回到安全区的时候，天已经黑了。
远远的，陈规就看到那棵歪脖子老槐树下站着一个人影。走近了一看，是周大山，手里举着一盏煤油灯，灯芯都烧短了，火苗一窜一窜的。
“可算回来了！”周大山跑过来，看了一眼他们身后那一串人——老郑、小翠、老孙、阿贵、大刘，还有拉着阿金手的阿玲。他愣了一下，然后说，“又带了这么多？”
陈规说：“路上捡的。”
周大山说：“你当捡破烂呢？”
陈规没理他，径直往院子里走。
院子里，小四第一个冲出来。她跑到陈规面前，先是上下打量了一遍，确认他没缺胳膊少腿，然后才看到阿金身边的阿玲。
“这是谁？”小四问。
阿玲躲到阿金身后，露出半个脑袋。
阿金说：“她叫阿玲。”
小四凑过去，盯着阿玲看。阿玲也盯着她看。两个小鬼，一个八岁模样，一个七八岁模样，大眼瞪小眼。
“你是鬼？”小四问。
阿玲点了点头。
“我也是鬼。”小四说，“以后一起玩。”
阿玲愣了一下，然后点了点头。
小红她们也围过来，七嘴八舌地问这问那。阿玲一开始害怕，后来发现这些小鬼都挺好相处，慢慢放松下来，被她们拉着进了屋。
老郑他们几个站在院子里，有些局促。
陈规说：“愣着干什么？进来坐。”
老郑看了看自己身上那些破烂衣服，又看了看那间虽然简陋但收拾得干净的屋子，犹豫了一下。
“我们身上脏……”
陈规说：“脏什么脏？我这屋里什么脏东西没见过？”
老郑他们这才进去。
周大山又去煮粥。他的粥一如既往地稀，但热乎。老郑他们一人捧着一碗，喝得眼泪都快下来了。
小翠喝着喝着，忽然哭了。
“我一年多没喝过热粥了……”
老郑拍了拍她的肩膀。
“别哭了。这不是出来了嘛。”
陈规坐在门槛上，看着他们。
钱老走过来，在他旁边坐下。
“那个阿玲，你打算怎么办？”
陈规说：“送她回家。”
钱老说：“她家在哪儿？”
陈规说：“江边。她说门口有一棵大槐树。”
钱老沉默了一会儿。
“江边的村子，早没了。诡异降临那会儿，江水倒灌，淹了一大片。活人都跑了，死人都冲走了。”
陈规心里一沉。
“那她妈妈……”
钱老说：“可能不在了。”
陈规看着屋里——阿玲正被小四拉着翻花绳，笑得眼睛弯弯的。她笑得很开心，像个真正的八岁孩子。
他站起来。
“先找找看。找不到，就让她留下。”
钱老点了点头。
晚上，陈规把所有人都叫过来，说了江北的事。
说到博士的时候，他特意观察了阿金的反应。阿金低着头，不说话，但手指绞在一起，绞得发白。
小四说：“那个博士真坏！”
小红说：“下次我们去，把他抓起来！”
小橙说：“对！让他也尝尝被关的滋味！”
小鬼们义愤填膺。
陈规抬手示意他们安静。
“博士肯定会报复。这段时间，大家尽量不要单独出门。小四，结界加固一层。”
小四点头。
“还有，阿玲的事。”陈规看向阿金，“明天我带阿玲去找她妈妈。你们在家等着。”
阿金说：“我也去。”
陈规说：“你刚回来，休息几天。”
阿金摇头。
“我要去。阿玲是我带出来的。”
陈规看着他，那双眼睛亮亮的，很坚定。
他说：“好。一起去。”
第二天一早，陈规带着阿金和阿玲出发了。
阿玲站在门口，回头看着那群小鬼——小四冲她挥手，小红喊“早点回来”，小蝶躲在老二身后，偷偷探出脑袋。
她笑了。
“他们真好。”
陈规说：“是啊。走吧。”
他们沿着江边走。
江水很浑，泛着黄，水流得很快。两岸的田地都荒了，杂草丛生，偶尔能看到一两间倒塌的农房。
阿玲一边走，一边四处张望。
“我记得这里……这里以前有一片芦苇荡，我和小伙伴在里面捉迷藏。”
她指着远处一片荒滩。
现在那里什么都没有了，只剩烂泥和野草。
走了一个多时辰，前面出现一个村子。
村子不大，几十户人家，但都塌了。有的塌了一半，有的只剩地基，有的连地基都被野草盖住了。
阿玲跑进去，在废墟里钻来钻去。
“我家就在前面！拐个弯就到了！”
她跑得很快，陈规和阿金在后面追。
拐过一道弯，她停下来。
前面，有一棵大槐树。
树还在，但枯了，光秃秃的枝丫伸向天空，像一双手在抓什么。
槐树旁边，是一座塌了大半的房子。
阿玲站在那棵树下，一动不动。
陈规走过去，站在她身边。
“是这儿吗？”
阿玲点了点头。
她走到那间房子前，推开半扇还立着的木门。
里面一片狼藉。屋顶塌了一半，漏下来的光里，可以看到破碎的家具、发霉的被褥、还有墙上贴着的几张泛黄的奖状。
阿玲走过去，站在一张奖状前。
【阿玲同学，学习成绩优秀，特发此状，以资鼓励。】
下面的日期，是二十年前。
阿玲伸手摸了摸那张奖状。
“妈妈每次都把奖状贴在最显眼的地方。说等她老了，要指着这些奖状跟别人炫耀。”
她的声音很轻，像是在说给自己听。
陈规没有说话。
阿玲转过身，走进里屋。
里屋更破，床塌了，柜子倒了，地上散落着一些破布烂棉花。
阿玲站在那堆破烂前，蹲下来，从里面翻出一样东西。
是一个布娃娃。
很旧了，眼睛掉了一颗，胳膊也开线了，露出里面的棉絮。
阿玲抱着那个布娃娃，哭了。
“妈妈……妈妈……”
陈规走过去，蹲在她旁边。
“阿玲。”
阿玲抬起头，看着他，眼泪止不住地流。
“叔叔，我找不到妈妈了。”
陈规心里一酸。
他张开手臂，把阿玲抱进怀里。
“那就跟叔叔回去。叔叔的家，就是你的家。”
阿玲抱着他，哭得更凶了。
阿金站在旁边，也哭了。
哭了很久，阿玲慢慢停下来。
她擦了擦眼泪，抱着那个布娃娃，站起来。
“叔叔，我能把这个带走吗？”
陈规说：“能。这是你的。”
阿玲把布娃娃抱在怀里，跟着陈规往外走。
走到门口，她忽然回头，看了一眼那间破房子。
“妈妈，我走了。”
一阵风吹过，扬起地上的灰。
灰里，好像有什么东西在闪光。
阿玲走过去，蹲下来，从灰里捡起一样东西。
是一枚发卡。
很普通的发卡，塑料的，红色的，缺了一小块。
阿玲看着那个发卡，眼泪又流下来。
“这是妈妈的发卡……她每天都戴……”
她把发卡紧紧握在手里，和布娃娃一起抱着。
陈规看着她，心里堵得慌。
“走吧。”
他们离开那个村子，沿着江边往回走。
走到半路，阿玲忽然说：“叔叔，妈妈是不是死了？”
陈规沉默了几秒。
“可能吧。”
阿玲说：“那我能见到她吗？”
陈规说：“等你执念了了，就能去投胎。投胎之后，也许能再见到她。”
阿玲说：“投胎是什么？”
陈规说：“就是重新变成小宝宝，再活一次。”
阿玲想了想，说：“那我不投胎了。”
陈规说：“为什么？”
阿玲说：“我现在有阿金，有小四，有小红，有大家。我舍不得走。”
陈规看着她，不知道该说什么。
阿金走过来，拉着她的手。
“阿玲，我陪你。”
阿玲笑了。
“好。”
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