第十八回 十八里堡紧闭关 第十八回十八里堡紧闭关
其时，连清化早瞅准机会，一枪刺中叙佗前胸，一把挑于马下。
赵助政在帅旗下看得清楚，二人马上拔河时，知道连清化已经得手，立即下令两千步兵出击。
连清化枪挑叙佗，敌兵将赶紧来救。连清化把胶盾一扔，挺枪迎上去，一下撂倒几个。敌兵掉头就跑，连清化马不停蹄就追，这时，两边山上和关楼上箭如飞蝗，连清化随敌兵冲进关去。这时步兵也持盾冲进关来。连清化带着两千步兵一路猛杀，敌兵一见守将已死，关又被攻破，纷纷逃跑。敌兵的箭一停，五千骑兵如潮水般向前涌去，追杀逃敌。
赵助政带领人马进得关来，清点仓门府库，出榜安民。
连清化带着追击部队回来，清点一下，全歼守敌，斩敌两千。
连、赵二位留下守军，即拔营向十八里堡进发，在离关两里的地方安营扎寨。
连、赵二人赶紧带了手下大将巡视十八里堡关。此关前有一条四丈来宽的河，河的这边有一片开阔地，河的对岸沿河修了城墙，城高三丈有余。关门前一座吊桥，要过关必得过吊桥。过了吊桥，关门紧闭也过不去。此关要打，比前两关还难。
回到帅帐，连、赵二位赶紧研究对策。二人一致认为，只要叫开关来，这战就好打了。
第二天，赵助政大帐一升，即对十八里堡的形势作了介绍和分析，宣布此关宜叫关，让敌人出关来打，才能取胜。一干大将早已立功心切，纷纷要求出阵，叫关迎敌。赵助政作了一番布置。
隋军来到阵前，大军排列整齐，旌旗如林。一大将冲到河边，面向对面的关楼大声叫喊：
“我乃大隋军元帅乔惠威，赶快把关门打开，让我们过去。”
楼上出现了一些兵丁，但没有人回话。
“此关守将是谁，下来比试比试怎样？”
关上只有人影走动，好像是在调动兵马。
“关上守将快快出来投降，我已连破七关，此关已不在话下。”
关楼上弓箭手一齐怒射，箭如雨下，大将忙用刀拔开，并掉转马头，跑回隋营。
消息报到隋营帅帐赵助政那里，赵助政说：“继续叫，不出来迎战就继续叫，叫上他一天，看他开不开。”
于是，那员将又出阵大叫，城墙之上就是没有回声，只报以箭簇。那员大将无奈，改叫为骂了，城上还是不理不睬。
一天过去，毫无战果，隋军不得不撤回营地。
连、赵二位又坐到一起商议开了，赵助政说：“关门不开，不出来迎战，一定是打怕了，不敢与我打战。既如此，我们只好强攻了。”
“强攻要解决的第一个问题是过吊桥，吊桥不放下来，大军难于前进。第二问题是开关，关不开，大军也难有作为。”连清化看着赵助政说。
苏丽娘一听，马上说：“我们可以夜战。晚上由我游过河去，放倒吊桥，然后派少数人悬索登城，杀退敌人，打开城门。”苏丽娘从小打猎，对游泳、登壁之事十分在行。
“对，这样很好，我也去。”李慧娘这一手同样精彩。
“丽娘所说十分妙，但放吊桥要改一下，不能由人去放，一旦被发现，容易出事。可以强攻关门，我们用火攻，把泡有松香的棉球射出去，焚烧吊索，焚烧关楼。敌人一定紧张，吸引敌人注意，然后在两翼派人游过河去，凭抓索登城。杀向敌人，引起大乱，趁机打开关门。待吊索绳烧断，吊桥落下，我军冲过桥去。敌人一定会放箭，那么，我军弓弩手于河这边持盾护身，用松香火箭攻击城上弓箭手，使之不能放箭，这样或许能攻下来。”连清化一口气把自己的设想说了出来。
“有道理，就这么办吧！”赵助政说。
于是召集众将，吩咐下去做准备，戌时吃饭，子时进攻。
一切就绪，赵助政把手一挥，李慧娘、苏丽娘各带三十人从左右两翼趁黑趟水过河，摸过对岸去。这边赵助政号令一下，上百支带火球的箭飞向吊索，有三分之一的箭射中了，吊索上串起一串火球。
敌人以为白天隋军没有讨到便宜，会乖乖回营休息，对此毫无防备。等敌人反应过来，纷纷挤上关楼时，几百个火球又飞上了关楼，滚烫的松香粘住番兵就烧，敌人顿时乱成一锅粥。
不一会儿，吊索烧断，吊桥落了下来。接着早已持云梯等待的士兵有序地冲过桥去，架起云梯就往上攻。敌守将发现隋军企图，马上组织反击，但河这边的火箭如雨而上，粘着谁就烧，根本近不了城墙，城上已是火光一片，番兵只有逃窜的份。
那边，李慧娘、苏丽娘几十条悬索甩上城，蹭蹭几下就上去了。立时按计划杀向关门，敌兵已乱阵脚，像无头苍蝇一样乱蹦，并不知道隋军已有人登上了城。两支队伍见挡道者就杀，杀得番兵莫名其妙，没费多大劲就杀到关门，迅速打开了关门。
这边，登云梯的兵将亦已杀上城去，个个如猛虎，城墙上一片丁丁当当的厮杀声。弓弩手已停止投射火球。
赵助政见大门一开，急令擂鼓，五千骑兵依序冲过桥，冲进关去。敌兵顿时土崩瓦解。
敌守将一看关被攻破，忙带着几个兵逃跑，只一个时辰，战斗就结束了。
西进的最后一关是黄羊关。黄羊关离凉州只有三十里地，拔了黄羊关即可救凉州。
连、赵二位天一亮就突奔黄羊关。照例，二位立即巡视关前形势。这黄羊关关栅多是木栅，敌军营垒紧连关栅。
这攻黄羊关，连、赵二位又演出一段奇幻故事，且看下回。
