冰原的寒风如刀，裹挟着细碎的冰粒，狠狠砸在众人脸上。身后，归墟影卫的脚步声越来越近，阴邪黑雾如同跗骨之蛆，在雪地上蔓延，每一寸被黑雾触碰的积雪，都瞬间融化成漆黑的水渍；更远处，归墟高层的气息如同乌云般压来，冰原的震颤愈发明显，脚下的积雪之下，甚至能感受到微弱的阴邪能量波动，显然是高层正在催动力量，快速逼近。
“叶枫，前方百米处有一道冰裂谷，谷壁陡峭，里面有冰洞可以隐蔽！”林砚强撑着最后一丝精神力，双眼赤红，声音微弱却急切，“冰裂谷的冰层能阻挡阴邪气息的探查，我们可以暂时躲在里面，调整状态，再想办法抢夺快艇！”
叶枫眼神一凛，顺着林砚指引的方向望去，果然看到一道狭长的冰裂谷，谷口被厚厚的积雪掩盖，若不仔细观察，根本无法发现。“大家加快速度，进入冰裂谷！浅川奈子，你断后，用速度牵制身后的影卫，不要恋战，尽快跟上我们！”
浅川奈子点头，咬着牙，强忍着脚踝的剧痛，身形一闪，化作一道残影，绕到影卫身后，短刃加持微弱的精神力，狠狠刺向最外侧一名影卫的后心。“噗嗤”一声，影卫来不及反应，当场倒地，化作一缕黑烟消散。其余影卫见状，立刻转身反击，阴邪短刃朝着浅川奈子劈来，浅川奈子身形灵活避开，脚下一点冰面，借力朝着冰裂谷方向疾驰而去。
众人趁机冲进冰裂谷，谷内漆黑一片，寒风被谷壁阻挡，稍稍减弱，脚下的冰层异常湿滑，谷壁上布满了冰棱，散发着刺骨的寒意。编号73点燃随身携带的火折子，微弱的火光照亮了周围的环境，只见谷壁一侧有一个狭小的冰洞，洞口被冰屑堵塞，刚好能容纳六个人藏身。
“快进冰洞，堵住洞口！”叶枫一声令下，众人立刻钻进冰洞，防御型选手凝聚一道简易的冰系屏障，挡住洞口，编号73则用碎石和冰屑，将屏障外侧伪装好，彻底掩盖住洞口的痕迹。林砚靠在冰洞角落，精神力彻底耗尽，眼前一黑，直接昏迷过去；苏莉脸色苍白，心灵之力濒临枯竭，只能勉强维持着一道微弱的光盾，护住昏迷的林砚；浅川奈子坐在地上，脱下鞋子，脚踝已经红肿不堪，伤口处的阴邪气息尚未完全消散，隐隐作痛。
药剂师立刻上前，取出疗伤药剂和抗阴邪药剂，先给林砚注入一剂，又依次为浅川奈子、叶枫等人处理伤口。“林砚只是精神力透支过度，休息一段时间就能醒来；浅川奈子的脚踝韧带拉伤，还有阴邪侵蚀，需要好好休养；其他人都是皮外伤，用药剂处理后，很快就能恢复。”药剂师一边涂抹药剂，一边轻声说道。
叶枫靠在冰壁上，闭目养神，手中的短刀始终紧握，精神力却时刻警惕着谷外的动静。【时间模拟】的冷却时间早已结束，他悄悄发动推演，三道画面在脑海中清晰浮现：归墟影卫已经追到冰裂谷口，正在四处搜查，却没有发现冰洞的痕迹；归墟高层还有三分钟抵达冰裂谷，他的阴邪之力能穿透冰层，很快就会发现他们的藏身之处；快艇上的剩余影卫正在加固陷阱，等待他们自投罗网，一旦归墟高层抵达，他们就会被前后夹击，插翅难飞。
“我们只有两分钟的时间调整状态，三分钟后，归墟高层就会抵达这里。”叶枫睁开眼，语气凝重，压低声音说道，“等会儿，编号73，你用深海灵晶的最后一丝力量，干扰归墟高层的探查；苏莉，你负责守护林砚和药剂师，一旦发生战斗，用心灵之力牵制影卫；防御型选手，你撑起屏障，挡住归墟高层的第一轮攻击；浅川奈子，你恢复体力后，趁机绕到快艇旁，破坏船上的阴邪陷阱；我去牵制归墟高层和影卫，给你们创造机会，一旦陷阱被破坏，所有人立刻冲向快艇，启动快艇，前往沙漠古城！”
众人纷纷点头，各自调整状态，药剂师再次给众人注入一剂恢复药剂，微弱的能量缓缓渗入体内，缓解着疲惫和伤势。浅川奈子咬着牙，活动了一下脚踝，虽然依旧疼痛，但已经能正常行动；苏莉的心灵之力恢复了少许，足以应对中等强度的牵制；防御型选手也重新凝聚力量，屏障变得更加坚固。
“来了！”叶枫突然低声说道，谷外传来一阵沉重的脚步声，伴随着归墟高层沙哑的冷哼：“一群蝼蚁，以为躲起来就能逃过一劫？我看你们往哪里跑！”话音刚落，冰裂谷的谷壁开始剧烈震颤，一股强大的阴邪之力穿透冰层，朝着冰洞袭来，防御型选手的屏障瞬间亮起，挡住了阴邪之力的侵蚀。
“行动！”叶枫一声令下，率先冲出冰洞，手中短刀加持双晶光芒（编号73提前将生命晶体归还叶枫），朝着谷口的影卫冲去。编号73举起深海灵晶，淡蓝光芒微微闪烁，一道无形的干扰波，朝着归墟高层射去，高层的探查瞬间被干扰，眼中闪过一丝暴怒：“藏头露尾的东西，给我出来！”
苏莉扶着林砚，跟在防御型选手身后，朝着冰裂谷外冲去，心灵之力凝聚成数道微光，朝着周围的影卫射去，干扰他们的动作。浅川奈子则身形一闪，借着冰裂谷的地形掩护，朝着冰海方向疾驰而去，目标直指快艇上的阴邪陷阱。
叶枫与影卫的战斗瞬间爆发，短刀带着白蓝光芒，每一刀落下，都有一名影卫被净化，化作一缕黑烟消散。可影卫的数量太多，而且都是精锐，叶枫体内的能量尚未完全恢复，渐渐有些力不从心，身上又添了几道伤口，阴邪气息开始侵蚀体内。
“蝼蚁，竟敢在我面前放肆！”归墟高层摆脱干扰，手中权杖狠狠一挥，一道巨大的阴邪光柱朝着叶枫射去。叶枫心中一沉，立刻发动【时间模拟】，推演出处决路线，侧身避开光柱，光柱击中谷壁，瞬间击碎大片冰层，无数冰棱朝着叶枫砸来。
就在这时，防御型选手纵身跃起，撑起一道厚重的屏障，挡住了冰棱的攻击，朝着叶枫大喊：“叶枫，快牵制住他，浅川奈子应该快到快艇旁了！”叶枫点头，再次朝着归墟高层冲去，短刀狠狠劈向权杖，“当”的一声巨响，权杖被震得微微偏移，高层被反震之力震得后退一步，眼中闪过一丝诧异。
另一侧，浅川奈子已经抵达冰海边缘，快艇上的影卫正全神贯注地盯着冰裂谷方向，没有发现她的踪迹。浅川奈子身形一闪，悄悄登上快艇，只见快艇的甲板上，布满了诡异的归墟符文，符文泛着黑芒，正是阴邪陷阱的核心。她握紧短刀，将剩余的精神力注入短刀，狠狠刺向符文核心，“咔嚓”一声，符文核心碎裂，陷阱瞬间失效，甲板上的黑芒渐渐消散。
“陷阱被破坏了！大家快过来！”浅川奈子大喊，同时抽出短刀，朝着快艇上的影卫发动突袭。影卫见状，立刻转身反击，可浅川奈子速度极快，身形在影卫之间灵活穿梭，短刀一次次刺出，快艇上的影卫被逐一解决，很快就只剩下两名影卫，狼狈地蜷缩在快艇角落。
“不好！快艇上的陷阱被破坏了！”归墟高层察觉到快艇的动静，眼中闪过一丝暴怒，不再理会叶枫，手中权杖一挥，朝着冰海方向射去一道阴邪光柱。叶枫眼疾手快，立刻追上，短刀带着双晶光芒，狠狠劈向光柱，光柱被瞬间净化，叶枫却被反震之力震得喷出一口鲜血，体内的能量彻底枯竭。
“叶枫！”苏莉大喊，调动剩余的心灵之力，一道白光注入叶枫体内，帮他缓解伤势。编号73则趁机发动灵晶之力，一道光刃朝着归墟高层射去，高层侧身避开，却被光刃擦到手臂，黑色的血液喷涌而出，眼中的杀意愈发浓郁。
“快走！登上快艇！”叶枫挣扎着爬起来，朝着众人大喊，同时再次冲向归墟高层，用身体牵制他的动作。防御型选手立刻扶着叶枫，苏莉扶着昏迷的林砚，编号73和药剂师紧随其后，朝着快艇方向跑去。归墟高层想要追击，却被叶枫死死缠住，短刀一次次劈来，虽然力量微弱，却总能精准牵制他的动作。
“找死！”归墟高层彻底暴怒，周身的阴邪黑雾暴涨，化作一道巨大的黑影，朝着叶枫狠狠撞去。叶枫眼中闪过一丝决绝，将体内仅存的所有力量，与生命晶体的能量融合，一道耀眼的白蓝光罩，笼罩住自己，硬生生挡住了黑影的攻击。“砰”的一声巨响，光罩碎裂，叶枫被震得重重摔在冰面上，昏迷过去。
“叶枫！”浅川奈子见状，立刻从快艇上跳下，朝着叶枫冲去，手中短刀狠狠刺向归墟高层的后背。高层侧身避开，权杖一挥，一道阴邪光刃朝着浅川奈子射去，苏莉立刻调动心灵之力，挡住光刃，却被反震之力震得踉跄后退。
“快把叶枫带上快艇！”编号73大喊，与防御型选手一起，冲到叶枫身边，将他扶起来，朝着快艇跑去。浅川奈子趁机牵制归墟高层，身形灵活地避开他的攻击，短刀一次次刺向他的弱点，虽然无法造成重伤，却成功拖延了时间。
众人终于登上快艇，编号73立刻启动发动机，快艇朝着远离冰原的方向疾驰而去。浅川奈子见状，立刻转身，借助速度优势，纵身跃上快艇，稳稳落在甲板上。归墟高层站在冰海边缘，看着疾驰而去的快艇，眼中满是暴怒，手中权杖狠狠砸向冰面，冰面瞬间碎裂，无数冰棱朝着快艇射去，却被苏莉凝聚的光盾挡住。
“你们给我等着！沙漠古城，我会让你们付出代价！归墟之主即将觉醒，你们所有的努力，都是徒劳！”归墟高层的嘶吼声，被寒风裹挟着，传入众人耳中，带着刺骨的寒意和不甘。
快艇渐渐远离冰原，归墟高层的气息越来越淡，众人终于松了口气，纷纷瘫倒在甲板上。药剂师立刻跑到叶枫身边，检查他的伤势，脸色凝重：“叶枫伤势很重，能量彻底枯竭，还有严重的阴邪侵蚀，需要用生命晶体的能量，长时间滋养，才能醒来。”
苏莉立刻将生命晶体放在叶枫胸口，淡蓝光芒缓缓渗透，滋养着他的身体，净化着体内的阴邪气息。“叶枫一定会没事的，他那么强，一定能醒来。”苏莉轻声说道，眼中满是担忧，紧紧握着叶枫的手。
浅川奈子坐在叶枫身边，看着他苍白的脸庞，心中满是愧疚：“都是我的错，如果不是我拖后腿，叶枫也不会受伤。”编号73摇了摇头，语气沉重：“不怪你，是我们所有人的选择，我们是一个小队，荣辱与共。现在，我们要做的，是守护好叶枫，尽快前往沙漠古城，拿到第四枚生命晶体，同时警惕归墟组织的埋伏。”
林砚此时缓缓醒来，精神力依旧虚弱，却依旧强撑着说道：“我刚才昏迷前，用精神力探查了一下沙漠古城的方向，那里的阴邪气息比极地冰窟还要浓郁，而且有一股强大的沙系能量波动，应该是沙系怨灵军团的气息。归墟高层说他会在沙漠古城等着我们，看来，那里已经布下了天罗地网。”
众人沉默不语，看着茫茫冰海渐渐被身后的白色淹没，前方的海面越来越开阔，朝着塔克拉玛干沙漠的方向疾驰而去。快艇的发动机轰鸣着，海风呼啸，带着一丝沙漠的燥热气息——他们离沙漠古城越来越近，也离归墟组织的阴谋，越来越近。
苏莉轻轻抚摸着叶枫的脸颊，眼神坚定：“叶枫，等你醒来，我们一起前往沙漠古城，一起拿到第四枚生命晶体，一起粉碎归墟组织的阴谋。不管前方有多危险，我们都不会放弃，都会一直陪着你。”
甲板上，生命晶体的淡蓝光芒，温柔地笼罩着叶枫，与海风交织在一起。众人各自休整，眼神中都充满了坚定的信念——他们虽然疲惫，虽然有人受伤昏迷，但他们从未退缩。沙漠古城的流沙之下，隐藏着第四枚生命晶体，也隐藏着归墟组织的又一场致命陷阱，一场新的生死博弈，即将在茫茫沙海之中，正式拉开序幕。
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四卷：火山炼狱】
