烬火堂的火光卷着热浪翻涌，将前庭的青石板烤得发烫，铁棍与烧焦木梁、半截木棍相撞的脆响震耳欲聋，火星溅起又落下，在发黑的地面上烫出点点焦痕。黑衣人嘶吼着扑上来，铁棍带着风声砸向四人，周明横棍格挡，手臂上的伤口被震得撕裂般疼，鲜血浸透帕子顺着指尖滴在地上，与灰烬融成暗红的泥，他却咬着牙将木棍狠狠回扫，砸中一名黑衣人的膝盖，那人闷哼一声跪倒在地，被陈溪手中的焦木梁狠狠砸中后背，直挺挺地倒在火光里。
陈溪的动作带着一股赎罪的狠劲，姐姐陈瑶的死是她心底十几年的刺，境外势力灌输给她的仇恨让她双手沾满鲜血，此刻每一次挥打木梁，都是在宣泄对自己的痛恨，对操控者的愤怒。木梁上的火星蹭在她的手臂上，烫出一个个红泡，她浑然不觉，只盯着那些黑衣人的脸，他们眼里的贪婪与当年实验基地里那些人的眼神如出一辙，都是将他人的生命视作棋子的冰冷。
李薇躲在林墨身侧，手中攥着锋利的瓦片，见一名黑衣人绕到林墨身后，她猛地扑上去，瓦片狠狠划在那人的手腕上，铁棍“哐当”落地，那人吃痛嘶吼，反手推得李薇踉跄着撞在石柱上，额头的伤口再次渗血，她却咬着牙捡起地上的铁棍，胡乱挥舞着护住自己，眼里虽有惧意，却没有半分退缩。
林墨一手护着怀里的紫檀木小盒与爷爷的信，一手攥着那枚中庸玉佩，玉佩在火光下泛着温润的光，成了她慌乱中的定心神针。她没有直接参与打斗，却始终保持着冷静，目光扫过前庭的每一个角落，寻找着黑衣人Weakness，也留意着殿内的动静——爷爷的信背面标注着密室的位置，就在殿内的石桌下，而境外势力的埋伏，似乎也在殿内，前庭的这些黑衣人，不过是先锋。
“一群蝼蚁，也敢挡路！”黑衣人首领戴着黑色面具，声音沙哑得像被砂纸磨过，他见手下接连倒下，终于亲自出手，手中的铁棍比旁人的粗上一圈，砸在周明的半截木棍上，发出一声巨响，木棍瞬间断成两截，周明被震得后退几步，胸口撞在石柱上，一口鲜血涌上喉咙，又被他硬生生咽了回去。
首领步步紧逼，铁棍直指林墨怀中的紫檀木小盒：“交出模型，饶你全尸！否则，我让你们一个个死在这烬火堂，烧成焦炭！”
林墨将小盒护得更紧，后背贴在冰冷的石柱上，目光冷冷地看着首领：“爷爷用一生守护的东西，就算毁了，也绝不会交给你们这些境外的豺狼！你们觊觎模型，想要培养杀手危害国家，做梦！”
“死到临头还嘴硬！”首领怒喝一声，铁棍带着千钧之力砸向林墨，周明见状，扑上去用身体挡住林墨，铁棍狠狠砸在他的后背上，周明闷哼一声，口吐鲜血倒在地上，却依旧伸手抓住首领的脚踝，嘶哑着喊：“林墨……走……”
陈溪和李薇立刻冲上来，一左一右攻向首领，却被首领轻易挥开，两人重重摔在地上，陈溪的额头磕在青石板上，瞬间肿起一个大包，李薇的胳膊被铁棍扫中，疼得动弹不得。
首领抬脚想要踹开周明，铁棍再次指向林墨，火光映在他的面具上，泛着冰冷的光，林墨看着逼近的死亡，却没有丝毫畏惧，她伸手摸向紫檀木小盒的底部，爷爷在信背面写着“毁之可同归于尽”，那里藏着自爆的机关，她宁愿与模型同归于尽，也绝不会让它落入境外势力之手。
就在铁棍即将落在林墨身上的瞬间，一道沙哑却清晰的声音突然从烬火堂的殿顶传来，透过隐藏的扬声器，在火光与嘶吼中炸开，盖过了所有的声响：
“住手！你动她一下试试！”
这声音陌生又熟悉，林墨的指尖顿在机关上，猛地抬头看向殿顶，黑衣人首领也停下了动作，警惕地扫向四周，眼神里满是惊疑。
这声音，是陈烬！
那个早已“死去”，却在经纬阁留下挑战，留下线索的陈烬！
扬声器里的电流声滋滋作响，陈烬的声音再次响起，带着一丝难以掩饰的愧疚与懊悔，在烬火堂的每一个角落回荡：
“张崇山不是主谋，真正的幕后黑手，是你们这些境外势力！我陈烬，被你们骗了十几年！”
这句话像一道惊雷，劈开了所有的迷雾，让在场的所有人都愣住了。黑衣人首领的身体僵住，面具下的眼神里闪过一丝慌乱，他厉声喝道：“陈烬！你找死！竟敢背叛我们！”
“背叛？”陈烬的声音冷笑一声，带着无尽的悲凉，“我从一开始就不是你们的人！我只是被你们用假证据蒙蔽了双眼，被你们挑唆着，将复仇的刀，对准了真正守护模型的人！”
林墨靠在石柱上，怀里的紫檀木小盒微微发烫，她屏住呼吸，听着陈烬的话，每一个字，都在揭开这场长达十几年的阴谋背后，最核心的反转。
“四十年前，我与张崇山相识，我们一起创立了本土化心理学研究项目，我主攻犯罪心理侧写模型，他研究东西方心理学的融合，我们的初衷，是用心理学守护国人的心灵，用侧写模型打击犯罪。”陈烬的声音缓缓响起，带着回忆的沉郁，“可项目刚有雏形，境外势力就渗透进来，他们收买了张敬之的父亲，让他扭曲实验方向，将心理学研究变成惨无人道的变态人格培养。张崇山为了保护模型，为了保护那些被卷入实验的孩子，被迫假意与张敬之的父亲合作，成了你们口中的‘项目负责人’，成了那个所谓的‘神秘导师’。”
“我当时被蒙在鼓里，只看到张崇山与张敬之的父亲一起出现在实验基地，只看到实验变得越来越扭曲，我的同事们一个个被灭口，我以为是张崇山为了独吞模型，与境外势力同流合污，害死了我的同事，毁掉了我的研究。”陈烬的声音带着哽咽，“是你们，境外势力，给了我假的实验记录，给了我被篡改的聊天记录，让我坚信张崇山就是幕后黑手。你们利用我的仇恨，挑唆我策划了这场雾隐古村的研学，让我在经纬阁留下挑战，让我成为你们的棋子，帮你们引张崇山的后人出现，帮你们抢夺模型！”
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