黛玉心头一跳。
“还有，”宝玉继续说，“我跑着跑着，看见一面镜子里映出秦可卿——就是宁国府那个已经死了的少奶奶。她对我招手，说：‘宝玉，快来，我告诉你真相。’”
秦可卿。黛玉记得这个人，她进府前就病故了，贾府为她办了很隆重的丧事。可宝玉怎么会梦到她？
“然后呢？”她问。
“然后我就醒了。”宝玉苦笑，“醒来看见窗外站着那个影子，差点没吓死。”
两人正说着，外间传来鹦哥的声音：“宝二爷，林姑娘，老太太那边传话，说诗社改到下午了，让姑娘们先准备着。”
诗社改期了？黛玉和宝玉对视一眼，都从对方眼里看到疑惑。
“知道了。”宝玉应了一声，等鹦哥走了，才低声说，“不对劲。诗社的日子是早就定好的，怎么会临时改？”
“除非……有什么变故。”黛玉说。
“我得去打听打听。”宝玉站起来，“妹妹先准备着，我下午再来。”
送走宝玉，黛玉坐在窗边出神。她拿起昨晚倒进花盆的粥渣看了看——花叶没什么变化，应该没毒。可宝玉那么确定食物有问题，到底问题在哪里？
她想了想，从妆盒里取出一根银针。这是母亲留给她的，说是能试百毒。她用针尖沾了点早上剩下的粥，放在烛火上烤。
针尖慢慢变黑了。
不是剧毒的乌黑，是深灰色，像沾了灰烬。黛玉心头一紧——粥真的有问题，只是毒性很轻，或者……不是普通的毒。
她烧了那根针，把剩下的粥全倒进恭桶，让雪雁提出去倒掉。
做完这些，她开始为诗社做准备。从扬州带来的书箱里翻出几本诗集，又铺开纸笔，想先练练手。可提笔时，手腕上的金纹突然一烫。
她低头看去——金纹在发光，不是平时的淡金色，是深金色，像融化的金子。光芒顺着她的手指流到笔尖，墨迹落在纸上，自动组成字：
午时勿近荷花池
又是警告。而且和昨天宝玉说的一样。
黛玉盯着那几个字，直到墨迹干透，字迹消失。她把纸团起来烧掉，心里却记下了——荷花池肯定有问题，而且问题在午时最严重。
一上午相安无事。黛玉看了会儿书，练了会儿字，快到午时时，她忽然想：要不要去看看荷花池？
不是靠近，就远远看一眼，应该没事吧？
她找了个借口支开雪雁，独自往后园去。荷花池在园子中央，四周有假山亭榭，平时是姑娘们游玩的地方。
走到离池子还有几十步远时，她停下脚步，藏在一丛月季后面。
池面很平静，荷叶田田，几枝荷花含苞待放。阳光照在水面上，波光粼粼，看起来很美的景致。
可黛玉总觉得哪里不对劲。
她仔细看——水太清了，清得能看见池底的石头。而那些石头……排列得太整齐了，像人工摆的阵法。还有荷叶，所有的荷叶都朝着同一个方向，像是被什么力量牵引着。
午时的钟声敲响了。
就在钟声响起的一瞬间，池水突然翻涌起来。
不是风吹的，是水底有东西在动。水面上鼓起一个个气泡，越来越大，然后“噗”地破裂，每个气泡破裂时，都有一缕黑烟冒出来。
黑烟在水面上聚拢，渐渐凝成人形——是个人影，穿着丫鬟的服饰，在水面上飘荡。
一个，两个，三个……越来越多。
黛玉捂住嘴，才没叫出声。那些影子在水面上游荡，像是在找什么。忽然，其中一个影子转过头，看向她的方向。
明明没有五官，可黛玉就是感觉它在“看”她。
她转身就跑。
跑出很远才敢回头——荷花池又恢复了平静，仿佛刚才的一切只是幻觉。可黛玉知道不是，她手腕上的金纹烫得像要烧起来，提醒她刚才有多危险。
回到碧纱橱，她瘫坐在椅子上，半天缓不过神。那些影子是什么？水鬼？还是……以前死在池子里的人？
她想起昨天进府时，在荷花池倒影里看见的那些人脸。
“姑娘，”雪雁进来，“该用午膳了。”
黛玉没胃口，但还是勉强吃了几口。饭后她躺下休息，却怎么也睡不着，一闭眼就是那些在水面上飘荡的影子。
下午，宝玉来了。
他脸色比上午还差，进来就关上门，声音压得极低：“妹妹，我打听到了——诗社改期，是因为王熙凤突然病了。”
“凤姐姐病了？”
“嗯。”宝玉点头，“说是早起突然昏倒，浑身发冷，现在还没醒。太医来看过，说是邪风入体，要静养。”
黛玉想起昨天王熙凤进来时房梁落下的琥珀灰，还有她那过于清脆的笑声。她的病，会不会和那些异常有关？
“还有，”宝玉继续说，“我中午去给太太请安，听见她和周瑞家的说话——她们在说‘祭品不够，得提前准备’。”
祭品。又是这个词。
“太太说，”宝玉的声音在发抖，“‘月食还有一个月，可老祖宗等不及了，得先喂点东西’。”
喂点东西……喂谁？喂什么？
两人都沉默了。窗外的阳光很好，可屋里却冷得像冰窖。
“对了，”宝玉忽然想起什么，“妹妹，你中午……没去荷花池吧？”
黛玉犹豫了一下，还是点头：“去了。”
“你！”宝玉急了，“我不是说了午时勿近吗？”
“我只是远远看了一眼。”黛玉把看到的情景说了。
宝玉听完，脸色惨白：“那些影子……我昨晚也梦见了。在镜廊里，镜子里全是那样的影子，朝我招手。”
镜廊。荷花池的影子。这两者有什么联系？
“哥哥，”黛玉轻声问，“你相信……托梦吗？”
宝玉一愣：“什么意思？”
“我总觉得，那些梦不是普通的梦。”黛玉说，“它们是警告，或者是……某种指引。”
“指引我们去哪？”
“不知道。”黛玉摇头，“但昨晚秦可卿在你梦里出现，让你去她那里。也许……她真的知道什么。”
宝玉沉默了。过了好一会儿，他才说：“可秦可卿已经死了。难道要我们去……找她的坟墓？”
这话说出来，两人都觉得荒谬。可在这个诡异的世界里，荒谬反而可能是唯一的出路。
“还有一个人，”黛玉说，“那个唱歌的女子。她也在给我们提示——虽然方式很吓人。”
“你觉得她是友是敌？”
“不知道。”黛玉实话实说，“但她没有伤害我们，只是警告。也许……是想帮我们，只是身不由己。”
身不由己。这个词让宝玉想起通灵玉上的警告：此处众人，多非本心。
也许府里很多人，包括那些看似正常的丫鬟婆子，都已经被什么东西控制了，身不由己。
“妹妹，”宝玉忽然说，“今晚……我们要不要再试试做梦？”
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