天色渐暗下来，明明刚才还在中午，却像马上进入了夜晚一样。
戏台上的幕布垂着，一动不动，像一块凝固的血痂。远处田野里的村民早已散了，那些机械的、僵硬的身影消失在土坯房的阴影里。整个老村陷入一种异样的寂静，连风都没有。
几个人围坐在戏台下面，谁也没说话。
胡一靠着戏台的柱子，盯着自己的手腕。那些泥土被井水冲掉之后，皮肤恢复了正常的颜色，但他总觉得还有什么东西留在里面。一种说不清的不适感，像有什么在皮肤底下缓慢地爬。
丁贞坐在他旁边，一直在搓手。他的指甲缝里还残留着黄色的泥垢，怎么都弄不干净。“这鬼地方……”他嘟囔了一句，没说完就闭嘴了。
陈宇靠着何伟，眼睛半闭着，不知道是睡着了还是在想什么。吴磊蹲在戏台边缘，指尖的火星早就灭了，他试着重新点燃，试了几次都没成功。
“力量还在流失。”他的声音很低，“越来越弱了。”
黎鸣站在戏台上，靠着那根最粗的柱子，双手插在口袋里，看着远方。他的方向正对着那口井。
伊娜坐在戏台下面的台阶上，双手放在膝盖上，难得地没有背在身后。她看着众人，脸上的笑容已经收敛了，取而代之的是一种安静的、若有所思的表情。
“伊娜，”胡一忽然开口，“你说的那个惊喜，就是这个木盒？”
伊娜转过头看他，点了点头：“我也是听村里老人说的。戏台底下埋着东西，能救人。”
“你怎么不早说？”丁贞的语气有点冲。
伊娜低下头，声音轻得像蚊子：“我不确定……我怕你们不信我。”
胡一盯着她看了几秒。她的表情很真诚，真诚得让人没法生气。但他总觉得有什么地方不对。
黎鸣从戏台上跳下来，走到众人中间。他的手里还捏着那张羊皮纸，翻来覆去地看。
“‘根在戏台，源在古井’。”他念了一遍，“你们觉得，这两个地方，哪个更靠谱？”
没人说话。
“戏台我们已经找了，”丁贞终于开口，“除了这个木盒，什么都没找到。”
“那就去古井。”吴磊站起来，拍了拍身上的土，“井水能洗掉那些泥土，说不定还有什么别的用处。”
何伟摇了摇头：“那口井有古怪。你们没发现吗？它越来越近了。”
所有人都沉默了。
胡一想起刚才从食堂跑出来的时候，那口井确实比之前近了很多。昨天还在村口，今天已经快挪到戏台边上了。
“它一直在动。”陈宇忽然开口，声音有点飘，“从我们进来那天起，它就在动。只是我们没注意。”
“那就更不能去了。”何伟说，“万一掉进去……”
“不去也得去。”黎鸣的声音很平静，“羊皮纸上写得很清楚，八人为祭。我们已经少了一个人，如果不想办法，今晚还会少一个。”
这句话像一块石头砸进水里，所有人的脸色都变了。
胡一猛地站起来：“你的意思是，今天还会有人……”
“每天一人，化为黄土。”黎鸣把羊皮纸上的字又念了一遍，“胡丽是今天的。明天的太阳升起来之前，还会有一个人被同化。”
胡一撇了黎鸣一眼，但并未道出什么。
“那我们怎么办？”丁贞的声音开始发抖，“跑又跑不出去，打又打不过……”
“所以要去古井。”黎鸣看着他，“那是唯一的线索。”
沉默了很久。
“我去。”胡一的声音很轻，但很坚定。
黎鸣看了他一眼，点了点头：“我也去。其他人留在这里。”
“不行！”陈宇站起来，“万一你们回不来怎么办？”
“那就更不用所有人都去送了。”黎鸣的语气平淡得像在说今天吃什么。
丁贞咬了咬牙：“我跟着去。三个人，至少有个照应。”
何伟也站起来：“我的伤不碍事，我也去。”
吴磊摇了摇头：“我留在这里。万一戏台这边还有什么东西，得有人守着。”
陈宇看了看吴磊，又看了看何伟，最终没说话，只是点了点头。
——————
天色已经完全暗下来了。没有月亮，没有星星，只有戏台上那盏不知道什么时候亮起来的油灯，昏黄的光勉强照亮周围几米的地方。
四个人沿着黄土路往古井的方向走。两边的田野黑漆漆的，什么都看不见，但胡一能感觉到——那些村民还在。他们站在黑暗里，一动不动，盯着这几个走夜路的人。
丁贞走在最前面，手里举着一根从戏台上拆下来的木棍，当探路的杖。何伟跟在他后面，步伐有点不稳，胳膊上的伤还在隐隐作痛。胡一走在他旁边，不时回头看一眼后面的黎鸣，又想起了晚上宿舍里面的诡异。
黎鸣走得很慢，双手插在口袋里，像在散步。
“黎哥，”胡一压低声音，“你就不怕吗？”
“怕什么？”
“怕那口井。怕那些东西。怕……”胡一咽了口唾沫，“怕回不去。”
黎鸣没回答。他走了几步，忽然说：“你妹妹出事的时候，你是什么感觉？”
胡一愣住了。
“你觉得是自己没保护好她，”黎鸣的声音很轻，“你觉得如果再快一点，再强一点，就能把她拉回来。”
胡一没说话，但他的手攥紧了。
“这种感觉比任何诡异都可怕。”黎鸣说，“所以你要记住它。”
胡一抬起头，看着黎鸣。那张脸上还是那副懒洋洋的表情，但眼睛里有什么东西，像一潭很深的水。
“到了。”丁贞的声音从前面传来。
那口井就立在路中间。
比白天看到的更近了。近得胡一能看清井沿上那些密密麻麻的划痕，像是被无数指甲刮过。井口黑洞洞的，像一只竖着的眼睛，正盯着他们。
木桶还在，就放在井沿边上。桶壁上沾着湿漉漉的黄土，桶底还有一层浑浊的水。
丁贞凑过去，往井里看了一眼，然后猛地后退了两步。
“怎么了？”何伟紧张地问。
“太深了……”丁贞的声音在发抖，“什么都看不见。”
胡一也凑过去。井口往下，是一片浓得化不开的黑暗。那黑暗不是普通的黑，是那种有质感的、像液体一样黏稠的黑。他盯着看了几秒，忽然觉得那黑暗在往上涌，在往外爬——
他猛地缩回头，后背全是冷汗。
“我来。”黎鸣走过来，从口袋里掏出那枚玉佩——之前在戏台其它地方找到的。
玉佩在油灯的光下泛着幽幽的黄光。黎鸣把它举到井口，往下照。
那束光很弱，但足够看清井壁了。
井壁上全是手印。
密密麻麻的，大大小小的，深深浅浅的，像无数人从井底往上爬，爬到一半又滑了下去。有些手印已经干了，裂开了，露出下面更老的土层。有些还是湿的，在光线下泛着微微的光泽。
其中一只手印，很新。很小。
胡一的呼吸停了一瞬：那是胡丽的手？
“下面有什么？”何伟的声音从后面传来，带着压抑的颤抖。
黎鸣没回答。他把玉佩收起来，退后一步，看着那口井。
“有人在下面。”他说。
“什么？”丁贞的声音变了调。
“很多人。”黎鸣的语气很平静，“一直在下面。”
胡一盯着那黑洞洞的井口，忽然想起羊皮纸上的那句话——“源在古井”。
源。源头。一切的起点。
“我要下去看看。”他说。
丁贞一把拉住他：“你疯了？”
“没疯。”胡一挣开他的手，“胡丽在里面。我得把她带回来。”
“她已经不在了！”丁贞的声音几乎是吼出来的，“你下去也救不了她！”
“我知道。”胡一的声音很轻，“但我得去看看。看一眼也好。”
他走到井边，把手伸进那个木桶里。桶底的水凉得刺骨，但很干净，干净得像不存在一样。
“我陪你下去。”黎鸣走过来，把玉佩递给他，“拿着这个，能照路。”
胡一摇了摇头：“你留在这里。如果我回不来，你得带他们出去。”
黎鸣看着他，沉默了几秒，然后把玉佩收了回去。
“绳子。”他对丁贞说，“去找绳子。”
丁贞愣了一下，然后转身就跑。何伟也跟了上去。
胡一坐在井沿上，等着。那盏油灯的光照在他脸上，照出他眼底的青黑，和嘴角那道倔强的弧度。
黎鸣站在旁边，什么都没说。
过了一会儿，丁贞和何伟拖着几根粗壮的藤蔓回来了。那些藤蔓是从戏台底下找到的，又粗又韧，缠在柱子上绕了好几圈。
胡一把藤蔓系在腰上，另一端系在井沿上，又让丁贞和何伟在外面拉着。
“我数到三，就放我下去。”他说。
丁贞点了点头，手在发抖。
何伟咬着牙，把藤蔓攥得死紧。
黎鸣站在旁边，什么都没说。
胡一深吸一口气，往井里看了一眼。
那黑洞洞的井口像一张嘴，正等着他。
他闭上眼睛，又睁开。
“一。”他说。
藤蔓绷紧了。
“二。”
他把手伸进井口，那些凉意顺着指尖往上爬。
“三。”
他纵身一跃，整个人坠入黑暗。
井壁很滑。那些手印不只是印在上面，更像是从里面长出来的。
胡一的手抓了几次都没抓住，整个人直直地往下坠。藤蔓在腰间绷紧，勒得他生疼。
黑暗从四面八方涌过来。不是普通的黑，是那种黏稠的、有重量的黑，像被埋进土里。
他举起玉佩，昏黄的光勉强照亮面前一小片空间。井壁上全是手印，越往下越密，有些已经不是印痕了，是完整的、凸出来的手的形状。五指张开，像是在抓什么。
胡一不敢看。他低着头，盯着脚下那片虚无。玉佩的光照不到底。下面什么都没有，又什么都有。
“胡丽——”
他喊了一声。声音在井壁之间撞来撞去，变成无数个回音，从下面传上来，又从上面落下去。没有人回应。只有那些手印，在光线的边缘微微颤动。
藤蔓又往下放了一截。胡一终于看见了井底。
那不是井底。是一面湖。黄土做成的湖。黏稠的、缓慢翻涌的泥浆，像一张巨大的嘴，一张一合。泥浆里嵌着东西——人的手，人的脚，人的脸。
有的浮在表面，有的半沉半浮，有的正在往下陷。那些脸朝着上方，眼睛闭着，表情安详，像睡着了。
其中一张脸，很新，很小。
胡丽。她闭着眼睛，嘴角微微翘着，像在做梦。泥浆已经漫到她的下巴了。
“胡丽！”
胡一拼命蹬着井壁往下滑。藤蔓不够长，卡在最后一截，他就悬在离泥浆不到两米的地方，够不着。
他解开腰上的结。
丁贞的声音从上面传来，闷闷的：“你干什么——”
胡一没听清。他松开手，整个人往下坠。
泥浆接住了他，软的，凉的，像一双手从下面托上来。
他拼命往前划，朝胡丽的方向游。泥浆缠住他的腿，缠住他的腰，缠住他的胳膊，他挣开，又缠上，又挣开。
他抓到胡丽的手了。凉的，硬的，像抓着一块木头。
“胡丽！”他晃她，“醒醒！”
胡丽的眼睛睁开了一条缝。泛白的眼珠转了转，落在他脸上。
她的嘴角动了动，像是在笑，又像是在说什么。
“哥……”
声音从她嘴里飘出来，不像她说的，像从很远的地方传来。
“我带你上去！”
胡一把她往怀里拉。她的身体很轻，轻得像一把干柴。但他的腿动不了了。泥浆已经漫到大腿根，黏稠的，像无数只手从下面攥住他。他挣，挣不开；拔，拔不出来。
“哥……”
胡丽的眼睛又闭上了，嘴角的笑容还在。
“别管我了……上去……”
“闭嘴！”胡一吼她，拼命把她往外拽。
泥浆漫到腰了。
那些嵌在泥浆里的手开始动了。它们从四面八方伸过来，抓住他的胳膊，抓住他的肩膀，抓住他的头发。
凉的，硬的，指甲嵌进肉里。
“放开——！”他挣扎，那些手攥得更紧。
胡丽从他怀里滑出去，一点一点沉进泥浆里，脸朝上，嘴角还挂着那个笑容。
“胡丽——！”
泥浆漫到胸口了。他喘不上气，嘴里灌进那些黏稠的黄土，腥的，甜的，像铁锈和蜂蜜搅在一起。
那些手越来越多，攥着他的脖子，攥着他的脸，把他往下按。光线越来越暗。玉佩从他手里滑落，沉进泥浆里，最后一点光也消失了。
黑暗。彻底的黑。
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