腊月二十五，亥时初。
陈青崖蹲在雪地里，借着微弱的月光，仔细查看那些脚印。秋水举着一盏油灯站在他身后，灯光昏黄，勉强照亮了眼前这一小片雪地。
脚印很乱，但能看出大概——七八个人，从院子里冲出来，朝西边跑去。血迹断断续续，一路延伸，在雪地上留下一条暗红色的线。
陈青崖伸手摸了摸那血迹。已经冻硬了，但颜色还很新鲜，不超过半个时辰。
他站起身，看向西边。
那边是一片杂乱的民居，再往西，就是城门。
“他们出城了？”秋水问。
陈青崖摇头。
“不一定。”他说，“如果是出城，应该走大路。可这些脚印，是往小巷子里钻的。”
他指着那些脚印的方向。
“你看，他们拐进了哪条巷子。”
秋水顺着他手指的方向看去——一条狭窄的巷子，两边是高高的院墙，黑漆漆的，什么都看不清。
“走。”
陈青崖提起匕首，朝巷子走去。
秋水跟在他身后，手里紧紧握着那盏油灯。灯光在黑暗中摇曳，照出两人长长的影子，投在墙上，像两个鬼魅。
巷子很深，很窄，两边是紧闭的门户。雪地上，那些脚印越来越清晰，血迹也越来越密集。
走到巷子深处，陈青崖忽然停下。
“怎么了？”秋水问。
陈青崖蹲下身，指着地上的一个脚印。
“你看这个。”
秋水凑近看——那是一个很深的脚印，比其他的都深，像是有人在这里站了很久，或者……摔倒了。
脚印旁边，有一大滩血迹。
陈青崖伸手摸了摸那滩血。冻得更硬了，但能看出来，血量很大。
“有人受伤了。”他说，“伤得不轻。”
他站起身，继续往前走。
巷子尽头，是一条更宽的巷子。十字路口，四通八达。那些脚印在这里散开了——有的往东，有的往西，有的往北，有的往南。
陈青崖愣住了。
分头跑了？
他蹲下身，仔细辨认每一个方向的脚印。
往东的，三双，脚印较浅，应该是轻伤的或者没受伤的。
往西的，两双，脚印深一些，可能带着人。
往北的，一双，脚印很乱，像是跑得很急。
往南的，也是两双，但有一串血迹一路往南延伸，量很大。
陈青崖的目光落在那串血迹上。
“这边。”
他沿着血迹往南追。
跑了约一炷香，前方出现一座破败的院子。院墙塌了一半，门歪歪斜斜地挂着，上面结满了冰凌。血迹一路延伸进院子里，消失在黑暗中。
陈青崖打了个手势，让秋水熄了油灯。
两人摸黑潜入院子。
院子里杂草丛生，积雪覆盖，只有那条血迹清晰可见。血迹一直延伸到正屋门口，门虚掩着，里面透出一点微弱的光。
陈青崖贴着墙根摸过去，从门缝往里看。
屋里点着一盏油灯，灯下坐着两个人。
一个是刘勇。
他浑身是血，靠在墙上，闭着眼睛，不知是死是活。胸口缠着厚厚的布条，已经被血浸透，还在往外渗。
另一个是个陌生人，三十来岁，穿着短衣，手里握着一把刀，正守在刘勇身边。他看起来很紧张，不停地往门口看，像是在等什么人。
陈青崖推开门，走进去。
那人猛地站起来，刀尖对着他。
“别动！”
陈青崖举起手。
“别紧张。”他说，“我是陈青崖。”
那人愣住了。
“陈……陈书吏？”
他放下刀，扑通一声跪下。
“陈书吏！您终于来了！刘哥他……他快不行了！”
陈青崖冲过去，蹲在刘勇身边。
刘勇的脸色白得像纸，嘴唇毫无血色，呼吸微弱得几乎听不见。他的胸口有一道很深的刀伤，从右肩一直划到左腹，皮肉翻卷，隐约能看见里面的骨头。
“怎么回事？”陈青崖一边检查伤口，一边问。
那人哭丧着脸。
“是……是张阁老的人……”
陈青崖心头一震。
“张居正？”
“对。”那人说，“今晚酉时，突然来了一群人，冲进院子就砍。赵理刑让我们护着潘娘子和李娘子先跑，他自己……他自己……”
他说不下去了。
陈青崖的手握紧了。
“赵无咎呢？”
那人摇头。
“不知道。当时太乱，我只顾着护刘哥跑出来，没看见赵理刑……”
陈青崖闭上眼睛。
赵无咎。
他刚能下床，伤口还没好，怎么打得过那些人？
“秋水。”他睁开眼，“拿药来。”
秋水从包袱里取出金疮药和干净的布条。陈青崖撕开刘勇的衣服，把药粉倒在伤口上。刘勇疼得浑身一颤，睁开眼睛。
“陈……陈书吏……”他的声音虚弱得像风中的残烛。
“别说话。”陈青崖按住他，“省点力气。”
刘勇摇摇头。
“我……我有话要说……”
他看着陈青崖，眼睛里有一种说不清的光。
“赵理刑……让我……让我告诉您……”
“告诉我什么？”
刘勇喘了口气。
“他说……张阁老……不是……不是想杀他……”
陈青崖愣住了。
“那是想干什么？”
刘勇的嘴唇动了动。
“是想……是想抓他……抓他去做……去做……”
他的话没有说完。
头一歪，昏了过去。
陈青崖愣在原地。
抓赵无咎？
抓他做什么？
用他来威胁谁？
威胁他陈青崖？
还是威胁皇帝？
“秋水，”他站起身，“你守着他。”
秋水点头。
“你呢？”
陈青崖看向门口。
“我去找赵无咎。”
他提起匕首，冲进夜色中。
雪还在下。
越来越大。
陈青崖沿着来时的路往回跑。跑到那个十字路口，他停下，看着那些散开的脚印。
往北的，一双，脚印很乱。
那是赵无咎的方向吗？
他赌一把，往北追。
跑了约一炷香，前方出现一座小庙。
很破旧，门楣上的匾额已经看不清字。庙门半开着，里面没有光，黑漆漆的，像一头蹲伏的巨兽。
陈青崖放慢脚步，摸黑靠近。
走到门口，他听见里面传来一个声音。
很微弱，但很熟悉。
是赵无咎。
“陈……陈书吏……”
陈青崖冲进去。
庙里很暗，只有屋顶漏下来的几缕月光。赵无咎躺在神像下，浑身是血，脸色白得像纸。
陈青崖冲过去，扶起他。
“赵理刑！”
赵无咎睁开眼睛，看着他。
嘴角弯起一个极浅的弧度。
“你……来了……”
陈青崖按住他身上的伤口。
“别说话！我带你回去！”
赵无咎摇摇头。
“来不及了……”他说，“听我说……”
陈青崖的手在发抖。
“你说。”
赵无咎看着他。
“张居正……抓我……是为了……为了那本册子……”
陈青崖愣住了。
“那本真的？”
“对……”赵无咎说，“他知道……在你身上……抓我……是为了……逼你交出来……”
陈青崖的手握紧了。
“我不会交。”
赵无咎笑了。
那笑容，很淡，很轻。
“我知道……”他说，“所以……你要……小心……”
他的声音越来越弱。
“潘金莲……李瓶儿……都在他手里……你要……救她们……”
陈青崖点头。
“我会。”
赵无咎看着他，眼睛里的光一点点暗下去。
“陈书吏……”
“嗯？”
“谢谢你……”
他闭上眼睛。
陈青崖抱着他，久久没有动。
窗外，雪还在下。
陈青崖抱着赵无咎的尸体，在破庙里坐了很久。天亮时，他站起身，走出庙门。雪停了，阳光照在雪地上，刺得人睁不开眼。他回到那个十字路口，看着那些散开的脚印。往南的，往北的，往东的，往西的。他选了一条，继续走。走了约半个时辰，前方出现一座大宅。门楣上悬着一块匾额——张府。陈青崖站在门口，看着那两个字，手按在匕首上。门开了。一个人走出来，穿着青色的官袍，面容清瘦，目光深邃。是张居正。“陈书吏，”他说，“老夫等你很久了。”
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