清河县衙的殓房在后院最西头，是个独栋的灰砖平房，窗子开得很高，即使白天也昏暗阴冷。陈青崖提着木箱走到门口时，刑房司吏孙福已经等在那儿了，揣着手，脸上挂着似笑非笑的表情。
“陈书吏，来得早啊。”孙福让开半边身子，“王捕头交代了，西门员外的尸首要尽快入殓，家里催得紧。你……快些验，别耽误工夫。”
话里的意思很明白：走个过场就行。
陈青崖没接话，推门进去。一股混合着石灰、草药和腐肉的气味扑面而来，他皱了皱眉——这味道比现代停尸房浓烈得多，是防腐药材没处理好的缘故。
屋子正中是张柏木长桌，西门庆的尸体躺在上面，盖着白麻布。墙角堆着几个木桶，装着石灰和干草。窗户紧闭，只有高窗漏进几缕光，照得尘埃飞舞。
“司吏。”陈青崖放下木箱，“按《大明律》，非病死者需作作详验，尸格、伤单、证物都要入卷上报。西门员外七窍流血，死因不明，恐怕不是急症那么简单。”
孙福脸上的笑僵了僵：“陈书吏，律条我比你熟。可西门家是什么门户？吴夫人已经递了话，说是急症暴亡，咱们县衙何必多事？”
“若真是被害，凶手逍遥法外，县衙也有失察之责。”陈青崖打开木箱，取出布手套戴上——这是原主父亲留下的，细麻布浸过桐油，勉强能防污。
孙福盯着他看了几息，忽然冷笑一声：“好，你验。不过我丑话说在前头——”他压低声音，“验不出花样，今年刑房考评，我给你个下等。下等是什么下场，你知道吧？滚出县衙，去乡下当个更夫。”
陈青崖手上动作没停：“那若演出花样呢？”
孙福噎住了，半晌才甩袖：“随你！”
门被重重关上。陈青崖吐出一口气，走到尸体旁，掀开麻布。
西门庆的脸已经发青，在昏暗光线下泛着蜡色。七窍的血迹被草草擦过，但眼角、鼻孔还残留着暗红。嘴唇微张，能看见内侧细小的水泡——这是他昨晚就发现的。
他先从头部开始。
手指插入发间，仔细摸索。后脑的肿包更明显了，鸡蛋大小，按上去有波动感——皮下出血积成了血肿。对应位置的颅骨，确实有细微的凹陷裂纹。他拿出小铜镜，借着高窗的光，调整角度观察裂纹走向：从一点向外放射，典型的钝器打击伤。
凶器是什么？圆柱状、一端略平的东西。烛台？门栓？或者……特意打造的凶器？
接着验毒。
银针探入喉部，停留片刻取出。针尖三分之一处变黑，程度中等。他从箱里拿出个小瓷瓶，倒出些白色粉末在尸格纸上——这是原主配的“验毒散”，据说是父亲传的方子，砒霜、鹤顶红、断肠草等常见毒物都能显色。
粉末撒在死者口唇内侧，慢慢变成淡青色。
“不是砒霜……”陈青崖喃喃。砒霜会让粉末变黄黑，这是另一种毒。他凑近闻了闻，那股极淡的杏仁味还在——氰化物？可明代哪来的氰化物？
等等。他忽然想起《洗冤录》里记载过一种毒：“苦杏仁毒，取杏仁蒸制，可得无色汁液，味若杏仁，入喉即毙。”但那是生僻方子，一般人不会用。
他剪下死者一小片胃部衣物（沾着呕吐物），放进小铜碗，倒上烧酒，用火折子点燃。蓝火幽幽烧着，气味散出来——除了酒味，确实有淡淡的杏仁香，还混着一股……药味？
像是药材铺里的味道。
陈青崖迅速记下：毒物可能掺杂药材掩盖。
然后是时间推断。
他检查尸僵：下颌、颈项已经僵硬，但四肢还能活动，符合死亡后六到八个时辰的特征。尸斑集中在背部和下肢，指压不褪色，是坠积期——也吻合。
死亡时间大约在昨晚酉时三刻到戌时初之间（晚7：45-8：15）。宴席是酉时二刻开席，西门庆倒下的时间，陈青崖记忆里是酉时三刻左右。
毒发到死亡，时间很短。是急性毒，但剂量可能不足以致命——所以需要那一下后脑击打？
最后是关键的物证。
陈青崖托起西门庆的右手。手指已经僵硬，他小心地掰开，露出指甲缝。昨晚匆忙一瞥的靛蓝色纤维还在，还有几点皮屑，以及那粒深红色碎屑。
他用镊子一点点挑出来，放在白瓷碟里。
靛蓝色纤维在光下泛着丝光，是上好的绸缎，织法细密。清河县能穿这种料子的人不多。皮屑很薄，带一点点油脂——是从活人身上抓下来的。
深红色碎屑，他沾水化开，在纸上抹开，是朱砂。但颜色比寻常朱砂鲜艳，掺了别的颜料。
陈青崖直起身，脑子飞快转动：
靛蓝绸缎——吴月娘袖口有类似颜色。
皮屑——与某人搏斗时抓伤。
朱砂——可能是女子胭脂，也可能是印章颜料。
他拿出昨晚潘金莲掉落的瓷瓶（今早他从宴席角落找回的），打开。里面是嫣红色胭脂，他挑出一点，和死者指甲里的朱砂对比。
颜色接近，但胭脂更粉些，朱砂偏暗。不是同一种。
正思索，门外忽然传来脚步声，不止一人。
陈青崖迅速把物证收进特制的小油纸袋，塞进怀中。刚盖好麻布，门就被推开了。
进来的是王捕头，身后还跟着个陌生面孔——四十来岁，留着短须，穿着深蓝直裰，腰板挺直，眼神锐利。
“陈书吏，验完了？”王捕头语气生硬。
“初步验完。”陈青崖递上刚写的尸格单，“死者后脑有钝器伤，口内有毒物反应，死因应为毒发加外伤，建议详查。”
王捕头没接，看向身旁那人。那人上前一步，拱手：“陈书吏，在下赵无咎，县衙新聘的刑名先生。王捕头让我来协理此案。”
陈青崖打量他。这人手指关节粗大，虎口有老茧，是常年握刀的手。站姿看似随意，实则重心稳当，随时能发力——练家子。而且“赵无咎”这名字，原主记忆里没有。
“赵先生。”陈青崖还礼。
赵无咎接过尸格单，扫了一眼，目光在“毒物待验”“靛蓝纤维”几处停了停，然后抬头：“陈书吏验得细致。不过……”他转向王捕头，“西门家催得急，吴夫人已经备好棺木，今日午时就要入殓。这尸格单，先按急症报吧，细节容后再补。”
王捕头点头：“就按赵先生说的办。”
陈青崖皱眉：“王捕头，人命关天，这样草率——”
“陈书吏。”赵无咎打断他，声音不高，却带着压力，“案子要查，但方法要活。西门家不是寻常门户，硬碰硬，对你没好处。”他走近一步，压低声音，“有些事，得放在暗处查。”
陈青崖盯着他。赵无咎的眼神里有种东西——不是威胁，倒像是……提醒？
“我明白了。”陈青崖最终说。
王捕头满意了，拍拍赵无咎的肩：“那这里交给赵先生收尾。陈书吏，你回去把尸格单重抄一份，急症暴亡，别写那些没用的。”说完转身走了。
门又关上。殓房里只剩陈青崖和赵无咎两人。
静了片刻，赵无咎忽然开口：“陈书吏父亲，是陈老仵作吧？”
陈青崖心头一紧：“是。”
“三年前病故的？”
“……是。”
赵无咎走到尸体旁，掀开麻布看了看后脑的伤，又看了看银针：“验得不错。不过你漏了一点——”他指着死者耳后，“这里，有针孔。”
陈青崖忙凑近。果然，在右耳后发际线位置，有个极小的红点，像是细针刺入的痕迹。位置隐蔽，又被头发遮掩，他刚才确实没发现。
“这是什么？”他问。
“不好说。”赵无咎直起身，“可能是放血，也可能是注射毒物。但能用这种手法的人，不多。”他看向陈青崖，“陈书吏，这案子比你想象的复杂。听我一句劝，表面文章做足，暗地里……再查不迟。”
“赵先生为何帮我？”
“我不是帮你。”赵无咎笑了笑，那笑没什么温度，“我是帮我自己。这清河县的水，也该搅一搅了。”
他说完，从怀中取出个信封，放在尸格单上：“这是吴夫人给的‘辛苦钱’，十两。王捕头拿了二十两，孙司吏五两。你的那份，收好。”
陈青崖看着信封，没动。
“嫌少？”赵无咎挑眉。
“不是。”陈青崖摇头，“我在想，西门庆这条命，就值三十五两银子？”
赵无咎沉默了。半晌，他说：“在有些人眼里，人命本来就不值钱。”他走到门口，又回头，“对了，陈书吏，你父亲留下的那本《验尸疑案录》，最好收好。那里面……有些东西，不该见光。”
门开了又关。脚步声远去。
陈青崖站在原地，背脊发凉。
赵无咎怎么会知道《验尸疑案录》？那是父亲私藏的笔记，连原主都很少翻看！
他快步走到水盆边，洗手。冰凉的水浇在手上，他低头看着水中倒影——那张属于陈青崖的、清瘦的、略带畏缩的脸。
原主的记忆碎片又涌上来：父亲临终前拉着他的手，嘴唇翕动，说的最后一句是：“青崖，有些案……别碰……柜子……柜子……”
当时原主只当是父亲糊涂了。现在想来，“柜子”指的是什么？
他擦干手，回到桌前，开始重抄尸格单。笔尖在纸上沙沙响，“急症暴亡”四个字写得格外刺眼。
抄完时，午时的梆子响了。
陈青崖把新尸格单折好，塞进袖袋。又拿出怀里那几个油纸包——纤维、皮屑、朱砂，还有昨晚那两张残页。他把它们小心地放进木箱暗格，锁好。
正要离开，目光扫过墙角木桶。
其中一个桶沿上，沾着点深红色的痕迹，像是血迹干了。但位置很奇怪——桶是放在地上的，血迹却离地两尺多高，除非是有人蹲在桶边时沾上的。
他走过去细看。血迹旁边，还有半个模糊的鞋印，很浅，鞋头尖细，像是女子鞋。
昨晚殓房有人来过？
陈青崖蹲下，用手指抹了点血迹，闻了闻——不是人血，腥味更重，像鸡血或者狗血。旁边还有些碎渣，他捡起一点，是香灰。
香灰，血迹，女子鞋印……
他忽然想起民间一种说法：用牲血混香灰，撒在尸体周围，能镇魂，防尸变。
有人来过殓房，对西门庆的尸体做了法事？为什么？怕死者魂魄开口？
窗外传来鸟叫，尖厉得很。
陈青崖站起身，提着木箱走出殓房。午时的阳光刺眼，他眯了眯眼，看见孙福站在院门口，正和赵无咎说着什么。见他出来，两人停了话头。
“陈书吏，单子抄好了？”孙福问。
“好了。”陈青崖递过去。
孙福扫了一眼，塞进怀里：“行了，回去歇着吧。今日不必当值了。”
陈青崖点头，往廨舍走。经过赵无咎身边时，对方忽然低声说了句：
“小心饮食。”
他一怔，回头，赵无咎已经背过身去，和孙福走远了。
回到廨舍，陈青崖关上门，第一件事就是检查屋子——床铺、桌椅、箱子，都仔细看了一遍。没有被动过的痕迹。
他又打开木箱暗格，东西都在。
这才松了口气，坐在床边。
脑子里乱糟糟的：耳后的针孔、牲血香灰、赵无咎的警告、父亲那本笔记……
还有“柜子”。
他忽然想起，父亲生前在县衙有个专用的柜子，放私人物品。父亲死后，原主胆小，一直没敢去取。柜子好像在……刑房档案室最里面？
正想着，肚子咕噜叫了一声。他这才想起从早上到现在，水米未进。
起身从瓦罐里舀了碗凉水，正要喝，手顿住了。
赵无咎那句“小心饮食”在耳边响起。
他放下碗，走到窗边，看着外面明晃晃的日头。巷口炊饼摊的香气飘过来，混着市井的嘈杂声。
一切看起来那么平常。
可陈青崖知道，有些东西，已经不一样了。
他走回桌边，摊开草纸，炭笔在顶端写下三个字：
云光寺。
下面是几个问题：
一、西门庆为何频繁去云光寺？
二、账册残页上的“金”字指什么？
三、殓房里的女子是谁？
四、赵无咎到底是谁的人？
写到最后，他笔尖顿了顿，又添上一行：
五、父亲想让我看什么？
窗外，午后蝉鸣聒噪。
陈青崖吹干墨迹，把纸折好，塞进墙砖缝里。然后他躺到床上，闭上眼睛。
下午他要去趟云光寺。
但在那之前，他需要先睡一觉——在这个陌生而危险的时代，保持清醒，比什么都重要。
而他不知道的是，此刻，县衙二堂的厢房里，赵无咎正站在窗前，看着廨舍的方向，手里捏着一枚小小的铜牌。
铜牌上刻着两个字：
东厂。
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