“不是怪物，是饕餮。”宝钗纠正，“而且不一定死。如果成功，我们也许都能活。”
这话她自己都不信。
“那如果失败呢？”贾兰小声问。
“失败……”宝玉摸摸他的头，“那你就跑，跑得越远越好，永远别回贾府。”
贾兰哭了：“我不要二叔死……”
“二叔不会死。”宝玉勉强笑道，“二叔答应你。”
这是谎言，但善意的谎言。
接下来的一天，他们在东院家塾安顿下来。宝钗检查了食物——只有些干粮和清水，不多，但够撑两天。
她又检查了门窗，确保牢固。还在门口和窗下撒了香灰——据说能辟邪，但管不管用不知道。
白天相对安全。那些怪物似乎真的怕光，没出现。
下午，黛玉帮宝玉处理伤口。伤得不轻，肋骨可能断了，一碰就疼。
“忍着点。”黛玉小心地给他包扎。
“妹妹，”宝玉看着她，“如果……我是说如果，我真的死了，你……”
“你不会死。”黛玉打断他，“我们都不要死。我们都要活着，去江南，去看真正的荷花。”
这是她第三次说这话了。第一次是对惜春说的，第二次是对自己说的，这一次，是对宝玉说的。
她需要这个信念，需要这个希望。
傍晚，宝钗把所有人叫到一起。
“今晚很关键。”她说，“那些东西晚上会活跃起来。我们轮流守夜，两人一组，一个时辰一换。”
分组时，黛玉和宝玉一组，宝钗和探春一组，司棋和侍书一组（贾代儒和贾兰年纪小，不用守夜）。
第一班是黛玉和宝玉。他们坐在门后，透过门缝往外看。
外面天色渐暗，暮色四合。东院很安静，安静得诡异。
“妹妹，”宝玉轻声说，“还记得我们第一次见面吗？”
“记得。”黛玉点头，“你说这个妹妹我曾见过。”
“那时我是真心的。”宝玉说，“虽然那时我还不知道你是……特别的人。”
特别的人。仙草魂的宿主。
“哥哥，”黛玉问，“你后悔吗？后悔遇到我，卷入这些事？”
“不后悔。”宝玉握住她的手，“如果没有你，我可能早就死了，或者早就变成怪物了。是你让我保持清醒，是你让我有勇气反抗。”
这话让黛玉心里一暖。
“其实，”宝玉继续说，“在我那个世界，我也很孤独。父母早逝，没有兄弟姐妹，每天就是上班下班，像机器一样。来到这个世界，虽然危险，但至少……我遇到了你。”
他看着她，眼神温柔。
黛玉脸一红，低下头：“哥哥……”
“我知道现在不是说这些的时候。”宝玉苦笑，“但再不说，可能就没机会了。妹妹，我……”
话没说完，外面突然传来声音。
很轻，但确实有——是脚步声，很多脚步声，正在靠近。
两人立刻噤声，从门缝往外看。
暮色中，一群人影正朝家塾走来。
不，不是人——是那些怪物。
它们还保持着人的外形，但走路姿势很奇怪，像提线木偶。而且它们的眼睛，在黑暗中发着绿光。
“来了。”黛玉低声说。
“叫醒大家。”宝玉起身。
但已经晚了。
怪物们走到家塾门口，停下。然后，为首的那个——看身形像是贾赦——开口了，声音嘶哑难听：
“出来吧……我知道你们在里面……出来……让我吃了你们……就不疼了……”
吃。又来了。
家塾里所有人都醒了，缩在一起，瑟瑟发抖。
“怎么办？”探春颤声问。
“等。”宝钗说，“它们进不来。等天亮，它们就会走。”
但真的进不来吗？
门外的贾赦开始撞门。一下，两下，三下——木门开始晃动。
“顶住！”宝玉和贾代儒用身体抵住门。
但外面的力量太大了。门闩开始弯曲，门板出现裂缝。
“撑不住……”贾代儒老迈，已经没力气了。
眼看门就要被撞开，黛玉忽然想起什么——她手腕上的金纹。
也许……仙草魂的力量，能吓退它们？
她挽起袖子，集中精神。金纹开始发光，淡金色的光芒透过门缝照出去。
门外的怪物们发出嘶吼，后退了几步。
有效！
但黛玉很快就感到力不从心——白天用过发簪，现在又用仙草魂，她的体力快耗尽了。
“妹妹，停下！”宝玉看见她脸色惨白。
“不行……”黛玉咬牙，“停下它们就进来了……”
她继续催动金纹。光芒越来越强，但她的嘴角开始渗血。
门外的怪物们终于退走了，消失在夜色中。
黛玉力竭倒地。
“妹妹！”宝玉抱住她。
“我没事……”黛玉虚弱地说，“就是……好累……”
她闭上眼睛，昏了过去。
宝钗赶紧给她把脉，脸色凝重：“魂力透支。再这样用，她会死的。”
死。这个字像一把刀，扎在每个人心上。
“那下次……”宝玉问。
“下次我来。”宝钗说，“我的金锁还有力量。”
“可你的伤……”
“死不了。”宝钗淡淡道，“至少现在死不了。”
说完，她背靠着墙安闭眼静地休息。
宝玉坐在黛玉的身旁，时刻注意她身体的状况。
等到黛玉彻底醒来时，外面的天已经黑透了。她睁开眼，先看见头顶发霉的房梁，然后闻到空气中混杂的气味——血腥味、药味，还有……檀香味？
“妹妹醒了。”宝玉的脸凑过来，在油灯昏黄的光里显得格外憔悴。
黛玉想说话，但喉咙干得像火烧。宝玉立刻端来水，小心地喂她喝了几口。
“我……昏迷了多久？”她声音嘶哑。
“一天一夜。”宝玉说，“现在已经是第二天晚上了。”
一天一夜？黛玉心里一紧。月食夜……只剩一天了。
她挣扎着要坐起来，却被宝玉按住：“别动，宝姐姐说你要静养。”
“可是……”
“没有可是。”宝玉语气难得强硬，“你再乱用仙草魂，真的会死。”
死。这个字现在听起来，反而没那么可怕了。比起被怪物吃掉，安静地死好像还好一些。
但黛玉知道，她不能死。至少现在不能。
“外面……怎么样了？”她问。
宝玉的脸色沉了沉：“那些东西还在。白天退走了，现在天黑了，又回来了。不过……”他顿了顿，“它们进不来。”
“为什么？”
“因为家塾有东西保护。”说话的是宝钗，她从门外进来，手里端着一碗药，“喝了。”
黛玉接过药碗——是褐色的药汁，闻着很苦。她一口气喝完，苦得皱了皱眉。
“家塾有什么？”她问。
“你自己看。”宝钗指向四周的墙壁。
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