腊月二十二，丑时初。
山神庙里，血腥味浓得化不开。
陈青崖扶着赵无咎，能感觉到他的身体在一点点变冷。血从伤口涌出来，染红了棉袍，滴在地上，汇成一小滩。
“赵理刑！”他压低声音喊着，手紧紧按住伤口，“撑住！”
赵无咎的眼睛半睁半闭，嘴唇翕动着，还在说那句话：“刘勇……不是叛徒……”
陈青崖顾不上细问。他从怀中掏出金疮药，整瓶倒在伤口上，又撕下自己的衣襟，死死扎住。血还在渗，但慢了一些。
马师爷站在不远处，手里握着那把短刀，刀尖还在滴血。他看着陈青崖和赵无咎，脸上的表情很复杂——不是害怕，不是愧疚，而是一种说不清的……如释重负。
“你为什么要刺他？”陈青崖抬起头，眼睛通红。
马师爷没有回答。
他只是往后退了一步，退到墙角，目光死死盯着庙门。
外面，喊杀声已经停了。
马蹄声响起，越来越近。
张诚的声音从门外传来：“马师爷，你的人头，我收了。”
门被一脚踢开。
张诚提着刀，大步走进来。他的身上全是血，有自己的，也有别人的。脸上有一道刀伤，从左眉一直划到嘴角，皮肉翻卷，狰狞可怖。
他身后，跟着四个浑身是血的番役。
一进门，他就看见了倒在地上的赵无咎，看见了满身是血的陈青崖，看见了缩在墙角的马师爷。
他愣了一下，随即笑了。
那笑容，在满脸血污的映衬下，显得格外诡异。
“陈书吏，好巧。”他说，“又见面了。”
陈青崖没有理他。他的手还按在赵无咎的伤口上，不敢松开。
张诚走近几步，低头看了看赵无咎。
“哟，赵理刑，伤得不轻啊。”他的语气里带着嘲讽，“这是怎么了？被自己人捅了？”
赵无咎睁开眼睛，看着他。
“张诚……”他的声音虚弱得像风中的残烛，“刘勇呢？”
张诚的笑容凝固了一瞬。
“刘勇？”他重复了一遍，“你想见他？”
他没有等赵无咎回答，转身朝门外喊了一声：“带进来！”
两个番役拖着一个浑身是血的人走进来。
那人穿着褐色贴里，已经被血浸透，看不清本来颜色。他的脸肿得厉害，眼睛只剩两条缝，嘴角流着血，被拖进来时，两条腿拖在地上，完全使不上力。
但赵无咎一眼就认出了他。
“刘勇……”
刘勇听见声音，挣扎着抬起头。看见赵无咎，他的眼睛里闪过一丝光，嘴唇动了动，想说什么，却只吐出一口血沫。
张诚走过去，一脚踩在刘勇的脸上。
“赵理刑，你这位好兄弟，可真是忠心耿耿啊。”他笑着说，“我让他跟我走，他不肯。我让他帮我做事，他不做。我只好……”
他脚下用力，刘勇的脸被踩得变了形，发出痛苦的闷哼。
“张诚！”赵无咎挣扎着想站起来，却根本动不了，“你放开他！”
张诚松开脚，蹲下身，揪着刘勇的头发，把他的脸拎起来。
“赵理刑，你知道他为什么不跟我走吗？”他说，“因为他要救你。他以为，留在我身边，能打探到消息，能帮你。可他不知道……”
他笑了笑。
“他以为我不知道。”
赵无咎的手握紧了。
刘勇的眼睛里流下泪来，混着血，滴在地上。
“赵理刑……对不住……”他的声音含混不清，舌头已经被打坏了，“我……我没用……”
张诚松开手，任由他的头砸在地上。
他站起身，走到马师爷面前。
马师爷缩在墙角，握着刀的手在发抖。但他的眼睛里，没有恐惧，只有一种诡异的平静。
“马师爷，”张诚低头看着他，“你知道我为什么要杀你吗？”
马师爷点点头。
“知道。”
“那你知道，是谁让我杀你的吗？”
马师爷沉默片刻。
“张阁老。”
张诚笑了。
“聪明。”他说，“张阁老说了，你知道的太多了。留着，是个祸害。”
马师爷低下头，没有说话。
张诚举起刀。
“等等。”陈青崖的声音响起。
张诚回头看他。
“陈书吏，你想救他？”
陈青崖摇头。
“我不救他。”他说，“我只是想问一句话。”
“问。”
陈青崖看着马师爷。
“你为什么刺赵无咎？”
马师爷抬起头，与他对视。
那双眼睛里，有一种说不清的情绪。像是愧疚，像是释然，又像是……决绝。
“因为……”他开口，声音沙哑，“因为他不能活着。”
陈青崖愣住了。
“什么？”
马师爷看着他。
“陈书吏，你知道我为什么能活到现在吗？”他说，“因为我替很多人做过事。赵文恪、张诚、冯保、张居正……还有……”
他顿了顿。
“还有皇帝。”
陈青崖的心沉了下去。
“我知道太多秘密。”马师爷继续说，“多到所有人都不想让我活着。可他们又不敢杀我，因为我手里有他们的把柄。”
他看着陈青崖。
“可赵无咎不一样。他是赵理成的徒弟，是个好人。好人会查到底，会把所有秘密都翻出来。那些秘密翻出来，会死很多人。”
陈青崖的手握紧了。
“所以你要杀他？”
马师爷点头。
“我杀他，是为了救更多人。”
陈青崖沉默。
他不知道该说什么。
这个人在杀人，却说是为了救人。这逻辑听起来荒谬，可他知道，马师爷说的是真的。
那些秘密翻出来，真的会死很多人。
赵文恪会死，张诚会死，冯保会死，张居正会死，甚至……皇帝也会死。
可那些人，不该死吗？
“马师爷，”他开口，“你错了。”
马师爷看着他。
“错在哪儿？”
“错在……”陈青崖说，“那些秘密，本来就该翻出来。那些该死的人，本来就该死。你杀赵无咎，救不了任何人。只会让更多的人，继续活在黑暗中。”
马师爷沉默了很久。
终于，他笑了。
那笑容，苦涩，无奈，还有一丝解脱。
“陈书吏，”他说，“你说得对。可我已经没有回头路了。”
他猛地举起刀，朝自己胸口刺去。
“别！”
陈青崖冲过去，但已经来不及了。
刀尖刺入胸口，鲜血涌出。马师爷的身体软倒在地，眼睛还睁着，看着陈青崖。
“陈……陈书吏……”他的声音越来越弱，“有件事……我……我要告诉你……”
陈青崖蹲下身，凑近他。
“什么事？”
马师爷的嘴唇动了动。
“张诚……不是……不是来杀我的……”他说，“他是来……来……”
他的话没有说完。
头一歪，断了气。
陈青崖愣在原地。
张诚走过来，低头看了看马师爷的尸体，摇摇头。
“可惜了。”他说，“本来想亲手杀他的。”
他转身，看向陈青崖。
“陈书吏，现在，轮到你了。”
他举起刀。
就在这时，门外忽然传来一阵急促的马蹄声。
紧接着，是密集的脚步声，至少有几十个人。
张诚脸色一变，冲到门口往外看。
山脚下，火把通明，至少三四十骑正朝山上冲来。火把的光照亮了夜空，也照亮了那些人身上的服饰——褐色贴里，东厂的人。
为首的，是徐成。
张诚的脸彻底白了。
“撤！”他大喊，“从后山撤！”
那四个番役跟着他，朝庙后冲去。
陈青崖没有追。他回到赵无咎身边，扶起他。
赵无咎还活着，但气息越来越弱。
“赵理刑！”陈青崖喊着，“撑住！徐成来了！太医马上就……”
赵无咎睁开眼睛，看着他。
“陈书吏……”他的声音轻得像一阵风，“刘勇……刘勇……”
陈青崖看向刘勇。他还躺在地上，一动不动，不知是死是活。
“我会救他。”陈青崖说，“你撑住！”
赵无咎的嘴角弯起一个极浅的弧度。
“谢谢……”
他闭上眼睛。
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