钱老病倒了。
那天晚上，他回到屋里，就再也没起来。
陈规第二天早上去敲门，没人应。推门进去，看到他躺在床上，脸色潮红，额头烫得吓人。
“钱老！”
钱老睁开眼睛，看着他。
“没事……就是累了……”
陈规说：“您发烧了！”
钱老说：“发烧而已……死不了……”
陈规让周大山去弄药。但基地的药早就用完了，只能找些草药凑合。
钱老喝了药，睡了一天一夜。
醒来的时候，小四趴在床边，眼睛红红的。
“钱爷爷，你醒了？”
钱老看着她，笑了。
“你怎么在这儿？”
小四说：“我守着你。怕你死了。”
钱老说：“死不了。还得教你们认字呢。”
小四说：“那你快点好。我还想听故事。”
钱老点了点头。
第三天，他能下床了。
但明显瘦了一圈，走路更慢了，腰更驼了。
陈规说：“您别急着起来，多躺几天。”
钱老说：“躺不住。再躺就真起不来了。”
他拄着拐杖，慢慢走到院子里。
阳光照在他身上，暖洋洋的。
他眯着眼睛，看着那群小鬼。
小四和小红在翻花绳。阿丑蹲在旁边看。老七在扎灯笼。老二抱着小蝶晒太阳。
一切和之前一样。
但又不一样。
他忽然说：“陈规。”
陈规走过来。
“怎么了？”
钱老说：“我想收个徒弟。”
陈规愣了一下。
“徒弟？”
钱老说：“对。把我这点本事传下去。不然死了，什么都没留下。”
陈规说：“您想收谁？”
钱老看着那群小鬼。
“那个戴面具的。”
陈规说：“阿丑？”
钱老点了点头。
“那孩子心善，能吃苦，肯学。是块料。”
陈规说：“您问他愿不愿意。”
钱老走过去，在阿丑面前蹲下。
阿丑吓了一跳，往后缩了缩。
钱老说：“别怕。我不吃鬼。”
阿丑透过兔子面具看着他。
钱老说：“我想教你炼器。你愿不愿意？”
阿丑愣住了。
“炼器？就是做那些法器？”
钱老说：“对。做能保护朋友的法器，不做害人的。”
阿丑看向陈规。
陈规点了点头。
阿丑想了想，然后说：“我愿意。”
钱老笑了。
那笑容，比他之前几十年加起来的都多。
从那天起，阿丑就开始跟钱老学炼器。
每天早上，他早早起来，帮钱老准备东西。上午学认字，下午学炼器，晚上复习。
他很笨，学得慢。但很认真，从不偷懒。
钱老也不急，一遍一遍地教。
有时候阿丑学不会，急得直哭。钱老就拍拍他的头，说：“没事，慢慢来。我当年比你更笨。”
阿丑就擦干眼泪，继续学。
一个月后，阿丑做出了第一个法器。
是一个小小的灯笼，比老七的还小，但能自己发光。
他捧着灯笼，跑到钱老面前。
“师父！我做好了！”
钱老接过来，看了看，点了点头。
“不错。第一次就能做成这样，有天赋。”
阿丑高兴得跳起来，面具都差点甩掉。
他跑到陈规面前，举起灯笼。
“陈规哥！你看！我自己做的！”
陈规接过来，看了看。
灯笼虽小，但做得很精细。光也很柔和，暖暖的。
他说：“厉害。”
阿丑更高兴了。
那天晚上，他把灯笼挂在床头，看了半夜才睡着。
钱老坐在院子里，看着这一幕。
陈规走过去，在他旁边坐下。
“谢谢您。”
钱老说：“谢什么？”
陈规说：“谢谢您教阿丑。”
钱老说：“是我该谢他。”
陈规说：“谢他什么？”
钱老说：“谢他让我当师父。”
他看着天上的星星，眼神很平静。
“教钱森的时候，我只想着让他有本事。教阿丑的时候，我只想着让他开心。不一样。”
陈规说：“怎么不一样？”
钱老说：“钱森是徒弟，阿丑也是徒弟。但阿丑让我觉得，当师父是件好事。”
他笑了笑。
“这就够了。”
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