“因为我在等。”妙玉说，“等一个能喝这茶而不死的人。”
“等到了吗？”
妙玉没回答，而是问：“你们来找我，是想问什么？”
黛玉和宝玉对视一眼。宝玉开口：“想问十二钗的本命之物，还有……月食夜的事。”
妙玉的手顿了一下：“你们知道多少？”
“知道一些。”黛玉说，“知道要集齐十二件本命之物，布阵封印饕餮。知道需要仙草魂做引子，需要自愿的祭品。”
“还知道什么？”
“还知道……”宝玉顿了顿，“有些人可能不是真的。有些人在帮我们，但可能也在害我们。”
妙玉笑了，笑容很淡：“说得对。这府里，真真假假，谁说得清呢？”
“那师父，”黛玉看着她，“你是真的吗？”
妙玉没直接回答，而是放下茶杯，从怀里掏出一样东西——是个小小的茶盏，和桌上那套一模一样，但更旧，边沿有修补的痕迹。
“这是我的本命之物。”她说，“你们要，可以拿去。”
这么干脆？黛玉和宝玉都愣住了。
“但是，”妙玉继续说，“拿了，就要承担后果。这茶盏里，封着我一半的魂。你们拿走，我就只剩一半。而这一半，可能撑不到月食夜。”
一半的魂。难怪她脸色这么苍白。
“师父为什么愿意给我们？”宝玉问。
“因为我不想再等了。”妙玉看着窗外，“等了一辈子，等一个结局。现在结局来了，我不想错过。”
她的话里有种决绝的味道。
“师父在等什么结局？”黛玉问。
“等饕餮死。”妙玉一字一句说，“或者……等我们所有人死。”
她站起身，走到窗边：“我出身金陵王家，和凤姐姐是同族。小时候，我就被选为十二钗之一，本命之物就是这个茶盏。但我不甘心，我不想当祭品，所以出家了。”
出家。这是逃避吗？
“但逃避没用。”妙玉回过头，“饕餮的契约，一旦签下，就逃不掉。我在这里等死，等了十年。现在，你们来了，也许能改变什么。”
她把茶盏递给黛玉：“拿去。但要小心——这茶盏很脆弱，一碰就碎。而且……它认主。你们要用它，得先得到它的认可。”
“怎么得到认可？”
“泡茶。”妙玉说，“用这茶盏泡一壶茶，给该喝的人喝。如果茶不苦，就是认可了。”
该喝的人。谁？
黛玉接过茶盏。茶盏很轻，但握在手里，能感觉到微微的震动，像心跳。
“还有，”妙玉又说，“告诉你们一件事：宝钗不可全信，但也不可全不信。她……很复杂。”
又是这句话。
“那老太太呢？”宝玉问。
“老太太……”妙玉沉默了很久，“她已经不是老太太了。或者说，不完全是。她的身体里，住着很多东西。有些是饕餮，有些是……以前的祭品。”
以前的祭品。那些被吃掉的人，他们的魂还困在贾母身体里？
“所以，”黛玉轻声说，“老太太也很痛苦？”
“痛苦？”妙玉笑了，笑容苦涩，“也许吧。但痛苦久了，就会变成别的。比如……恨。恨所有活着的人，恨那些还没被吃的人。”
恨。这种情绪会让人变成怪物。
“那我们现在，”宝玉问，“该怎么做？”
“集齐本命之物。”妙玉说，“然后，月食夜，布阵。但记住——阵法启动时，除了祭品，还需要一个护阵的人。这个人要守住阵眼，直到仪式完成。”
护阵的人。谁来做？
“我可以。”宝玉说。
“你不行。”妙玉摇头，“你是通灵玉的持有者，要在阵中。护阵的人，必须是……旁观者。”
旁观者。谁？
“宝钗可以。”妙玉说，“或者……我。”
“师父你？”
“嗯。”妙玉点头，“我早就该死，多活了十年，够了。如果能用这条命换大家活，值了。”
她说得很平静，像在说别人的事。
黛玉和宝玉都沉默了。这个世界，每个人都活得这么艰难，每个人都做好了死的准备。
“好了，”妙玉说，“你们该走了。再待下去，会惹人怀疑。”
两人起身告辞。走到门口，妙玉忽然说：“对了，林姑娘，你手上的画笔……能用就用。它能画出真相，但也会消耗你的魂。慎用。”
消耗魂。难怪用了之后那么累。
“多谢师父指点。”
“不谢。”妙玉看着他们，“只希望……我们都能有个好结局。”
这话说得像永别。
下山时，黛玉回头看了一眼。妙玉还站在庵门口，灰色的身影在竹林间，像一抹即将消散的烟。
她忽然觉得，妙玉可能等不到月食夜了。
从栊翠庵回来，黛玉只觉得浑身发冷。妙玉的话、那茶盏的微震、还有“消耗魂”的警告，都在她脑子里打转。
她握着茶盏回碧纱橱，一路上小心翼翼，生怕摔了。这薄如蝉翼的白瓷里封着妙玉一半的魂，碎了就什么都没了。
刚进屋关上门，宝玉也跟了进来，脸色比她还白。
“妹妹，”他压低声音，“你看这个。”
他从怀里掏出一个小布袋，解开，里面是一撮灰白色的粉末，在烛光下泛着诡异的微光。
“这是什么？”
“我下山时在石阶上捡的。”宝玉声音发颤，“是……香灰。但你看仔细。”
黛玉凑近看，发现那些粉末里夹杂着极细的黑色颗粒，像烧焦的头发丝。更诡异的是，粉末表面浮着一层淡淡的、五彩的光晕，像油膜。
“这是……”
“我认得这光。”宝玉说，“和昨儿凤姐姐笑时，房梁上落下的灰一样。”
又是王熙凤。
“她跟踪我们？”黛玉心头一紧。
“恐怕不止跟踪。”宝玉把粉末包好，“妙玉师父说我们待久了会惹人怀疑，可能……已经惹了。”
这太可怕了。他们去栊翠庵是临时起意，王熙凤怎么会知道？除非她一直在监视他们的一举一动。
“哥哥，”黛玉想起什么，“你说凤姐姐会不会就是……耳目？”
“很有可能。”宝玉点头，“宝姐姐说她是，妙玉师父也说不能全信宝姐姐。现在凤姐姐又跟踪我们……这府里，到底谁是真的？”
不知道。所有人都有嫌疑，所有人都可能下一秒变成怪物。
“还有，”宝玉继续说，“我回来时经过荣庆堂，听见老太太在和凤姐姐说话。老太太说：‘月食近了，该准备的都准备好。’凤姐姐说：‘都备好了，就等那夜开宴。’”
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