腊月十五，辰时正。
清河县城门大开。
陈青崖站在人群后，看着那支队伍缓缓入城。
八抬大轿，朱漆描金，轿顶镶着银色的云纹。轿前是二十四名锦衣卫，甲胄鲜明，腰悬绣春刀。轿后跟着三十余名仆从，挑着箱笼，牵着马匹。队伍前后，还有数十名地方官员骑马随行，最前面的是知县，一脸谄媚的笑容，隔着轿帘不停地说着什么。
这就是吏部侍郎赵文恪的仪仗。
以清廉著称的朝廷重臣，清流领袖，天下读书人的楷模。
也是云光寺血案的幕后黑手，采生折割的保护伞，内承运库走私网的真正主人。
陈青崖的手按在怀中的证具上。那些账册、信件、骨灰坛的证词，此刻都贴身藏着，硌得胸口发疼。
他身旁站着赵无咎，穿着便服，扮作寻常百姓。东厂的番役分散在人群中，随时准备行动。
“看清楚了吗？”赵无咎低声问。
陈青崖点头。
赵文恪。年约五十，面白无须，眉目清朗，一身青色官袍，端坐轿中，目光平和地看着街边的百姓。偶尔有人跪拜，他便微微颔首，露出温和的笑容。
那一瞬间，陈青崖几乎要怀疑那些证据是假的。
这张脸，太正派了。
那种正派不是装出来的，是刻在骨子里的——读书人的清高，士大夫的风骨，上位者的慈悲。所有美好的词，都可以用在这张脸上。
可他知道，这张脸的主人，手上沾着上百条人命。
“走吧。”赵无咎拉了拉他的袖子，“去县衙。”
两人退出人群，沿着小巷往县衙方向走。
街上很热闹。赵侍郎来了，全城百姓都出来看。商贩们趁机摆摊，孩子们追逐打闹，茶馆酒楼里挤满了人。一派太平盛世的景象。
陈青崖看着这些人，忽然想：他们知不知道，那个坐在轿子里的“清官”，就是让他们的女儿、儿子失踪的罪魁祸首？
不知道。
他们永远不会知道。
就像那些被炼成人丹的受害者，临死前也不知道，自己为什么会死。
“想什么呢？”赵无咎问。
“在想……”陈青崖顿了顿，“如果今天扳不倒他，明天会怎样。”
赵无咎沉默片刻。
“那就后天。”他说，“后天不行，就大后天。总有一天。”
陈青崖看了他一眼。
这个人，比他想象的有韧性。
县衙到了。
大门敞开，衙役们站成两排，引颈张望。大堂里摆了宴席，县丞、主簿、典史等一众官员都已就座，只等赵侍郎驾到。
陈青崖和赵无咎没有进去。他们绕到后巷，从侧门进了县衙后院。
后堂里，潘金莲、李瓶儿都在。她们被赵无咎暗中保护着，这几日深居简出。潘金莲脸色还好，李瓶儿仍很虚弱，靠在榻上，见他们进来，挣扎着要起身。
“别动。”陈青崖按住她，“外面情况怎么样？”
“赵文恪已经进城了。”赵无咎说，“先接风宴，然后下午会去云光寺‘视察’。”
“云光寺？”潘金莲一愣，“那里不是烧了吗？”
“烧了才要去。”赵无咎说，“他是‘清官’，当然要去看看火灾现场，慰问受灾僧众。”
他冷笑一声。
“慰问是假，销毁证据是真。”
陈青崖点头。他也猜到了——赵文恪此行，表面是巡视，实则是来收拾烂摊子的。云光寺地宫里那些账册、信件、骨灰，虽然他们已经取走了一部分，但还有更多留在那里。他必须亲自确认，所有证据都已“安全”。
“他会去地宫吗？”潘金莲问。
“会。”赵无咎说，“但不是今天。今天太多人盯着，他不会冒险。明天或者后天，他会找借口单独去。”
陈青崖沉思片刻。
“那我们明天动手？”
“不。”赵无咎摇头，“今天。”
“今天？”
“对。”赵无咎说，“他刚来，防备最松。今晚县衙设宴，他会在后堂休息。那时我们……”
他做了一个抹脖子的手势。
陈青崖皱眉：“暗杀？不行。他是朝廷二品大员，死在县衙，整个清河都要陪葬。”
“不是暗杀。”赵无咎说，“是‘奉旨擒拿’。”
他从怀中取出一卷黄绫。
“这是什么？”
“密旨。”赵无咎说，“东厂提督亲笔，加盖司礼监印信。上面写的是：查吏部侍郎赵文恪勾结奸商、私设刑狱、残害百姓、贪墨内帑，着东厂理刑百户赵无咎会同地方官员，即刻缉拿归案。”
陈青崖接过细看。
黄绫质地，朱红大印，确实是正式的密旨。
“你什么时候拿到的？”
“前天。”赵无咎说，“我让人八百里加急送进京城，找到东厂提督的门路。他……欠我师父一条命。”
陈青崖沉默。
赵理成的人脉，死后还在帮他们。
“有了这道密旨，我们就可以名正言顺抓他。”赵无咎说，“但必须在公开场合，必须有人证物证，让他无法抵赖。”
他看向潘金莲和李瓶儿。
“你们，愿不愿意做人证？”
潘金莲毫不犹豫：“愿意。”
李瓶儿也点头：“我愿意。”
“好。”赵无咎说，“那今晚，就动手。”
午时正，接风宴开始。
县衙大堂里，觥筹交错。知县亲自作陪，不停地敬酒。赵文恪端坐上首，面带微笑，偶尔举杯，话不多，但每一句都恰到好处。
“赵侍郎一路辛苦。”知县满脸堆笑，“下官略备薄酒，为侍郎接风。”
“知县大人客气。”赵文恪的声音温和醇厚，像老酒，“本官此来，是为巡视民情，不必铺张。”
“是是是，侍郎清名，天下皆知。下官这点心意，不过是……”
“知县大人。”赵文恪打断他，目光扫过大堂，“本官听闻，近日清河出了几桩命案？”
知县的笑容僵住了。
“这……是有些案子。西门庆暴毙，还有几个小案……”
“西门庆？”赵文恪微微挑眉，“就是那个清河首富？”
“正是。”
“本官在京时，也听说过此人。说是富可敌国，乐善好施。”赵文恪端起茶杯，轻轻吹了吹，“怎么突然就死了？”
知县额头渗出冷汗：“这……仵作验过，说是急症……”
“急症？”赵文恪放下茶杯，目光如炬，“本官怎么听说，是中毒？”
大堂里的气氛瞬间凝固。
陈青崖站在后堂门口，透过门缝看着这一幕。
赵文恪这是在试探。他想知道，知县到底知道多少，县衙里有没有人还在查这个案子。
知县的脸已经白了。
“侍、侍郎明鉴，下官真的不知……那西门庆死的时候，下官还派人查过，确、确实是急症……”
“查过？”赵文恪笑了，“那查案的人呢？”
“在、在刑房……”
“叫来。”赵文恪说，“本官想见见。”
陈青崖心头一震。
叫他？
他看向赵无咎。
赵无咎也皱起了眉。
“怎么办？”陈青崖低声问。
赵无咎沉默片刻，咬牙道：“去。既然他叫，你就去。正好看看，他葫芦里卖的什么药。”
陈青崖深吸一口气，整了整衣衫，从后堂走出。
“刑房书吏陈青崖，参见侍郎大人。”
他跪下行礼，头低着，余光却观察着赵文恪。
赵文恪看着他，目光平静，甚至带着几分温和。
“起来吧。”他说，“你就是查西门庆案的陈书吏？”
“正是。”
“本官听说，你查案很细致。西门庆的死，你验出三种以上可能？”赵文恪的语气像在闲聊，“说来听听。”
陈青崖心头一凛。
他验尸的细节，只有县衙内部的人知道。赵文恪远在京城，怎么会知道？
除非，有人通风报信。
他脑中闪过老周的脸。
对，老周。他是县衙的内鬼，一直在给赵文恪的人传递消息。
“回侍郎，”陈青崖稳住心神，“西门庆之死，确有可疑。但他已下葬，再查也难。”
“哦？”赵文恪微微眯眼，“陈书吏的意思是，此案已结？”
“下官不敢。”陈青崖说，“只是无凭无据，不好妄断。”
赵文恪看了他片刻，忽然笑了。
“好一个‘无凭无据不好妄断’。”他点点头，“陈书吏是个谨慎人。本官喜欢谨慎人。”
他端起酒杯。
“来，敬陈书吏一杯。”
陈青崖接过酒杯，一饮而尽。
酒入喉咙，火辣辣的。他不知道这酒里有什么，但此刻只能喝。
赵文恪放下酒杯，目光转向知县。
“知县大人，本官此行，还有一事。”
“侍郎请吩咐。”
“本官在京时，接到密报，说云光寺窝藏匪类，私设刑狱。”赵文恪的语气依然温和，“今早路过时，见那寺庙已成废墟。这火，是怎么烧起来的？”
知县的冷汗又下来了。
“这……这……下官也不知。腊月初十那晚，突然就烧起来了。等救火的人赶到，已经烧得差不多了……”
“死了多少人？”
“十几个僧人，还有几个……几个……”
“几个什么？”
知县支支吾吾，说不出话。
赵文恪叹了口气。
“知县大人，本官千里迢迢来清河，不是来为难你的。本官只想知道真相。”他站起身，“罢了，本官自己去云光寺看看。”
“侍、侍郎！云光寺已成废墟，山路难行……”
“无妨。”赵文恪说，“本官为官三十年，什么路没走过？”
他大步往外走，走到门口，忽然停下，回头看了陈青崖一眼。
“陈书吏，你陪本官一起去。”
陈青崖愣住了。
“下官？”
“对。”赵文恪微微一笑，“你查过西门庆案，对清河的事熟悉。本官正好有些事，想问你。”
陈青崖看向赵无咎。
赵无咎站在人群后，微微点头。
“下官遵命。”
陈青崖跟着赵文恪，走出县衙。
身后，赵无咎的身影消失在人群中。
云光寺到了。
废墟比他上次来时更加破败。大雄宝殿的残垣断壁还在，佛像的头颅滚落在地，半埋在瓦砾中。空气中弥漫着焦臭味，那是木头、布料、还有……什么东西烧焦后的气味。
赵文恪站在废墟前，沉默了很久。
“可惜了。”他说，“百年古刹，就这么毁了。”
陈青崖站在他身后，没有说话。
赵文恪转过身，看着他。
“陈书吏，你知道这云光寺是怎么建起来的吗？”
“下官不知。”
“是内承运库出钱建的。”赵文恪说，“说是供奉御赐器物，实则……是转运赃物的地方。”
陈青崖心头一震。
他没想到，赵文恪会主动说这个。
“那些年，内承运库的太监们，利用云光寺走私、洗钱、杀人灭口。本官在京时，就听说过这些事。”赵文恪叹了口气，“可惜，一直没能查实。”
他看着陈青崖。
“陈书吏，你查西门庆案，查到什么了？”
陈青崖沉默片刻，决定赌一把。
“下官查到，西门庆与云光寺往来密切。每年腊月，他都会向寺里‘布施’大笔银子。”
“哦？”赵文恪挑眉，“布施给谁？”
“给……给主持明空。”
赵文恪点点头。
“明空。本官听说过这个人。”他说，“据说是个老实和尚，从不惹事。”
他顿了顿，目光看向废墟深处。
“陈书吏，你知道这废墟下面是什么吗？”
陈青崖心跳加速。
“下官不知。”
“是地宫。”赵文恪说，“三层地宫。最下面一层，是……炼人炉。”
他回过头，看着陈青崖。
“本官这些年，一直在查这些事。可惜，每次都差一步。”他的目光变得深邃，“陈书吏，你说，这一次，本官能查到真相吗？”
陈青崖与他对视。
那一瞬间，他忽然明白了。
赵文恪不是在试探他。
赵文恪在告诉他——我知道你知道。
而且，我不在乎。
因为他是赵文恪。
他是清流领袖，是皇帝信任的重臣，是天下读书人的楷模。就算陈青崖手里有证据，那又怎样？谁能信一个小小书吏的话？
“侍郎大人。”陈青崖缓缓开口，“真相，有时候就在眼前。只是，有的人愿意看，有的人不愿意。”
赵文恪看着他，忽然笑了。
那笑容，和蔼，慈祥，像一位长辈看着不懂事的晚辈。
“陈书吏，你是个聪明人。”他说，“可惜，太聪明了。”
他转身，往废墟深处走去。
“走吧，带本官去看看那个炼人炉。”
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