一
布娃娃躺在地上。
那两颗黑色的扣子眼睛，直勾勾地盯着小翠。
小翠蹲下来，把布娃娃捡起来。布娃娃很轻，轻得几乎没有重量，但拿在手里，却有一种说不出的诡异感——像握着一个人的心脏。
“三百年前就开始做？”小翠盯着花娘，“你等我三百年？”
花娘还在嗑瓜子，咔嚓咔嚓的声音在寂静的夜里格外刺耳。
“对啊。”她说，“从第一个‘小翠’进来的时候，就开始做了。”
“你认识第一个我？”
花娘笑了。
那笑容很美，很媚，但眼底没有温度。
“认识。”她说，“她还欠我一笔账没还。”
“什么账？”
花娘没有回答。
她只是看着小翠，看着小翠手里的布娃娃。
“你拿着它，柳爷就不会动你。”她说，“至少今晚不会。”
“为什么？”
“因为它身上有老瘸的味道。”花娘说，“柳爷最怕的，就是那种味道。”
小翠愣住了。
“柳爷怕老瘸？”
“怕的不是老瘸这个人。”花娘摇头，“怕的是他身上的东西。”
“什么东西？”
花娘伸出手，指了指小翠的怀里——那里放着老瘸给的那枚铜钱。
“那个。”她说，“阴兵信物。”
“柳爷是虚无的影，虚无最怕的就是阴兵。因为阴兵是三界唯一不会做梦的东西。”
“虚无靠吃梦活着。不吃梦，就会饿。”
“所以它怕阴兵。”
小翠握紧那枚铜钱。
原来老瘸给她的，不只是三十七个弟兄的抚恤金。
是护身符。
“那我们现在去找柳爷？”时砚问。
花娘看着他，嘴角勾起一抹诡异的笑。
“你想去？”
时砚犹豫了一下。
“我……”
“你现在活过来了。”花娘打断他，“再死一次，可就真的没了。”
时砚沉默了。
小翠看着他，又看看萧烬。
萧烬手腕上那条黑线还在游动，但比之前慢多了。自从井里那件事之后，那颗种子像是被吓到了，一直缩在角落里不敢动。
“我去。”小翠说。
萧烬握住她的手。
“一起。”
时砚咬了咬牙。
“我也去。反正活了三百岁，够本了。”
花娘看着他们，忽然笑了。
那笑容里有一种说不清的东西——像是羡慕，又像是怜悯。
“行。”她说，“那你们去吧。”
她转身，向黑暗中走去。
走了两步，又回头：
“对了，提醒你们一句——”
“柳爷的棺材铺，白天不开门。”
“只有子时之后才开。”
“你们现在去，刚好。”
二
子时的轮回镇，比任何时候都安静。
街道两旁的房子黑洞洞的，窗户像一只只死人的眼睛。没有灯，没有人影，没有一丝声音。只有脚下的青石板，在月光下泛着惨白的光。
小翠握着那枚铜钱，手心全是汗。
萧烬走在她左边，七行珠悬在头顶，七色光芒照亮周围三尺。时砚走在右边，脸色惨白，腿都在抖。
“时砚，”小翠低声问，“你来过棺材铺吗？”
“没。”时砚摇头，“谁敢来啊。”
“为什么？”
“因为去过的人都死了。”
小翠的脚步顿了一下。
“都死了？”
“对。”时砚点头，“据说柳爷的棺材铺里，摆着的不是棺材。”
“是什么？”
时砚看着她，声音压得更低了：
“是活人。”
“他把活人装进棺材里，让他们躺着。躺够一百年，就能变成鬼。”
“那些鬼，全是他养的。”
小翠的脊背一阵发凉。
“养鬼干什么？”
时砚还没来得及回答，萧烬忽然停下脚步。
“到了。”
前面三十步外，有一间铺子。
铺子不大，两层的木楼，黑漆漆的，一点光都没有。门板歪斜，窗户纸烂得只剩几缕，上面糊着的东西在月光下泛着暗红色——那是干涸的血。
门楣上挂着一块匾，匾上刻着三个字，字的凹槽里填满了黑褐色的东西：
【柳家棺】
小翠走近一步。
那块匾上的黑褐色东西，是血。
干了几百年的血。
门口摆着两排纸人。纸人比真人还高，穿着寿衣，脸上涂着惨白的粉，嘴唇红得像刚喝过血。它们的眼睛是画上去的，黑色的两点，直勾勾地盯着来人。
小翠走过的时候，总觉得那些眼睛在动。
她没有回头。
萧烬伸手推门。
门开了。
里面一片漆黑。
黑暗中，有什么东西在呼吸。
很慢，很沉。
像一头沉睡的巨兽。
小翠握紧铜钱，迈进门槛。
三
棺材铺里比外面看起来大得多。
大厅足有百来平米，四壁摆满了棺材。不是普通的棺材，是各色各样的——有朱漆描金的，有黑漆素面的，有石头凿的，有青铜铸的。大的有两丈长，小的只有一尺。
每一口棺材上都刻着一个名字。
小翠凑近一口看。
棺材上刻着：
【陈阿四·轮回镇第七十三任镇长·困于此棺九百年】
九百年。
她咽了口唾沫，继续往里走。
走到大厅正中央，她停住了。
那里摆着一口棺材。
比其他棺材都大，朱漆描金，棺盖上刻着一条龙。那龙栩栩如生，鳞片分明，两只眼睛是两颗血红的宝石。
棺材上刻着一个名字：
【蜃渊】
小翠的瞳孔猛地收缩。
蜃渊。
龙族大祭司。
在龙冢里，那个守了三万四千年的人。
他不是已经消散了吗？
他的棺材怎么在这儿？
小翠的手开始发抖。
萧烬走过来，看着那个名字，脸色也变了。
“这不可能……”
话音未落，身后传来一个声音。
“没什么不可能的。”
小翠猛地回头。
柳爷站在门口。
他穿着那件黑布长衫，脸上没有表情，阴沉得能滴出水来。那双眼睛在黑暗中泛着幽绿的光，像两团鬼火。
他一步一步走进来。
每一步都很慢，很稳。
走到那口棺材前，他停下来，伸手抚摸着棺盖上那条龙。
“蜃渊，”他说，“我等你三万年了。”
小翠盯着他。
“你是……”
柳爷转过头，看着她。
那双幽绿的眼睛里，有泪光。
“我是蜃渊的弟弟。”他说，“蜃冥。”
“三万年前，我们一起进的轮回镇。”
“他守井，我守棺材。”
“他守了三万年，散了。”
“我等了三万年，还没等到他回来。”
小翠的脑子一片空白。
蜃渊的弟弟？
龙族大祭司的弟弟？
那岂不是……
“你和蜃渊，都是龙族？”
柳爷点了点头。
“我们都是龙族最后的血脉。”
“你母亲蜃澜，是我们的姐姐。”
小翠彻底愣住了。
她看向萧烬。
萧烬的脸色也变了。
柳爷——蜃冥——是他亲舅舅。
另一个亲舅舅。
四
柳爷走到棺材前，蹲下来，用手擦着棺盖上那条龙。
“三万年前，我们三个人一起进的诡道。”他说，“姐姐，我，还有蜃渊。”
“姐姐是为了找本源之心。”
“我是为了保护姐姐。”
“蜃渊……是为了保护我。”
他顿了顿。
“结果我们三个，全困在这儿了。”
“姐姐找到了本源之心，封在龙冢里，出不来。”
“我为了救她，把自己卖给虚无，成了它的影子。”
“蜃渊……守了三万年，散了三万次，最后一丝魂息，封在这口棺材里。”
他抬起头，看着萧烬。
“你身上有姐姐的味道。”他说，“你见过她？”
萧烬点了点头。
柳爷的眼睛亮了一下。
“她还好吗？”
“她……”萧烬顿了顿，“她出来了。”
柳爷愣住了。
“出来了？”
“对。”萧烬说，“我们用本源之心，把她救出来了。”
柳爷看着他，看了很久。
然后他笑了。
那笑容很轻，很淡，和三万年前他还是个年轻人时，跟在姐姐身后跑的样子，一模一样。
“那就好。”他说，“那就好。”
他站起来，拍了拍棺材。
“蜃渊，听见了吗？姐姐出来了。”
棺材里，传来一声极轻的叹息。
像是回应。
又像是告别。
五
小翠看着这一幕，心里五味杂陈。
柳爷——蜃冥——是虚无的影子。
但他也是萧烬的亲舅舅。
他要害他们吗？
还是……
“你刚才说，”她开口，“你把自己卖给虚无？”
柳爷转过头，看着她。
“对。”
“为什么？”
“为了活。”柳爷说，“当时我受了重伤，快死了。虚无找到我，说可以救我，条件是做它的影子。”
“我答应了。”
“然后呢？”
“然后我就成了现在这样。”柳爷摊开手，“人不人，鬼不鬼，活了三万年。”
他看着小翠：
“你知道影子的职责是什么吗？”
小翠摇头。
柳爷笑了。
那笑容很苦。
“是替它吃人。”
“每隔一段时间，虚无就会饿了。它一饿，就会让我出去，抓一个人回来，放在棺材里养着。”
“养够一百年，那个人就会变成鬼。然后虚无把鬼吃掉。”
小翠的手握紧了。
“那些棺材里的人……”
“都是它养的粮食。”柳爷点头，“三万年，我替它养了几千个。”
小翠的喉咙发紧。
几千个人。
三万年。
“你……”
“恨我吗？”柳爷替她说完，“应该的。”
他走到一口棺材前，抚摸着棺盖上的名字。
“这口棺材里的人，是我第一个养的。”
“她叫阿绣，是个十七岁的姑娘。”
“长得可漂亮了，笑起来有两个酒窝。”
“养够一百年那天，虚无来吃她。”
“她看着我，说——”
他顿了顿。
“她说，柳爷，我不怪你。”
柳爷的眼泪流下来。
“她不怪我。”
“可我怪我自己。”
六
萧烬走到柳爷身边。
“舅舅。”
柳爷抬头看他。
萧烬从怀里摸出那枚忆魂珠。
“这里面，有龙族三万人的魂魄。”他说，“也有蜃渊的。”
柳爷愣住了。
“蜃渊的？”
萧烬点头。
“在龙冢里，他消散之前，把最后一丝魂息留在了里面。”
柳爷盯着那枚珠子，盯了很久。
然后他伸出手，轻轻触碰它。
珠子里，那些光点跳动了一下。
柳爷的眼泪又流下来。
“弟弟……”他的声音发抖，“你还在……”
珠子里的光点，又跳了一下。
像是在回应。
柳爷捧着那枚珠子，像捧着世界上最珍贵的东西。
“三万年了。”他喃喃道，“我以为再也见不到你了……”
小翠站在旁边，不知道该说什么。
萧烬走过去，握住柳爷的肩膀。
“舅舅，跟我们走吧。”
柳爷抬头看他。
“去哪儿？”
“出去。”萧烬说，“回茶酒馆。”
柳爷沉默了很久。
然后他摇了摇头。
“我出不去。”
“为什么？”
柳爷指了指自己的胸口。
那里，有一团黑色的东西在蠕动。
“虚无在我体内。”他说，“我走到哪儿，它就跟到哪儿。”
“除非它死，否则我永远出不去。”
萧烬的手握紧了。
“那就杀了它。”
柳爷看着他，笑了。
那笑容很苦。
“杀了它，我也得死。”
“我们是共生关系。它死，我死。我死，它死。”
“没有第三条路。”
七
小翠忽然开口。
“有。”
所有人都看向她。
小翠举起那枚铃铛。
“用这个。”她说，“花娘说，这铃铛能杀虚无。”
柳爷盯着那铃铛，瞳孔微微收缩。
“这是……”
“虚无的东西。”小翠说，“从花娘那儿买的。”
柳爷接过铃铛，仔细看着上面那只倒悬的眼睛。
“你知道这东西怎么用吗？”
小翠摇头。
柳爷沉默了一会儿。
然后他说：
“要用它，得先找到虚无的‘心’。”
“井里那个？”
“对。”柳爷点头，“井里那个，是它的心。”
“我体内这个，是它的影。”
“心和影分开，它就死不了。只有把心也杀了，它才会彻底消失。”
他看着小翠：
“你想好了吗？”
小翠看着萧烬。
萧烬看着她。
时砚看着他们俩。
“你们看我干嘛？”时砚急了，“我就是个活了三百年的老鬼，别指望我！”
小翠笑了。
那笑容很轻，很淡。
“没指望你。”她说，“只是问你一句——”
“你敢再去一次井边吗？”
时砚的脸白了。
但他咬了咬牙。
“敢。”他说，“反正已经死过一次了。”
柳爷看着他们三个。
看着这三个年轻人。
三万年了，他第一次觉得，这冰冷的棺材铺，有点温度。
“好。”他说，“我带你们去。”
他转身，向门口走去。
走了两步，又回头：
“对了，提醒你们一句——”
“井里那个东西，它认识你们。”
“尤其是你。”他指着小翠。
小翠愣住了。
“认识我？”
柳爷点了点头。
“因为它等了你三万年。”
“从第一个你进来的时候，就在等。”
“等第十个你。”
“心甘情愿地，把自己给它。”
小翠的手在发抖。
“那我去了，岂不是送死？”
柳爷看着她，嘴角勾起一抹诡异的笑。
“不一定。”
“为什么？”
柳爷没有回答。
他只是指了指那口朱漆描金的棺材。
棺材里，传来一个声音。
很轻，很轻。
像三万年的孤独，终于等到了答案：
“因为你有它没有的东西。”
“心甘情愿。”
小翠愣住了。
心甘情愿？
那不是虚无要的吗？
怎么反而成了她有的东西？
棺材里的声音继续：
“它要的是你心甘情愿给它。”
“但如果你心甘情愿不给它呢？”
小翠的脑子飞快地转。
心甘情愿不给……
那不就是——
“意志？”她脱口而出。
棺材里传来一声笑。
很轻，很淡。
“对。”
“虚无吃了三万年，吃的都是被逼无奈、心不甘情不愿的魂魄。”
“它从来没吃过心甘情愿‘不给’的魂魄。”
“因为它不会抢。”
“只会等。”
小翠看着那口棺材。
看着上面那个名字：蜃渊。
蜃渊，在教她怎么杀死虚无。
用虚无自己的规则。
八
小翠深吸一口气。
“我明白了。”
萧烬看着她。
“你确定？”
小翠点了点头。
“确定。”
她走到柳爷面前，把那枚铃铛还给他。
“这个你拿着。”
柳爷愣住了。
“给我？”
“对。”小翠说，“一会儿我进去，你在外面等着。”
“如果我失败了，你就摇铃铛。”
“把它吓回去。”
柳爷看着她，看了很久。
然后他笑了。
那笑容和三万年前，他还是个年轻人时，一模一样。
“好。”
小翠转身，向门口走去。
萧烬跟上。
时砚咬了咬牙，也跟上。
柳爷站在棺材铺里，看着他们的背影消失在黑暗中。
他低头，看着那枚铃铛。
铃铛上那只倒悬的眼睛，正在发光。
像是在等什么。
又像是在怕什么。
远处，井里的歌声又响起来了：
【三千年前我进来，三千年前我出不去……】
【今天第十个进来了，大家一起睡井底……】
小翠听着那歌声，脚步没有停。
她握紧那枚铜钱，握紧老瘸给她的三十七个弟兄的命。
她不怕。
因为她是青狐族长。
因为她身后有三万龙族，三百勇士，三十七个阴兵。
因为她有萧烬。
因为她有——
心甘情愿“不给”的意志。
井，到了。
歌声停了。
一片死寂。
小翠站在井边，低头往下看。
黑暗中，那颗巨大的蛋，裂开了一道缝。
缝里，那只惨白的手，又伸出来了。
这一次，它没有伸向萧烬。
它伸向小翠。
小翠盯着那只手。
她没有退。
她伸出手——
握住了它。
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