四月初十，申时。
陈青崖站在自家院门口，看着小顺子那张泪痕满面的脸，心中涌起复杂的情绪。
保重。
新帝让他保重。
那个十岁的孩子，刚刚失去父亲，就要坐在那张龙椅上，面对一群虎狼。可他惦记着的，是让一个远在清河的小小书吏保重。
“小顺子，”陈青崖开口，“陛下还好吗？”
小顺子擦了擦眼泪，点点头。
“好……挺好的。”他说，“就是……就是夜里总哭。可白天不哭，当着那些大臣的面，一点都不哭。”
陈青崖沉默了。
十岁的孩子，白天不能哭，只能夜里偷偷哭。
这就是皇帝。
“那些大臣呢？”他问，“李忠呢？”
小顺子的脸色变了变。
“李忠……李忠被关起来了。”他说，“陛下说，要查清楚先帝是怎么死的。可那些大臣们说，李忠是司礼监的人，不能随便动。”
他看着陈青崖。
“陈书吏，陛下让小的告诉您，李忠的事，他会处理。让您别担心。”
陈青崖点点头。
“还有别的事吗？”
小顺子犹豫了一下。
“还有一件事。”他说，“陛下让小的把这个交给您。”
他从怀里掏出一个小小的布包，递给陈青崖。
陈青崖接过，打开。
里面是一块玉佩。
白玉质地，温润如脂，雕着一朵莲花。莲花纹很精致，花瓣层层叠叠，中间嵌着一个“卍”字。
和云光寺的徽记一模一样。
“这是……”他抬起头。
小顺子看着他。
“是先帝的。”他说，“先帝临终前，让小的交给您。说您拿着这个，可以保命。”
陈青崖的手微微发抖。
皇帝的玉佩。
保命。
他想起皇帝死前的话——“你是朕唯一信得过的人。”
唯一信得过的人。
他把这块玉佩，留给了他。
“小顺子，”他开口，“你回去告诉陛下，这块玉佩，我会好好收着。让他……让他保重。”
小顺子点点头。
“小的记下了。”
他转身，朝门外走去。
走了几步，他忽然停下。
“陈书吏。”
“嗯？”
小顺子没有回头。
“先帝……先帝死的时候，手里还握着一样东西。”
陈青崖心头一震。
“什么东西？”
小顺子沉默片刻。
“是一封信。”他说，“写着您的名字。可小的没敢拿。”
陈青崖愣住了。
信？
写着他的名字？
“那封信呢？”
小顺子摇摇头。
“不知道。”他说，“后来李忠的人进来，把什么都搜走了。那封信，可能……可能在他们手里。”
陈青崖的手握紧了。
李忠的人拿走了那封信。
那封信里写了什么？
为什么要写给他？
他不知道。
他只知道，那封信，很重要。
“小顺子，”他问，“那封信，你看见内容了吗？”
小顺子摇头。
“没有。”他说，“信是封着的。小的只看见信封上写着‘陈青崖亲启’五个字。”
陈青崖沉默。
他看着小顺子的背影消失在巷子口，久久没有动。
秋水站在他身后，轻声问：
“陈书吏，那封信……”
陈青崖摇摇头。
“别问了。”他说，“进去吧。”
四月十五。
陈青崖坐在值房里，翻看着新送来的卷宗。
日子又恢复了平静。
可他知道，平静只是表面。
那封信，还在李忠手里。
李忠虽然被关起来了，可他的人还在。那封信，随时可能被送到不该送的人手里。
他必须拿回来。
可怎么拿？
他只是一个清河县的小小书吏，怎么能进得了京城，进得了皇宫，从李忠手里拿回那封信？
“陈书吏。”
周书吏推门进来，脸色有些古怪。
“外面来了个人，说要见您。”
陈青崖抬起头。
“什么人？”
周书吏犹豫了一下。
“是个……是个太监。”他说，“很年轻的，穿着青色的袍子。他说他叫……叫小顺子。”
陈青崖心头一震。
小顺子？
又来了？
他站起身，朝门口走去。
门外站着一个人，正是小顺子。
他的脸色比上次更苍白，眼睛红肿，像是又哭过。看见陈青崖，他扑通一声跪下。
“陈书吏，救救陛下！”
陈青崖扶起他。
“怎么回事？慢慢说。”
小顺子喘着粗气。
“李忠……李忠的人……他们……他们要逼陛下……逼陛下退位……”
陈青崖愣住了。
逼退位？
“他们怎么敢？”
小顺子看着他。
“他们说……说先帝的死，是陛下……是陛下害的……”
陈青崖的手握紧了。
“胡说！”
“小的知道是胡说。”小顺子说，“可他们手里有证据。说是一封信，先帝写的，上面写着……”
他顿了顿。
“写着陛下……陛下给先帝下毒……”
陈青崖的心猛地一沉。
那封信。
先帝写给他的那封信，被李忠的人篡改了？
“那封信呢？”他问。
小顺子摇头。
“不知道。”他说，“他们只说有证据，可没拿出来给大臣们看。大臣们不信，可也不敢不信。”
他看着陈青崖。
“陈书吏，您……您能去京城吗？”
陈青崖沉默。
他知道，他必须去。
那封信，是唯一的证据。
只有拿到那封信，才能证明陛下的清白。
“小顺子，”他开口，“你先回去。告诉陛下，让他撑住。我很快就到。”
小顺子点点头，转身跑了。
陈青崖回到屋里，开始收拾东西。
秋水看着他。
“陈书吏，小的跟您一起去。”
陈青崖摇头。
“不行。”他说，“你留下。照顾潘娘子和李娘子。”
秋水想说什么，又咽了回去。
“好。”他说，“您小心。”
陈青崖点点头，走出门去。
四月十六，子时。
陈青崖站在京城外的山坡上，看着那座巍峨的皇城。
月光下，红墙金瓦泛着冷冷的光。
他摸了摸怀中的匕首，深吸一口气，朝城门走去。
四月十七，辰时。陈青崖混在进城的人群里，进了京城。他直奔皇宫，却被拦在午门外。守门的锦衣卫说，没有旨意，任何人不得入宫。他正要亮出那块玉佩，忽然看见一个人从宫里走出来。是李忠。他穿着深紫色的袍子，脸上带着得意的笑容。看见陈青崖，他停下脚步。“陈书吏，”他说，“您来啦？咱家等您很久了。”他从怀里掏出一封信，在陈青崖面前晃了晃。“这封信，您想要吗？”陈青崖的手按在匕首上。李忠笑了。“别急。”他说，“陛下也在等您。请吧。”他侧身让开。陈青崖深吸一口气，迈步走进宫门。身后，午门缓缓关闭。
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