是，他只好又往回走，一方面寻找天池隐翁结庐之处，一方面也不妨看看这伙人系自面何处杀出？是些什么人？为了什么事？有没有天池隐翁在内？或者是否跟天池隐翁有关？
现在，他倒过来，循着血滴所示相反方向，向东北方逐步搜去，走了约莫里许，单剑飞眼中一亮，一颗心也不由得猛烈跳动起来。脚印，一大片，比适才所见到的更多、更乱，不会错了，最早，拼斗就是在这附近开始的。再看过去，啊，不得了，血，不是几滴，而是一大滩，一大滩的。单剑飞急急赶过去，头一抬，十余丈开外，有座巨大的雪冢，雪花耀眼，满目银白，十丈之外的景物相当难以辨认，单剑飞再三端详，心头一动，忽然放步奔了过去。
什么“雪冢”，原来是座覆满积雪的茅屋。
单剑飞见那扇柴门半开掩着，不便贸然闯入，近门止步，迟疑了一下，出声向内招呼道：“里面有人吗？”四下静寂，了无回应。单剑飞重复了一遍道：“里面有人吗？”里面静寂如故，单剑飞知道屋内大概是不会有人的了，于是走上一步，戒备着一脚将柴门踢开。
柴门踢开，单剑飞不禁哈哈大笑起来道：“真是人生何处不相逢？哈哈，有趣，有趣，诸位大概做梦也想不到晚辈也会赶来这里吧？”
你道怎么回事？原来屋角生有一只火盆，盆内柴火正旺，屋子中央放着一张小木桌，两人正在支颐对弈，身后各有一人伏肩观战，棋局似乎正进行到最紧张关头，四人不但没有理单剑飞的叫门，竟连门被踢开，单剑飞一阵高声叫嚷，他们都没有回过头来看一下，一致面向棋盘，凝注不动。四人均着白长衣，单剑飞从侧面身形依稀认出，对弈者是三儒“艺儒”
和四儒“雅儒”，伏肩观战者则为第五第六的“乐””法”两儒。第一，二，七“经典兵”
三儒则不在屋内。单剑飞看了这等情景，心中立时明白过来，“经”“典”“兵”三儒一定追敌去了，从另外四儒有闲情下棋这一点看来，被追的敌人似乎只须三儒追去便已足够，那么，刚才那些血，也必定是那名敌人身上流出来的了。被迫者当然不会是“天池隐翁”，“天池隐翁”为当今“四神翁”之一，合“白衣七儒”之力，都不一定能占上风，十有八九那名被迫者便是“神威宫”“黄衣分宫”蹑踪“七儒”来天池的那位“黄衣领队”了。单剑飞念及此处，不禁大感快慰。同时，很明显的，这间茅庐定属天池隐翁所有，那么，四儒能在此处下棋，七儒与隐翁之间的误会，不消说，也早已化解得干干净净了。
天池隐翁又去了哪里呢？单剑飞想：做主人的大概是一向饮食疏淡，如今一下子来这么多贵宾，可能是到什么地方张罗酒食去了。单剑飞迅忖着，举步跨入，一面又笑着说道：
“从诸位这么认真劲儿看来，这盘棋想必正处扑朔迷离之境，来，咱们再赌场，我赌‘我走白棋，白棋赢，走黑棋则黑棋赢’”单剑飞笑说着靠拢上去，伸手一带右边看棋者法儒的肩头意思是请法儒稍稍方便一下，好让他也有机会观战，没想到轻轻一带，法儒竟然应手向地面栽倒。
单剑飞骇呼一声：“啊——”一个啊字刚刚出口，六儒前面对弈的第三儒，支颐的手臂摇，“托”的一声，倾身伏倒桌面！桌面震动，对面的四儒五儒，也相继滚翻！四人原来已是气绝多时，“对弈”和“观战”之姿态全是人摆出来的，单剑飞脑中轰然一震，神智近几全失。就这样，也不知过了多久，单剑飞忽觉肩上被人拍了一下，耳边同时响起一个充满疑讶的苍老声音道：“这是怎么回事？小老弟。”
单剑飞茫然转过身子，只见不知打什么时候起，屋中已然多了一名白发苍苍，而且面目慈祥的灰衣老人。老人手提一只巨大的酒葫芦，肩头扛着一只青布布袋，袋内隐隐地散发出一阵阵的兽肉香味。单剑飞神思渐渐恢复，知道面前这位灰衣老人十之八九便是“天池隐翁”，眼扫四儒尸体，心头一酸，热泪不禁夺眶而出。天池隐翁惑然指着四儒尸身道：“你也认识他们？”
单剑飞拭泪道：“是的，都是晚辈害了他们，他们如非与晚辈打赌，今天绝不至落得如此下场。”天池隐翁放下葫芦和布袋，俯身将四儒尸体分别检视了一下，然后站起来注目问道：“此话怎说？”单剑飞简略地将当日洛阳酒楼斗胜许愿的经过说了一遍。天池隐翁听了不住摇头：“这也不见得。白衣七儒性喜山水，常年在外，就是不为了跟你打赌，他们也不会闲在家中。问题都在对方身手太高，他们仗着七个走在一起，而且又已来到老夫的住处，警觉心未免稍懈，对方趁另外三儒一时离开而出其不意下的手——噢，对了，你怎么找到这里的呢？”
单剑飞正待加以解释，天池隐翁又道：“且慢，我们先将尸体收拾了，等会儿再慢慢说罢，人死不能复生，哀亦徒然，帮他们找出凶手，才是正务。”于是，一老一小先将四儒尸身抬至屋后，挖了个雪坑，将四儒葬下，天池隐翁面对雪冢，叹了口气道：“这儿天气严寒，尸体可保千年不坏，四位老弟安息吧，将来有机会，再由你们的三位兄弟为你们迁葬，老朽我，承你们兄弟瞧得起，一言便将误会解释清楚，想不到老朽为尽地主之谊，出去才不过半天光景，便发生这等意外，老朽别无可说，这儿是我天池隐翁杨湖鸥遁世之处，人死在我老朽的茅庐中，老朽我也不说什么奇耻或大辱，总之，老朽在天黑以前必定下山，如不能亲手将凶徒擒获，有生余年决不再回天池也就是了……”自语至此，老泪纵横，已然语不成声。单剑飞先见此老那般镇定，还以为此老心肠冷硬，寡于情义，没想到他原来竟是一个至情至性之人。
当下单剑飞反而倒过头来安慰老人道：“老前辈自己说过，人死不能复生，哀亦徒然，我们进去吧，只要老前辈肯出面，凶徒谅也无法遁形，关于凶徒之来龙去脉，晚辈尚可以提供一点线索。”
天池隐翁双目陡亮，神光如电，不过却投有马上问什么。老少二人回到茅居中，老人取出烤热的兽肉和冷酒，一面分用着，一面听单剑飞自报师承出身，以及将丐帮关洛分舵如何遭变，自己怎样于无意中得知神威宫各种奸谋秘密的详细经过说出。单剑飞说完，紧接着问道：“老前辈的绝学，天罗印’，武林中并非人人能练，晚辈这么一说，那位神威宫主以及那位‘黄衣分宫主’，都是些什么人，老前辈是不是可以有点眉目了呢？”天池隐翁喝了一大口酒，闭目仰脸不语好半晌，方才缓缓说道：“这问题七儒兄弟已经提出过一次，当时老朽的回答是：老朽很感惊讶，但实在想不出对方是准。”稍顿，接下去又道：“现在，老朽可以这样说：那个什么黄衣领队老朽不清楚，也无法加以揣测或想像，因为他年纪不会太大，只是神威宫主调教出来的一名刽子手，不是老朽同时代的人物。至于那位什么”神威宫主”，老朽倒是想到一两个人，只是一时还不方便明白说出来就是。”
单剑飞脱口道：“何故？”
天池隐翁又喝了口酒，轻轻一叹道：“这种事应以实据为准，武林中常因一言不慎，而造成无边浩劫，老朽只是臆断，没有绝对的把握。”单剑飞默然点头，天池隐翁又叹了口气道：“至于另外一件事，老朽很是抱歉。”
单剑飞心神一紧，已有不祥之感。
果然，天池隐翁以充满歉疚的语气接下去说道：“冰雪丹莲散老朽原来就只藏有一瓶，在七儒到达之后，已分赠他们七兄弟，老朽如今已点滴不存了。”
单剑飞情急失声道：“这，如何是好？”
天池隐翁捋髯沉吟了片刻，最后蹙额抬脸道：“这样吧，这种百年丹莲可遇而不可求，你就是天天徘徊在天池之畔，三年，五年，甚至三十年五十年，也不定就能得到，而且得到后调制起来也不是一天两天的工夫，老朽现在有个退而求其次的办法：丐帮七老的事，你且别管，一月之期，尚剩半个月多一点，老朽别的不敢说，脚程方面或许还比你们年轻人灵光些，这里去巴岭，就是不借马力，大概八九天也可赶到，老朽另有方法可使七老再延缓三个月不致发毒，这三个月之内，能否找得唐家后人，或者另有他法，那将全靠七老的机运。”
停了一下继续说道：“另一方面，老朽观察你的气色和眼神，知道你在七星剑法上已小有成就，目前功力，当在七儒任何一个之下，虽然你也许还不是那个什么黄衣领队的对手，但你的聪明可以弥补功力之不足，等会儿，我们分道扬镳，老朽去巴岭，你则设法搜循血迹去帮另外三儒一臂之力！”
单剑飞觉得这在绝望中尚不失为好办法，于是，迫不及待地往起一站，道：“好，我们这就上路吧！”
天池隐翁望着他，赞许地点点头，也跟着站了起来。不一会，出了茅庐，老少二人于下峰处分手，天池隐翁循坡道下峰出山，单剑飞则由另一条岔道奔向另一方向。
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