零号离开后的第三天，陆沉收到了一个包裹。
包裹是快递员送来的，普通的纸箱，普通的胶带，寄件人地址一栏是空的。
陆沉打开箱子。
里面是一封信，和一个U盘。
信纸上只有一行字：
“看看这个。然后决定，要不要见我们。”
陆沉把U盘插进电脑。
屏幕上弹出一个视频文件。
点开。
画面里是一个纯白色的房间——和第一个副本一模一样的白色房间。
房间里站着一排人。
七个。
五男两女，年龄从二十多岁到五十多岁不等。
他们站得很整齐，像一支军队。
为首的是一个四十多岁的男人，穿着深灰色的中山装——和陆沉父亲一模一样的穿着。
他看着镜头，开口说话：
“陆沉，你好。我叫陈渊。你应该不认识我，但你一定听说过我。”
他顿了顿。
“我是‘规则游戏’的第二批玩家。也是第一批通关的人。”
“我们在游戏里待了六年。六年后，我们出来了——用自己的方式。”
“我们和那些‘能力者’不一样。他们是被动获得能力的。我们是主动选择的。”
“我们的能力，比他们强。我们的意志，比他们坚定。我们的目标，也比他们明确。”
“我们想见你。”
“因为——”
他笑了。
那个笑容，让陆沉想起游戏里的NPC。
“我们想邀请你，加入我们。”
视频结束后，房间里陷入了沉默。
江澈第一个开口：“这是陷阱。”
“不一定。”苏念说，“如果是陷阱，他们不会用这种方式。太正式了。”
“正式才可怕。”老周说，“正式意味着他们有组织，有计划，有底气。”
陆沉没有说话。
他在看那七个人的脸。
那些脸上，有一种共同的东西——
不是敌意，不是善意，是一种奇怪的……平静。
像是已经看透了一切。
“爸。”他开口。
林念——他父亲——从角落里走出来。
“你认识他们吗？”
父亲盯着屏幕上的那些人，沉默了很久。
然后他点了点头。
“认识。”
“他们是谁？”
“他们是‘第三批’。”父亲说，“但不是你理解的那种‘第三批’。”
“什么意思？”
父亲深吸一口气。
“游戏里，玩家分三种。第一种，是被迫进入的——像你，像小月，像那些消失的人。第二种，是主动进入的——像我，像你母亲，像那些为了救人进去的。第三种——”
他顿了顿。
“是被选中的。”
“被选中？”
“对。”父亲说，“游戏有自己的意志。它在挑选一些特别的人，给他们特别的能力，让他们完成特别的任务。”
他看着屏幕上的陈渊。
“这个人，就是被选中的。而且——”
他指着其他六个人。
“这七个人，是游戏的第一批‘使徒’。”
“使徒？”
“对。”父亲说，“游戏的意志需要通过人来执行。那些被选中的人，就是它的使徒。他们的任务，是维护游戏的规则。”
陆沉盯着屏幕上的七个人。
使徒。
维护规则。
“那他们找我干什么？”
父亲沉默了一下。
“也许——”他说，“他们想让你也成为使徒。”
陆沉的瞳孔微微收缩。
成为使徒？
成为游戏的代言人？
“我不要。”
“你可能没有选择。”父亲说，“如果游戏真的选中了你，你逃不掉的。”
“那就打。”
父亲看着他，眼神复杂。
“你打不过的。”
“为什么？”
“因为使徒的能力，不是‘获得’的。”父亲说，“是‘赋予’的。游戏可以直接给他们任何能力。你想打，就是和整个游戏打。”
陆沉沉默了。
和整个游戏打？
那个他亲手创造的游戏？
那个困住他妹妹七年的游戏？
那个让他父母分离的游戏？
他能赢吗？
第二天晚上，陆沉去了约定的地点。
一座废弃的工厂，在城市边缘。
他一个人去的。
不是因为自大，是因为对方要求的。
“只能你一个人来。”陈渊在视频最后说，“如果看到别人，我们不会出现。”
陆沉推开工厂的大门。
里面很黑。
只有远处有一点光。
他朝着光走过去。
走到近处，他看到那七个人。
他们围坐成一圈，中间点着一堆篝火。
火光映在他们的脸上，忽明忽暗。
陈渊看到他，站了起来。
“你来了。”他说，“坐。”
陆沉没有坐。
“找我什么事？”
陈渊看着他，笑了。
“你很直接。”他说，“我喜欢直接的人。”
他指了指旁边的一个位置。
“坐下聊。不会很久。”
陆沉犹豫了一下，还是坐下了。
陈渊也坐下。
篝火噼啪作响。
“你知道我们是谁吗？”陈渊问。
“使徒。”陆沉说。
陈渊的眉毛挑了一下。
“你知道的比我想象的多。”他说，“那你也应该知道，我们为什么找你。”
“不知道。”
陈渊沉默了一下。
然后他说了一句话：
“游戏要‘升级’了。”
“升级？”
“对。”陈渊说，“规则游戏，现在只是第一阶段。第二阶段，它会覆盖整个现实。”
陆沉的心里一紧。
覆盖整个现实？
“什么意思？”
“意思就是——”陈渊看着篝火，“很快，现实世界也会变成游戏。每个人都会获得能力。每个人都要遵守规则。每个人都要在规则里求生。”
他抬起头，看着陆沉。
“到那时候，这个世界会变成什么样？”
陆沉没有回答。
但他能想象。
几亿人，同时获得能力。
有的人强，有的人弱。
有的人善良，有的人邪恶。
没有法律，没有秩序，没有约束。
只有规则。
和游戏里一模一样。
“那是末日。”他说。
“对。”陈渊点头，“是末日。”
“那你们——”
“我们想阻止。”陈渊打断他，“我们是被选中的使徒，但我们不是游戏的傀儡。我们有自己的意志。”
他站起来，走到陆沉面前。
“陆沉，你是规则的创造者。你有权限修改规则。如果我们合作——”
他伸出手。
“我们可以阻止这场末日。”
陆沉盯着陈渊伸出的手。
那只手很稳，很坚定。
但陆沉没有握上去。
“为什么找我？”他问，“你们是使徒，游戏可以直接给你们权限。为什么要找我这个‘创造者’？”
陈渊的手停在空中。
他收回手，笑了。
“你很聪明。”他说，“比我想象的聪明。”
他坐回原位。
“好，我告诉你实话。”
他顿了顿。
“游戏确实可以直接给我们权限。但有一个问题——”
“什么问题？”
“游戏‘生病’了。”
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