腊月十九，申时末。
冯府的大门在陈青崖身后缓缓关闭，发出沉闷的声响。
他站在前院，环顾四周。
这座庄园比他想象的要朴素得多。没有雕梁画栋，没有假山池沼，只有几棵老槐树，几排青砖瓦房，一条青石铺就的甬道通向深处。甬道两旁，每隔几步就站着一个穿褐色贴里的番役，腰悬长刀，目不斜视。
那个须发皆白的老者拄着拐杖，走在他前面。他的步子很慢，但每一步都很稳。陈青崖跟在后面，看着那个略显佝偻的背影，心中涌起复杂的情绪。
这就是冯保。
司礼监掌印太监，东厂提督，权倾朝野二十年的人物。
此刻看起来，却像个寻常的乡下老翁。
甬道尽头是一间不起眼的厢房。冯保推开门，侧身示意陈青崖进去。
“陈书吏，请。”
陈青崖迈步进屋。
屋里陈设简单，一桌一椅一榻，靠墙立着一排书架，架上摆满了书。炭盆里燃着炭火，暖意融融。桌上放着一壶茶，两只白瓷杯。
冯保在桌边坐下，示意陈青崖也坐。
陈青崖坐下。
冯保提起茶壶，斟了两杯茶。茶汤清澈，香气淡雅。
“陈书吏，喝茶。”
陈青崖端起茶杯，抿了一口。
“好茶。”他说。
冯保笑了。那笑容淡淡的，像冬日里透过云层的阳光。
“这是老朽自己种的茶。后山有几棵茶树，每年清明前采了，自己炒，自己焙。不多，只够自己喝。”
他看着陈青崖。
“陈书吏，你知道老朽为什么请你来吗？”
陈青崖放下茶杯。
“冯公公信里说，想亲眼看看我是什么人。”
冯保点点头。
“对。老朽这辈子，见过的人太多了。贪官、清官、好人、坏人、聪明人、蠢人……可你这样的，老朽没见过。”
他盯着陈青崖的眼睛。
“你不是这个时代的人。”
陈述句，不是疑问句。
陈青崖没有否认。
他知道，否认也没有用。冯保既然敢直接说出来，就一定有确凿的证据。
“冯公公怎么知道的？”
冯保端起茶杯，轻轻吹了吹。
“老朽查过你。你出现在清河县那天，之前的一切都是空白。没有户籍，没有家人，没有同乡，没有同窗。你就像……从天上掉下来的。”
他放下茶杯。
“还有你查案的方式。验尸、问话、推理，都和本朝不同。你用的那些法子，有些老朽在古书里见过，有些，连古书里都没有。”
他看着陈青崖。
“你不是这个时代的人。你从哪儿来？为什么来？”
陈青崖沉默片刻。
“冯公公，如果我说，我来自四百多年后，您信吗？”
冯保的眼睛微微眯起。
“四百多年后？”
“对。”陈青崖说，“那时候，大明已经亡了，清朝也亡了，皇帝没了，天下变了。”
冯保沉默了很久。
“亡了……”他喃喃道，“大明亡了？”
“亡了。”陈青崖说，“二百多年后，李自成进京，崇祯皇帝吊死煤山。清军入关，改了天下。”
冯保闭上眼睛。
陈青崖不知道他在想什么。是震惊？是怀疑？还是……早有预料？
良久，冯保睁开眼。
“陈书吏，你说的这些，老朽信。”
陈青崖愣住了。
“您信？”
“对。”冯保说，“因为老朽也见过……不该见的东西。”
他站起身，走到书架前，从最高处取下一本泛黄的书，递给陈青崖。
陈青崖接过，翻开。
书是手抄的，字迹潦草。开篇第一行写着：
“余自天启七年来此，已三十载……”
陈青崖的瞳孔骤然收缩。
天启七年。
那是1627年。
而现在是万历十年，1582年。
相差四十五年。
这本书的主人，比他早来了四十五年。
他继续往下翻。
书里记载的是一个穿越者的自述——他来自天启年间的北京城，是一名太学生。一夜醒来，发现自己到了嘉靖年间。他经历了嘉靖、隆庆、万历三朝，看着那些历史书上的人物活生生地出现在眼前。
书的最后几页，字迹更加潦草，像是临死前写的：
“余将死矣。此生如梦，梦醒不知何处。唯有一事相告后世来者：此间之人，非你我所想。皇帝老儿，早知一切。他养着那张网，等的是……”
字迹到这里戛然而止。
后面几页被撕掉了。
陈青崖抬起头，看着冯保。
“后面呢？”
冯保摇头。
“老朽拿到这本书时，后面就没了。”
他走回桌边坐下。
“这本书，是赵理成临死前交给老朽的。”
陈青崖心头一震。
“赵理成？”
“对。”冯保说，“他查云光寺，查到一半，发现了这本书。他从书里知道了很多事，也知道了……你这样的人，不是第一个。”
他看着陈青崖。
“陈书吏，你知道赵理成为什么会死吗？”
陈青崖没有说话。
“因为他查到了皇帝头上。”冯保的声音很轻，却像惊雷一样炸在陈青崖耳边，“他发现，那张网，是皇帝默许的。”
陈青崖闭上眼睛。
他早就猜到了。
可亲耳听到冯保说出来，还是让他心头剧震。
“皇帝默许走私，默许采生折割，默许那些人贩子、刽子手逍遥法外，就是为了……等他们养肥？”
冯保点头。
“对。陛下登基时才十岁，朝中权臣当道，外有鞑靼侵扰，内有流民作乱。他需要钱，需要很多钱。可国库空了，内帑也空了。他只能……”
他顿了顿。
“只能自己养一只羊，等羊肥了，再杀。”
陈青崖的手握紧了。
“那些死去的人呢？那些被炼成人丹的人呢？他们就是羊？”
冯保看着他，目光复杂。
“陈书吏，你来自后世，应该比老朽更明白——帝王眼中，没有对错，只有利弊。”
陈青崖沉默了。
他知道冯保说的是真的。
历史上的帝王，有几个在意过普通百姓的命？
可他还是接受不了。
“那本书，”他开口，“您为什么给我看？”
冯保看着他。
“因为老朽想知道，你会怎么做。”
“怎么做？”
“对。”冯保说，“你知道真相了。皇帝是幕后黑手，赵文恪只是棋子，那些死去的人，都是注定的牺牲品。你会怎么做？”
他端起茶杯。
“是放弃，还是继续？”
陈青崖没有回答。
他站起身，走到窗前，看着外面的夜色。
月光洒在院子里，照得那些番役的影子拉得很长。远处传来更夫的梆子声——一慢两快，二更天了。
“冯公公，”他转过身，“您为什么要告诉我这些？”
冯保沉默片刻。
“因为老朽……”他顿了顿，“也累了。”
他站起身，走到陈青崖身边。
“老朽跟着陛下二十年，替他做了很多事。有些是好事，有些……是见不得人的事。老朽以为，只要忠心耿耿，就能善终。”
他苦笑。
“可赵理成的死，让老朽明白了一件事——帝王之心，深不可测。今天能用你，明天就能杀你。那本书里写的话，老朽记得很清楚。”
他看着陈青崖。
“‘皇帝老儿，早知一切。他养着那张网，等的是……’后面的话虽然没了，但老朽猜得到。”
“等的是什么？”
冯保没有直接回答。
他指了指自己的心口。
“等的是，所有知道真相的人，都死绝。”
陈青崖心头一震。
冯保看着他。
“陈书吏，你知道老朽为什么请你来吗？”
陈青崖摇头。
“因为老朽想给自己留一条后路。”冯保说，“陛下还年轻，才十九岁。老朽老了，活不了几年了。可老朽手下那些人，老朽的干儿子们，老朽不想看着他们陪葬。”
他从袖中取出一样东西，递给陈青崖。
是一块玉佩。
白玉质地，温润如脂，雕着一朵莲花。
“这是老朽的信物。”冯保说，“你拿着它，可以调动老朽在京城的所有人。”
陈青崖愣住了。
“您……”
“老朽知道你要去墨香阁。”冯保打断他，“赵理成留下的那条线，老朽一直知道。老朽没有动它，就是因为……老朽也想看看，最后会是什么人来收。”
他看着陈青崖。
“现在，你来了。”
陈青崖握着那块玉佩，久久没有说话。
这一切，太突然了。
权倾朝野的冯保，竟然在给自己留后路。
他竟然相信一个穿越者，能把那些证据送出去。
“冯公公，”陈青崖开口，“您不怕我把这些证据交给对您不利的人？”
冯保笑了。
“怕。”他说，“可老朽更怕，什么都没做，就死了。”
他走回桌边，重新坐下。
“陈书吏，老朽只能帮你到这儿了。明天一早，老朽派人送你去墨香阁。剩下的，就看你了。”
他端起茶杯。
“茶凉了，不送。”
陈青崖知道，这是逐客令。
他将玉佩收好，躬身行礼。
“多谢冯公公。”
他转身，朝门口走去。
走到门口，他忽然停下，回头看着冯保。
“冯公公，您的那本书，能借我看一晚吗？”
冯保沉默片刻，点点头。
“拿去吧。明天还老朽。”
陈青崖拿起那本书，推门而出。
院子里，月光如水。
他回到自己的房间，点亮油灯，翻开那本书，一页一页细看。
那个穿越者，比他早来四十五年。
他经历了嘉靖、隆庆、万历三朝，看到了太多不该看的东西。他写下了皇帝的秘密，写下了冯保的秘密，写下了那张网的真相。
可最后几页，被人撕掉了。
是谁撕的？
赵理成？还是冯保？
撕掉的那些页里，写着什么？
陈青崖翻到最后一页，借着灯光细看。书页的装订线处，有几根极细的纤维残留——是被人撕掉的，不是自然脱落。
他凑近闻了闻，有一股极淡的药味。
那是宫廷里常用的防虫药。
撕掉这几页的人，在宫里。
陈青崖闭上眼睛。
这本书的秘密，比他想象的更深。
窗外，月光渐渐西沉。
天快亮了。
----------------------------------------
