“苏晚晴不是第一个，也不会是最后一个，我们必须弄清楚，距离诡异结束，到底有多少时间，到底有什么规律。”林砚再次打破众人的沉寂。
众人依旧沉默，眼神里的恐惧与茫然交织，赵磊靠在廊柱上，双手抱头，语气绝望：“规律？还有什么规律可言？我们就像待宰的羔羊，只能等着被一个个收割，根本没有反抗的余地。”
“有。”林砚语气笃定，“你们应该也发现了，每一夜，诡异都在升级。”林砚抬起头，目光扫过众人，“第一夜只是轻微的诡异显现，第二夜规则收紧，第三夜、第四夜看似平安，而第五夜，苏晚晴被彻底替换——这不是随机的，是一步步推进的，像是在完成某个仪式，某个有固定时限的仪式。”
陈峰皱着眉头，眼神里满是疑惑，却又带着一丝不易察觉的期待：“你是说，这一切，都有倒计时？我们还有多少时间？”
这个问题，像一块巨石，砸在每个人的心头。
所有人的目光，都齐刷刷地落在林砚身上，有恐惧，有期盼，还有一丝侥幸——他们盼着还有足够的时间找到出路，盼着这场噩梦能早日结束。
林砚没有立刻回答，只是转身，朝着怡红院屋内走去，语气凝重：“答案，就在那面菱花镜里。”
众人迟疑了一下，还是纷纷跟了上去。
许念念依旧面无表情，脚步轻飘飘的，像一个没有灵魂的影子，跟在人群最后；林晓雨眼底闪过一丝慌乱，却很快掩饰过去，装作好奇又恐惧的模样，紧紧跟在林砚身后，心底却在盘算——林砚到底发现了什么？会不会影响她的计划？
怡红院屋内，光线昏暗，那面菱花镜依旧立在角落，镜中的白雾，比前几夜又浓了几分，只剩下一小块微弱的反光，虚幻得像一场梦。
林砚走到镜前，目光死死盯着镜中的白雾，指尖轻轻触碰镜面，一股冰冷的寒意顺着指尖蔓延开来，让他浑身一僵。
他仔细观察着白雾的浓度，又回忆起前几夜的模样，眼底渐渐浮现出一丝了然。
“你们看，这镜中的白雾，每一天都在变浓。”林砚指着镜面，语气凝重，“第一夜，白雾只覆盖了镜面的三分之一；第三夜，覆盖了一半；第五夜，已经覆盖了四分之三——按照这个速度，再过两夜，白雾会彻底吞没整个镜面，到那时，或许就是这场仪式的终点，就是我们所有人的死期。”
“两夜？”赵磊浑身一哆嗦，踉跄着后退一步，声音里满是绝望，“我们只剩下两夜了？”
“大概率是这样。”林砚点头，语气沉重，“我结合前几夜的时间、诡异升级的速度，还有镜中白雾的变化，推断出，这场收割，一共七夜。我们已经熬过了五夜，剩下的两夜，会是最残酷、最致命的。”
七夜倒计时，这个结论像一道惊雷，炸得众人头晕目眩。
温敬言和王建国双腿一软，差点瘫倒在地，嘴里反复默念着“两夜，只有两夜了”，眼神空洞，彻底陷入了绝望；陈峰攥紧了拳头，眼神里满是不甘，却又无可奈何——他找了这么久的出口，依旧一无所获，如今只剩下两夜，他根本没有信心能熬过去。
林晓雨站在人群中，心底掠过一丝窃喜，却依旧装作恐惧的模样，声音带着哭腔：“只有两夜了，我们怎么办？我们根本找不到出路，难道只能等着被替换，等着被吞噬吗？”
她一边说着，一边悄悄观察着众人的神色，故意放大绝望的情绪，让众人失去反抗的勇气，这样，她就能更容易地引导他们踏入陷阱，完成下一次献祭。
同时，她也在暗中确认林砚的推断——七夜倒计时，也就是说，她还有两夜的时间，留给她的时间也不多了，为了彻底获得诡异的认可，拿到不被替换的特权。
“不是只能等。”林砚转过身，目光锐利地看着众人，“镜中白雾是诡异的‘眼’，也是它的弱点。只要我们能找到白雾的规律，找到破解它的方法，就有机会活下去，就有机会打破这场七夜的献祭。”
“破解方法？”陈峰抬起头，眼神里满是疑惑，“那面镜子那么诡异，我们怎么可能破解它？”
“我不知道，但我们必须试试。”林砚语气坚定，“从现在开始，我们分成两组，一组跟着我，观察镜中白雾的变化，记录它的节奏；另一组，去探查园子里的其他诡异，看看沁芳溪、蘅芜苑、栊翠庵的变化，有没有和白雾相关的线索——记住，不要轻易触碰任何诡异，不要轻易相信任何人的话。”
他的目光，不动声色地扫过林晓雨，语气里带着一丝暗示：“尤其是不要轻易被人引导，踏入未知的危险。”
林晓雨的身体微微一僵，眼底闪过一丝慌乱，却立刻点头附和：“对！我们听林砚的，只要能找到破解方法，我们就有希望活下去！我愿意跟着林砚，一起观察镜子！”
她主动提出跟着林砚，一是为了监视林砚的一举一动，防止他找到破解白雾的方法，破坏她的计划；二是为了更好地伪装自己，继续扮演无辜者，同时，也能在合适的时候，引导林砚或者其他人，踏入她设下的下一个陷阱。
林砚看着她，眼底的怀疑没有减少，却还是点了点头：“好，你跟着我。赵磊，你带温敬言和王建国，去探查沁芳溪和栊翠庵；陈峰，你去蘅芜苑，看看那些巨石的纹路，有没有什么新的变化。许念念……”
他的话顿了顿，看向站在角落的许念念，她依旧面无表情，眼神空洞，显然已经彻底被替换，沦为了诡异的傀儡。“许念念就留在怡红院，不要让她离开我们的视线。”
众人纷纷点头，没有人反对——许念念的变化，所有人都看在眼里，他们不敢让她独自行动，生怕她会引诡异来收割他们。
分配好任务后，众人陆续出发。
赵磊带着温敬言和王建国，小心翼翼地朝着沁芳溪的方向走去，三人脚步沉重，眼神警惕，时不时回头张望，生怕被诡异盯上；陈峰则独自走向蘅芜苑，眉头紧锁，神色凝重，他知道，蘅芜苑的巨石诡异非凡，这一去，或许又是一场危险。
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