那只手死死抓着船舷。
手指浮肿苍白，皮肤泡得发皱，却攥得极紧，指节泛出青白色。腕上的羊脂玉镯在火光映照下泛着温润的光——内侧那道细微的磕痕，陈青崖记得清清楚楚。
李瓶儿的镯子。
但这不是李瓶儿的手。
李瓶儿的手他见过——纤细、白皙，指甲修得圆润，像养尊处优的妇人。而这只手浮肿变形，指尖破损，指甲缝里塞满淤泥，像是……在水里泡了很久。
“拉……拉我……”一个嘶哑的声音从水下传来。
船夫吓得跌坐船尾，嘴唇哆嗦着说不出话。潘金莲攥紧了短刀，脸色煞白。
陈青崖俯下身，抓住那只手腕。
冰凉刺骨。
他用力一拉，水中之人借力浮出水面——
一张惨白的脸，湿发贴在额上，嘴唇乌青，眼窝深陷。但那双眼睛还睁着，直直地盯着陈青崖。
“陈……陈书吏……”
陈青崖的瞳孔骤缩。
李瓶儿。
是李瓶儿。
可她不是应该在云光寺地宫吗？不是应该被关在船上等待腊月十五吗？为什么会从水里冒出来？
他来不及多想，和潘金莲合力将人拖上船。李瓶儿浑身湿透，衣衫破烂，身上有多处伤痕——手腕上的勒痕、脖颈上的掐痕、还有……后背上一道深深的刀伤，皮肉翻卷，已被水泡得发白。
“快，给她披上干衣服！”潘金莲脱下自己的外衫，裹住李瓶儿瑟瑟发抖的身体。
船夫终于回过神来，颤抖着摇橹，将船划向芦苇荡深处，远离那片火光冲天的云光寺。
李瓶儿躺在船舱里，嘴唇翕动，却发不出声音。她的眼睛始终盯着陈青崖，像是有无数话要说。
潘金莲从怀中掏出一个小瓷瓶——吴郎中给的护心丹还有剩余。她倒出一粒，塞进李瓶儿嘴里，又用葫芦瓢舀了河水喂她服下。
良久，李瓶儿脸上终于恢复了一丝血色。
“我……我逃出来的……”她断断续续地说，声音沙哑得像砂纸磨过石头，“他们……他们要杀我……”
“谁要杀你？”陈青崖蹲下身，压低声音问。
“云光寺的……明空……还有……”她艰难地咽了口唾沫，“还有……夏提刑的人……”
夏提刑？他不是已经被东厂拿下了吗？
“夏提刑关在县衙大牢，怎么可能……”
“不是他……是他的人……”李瓶儿剧烈地咳嗽起来，咳出一口污水，“他的人……还在外面……今晚……今晚他们要……灭口……”
陈青崖心头一凛。
夏提刑虽已下狱，但他在清河经营二十年，门生故吏无数。这些人听说主子被抓，第一反应必然是销毁证据、灭口证人。
云光寺的火，就是他们放的。
“你是怎么逃出来的？”潘金莲问。
李瓶儿闭上眼睛，像是在回忆一场噩梦。
“他们……把我关在暗港的一艘船上。那艘船……底板加厚，夹层里……能藏人。我就被塞在夹层里，动不了，喊不出声……”
她顿了顿，眼泪无声地滑落。
“今天傍晚，有人来报信，说夏提刑被拿了。船上的人慌了，吵着要跑。后来来了几个人，说……说要把我们这些‘货’都处理掉，沉进运河……”
陈青崖握紧了拳头。
“他们把我从夹层里拖出来，捆住手脚，装上石头袋子。正要扔下河的时候，云光寺那边突然起火，那些人都跑去看热闹了。我趁乱咬断绳子，跳进河里……”
“你在水里泡了多久？”
“不知道……天黑了，分不清时辰。我顺着水流漂，看见这边有船过来，就用尽最后的力气游过来……”她抓住陈青崖的手，冰凉的手指攥得死紧，“陈书吏，船上不止我一个……还有……还有七八个人，都关在暗港的船上……他们……他们也会被灭口的……”
陈青崖和潘金莲对视一眼。
云光寺的火，吸引了那些刽子手的注意力。但等火势平息，他们一定会回来处理剩下的“货物”。
“船家，”陈青崖转向船夫，“能靠近暗港吗？”
船夫吓得直摇头：“不、不行！那边有官兵！刚才的火就是他们放的！”
“不是官兵。”李瓶儿说，“是夏提刑的人……我听见他们说话，领头的是夏提刑的师爷，姓马……”
马师爷。
陈青崖见过此人——四十来岁，白面微须，总是笑眯眯的，替夏提刑打理各种见不得人的账目。
“船家，靠过去。”陈青崖语气坚决，“不用靠太近，能看清暗港里的情况就行。”
船夫犹豫再三，终于点头。
小船在芦苇荡中穿行，橹声轻得几乎听不见。陈青崖伏在船头，拨开芦苇，朝暗港方向张望。
火光已经小了些，但还能看见暗港里有几艘船。其中一艘加厚底板的货船格外显眼——正是他们上次发现的那艘。船上有人影晃动，似乎在搬运什么东西。
“他们在转移‘货’。”潘金莲也凑过来，压低声音说。
陈青崖数了数船上的人影——五个。加上岸边来回走动的，至少七八个。他们人多，自己这边只有三人，还有一个重伤的李瓶儿。
硬拼不行。
但也不能眼睁睁看着那些人被灭口。
陈青崖从怀中取出那枚东厂令牌。
“我去。”
“你疯了？”潘金莲抓住他的手臂，“你一个人，打得过他们七八个？”
“不是打。”陈青崖说，“是吓。”
他看向船夫：“船家，能把船靠到暗港边上吗？不要太近，离个三五丈就行。”
船夫咬牙点头。
小船悄无声息地靠近暗港。在距离最近一艘船约四丈远的地方，陈青崖示意停船。
他站起身，举起东厂令牌，声音不高，却足够传到岸边：
“东厂办案！所有人原地不许动！”
岸边的人影顿时僵住了。
火光映照下，能看见他们面面相觑，不知所措。
“船上的人听着！”陈青崖继续喊，“你们已被包围！放下武器，束手就擒，可免一死！若敢反抗，格杀勿论！”
黑暗中，他只有一个人，一艘小船。但他的声音笃定，气势逼人，加上那枚在火光中闪光的令牌，竟真把那些人镇住了。
片刻死寂后，一个尖细的声音响起：“别听他瞎喊！他就一个人！兄弟们，快把船开走！”
是马师爷。
陈青崖认出那个身影——瘦小，穿着深色袍子，正从一艘船上跳下来，往芦苇丛里跑。
“站住！”陈青崖大喝，但距离太远，根本追不上。
就在这时，芦苇荡里突然冲出几条黑影，朝马师爷扑去。马师爷还没反应过来，就被按倒在地。
火把照亮了来人的脸。
褐色贴里，腰悬长刀，动作迅捷如鹞鹰——东厂番役。
赵无咎从芦苇荡中缓步走出，手里提着一盏气死风灯，脸上挂着淡淡的笑容。
“陈书吏，好巧。”他说。
陈青崖愣住了。
“你……你一直跟着我们？”
“不是跟着你们。”赵无咎走到岸边，示意番役们控制住局面，“是守着这条暗港。我就知道，今夜有人会来。”
他看了眼船上浑身湿透的李瓶儿，微微颔首。
“李娘子受苦了。放心，今夜之后，没人能再动你。”
番役们迅速控制了暗港里的所有人。那几艘船也被搜了个遍——船舱里、夹层中，陆续找到七八个被关押的人。有男有女，有老有少，个个面黄肌瘦，伤痕累累。
陈青崖跳上岸，走到赵无咎面前。
“赵理刑，这到底是怎么回事？”
赵无咎没有直接回答，而是从怀里掏出一张纸，递给他。
陈青崖接过，借着火光细看。
是一份东厂的密报。上面写着：
“据内线报，夏廷义（夏提刑）被拿下狱后，其党羽马文才（马师爷）等人拟于今夜焚烧云光寺、转移暗港人证、销毁西门庆案相关物证。着清河附近番役即刻出动，截杀人犯，保护人证。务必拿到活口。”
落款是东厂掌刑千户的签章，时间是今日申时。
“你们早就知道？”陈青崖抬头，“你们知道他们会灭口，还等到现在才动手？”
赵无咎看着他，没有辩解。
“陈书吏，东厂办案有东厂的规矩。”他语气平静，“若提前动手，只能抓到马师爷这几条小鱼。但现在，我们人赃并获，他们杀人放火的罪名板上钉钉，连带着还能审出更多幕后主使。”
“所以你就看着云光寺被烧？”
“云光寺烧了，可以重建。”赵无咎说，“人死了，就真的没了。”
他转身看向那艘加厚底板的船。
“不过今夜不算晚。人证都在，物证……”他顿了顿，“你身上应该有不少。”
陈青崖沉默。
他知道赵无咎说得有理——提前动手，确实只能抓小鱼。但想到那些被关押的人多受的几个时辰的罪，心里仍不是滋味。
“李瓶儿需要大夫。”他最终只说了一句。
“已经派人去请了。”赵无咎说，“刘太医今晚刚好在清河。”
刘太医。
陈青崖想起昨晚在地窖里，赵无咎曾吩咐番役“传话回去，请刘太医来清河”。原来那时候，他就已经在布局了。
这个人，每一步都算得很远。
“赵理刑，”陈青崖忽然问，“你师父赵理成，生前教过你什么？”
赵无咎的眼神微微闪动。
“教过我……”他顿了顿，“教过我，查案要忍。忍不住的时候，就想想那些死去的人。他们等得起，我们就等得起。”
陈青崖没有说话。
远处，云光寺的火势渐渐小了。番役们正在扑救，同时从火场中抬出一具具尸体——有僧人的，也有那些来不及逃出的受害者的。
赵无咎看着那边，脸上没有表情。
“今夜死的人，我会一个一个记下来。”他说，“他们的名字，会出现在结案奏疏里。会有人为他们偿命。”
他转向陈青崖。
“陈书吏，你查案是凭一口气。我查案，是凭一本账。”他指了指自己的心口，“那本账上，记着每一个该死的人。迟早，我会把他们一个个勾掉。”
陈青崖看着他，忽然有些理解这个人了。
他不是冷血，是把自己的血，冻成了冰。
“李瓶儿说的那个马师爷，”陈青崖说，“他身上应该有不少线索。”
“已经在审了。”赵无咎说，“天亮前就会有结果。”
他顿了顿，从怀里掏出另一枚令牌——和给陈青崖的那枚一模一样，只是编号不同。
“陈书吏，我给你的令牌，你收好了。”他说，“接下来几天，清河县会乱成一锅粥。有这东西在身上，能省很多麻烦。”
陈青崖摸了摸怀中的令牌，那四个刻字硌在指尖。
“勿信任何人。”他轻声说，“这是你师父刻的？”
赵无咎沉默片刻，点头。
“他临死前三天，把这令牌交给我。那时候我还年轻，不懂这话的意思。后来……后来就懂了。”
他看着陈青崖的眼睛。
“陈书吏，我不是让你不信我。我是让你记住——在这清河县，在这大明朝，能信的人，不超过三个。其他的，都得留个心眼。”
陈青崖与他对视。
火光在他们之间跳动，照亮两张同样疲惫、同样坚定的脸。
“多谢。”陈青崖说。
赵无咎摆摆手，转身走向暗港深处。
天边泛起了鱼肚白。
新的一天，要开始了。
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