罪证文件散落在青石桌面上，泛黄的信纸边缘被陈溪颤抖的指尖捏得发皱。她整个人缩在烬火堂内室的木椅上，脊背佝偻着，长发垂落遮住了大半张脸，只有露出来的下颌线绷得死紧，牙齿咬着下唇，咬出了一道浅浅的血痕也浑然不觉。
十几年的人生像一场被人精心编写的剧本，她以为自己是手握正义的复仇者，到头来却只是凶手养在身边的刀。姐姐的死、爷爷的冤屈、被偷走的十五年人生、手上沾着的无辜鲜血……所有真相像碎玻璃一样扎进她的脑子里，两种完全相悖的认知在她脑海里疯狂撕扯，让她头痛欲裂，浑身控制不住地发抖。
“不……不是这样的……”她喃喃自语，声音抖得不成样子，眼神涣散得像蒙了一层浓雾，“他们骗了我……他们怎么会骗我……”
林墨蹲在她身前，没有贸然伸手触碰，只是用平稳温和的语调一遍遍安抚她的情绪。她太清楚了，此刻的陈溪正处在创伤后应激障碍的急性发作期，十几年的洗脑一朝崩塌，随之而来的是排山倒海的恐惧、自责与迷茫，稍有不慎，就会彻底陷入精神崩溃的绝境。
就在林墨准备引导她调整呼吸的瞬间，烬火堂西侧的回廊突然传来一声震耳的巨响！
是石柱断裂的闷响，紧接着是金属锁链坠地的哗啦声，两名被捆在石柱上的境外特工，竟硬生生挣开了束缚！
两人手里握着从暗格里摸出的军用短刀，刀刃在火光下泛着刺骨的寒芒，脸上的面罩早已扯掉，露出狰狞狠厉的神情。他们一眼就锁定了内室里的林墨与陈溪——只要拿下这两个人，他们就还有翻盘的筹码，还有从围龙屋逃出去的机会。
“抓住她们！”为首的特工低吼一声，双脚蹬地，带着一身戾气朝着内室猛冲过来。
短刀划破空气的锐响近在咫尺，陈溪吓得浑身一僵，下意识地缩成一团，眼神里瞬间灌满了当年被绑架、被电击时的恐惧。
就在刀刃即将劈到内室门框的刹那，一道身影猛地从侧面扑了过来！
是周明。
他之前靠在石柱上养伤，胸口的枪伤还在往外渗血，粗布绷带早已被血浸透，脸色苍白得像纸，连呼吸都带着细碎的疼。可在听到动静的瞬间，他几乎是凭着本能冲了过来，手里攥着那根半截木棍，狠狠朝着为首特工的手腕砸了下去。
“哐当”一声脆响，木棍与短刀相撞，震得周明虎口发麻，胸口的伤口瞬间扯得剧痛，他闷哼一声，却半步都没退，硬生生用身体挡在了内室门口，像一尊纹丝不动的铁塔，把林墨和陈溪牢牢护在了身后。
“想动她们，先踏过我的尸体。”周明的声音沙哑得厉害，却带着一股不容置喙的狠劲，眼神像淬了冰的刀，死死盯住眼前的两名特工。
两名特工对视一眼，都从对方眼里看到了不屑。一个中了枪、失血过多的半残之人，怎么可能挡得住两个受过专业训练的顶尖特工？
为首的特工冷笑一声，手腕翻转，短刀挽出一个刀花，朝着周明的胸口直刺过来，招招狠辣，直奔要害。另一名特工则绕到侧面，想要迂回突破，冲进内室。
周明侧身避开刺来的短刀，木棍横扫，逼退侧面的特工，可动作幅度一大，胸口的血就涌得更凶，眼前一阵阵发黑。他很清楚，自己现在的状态，硬拼绝对撑不了多久，必须把人引开，给林墨争取足够的时间。
围龙屋的机关，是他唯一的筹码。
从踏入围龙屋的第一天起，他就把每一处榫卯机关、每一条暗道、每一个陷阱都摸得清清楚楚。这是林墨爷爷当年亲手设计的防御体系，是用来抵御外敌的最后一道防线，现在，成了他守护身后两人的武器。
“有本事，跟我来！”周明低吼一声，虚晃一棍，逼退身前的特工，转身就朝着东侧的回廊冲了过去。
那里是围龙屋机关最密集的地方，也是离内室最远的区域。
两名特工果然中计，他们的首要目标是拿下人质，其次是解决掉这个最大的威胁，见状立刻提刀追了上去，嘴里骂着听不懂的外语，脚步飞快，转眼就跟着周明冲进了回廊深处。
内室门口的威胁瞬间解除，林墨回头看了一眼回廊方向，能清晰听到木棍与短刀相撞的脆响、机关触发的闷响，还有周明压抑的闷哼声。她心里揪得生疼，却也清楚，周明拼着性命换来的这段时间，她绝对不能浪费。
陈溪还陷在极度的恐惧里，浑身发抖，呼吸急促得像刚跑完一场马拉松，指尖冰凉，眼神涣散，典型的创伤后应激障碍发作。她对当年的实验场景、对暴力、对未知的声响，都有着近乎本能的恐惧，而这种恐惧，正是境外势力操控她十几年的核心枷锁。
想要彻底把她从洗脑的泥潭里拉出来，想要让她真正摆脱创伤的控制，就必须完成系统脱敏疗法——让她一步步、逐级接触那些让她恐惧的刺激源，从抗拒到适应，从恐惧到接纳，最终打破创伤与恐惧之间的条件反射。
林墨深吸一口气，压下对周明的担忧，转身蹲回陈溪面前，用最平稳的语调开口：“陈溪，看着我。看着我的眼睛，跟着我呼吸。吸气，数四个数，屏住，数四个数，呼气，数六个数。来，跟我一起。”
她的声音像一股定心神的清泉，一点点钻进陈溪混乱的意识里。陈溪缓缓抬起头，涣散的眼神慢慢聚焦，落在林墨平静温和的眼睛上，下意识地跟着她的节奏，调整着自己急促的呼吸。
一次，两次，三次……
腹式呼吸慢慢起了作用，她发抖的身体渐渐平复了一些，急促的呼吸也变得平稳下来，只是眼底的恐惧，依旧没有散去。
林墨见状，心里稍稍松了口气。系统脱敏的第一步，放松训练，完成了。
接下来，是最关键的逐级暴露。她早已在心里，根据陈溪的创伤，建立了清晰的恐惧等级：
最低级，是提及“实验”两个字；
第二级，是看到与实验相关的、无伤害性的文字记录；
第三级，是看到真实的实验原始数据；
第四级，是接触当年的实验控制器；
第五级，是听到姐姐陈瑶留下的、与实验相关的录音；
最高级，是直面还原后的实验场景。
“陈溪，我知道你现在很害怕。”林墨的声音始终温和，没有半分逼迫，“我们不着急，一步一步来。你觉得不舒服，我们随时停下，好吗？”
陈溪看着她，迟疑了一下，缓缓点了点头。
回廊方向的打斗声还在持续，时不时传来机关触发的巨响，每一次声响，都让陈溪的身体微微一颤。可她看着林墨坚定的眼神，终究还是稳住了心神，没有再次陷入崩溃。
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