十一月初八，清河落了第一场雪。
陈青崖坐在自家炕上，面前摆着两块玉佩。一模一样。白玉质地，莲花雕纹，背面刻着“内府”二字。连刀痕的深浅、纹路的走向都如出一辙。他翻来覆去地看了无数遍，看不出任何差别。
“这是同一块玉雕的。”他说。
秋水站在一旁，端着一碗热茶。“陈书吏，您那块是皇帝给的，她这块是辽东商人给的。这玉佩，到底有多少块？”
陈青崖摇头。他不知道。先帝给他的时候，说这是信物，拿着可以保命。潘金桂带回来的这块，也是信物，也能保命。谁的命？保谁的命？
“秋水，”他开口，“你觉得，这玉佩是做什么用的？”
秋水想了想。“像是……通行证。”
陈青崖看着他。“通行证？”
“对。”秋水说，“您那块，可以进出皇宫。她这块，可以在辽东保命。都是通行证。”
陈青崖沉默。通行证。先帝的通行证，是让他进出皇宫。辽东的通行证，是让谁进出哪里？
“陈书吏。”院门外传来一个声音。
陈青崖抬头。徐成站在门口，浑身是雪，脸色凝重。他走进来，看见桌上那两块玉佩，愣了一下。
“这是……”
“先帝给的。”陈青崖指着左边那块，“潘金桂从辽东带回来的。”指着右边那块。
徐成拿起那块从辽东来的玉佩，翻来覆去地看。“这是……内府的。”
“对。和先帝给的那块，一模一样。”
徐成的手微微发抖。“陈书吏，你知道这玉佩，是做什么用的吗？”
陈青崖摇头。
徐成看着他。“这是内承运库的信物。拿着它，可以调动辽东的人马。”
陈青崖愣住了。“调动人马？谁的人马？”
徐成沉默片刻。“女真人。”
陈青崖的大脑一片空白。女真人？内承运库的信物，可以调动女真人？
“徐千户，你说清楚。”
徐成放下玉佩。“陈书吏，你知道内承运库这些年，在辽东做什么吗？”
陈青崖没有说话。
“走私。”徐成说，“人参、毛皮、马匹、兵器，什么都走私。可他们走私的对象，是女真人。”
陈青崖的手握紧了。“他们和女真人做生意？”
“不只是做生意。”徐成说，“他们还和女真人结盟。用内承运库的钱，养女真人的兵。用女真人的兵，替内承运库杀人。”
陈青崖的心沉到了谷底。内承运库，皇帝的私库，养着女真人的兵。那些女真人，以后会灭了大明。
“这玉佩，就是信物？”他问。
徐成点头。“对。拿着这块玉佩，可以调动女真人的一支人马。不多，几千人。可这几千人，足够……”
他没有说下去。陈青崖知道他想说什么。几千人，足够杀很多人。足够改朝换代。
“这块玉佩，怎么会在潘金桂手里？”
徐成摇头。“不知道。可那个姓胡的参商，一定是内承运库的人。他把这块玉佩留给潘金桂，是想让她交给谁？”
陈青崖沉默。交给谁？交给他？还是交给潘金莲？他不知道。他只知道，这块玉佩，很危险。
“徐千户，”他开口，“你从京城来，有什么事？”
徐成看着他。“陛下让你进京。”
陈青崖愣住了。“又进京？”
“对。”徐成说，“辽东出事了。女真人集结，可能要打仗。陛下想问问你的意见。”
陈青崖沉默。问他？他只是一个清河县的小小书吏，能有什么意见？
“好。”他站起身，“走。”
十一月十二，京城，乾清宫。
陈青崖跪在殿内，看着御案后那个小小的身影。朱由校又长高了一些，可脸色很苍白，眼睛底下有青黑的痕迹，像是很久没睡好觉。
“陈青崖，”他开口，声音有些沙哑，“辽东的事，你听说了吗？”
“听说了。”
朱由校从御案后走出来，手里拿着一封信，递给他。“你看看这个。”
陈青崖接过，展开。信很短，只有几行字：“臣李成梁奏报：女真各部集结，约三万人，在赫图阿拉城外。为首者，名努尔哈赤。请朝廷速派援军。”
努尔哈赤。这个名字，陈青崖知道。历史书上写着，他统一了女真各部，建立了后金，是大明最大的敌人。可那是以后的事，现在，他还只是一个小部落的首领。
“陛下，”他开口，“您想怎么办？”
朱由校看着他。“朕不知道。那些大臣们说，要打。可朕觉得，打不赢。”
陈青崖愣住了。“为什么？”
朱由校低下头。“因为没钱。国库空了，发不出饷。那些兵，没有饷，不会打仗。”
陈青崖沉默。他想起先帝说过的话——“国库空了，边关吃紧，百姓活不下去。”先帝为了解决这个问题，默许了那张网。可那张网，害了那么多人。现在，问题又回来了。
“陛下，”他开口，“草民有一句话，不知当讲不当讲。”
“你说。”
陈青崖看着他。“不能打。”
朱由校愣住了。“为什么？”
“因为打不赢。”陈青崖说，“国库空了，发不出饷。那些兵，没有饷，不会卖命。与其打，不如和。”
朱由校沉默了很久。“和？怎么和？”
陈青崖看着他。“派人去辽东，和女真人谈。给他们一些好处，让他们退兵。”
朱由校的手握紧了。“给他们好处？他们想要什么？”
陈青崖沉默片刻。“人参，毛皮，马匹，还有……土地。”
朱由校的脸色变了。“土地？不行。祖宗的土地，不能给外人。”
陈青崖看着他。“陛下，不给土地，就得打仗。打仗，会死更多人。”
朱由校沉默了。很久很久。久到陈青崖以为他不会说话了。
“好。”他终于说，“朕派人去谈。”
十一月十五，清河。
陈青崖站在石碑前，握着凿子。石碑上，那些名字还在。他刻得很慢，一笔一划，每一个字都要刻很久。
刻到“朱常洛”时，他停下。这个十岁的孩子，当皇帝还不到一年，就被身边的人害死了。临死前，还在想着报仇。
他深吸一口气，继续刻。刻完最后一笔，他放下凿子，久久没有动。
身后，传来脚步声。他没有回头。
“陈书吏。”一个声音说，“朝廷派了使臣去辽东。女真人退兵了。”
陈青崖闭上眼睛。“好。”
风吹过，石碑上传来细微的沙沙声，像是那些名字在说话。
十一月二十，陈青崖正在值房里写文书，周书吏推门进来，脸色有些古怪。“陈书吏，外面来了个人，说要见您。”陈青崖抬起头。“什么人？”周书吏犹豫了一下。“是个女真人，穿着皮袍，留着长辫子。他说他叫……叫努尔哈赤。”陈青崖的手猛地一抖，笔掉在纸上，墨洇开一大片。努尔哈赤？他来清河做什么？他站起身，朝门口走去。门外站着一个人，身材魁梧，目光锐利，穿着一件皮袍，留着长长的辫子。看见陈青崖，他微微一笑。“陈书吏，久仰大名。”
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