张居正。
这个名字像一道惊雷，在陈青崖脑海中炸响。
万历初年，权倾朝野的首辅，推行改革的能臣，史书上褒贬不一的人物。有人说他是千古名相，有人说他是权奸。但无论褒贬，没有人能否认他的分量——他是这个时代，真正站在权力顶峰的人。
这样的人，怎么会在这里？
陈青崖愣在原地，一时不知该说什么。
张居正看着他，微微一笑。那笑容淡淡的，却有一种说不出的威压。不是刻意的，是与生俱来的——久居高位者身上那种让人不自觉低头的威压。
“陈书吏，坐吧。”他指了指一旁的椅子。
陈青崖机械地坐下。
王用汲也在对面坐下，三人的目光在灯下交汇。
张居正没有立刻说话。他重新拿起那本书，轻轻翻了一页，像是在思考什么。油灯的火苗跳动着，在他脸上投下忽明忽暗的光影。
良久，他开口。
“陈书吏，你知道老夫为什么在这儿吗？”
陈青崖摇头。
张居正放下书。
“因为老夫在等一个人。”他说，“等一个能从清河活着走到京城的人。”
他看着陈青崖。
“西门庆死的那天，老夫就知道了。”
陈青崖心头一震。
“张阁老早就知道？”
“知道。”张居正说，“西门庆那张网，老夫从一开始就知道。谁在走私，谁在杀人，谁在炼人丹，老夫都知道。”
他的声音很平静，像在说一件微不足道的小事。
“可老夫没有管。”
陈青崖的手握紧了。
“为什么？”
张居正没有直接回答。他站起身，走到窗前，看着外面的夜色。
“陈书吏，你知道国库现在有多少银子吗？”
陈青崖没有说话。
“不到八十万两。”张居正说，“这点银子，连西北的军饷都不够发。”
他转过身。
“你知道江南的税赋有多重吗？你知道多少百姓因为交不起税，卖儿卖女，流离失所吗？”
陈青崖依然沉默。
“老夫知道。”张居正说，“所以老夫要改革，要清丈土地，要一条鞭法，要开源节流。可这些，都需要钱。”
他走回桌边，重新坐下。
“西门庆那张网，每年能给国库带来多少银子，你知道吗？”
陈青崖摇头。
“五十万两。”张居正说，“每年五十万两。加上抄家时抄出来的，至少三百万两。”
他顿了顿。
“有了这些银子，西北的军饷就能发下去，江南的税赋就能减一减，流民就能少一些。”
陈青崖看着他。
“所以张阁老是说，那些死去的人，死得值？”
张居正的目光微微一凝。
“陈书吏，”他说，“老夫不是这个意思。”
他沉默片刻。
“老夫的意思是，有些事，不是非黑即白。”
陈青崖没有说话。
张居正看着他，眼中闪过一丝复杂的情绪。
“你是不是觉得，老夫和冯保、赵文恪他们一样？”
陈青崖没有回答。
张居正笑了。那笑容里，有苦涩，有无奈，还有一种说不清的疲惫。
“陈书吏，老夫今年五十八了。从政四十年，做首辅十年。这十年，老夫推行改革，得罪了无数人。有人说老夫是权奸，有人说老夫是能臣。老夫不在乎。”
他顿了顿。
“老夫只在乎一件事——这个天下，能不能好一点。”
他看着陈青崖。
“你从后世来，应该知道，老夫死后，会发生什么。”
陈青崖心头一震。
张居正死后，被抄家，被削籍，被清算。他的改革被废止，他的家人被流放。万历皇帝用最残酷的方式，报复了这位曾经的“元辅”。
“你知道？”他问。
张居正点头。
“那本书里写的。”
那本穿越者的书。
“那本书里还说，”张居正的声音很轻，“老夫死后十年，国库又空了。二十年后，辽东就乱了。五十年后……”
他没有说下去。
陈青崖沉默了。
他想起历史书上那些文字。万历三大征，耗尽了国库。天启年间，魏忠贤专权。崇祯年间，农民起义，清军入关。最终，大明亡了。
“所以张阁老做这些，是为了……”
“为了给这个天下，多留一点底气。”张居正说，“银子，粮食，兵马，人心。能多留一点，就多留一点。”
他看着陈青崖。
“陈书吏，你手里的证据，能让很多人死。可那些人死了之后呢？国库还是空的，边关还是吃紧，百姓还是活不下去。”
陈青崖沉默了很久。
“张阁老，”他终于开口，“您说的这些，我都明白。可那些死去的人呢？那些被炼成人丹的人呢？他们就不是人吗？”
张居正看着他，目光复杂。
“他们当然是人。”他说，“可陈书吏，这个天下，不只有他们。”
他顿了顿。
“老夫今天见你，不是要你放弃。老夫是要告诉你，你手里的证据，可以换一个更好的结果。”
“什么结果？”
张居正从袖中取出一份文书，递给陈青崖。
陈青崖接过，展开。
是一份拟好的奏疏。
上面写的是：查赵文恪等人贪墨不法、私设刑狱、残害百姓，罪大恶极，请旨严惩。查内承运库太监勾结奸商、走私内帑，着有司按律问罪。查云光寺僧众妖言惑众、残害人命，着即查封，相关人等依律处决。
最后还有一行：所抄家产，尽数充入国库，用于西北军饷及江南减赋。
陈青崖看完，抬起头。
“张阁老，这份奏疏里，没有冯保。”
张居正看着他。
“冯保不能动。”他说，“至少现在不能。”
“为什么？”
“因为他是司礼监掌印，是陛下最信任的人。”张居正说，“动了他，就是动陛下。”
陈青崖沉默。
“可冯保也知道一切。”他说，“他也参与了。”
“老夫知道。”张居正说，“可他也在帮老夫。这些年的改革，没有他在内廷支持，根本推行不下去。”
他看着陈青崖。
“陈书吏，这就是老夫说的——有些事，不是非黑即白。”
陈青崖闭上眼睛。
他想起冯保那双明亮的眼睛，想起他说的“老朽也累了”，想起他给的玉佩，他说的“留一条后路”。
冯保知道自己会被清算。
他在提前做准备。
“张阁老，”他睁开眼，“那皇帝呢？”
张居正的眼神微微一变。
“皇帝？”
“对。”陈青崖说，“那张网，是皇帝默许的。赵文恪是棋子，冯保是棋子，西门庆是棋子，那些死去的人，也是棋子。真正的棋手，是皇帝。”
他看着张居正。
“这份奏书里，有皇帝吗？”
张居正沉默了很久。
“没有。”他终于说。
“为什么？”
“因为他是皇帝。”张居正的声音很轻，却很坚定，“陈书吏，这个天下，是他的天下。你可以弹劾赵文恪，可以弹劾冯保，甚至可以弹劾老夫。可你不能弹劾皇帝。”
他顿了顿。
“弹劾皇帝，就是谋反。”
陈青崖没有说话。
他知道张居正说的是真的。
这个时代，皇帝是至高无上的。没有人可以审判皇帝，没有人可以追究皇帝的责任。
“那些死去的人，”他开口，“他们就没有公道了吗？”
张居正看着他。
“有。”他说，“赵文恪死，冯保倒，云光寺封，那些参与的人被清算。这就是公道。”
他站起身。
“陈书吏，老夫能做的，只有这么多。”
陈青崖也站起身。
两人对视。
良久，陈青崖从怀中取出那些抄录的证据，放在桌上。
张居正看着那些纸，没有动。
“陈书吏，”他说，“你确定要交给老夫？”
陈青崖点头。
“张阁老，我不确定您是不是好人。但我知道，您是这个时代，唯一能让这些证据发挥作用的人。”
他顿了顿。
“那些死去的人，他们的公道，就拜托您了。”
张居正沉默片刻，终于伸出手，拿起那些纸。
他一张一张看过去，看得很慢，很仔细。油灯的火苗跳动着，在他脸上投下明暗交错的影子。
看完最后一张，他抬起头。
“陈书吏，你放心。”
他收起那些纸，贴身藏好。
“三天之内，老夫会让赵文恪伏法。一个月内，云光寺的案子会水落石出。那些参与的人，一个都跑不了。”
陈青崖点头。
“多谢张阁老。”
张居正看着他，忽然问：
“陈书吏，你呢？”
陈青崖一愣。
“我？”
“对。”张居正说，“案子查完了，证据交出去了。你打算怎么办？”
陈青崖沉默。
他从来没想过这个问题。
从穿越那天起，他就一直在查案，一直在追查真相，一直在想办法把证据送出去。可案子查完了，真相大白了，然后呢？
他还能回到现代吗？
他该回到现代吗？
“陈书吏，”张居正说，“如果你愿意，可以留在老夫身边。”
陈青崖愣住了。
“您……”
“老夫缺一个能查案的人。”张居正说，“你这样的，正好。”
陈青崖看着他。
这个老人，是在给他一条出路。
“多谢张阁老。”他说，“让我想想。”
张居正点头。
“好。想好了，随时来找老夫。”
他站起身，走到门口，又停下。
“陈书吏，还有一件事。”
“什么事？”
张居正回头看他。
“那个写书的人，你还想见吗？”
陈青崖心头一震。
“他……他还活着？”
张居正没有回答。
他只是微微一笑，推门而出。
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