一
洞里很深。
走了很久很久。
久到小翠以为这条路永远走不完。
四周的黑暗浓稠得像墨汁，伸手不见五指。只有萧烬怀里那枚龙玉散发着微弱的光芒——青色的光，勉强照亮脚下三尺的路。
脚步声在洞壁间回荡，像是有人在跟着他们。
一下，两下，三下。
小翠忍不住回头看了一眼。
什么都没有。
只有无尽的黑暗。
“别回头。”萧烬的声音从前面传来，“这东西就喜欢人回头。”
小翠愣了一下：“什么东西？”
萧烬没有回答。
他只是握紧她的手，继续向前走。
走了不知道多久，前方忽然出现光。
不是之前那种微弱的光，是真正的、明亮的、温暖的光。
光芒从洞的深处透出来，照得整条通道亮堂堂的。
两人加快脚步。
通道尽头，是一个巨大的洞穴。
洞穴中央，坐着一个人。
那人背对着他们，盘膝坐在一块青石上。他穿着一件破烂的长袍，头发花白，披散在肩上。四周的石壁上，刻满了密密麻麻的龙族文字。
听见脚步声，他慢慢转过头。
一张和萧烬一模一样的脸。
小翠倒吸一口凉气。
萧烬盯着那张脸，盯着那双和自己一模一样的眼睛，手不自觉地握紧。
那人看着萧烬，笑了。
那笑容很苦，很涩，带着三万年的沧桑。
“你终于来了。”他说，“我等了你三万年。”
萧烬没有说话。
他只是看着那张脸，看着那与自己如出一辙的眉眼、鼻梁、嘴唇——像是照镜子，但镜子里的人老了三十岁。
“你是谁？”
那人站起来，一步一步走向他。
走到面前，他伸出手，轻轻碰了碰萧烬的脸。
那触感和自己摸自己一模一样。
“我是你。”他说，“你三万年后的样子。”
二
小翠的九尾灵珠忽然剧烈颤动起来。
那些光点疯狂旋转，像是要冲出珠子。
“萧烬！”她一把拉住他，“他在说谎！”
萧烬转头看她。
“灵珠在预警。”小翠盯着那个“萧烬”，盯着他那张过分苍老的脸，“他不是你。”
那个“萧烬”愣了一下。
然后他笑了。
那笑容和刚才不一样，不是苦涩，不是沧桑，而是一种诡异的、让人发毛的笑。
“青狐族的丫头，”他说，“你这灵珠，倒是好东西。”
他的脸开始变化。
皱纹消失了，白发变黑了，那张和萧烬一模一样的脸扭曲着，变成了另一张脸——
一张陌生的脸。
三十来岁，面容俊朗，眉宇间带着一丝疲惫。他穿着一件青色的长袍，腰间系着一条玉带，玉带上挂着一块玉佩。
萧烬盯着那块玉佩。
和他怀里那块龙玉，一模一样。
“你是……”
那人笑了。
“我叫蜃空。”他说，“龙族最后一位守门人。”
他看着萧烬，看着他那张年轻的脸，看着他那双警惕的眼睛。
“三万年前，女皇把守门之责交给我。她说，有一天，会有一个年轻人带着龙玉来到这里。那个人，是龙族最后的太子。”
他顿了顿。
“我在这里守了三万年，就为了等你。”
三
萧烬盯着他，盯了很久。
“你刚才为什么变成我的样子？”
蜃空沉默了一会儿。
然后他笑了。那笑容里带着一丝苦涩。
“因为太久没见到活人了。”他说，“我怕你们看见我这个样子，会跑。”
他抬起手，指了指自己的脸。
那张脸在洞穴的微光中显得格外苍老——不是刚才那种虚假的苍老，是真正的、被三万年时光侵蚀的苍老。
“三万年前，我才二十七岁。”他说，“现在，我已经不知道自己多少岁了。”
萧烬看着他，看着他那双疲惫的眼睛。
他忽然想起蜃澜说过的话。
“龙族遗民，世代守护。”
原来是真的。
“我凭什么信你？”萧烬问。
蜃空没有说话。
他只是从怀里摸出一块玉。
和萧烬那块龙玉一模一样。
他把两块玉靠在一起。
两块玉同时爆发出刺目的光芒。
光芒中，浮现出一行字：
【守门人蜃空，世代守护禁忌之地。见玉如见主，听命于持玉者。】
萧烬盯着那行字，盯了很久。
然后他把龙玉收起来，点了点头。
“我信你。”
四
蜃空带着他们向洞穴深处走去。
穿过一条狭窄的通道，眼前豁然开朗。
又是一个洞穴，比刚才那个更大。洞穴正中央，有一扇门。
青铜铸的，门上刻着一条龙。
和龙族祖地那扇门一模一样。
“这后面，”蜃空指着那扇门，“是龙族的禁忌之地。里面封印着一样东西。”
“什么东西？”
“你母亲留给你的。”
萧烬的瞳孔猛地收缩。
“我母亲？”
“对。”蜃空点头，“三万年前，你母亲临死前，把一样东西封在了里面。她说，只有你亲自来，才能打开那扇门。”
他看着萧烬：
“我等了三万年，就是在等这一天。”
萧烬沉默了一会儿。
然后他走到门前，伸出手。
他的手碰到门的一瞬间，门上的龙纹忽然亮了起来。
金色的光芒从龙纹中涌出，照亮了整个洞穴。
门开了。
五
门后是一个不大的空间。
四面都是石壁，石壁上刻满了龙族文字。中央有一张石台，石台上放着一个盒子。
盒子是玉制的，通体莹白，散发着淡淡的金光。
萧烬走过去，伸出手。
他的手碰到盒子的瞬间，盒子自动打开了。
里面放着一块玉简。
萧烬拿起玉简，贴在心口。
玉简里的信息如潮水般涌入他的脑海——
【吾儿烬儿：】
【当你看到这段文字的时候，娘已经不在了。】
【三万年前，虚无降临。娘用最后的力量把你送出去，封存了你的记忆和血脉。娘不想你背负太多，只想你好好活着。】
【但你既然找到这里，说明你已经知道了一切。】
【虚无的弱点，你已经知道了。娘不逼你做选择。十年后，你想怎么做，都由你自己决定。】
【娘只求你一件事——】
【若你决定赴死，请先来祖地一趟。娘在那里，给你留了最后一份礼物。】
【还有，那个青狐族的丫头。】
【娘在祖地见过她。她是个好孩子。】
【好好待她。】
萧烬的眼泪忽然落下来。
他自己都不知道为什么会哭。
但就是忍不住。
小翠走到他身边，轻轻握住他的手。
“萧烬……”
萧烬没有说话。
他只是把那块玉简收好，贴身放着。
然后他抬起头，看着洞穴上方那片虚幻的天空。
“娘。”他轻声说，“我知道了。”
六
从禁忌之地出来的时候，蜃空还在门口等着。
他看着萧烬红着的眼眶，什么都没有问。
只是说了一句：“走吧。”
三人沿着来时的路向外走。
走到洞口的时候，萧烬忽然停下来。
“蜃空。”
“嗯？”
“你……接下来怎么办？”
蜃空愣了一下。
“什么怎么办？”
“门开了之后，你去哪儿？”
蜃空沉默了很久。
然后他摇了摇头。
“不知道。”他说，“没想过。”
萧烬看着他，看着他那张苍老的脸，看着他那双迷茫的眼睛。
他忽然想起老海。
老海也是一个人，也是在海上漂了那么多年，也是不知道自己该去哪儿。
“等这边的事完了，”他说，“跟我们一起走。”
蜃空愣住了。
“什么？”
“茶酒馆。”萧烬说，“有茶，有酒，有人。比你一个人在这儿强。”
蜃空张了张嘴，想说什么。
但他什么都说不出来。
他只是看着萧烬，看着这个年轻的太子，看着他那双认真的眼睛。
然后他笑了。
那笑容很轻，很淡，和三万年前他还是个年轻人时，第一次看见阳光照进龙宫的样子，一模一样。
“好。”
七
走出洞口的时候，天已经黑了。
老海还守在船上，看见他们出来，激动得差点从船上跳下来。
“没事吧？！受伤没？！缺胳膊少腿没？！”
萧烬被他问得头疼。
“没事没事！老海你先松手！”
老海不松手，眼眶都红了。
小翠站在旁边，看着这一幕，忽然笑了。
她想起三个月前，她从沉眠之城出来的时候，老瘸也是这样。
这些人啊。
明明没什么血缘关系，却比亲人还亲。
蜃空站在船边，看着那片漆黑的海面，看着远处若隐若现的星光。
“三万年了。”他轻声说，“终于出来了。”
萧烬走到他身边。
“外面和里面，不一样。”
蜃空点了点头。
“我知道。”
他转过头，看着萧烬：
“但有你刚才那句话，就够了。”
八
船往回开。
萧烬坐在船舷边，把那块玉简拿出来看。
玉简在月光下散发着淡淡的金光。
小翠在他旁边坐下。
“想什么呢？”
萧烬沉默了一会儿。
“想我娘。”他说，“想她留的那些话。”
他看着那块玉简：
“她说，如果我决定赴死，让我先去祖地一趟。她在那里给我留了最后一份礼物。”
小翠愣了一下。
“什么礼物？”
萧烬摇了摇头。
“不知道。”他说，“但我想去看看。”
他看着远方那片渐渐亮起来的天空：
“等回了茶酒馆，休息几天，就去。”
小翠点了点头。
“我跟你去。”
萧烬转头看她。
月光照在她脸上，她的眼睛很亮。
“你？”
“怎么？”小翠扬起下巴，“瞧不起青狐族长？”
萧烬愣了一下。
然后他笑了。
那笑容很轻，很淡，和之前那种痞里痞气的笑不一样。
“行。”
九
船开了三天三夜。
第三天傍晚，曼陀罗市的轮廓出现在海平线上。
夕阳把整座城市染成金红色，远处的寺庙尖顶在暮色中闪闪发光。
萧烬站在船头，看着那座越来越近的城市，看着码头上那几个越来越清晰的身影。
朱尔旦站在最前面，手里什么都没有，只是站着，看着他们。
陆平站在他旁边，连琐站在陆平身边。
老瘸和三个小弟挤成一团，使劲挥手。
船靠岸了。
萧烬跳上码头，小翠跟在后面。
老海和蜃空也下了船。
朱尔旦走过来，看着萧烬。
“回来了？”
“回来了。”
朱尔旦看着他，又看了一眼旁边的小翠。
他笑了。
那笑容很轻，很淡，淡得像普洱的回甘。
“挺好。”
小翠的脸微微红了。
萧烬看着朱尔旦，忽然想起怀里那块玉简里的话。
“那个青狐族的丫头……好好待她。”
他看了一眼小翠。
小翠正低着头，不知道在想什么。
他笑了笑，没有说话。
十
夜里，茶酒馆灯火通明。
连琐做了一大桌子菜，老瘸和三个小弟吃得满嘴流油。老海和蜃空坐在角落，一边吃一边聊——老海在讲这些年找萧烬的经历，蜃空在讲守门三万年的故事，两人居然聊得挺投机。
小翠坐在萧烬旁边，小口小口地喝着汤。
朱尔旦坐在靠窗的老位置，面前摆着一壶普洱。他没有喝，只是看着窗外，看着那轮又大又圆的月亮。
萧烬走过去，在他旁边坐下。
“想她？”
朱尔旦沉默了一会儿。
然后他点了点头。
“嗯。”
萧烬没有再说别的。
他只是坐在那儿，陪着他，看着窗外那轮月亮。
很久。
朱尔旦忽然开口：
“萧烬。”
“嗯？”
“你娘留给你的话，说了什么？”
萧烬愣了一下。
“你怎么知道？”
“猜的。”朱尔旦说，“你回来之后，眼神不一样了。”
萧烬沉默了一会儿。
然后他笑了。
“她说，让那个青狐族的丫头，好好待我。”
朱尔旦转头看他。
萧烬看着远处正和老瘸抢点心的小翠，嘴角微微扬起。
“她还说，”他的声音很轻，“让我好好待她。”
朱尔旦也看向小翠。
小翠抢到了最后一块点心，得意洋洋地冲老瘸晃了晃。
然后她看见两人都在看她，脸一红，差点把点心掉地上。
朱尔旦笑了。
那笑容很轻，很淡，淡得像月光。
“挺好。”
十一
夜深了，所有人都睡了。
萧烬一个人坐在后院桂花树下。
小翠走过来，在他旁边坐下。
“还不睡？”
“睡不着。”
两人就这么坐着，看着月光，看着桂花树斑驳的影子。
很久。
小翠忽然开口：
“萧烬。”
“嗯？”
“十年后的事，你打算怎么办？”
萧烬沉默了一会儿。
然后他笑了。
那笑容很淡，淡得像月光。
“不知道。”他说，“但我娘说，让我去祖地一趟。她说在那里给我留了最后一份礼物。”
他看着夜空中的月亮：
“也许去了就知道了。”
小翠点了点头。
“我跟你去。”
萧烬转头看她。
月光照在她脸上，她的眼睛很亮。
“你每次都这么说。”
“那是。”小翠扬起下巴，“我说到做到。”
萧烬笑了。
那笑容很轻，很淡，和之前那种笑都不一样。
“好。”
远处，夜风吹过，桂花树的叶子沙沙作响。
茶酒馆的灯还亮着。
那十一个旧茶杯，还在柜台上排成一排。
靠窗的老位置，那壶普洱还冒着热气。
一切都很好。
明天的事，明天再说。
三天后，萧烬和小翠再次出发。
这一次，他们的目标是龙族祖地。
那里，萧烬的母亲给他留了最后一份礼物。
那里，有他想知道的答案。
船开出港口的时候，小翠回头看了一眼。
茶酒馆的灯还亮着。
门口站着几个人。
朱尔旦、陆平、连琐、老瘸、三个小弟、老海、蜃空。
他们在挥手。
小翠也挥了挥手。
然后她转过头，看着前方那片碧蓝的海。
“萧烬。”
“嗯？”
“你说，你娘给你留了什么？”
萧烬想了想。
“不知道。”他说，“但应该是很重要的东西。”
他摸了摸怀里那块龙玉。
“也许，”他说，“是活下去的办法。”
船越开越远。
茶酒馆越来越小。
最后消失在海平线上。
前方，是龙族祖地。
前方，是三万年的等待。
前方，是一个母亲的最后一份礼物。
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