后半夜的风刺骨冰凉，老城区巷弄死寂一片，只有枯叶被风卷过墙根，发出细碎瘆人的声响。陆衍走在最前，脊背绷得笔直，脚踝处的灼痛阵阵传来，贴身衣袋里的两枚U盘硌着心口，赵督察那句威胁犹在耳边：“你身边的人，都会落得和老林一样的下场。”
周建与林晓紧随其后，连呼吸都放得极轻。周建袖口的绷带已被血浸得发暗，指尖攥着的终端屏幕不停跳动，一道微弱的规则追踪信号，正死死咬着他们的踪迹；林晓怀里的屏蔽器烫得惊人，干扰波纹密密麻麻，一股冰冷的规则威压，正从后方缓缓逼近。
转过第三个布满青苔的巷口，陆衍骤然抬手示意止步，两人立刻闪身隐入墙影。
昏黄路灯被槐树枝叶割得支离破碎，树影最浓处，斜倚着一道苍老身影。老人缓缓直起身，洗得发白的灰布中山装蹭落墙皮，一双浑浊却锐利的眼睛，穿透黑暗径直落在陆衍身上。
“陆衍。”老人开口，嗓音沙哑低沉，没有半句寒暄，“我等你很久了。”
陆衍瞬间按住腰后的便携脉冲枪，目光紧锁对方胸前的旧徽章，沉声问道：“你是谁？怎么知道我的名字？”
野猫猛地窜上墙头，绿眸一闪而逝，巷内气氛愈发紧绷。
老人没有多余动作，只将怀里的搪瓷缸紧了紧：“陈守义，老林的师父。十五年前，因撞破顾明远的小动作，被诬陷逐出规则管理局。”
话音刚落，周建的终端骤然轻鸣，追踪信号距离已不足百米。林晓的屏蔽器发出刺耳电流声，追兵，已经到了巷口。
陆衍心头一沉，手指紧扣枪身。
陈守义脸色急变，不再多言，直接掏出一枚铜制密钥与一本泛黄笔记，塞进陆衍手中：“老林被关在规则裂隙，这是万规中枢底层密钥，笔记里记着顾明远所有篡改记录，是救老林、拆穿阴谋的唯一证据！”
冰凉的密钥与粗糙的纸页落入掌心，陆衍还未细看，巷口便传来整齐沉重的脚步声，特勤的规则威压扑面而来，整条巷子的空气都近乎凝固。
“特勤来了！”周建低喝一声，指尖已点开应急防护。
陈守义猛地将三人推向巷深处，自己毅然挡在巷口，苍老背影透着决绝：“往废弃仓库跑！那里是监控盲区！我拖住他们，你们一定要活着解析证据！”
陆衍攥紧密钥与笔记，望着老人被灯光勾勒的单薄身影，不再犹豫，拽着周建、林晓转身狂奔。夜风呼啸，身后传来规则碰撞与呵斥的声响，声声刺耳。
冲到废弃仓库的铁门前，陆衍回头望去，巷口已被特勤人影淹没，只剩那只掉瓷的搪瓷缸，孤零零滚落在地。
他用力推开铁门，将三人拽进黑暗，反手扣紧生锈门栓。仓库内一片死寂，只有三人急促的喘息声，以及掌心密钥与笔记沉甸甸的重量。
陆衍靠在门上，压下狂跳的心脏，看向身旁惊魂未定的两人，眼神坚定：“陈叔用自己换来了时间，我们绝不能输。”
月光从破窗漏入，照亮三人毫不退缩的目光。而仓库之外，追兵的搜寻声，正一点点逼近。
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